Chapitre 627
Après avoir réussi à s'infiltrer une première fois, Hong Yeonhwa venait chaque nuit dormir avec l'oreiller de Kim Ho.
Mais aucune ruse ne reste cachée éternellement.
Nous étions allongés côte à côte, essayant de trouver le sommeil, quand quelqu'un frappa à la porte de la chambre d'amis.
TOK TOK TOK.
« !? »
Hong Yeonhwa sursauta, choquée.
Les yeux écarquillés comme ceux d'un lapin, nous fixâmes la porte.
Et bien sûr, les mauvais pressentiments ne se trompent jamais.
TOK TOK TOK.
La voix de Hong Yehwa résonna derrière la porte.
Le fait qu'elle soit un ton plus grave qu'à l'accoutumée signifiait probablement qu'elle était chargée d'une fureur extrême.
TOK TOK TOK.
Je demandai à Hong Yeonhwa, qui s'était mise à trembler de tout son corps :
« Tu veux que j'y aille ? »
À vrai dire, j'étais complice moi aussi.
Et face à moi, Hong Yehwa parvenait généralement à garder un minimum de contrôle sur sa colère.
Elle ne commencerait probablement pas par un « écrasement de lave » sorti de nulle part.
Mais Hong Yeonhwa sembla réfléchir un instant avant de secouer la tête.
« ...Non. J'y vais. »
Il semblait qu'elle avait décidé que, puisqu'il faudrait bien affronter cela un jour, autant le faire tout de suite.
Après avoir pris plusieurs grandes inspirations pour se donner du courage, elle ouvrit la porte de la chambre.
« Comment tu savais que j'étais là ? »
« Parce que tu n'étais pas dans ta chambre. Où d'autre aurais-tu pu aller ? »
À ces mots, Hong Yeonhwa fronça les sourcils, comme si elle venait de réaliser quelque chose.
« Tu as encore cassé ma porte, n'est-ce pas ! »
« C'est vraiment ça le plus important en ce moment ? »
« Alors, c'est quoi ? »
« Hé, Hong Yeonhwa. Ne change pas de sujet. »
La main de Hong Yehwa était recouverte de lave, et une vague de chaleur balaya la pièce.
Hong Yeonhwa tressaillit une seconde, puis rassembla son courage pour lui faire face à nouveau.
On aurait dit un petit chien ébouriffé montrant les crocs à un congénère bien plus imposant.
« Tu continues de me traiter comme si j'avais fait quelque chose de mal, mais ce n'est pas le cas. »
« Ah non ? Après ça ? Après avoir fait ça ? »
« Tout ce qu'on a fait, c'est dormir l'un à côté de l'autre. Qu'est-ce qui s'est passé exactement ? »
« Tu ne trouves pas ça bizarre, sérieusement ? »
« C'est toi qui rends la situation bizarre. On n'a rien fait d'autre. »
« ...... »
Pendant un instant, Hong Yehwa parut sans voix.
Apparemment, même elle pensait que sa jeune sœur avait un point valide.
S'ils n'avaient « rien fait d'autre », alors il n'y avait techniquement rien de mal à dormir côte à côte.
Tout comme il n'y a rien de mal à ce que des enfants de six ou sept ans dorment dans le même lit.
Après avoir réfléchi un peu plus, Hong Yehwa me lança la question.
« Vous avez vraiment seulement dormi l'un à côté de l'autre ? Sans rien faire ? »
« Oui. C'est tout. »
« ...... »
« Tant que je reste ici, je m'assurerai que rien d'inapproprié ne se produise. J'espère que vous pouvez me faire confiance. »
Hong Yeonhwa hocha rapidement la tête en signe d'accord.
Hong Yehwa alterna son regard entre nous deux à plusieurs reprises, puis laissa échapper un long soupir.
« ......Très bien. Vous n'êtes plus des enfants, alors il ne serait pas juste que je m'immisce dans chaque petit détail. Je vous fais confiance. »
« Merci. »
Puis, Hong Yehwa se tourna vers sa sœur cadette.
« Hong Yeonhwa. »
« Quoi ? »
« Je ne réagis comme ça que parce que je m'inquiète. Parce que j'ai peur que tu te laisses entraîner dans des situations étranges. »
« ......Je sais. Vraiment. »
« Désolée de t'avoir réveillée. Repose-toi. »
Peu après, Hong Yehwa s'en alla.
Je félicitai Hong Yeonhwa.
« Tu as bien géré. Ça n'a pas dû être facile. »
« Non....... J'aurais dû le faire plus tôt....... »
« À partir de maintenant, continuons d'être confiants. »
« Je vais essayer...... ! »
Hong Yeonhwa se raffermit une fois de plus.
En voyant cela, je ne pus m'empêcher d'être un peu taquin, alors je demandai avec désinvolture :
« Alors, tu ne penses vraiment pas à faire quelque chose de "plus" ? »
« ......!? »
« On a dit qu'on ne faisait rien, mais on ne sait jamais ce qui peut arriver entre un homme et une femme. Si l'ambiance s'y prête, les gens peuvent franchir la ligne sans prévenir. »
« Franchir...... la ligne ? »
« Je dis juste que c'est possible. Bien sûr, si tu ne veux pas, on ne le fera pas. »
À ces mots, le visage de Hong Yeonhwa devint de plus en plus rouge, imaginant clairement qui sait quoi.
Les yeux fixés sur le sol, elle répondit d'une voix minuscule et tremblante.
« J'...... aimerais...... bien...... pourtant...... ? »
« Qu'est-ce que tu aimerais exactement ? Sois précise, s'il te plaît. »
« Ne te moque pas de moi....... »
« Ta réaction est amusante. »
Je souris, puis mon expression redevint sérieuse.
« Au moins pour cette fois, on devrait se retenir. On a eu du mal à la convaincre. »
« Ouais....... »
Hong Yeonhwa hocha la tête, sérieuse elle aussi.
Si nous brisions la confiance de sa sœur maintenant, il serait extrêmement difficile de la regagner.
Pourtant, elle avait l'air légèrement déçue, alors je décidai de laisser une petite porte ouverte pour plus tard.
Je me penchai près de l'oreille de Hong Yeonhwa et murmurai :
« Même ainsi, je me souviendrai de ce que tu viens de dire. »
« Oui....... »
Le visage de Hong Yeonhwa devint écarlate à nouveau.
*****
La vie quotidienne à la Tour Magique Rubis n'était pas si différente de celle chez la famille Dang.
Entraînement, montée en rang et aide pour la quête de l'Austérité.
Toutes sortes de sorts de flammes recouvraient le terrain d'entraînement.
Alors que Hong Yeonhwa psalmodiait, le feu qui s'était largement répandu se rassembla et fusionna, avant de se projeter vers moi.
J'utilisai immédiatement le [Pas du Voleur] pour esquiver, tandis que les flammes continuaient de répéter des cycles d'explosion et de fusion en me poursuivant.
On dirait qu'elle commence à prendre le coup de main.
L'inspiration qu'elle avait obtenue dans le monde intérieur prenait progressivement une forme concrète.
Une fois la magie maîtrisée, la quête de l'Austérité serait validée.
Il reste encore du chemin à parcourir.
La difficulté avait considérablement augmenté avec l'ajout du Défi.
Bien sûr, cela signifiait aussi que les récompenses s'étaient probablement améliorées d'autant, donc pour Hong Yeonhwa, ce n'était pas une mauvaise chose.
Et pour moi non plus.
Je peux y aller doucement avec le temps de recharge de l'Austérité.
Il n'y avait personne d'autre sur qui l'utiliser pour le moment de toute façon.
Pour moi, cela signifiait concrètement que je pouvais consacrer mon [Allocation de temps] ailleurs.
Invitation.
Pas parce que je prévoyais de l'utiliser à nouveau sur Hong Yeonhwa.
D'abord, il fallait digérer l'intuition acquise lors de la première Invitation.
Ce que j'avais en tête, c'était...
Le candidat numéro trois au titre de beau-père et belle-mère.
Si je l'utilisais sur Hong Yeombaek, ses chances de briser le mur et d'atteindre le rang S augmenteraient.
Et la mère de Hong Yeonhwa, de même, aurait beaucoup plus de facilité à atteindre le rang EX à long terme.
Quoi qu'il en soit, je me suis dit que cela aiderait à la paix mondiale.
J'avais aussi reçu beaucoup trop de choses de leur part.
Un parchemin magique de rang S, une compétence de rang S copiée, un trait de rang S copié, et même un Rang Up par-dessus le marché.
Officiellement, c'était un investissement, mais en pratique, ils m'avaient pratiquement tout offert sur un plateau.
Dans ce cas, ne devrais-je pas au moins montrer un minimum de sincérité en retour ?
J'ai donc demandé à Hong Yeonhwa d'organiser une rencontre avec le candidat numéro trois au titre de beau-père et belle-mère.
Puis j'ai commencé à expliquer.
« Je ne vous le dis que maintenant, mais je possède une compétence unique souveraine. »
Tous deux manifestèrent immédiatement de l'intérêt.
Avec un large sourire, Hong Yeombaek demanda :
« Avec toi, ce ne serait pas étrange même si tu en avais une ou deux ! Qu'est-ce qu'elle fait ? »
« Elle permet d'organiser un combat contre des individus puissants. »
« Par puissants, tu veux dire ce que je pense ? »
« Oui. Rang S. »
Puis la mère de Hong Yeonhwa demanda :
« Et qui sont exactement ces personnes puissantes ? »
« Il m'est difficile d'entrer dans les détails. »
« Un combat contre des rangs S non identifiés... Même pour toi, cela laisse place au doute. »
« Il y a une chose que je peux promettre. Cela ne vous fera aucun mal. »
Jusqu'à présent, tous ceux qui avaient reçu une Invitation étaient revenus parfaitement indemnes, bien qu'ayant été écrasés.
Le grand-père de Mo Yongjun avait certes craché une pleine coupe de sang, mais ce n'était pas parce qu'il lui était arrivé quelque chose de grave dans le monde intérieur. Il avait juste été trop choqué.
Hong Yeonhwa intervint dans la conversation et ajouta un mot.
« J'ai aussi...... beaucoup appris là-bas. »
Non seulement elle était le troisième témoin à revenir parfaitement indemne, mais elle avait aussi vu de ses propres yeux la magie de feu d'une ancienne maître de la Tour Magique Rubis disparue depuis longtemps.
Et les parents de Hong Yeonhwa les observaient déjà de temps à autre pendant qu'elle organisait cette intuition.
Ils se regardèrent et en discutèrent.
« Il ne semble pas avoir d'arrière-pensée. »
« Je pense la même chose. S'il en avait, il n'aurait pas attendu si longtemps. »
« Et puisque Yeonhwa l'a reçu aussi, faisons-lui confiance une fois. »
« D'accord. »
Hong Yeombaek posa une dernière question.
« Combien de temps cela prend-il ? Comme tu le sais, nous ne sommes pas en mesure de quitter nos postes très longtemps. »
« Cela varie d'une personne à l'autre, mais jusqu'à présent, tout a été presque instantané. L'écoulement du temps est différent là-bas. »
« Excellent ! Alors vas-y, lance-la ! »
Maintenant que j'avais leur permission, je saisis l'Arbre Corbeau dans ma main.
[« Bras de Poulpe » sera utilisé.]
[« Invitation » sera utilisé.]
[« Invitation » sera utilisé.]
[Temps de recharge : 39 jours 24:59:58]
[Invitation] avait un temps de recharge de 7 jours lorsqu'il était utilisé sur quelqu'un lié à moi.
Pour tous les autres, c'était 10 jours.
Et si vous utilisiez [Bras de Poulpe] deux fois de suite, la pénalité était un temps de recharge quadruplé.
Donc, naturellement, cela faisait 40 jours.
Bien sûr, je m'y attendais depuis le début.
Il est temps de réduire ça.
[« Allocation de temps » sera utilisé.]
[Ratio d'allocation : 20 %]
[Réduction du temps de recharge : 15 %]
[Temps de recharge : 25 jours 23:59:58]
Maintenant que c'était sous la barre du mois, je pourrais probablement l'utiliser à nouveau peu après le début du nouveau semestre.
Cela pourrait même valoir la peine d'utiliser [Allocation de temps] une fois de plus.
— C'est ce que je pensais, juste au moment où plusieurs nouvelles lignes apparurent sous le message de notification.
[« Déjà Vu » est activé.]
[« Allocation de temps » est activé.]
[Temps de recharge : 16 jours 21:35:58]
Une chance de moins de 5 % se déclenche ici ?
C'est exactement pour cela que les traits valent toujours la peine d'être obtenus en premier.
J'ai fini par répéter quelque chose que le Porte-Bonheur disait comme une habitude.
...J'ai de la chance.
Pendant ce temps, les parents de Hong Yeonhwa fixaient le vide avec intérêt.
Ils avaient probablement chacun reçu une Invitation.
« Donc, on accepte simplement ? »
« C'est ça. »
« Alors, on y va. »
Tous deux fermèrent les yeux presque au même moment.
Puis, avant même que le temps de boire un verre d'eau ne se soit écoulé, ils les rouvrirent.
Pas tout à fait au niveau du grand-père de Mo Yongjun, mais leurs deux visages étaient remplis d'étonnement.
Ils me regardèrent et parlèrent l'un après l'autre.
« ...Il était donc vraiment fort. Tu avais raison. »
« Penser que même parmi les rangs S, un tel écart pouvait exister. »
« Mais cela signifie aussi qu'il est possible d'aller plus loin », ajouta la mère de Hong Yeonhwa.
Comme prévu, il semblait qu'ils avaient perdu contre l'un des subordonnés de mon monde intérieur.
Je leur demandai :
« Que s'est-il passé là-dedans ? »
« Quand nous avons accepté l'invitation, nous nous sommes retrouvés dans un endroit inconnu. Après avoir regardé attentivement autour de nous, nous sommes entrés ensemble dans une immense salle. Et puis— »
Alors que Hong Yeombaek continuait, un mot inattendu frappa mes oreilles.
Ensemble ?
Pendant un instant, j'ai cru avoir mal entendu, mais plus j'écoutais, moins cela semblait être le cas.
« La maître de la Tour Magique Rubis...... Il semble que l'adversaire que Yeonhwa a rencontrée soit apparue à nouveau. »
Hong Hyeona.
« Rien que de l'affronter suffisait à comprendre. Même si nous attaquions ensemble, la victoire était loin d'être certaine. Alors, aussi honteux que cela puisse paraître, nous l'avons affrontée à deux contre un... et nous avons quand même perdu. »
Elle est forte, après tout.
Je l'avais suffisamment bien élevée pour qu'elle se classe parmi les meilleures, même sur un millier.
Vaincre un rang S et un rang A+ en même temps était tout à fait dans ses cordes.
Je ressentis un calme sentiment de fierté.
Et j'ai aussi obtenu des gains inattendus grâce à cela.
En les envoyant tous les deux, j'en ai appris davantage sur le monde intérieur.
Jusqu'à présent, je m'appuyais sur des suppositions pour une grande partie. L'une de mes théories était qu'il générait une sorte d'espace de type instance de donjon à chaque fois.
Donc, lorsque j'ai lancé l'Invitation successivement, je m'attendais à ce que Hong Yeombaek entre dans le Monde Intérieur 1 et que la mère de Hong Yeonhwa entre dans le Monde Intérieur 2.
Mais s'ils se sont réveillés au même endroit, alors—
— cela signifie que cela existe définitivement en moi.
Et il y avait un autre fait tout aussi important.
Si deux personnes pouvaient entrer, alors trois, quatre, ou même plus pouvaient entrer aussi.
Ce qui signifiait que si j'empilais suffisamment les Bras de Poulpe—
Je pourrais peut-être organiser des batailles de groupe plus tard.