Chapitre 680
Seo Ye-in et Fast-Luckless se regardèrent et penchèrent la tête.
« ... ? »
— ... ?
« Réaction forte. »
— J'ai juste dit que les brioches sucrées étaient bonnes.
« Critique honnête. »
L'expression de Song Cheonhye devint gênée.
Apparemment, elle avait réalisé qu'ils avaient dit cela innocemment et qu'elle avait surréagi.
Après avoir poussé un petit soupir, elle me regarda et vérifia :
« Inutile de préciser qu'on fait ça pendant que je maintiens [Paratonnerre], n'est-ce pas ? »
« C'est exact. »
« Avec combien dois-je commencer ? »
« Que dirais-tu de deux ? Même s'ils sont un peu instables, tu peux les maintenir. »
Arriver à trois demandait déjà une concentration totale, et même là, tout semblait sur le point de s'effondrer au moindre contact.
Song Cheonhye hocha la tête, prête.
« Je pense que c'est le mieux aussi. »
« Alors prépare-toi. »
Ensuite, je me dirigeai vers les deux Seo Ye-in.
Je les avais appelées des invitées spéciales, mais si je les faisais simplement s'entraîner avec elle, elles s'ennuieraient vite.
J'avais donc besoin de leur donner un peu plus de motivation.
« À partir d'aujourd'hui, je prévois de lui appliquer aussi le défi [Austérité]. »
« ... Numéro quatre. »
— Don Juan.
« Ne vous emballez pas. Ce n'est pas là où je veux en venir. »
« ... ? »
« Qu'est-ce que Mlle Song essaie d'apprendre exactement ? »
« ... »
Le paresseux et Fast-Luckless semblèrent fouiller dans leurs souvenirs un instant.
À l'époque, dans le quartier des divertissements, quand elles mangeaient des brioches sucrées et planifiaient le tutorat.
Et le mot-clé qui était ressorti à ce moment-là était :
« ... ★Clignotement★. »
— ★Clignotement★.
« Exactement. Ça ne semble pas injuste ? Certaines personnes doivent travailler dur et se traîner à pied. »
« Tu utilises ★Clignotement★ aussi. »
— Tu es le pire d'entre nous.
Les deux flèches se tournèrent vers moi, mais je les laissai glisser et demandai :
« Mais Mlle Song a aussi besoin d'être disciplinée, non ? »
« ... C'est vrai aussi. »
— Le seul bon mage est un mage sans ★Clignotement★.
Cela semblait être une motivation suffisante, alors je m'écartai discrètement.
Bientôt, Seo Ye-in et Fast-Luckless marchèrent jusqu'au milieu de la salle d'entraînement.
Elles fouillèrent dans leurs inventaires et en sortirent des pots.
À ce moment-là, quelque chose vacilla dans les yeux de Song Cheonhye.
« Vos armes ? »
« ? Ici. »
« Non, je veux dire, où sont vos pistolets à mana ? »
« Entraînement au corps à corps. »
Seo Ye-in répondit comme si c'était la chose la plus évidente au monde.
Song Cheonhye parut quelque peu convaincue.
Tout comme elle voulait renforcer son [Paratonnerre], son adversaire pouvait vouloir aiguiser son combat au corps à corps à base de pots.
Même ainsi, elle semblait incapable de se défaire de l'impression d'être prise de haut, et ses sourcils se froncèrent légèrement.
Utiliser aucune arme de soutien dès le début, même pas pour l'ouverture ?
« ... Commençons. »
« Confirmé. »
Les deux camps finirent de se préparer et se fixèrent un instant.
Puis les deux Seo Ye-in s'élancèrent du sol et entamèrent le duel.
Elles comblèrent la distance en un éclair.
CRÉPITEMENT
Song Cheonhye libéra également une tempête de courant électrique de tout son corps.
Elle invoqua un [Paratonnerre] de chaque côté d'elle et saisit un épais éclair dans chaque main comme des lames jumelles.
Puis elle les fit tournoyer et entra en collision avec Seo Ye-in.
KRAKOOOM !
« ... ! »
Les yeux de Song Cheonhye s'écarquillèrent.
Quoi qu'il arrive, elle s'attendait à garder l'avantage au corps à corps.
Mais son adversaire ne cédait pas un pouce.
Et par-dessus le marché, Fast-Luckless bondit et fit descendre son pot holographique sur le côté.
WHOOOM !
Song Cheonhye se baissa et l'évita de justesse, puis lança un éclair sur Fast-Luckless.
Au même moment, elle fit s'écraser l'autre lame de foudre sur le pot de Seo Ye-in.
KRAKOOOM !
Mais les deux Seo Ye-in dévièrent les deux attaques sans le moindre problème et continuèrent à balancer leurs pots.
Au contraire, ce fut Song Cheonhye qui fut forcée de reculer sur la défensive.
L'exact opposé de ce à quoi elle s'attendait au début du duel.
« Comment ton corps à corps peut-il être même— ?! »
« Super génie. »
— Polyvalente complète.
Alors Song Cheonhye sembla réaliser quelque chose et me lança un regard.
Je levai le menton, lui indiquant que sa supposition était la bonne.
Naturellement, je les ai entraînées aussi.
Si quoi que ce soit, Seo Ye-in avait probablement été frappée par le marteau couineur plus de fois que Song Cheonhye.
Et lors de la réussite des quêtes du défi [Austérité], Ahn Jeongmi et Dang Gyu-young devaient être incluses aussi, donc le total était bien plus élevé.
En premier lieu, Seo Ye-in n'avait jamais été une adversaire que Song Cheonhye pouvait battre avec confiance au corps à corps.
WHOOOM ! WHOOOM !
Les balancements de pots continuaient sans pause.
Song Cheonhye semblait dépassée rien qu'en essayant de les esquiver, de les parer avec la foudre et de maintenir ses [Paratonnerres] en même temps.
J'observai pendant un moment, puis offris un conseil.
« Pourquoi ne pas essayer d'utiliser ces [Paratonnerres] ? Puisque tu en as fait deux et tout. »
« C-comment ? »
« C'est à toi de le découvrir. »
« N'est-ce pas beaucoup trop irresponsable ? »
« Je suis sérieux. »
Il n'y avait pas de réponse unique à une compétence avec autant de liens possibles.
Si je lui donnais la réponse, cela limiterait seulement son imagination, ce qui lui nuirait à long terme.
Song Cheonhye sembla comprendre l'intention derrière cela, mais—
« Pourquoi dis-tu ça maintenant ? »
Est-ce que ça me tuerait de mentionner ça quand elle avait vraiment de la place pour réfléchir ?
L'instant d'après, elle se déporta sur le côté, alarmée.
WHOOOM !
« Eek— »
Parce qu'un pot cabossé était arrivé en hurlant à travers les airs.
Il frôla à peine ses cheveux châtain clair, et juste derrière lui vint un pot holographique.
WHOOOM !
Un barrage ininterrompu d'attaques de pots enchaînées.
Mais les deux Seo Ye-in échangèrent quelques mots insatisfaits.
« ... Ne touche pas. »
— Bonne à l'esquive.
« Le majordome a appris. »
— Même professeur.
« Mais ce n'est qu'une question de temps. »
— Coinçons-la.
« Piège ? »
— Bonne idée.
Seo Ye-in fit claquer le Pot Immortel au sol et, au même moment, forma une boule de lumière au-dessus de son autre main.
Puis elle la projeta sur Song Cheonhye.
[Piège Capricieux]
[Lancer de Piège]
« ... ! »
Song Cheonhye avait déjà vu la puissance terrifiante de ce piège plusieurs fois.
Même lors des examens finaux, il avait coupé un golem géant en deux.
S'il la touchait, les pots commenceraient à paraître mignons en comparaison.
Pour empirer les choses, la boule brillante volant en arc de cercle clignota soudainement et disparut à mi-chemin, puis fit un bond en avant et combla la distance.
[Pli Spatial] y était enchaîné.
« ... ! »
En une fraction de seconde, Song Cheonhye tordit son corps avec des réflexes et une concentration surhumains.
Elle glissa au-delà du pot et du piège de l'épaisseur d'une feuille de papier.
Mais alors Fast-Luckless se précipita sur le côté.
— Je suis invincible.
Elle lança un [Piège Capricieux] sur le sol et tapa dessus.
Le combo précédent n'était là que pour attirer l'attention de Song Cheonhye.
Le vrai coup était tout autre.
L'instant d'après, des vignes en bois jaillirent explosivement du sol.
WHOOOOSH !
Elles s'enroulèrent autour des jambes de Song Cheonhye et de Fast-Luckless.
En d'autres termes, Song Cheonhye n'avait plus nulle part où battre en retraite.
Et juste par-dessus, Seo Ye-in balança son pot avec un coup de tout son corps.
« ... Je vais te donner une leçon. »
Mauvaise mage de Clignotement.
Song Cheonhye rassembla précipitamment du courant électrique, invoqua un autre éclair et le fit monter.
KRAKOOOM !
Elle réussit à le bloquer une fois.
Mais ses pieds étaient liés, et l'assaut de l'ennemi continuait.
Le Pot Immortel Kim Ho Kim Ho retombait encore.
À ce moment-là, pour une raison quelconque, Song Cheonhye tendit les deux mains de chaque côté.
Plus précisément, vers les [Paratonnerres] positionnés des deux côtés d'elle.
BZZZT—
Les objets qui n'avaient fait que rester là pendant tout le combat fusèrent soudainement à travers l'air et atterrirent dans les mains de Song Cheonhye sous forme de foudre.
Avec l'un, elle fracassa à nouveau le pot.
KRAKOOOM !
Avec l'autre, elle le planta dans le sol.
Une onde de courant électrique se propagea vers l'extérieur, centrée sur Song Cheonhye.
[Nova de Foudre]
BZZZT—
C'était un moyen à la fois de détruire les vignes en bois qui la liaient et d'endommager ses adversaires en même temps.
Comme c'était une attaque de zone, il serait impossible de l'esquiver.
Cela aurait dû restreindre leurs mouvements au moins un peu.
Et si elle utilisait cette ouverture correctement, elle pourrait contre-attaquer.
— ou du moins, c'est ce qu'elle pensait.
Mais ce que Song Cheonhye vit ensuite fut Seo Ye-in marchant droit à travers l'onde d'électricité comme si cela ne signifiait rien.
Et volant vers elle encore plus vite que cela—
le Pot Immortel.
CLANG !
« ... »
« ... »
Le duel tomba dans une brève accalmie.
Une énorme bosse avait enflé sur la tête de Song Cheonhye.
Cela devait faire un mal de chien, car des larmes avaient perlé au coin de ses yeux.
Et le coup mental semblait tout aussi dur.
Pour la première fois, elle avait enfin utilisé ses [Paratonnerres] pour lancer ce qui aurait dû être une contre-attaque décisive, seulement pour se faire stopper net.
L'air déconcertée, elle demanda à Seo Ye-in :
« Tu l'avais ? Un équipement de résistance à la foudre ? Un trait ? »
« Ouais. »
— Très robuste.
« Mais alors pourquoi à la toute fin... ? »
« Jeu mental. »
— Cache-le jusqu'au moment décisif.
« Ah... ! »
Song Cheonhye laissa échapper un faible soupir de réalisation.
Faire semblant de n'avoir aucun moyen de se défendre, puis pousser au dernier instant et bam.
Sans s'en rendre compte, elle avait été entraînée droit dans la mise en place de son adversaire.
Mais elle aurait perdu même sans le jeu mental.
Ce trait de résistance n'était pas n'importe quoi non plus.
C'était une [Résistance élémentaire] de rang S.
Même en sachant cela mieux que quiconque, Song Cheonhye ne se découragea pas.
Au contraire, son esprit combatif brûlait encore plus fort.
« Si quoi que ce soit, c'est mieux. Plus c'est dur, plus je m'améliorerai. »
On aurait dit qu'elle commençait à avoir le coup de main pour utiliser [Paratonnerre] aussi.
Pour l'instant, c'était probablement bien de laisser les deux se chamailler un moment.
*****
Seo Ye-in et Song Cheonhye se débrouillaient très bien toutes seules maintenant, ce qui signifiait que je n'avais pas besoin de rester collé à leurs côtés pour regarder.
Dans ce cas, le mouvement le plus intelligent était de tourner mon attention vers les autres pour le moment.
Alors, après avoir envoyé un message, je me dirigeai vers la salle d'entraînement de Go Hyeonwoo.
KWAKAKAKA—
Une rafale massive de force d'épée déchiqueta les mannequins d'entraînement.
De nouveaux furent immédiatement remplacés, et Go Hyeonwoo reprit sa position, comme s'il allait augmenter son énergie d'épée une fois de plus.
Mais alors il sentit ma présence.
Il rengaina son épée et m'accueillit avec un sourire doux.
« Bienvenue. »
« Je t'ai interrompu ? Tu t'entraînais dur. »
« Pas du tout. Si tu es venu pour quelque chose, cela a naturellement la priorité sur tout le reste. »
« C'est assez important. »
« ... ! »
Comme s'il avait deviné ce que j'allais dire ensuite, les yeux de Go Hyeonwoo brillèrent.
« J'écoute. »
« [Invitation]. Le temps de recharge est terminé. »
« ... Enfin, le moment est venu. J'attendais cela depuis un bon moment. »
Un puissant désir brillait dans les yeux de Go Hyeonwoo—rare pour lui.
Il était un artiste martial né, le genre dont les yeux s'allumaient à la chance de s'entraîner avec les forts.
Et ce n'était pas n'importe quel expert.
C'était une chance de recevoir des instructions d'un rang S.
Plus il gagnait en illumination, plus il se rapprocherait de l'héritage de la relique sacrée également.
Je hochai la tête.
« Je sais. Je voulais le faire plus tôt aussi. »
« Il y a une chose telle que la priorité. »
« Le temps de recharge l'a rendu impossible. »
Cela faisait plus d'un mois depuis que je l'avais mentionné pour la première fois—dans le train après les vacances d'hiver, sur le chemin de l'Académie des tueurs de dragons.
La raison principale était simple.
Je devais l'utiliser sur les membres de mon [Lien] d'abord.
La différence comptait, puisque le temps de recharge de base passait de dix jours à sept.
Cela aurait été encore mieux si j'avais pu le réduire avec [Allocation de Temps], mais [Austérité] était bien trop important, donc tout ce que je pouvais faire était d'attendre.
Go Hyeonwoo sourit comme si ce n'était rien.
« Au final, ce qui compte, c'est que mon tour est venu. »
« C'est vrai aussi. On commence ? »
« Je vais me préparer immédiatement. »
Bientôt, Go Hyeonwoo s'assit en tailleur au milieu de la salle d'entraînement.
[Dieu du Vent] et [Âme Martiale] reposaient sur ses genoux.
Ce genre de chance n'arrivait pas souvent, alors je prévoyais d'essayer quelques expériences pendant que je l'avais.
Après avoir échangé un dernier regard avec lui, j'utilisai la compétence.
[Utilise ‘[Invitation]’.]
[Temps de recharge 9 jours 23:59:58]
Un instant plus tard, Go Hyeonwoo fixa l'air, ses yeux s'illuminant.
Il voyait probablement un message comme celui-ci.
[L'Invitation du Souverain est arrivée.]
[Accepteras-tu l'invitation ?]
[Accepter/Refuser]
Peu après, comme s'il avait choisi Accepter, ses yeux se fermèrent lentement.