Chapitre 601
Un peu plus tard, l'épaisse poussière retomba.
Le chef de l'escouade de l'Épée de Sang gisait dans un cratère profondément creusé.
Son corps était si couvert de blessures, petites et grandes, qu'il ressemblait à un cadavre trempé de sang.
Il eut un léger spasme, puis devint inerte.
En voyant cela, Dang Ilbi déclara :
« On l'a eu. »
Même après que quelqu'un eut récité un sort de résurrection, le chef de l'escouade de l'Épée de Sang ne broncha pas d'un pouce.
Après cela, Dang Gyu-young porta le coup de grâce et lança [Extraction d'ombre].
Cette compétence ne pouvait être utilisée que sur une cible totalement morte ou neutralisée ; s'il lui restait la moindre force, elle ne s'activerait pas.
Heureusement, l'ombre du chef de l'escouade de l'Épée de Sang quitta son propriétaire d'origine pour glisser vers le Souverain de l'Ombre-Gyu.
▷[Extraction d'ombre][4/4]
Bientôt, une ombre jaillit à courte distance et prit la forme du chef de l'escouade de l'Épée de Sang.
Au début, il ne tenait qu'une longue épée, mais lorsque Dang Gyu-young donna l'ordre, ses bras se multiplièrent par six, comme s'il avait libéré l'[Art du Démon de Sang Asura].
Dang Gyu-young murmura avec satisfaction :
« ...C'est bizarre. C'est assez addictif. Je devrais le compléter, le set des anciens du Culte du Sang. »
« Tu te contenterais de ça ? »
« Il y a autre chose ? »
« Plus tard, tu devrais ramener un dragon et utiliser ça aussi. »
« ... ! »
Un point d'exclamation apparut virtuellement au-dessus de la tête de Dang Gyu-young.
Il s'imaginait probablement en train de voler sur un dragon d'ombre-Gyu.
Le cavalier de dragon-Gyu.
Les yeux de Seo Ye-in s'illuminèrent également et elle tira sur ma manche.
« Je veux monter un dragon, moi aussi. »
« Demande à Oncle Dragon de t'emmener faire un tour. »
« ...Il ne veut plus. »
Alors il le faisait avant ?
Mais pour l'instant, il y avait quelque chose de plus important que cette petite question.
Je m'inclinai devant les Jumeaux Héroïques de la famille Dang et l'équipe du Hye-seong Group.
« Tout le monde, vous avez fait un travail incroyable. »
Les jumeaux Dang répondirent, chacun leur tour.
« Je veux vous retourner le compliment. »
« Votre contribution n'était en rien inférieure à la nôtre. »
« La famille Dang vous est à nouveau redevable. »
« J'aimerais aussi transmettre mes remerciements à la chef d'équipe Ahn. »
Ahn Jeong-mi répondit par une révérence formelle.
« En tant qu'alliée de la famille Dang, et en tant que personne au service de la jeune dame, ce n'était que mon devoir. Vous avez travaillé dur aussi. »
Dans cette atmosphère chaleureuse, nous avons commencé le nettoyage.
Nous avons contacté la famille Dang, les sectes voisines et les guildes alentour pour leur transmettre la situation.
« Il reste encore des endroits à vérifier. »
Mais il valait mieux arrêter là la traque des membres cachés du Culte du Sang.
Le groupe n'avait presque subi aucun dégât, mais les affrontements avec l'escouade de l'Épée de Sang Asura avaient dû épuiser une grande partie de notre endurance globale.
« Même pour moi, ce n'est pas comme si une ou deux choses seulement étaient en temps de recharge. »
Trente utilisations consécutives de [Œil de Destruction Mutuelle] signifiaient que le temps de recharge avait été multiplié par 900.
Et j'avais dispersé [Amplification] sur un tas de compétences et de traits.
En plus de cela, à cause des pénalités élémentaires de rang S du [Chiquenaude du Démon de Jade Résonnant], [Délai de douleur] et [Rétro-récupération] avaient tous deux trois jours de temps de recharge.
« Si on tombe sur un autre ancien maintenant, quelqu'un va y passer. »
Et il y avait de fortes chances que ce quelqu'un soit moi.
Capturer le chef de l'escouade de l'Épée de Sang seul était déjà un profit suffisant, alors nous avons décidé de rentrer sans être gourmands.
Peu après notre retour dans la famille Dang, nous avons reçu une convocation du Chef de Clan.
« ....... »
Le chef de la famille Dang me fixa longuement.
Avec des yeux mêlant admiration, curiosité et intérêt.
Puis il déglutit et finit par parler.
« J'ai accepté ta demande et j'ai assigné Ilbi et Hanbi à tes côtés parce que j'avais au moins une confiance minimale, mais aussi en guise de remboursement pour l'aide que tu as apportée à ma fille. »
« ....... »
« Mais si le mérite est aussi grand, alors la famille principale t'est à nouveau redevable. Pense à une autre récompense que tu aimerais. »
« Compris. »
Après cela, le chef de la famille Dang adressa également des éloges au reste du groupe.
Mais quand vint le tour de Dang Gyu-young, il sembla que ses mots restaient coincés dans sa gorge, comme s'il ne trouvait tout simplement pas le courage, comme il me l'avait dit auparavant.
Malgré tout, il finit par ouvrir la bouche.
« Vous avez travaillé dur. J'ai aussi reçu une grande aide de votre part. »
« ...Oui. »
Le regard de Dang Gyu-young vacilla.
Puis il baissa légèrement la tête et fixa le sol.
Cela mit fin à l'échange entre le père et l'enfant, mais on sentait qu'il y avait eu au moins un léger progrès.
Bientôt, le chef de la famille Dang changea de sujet.
« Quant aux bases temporaires du Culte du Sang, j'ai déjà demandé la coopération d'autres sectes. Dès que les préparatifs seront terminés, nous frapperons. »
« Je pense qu'il serait préférable d'agir aussi vite que possible. »
« Bien sûr. Au plus tard, cela devrait être décidé d'ici ce soir. »
Si ce qui s'était passé à l'Arcade se savait, le Culte du Sang hésiterait, et ils pourraient se retirer des bases temporaires ou se déplacer.
Nous devions frapper avant cela.
Peut-être que dans certains endroits, les combats avaient déjà commencé.
À ce moment-là, les jumeaux Dang intervinrent dans la conversation.
« Nous irons. »
« Non. Pour l'instant, il est juste que vous vous reposiez et récupériez. J'ai entendu dire que vous avez même forcé la [Pluie de Dix Mille Fleurs]. »
Le chef de la famille Dang secoua la tête.
Peu importe la force des Jumeaux Héroïques, ils ne seraient pas en mesure de déployer toute leur puissance pendant un certain temps, et si un combat éclatait contre un ancien du Culte du Sang, leurs chances chuteraient.
Donc, s'il y avait ne serait-ce qu'une petite chance d'en rencontrer un, ils devaient l'éviter.
« Mais... »
« Le Chef du Conseil des Anciens dépêchera un expert. N'agissez pas de manière imprudente. »
Le chef de la famille Dang les coupa, ferme, comme s'il ne permettrait aucune réplique.
Puis il me regarda à nouveau.
« Qu'est-ce qui va se passer ensuite, selon toi ? »
« Nous avons frappé l'herbe en profondeur. Alors le serpent va sortir. »
Dans ce cas, c'était plus proche d'avoir frappé l'herbe et battu le serpent aussi, mais...
Quoi qu'il en soit, il était certain que le Culte du Sang réagirait d'une manière ou d'une autre.
Se faufiler et travailler en secret n'avait pas fonctionné, donc il y avait une bonne chance qu'ils sortent au grand jour et déclenchent une guerre à grande échelle.
Le chef de la famille Dang semblait espérer exactement cela.
« Un ennemi à découvert est plus facile à gérer qu'un ennemi dans l'ombre. »
Jusqu'à présent, des incidents éclataient sporadiquement dans toute la région, et certains étaient si secrets que nous ne les avions même pas remarqués.
Rien qu'en regardant les bases temporaires que nous avions découvertes, cela se confirmait.
Nous avions été essentiellement menés par le bout du nez par ce que l'autre camp voulait.
Mais si cela se transformait en un affrontement direct de force contre force, le chef de la famille Dang croyait probablement que la famille Dang ne pouvait pas perdre.
« Pourtant, ce n'est pas quelque chose dont il faut être optimiste. »
Le camp du Culte du Sang avait probablement prévu de se heurter frontalement à la famille Dang tôt ou tard.
Et quel que soit l'atout qu'ils avaient l'intention d'utiliser alors, il resterait valide.
Le chef de la famille Dang ne devait pas l'ignorer, mais il semblait avoir décidé qu'il ne devait pas imposer plus de fardeau à ses invités.
« Le reste sera géré par la famille principale. Vous devriez vous reposer. »
*****
Ce n'est pas parce que quelqu'un nous disait de nous reposer que nous pouvions vraiment nous détendre.
Nous n'avions aucune idée de quand le Culte du Sang pourrait frapper, donc la meilleure chose à faire était d'augmenter nos statistiques autant que possible, ne serait-ce qu'un peu.
Alors, dès que nos conditions furent rétablies dans une certaine mesure, nous avons repris l'entraînement.
Dang Gyu-young prit un côté du terrain d'entraînement, avec les Jumeaux Héroïques de la famille Dang face à eux.
Puis l'ombre sous les pieds de Dang Gyu-young s'étendit largement, un couloir s'éleva, et quatre morts-vivants de l'Ombre-Gyu en sortirent.
« ....... »
« ....... »
Les deux camps se fixèrent du regard.
Puis Dang Ilbi et Dang Hanbi échangèrent un regard et lancèrent des billes d'acier et des pièces en même temps.
Comme toujours, le Directeur de laboratoire s'avança en premier.
Utilisant pleinement le trait Golem de chair, il gonfla son haut du corps comme un ballon.
La différence maintenant était que le chef de l'escouade de l'Épée de Sang se tenait à ses côtés.
Il fit tournoyer six bras d'ombre et une longue épée d'ombre dans une frénésie.
Une grande partie des projectiles entrants fut coupée, si bien qu'une poignée seulement réussit à percer le Directeur de laboratoire.
En d'autres termes, le mur défensif était devenu plus robuste qu'auparavant.
« ....... »
La bouche de Dang Gyu-young se courba légèrement.
Ils pouvaient sentir l'amélioration des statistiques.
Avec le club d'ombre reposant sur leur épaule, ils avancèrent tout en menant les morts-vivants.
Les jumeaux Dang parlèrent, chacun leur tour.
« C'est définitivement devenu plus délicat qu'avant. »
« Le corps de base était le chef de l'escouade de l'Épée de Sang. Les morts-vivants ne peuvent qu'être forts. »
« Et l'autre ressemble à un membre de l'escouade de l'Épée de Sang. »
« Toujours pas un adversaire facile. »
« Alors. »
« Nous devrions montrer encore plus de notre talent aussi. »
Les billes d'acier et les pièces volèrent avec un élan encore plus féroce.
Petit à petit, des brèches s'ouvrirent dans la défense du Directeur de laboratoire et du chef de l'escouade de l'Épée de Sang, jusqu'à ce qu'elle s'effondre finalement.
Mais ils jaillirent immédiatement du Couloir d'Ombre et rejoignirent la ligne.
À ce moment-là, la distance entre les deux camps s'était suffisamment réduite.
Dang Gyu-young saisit le club d'ombre et s'élança du sol.
Les morts-vivants de l'Ombre-Gyu se ruèrent également tous en même temps, et tout le monde s'emmêla dans une mêlée chaotique.
En regardant cela, je pensai :
« Pour l'instant, le mieux est de se concentrer sur l'habitude. »
Deux morts-vivants étaient soudainement devenus quatre, et le membre de l'escouade de l'Épée de Sang ainsi que le chef de l'escouade de l'Épée de Sang étaient différents des précédents à plusieurs égards.
Le meilleur plan était de répéter les combats d'entraînement et de renforcer la maîtrise.
Pendant ce temps, Seo Ye-in observait tranquillement Dang Gyu-young.
Puis elle tourna la tête et me regarda.
« Je m'entraîne aussi. »
« Motivée ? »
« Honnêtement, j'étais déçue. »
« De quoi ? »
« Je n'ai pas fait grand-chose. »
Le [Voilier] qu'elle avait travaillé si dur à apprendre avait à peine eu l'occasion de briller, en partie parce que c'était à l'intérieur, et en partie parce que l'Arcade était remplie d'obstacles.
Et parce que le chef de l'escouade de l'Épée de Sang s'était renforcé en brûlant même sa vie, il avait été presque impossible de le secouer avec seulement quelques compétences de mouvement.
« Tu n'as pas attrapé un tas de membres de l'escouade de l'Épée de Sang ? »
« Si, mais je suis quand même déçue. »
« Je vois. Alors devenons plus forts, et la prochaine fois, battons aussi un ancien du Culte du Sang. »
« Battre. »
« Parfait. Allons-y. »
Un hologramme se projeta sur un côté du terrain d'entraînement et prit la forme d'une personne.
Ce qui apparut était l'image miroir de Seo Ye-in : Paresse-Déprimée.
Peut-être parce que nous lui avions imposé la Austérité du Défi et que nous l'avions négligée, elle avait l'air encore plus déprimée.
Paresse-Déprimée nous fixa avec des yeux tristes.
« Rival. Revanche. »
« Cette fois, je vais gagner aussi. »
Les deux allumèrent leur feu de compétition en un instant.
Elles se fixèrent du regard et se mirent en position.
Mais alors...
« ... ? »
Seo Ye-in pencha la tête sur le côté.
Comme si elle avait senti que quelque chose n'allait pas.
Puis, petit à petit, son visage s'affaissa.
« C'est fini. Le médicament a cessé de faire effet. »
Le médicament spécial « moins-ennuyeux » de Dang Eunbi avait fait son temps.
Elle avait tenu bon pendant un bon moment.
Elle avait même terminé deux étapes de l'Austérité du Défi.
Alors que je pensais à cela, Seo Ye-in s'approcha péniblement et attrapa ma manche.
« ...Annule. »
« Qu'est-ce que tu me demandes d'annuler ? »
« L'Austérité du Défi. »
Je répondis d'une voix aimable de service client.
« Madame~ les remboursements ne sont pas disponibles pour un simple changement d'avis~ »
« Il y a une raison....... »
« Quelle raison cela pourrait-il être~ ? »
« Ce n'est pas moi....... »
Signifiant : c'était Paresse-Rapide qui avait reçu l'Austérité du Défi, pas elle, donc cela devrait être invalide.
Je gardai le même ton doux.
« Je suis désolé, mais cela va être difficile~ En fait, c'est juste impossible~ »
« Pourquoi pas....... »
« Et c'était votre aimable représentant du service client, Kim Ho~ Merci~ »
Quand je mis fin unilatéralement à la conversation, Seo Ye-in devint Paresse-Déprimée et regarda Paresse-Déprimée-Déprimée.
« Tristesse....... »
« Très tristesse....... »
Le terrain d'entraînement se remplit des gémissements douloureux des paresseux.