Chapitre 643
[Kim Ho : (émoji chat poli)]
[Kim Ho : Une brève annonce.]
[Seo Ye-in : ?]
[Kim Ho : En raison de circonstances imprévues,]
[Kim Ho : le raid de cette semaine sera effectué]
[Kim Ho : avec un groupe différent.]
[Seo Ye-in : Non]
[Seo Ye-in : (émoji chat en forte opposition !)]
[Kim Ho : J’ai déjà demandé à Hyeonwoo et Somi,]
[Kim Ho : alors je vous souhaite un bon clear.]
[Kim Ho : (émoji chat d’adieu)]
[Seo Ye-in : Non]
[Seo Ye-in : Reviens]
[Seo Ye-in : (émoji chat mélancolique)]
Laisser Seo Ye-in entre les mains du couple d’épéistes ne me rassurait pas outre mesure, mais pour l’instant, la quête secondaire devait passer en priorité.
Quand il s’agit de la paix dans le monde, les petits sacrifices sont inévitables.
Peu après, j’emmenai Hong Yeon-hwa et Song Cheon-hye dans un endroit calme.
L’idée était d’échanger nos avis, de faire un briefing et de définir nos rôles à l’avance.
Je leur tendis quelques feuilles de papier à chacune.
« Lisez ça. »
C’était le guide stratégique du donjon dans lequel nous allions entrer.
Alors que Hong Yeon-hwa et Song Cheon-hye lisaient attentivement, une lueur étrange passa dans leurs yeux.
Puis, elles demandèrent presque en même temps :
« On y va vraiment juste à trois… c’est bien ça ? »
« Ce n’est pas un donjon pour six personnes ? »
Je répondis sur un ton qui laissait entendre que c’était une évidence.
« Exact. Trois personnes pour clear un donjon prévu pour six. »
« Est-ce qu’on a vraiment besoin d’aller jusque-là ? »
« Ce n’est pas une question de besoin. »
Plus précisément, il n’y avait que moi qui en avais besoin.
L’une des conditions du défi était de clear un donjon pour quatre personnes ou plus.
La raison pour laquelle j’avais choisi un donjon pour six était simple : une difficulté plus élevée signifiait de meilleures récompenses.
Alors pourquoi ne pas en avoir choisi un pour sept ou plus ?
Parce qu’à partir de là, les rôles se divisent parfois en quatre parties ou plus.
Et quand on commence à manquer de bras, il faut recruter une personne supplémentaire.
Pas n’importe qui, mais un mage compétent.
C’était donc le compromis idéal, à la limite de ce que nous pouvions réellement gérer.
Cependant, leur expliquer tout cela directement pour leur demander de l’aide aurait été, sur une échelle de la meilleure à la pire, une stratégie de niveau médiocre.
Ce genre de situation se reproduirait probablement à l’avenir, et je ne pouvais pas continuer à jouer sur les sentiments à chaque fois.
La meilleure stratégie consiste à leur donner envie de le faire elles-mêmes.
Il me suffisait de les motiver.
J’adoptai donc un air solennel et commençai :
« Notre groupe a pris la première place à l’examen final de l’année dernière, n’est-ce pas ? »
« C’est vrai. »
« Et vous avez toutes les deux dû réussir le test de placement de la semaine dernière haut la main, aussi. »
« Oui, à part le fait d’avoir perdu contre toi… »
« Je pense que c’est une certitude maintenant. »
« … ? »
« Que nous sommes tout en haut du classement de l’année. »
« … ! »
Song Cheon-hye et Hong Yeon-hwa avaient l’air d’avoir des points d’exclamation au-dessus de la tête.
Je poursuivis :
« Bien sûr, il y a encore des gens qui ne veulent pas l’admettre. Pas encore, du moins. »
« Chacun peut avoir son opinion. »
« Mais que se passerait-il si nous avions une preuve irréfutable ? »
Par exemple, des rediffusions.
Si nous enregistrions nos clears de donjons, réalisés plus facilement que ceux des autres étudiants de haut rang, et dans des conditions encore plus rudes que les leurs…
Et si plusieurs records de ce genre s’accumulaient…
Il ne resterait plus beaucoup de place pour la contestation.
À cela, Hong Yeon-hwa ne tarda pas à répondre :
« Je veux essayer. »
Elles étaient en compétition constante avec d’autres étudiants prometteurs depuis leur première année.
Et plus elles consolideraient leur position, plus le prestige de la Tour Magique Rubis augmenterait également.
Elles pourraient ainsi sauver la face devant leur sœur aînée.
Song Cheon-hye semblait penser la même chose, mais au lieu d’accepter immédiatement, elle me lança un regard suspicieux.
« C’est étrange. Tu n’as jamais été du genre à te soucier autant des notes. »
« J’ai mes propres raisons. C’est un problème ? »
« … Non. Ça ne me dérange pas. »
Même si nos motivations profondes différaient, l’objectif était le même.
J’ajoutai habilement les autres conditions.
« Puisqu’on y est, tentons un time attack. On doit le clear en moins de dix minutes. »
« Compris. »
Naturellement, Song Cheon-hye et Hong Yeon-hwa ❖ Nоvеl𝚒ght ❖ (Exclusivité sur Nоvеl𝚒ght) acceptèrent cela sans hésiter non plus.
Après cela, je continuai à discuter avec elles du guide stratégique, m’assurant qu’elles comprenaient parfaitement chaque détail.
Puis, après un dernier temps de préparation, nous nous dirigeâmes vers le bâtiment du donjon.
Dès que nous posâmes le pied au sous-sol, l’air froid et humide, propre aux cavernes, nous accueillit.
Tout comme l’escalier circulaire auquel j’étais désormais habitué.
Il s’étirait indéfiniment vers le bas, bien au-delà de ce que la vue pouvait atteindre.
Cela me rappelle la première fois que je suis descendu ici.
Le tout premier donjon que j’avais clear après être entré dans le monde du jeu était le n° 388, l’Autel du serpent à plumes.
Comme il s’agissait d’un raid non autorisé, j’avais dû descendre jusqu’au niveau D, puis tout remonter.
Et pendant ce temps, j’avais dû courir sans cesse pour éviter les regards du Comité de discipline.
Tout cela appartient au passé.
Au moins jusqu’au rang D, j’avais désormais une autorisation d’accès en bonne et due forme.
Nous avons pu atteindre le niveau D en changeant simplement d’ascenseur à quelques reprises, et après une courte marche, nous sommes arrivés à destination.
[N°307] [Centre du Lapin]
Je fixai l’entrée du donjon pendant quelques secondes, puis je me tournai vers les membres de mon groupe.
« Vous êtes prêtes, n’est-ce pas ? »
« Oui, nous sommes prêtes. »
« La rediffusion ? »
« La voilà. »
Hong Yeon-hwa brandit un orbe de cristal.
Dès que nous entrerions, le compte à rebours de dix minutes commencerait, alors nous l’avions sorti à l’avance.
« Bien. Allons-y. »
Je hochai la tête et fis un pas en avant, suivi par les deux autres.
Pendant un instant, ma vision s’assombrit, puis s’éclaircit, et un bâtiment apparut devant nous.
Deux oreilles pointues dépassaient du sommet, ne laissant aucun doute : c’était une tête de lapin.
Tout comme le nom du donjon : Centre du Lapin.
Nous commençâmes à marcher vers lui.
Peu après, nous aperçûmes un groupe de lapins rassemblés un peu plus loin.
Naturellement, ce n’étaient pas des lapins ordinaires. Pour commencer, ils avaient la taille de gros chiens, et chacun était habillé différemment.
Une blouse de laboratoire, un jean et un sweat à capuche, un survêtement comme celui que portait notre principal…
Parmi eux, il y en avait un qui m’était extrêmement familier.
Un costume impeccable. Une grande montre à gousset à la main.
Le Lapin Horloger.
C’était le boss caché du n° 336 [Chambre du Lapin] et du n° 207 [Tour du Lapin].
Dans ce donjon, il ne faisait qu’une brève apparition, sans aucune Pièce Cachée particulière.
Un instant plus tard, il me reconnut lui aussi et sursauta de surprise.
« Kyukyut, toi ! »
Nous avions tissé une amitié non négligeable à travers ces deux donjons, alors évidemment, il était content de me voir.
Je fis un signe de la main joyeux et prononçai son ancien surnom pour la première fois depuis un moment.
« Tosik ! Ça fait un bail ! »
« SKREEEEEE— ! Je t’ai dit de ne pas m’appeler comme ça ! »
Tosik hurla d’indignation.
En réponse, je laissai la déception envahir mon visage et soupirai.
« Tosik, tu détestais tant que ça le surnom que je t’ai donné en signe d’amitié ? C’est dommage, mais on ne peut rien y faire. J’imagine qu’on va devoir approfondir notre amitié à nouveau. »
« T-Toi… ! »
Son corps tremblait de colère, mais il recula tout de même.
Alors, l’un des lapins en blouse de laboratoire, qui observait la scène, demanda :
« Kyuit, pourquoi as-tu si peur ? Ce n’est qu’un humain. »
« Kyukyut, c’est seulement parce que tu ne sais rien. Celui-là n’est pas un humain ordinaire, c’est un sacré salaud. »
« Qu’est-ce qu’il t’a fait ? »
« Il a attaché une corde autour de mon cou et m’a lancé. »
À ces mots, tous les lapins de la zone me fixèrent avec choc.
Même Song Cheon-hye et Hong Yeon-hwa en firent autant.
C’est injuste.
C’était Seo Ye-in qui avait mis la laisse. Je n’avais fait que le lancer.
Alors je parlai avec un sourire doux :
« Haha… Monsieur le Lapin, je pense que vous réagissez peut-être un peu trop vivement. C’était juste une blague, n’est-ce pas ? »
« SKREEEEEE— ! »
Les lapins entrèrent dans une rage folle.
Parmi eux, celui en blouse de laboratoire semblait encore plus en colère que Tosik.
Il me fixa et dit :
« Kyukyut, alors je suppose que je vais devoir t’apprendre les bonnes manières. Si tu oses nous mettre en laisse, tu le paieras cher. »
« Kyuit, tu ferais mieux de faire attention. Il est méchant jusqu’à la moelle, mais il est aussi très fort. »
« Il n’y a rien à craindre. Recule. »
« Compris. Je prierai pour ta chance. »
Tosik s’enfuit comme s’il s’échappait.
Puis, le lapin en blouse de laboratoire leva une main au-dessus de sa tête et cria :
« Kyuit ! Frères ! »
Les autres lapins levèrent aussi une main au-dessus de leur tête.
Leurs cris variaient — « Kyuyut ! », « Kiiik ! », et ainsi de suite.
L’instant d’après, d’énormes masses de machines apparurent dans les airs et tombèrent au sol.
Chacune avait son propre cockpit, et les lapins bougèrent avec une discipline parfaite, plongeant à l’intérieur.
Puis, les masses mécaniques flottèrent dans les airs, se rassemblèrent en un seul endroit, fusionnèrent et se déployèrent avec des bruits de métal.
Ce qui finit par se dresser sur deux jambes devant nous était un robot plusieurs fois plus grand que nous.
Le fameux Robot Tosik Combiné.
Tosik lui-même n’était plus là, mais le nom semblait approprié.
Rien qu’à le voir, il était évident que le lapin en blouse était leur chef.
Il nous regardait de haut depuis la tête du robot.
« Kyukyut, humains insolents, je vous donne une première et dernière chance de vous rendre. »
« Et si nous refusons ? »
Le Robot Tosik Combiné fit un demi-pas en avant.
« Je vous piétinerai. »
« Quel enthousiasme. Mais vous savez ce qui arrive si vous n’arrivez pas à nous piétiner, n’est-ce pas ? »
« … Kyuit ? »
« Vous devenez le Tosik de Recherche. »
« … ! »
Son visage se remplit de fureur.
Puis le Robot Tosik Combiné commença à bouger pour de bon.
Il ramena un poing derrière son épaule, puis le projeta droit vers moi.
Alors que je regardais l’énorme masse de métal se rapprocher à chaque seconde, je me dis :
Deux utilisations d’[Amplification] devraient suffire.
Si j’augmentais trop mes statistiques, ma propre performance ressortirait trop.
Mon véritable objectif depuis le début était la quête secondaire, donc il était plus logique de laisser la vedette à Song Cheon-hye et Hong Yeon-hwa.
[« Bras de Poulpe » sera utilisé.]
[« Amplification » sera utilisé.]
[Le rang de « Force du vent » augmentera. (A+→S+)]
[Le rang de « Mur de glace » augmentera. (B→S)]
J’enveloppai une main de vent, puis je la projetai vers le poing du robot.
Le résultat de cette collision fut exactement l’opposé de ce à quoi on aurait pu s’attendre.
Le poing fut repoussé en arrière en un instant.
Le Robot Tosik Combiné perdit l’équilibre et vacilla.
Hong Yeon-hwa et Song Cheon-hye ne manquèrent pas l’ouverture et commencèrent à incanter leur magie.
Un pilier de flammes jaillit sous les pieds du robot, et un puissant éclair s’abattit.
« Kyuu, kyukyut ! »
« Kiiik !? »
Tous les lapins avaient l’air très déconcertés, mais ils firent de leur mieux pour stabiliser le robot combiné.
Mais pensaient-ils vraiment que nous resterions là à regarder ça ?
Je continuai à tirer des rafales de Force du vent sous tous les angles, brisant son équilibre, tandis que les membres de mon groupe le martelaient avec des attaques combinées.
La bataille avait à peine commencé, et le robot n’était déjà plus qu’un tas de ferraille.
Même ainsi, le Tosik de Recherche gardait un sourire composé.
« Kyuit ! Vous pensiez nous avoir, n’est-ce pas ? Mais c’est peine perdue ! »
Le bâtiment en forme de tête de lapin derrière lui s’illumina soudainement d’une lumière vive, puis projeta un pilier de lumière haut dans le ciel.
L’instant d’après, ce rayon s’abattit sur le Robot Tosik Combiné, et ce qui était devenu pratiquement un tas de détritus fut réparé en un instant.
Les lapins se mirent tous à parler comme s’ils avaient déjà gagné.
« Kyuit ! Cassez-le autant que vous voulez ! »
« Nous le réparerons encore ! »
« Kyukyut ! Nous sommes invincibles ! »
Puis ils prirent position comme pour préparer le deuxième round.
Je hochai calmement la tête.
« Je vois. »
Puis je me tournai avec fluidité vers les autres et commençai à courir vers le bâtiment en forme de tête de lapin.
« Alors il suffit de détruire ça en premier. »
« Kyuit ?! Arrête— ! »
Le Robot Tosik Combiné se précipita à notre poursuite.