Chapitre 625
Tard dans la nuit.
Hong Yeonhwa était plongée dans une profonde réflexion.
Et cette réflexion était...
...Devrais-je y aller ? Dans la chambre de Kim Ho.
Quand un ami vient à la maison, n'est-il pas naturel de rester éveillé tard ensemble, de discuter, de prendre une collation de minuit, puis de continuer à traîner ?
Et finalement...
...L'oreiller Kim Ho !
Dormir paisiblement avec cet oreiller confortable, puis accueillir le matin en se sentant rafraîchie.
Pourtant, il y avait aussi une certaine hésitation.
...Est-ce vraiment bien d'y aller ?
Dans la tête de Hong Yeonhwa, un débat éclata entre les radicaux « Hong Ouaf-Ouaf » et les modérés « Hong Wouf-Wouf ».
Les radicaux argumentèrent en premier, et avec férocité.
Les modérés répondirent avec une dignité mesurée.
Elles avaient revu Kim Ho après une longue période, s'étaient assises côte à côte et avaient mangé ensemble, et en plus de cela, il avait même fait ce truc de « ah— » pour la nourrir, ce que seuls les amoureux faisaient.
« Hihihihihi. »
Hong Yeonhwa enfouit son visage dans l'oreiller et roula sur tout le lit.
Mais les radicaux n'avaient toujours pas l'intention d'abandonner.
À bien y réfléchir, c'était vrai.
Kim Ho ne devait rester à la Tour Magique Rubis qu'environ une semaine.
Pendant ce temps, le temps qu'il avait passé dans la famille Dang était plusieurs fois plus long.
Et il en irait naturellement de même pour le temps qu'il avait passé avec Seo Ye-in et Dang Gyu-young.
Les radicaux insistèrent encore plus fort.
« ... ! »
Le sourire disparut complètement du visage de Hong Yeonhwa.
Si rien d'autre, cela, c'était inacceptable.
Les modérés semblèrent ressentir la même chose, car ils se turent.
Les radicaux crièrent dans ce silence.
Mais les modérés ne se laissèrent pas abattre facilement et lancèrent une contre-attaque dévastatrice.
Cette fois, les radicaux se turent.
Ils avaient été tellement concentrés sur l'objectif de l'oreiller Kim Ho qu'ils n'avaient pas réfléchi au processus.
Les modérés enchaînèrent immédiatement.
En observant la fin du débat, Hong Yeonhwa hocha la tête.
...Je vais m'abstenir ce soir.
Kim Ho allait rester environ une semaine de toute façon.
Cela signifiait qu'il resterait autant d'occasions pour l'oreiller Kim Ho.
Renoncer à un seul jour ne devrait pas être un problème.
...Et environ cinq minutes après avoir pensé cela, Hong Yeonhwa se retrouva en train de tourner une poignée de porte.
Peut-être que je peux juste aller lui dire bonjour... ?
Quelque chose comme lui souhaiter bonne nuit ? Ça, ça devrait être... correct, non ?
Ayant fini de rationaliser à toute vitesse, elle sortit de la chambre.
« ...... »
Hong Yeonhwa regardait nerveusement autour d'elle.
D'habitude, elle traversait la Tour Magique Rubis sans y penser, mais maintenant que son état d'esprit avait changé, elle avait l'impression d'infiltrer la tour de quelqu'un d'autre.
Même ses pas étaient prudents, comme ceux d'une espionne dans un thriller.
En se faufilant, Hong Yeonhwa se sentit soudain mal à l'aise et se cacha dans un coin.
Elle passa la tête, vérifia les environs, puis recommença à avancer.
Mais le malaise revenait sans cesse, et chaque fois, Hong Yeonhwa répétait le même cycle : se cacher un moment, puis avancer un peu.
À ce rythme, je vais y passer la nuit.
Si elle parvenait à atteindre la chambre de Kim Ho pour découvrir qu'il était déjà matin, à quoi bon ?
Hong Yeonhwa décida d'agir avec plus d'audace.
C'était sa propre tour après tout, alors qu'y avait-il de mal à se promener librement ?
Et peu de temps après avoir commencé à marcher d'un pas décidé —
« Hong Yeonhwa ! »
« Eek ?! »
Le choc fut si grand qu'un hoquet s'échappa avec son cri.
Tournant lentement la tête, Hong Yeonhwa vit sa sœur aînée debout là.
Entre toutes les personnes, elle était tombée sur la pire adversaire possible.
Avec un regard profondément suspicieux, Hong Yehwa demanda :
« Pourquoi erres-tu ici ? À cette heure-ci ? »
« Et toi ? »
« Je faisais une ronde avant de dormir. »
Maintenant qu'elle était devenue la « future » maîtresse de la Tour Magique Rubis, elle effectuait apparemment une inspection légère au cas où quelque chose dans la tour ne tournerait pas rond.
Même si cela lui avait été imposé un peu contre son gré, elle semblait prendre la chose assez au sérieux.
Hong Yeonhwa hocha la tête et dit :
« J'étais... sortie pour une promenade aussi... ? »
« Toi ? Faire quelque chose que tu n'as jamais fait de ta vie ? »
« C'est juste que... je n'arrivais pas à dormir ce soir... ? »
Bien sûr, Hong Yehwa n'était pas du genre à gober une excuse aussi fragile.
Un seul regard sur l'attitude de Hong Yeonhwa rendait évident le fait qu'elle racontait n'importe quoi.
Si l'on prenait en compte l'emplacement de sa chambre, où elle se trouvait maintenant, et qu'on prédisait le reste du trajet...
Au bout, se trouvaient les chambres d'amis.
Au moment où cette réalisation la frappa, le visage de Hong Yehwa se tordit violemment.
« Petite insolente... »
De la lave bouillonna dans sa paume.
Hong Yeonhwa adopta immédiatement une posture défensive et recula.
« Non, pourquoi ! Non, pourquoi ! Pourquoi, non ! »
« Toi. Non. Ça n'arrivera pas. »
« Qu'est-ce que j'ai fait ! Qu'est-ce que j'ai fait ! »
« Tu allais dans la chambre de Kim Ho, n'est-ce pas ? ! »
Hong Yeonhwa tressaillit et détourna les yeux.
« Je n'allais pas... ? »
« J'ai supporté toutes ces scènes qui brûlent les yeux auparavant, mais là, tu dépasses les bornes. »
« Je t'ai dit que ce n'était pas comme ça... ? »
« En pleine nuit ! S'introduire dans la chambre d'un homme ? ! »
Des flammes et de la lave entrèrent en collision et explosèrent.
Hong Yeonhwa réussit à peine à se défendre, puis agita frénétiquement les deux mains.
« Ne me frappe pas ! Ne me frappe pas ! »
« Tu ferais mieux de faire demi-tour et de rentrer pendant que je demande encore gentiment. »
« Tu m'as déjà frappée. »
« Va-t'en. »
« D'accord.... »
Hong Yeonhwa s'éloigna d'un pas traînant, le visage plein de mécontentement.
Mais lorsqu'elle jeta un coup d'œil en arrière vers sa sœur, Hong Yehwa la fixait toujours intensément, même de loin.
Et les gestes de la main ainsi que les mots articulés sans son furent un bonus.
« Ah, sérieusement.... »
Hong Yeonhwa n'avait pas le choix.
Tout ce qu'elle pouvait faire, c'était retourner tranquillement dans sa chambre.
Mais elle n'avait aucune intention d'abandonner aussi facilement.
N'était-ce pas la nature humaine de vouloir quelque chose davantage au moment où quelqu'un vous dit de ne pas le faire ?
Quoi, elle va monter la garde toute la nuit ?
Sa sœur avait besoin de dormir aussi, donc tôt ou tard, elle devrait rentrer.
Alors Hong Yeonhwa fit preuve de patience et attendit le bon moment.
Et après un long moment, elle entrouvrit la porte et regarda dehors.
...Elle est partie !
Comme prévu, elle a dû aller se coucher.
Pourtant, il y avait toujours la possibilité qu'elle se cache quelque part, donc baisser sa garde était interdit.
Hong Yeonhwa se déplaça plus vite qu'avant, tout en restant prudente.
Chaque fois qu'il n'y avait pas d'endroit où se cacher ou qu'elle se retrouvait trop exposée, elle sautait même l'étape avec ★Blink★.
Et avant même de s'en rendre compte, l'objectif était juste devant elle.
Après une dernière vérification pour voir si sa sœur ne guettait pas, Hong Yeonhwa se précipita vers la porte de Kim Ho.
Puis elle leva prudemment la main et frappa.
« Hum... es-tu... endormi ? »
Mais aucune réponse ne vint, et l'humeur de Hong Yeonhwa s'affaissa progressivement.
Suis-je arrivée trop tard ?
Je suppose que je devrais juste retourner dormir pour aujourd'hui.
Alors qu'elle s'apprêtait à faire demi-tour d'un pas traînant —
la porte de la chambre d'amis, fermée hermétiquement, s'ouvrit lentement.
...Alors il n'est pas endormi !
Hong Yeonhwa se précipita ~Nоvеl𝕚ght~ en avant et se glissa dans la chambre —
et devint immédiatement pâle.
À l'intérieur se tenait Kim Ho, arborant un sourire gêné.
Et à côté de lui, attendant, se trouvait sa sœur aînée.
Son visage était tordu comme celui d'un esprit maléfique, et de la lave fumait sur tout son corps.
« Elle n'est pas endormie, petite menace... ! »
« Eek... ! »
Des explosions retentirent sans interruption dans la Tour Magique Rubis autrefois silencieuse.
*****
Laissant derrière nous ce petit incident de la veille.
Le lendemain matin, Hong Yeonhwa et moi avons pris le petit-déjeuner avec la mère de Hong Yeonhwa.
Le sujet de conversation était ce qui s'était passé dans la famille Dang — plus précisément, l'affrontement avec le Culte du Sang.
Après avoir entendu toute l'histoire, la mère de Hong Yeonhwa hocha la tête.
« Donc, quelque chose comme ça est arrivé. Nous sommes dans une situation similaire de notre côté. Pas avec le Culte du Sang, mais avec des dragons. »
Juste après la fin du tournoi de la Zone Fixe, un dragon était soudainement arrivé en volant et avait déclenché un bombardement.
Et puis une fois de plus avant le début des vacances d'hiver.
À chaque fois, le couple Hong et la Tour Magique Rubis avaient uni leurs forces pour le repousser.
Mais la mère de Hong Yeonhwa n'avait pas l'air radieuse du tout.
« Le problème, c'est que nous sommes coincés. Nous n'avons aucun moyen de savoir quand ils reviendront en volant. »
Les attaques des dragons n'avaient aucune régularité, et leurs intentions n'étaient pas claires non plus.
Pour le moment, la meilleure option était de garder leurs forces en attente constante et de faire face à chaque attaque au fur et à mesure.
S'ils quittaient leur poste et étaient pris au dépourvu, les dégâts seraient catastrophiques.
La mère de Hong Yeonhwa continua :
« Les autres tours magiques sont dans des situations similaires. C'est encore pire pour celles qui n'ont pas de rang S. »
Même une tour magique dont le membre le plus fort n'était que de rang A pourrait probablement tenir le coup d'une manière ou d'une autre si tout le monde mettait ses forces en commun.
Mais d'un autre côté, cela signifiait aussi qu'ils n'avaient aucune marge de manœuvre.
Ce genre de résistance défensive tendue était la situation actuelle.
Alors j'ai demandé :
« Je suppose que vous n'avez pas l'intention de continuer à encaisser les coups pour toujours. »
« C'est pourquoi l'union des guildes bouge. Ils essaient de trouver la base des dragons. »
Une fois que cela arriverait, ils prévoyaient de passer à l'offensive et de soumettre les dragons.
Même en en éliminant quelques-uns, cela les ferait probablement chanceler.
Mais les créatures auraient-elles vraiment manqué d'anticiper cela ?
La mère de Hong Yeonhwa a déclaré :
« Ils préparent certainement leur prochain mouvement tout en gagnant du temps. »
« Par prochain mouvement... ? »
La mère de Hong Yeonhwa a partagé un message de notification avec nous.
[Le rang supérieur (EX) a été débloqué.]
« Parce qu'une fois qu'un camp l'atteint, l'équilibre des forces peut être brisé en un instant. »
Elle a ajouté que les attaques dispersées elles-mêmes pourraient faire partie de ces préparatifs.
C'était logique, alors j'ai hoché la tête.
« Avez-vous réfléchi à la façon de réagir par la suite ? »
« Il n'y a pas vraiment de choix. Nous n'avons pas d'autre option que de courir aussi. »
S'ils atteignaient le rang EX avant les dragons, ou s'ils rattrapaient leur retard immédiatement après, l'équilibre pourrait être rétabli.
Puis la mère de Hong Yeonhwa m'a regardé.
« Et nous aurons aussi besoin d'une assurance. Il y a toutes les chances que nous échouions. »
« ...... »
« Je ne crois pas que vous soyez venu à la Tour Magique Rubis uniquement à cause de Yeonhwa. »
« C'est la raison principale. »
« Et l'autre raison ? »
« Comme vous l'avez deviné. »
Une courbe se forma au coin des lèvres de la mère de Hong Yeonhwa.
« Vous êtes encore jeune, mais votre potentiel est énorme. Vous valez largement la peine d'investir en vous. »
« Merci de penser autant de bien de moi. »
« Et Yeonhwa, qui a formé un [Lien] avec vous, bénéficiera de l'effet de débordement. »
« C'est vrai aussi. »
« S'il y a quelque chose que vous voulez, dites-le. »
J'ai fait une pause un instant, puis j'ai répondu :
« J'aimerais demander une démonstration de magie. »
Si elle était une ancienne chef du Conseil de la Tour Magique, alors elle aurait maîtrisé non seulement la magie non alignée, mais aussi une grande variété de sorts.
Il y aurait plus de choses à copier chez elle que chez le maître de la Tour Magique Rubis.
Et il y avait de fortes chances que son rang soit également S.
Une pointe d'intérêt apparut dans ses yeux.
« Pas un enseignement, mais une démonstration ? »
« En termes de résultats, ce serait à peu près la même chose. »
« Que voulez-vous voir ? »
« Auriez-vous par hasard de la magie de gel du côté Saphir ? »
Selon le type, cela pourrait être encore plus utile que le Mur de Glace.
Et cela se combinerait bien avec le [Gel de Diamant] que j'avais appris récemment.
Mais la mère de Hong Yeonhwa secoua la tête.
« Malheureusement, je n'ai aucun lien avec Saphir. »
C'était plus ou moins ce à quoi je m'attendais.
Si elle avait possédé la magie de gel, Hong Yeonhwa aurait probablement entraîné la Flamme Aqua plus sérieusement aussi.
Mais ensuite, la mère de Hong Yeonhwa leva légèrement un coin de sa bouche.
« J'ai ceci à la place. »
Elle fouilla dans son inventaire, puis en sortit un parchemin roulé.
[Parchemin Magique - Invocation de Glacier (S)]