Chapitre 27
Jeudi.
Pendant une pause entre deux cours, j'ai appelé Shin Byeong-cheol dans le couloir.
« Pourquoi, qu'est-ce qu'il y a ? »
« Tu te souviens des étudiants prometteurs dont nous avons parlé la dernière fois ? »
« Ouais, et alors ? »
« Tu as mentionné une druidesse talentueuse venant de l'union des guildes. Dans quelle classe est-elle ? »
« Oh, Park Nari ? Elle est dans la classe juste à côté de la nôtre. La voilà. »
En jetant un coup d'œil dans la Classe 2, j'ai aperçu une fille à l'air timide assise à son bureau.
Alors que les autres élèves étaient regroupés par petits groupes, en train de discuter, elle semblait être une île isolée, jouant avec un chat sur son bureau.
Lorsqu'elle agitait un stylo dans les airs, le chat le frappait comme s'il s'agissait d'un sac de frappe.
Selon Shin Byeong-cheol, cette fille apparemment timide était Park Nari, le plus grand talent de l'union des guildes.
Le chat, de la taille d'une paume, qui se trouvait sur son bureau, était en réalité un tigre sous l'effet d'un sort de rétrécissement.
Alors que je fixais Park Nari un instant, les yeux de Shin Byeong-cheol se sont plissés et un sourire malicieux est apparu sur ses lèvres.
« Pourquoi, tu es intéressé ? Tu veux que je l'appelle ? »
« Non, pas besoin de l'appeler. »
Je peux faire en sorte qu'elle vienne d'elle-même.
La distance devrait suffire pour mon plan.
J'ai sorti le [Cube de Vie].
La curiosité de Shin Byeong-cheol a été piquée à la vue de cette petite boîte qui rappelait une jungle miniature.
« Wow, c'est quoi ça ? Ça a l'air d'être un objet assez précieux. »
« Plus tard. Pour l'instant, j'ai besoin que tu joues le jeu avec moi. »
« Jouer la comédie, hein ? Quand il s'agit de jouer, tu ne peux pas te passer de Shin Byeong-cheol. Qu'est-ce que tu veux que je fasse ? »
Lorsque j'ai ouvert le couvercle du cube, une lumière verte et fraîche s'en est échappée.
Bien sûr, l'intérieur était vide.
« Disons juste qu'il y a des choses vraiment intéressantes dans cette boîte. »
« C'est vrai. Ça a l'air si fascinant, je pourrais le regarder toute la journée. »
« Ah ! »
Une exclamation soudaine d'une étudiante a retenti derrière moi.
C'était probablement Park Nari.
J'ai empêché Shin Byeong-cheol de se retourner et j'ai remis sa tête, qui avait commencé à pivoter, dans sa position initiale.
« Ne regarde pas derrière toi. »
« ... Ah, je vois ce que tu fais. »
Il semblait avoir compris à moitié mon intention et s'est concentré sur son jeu d'acteur.
Bien que notre « jeu » ne consistait en rien d'autre que de fixer intensément le cube vide.
Après avoir maintenu cette pose pendant quelques secondes...
Tap, tap
Quelque chose de petit a tapoté doucement sur ma jambe.
J'ai baissé les yeux et j'ai vu le chat de Park Nari poser sa patte sur moi.
Bien qu'il ait la taille d'un chaton, en regardant de plus près, le motif de son pelage ressemblait étrangement à celui d'un tigre.
Shin Byeong-cheol, qui a remarqué le chat un instant plus tard, a sursauté.
« Hein ? Quand est-ce que cette petite chose est arrivée ici ? »
Exactement comme je l'avais prévu.
La vibration unique émise par le Cube de Vie.
Les animaux ont tendance à être plus sensibles à ce genre de choses que les humains.
S'il s'agissait d'une créature spirituelle ayant accumulé du mana pendant de nombreuses années, elle serait encore plus sensible.
Je m'attendais déjà à ce qu'elle détecte les vibrations du cube de loin et s'approche de moi.
Le regarder s'approcher n'aurait fait qu'accroître sa méfiance, alors j'ai fait semblant de ne rien remarquer jusqu'à ce qu'il entre en contact avec moi.
Lorsque nos regards se sont croisés, le chat, tout en gardant une patte sur ma jambe, a pointé l'autre vers le Cube de Vie.
Quand j'ai secoué doucement le cube en demandant :
« Quoi, ça ? »
« Miaou. »
Le chat a poussé un petit cri, comme pour confirmer mes paroles.
Je me suis accroupi, ajustant ma hauteur pour être au niveau du cube et du chat.
Le chat a alors soulevé légèrement le couvercle et s'est glissé à l'intérieur.
Il s'est recroquevillé à l'intérieur et a ronronné de contentement.
Il a pris ses aises, on dirait.
J'avais entendu dire que les chats avaient l'habitude d'être fascinés par les boîtes, mais était-ce la même chose pour les tigres ?
« Bum, tu ne peux pas faire ça ! »
Park Nari s'est précipitée, à la poursuite de son tigre de compagnie.
J'ai délibérément fait une grimace pour montrer à quel point je me sentais embarrassé.
Park Nari a immédiatement commencé à s'excuser à plusieurs reprises.
« Euh, c'est-à-dire, désolée. Je vais l'emmener tout de suite ! »
Elle a essayé de convaincre l'animal de sortir du Cube de Vie fermé.
« Bum, allons-y vite. Tu ne devrais pas aller là-dedans. »
Mais le chat semblait extrêmement satisfait de son nouveau lieu de repos.
Lorsque Park Nari a entrouvert le couvercle, une minuscule patte avant a jailli et a repoussé sa main.
Après quelques tentatives infructueuses supplémentaires,
J'ai gardé mon expression embarrassée et j'ai dit :
« Je dois vraiment aller en cours maintenant. Ce serait génial si tu pouvais l'emmener. »
« Je suis vraiment désolée. »
Le visage de Park Nari s'est décomposé alors qu'elle s'excusait à nouveau.
Prenant une profonde inspiration, elle a ouvert le Cube de Vie et a plongé ses deux mains pour attraper le chat.
Le chat a mordu férocement les mains qui le tenaient.
Celui-là a un sale caractère.
Pourtant, il ne semblait pas mordre sérieusement, et il n'a pas sorti ses griffes en frappant, ce qui suggérait une certaine complicité avec sa propriétaire.
Quoi qu'il en soit, maintenant qu'elle l'avait, il ne lui restait plus qu'à le sortir,
« ! »
À ce moment-là, le mouvement de Park Nari s'est arrêté brusquement.
Un regard de surprise a traversé son visage auparavant timide.
Dans ce bref instant, elle a examiné le cube plus attentivement et en a inspecté chaque aspect.
Elle l'a remarqué.
La force vitale qui résonne le mieux avec un druide.
Elle a dû sentir sa nature extraordinaire de loin, mais maintenant qu'elle avait touché le cube directement, elle était probablement convaincue qu'il était différent de tout objet qu'elle avait rencontré auparavant.
Cependant, Park Nari s'est rapidement ressaisie et a sorti le chat avec nonchalance.
Le chat s'est débattu, mais a fini par se résigner alors qu'elle continuait à le tenir fermement.
Park Nari m'a présenté une nouvelle excuse.
« Désolée, il a l'habitude de se faufiler dans les boîtes dès qu'il en voit une... »
« Ça peut arriver. »
Elle a jeté un coup d'œil à la salle de classe devant nous et a demandé prudemment :
« Est-ce que tu es par hasard... de la classe 3 ? »
« Oui. »
« Oh, je vois. Quoi qu'il en soit, je suis désolée. »
Park Nari a continué à s'excuser jusqu'à la fin, puis s'est dépêchée de retourner dans sa propre classe comme pour s'échapper.
Il semblait que la situation était assez inconfortable pour elle, car son expression est devenue beaucoup plus détendue après s'être assise à son bureau.
Maintenant, j'ai fait une impression.
Et tout s'est déroulé assez naturellement.
Maintenant qu'elle avait personnellement confirmé la nature extraordinaire du [Cube de Vie], Park Nari commencerait sans aucun doute à enquêter sur moi, son propriétaire.
Cette enquête mènerait inévitablement le Club de Mère Nature à en entendre parler.
Et c'est là que tout commencerait.
« Wow, je n'ai jamais vu Bum agir comme ça auparavant. »
Pour Shin Byeong-cheol, c'était déconcertant. Peu importe la compatibilité d'un objet de la série « vie » avec les créatures spirituelles, comment le chat de Park Nari, ou plutôt son tigre, a-t-il pu se glisser si facilement dans une boîte ?
« Quel genre d'objet le rend si heureux ? Il a l'air assez spécial au premier coup d'œil. »
« C'est un bon objet. »
Assez bon pour attirer l'attention de quelqu'un issu des quatre grandes puissances.
Avant que Shin Byeong-cheol ne puisse me bombarder de questions, j'ai rapidement rangé le Cube de Vie dans mon inventaire. Puis, j'ai subtilement changé de sujet.
« Quoi qu'il en soit, grâce à toi, tout s'est bien passé. Tu es un sacré acteur. »
« Ah, ce n'était pas grand-chose. Mais si tu veux vraiment me remercier, peut-être m'offrir un repas ? J'apprécierais. »
« Je t'offrirai un repas une autre fois. Pour l'instant, je vais te donner une information utile. »
« Une information ? C'est quoi ? »
« Peu importe ce qu'il y a dans ton inventaire, laisse-le dans ta chambre demain. »
Après tout, demain serait le premier vendredi de la semaine.
Shin Byeong-cheol a tressailli un instant mais a gardé un sourire sur le visage en répondant.
« Ah, quelqu'un pourrait se faire une mauvaise idée en t'entendant. Tu penses que je transporte des choses dangereuses ? Je ne suis pas ce genre de personne, tu sais ? »
« Eh bien, si tu dis que tu ne l'es pas, alors tu ne l'es pas. Considère juste ce que j'ai dit comme des bêtises. »
Alors que le cours commençait, je me suis dirigé vers la salle de classe.
Laissant derrière moi Shin Byeong-cheol, dont l'expression était devenue étrange.
Shin Byeong-cheol laisserait-il vraiment les objets dont je lui ai parlé dans sa chambre demain ?
Probablement pas.
Il ne semblait pas être du genre à prendre les paroles des autres au sérieux.
***
Vendredi matin.
Je me suis réveillé et j'ai envoyé un message à Seo Ye-in.
[Kim Ho : Réveillée ?]
[Seo Ye-in : Mmmmmm]
[Seo Ye-in : (Emoji chiot endormi)]
[Kim Ho : Petit-déjeuner ?]
[Seo Ye-in : Ok]
[Kim Ho : Rendez-vous devant la cafétéria des étudiants]
Quant à Go Hyeon-woo, il aurait sans aucun doute installé son campement dans la salle de culture spéciale.
Absorbé par la culture de son énergie interne, il se contentait souvent de repas rapides comme des barres protéinées ou des packs d'énergie instantanés, donc l'inviter à prendre le petit-déjeuner se soldait généralement par son absence.
Et donc, ce matin, il n'y avait que Seo Ye-in et moi pour prendre le petit-déjeuner ensemble.
Peut-être parce que Seo Ye-in avait un petit appétit, elle a posé sa fourchette après n'avoir mangé que la moitié de son omelette.
Elle a grignoté les pommes de terre rissolées restantes tout en me regardant manger tranquillement.
Quand j'ai levé les yeux, ses yeux gris étaient fixés sur moi. Puis, à brûle-pourpoint, elle a demandé :
« Tu veux quelque chose ? »
« Sorti de nulle part ? »
« Il devrait y avoir un équilibre entre donner et recevoir. »
« Qui t'a dit ça ? »
« Notre majordome. »
En regardant le niveau de son équipement, je supposais déjà qu'elle venait d'une famille aisée, mais elle avait même un majordome.
En échange des leçons sur les balles magiques que je lui avais données, elle proposait de me donner un objet. Naturellement, je n'avais aucune raison de refuser une telle offre.
Je commençais à ressentir le besoin de rassembler certaines choses, une par une.
« Monsieur le Majordome qui l'a éduquée, je ne sais pas qui vous êtes, mais vous avez un grand cœur. »
J'ai envoyé silencieusement un mot de remerciement dans mon esprit et j'ai répondu :
« S'il y a quelque chose dont j'ai vraiment besoin en ce moment, ce serait peut-être quelque chose pour augmenter ma vitesse de déplacement. J'aimerais avoir une paire de chaussures. »
« Compris. »
« Et au fait, as-tu terminé tous tes duels pour cette semaine ? »
« Mhm. »
Seo Ye-in a répondu en montrant trois doigts.
« Trois victoires ? »
Hocha la tête
Si elle avait terminé les duels de la première semaine, à moins d'un événement spécial, elle n'utiliserait plus son équipement cette semaine.
J'ai demandé avec un peu de prudence :
« Pourrais-tu me prêter ta combinaison ghillie invisible juste pour ce week-end si tu ne l'utilises pas ? »
« Bien sûr. »
Emprunter l'équipement de quelqu'un d'autre était considéré comme quelque peu impoli, donc je pensais qu'il y avait de fortes chances qu'elle refuse, mais Seo Ye-in a accepté volontiers, rendant mes inquiétudes inutiles.
Elle a sorti un vêtement soigneusement plié de son inventaire.
[Combinaison Ghillie de Camouflage Optique (B)]
Invisibilité (B) appliquée
Résistance à la détection (D) appliquée
Récupération automatique de durabilité
C'est bien du rang B.
Comme le [Cube de Vie], c'est un objet de haut niveau que les étudiants de première année ne peuvent généralement même pas obtenir.
En plus de la furtivité, elle possède une [Résistance à la détection], qui ignore les compétences de détection des adversaires jusqu'à un certain point.
L'objet possède également une [Récupération automatique de durabilité], ce qui signifie qu'il se réparerait et se raccommoderait avec le temps tant qu'il n'est pas complètement détruit.
« Merci. Je l'utiliserai avec soin et je te la rendrai propre. »
« Donne-moi juste une autre leçon spéciale sur les balles magiques. »
« Bien sûr, trouvons un autre moment pour ça. »
***
L'enseignante d'Écologie des Monstres était une femme âgée connue parmi les étudiants sous le nom de Madame Cho Ok-soon.
Madame Cho Ok-soon était très compétente en matière d'écologie des monstres, en tant que vétérane ayant passé la moitié de sa vie sur des champs de bataille infestés de monstres.
« ... c'est pourquoi les gobelins sont souvent considérés comme des monstres pour débutants. Mais, tout comme chacun d'entre nous est unique et ne peut être uniquement défini par le mot « humain », il existe aussi des gobelins spéciaux. Vous en rencontrerez dans divers endroits à l'avenir. Pour les cas d'affrontements avec des champions gobelins et des maîtres d'épée, référez-vous à la page 76 du manuel... »
Le défaut fatal de ce cours était qu'il était fortement basé sur des conférences, ce qui signifiait qu'il y avait beaucoup d'informations à absorber et à retenir.
De plus, la manière lente et douce de parler de Madame Cho rendait trop facile le fait de se sentir somnolent rien qu'en écoutant.
Seo Ye-in avait déjà succombé à la pression et s'était effondrée sur la table, et beaucoup d'autres étudiants baissaient également la tête, vaincus.
Les quelques survivants gardaient les yeux fixés sur l'horloge, souhaitant ardemment la fin du cours.
Enfin, il ne restait plus que cinq minutes.
Bientôt, tout le monde se réveillerait brusquement, comme s'ils n'avaient jamais dormi, s'agitant et discutant avec animation.
Cependant, cette pause ferait exception.
J'ai tourné mon attention vers les sièges du premier rang.
Les sièges de Song Cheon-hye et Han So-mi étaient vides depuis un moment maintenant.
Plus précisément, seulement ceux du comité de discipline.
Plus que cinq minutes.