Chapitre 7
L'une des trois compétences que j'ai acquises en tant qu'avantage spécial de la quête de réincarnation était [Amplification].
Elle avait pour effet d'augmenter le rang d'une compétence désignée pendant toute la durée de son activation.
Par exemple, mon [Amplification] de rang F actuel pouvait augmenter le rang d'une compétence de deux niveaux pendant une minute.
Un rang E devenait un rang C, et un rang C se transformait en rang A.
La compétence était suffisamment puissante pour justifier son temps de recharge d'une heure, malgré une durée d'activation d'une minute seulement.
Vroum !!
Contrairement aux instants précédents où Go Hyeon-woo était impitoyablement repoussé à chaque choc de leurs armes, il tenait désormais bon, tel une tour d'acier.
Le fourreau de l'épée qu'il serrait était enveloppé d'une énergie bleue tourbillonnante.
Cela n'était possible que parce que le rang de son [Cœur] était passé de E à C.
Plutôt que de se contenter de défendre, il lançait maintenant une offensive agressive.
Han So-mi sembla momentanément déstabilisée par la poussée soudaine de l'élan de Go Hyeon-woo. Cependant, elle retrouva rapidement son calme et esquiva chacune des attaques entrantes avant de contre-attaquer.
L'échange entre les deux devint beaucoup plus rapide et intense.
À tel point qu'on ne pouvait même pas voir leurs mouvements si l'on ne se concentrait pas.
Impressionnant.
Bien qu'on puisse s'attendre à ce que Go Hyeon-woo lutte avec cette soudaine montée de mana, il la gérait avec adresse, comme si elle avait toujours été la sienne.
Comme un poisson dans l'eau.
J'aimerais pouvoir observer son escrime un peu plus longtemps aussi.
[Durée 00:00:16]
C'était probablement trop demander.
Peu importe ce que je voulais voir, il y avait des limites avec seulement une minute.
Et il semblait probable que l'issue serait décidée avant même que la durée ne s'écoule.
Crac
Merde !
Go Hyeon-woo, en plein combat, baissa brusquement les yeux.
Son fourreau d'épée présentait des fissures semblables à une toile d'araignée.
La toute petite fissure apparue en bloquant le coup de Han So-mi avait continué de s'agrandir pour finir ainsi.
Bientôt, l'épée de fer, accompagnée d'un ultime craquement, se brisa en deux avec son fourreau.
Si le matériau avait été un peu meilleur, il aurait peut-être résisté aux attaques sans se fissurer.
C'était la limite d'une épée en fer bon marché.
J'en ai assez vu pour le moment.
C'était un moment instructif.
J'ai débouché le [Cristal de glace noire] et en ai versé le contenu dans ma bouche d'un trait.
Quoi- !!
Han So-mi fut choquée par cette scène.
Elle combla la distance en un éclair et attrapa ma main, mais les cristaux bleu sombre avaient déjà disparu dans mon estomac.
Son visage devint livide.
Toi, tu as mangé ça... Si tu le manges...
Que se passe-t-il si on le mange ?
Au début, c'est aussi rafraîchissant qu'un verre d'eau glacée.
Mais progressivement, cette fraîcheur se transforme en un froid glacial qui vous glace les os.
La sensation que tout, à l'intérieur, en commençant par les organes internes, est en train de geler.
[L'altération d'état Gel est appliquée.]
Pour les débutants qui commencent tout juste l'Académie des Chasseurs de Dragons, ce Cristal de glace noire est extrêmement mortel.
Même un morceau de la taille d'un ongle peut transformer quelqu'un en statue de glace en un instant.
Bien sûr, je suis une exception.
Je possède après tout la [Résistance élémentaire] de rang S.
[L'altération d'état Gel est supprimée.]
[L'altération d'état Gel est appliquée.]
[L'altération d'état Gel est supprimée.]
.
Les cristaux de glace noire continuaient d'émettre de l'air froid, mais il était immédiatement neutralisé comme si de rien n'était.
Alors que l'effet glaçant qui nuit aux joueurs s'estompait, l'immense énergie contenue dans le cristal restait intacte.
Cette énergie s'accumulait régulièrement dans mon corps.
La différence entre le poison et l'élixir ne tient qu'à un fil.
Si l'on pouvait contrôler les effets secondaires du poison, ne deviendrait-il pas un élixir ?
Si la [Lave du Purgatoire] était apparue à la place du [Cristal de glace noire], mon corps aurait dompté les flammes de la même manière pour en faire les siennes.
Dès le départ, ma confiance en ma [Résistance élémentaire] m'a conduit à rechercher cette pièce cachée.
Le visage de Han So-mi restait livide.
Elle devait avoir une idée de la véritable nature de ce cristal de glace noire.
À tout le moins, elle savait que c'était un objet dangereux que les étudiants ne devraient ni posséder ni consommer.
Elle s'attendait donc probablement à ce que je gèle ou que je m'effondre.
Mais comme je restais simplement là, son teint revint lentement à la normale.
Elle me demanda en examinant attentivement mon visage.
Tu vas bien ?
Toux !
Au moment où Han So-mi demanda si j'allais bien, je me suis agrippé la gorge des deux mains et j'ai contorsionné mon visage dans une agonie feinte.
Puis j'ai commencé à trembler violemment, en pliant mon corps de plus en plus.
Kim-hyung !
Euh, euh, je vais appeler les autres tout de suite !
Juste au moment où Han So-mi s'apprêtait à bondir pour partir,
J'ai repris une expression détendue et une posture normale comme si de rien n'était.
C'était juste du théâtre.
Ah !!
Hahaha. Kim-hyung, c'est une blague de très mauvais goût.
Han So-mi, réalisant qu'elle avait été bernée, pointa son doigt vers moi avec colère, tandis que Go Hyeon-woo éclatait de rire.
J'ai montré la bouteille vide à Han So-mi en la secouant.
Je ne sais pas ce que tu pensais que c'était, mais ce n'est pas ça, n'est-ce pas ? Tu as mal vu ?
C'est ça ?
[L'altération d'état Gel est supprimée.]
[L'altération d'état Gel est appliquée.]
Même à cet instant précis, une bataille faisait toujours rage à l'intérieur de mon corps, mais il n'y avait aucune raison de divulguer ce fait aux autres.
Han So-mi prit la bouteille vide et l'examina attentivement.
Cependant, comme chaque miette de son contenu avait déjà rejoint mon estomac, ses efforts furent vains.
Ce n'est pas possible ; c'était vraiment cet objet.
Je te dis que tu as mal vu.
Il ne semblait y avoir aucune preuve évidente, alors j'ai maintenu ma position jusqu'au bout.
Han So-mi avait une expression très méfiante, mais on ne peut pas faire grand-chose avec de simples soupçons.
Elle finit par bouder et nous laissa partir.
Retournez tous les deux à votre cabine. Ne refaites plus jamais ça. N'approchez même pas de cet endroit !
Très bien. Désolé pour le dérangement. Tiens, bois ça en chemin.
Je lui ai offert avec désinvolture une [Boisson vitaminée (E)] provenant de la machine à sous.
Selon la description, c'était bon pour les soins de la peau.
Han So-mi arracha rapidement la boisson vitaminée de ma main.
Je m'en fiche ; je raconterai tout ça à Cheon Hye.
Allons-y.
Mlle Han, c'était un beau match. À la prochaine, donc.
Même en partant, Go Hyeon-woo témoigna courtoisement son respect.
Alors que nous marchions, j'ai senti une sensation de picotement à l'arrière de ma tête et j'ai regardé en arrière pour voir Han So-mi nous fixer toujours.
Quand nos regards se sont croisés, elle a essayé de prendre un air menaçant en plissant les yeux, mais ça n'a pas vraiment fonctionné.
Elle avait juste l'air mignonne.
* * *
Tu penses que Mlle Han était convaincue ?
Impossible. C'était une tromperie flagrante ; si elle était convaincue, elle serait bien naïve.
Alors elle va probablement nous confronter à nouveau bientôt.
Absolument. Même si Han So-mi laisse couler, le comité disciplinaire ne restera pas silencieux.
Est-ce que ça en valait la peine, cependant ?
Il voulait dire si le risque de friction avec le comité disciplinaire et la possibilité de recevoir des points de démérite au début du semestre en valaient la peine.
Eh bien, même si on appelle ça une friction, personne n'a été blessé, et ce n'est pas comme si cela allait les retourner complètement contre nous. Par rapport à ce que nous avons gagné, c'est un problème mineur.
Hmm... Il y a une certaine logique là-dedans. Mlle Han ne semblait pas trop contrariée non plus. Alors, quelle était la vraie nature de cette bouteille en verre ?
C'est une longue histoire, mais pour faire simple, c'est comme un élixir. En manger augmente le mana.
J'ai ouvert ma paume pour lui montrer.
Une poignée de mana tourbillonna puis disparut au-dessus de ma main.
Go Hyeon-woo hocha la tête, convaincu.
En effet, si le seul coût de cet élixir est une friction mineure, alors c'est une affaire rentable. Je suis satisfait d'avoir pu aider Kim-hyung.
Normalement, nous ne croiserions même pas le chemin du comité disciplinaire, encore moins avoir un conflit. Mais cette fois, nous n'avons pas eu de chance. Pourtant, grâce à toi qui l'as retenue, nous nous en sommes bien sortis.
Haha... Pour moi, c'était faire d'une pierre deux coups. J'ai pu aider Kim-hyung et aussi avoir un aperçu de l'escrime du Marquis de l'Épée. De plus, grâce à l'aide de Kim-hyung, j'ai pu combattre à égalité avec Mlle Han jusqu'à la fin.
Grâce à l'[Amplification] qui avait amélioré son rang de cœur, il avait réussi à échanger des coups pendant près d'une minute avec une adversaire qui l'aurait vaincu rapidement autrement.
Il y avait beaucoup à gagner rien qu'en revivant cette bataille.
Go Hyeon-woo serra et desserra les poings comme s'il gardait une sensation persistante de cette puissance débordante, puis me demanda prudemment.
Si ce n'est pas trop demander... pourrais-je être témoin de la technique de Kim-hyung à nouveau ?
Pas maintenant. C'est une compétence avec des limites, donc je ne peux pas l'utiliser si fréquemment.
Il y avait aussi un temps de recharge d'une heure en cours, et même s'il n'y en avait pas, je n'avais aucune intention de révéler mes pleines capacités si imprudemment.
Offrir un soutien plus sérieux est quelque chose que j'envisagerai après avoir établi plus de confiance.
Go Hyeon-woo sembla déçu, mais il hocha la tête en signe de compréhension.
On n'y peut rien alors. Je m'y attendais, puisque c'était une technique si puissante, il devait certainement y avoir des limites.
Ce n'est pas seulement pour aujourd'hui. Il y aura d'autres occasions de l'utiliser à l'avenir. Aussi,
Je lui ai remis le [Mana 2%(D)] qui était heureusement tombé de la machine à sous.
Ceci est aussi sorti. C'est ta part.
!
Alors que Go Hyeon-woo examinait la description de l'objet, ses yeux s'écarquillèrent de surprise.
[Mana 2% (D)]
Contient du mana condensé.
Augmente légèrement le mana maximum lorsqu'il est consommé.
Je ne suis pas sûr de devoir accepter un objet si précieux.
J'ai reçu beaucoup d'aide de ta part, et tu m'as prêté 1 pièce d'argent plus tôt. C'est juste de te donner ça en retour.
Quand même... Comparé à 1 pièce d'argent, cela semble trop généreux.
Si Go Hyeon-woo n'avait pas prêté sa force, le plan avec la machine à sous se serait effondré dès que nous aurions rencontré Han So-mi.
Puisque j'ai pu boire le [Cristal de glace noire], lui donner un tel objet n'était pas du tout regrettable.
Cependant, Go Hyeon-woo semblait hésiter à l'accepter.
Je lui ai tapoté l'épaule de manière ludique.
Prends-le, c'est tout. Si ça te gêne tant que ça, offre-moi un repas à l'occasion.
Cela semble juste pour ma conscience. Je crois avoir vu un coin snack en chemin. Que dirais-tu si j'achetais quelques en-cas là-bas ?
Ça me va.
D'un pas léger, nous nous sommes dirigés vers le coin snack.
***
À notre retour, Seo Ye-in était toujours allongée face contre table, errant au pays des rêves.
Alors que nous commencions à ouvrir les en-cas que nous avions pris au coin snack, elle commença enfin à s'agiter dans son sommeil.
Ses yeux étaient entrouverts, mais elle était encore à moitié endormie.
Tu es réveillée.
Tu en veux un peu, Mlle Seo ?
Ouais.
Sa main fine et pâle tâtonna brièvement parmi les en-cas avant d'en choisir un en forme de bâtonnet.
Seo Ye-in l'approcha de sa bouche et commença à le grignoter, en commençant par le bout.
En la regardant manger de plus en plus, j'ai réalisé qu'elle préférait le léger au sucré.
Ce n'était pas une erreur si ses biscuits faits maison manquaient de sucre ; c'était purement une préférence gustative.
Ooh, de quoi sont faits ces bonbons ? Ils ont une saveur vraiment unique.
D'un autre côté, Go Hyeon-woo mettait n'importe quel en-cas dans sa bouche, qu'il soit léger, sucré, épicé ou salé.
Il les faisait sauter dans sa bouche sans hésitation, savourant chacun d'eux et s'exclamant de plaisir.
C'est si bon que ça ?
Puisque ma secte est au fond des montagnes, nous avons rarement l'occasion de goûter à de telles choses. De temps en temps, les cadeaux des amis proches de mes maîtres étaient tout ce que nous avions.
Ouais, on n'y peut rien pour une secte au fond des montagnes.
J'ai poussé le sac d'en-cas vers lui.
Go Hyeon-woo, qui savourait un en-cas en forme de cuisse de poulet, regarda soudain par la fenêtre et demanda :
Combien de temps avant d'arriver ?
Presque là, je pense ?
La raison pour laquelle j'ai répondu ainsi était que tout à l'extérieur de la fenêtre était bleu.
Un lac si vaste qu'il rappelait la mer.
Le train traversait le milieu de cet énorme lac depuis un certain temps.
En regardant par la fenêtre, il semblait presque que le train roulait sur l'eau, mais en réalité, il voyageait sur des rails posés peu profondément à la surface de l'eau.
J'ai pointé vers une île dont seul un contour vague était visible devant nous.
Nous devons juste arriver là-bas, donc ce ne sera pas long.
En effet, nous devrions arriver dans pas plus d'un quart d'heure.
L'immense lac et l'île en son centre.
Une île étrange composée d'innombrables donjons, appelée l'Île des Donjons, était le dernier arrêt de ce train.
Par le passé, l'Île des Donjons était une zone de non-droit grouillant de toutes sortes de criminels.
Du point de vue de quelqu'un en fuite, il suffisait de choisir et de se cacher dans un donjon avec un niveau de danger modéré.
D'un autre côté, ceux qui poursuivaient devaient d'abord découvrir dans quel donjon le fugitif se cachait, et même s'ils avaient la chance de le trouver, une poursuite compliquée les attendait à l'intérieur du donjon.
Par conséquent, c'était un endroit qui fut abandonné comme zone de non-droit pendant longtemps.
Puis un jour, le premier héros et chasseur de dragons posa le pied sur cette Île des Donjons.
Il balaya tous les criminels sans en laisser un seul.
Il conquit complètement les donjons.
Il fonda une ville et établit une académie.
C'était l'Académie des Chasseurs de Dragons.
L'image autrefois floue de l'Île des Donjons devint progressivement plus claire.
À mesure que la terre approchait, le train ralentit, et au moment où la vue bleue à l'extérieur de la fenêtre se transforma en routes bien pavées, le train s'arrêta enfin complètement.
Go Hyeon-woo s'était délecté de son propre festival d'en-cas parmi les sacs jusqu'alors.
Quand il fut temps de partir, il rassembla les sacs et les écrasa en un seul paquet, même s'il lui restait encore pas mal d'en-cas.
Il jeta la masse combinée légèrement dans une poubelle et déclara :
Nous sommes arrivés. Levons-nous.
Seo Ye-in, qui avait somnolé par intermittence, s'étira sur son siège.
Ses vêtements sont tout froissés, probablement parce qu'elle a dormi contre la table ou le mur.
Je n'ai pas pu m'en empêcher et j'ai tiré sur ses vêtements pour les remettre en place.
En descendant du train, nous avons été entourés par une foule animée d'étudiants.
La baguette d'une étudiante aux cheveux roux étincelait d'une petite flamme.
Un chat de la taille d'une paume était perché sur l'épaule d'une fille à l'air timide.
Il donnait des petits coups de patte aux étudiants qui passaient continuellement avec de minuscules coups de poing miaou.
L'individualité de chacun était si prononcée que trouver quelqu'un d'ordinaire semblait être une tâche plus difficile.
La présence de tant d'étudiants distinctement uniques en un seul endroit ne faisait qu'ajouter au sentiment de chaos.
Première année ! Première année, par ici !
Ne venez pas par ici ! Ne suivez pas les étudiants plus âgés !
Hé, attrapez celui-là !
Les étudiants seniors portant des brassards du comité disciplinaire agitaient leurs matraques et criaient à pleins poumons.
Parce que les étudiants de deuxième et troisième année et les nouveaux arrivants avaient des destinations différentes, les seniors arrêtaient les nouveaux qui tentaient de les suivre et les guidaient dans une direction spécifique.
Ayant été sur l'île plus d'une fois, je pouvais naviguer sur l'Île des Donjons les yeux fermés.
Suivre les instructions des membres du comité disciplinaire menait à un grand auditorium où la cérémonie d'entrée aurait lieu.
Nous trois suivions simplement l'étudiant devant, nous concentrant uniquement sur l'arrière de sa tête.
Cependant, en chemin, quelqu'un a bloqué notre passage.
Song Cheon-hye a croisé les bras et m'a fixé avec une expression qui criait : « Je t'ai pris la main dans le sac ! »
Des étincelles d'électricité faible crépitaient du gant qu'elle portait à l'une de ses mains comme si elle faisait une démonstration de force.
À quatre-vingt-dix-neuf pour cent, elle devait être venue me confronter à cause de l'incident qui s'est produit à la machine à sous plus tôt.
Bien qu'il n'y ait aucune preuve concrète de son côté,
Il semblait net de mon point de vue de régler les détails ici et maintenant.
S'il vous plaît, suivez-moi un instant.
Dois-je vous accompagner aussi ?
Quand Go Hyeon-woo a demandé, Song Cheon-hye a déplacé son regard vers lui.
J'ai entendu dire que tu avais fait un duel avec So-mi.
En apprenant qu'elle était la disciple du marquis de l'épée, je n'ai pas pu m'empêcher de ressentir un sentiment de rivalité.
La prochaine fois, j'apprécierais que tu puisses discerner le moment et le lieu plus de manière appropriée. Si un incident similaire se reproduit, je ne laisserai pas passer si facilement.
Je garderai cela à l'esprit.
Il semble que cette fois, elle ait choisi de ne pas faire d'histoire du fait qu'il m'ait aidé.
C'est bien.
J'ai fait un signe léger à Go Hyeon-woo et Seo Ye-in.
Ne vous inquiétez pas, allez-y sans moi.
Je comprends. Nous te garderons une place. Mlle Seo.
Seo Ye-in, avec ses yeux endormis qui rendaient difficile de deviner ses pensées, a alterné son regard entre moi et Song Cheon-hye.
Quand Go Hyeon-woo l'a pressée, elle a hoché la tête légèrement puis s'est dirigée vers l'auditorium avec lui.
Alors que je les regardais s'éloigner, Song Cheon-hye a aussi commencé à bouger.
Par ici.
Allons-y.