Chapitre 139
Traduction: Moonkissed
Peut-être que tout le monde était épuisé par notre emploi du temps surchargé et toute cette agitation physique, ou peut-être était-ce parce que Han-bi hyung avait plaqué de force plus de la moitié des participants au sol, mais la bataille d’oreillers se termina bien plus tôt que prévu.
Kwon Jay, qui était resté assis sur le côté à glousser en nous regardant, se laissa tomber à côté de moi.
« Hyung, j’ai faim. »
Kim Cha-min plongea sur le lit de mon autre côté.
« Franchement, d’un point de vue humain, notre dîner était beaucoup trop misérable. »
« Qu’est-ce que vous avez mangé ? »
« Le pain du café tout à l’heure. »
Nous, nous avions été sur la route et n’avions pas eu d’autre choix que de manger des udon, mais pourquoi les trainees qui se trouvaient déjà à Jeongdongjin s’étaient-ils contentés de pain ?
« Il y a pas plein de bons restaurants dans le coin ? »
« Tous les autres sont allés au restaurant, mais nous, on voulait regarder la mer à travers les grandes baies vitrées du café avant le coucher du soleil, alors on est restés là. »
« Alors c’était le résultat de votre propre décision. Vous allez devoir supporter. »
« Mais le convenience store d’ici vend un combo de poulet frit. »
« Ils ont encore de la soupe d’oden aussi. »
« Pratiquement tous les convenience stores vendent ça, non ? »
Cette réponse ne semblait pas avoir fait partie de leurs prévisions.
Tous les deux se regardèrent.
« Mais comme on est au bord de la mer, apparemment, le poulet est meilleur. »
« Selon quel principe ? »
« La brise marine est salée, alors peut-être que ça se dépose sur le poulet ? »
Ça n’avait aucun sens.
Ils pouvaient simplement me demander de les accompagner au convenience store.
Pourquoi inventaient-ils un raisonnement aussi ridicule ?
« J’aime pas particulièrement les aliments salés. »
« Alors quelque chose d’épicé ? T’as pas envie de Yeombul Ramen ? »
« ... »
La proposition de Kwon Jay était étrangement tentante.
Des fans avaient commencé à se rassembler pendant que nous mangions nos udon, nous obligeant à terminer rapidement.
J’avais également passé la bataille d’oreillers à bondir partout comme un élève de primaire, alors j’avais soif.
« Vous voulez aller au convenience store ? »
« Tu viens avec nous ? »
« On peut acheter une glace au café en revenant aussi ? »
« Et si les gens se rassemblent autour de nous quand on sort ? »
« On va jeter un coup d’œil rapidement. Si ça semble dangereux, on revient immédiatement. »
Ils s’ennuyaient probablement davantage qu’ils n’avaient réellement faim.
Lorsque je me levai à contrecœur, leurs visages s’illuminèrent comme ceux d’enfants qui auraient reçu leurs cadeaux de Noël deux mois en avance.
« Si on réussit pas à s’échapper de la pension dans le temps imparti, on sera éliminés. »
« Habillons-nous en noir. Comme ça, personne nous verra. »
Tous les deux retirèrent leur haut en parlant.
Kwon Jay et Kim Cha-min enfilèrent des hoodies noirs, relevèrent leurs capuches et serrèrent les cordons jusqu’à ce que seuls leurs visages soient visibles.
« Hyung, fais ça aussi. »
À contrecœur, je relevai la capuche de mon sweatshirt violet.
« Maintenant, on porte du camouflage. Personne pourra nous voir. »
Je ne comprenais pas pourquoi ils se comportaient déjà comme des fugitifs, mais Kwon Jay et Kim Cha-min traversèrent furtivement le salon de la pension.
Je pris les devants et ouvris la porte.
L’air frais de mars me frôla le nez.
Un ciel couvert, dépourvu d’étoiles, s’étendait au-dessus de nous.
Ce ne fut qu’après avoir traversé la cour de la pension et être sortis que la situation commença à paraître réelle.
« On devrait peut-être simplement rentrer ? »
Loin d’attirer une foule, la ruelle était silencieuse et plongée dans l’obscurité.
Kwon Jay s’immobilisa.
« Ça fait un peu peur, non ? »
« C’était pas aussi sombre tout à l’heure. »
« Pourquoi vous avez autant insisté pour venir si c’était pour avoir peur ? »
Tous les deux se hérissèrent à mes paroles.
« Allez, qu’est-ce qu’il y a à craindre ? Tenons-nous la main. »
Ils me placèrent entre eux et saisirent fermement chacune de mes mains.
Des cornouillers bordaient le chemin, leurs fleurs pâles à peine visibles dans l’obscurité.
Pas mal d’entre elles avaient déjà éclos, mais les nuits de mars restaient froides.
À mi-chemin sur le sentier sombre, quelque chose se produisit qui nous donna réellement froid à tous les trois.
« C’est quoi, ça ? »
Une silhouette sombre bougeait à une certaine distance.
« On dirait pas un ours ? »
« Pourquoi il y aurait un ours ici ? On est en Russie ? »
« Un chien qui ressemble à un ours ? »
« Les chiens marchent pas sur deux jambes. »
Quelque chose était étrange.
S’il s’agissait d’une personne, elle aurait dû continuer à avancer et nous croiser.
Alors pourquoi la silhouette s’était-elle elle aussi arrêtée, comme si elle se méfiait de nous et ne savait pas quoi faire ?
« On court ? »
Kwon Jay lâcha brusquement ma main.
Il fit demi-tour et se prépara à sprinter, prouvant qu’il était le genre de personne qui abandonnerait tout le monde pour fuir en premier en cas d’urgence.
« Attends. Bouge pas. »
La silhouette suspecte sembla réfléchir tout en nous fixant.
Puis une voix retentit.
« Vous êtes des humains ? »
« Quoi ? C’est quelqu’un. »
Ce ne fut qu’à cet instant que nous nous détendîmes.
« Oui ! On est des humains. »
« Ah... Dieu merci. Sérieusement. »
« Hein ? J’ai déjà entendu cette voix quelque part. »
La voix qui marmonna ensuite m’était familière à moi aussi.
« Geum Sae-bin ? »
« Yeon Yi-eun ? »
« Mais qu’est-ce que... Tu m’as fait peur. »
« On croyait qu’un ours était apparu. »
« Hein ? Nous aussi. »
Ce ne fut qu’alors que nous nous précipitâmes vers Geum Sae-bin et Seo Jin-hwi.
« Qu’est-ce que vous faites dehors ? »
« On est allés au convenience store. »
« Nous aussi, on était en route pour y aller. »
« Vous vouliez acheter quoi ? Partageons ça. »
Geum Sae-bin leva un sac plastique noir.
« On voulait des ramens. »
« Il y en a assez pour nous ? »
« C’était un acheté, un offert, alors on en a plein. »
« Rentrons vite. »
Tout le monde semblait regretter d’être sorti, car personne ne protesta.
« C’est vrai. On va attraper froid. Rentrons rapidement. »
À peine Kwon Jay eut-il terminé sa phrase qu’il se retourna et marcha à grands pas vers la pension.
Il avait été terrifié, alors que c’était lui qui nous avait suppliés de sortir.
« On a obtenu des ramens sans avoir à parcourir cette route effrayante. »
« On peut dire que l’opération est un succès. »
Leur façon de rationaliser la situation me laissa sans voix.
« Il y a du Yeombul Ramen ? »
« Comment tu savais ? Celui-là aussi était un acheté, un offert. »
C’était tout ce dont j’avais besoin.
Enthousiasmés à l’idée de manger des ramens, nous retournâmes à la pension.
À l’instant où nous ouvrîmes la porte d’entrée, nous nous figeâmes tous.
« Où est-ce que vous êtes allés à cette heure-ci ? »
Nous étions tombés directement sur Han-bi hyung.
Kwon Jay et Geum Sae-bin se cachèrent immédiatement derrière le meuble à chaussures.
« Euh... On voulait manger des ramens. »
« À cette heure-ci ? »
Aux oreilles de Han-bi hyung, prétendre que nous étions sortis pour déraciner et manger l’un des arbres de la cour aurait probablement semblé plus crédible.
« Tout le monde disait qu’il avait faim. »
Tout en parlant, je tirai Kwon Jay et Geum Sae-bin, les numéros un et deux de la bande, hors de leur cachette derrière le meuble.
« Hahaha... »
« Mangez, nettoyez correctement après et allez dormir. »
Heureusement, Han-bi hyung n’ajouta rien.
Étrange.
Pourquoi nous étions-nous cachés de lui, au juste ?
Pour une raison quelconque, même les plus petits actes de rébellion semblaient effrayants devant Han-bi hyung.
***
Après avoir mangé les ramens, nous restâmes allongés à raconter toutes sortes d’histoires inutiles avant de nous endormir les uns après les autres.
Le doux bruit de la respiration de tout le monde finit par faire se fermer mes propres yeux.
Jusqu’à très récemment, cette atmosphère paisible ne m’avait pas semblé réelle.
Et pourtant, sans même m’en rendre compte, j’étais désormais capable de me détendre et de m’amuser sans aucune retenue.
Poussé par un inutile sentiment du devoir, j’ouvris la fenêtre de statut.
Puis je pensai :
Laisse tomber. Je m’en occuperai plus tard.
Et je la refermai de manière irresponsable.
Ça devrait aller, non ?
Je pouvais sûrement me permettre de me reposer un jour ou deux.
C’était une nuit rare où je n’avais rien à craindre.
***
« Le temps est incroyable. »
Geum Sae-bin entrouvrit la fenêtre du bus et laissa la brise printanière l’envelopper.
Nous étions à la mi-mars et, techniquement, la saison restait fraîche, mais aujourd’hui, il faisait aussi chaud qu’un après-midi de mai.
Les trainees s’étaient habillés chaudement en se souvenant du temps de la veille.
À présent, ils avaient retiré leurs hoodies et discutaient joyeusement en manches courtes.
« Nous allons nous arrêter pour un petit tournage avant le déjeuner. »
Lorsque le bus s’arrêta, un membre du staff se leva et s’adressa à nous.
Tout le monde étira son corps engourdi avant de descendre du bus.
La lumière éclatante du soleil scintillait sur le sable.
Au-delà s’étendait le bleu profond caractéristique de la mer de l’Est.
Les trainees quittèrent le parking et coururent vers la plage, tous visiblement ravis.
« Yeon Yi-eun, dépêche-toi. »
Geum Sae-bin ne faisait pas exception.
Il traversa le sable à toute vitesse comme un retriever enfin libéré dans l’eau, et le regarder me rendit heureux moi aussi.
Lorsque je quittai le bitume pour poser le pied sur la plage, du sable doux s’infiltra dans mes chaussures.
Malgré le mois de mars, le soleil était puissant et rendait les grains de sable chauds et agréables sous mes pieds.
« Yi-eun hyung, allons voir les vagues ! »
Kim Cha-min accourut vers moi.
« Non. Je vais rester ici. Va t’amuser. »
Je m’accroupis sur une portion de sable convenable et regardai les autres jouer.
« Hyung, alors garde-moi ça, s’il te plaît. »
Kim Cha-min me tendit son petit sac et son téléphone.
« Le mien aussi. »
Les sacs et les affaires personnelles commencèrent à s’empiler devant moi les uns après les autres.
J’avais soudainement l’impression d’être devenu une consigne à bagages, mais ça ne me dérangeait pas.
De toute façon, je n’avais aucune intention de m’approcher de l’eau.
« Yi-eun, utilisons ça... »
Seo Jin-hwi s’approcha et ouvrit un grand parasol à côté de moi.
« Le soleil tape fort. On risque de se brûler le visage. »
Kwon Jay se glissa lui aussi dessous.
« Tu vas pas aller jouer ? »
« J’aime pas être mouillé. »
Impossible.
À ma connaissance, Kwon Jay était pratiquement un esprit aquatique.
Quelqu’un qui adorait jouer dans l’eau plus que tout au monde n’éviterait jamais la mer simplement parce qu’il n’aimait pas être mouillé.
« Ah. Moi aussi, je vais rester pour surveiller les affaires. »
Jin Si-ho nous rejoignit ensuite.
Il s’assit un peu plus loin et observa tranquillement la mer.
Nous restâmes tous les quatre côte à côte à regarder les autres trainees.
La chemise de Kim Cha-min était déjà trempée jusqu’à la poitrine tandis qu’il éclaboussait quelqu’un.
Des cris et des acclamations remplissaient la plage, mais pour une raison quelconque, mes hyungs étaient introuvables.
Lorsque je regardai autour de moi, je les repérai en train de parler avec l’équipe de production.
Ils étaient probablement en train de filmer des interviews.
« Il fait chaud... »
« Oui. Il fait incroyablement chaud aujourd’hui. »
Le soleil était déjà puissant, alors je m’inquiétais un peu pour Seo Jin-hwi.
« On devrait acheter à boire ? »
« On demande si on a le droit d’aller au convenience store ? »
Nous étions en plein tournage, mais l’équipe de production se contentait de filmer librement les trainees en train de jouer, alors ça devrait probablement aller.
Kwon Jay et Seo Jin-hwi coururent vers le staff, laissant Jin Si-ho et moi seuls.
« Pourquoi tu vas pas jouer avec tout le monde ? »
« Si je me mouille, le sable partira pas correctement et ce sera inconfortable quand on remontera dans le bus. »
« Tu pourrais pas te rincer ? Il y a un robinet là-bas. »
« Même si je me rince, le sable va se recoller tant que je serai mouillé. Le sable est plus difficile à enlever quand on est mouillé. »
« Je vois. Mais tu t’ennuies pas ? »
« Ça va. Regarder la mer suffit à me rafraîchir. »
« C’est vrai. Comme tout est complètement dégagé, ça donne une sensation rafraîchissante. »
« Tu as dit que tu aimais pas l’eau. »
« Je déteste cette sensation humide, quand on est complètement trempé. Et la mer est pas un peu effrayante, surtout ? »
« Quand j’étais petit, la plage était pratiquement mon jardin, alors elle me paraît plutôt rassurante. »
« T’es pas originaire de Séoul ? »
« Non. Je viens de Busan. »
« Waouh. Alors, par hasard... »
« Si tu vas me demander si ma famille possédait un bateau... »
« J’allais pas demander ça. J’allais te demander si tu aimes le sashimi. »
« Je l’aime pas spécialement parce que je viens de Busan, mais oui, j’aime ça. »
« Moi aussi, je déteste la mer, mais j’aime les fruits de mer. »
« Évidemment. Tu es un chat. »
Jin Si-ho prononça ça sans la moindre trace d’humour.
Comme toujours, il était difficile de déterminer s’il plaisantait ou s’il était sérieux.
À en juger par son expression, il croyait réellement que j’étais un chat.
Ça devait être une blague.
Nous continuâmes à discuter jusqu’à ce qu’une ombre tombe sur le parasol.
« Yeon Yi-eun ! »
Ju Gyeol apparut soudainement avec une caméra portable qu’il avait obtenue je ne savais où.
« Filme ça avec moi, Yi-eun. »
« C’est quoi ? »
« Ju Gyeol TV est de retour. »
Ah.
Ça.
C’était un concept que Ju Gyeol essayait constamment de pousser, une sorte de segment récurrent à l’intérieur de l’émission.
« Bonjour ! Je suis Yeon Yi-eun. Je regarde la mer avec Si-ho hyung. »
Comme il aurait été gênant de refuser, je souris suffisamment vivement et fis signe à la caméra.
« Allons là-bas pour filmer la mer. »
Ju Gyeol désigna un endroit au loin.
« L’océan serait magnifique si on filmait depuis ce rocher. »
Le rocher qu’il désignait se trouvait à l’extrémité de la plage, là où les vagues venaient s’écraser violemment contre lui.
Autrement dit, l’endroit semblait manifestement dangereux et effrayant.
« J’ai peur. »
Je n’avais absolument aucune intention de grimper sur ce rocher, alors je répondis fermement.
« Vraiment ? D’accord... »
Ju Gyeol s’affaissa de manière théâtrale, comme si sa queue imaginaire venait de tomber.
« C’est pas grave. De toute façon, Yi-eun m’a jamais beaucoup aimé. »
De quoi est-ce qu’il parlait ?
« Ça rendra très bien si on filme d’ici. »
« Oui... Si Yi-eun le dit, alors j’imagine que ça ira... »
Pourquoi est-ce qu’il se comportait comme ça ?
C’était agaçant.
La caméra de Ju Gyeol TV ou je ne savais quoi tournait déjà, alors je ne pouvais même pas lui faire une remarque.
« Ça va. Ils ont dit que cet endroit était un spot photo célèbre, alors j’avais hâte d’y aller depuis ce matin... »
J’eus l’impression que ma tension artérielle venait de grimper d’un coup.
« Très bien. On va là-bas, on filme la vidéo et on revient tout de suite. »