Chapitre 618
Le Saint de l'Épée semblait porter un grand intérêt à mon égard, mais il ne m'adressa pas la parole immédiatement.
Il avait sans doute jugé plus important de régler les affaires officielles en premier.
Peu après, parmi les hauts dignitaires de la famille Dang, le chef de clan s'avança et salua le Saint de l'Épée.
D'un ton très poli, comme s'il le reconnaissait.
« Cela fait longtemps. Vous portez-vous bien ? »
« Je n'ai fait que gaspiller mes années. En vous voyant, il semble que vous ayez vous aussi franchi le mur. Félicitations. »
« Merci. »
En termes de rang, le Saint de l'Épée était supérieur, mais il le traitait tout de même avec respect car l'autre partie était le chef de clan.
« Vous devinez probablement pourquoi je suis venu en personne. »
« Bien sûr. »
« Nous en reparlerons une fois les affaires de l'Alliance conclues. »
Après avoir dit cela, le Saint de l'Épée se retira en jetant un coup d'œil par-dessus son épaule.
À cet instant, un homme sortit de la délégation de l'Alliance Murim.
Il était maigre et de petite taille, les joues creuses, avec des cernes marqués autour des yeux.
Mais son regard brillait d'intelligence et sa posture était disciplinée.
L'homme offrit au chef du clan Dang une révérence respectueuse.
« Je m'appelle Sima Gyeong. Je sers en tant que stratège adjoint. »
« J'ai entendu dire que le cerveau de l'Alliance Murim était vraiment remarquable. »
« Vous me flattez. Je ne suis qu'un homme incapable qui ne parvient même pas à retenir un subordonné. »
En disant cela, Sima Gyeong jeta un regard vers Zhuge Soso.
Il était donc vrai qu'elle s'était enfuie en secret pour venir ici.
Et maintenant, il était là pour la ramener.
Bien sûr, il était impossible que la délégation de l'Alliance Murim se soit déplacée uniquement pour cela.
Il y avait de fortes chances qu'une raison plus importante existe.
Après nous être installés, Sima Gyeong alla droit au but.
« J'ai appris qu'il y a eu un affrontement majeur avec le Culte du Sang. »
« Il semble qu'ils aient fait de vastes préparatifs en prévision d'une bataille totale contre notre maison principale. Heureusement, grâce à l'aide de Hyeseong et de l'Académie des tueurs de dragons, nous avons pu surmonter une crise dangereuse. »
Tout en parlant, le chef de clan présenta les personnes présentes, et Sima Gyeong nous examina chacun attentivement, en hochant la tête.
« C'est donc ce qui s'est passé. Dire qu'il y avait tant de héros que je ne connaissais pas... vraiment, cela ne peut être qualifié que de bénédiction pour le monde martial. »
« Je suis d'accord. »
L'attitude de Sima Gyeong devint plus sérieuse.
« Je soupçonne que, dans le processus de repousser les démons du Sang, vous avez obtenu un artefact. »
« Ce type, le Démon Fantôme, a effectivement laissé derrière lui une cloche d'invocation d'âmes. »
« Avez-vous décidé quoi en faire ? »
Le chef de clan me désigna nonchalamment.
« Notre bienfaiteur a dit qu'il en avait besoin, alors je la lui ai transférée. »
« ...... ! »
À cette réponse inattendue, les yeux de Sima Gyeong s'écarquillèrent.
Puis il me fixa et prit la parole.
« Votre nom était Kim Ho, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. »
« Je veux confirmer pourquoi vous avez besoin de la cloche d'invocation d'âmes. »
S'il y avait un risque que je l'utilise à mauvais escient — ou qu'elle tombe entre de mauvaises mains — il comptait l'empêcher.
Je répondis calmement.
« Je prévois de l'utiliser pour briser quelques arrangements. »
En d'autres termes : une Pièce Cachée.
C'est incroyablement utile dans les donjons liés aux phénomènes spirituels.
C'était une réponse qui avait un certain sens, mais Sima Gyeong semblait toujours inquiet.
« L'énergie spirituelle et l'aura maléfique contenues dans la cloche d'invocation d'âmes dépassent l'imagination. Même le simple fait de la posséder revient à laisser ses vêtements s'humidifier sous une fine bruine... petit à petit, vous êtes affecté. »
« Bien sûr, j'ai également préparé des contre-mesures. Mais il est difficile de les expliquer ici. »
Avec la barrière mentale du Souverain, je serais évidemment en sécurité.
Je ne pouvais juste pas le crier sur tous les toits, alors c'est tout ce que je dis.
Le chef de clan ajouta un mot au bon moment.
« Je peux me porter garant pour lui sur ce point. Vous pouvez mettre vos inquiétudes de côté. »
« ......Est-ce vrai ? »
Sima Gyeong laissa échapper un murmure grave.
Malgré tout, dans ses yeux, il y avait encore de l'inquiétude et de la méfiance.
« Et ce n'est pas le seul problème. Tôt ou tard, il est inévitable que l'emplacement de la cloche soit connu. Vous deviendrez la cible d'innombrables maîtres démoniaques — peu importe la puissance de l'Académie des tueurs de dragons, un étudiant de deuxième année peut-il vraiment supporter cela ? »
« Je l'ai accepté dès le début. »
« S'il vous plaît, reconsidérez votre décision. Même pour le moment, la confier à l'Alliance pourrait être le choix le plus sûr. »
Les paroles de Sima Gyeong avaient du mérite, et il y avait de la sincérité en elles.
Mais en réalité, ce ne serait pas si simple.
« L'Alliance Murim recracherait-elle vraiment ce qu'elle a avalé si facilement ? »
Si je demandais à la récupérer plus tard, ils gagneraient certainement du temps avec des excuses du genre : « Votre force n'est toujours pas suffisante~ » et feraient traîner les choses.
Ou alors, elle disparaîtrait simplement et sa localisation deviendrait inconnue.
Comme l'argent de poche que ta mère te prend « pour te le mettre de côté » quand tu es enfant.
« Même s'ils tenaient leur promesse, il n'y a aucune raison de la leur confier. »
Si c'est pour la paix mondiale, je dois obtenir la Pièce Cachée et devenir plus fort aussi vite que possible — pourquoi ajouterais-je des délais en la leur remettant ?
Alors je refusai, poliment.
« Je prendrai en considération votre suggestion, Stratège adjoint. Mais je ne pense pas que ma décision changera facilement. »
Sima Gyeong était sur le point de parler à nouveau quand le chef de clan l'interrompit.
« Laissez-moi être parfaitement clair. Le transfert de la cloche d'invocation d'âmes était entièrement la volonté de ce clan. Si vous le pressez de quelque manière que ce soit, nous ne resterons pas les bras croisés. »
« ...... ! »
Il a dit qu'il serait mon soutien, et ensuite il l'a déclaré ouvertement dans un cadre officiel.
Sima Gyeong sembla y réfléchir un moment, puis inclina la tête.
« ......Si telle est la volonté du chef de clan, alors je comprends. »
Le plus gros problème était réglé pour le moment.
Après cela, les hauts dignitaires des deux camps discutèrent de la situation au Sichuan, des dommages et du soutien de l'Alliance Murim.
Lorsque la réunion prit fin, le Saint de l'Épée congédia tous les membres de l'Alliance Murim, à l'exception de Sima Gyeong et de son propre petit-fils.
Cela signifiait qu'il avait l'intention d'avoir une conversation très confidentielle, alors le chef de clan fit de même avec la plupart des siens.
Mo Yonghyeonseong regarda le chef de clan et commença.
« J'ai entendu des rumeurs selon lesquelles vous recherchiez divers objets spéciaux et arts martiaux. »
« C'est pour rembourser notre bienfaiteur. »
« Ne jamais oublier une dette est en effet une vertu d'un clan prestigieux. Cependant, ce qui m'inquiète, c'est... »
Mo Yonghyeonseong s'interrompit.
Puis sa pression s'abattit lourdement sur la pièce.
« ...J'ai entendu dire que votre liste inclut la [Transposition des Étoiles et du Grand Ours] de notre famille. »
[Transposition des Étoiles et du Grand Ours] était l'un des arts martiaux hérités de la famille Mo Yong.
Son effet était similaire à la [Greffe Ihwa], mais différent.
[Greffe Ihwa] modifie le flux en plaçant mon arme contre celle de l'adversaire.
D'un autre côté, la [Transposition des Étoiles et du Grand Ours] détourne le flux des attaques à longue portée effectuées avec de l'énergie interne ou divers types d'énergie.
Et il y avait un autre point important —
« C'est une compétence inférieure au [Grand Déplacement du Ciel et de la Terre]. »
Il y avait quelques substituts en dehors de la [Transposition des Étoiles et du Grand Ours], mais en tant que compétence unique, c'était la plus puissante, alors je l'avais mentionnée au chef de clan.
Bien sûr, du point de vue de la famille Mo Yong, c'était comme si le voisin cherchait ouvertement leur héritage familial, donc il était compréhensible qu'ils trouvent cela absurde.
Mo Yonghyeonseong poursuivit.
« En tant qu'artiste martial, vous ne pouvez pas ignorer le principe selon lequel on ne doit pas convoiter les arts martiaux d'autrui — pourtant, vous agissez avec une telle imprudence. Je suis venu en personne pour connaître les détails. »
Et si la rumeur était vraie, il était probablement là pour déposer une protestation formelle.
Le chef de clan hocha la tête sans hésiter.
« Je sais que c'était impoli et inapproprié. Même ainsi, c'était la demande de notre bienfaiteur, alors je n'ai pas refusé. »
« Par bienfaiteur, vous voulez dire... »
Comme s'il réalisait quelque chose, le Saint de l'Épée tourna son regard vers moi.
Le chef de clan le confirma d'un léger signe de tête.
Puis le Saint de l'Épée me demanda directement.
« Alors répondez-moi. Pourquoi avez-vous exigé la [Transposition des Étoiles et du Grand Ours] ? »
« Je souhaitais rencontrer un maître de la famille Mo Yong. »
« Si la rumeur leur parvenait, ils ne pourraient pas ne pas venir. Pourtant, il semble que ce n'était pas une bonne méthode. »
L'efficacité était incroyablement bonne, mais n'avais-je pas attiré sur moi une énorme hostilité dès la première rencontre ?
Heureusement, c'était un grand-père assez doux. S'il ne l'avait pas été, il aurait pu commencer à brandir son épée immédiatement.
Je lui offris une révérence respectueuse.
« Vous avez raison. Je pense que j'ai été téméraire. Je vous présente mes excuses. »
« Remettons à plus tard l'acceptation de ces excuses. Vous n'avez toujours pas répondu à ma question. »
Si j'avais demandé la [Transposition des Étoiles et du Grand Ours] juste pour faire sortir un maître —
Qu'avais-je l'intention de faire une fois que je l'aurais fait sortir ?
Je répondis calmement.
« En vérité, la [Transposition des Étoiles et du Grand Ours] était mon objectif. »
« ... ? »
« Cependant, je ne cherchais pas la formule. Je voulais seulement demander une démonstration. »
« ...Une démonstration ? »
Une expression étrange passa sur le visage du Saint de l'Épée.
« Oui. Il n'y a pas longtemps, l'Impératrice de l'Épée a fait une démonstration de [Greffe Ihwa] pour moi, et j'en ai beaucoup appris. Alors j'ai pensé que voir la [Transposition des Étoiles et du Grand Ours] pourrait être utile aussi. »
« ...C'est donc arrivé. Cette vieille mégère rend même des services aux juniors. »
« Contrairement aux rumeurs, son caractère était admirable. »
Si elle entendait ça, elle m'attraperait par le col en grognant : « Hé ! Toi ! Espèce de bâtard !! »
Mais malheureusement, l'Impératrice de l'Épée était très loin.
À cette heure, ne serait-elle pas en train de nettoyer des donjons avec Go Hyeonwoo ?
À ce stade, le Saint de l'Épée semblait s'être considérablement calmé.
Il avait cru que la famille Dang cherchait la bagarre, mais il s'avérait que ce n'était que la témérité d'un jeune.
C'était comme ce qu'un célèbre ressent face à un fan trop enthousiaste.
« Une démonstration d'arts martiaux n'est pas exactement difficile. »
Un seul coup d'œil ne créerait pas soudainement une contre-mesure, non plus.
« Bien sûr, cela peut être copié. »
Les arts martiaux hérités sont un problème quand un étranger les apprend et se fait prendre, mais dans de nombreux cas, ce ne sont pas des compétences uniques.
Ce qui signifie : s'il en fait la démonstration, je peux l'utiliser aussi.
Sans remarquer ce plan machiavélique, Mo Yonghyeonseong tomba dans ses pensées un instant.
Puis il me fit face et parla.
« C'est un peu irritant, mais pour le bien de la formation de la prochaine génération, il vaut mieux avoir un cœur généreux. Surtout si cette vieille mégère l'a fait. »
« Merci. »
« Cependant, avant cela, je veux mesurer votre vaisseau. Si vous méritez que je fasse la démonstration de la [Transposition des Étoiles et du Grand Ours] — et en outre, si vous êtes qualifié pour protéger la cloche d'invocation d'âmes. »
« Suggérez-vous un duel ? »
« Un artiste martial parle avec son épée. »
Un duel contre une puissance de rang S.
Si je courais pour sauver ma peau et contre-attaquais avec tout ce que j'avais, le Saint de l'Épée me reconnaîtrait probablement.
Mais d'un autre côté, il y avait aussi une chance que cela ne le satisfasse pas.
D'autant plus que je n'étais pas un pur artiste martial, mais un mage.
Heureusement, j'avais une méthode simple, rapide et certaine à cent pour cent.
Alors je posai une question au Saint de l'Épée.
« Avec votre indulgence, serait-il acceptable que je propose un remplaçant ? »
« N'est-ce pas un duel censé mesurer vos capacités ? »
« Vous ne trouverez pas la réponse décevante. »
« ...... »
À mes mots énigmatiques, le Saint de l'Épée resta silencieux un moment, puis jeta un coup d'œil au chef de clan.
D'après tout ce qu'il avait vu jusqu'à présent, si je le demandais, le chef de clan s'avancerait probablement comme mon remplaçant sans hésiter.
Et les occasions de se mesurer à un maître de la famille Dang étaient rares.
— C'est peut-être ce qu'il a conclu, car le Saint de l'Épée hocha lentement la tête.
« Très bien. Cependant, je fixerai une norme plus stricte. »
« C'est exactement ce que je veux. »
Le duel étant décidé, tout le monde dans la pièce se leva pour se diriger vers les terrains d'entraînement.
Mais alors le Saint de l'Épée fronça les sourcils et demanda :
« ...Qu'est-ce que c'est ? »
Dans un coin de sa vision, un message de notification devait être apparu.
[Une invitation du Souverain est arrivée.]
[Allez-vous accepter l'invitation ?]
[Accepter/Décliner]
« Ne vous l'ai-je pas dit ? J'ai dit que je proposerais un remplaçant. »
Quand je répondis avec un doux sourire, le Saint de l'Épée parut assez confus.
Il s'attendait à ce que le chef de clan s'avance, mais maintenant, qu'était cette invitation ?
« Si j'accepte, je peux rencontrer cette personne ? »
« Oui. »
« ...Vraiment, c'est quelque chose qui n'a aucun sens pour moi. Au moins, vous ne semblez pas être quelqu'un qui mentirait — alors je vous croirai une dernière fois. »
Le Saint de l'Épée sélectionna Accepter et ferma calmement les yeux.
Mais il ne fallut pas longtemps avant qu'il n'ouvre brusquement les yeux —
« Ku-Weegh— ! »
Il vomit un bol entier de sang.