Chapitre 79
Chohong ne retourna pas immédiatement au bureau de Carpe Diem. Non, il serait bien plus juste de dire qu’elle en était incapable.
Seol Jihu s’était retourné, comme en transe, et était parti une fois les explications terminées. Il n’avait même pas suggéré de rentrer ensemble. En fait, il n’avait rien dit du tout. Chohong sentait cette lourde pression émanant de son dos, s’éloignant silencieusement d’elle.
« Putain de merde. »
Chohong se surprit à faire les cent pas aux alentours du bureau pendant un long moment avant de finalement gravir à grandes enjambées les marches sur le côté du bâtiment.
Elle prit une profonde inspiration et ouvrit la porte à la volée, pour découvrir que Seol Jihu avait déjà fini de préparer ses affaires. Elle resta là, à le regarder remplir son sac avec distraction.
« Toi… »
« … »
« Hé, toi. Qu’est-ce que tu fais ? »
« J’ai un endroit où je dois aller. »
Seol Jihu ne prit même pas la peine de se retourner pour répondre. Chohong manqua de sursauter de peur avant qu’un rire amer ne s’échappe de ses lèvres.
« Pas possible. C’est pas ça, hein ? »
« C’est pas quoi ? »
« Tu es en colère et tu veux juste me le faire savoir, c’est ça ? Ok, ok. J’ai compris. Hé, on va tous se calmer, on s’assoit et on discute comme des adultes. D’accord ? On parle une seconde. Hm ? »
Seol Jihu ricana avec mépris.
« De quoi tu parles ? Tu crois que je vais foncer dans le camp ennemi tout seul ? »
Si ce n’était pas le cas, ce serait un sacré soulagement. Pourtant, le visage de Chohong était rempli d’émotions complexes et contradictoires. Cependant, Seol Jihu ignora complètement cela, passa son sac sur son épaule et, finalement, ramassa sa lance. On ne s’habillait généralement pas comme ça à moins de prévoir de quitter la sécurité de la ville pour un moment.
« Où comptes-tu aller, alors ? »
« Pas besoin de t’en soucier. »
« Qu’est-ce que tu as dit ? »
« Je vais régler ça tout seul. Je veux aussi le faire par mes propres moyens, tu vois. »
Seol Jihu passa juste devant Chohong. Elle ferma les yeux brusquement et attrapa son bras.
« Tu vas vraiment faire ça ? »
« Qu’est-ce que tu veux dire par "faire ça" ? »
« Hé, toi !! Ok, attends. Très bien. Je suis désolée de ne rien t’avoir dit, mais… »
« Non, ce n’est pas ça. »
Seol Jihu s’arrêta brusquement de marcher et répondit sèchement.
« Tu m’as dit quelque chose, d’accord. Le problème, c’est que tu as menti, c’est tout. »
Chohong hésita un instant. Ses yeux étaient aussi glacés et durs que l’air qui imprégnait le bureau. Elle grinça des dents et cria.
« M-Mais toi, tu as fait la même chose ! »
« … »
« Je sais que je t’ai fait t’inquiéter, mais même toi… !! »
« Au moins, je t’avais prévenue, non ? »
Il coupa ses paroles comme une lame tranchante.
« Et en plus, je ne t’ai jamais menti. »
Le visage de Chohong pâlit progressivement. Seol Jihu se dégagea de son emprise et franchit la porte.
« O-Où tu vas ?! »
Il descendit les marches sans un mot.
« Hé, Seol !! Hééé ! »
Sa voix suppliante résonna dans l’air, mais sa silhouette disparut bientôt de sa vue.
*
Seol Jihu monta dans une calèche. Le cocher fut hésitant au début après avoir entendu la demande de se rendre à destination aussi vite que possible et d’attendre que le jeune homme ait fini ce qu’il avait à faire. Mais lorsqu’une pièce d’argent fut présentée, l’éclat dans les yeux du cocher changea immédiatement. La distance n’était pas trop grande et il n’y avait apparemment aucune bonne raison de refuser.
Grâce à cela, Seol Jihu put réduire le temps de trajet d’au moins huit heures, mais l’aube pointait déjà lorsqu’il arriva au village de Ramman. Mais là encore, chaque seconde comptait, alors il courut comme s’il voulait voler et martela une porte familière.
« Chef du village ! Chef du village ! »
C’était comme un coup de tonnerre dans un ciel serein ; le chef du village avait été profondément plongé dans la résolution de cette énigme toute la journée avant de réussir à peine à s’endormir. Maintenant réveillé brutalement par ce vacarme, il ouvrit précipitamment la porte, effrayé. Après avoir découvert un invité totalement inattendu, cependant, son expression devint d’abord plutôt stupéfaite avant de virer rapidement à l’agacement.
« Gamin, où as-tu oublié tes manières cette fois-ci ?! »
« Chef du village… »
« Épargne-moi ça ! Tu as une idée de l’heure qu’il est ?! »
« Je, euh, je suis désolé. »
Seol Jihu inclina rapidement la tête et s’excusa.
« Mais… »
Il ne put terminer le reste de sa phrase. Le chef du village lut rapidement l’urgence chez le jeune homme et calma une partie de son irritation.
« …On dirait que tu es confronté à un petit problème. »
« Oui, vous avez raison. »
« Et donc, tu es revenu pour réclamer ton dû, je me trompe ? »
« Plutôt que ça… J’ai vraiment besoin de votre aide, chef du village. »
Le vieil homme haussa un sourcil. Le jeune homme devant lui était un Terrien qui avait découvert sa véritable identité. Comparé à la façon dont il analysait calmement chaque point à l’époque, son atmosphère actuelle semblait quelque peu différente. On aurait dit qu’il avait ses raisons.
« Entre. Et s’il te plaît, je t’en supplie. Baisse la voix. »
« Je comprends. Merci. »
« Assieds-toi ici. Et prends une profonde inspiration. Maintenant, explique-moi ce qui s’est passé en détail. Même si le problème est urgent, essayer de le résoudre trop vite ne mènera jamais à une réponse satisfaisante. »
Seol Jihu s’installa sur la chaise que le chef du village lui indiqua. Il reprit son souffle lourd et commença à expliquer ce qui s’était passé.
***
« Quel plan idiot. »
Ce furent les premiers mots murmurés par le chef du village après avoir entendu l’explication.
« Oublions le fait de ne pas pouvoir mobiliser l’armée une seconde. Même là, infiltrer aveuglément avec seulement un petit nombre d’élites et détruire leur installation ? Si tu dis qu’ils ne sous-estimaient pas les Parasites, alors tout ce que je peux dire, c’est que tes amis sont des imbéciles. »
Sa critique de leurs actions était sauvage, pour le moins.
« Faire un travail de reconnaissance suffisant au préalable est un must si tu veux réussir ton infiltration. Cependant, ils ont foncé aveuglément sans aucune information sous la main. Il est évident qu’ils allaient échouer. Tsk, tsk. »
Seol Jihu était sur le point d’exprimer bruyamment son opposition mais dut réprimer sa colère. Après tout, le vieil homme n’avait rien dit de faux.
« Eh bien, quand même… L’apparition de ces Orcs mutés est une surprise plutôt désagréable. On comprend un peu pourquoi vos gens ont fini par faire le mauvais choix dans leur précipitation. »
Hmm, le vieil homme s’éclaircit la gorge et continua.
« En tout cas, je suppose que la raison pour laquelle tu es venu me voir, c’est à cause de mon rudium, n’est-ce pas ? »
« Oui. »
Seol Jihu parla avec urgence.
« Je vous en supplie. Je sais que c’est un trésor précieux, mais… »
« Non, pas vraiment ? »
« …Pardon ? »
« Si nous parlons du minerai brut, bien sûr. Mais la matière première a déjà été traitée pour créer du rudium, donc elle n’a plus aucune valeur. Et avec mon Nid expérimental disparu, il m’est totalement inutile. »
Seol Jihu cligna des yeux.
« Ce que je dis, c’est que tu peux prendre le rudium. »
« Merci beaucoup ! »
Seol Jihu inclina précipitamment la tête.
« Eh bien, considère juste ça comme le remboursement de ma dette. D’ailleurs, il est encore trop tôt pour me remercier. Tu ne trouves pas ? »
Le vieil homme afficha soudain un large sourire.
« Très bien, alors. Disons que tu emportes le rudium avec toi. Que feras-tu ensuite ? »
« C’est… »
À cet instant précis, Seol Jihu ne savait pas quoi répondre.
« Écoute, jeune homme. Je l’ai déjà dit, et je le répète. Pourquoi ne pas ralentir un peu ? »
Le vieil homme étudia le jeune homme avec des yeux avisés pendant un moment avant d’énoncer son observation.
« Bien que tu essaies d’avoir l’air calme et posé, je peux dire que tu brûles de l’intérieur en ce moment. »
« Je suis juste… »
« Tu crois que je ne peux pas le voir ? Gamin, tu ne peux pas tromper mes yeux. Tu prétends que non, pourtant je vois que tes actions sont précipitées et désorganisées. »
Au moment où il entendit le mot « précipitées », Seol Jihu ressentit un choc semblable à un coup de marteau sur la tête. Il réalisa instantanément ce que le chef du village lui disait. Le jeune homme ferma les yeux un instant pour rassembler ses pensées.
« Tu as fait le bon choix de venir me voir, même si tu dois te sentir très pressé en ce moment. Cependant, ne penses-tu pas qu’il y a autre chose que tu pourrais obtenir de moi à part le rudium ? »
Quand le vieil homme donna un indice gratuit, les rouages s’enclenchèrent enfin dans la tête de Seol Jihu. Cela aida ses nerfs à se calmer.
« Maintenant que vous le dites… Chef du village, vous étiez autrefois un magicien du duché de Delpinion. »
« Fufufu. »
« Et vous travailliez aussi dans le laboratoire royal. »
« J’y ai travaillé pendant de très, très nombreuses années. Je connais cet endroit comme ma poche. »
Le vieil homme sourit et se leva de sa chaise.
« Maintenant, notre conversation avance enfin. »
Le chef du village se retourna pour chercher la petite boîte de la dernière fois, ainsi qu’une feuille de papier assez grande.
« Tout d’abord, décomposons en détail la situation actuelle. »
Le vieil homme était, autrefois, un magicien de grande réputation. Son corps avait peut-être vieilli, mais cela ne signifiait pas que ses expériences et sa base de connaissances allaient se dissiper du jour au lendemain.
« Tu dois considérer que tu n’as plus aucune chance d’infiltrer le camp ennemi à l’ancienne. Non, peut-être devrais-je réviser et dire que tu n’en as jamais eu, pour commencer. Il n’y a tout simplement aucun moyen que les Parasites n’aient pas préparé un événement comme celui-ci. »
Le stylo du vieil homme continua de griffonner sur le papier pendant qu’il parlait.
« En tout cas… la première opération a échoué, donc la sécurité devrait avoir été renforcée plusieurs fois depuis. Donc, la même tactique ne fonctionnera plus. Si tu veux réussir, tu dois frapper les Parasites là où ils s’y attendent le moins. »
« Mais, y a-t-il un moyen de les prendre par surprise comme vous dites ? »
« Bien sûr, avec ce rudium. »
Clic, le vieil homme ouvrit la petite boîte. Là, c’était une pierre sombre, de couleur noire, de la taille du poing fermé d’un enfant.
« Je t’ai dit que cette chose est un consommable, non ? »
« Oui. »
« À l’origine, elle n’était pas aussi petite. Quand je me suis échappé du laboratoire avec, elle était aussi grosse qu’un rocher. »
Le vieil homme écarta largement les bras.
« Avec ça en tête, as-tu déjà pensé à ce point ? »
« Quel point ? »
« Regarde-moi. Je suis un vieil homme décrépit. Et ma force physique est assez faible aussi. Alors, comment aurais-je pu voler un gros rudium et m’échapper en toute sécurité de la sécurité stricte de l’Empire et du Duché ? »
Maintenant, cela semblait étrange. Même si l’ordre de fermer le projet avait été donné, la valeur des minerais de rudium aurait quand même été assez considérable. En d’autres termes, chacun d’entre eux aurait été strictement gardé, alors comment ce vieil homme en a-t-il volé un ?
« La bonne réponse, c’est la magie. En effet, la magie est toujours supérieure à tout. »
« Quand vous dites magie… ? »
« Gamin, as-tu déjà entendu parler d’un cercle magique de transfert ? »
Les yeux de Seol Jihu s’écarquillèrent.
« Et s’il y avait un moyen de traverser la région frontalière sans risquer ta vie et tes membres et d’entrer directement dans le laboratoire ? »
« Quelque chose comme ça est possible ? »
« Eh bien, oui. Je l’ai utilisé pour m’échapper, n’est-ce pas ? Alors ? Ne penses-tu pas que tu peux les frapper là où ils s’y attendent le moins ? »
Seol Jihu serra fermement le poing. Si ce que le vieil homme disait était vrai, alors…
Pendant ce temps, le vieil homme finit enfin de griffonner avec son stylo et prit la parole.
« Laisse-moi expliquer ce que je pense. Maintenant, regarde ça. »
Le papier était déjà rempli de textes et de dessins. Même au premier coup d’œil, cela ressemblait au plan du laboratoire.
« Le laboratoire royal a deux étages souterrains et deux étages au-dessus du sol pour un total de quatre étages. »
Le talent artistique du vieil homme était plutôt excellent. Seol Jihu exprima son admiration et se concentra sur les mots du chef du village.
« Je ne suis pas un magicien incroyable capable d’utiliser des sorts comme Distorsion ou Téléportation, mais quand il s’agit de cercles magiques pré-installés, mon histoire change assez radicalement. Autrefois, j’utilisais la recherche comme excuse pour venir visiter Haramark afin de me trouver une cachette au fond des montagnes. C’est là que j’ai installé le cercle de transfert. »
« Si nous utilisons ce cercle magique, nous pouvons entrer à l’intérieur du laboratoire. »
« Correct. C’est-à-dire, en supposant que la cachette et le cercle magique soient toujours intacts, évidemment. Et, quand tu utilises le cercle magique de transfert… »
Le vieil homme dessina un cercle sur un certain endroit du plan.
« Tu seras transféré vers le premier espace caché ici au premier sous-sol. »
« Le premier ? »
« Heh, je suis du genre prudent, tu vois. »
Le vieil homme se gratta le nez.
« J’ai préparé deux cachettes au cas où quelque chose d’inattendu arriverait. Eh bien, je t’en parlerai plus tard. »
Tap, tap. Le vieil homme tapota légèrement le plan avec le bout du stylo.
« Passons à la suite. Je ne pense pas qu’il y aura besoin d’aller au-dessus du sol en premier lieu. »
« Pourquoi pas ? »
« C’était peut-être un secret de polichinelle, mais bon, c’était quand même une expérience secrète. Les étages au-dessus du sol étaient utilisés comme quartiers de sommeil ou servaient à d’autres fins diverses. Les expériences réelles étaient faites sous terre, tu vois. »
Seol Jihu hocha la tête.
« Donc, tu dois fouiller le premier et le deuxième sous-sol, mais… Selon ma déduction, il y a de bonnes chances que tes camarades soient retenus au premier étage. Nous utilisions l’intégralité du deuxième étage comme zone d’expérimentation et utilisions le premier étage comme une sorte de paddock. En d’autres termes, nous l’utilisions principalement comme un enclos. »
Le vieil homme continua.
« Un plan d’opération doit être simple. Si possible, tu dois être capable de l’expliquer en une phrase. »
Tap. Il posa le stylo et pointa avec sa main avant de tracer une ligne.
« Transfert vers le premier sous-sol en utilisant le cercle magique, utiliser le rudium pour atteindre ton objectif, retourner à la pièce secrète pour t’échapper en utilisant à nouveau le cercle de transfert. C’est l’essentiel du plan que je suggère. Tu comprends maintenant ? »
Seol Jihu regarda le chef du village avec des yeux remplis d’admiration et d’envie. Le jeune homme s’était senti plutôt perdu et sans espoir, mais maintenant, il avait l’impression que ses yeux s’étaient ouverts et que sa poitrine oppressée avait été libérée.
« Chef du village… êtes-vous un dieu déguisé ? »
« Arrête de dire des bêtises. »
Le nez du chef du village rougit clairement un peu alors qu’il ouvrait la bouche.
« Eh bien, mon plan a certainement une plus grande chance de réussir que ce stupide plan initial dont tu m’as parlé. Cependant… »
Il hésita un peu avant de continuer.
« Autant être franc. Il y a un total de trois variables dont tu dois t’inquiéter dans mon plan. »
Le vieil homme leva trois doigts avant de replier l’annulaire en premier.
« Premièrement. C’est l’état actuel de la cachette. »
« Son état actuel, c’est ça ? »
« Pas seulement celle dans la chaîne de montagnes d’Arden, mais celle à l’intérieur du laboratoire lui-même, aussi. Personne ne sait à quoi elles ressemblent en ce moment. Je les ai cachées du mieux que j’ai pu, mais bon, qui parmi nous peut prédire ce qui arrivera dans le futur ? Dans le pire des scénarios, tu pourrais même te retrouver en plein milieu des maudits mutants dès ton transfert là-bas. »
Le teint de Seol Jihu se durcit.
« Tu ne peux qu’espérer le meilleur pour celle-là… Lamentablement, il n’y a rien que tu puisses faire à ce sujet. Si les choses tournent ainsi, tu dois t’échapper immédiatement. Tu comprends ? »
« Oui. »
« Le deuxième problème a à voir avec le cercle magique de transfert lui-même. »
Le chef du village replia son majeur ensuite.
« Je ne connais pas le niveau de compétence des magiciens à Haramark. Mais le truc, c’est que ce cercle magique ne peut être maintenu que pendant 30 minutes, maximum. Pire encore, si l’endurance du magicien s’épuise ou si l’approvisionnement en mana est coupé délibérément, alors le cercle s’éteindra automatiquement. »
« Ce qui signifie que tout doit être réglé en 30 minutes. »
« Correct. L’important ici est que, peu importe si le mana est fourni ou non, le cercle s’éteindra après 30 minutes. Et tu auras besoin de 72 heures pour charger un cercle magique qui a été éteint de cette manière. Tu comprends où je veux en venir ? »
« Y a-t-il un moyen d’augmenter la durée d’une manière ou d’une autre ? »
La demande sincère de Seol Jihu fit frotter son menton au chef du village.
« Hmm, je me demande… Cela pourrait ressembler à des excuses, et j’en ai honte, mais bon, le transfert magique lui-même est intrinsèquement une magie difficile à maîtriser. Même à l’époque de l’Empire, il n’y avait presque personne capable d’activer cette magie avec rien d’autre que ses propres pouvoirs. La plupart devaient compter sur des cercles magiques de transfert. Donc, en toute honnêteté, je ne suis pas confiant dans l’amélioration de la durée au-delà de 30. »
« Je suppose qu’on n’y peut rien, alors. »
Seol Jihu ne put qu’hocher la tête après avoir entendu la déclaration franche du vieil homme sur ses limites. Que pouvait-il faire quand ce n’était pas le cas de ne pas vouloir le faire, mais d’être incapable de le faire, à la place ?
« Et enfin, c’est le rudium lui-même. »
Le chef du village replia l’index.
« Les Orcs mutés ne devraient pas être des créatures de haut rang, donc tu pourras probablement les contrôler dans une certaine mesure. »
« Vous voulez dire que je devrais faire attention car je ne pourrai pas contrôler les créatures de haut rang. »
« C’est d’une évidence aveuglante. Non, ce que j’essaie de dire, c’est ceci. Regarde-le. Il est juste trop petit. Bien sûr, je pense que tu peux l’utiliser largement assez pour environ 30 minutes. »
Seol Jihu pencha un peu la tête. Quel était le problème, alors ?
« C’est pourquoi tu dois faire un choix. »
Le vieil homme prit la parole, cette fois avec un ton un peu plus sombre.
« Utilise le rudium pour détruire l’installation, ou utilise-le pour sauver tes camarades. C’est un problème complètement différent, sans rapport avec la durée du cercle magique. »
« Mais, je ne peux pas faire les deux… »
« Tu dois arrêter de rêver. Fondamentalement, ce problème chevauche les deux autres variables. Un mauvais mouvement et tu échoueras à atteindre aucun de tes objectifs. »
Courir après deux lièvres à la fois résulterait à en rater les deux. Choisis-en un, et concentre-toi là-dessus.
« Je comprends. »
« Très bien. Et ensuite… »
Le chef du village ajouta plusieurs informations plus détaillées et laissa échapper un long soupir de fatigue.
« Avec ça, il semble que j’ai fait tout ce que je pouvais faire pour toi. »
Les lèvres de Seol Jihu s’entrouvrirent mais se refermèrent aussitôt. Il voulait exprimer sa gratitude, mais la récolte cette fois était bien au-delà de ses attentes et il ne savait tout simplement pas par où ou comment commencer à dire merci. En fait, il n’avait jamais imaginé que la porte des possibilités s’ouvrirait autant en venant ici.
« Ehehe. Je suppose que même toi, tu penses que c’est beaucoup pour un simple remboursement de dette, n’est-ce pas ? »
« Vous avez raison. On dirait que c’est moi qui vous dois quelque chose maintenant. »
« Comment comptes-tu me rembourser, alors ? »
« Qu’avez-vous en tête ? »
La réponse de Seol Jihu provoqua un haussement d’épaules du chef du village.
« Eh bien… Pensons-y plus tard. Je prendrai mon temps pour ça. »
« Merci. »
« Les remerciements peuvent attendre. »
Le vieil homme sourit.
« Tu dois revenir vivant d’abord avant de pouvoir me rembourser. Alors, n’ose pas mourir sur moi. »
*
Seol Jihu quitta la résidence du chef du village et monta directement à bord de la calèche qui l’attendait. Sur le chemin du village, il se sentait pressé, harcelé, inquiet. Mais sur le chemin du retour, il était maintenant un peu plus calme, posé – probablement tout grâce au chef du village.
Maintenant que son esprit s’était calmé, la première personne à laquelle il pensa fut Chohong. Avec cela, un sentiment de culpabilité surgit.
En toute honnêteté, il n’avait pas ressenti de trahison de ses actions. Pas à ce point, en tout cas. Il pouvait à peu près deviner pourquoi Chohong avait essayé de lui mentir comme ça.
Mais quand il avait appris la vérité, il était devenu vraiment en colère contre elle. Devait-il blâmer cela sur le fait qu’il se sentait blessé et déçu ? Il n’était pas sûr, mais… Quoi qu’il en soit, c’était un peu comme ça. L’émotion qu’il avait ressentie à ce moment-là n’était pas quelque chose qu’il pouvait correctement définir et décrire avec des mots.
« Je suis sûr que Chohong était sous beaucoup de stress, aussi. »
Quoi qu’il en soit, ses actions n’étaient pas ce qu’on appellerait exemplaires maintenant qu’il avait le temps d’y réfléchir. Il avait fait une erreur. Qu’est-ce qui avait bien pu lui passer par la tête après avoir appris que le sort de ses camarades d’armes de longue date était totalement inconnu ? Il aurait dû être plus attentionné envers sa détresse, c’est certain.
« Est-ce que j’ai vraiment exagéré… ? »
…Je dois y retourner pour le moment. Seol Jihu décida ainsi et tint fermement les affaires que le chef du village lui avait offertes.
*
Le soleil du matin brûlait déjà brillamment dans le ciel au moment où il arriva à Haramark. Seol Jihu paya le solde au cocher et courut vers le bâtiment du bureau de toutes ses forces. Il se sentait fatigué car il n’avait pas fermé l’œil, mais il était trop impatient de lui montrer le résultat de son travail.
Il monta les marches et ouvrit la porte du troisième étage à la volée. Il tomba immédiatement sur Chohong. Elle faisait les cent pas dans la pièce, mais ses pas s’arrêtèrent à ce moment-là. Son visage anxieux se froissa en un instant.
De façon inattendue, elle n’ouvrit pas la bouche tout de suite. Et le voilà, pensant qu’elle allait commencer à lui mordre la tête. Avec elle le fixant silencieusement, il devenait encore plus maladroit juste à rester là. Pris dans ce silence étrange, le couple de jeunes homme et femme ne pouvait que se regarder, immobiles.
La première à briser cette impasse fut Chohong.
« …Où étais-tu ? »
Sa voix était basse, étouffée – comme si elle réprimait beaucoup de choses. Il semblait qu’elle était un peu énervée aussi. Seol Jihu ferma la porte derrière lui et se glissa prudemment à l’intérieur.
« Tu m’attendais ? »
« C’est ça. Je t’ai attendu, putain, espèce de connard stupide. »
La voix de Chohong devint plutôt rude. En fait, elle tremblait sensiblement aussi. Les signes qu’elle essayait de réprimer son envie de crier fort étaient trop clairs à voir.
« Tu es content maintenant que tu as fait exactement la même chose en retour ?! »
« Faire quoi exactement ? »
« Tu n’as pas fait ça juste pour te venger de moi ?! Espèce de bâtard stupide à l’esprit étroit et au cerveau de poisson !! »
Elle se lâcha enfin et cria. Seol Jihu fit la moue en guise de réponse.
« Si c’est ce que tu penses, je suis un peu déçu. »
« Déçu ?! Tu viens de dire que tu es déçu?!?! Toi, comment peux-tu même… »
« Je suis désolé. »
Seol Jihu ne dit rien d’autre, choisissant plutôt de joindre ses mains et de s’excuser de tout cœur. Keuhk ! Chohong laissa échapper un bruit de déglutition et se détourna de lui. Elle respira doucement pendant un petit moment avant d’essuyer le coin de ses yeux avec ses poings serrés. C’était au tour de Seol Jihu d’être surpris cette fois.
« Qu’est-ce que c’est ? Tu pleures ? Es-tu vraiment la Chohong que je connais ? »
« Qui pleure ?! Tu ferais mieux de lâcher ! Espèce de fils de pute puant ! »
Seol Jihu essaya de l’embrasser doucement et de l’apaiser, mais elle tordit ses épaules et repoussa ses mains. Bien qu’il n’y eût aucune force dans sa résistance.
« Je suis désolé. Vraiment. »
« Merde. Tu crois que j’ai aimé te mentir ? Tu ne sais pas ce que j’ai traversé. »
« Tu as raison. J’ai vraiment agi comme un idiot à l’esprit étroit. »
Seol Jihu continua de s’excuser.
« Et, et, espèce d’idiot. Arrête d’être comme ça, aussi. Tu es toujours, genre, en train de glousser et d’être heureux et tout le temps, mais quand tu es devenu super sérieux, tu as une idée de à quel point j’ai été surprise ? »
Chohong déversa son insatisfaction et son chagrin comme un barrage qui rompt ses murs.
« Je sais. Je sais. Je ne referai plus jamais ça à l’avenir. »
« Espèce d’idiot. Bâtard puant. Tu ne savais même pas ce que j’ai traversé. »
« U~ tsutsutsu~, mon bébé. Mon bébé se sentait vraiment blessé, n’est-ce pas~ ? »
« Arrête de déconner. Ou sinon, je pourrais vraiment te tabasser jusqu’à ce que tu ne puisses plus bouger. »
« O-Ok, alors. Asseyons-nous d’abord. On parlera après s’être calmés. »
Seol Jihu dut déployer beaucoup d’efforts pour la calmer. Chohong posa sa tête sur sa poitrine et renifla de temps en temps. Elle ne pleura pas vraiment, cependant. Juste ses yeux devinrent un peu rougis, c’était tout.
Elle était peut-être une femme apparemment faite d’acier pur, mais elle était aussi un être humain à la fin de la journée. Et une femme, aussi. Elle avait été sous un stress énorme ces derniers temps, alors quand Seol Jihu l’avait fait s’inquiéter comme ça, elle avait finalement arrêté de tout réprimer et avait tout déversé.
« Ok, alors. »
Peu de temps après, Chohong lança un regard furtif vers lui.
« Où étais-tu ? »
« Village de Ramman. »
« Pourquoi là-bas ? »
« Il y a quelque chose que je veux demander avant de répondre à ça. »
Chohong hésita mais hocha quand même la tête. Maintenant que les choses avaient tourné ainsi, il semblait inutile de lui cacher des choses maintenant.
« Qu’avez-vous décidé de faire ? »
« Nous prévoyions de… faire une autre réunion aujourd’hui. »
« Pour discuter de la stratégie ? Quand ? »
« Ça a probablement déjà commencé, espèce d’idiot. À cause de toi, je n’ai pas pu y aller. Quel gâchis. »
« Eh bien, alors. Nous devrions y aller, même si nous sommes en retard. »
« Je suppose que tu as raison, mais… »
Chohong laissa la fin de sa phrase dériver, avant de continuer à nouveau.
« Je ne sais pas. Je ne sais tout simplement pas ce que nous pouvons faire. Nous nous rencontrons et parlons et parlons tous les jours, mais les résultats finaux sont toujours les mêmes. Nous voulons les sauver, mais nous ne savons pas comment. »
Comme c’était une histoire avec laquelle il pouvait sympathiser, Seol Jihu hocha la tête d’une manière plutôt exagérée.
« Tu n’aurais pas dû tout garder pour toi, tu sais ? Dans des moments comme ceux-ci, tu aurais dû venir demander à ton oppa juste ici. »
« Oppa, mon cul. »
Chohong gloussa légèrement à la blague de bon goût de Seol Jihu.
« Ok, très bien. Puisque nous sommes sur le sujet, laisse-moi te demander. Tu as un bon plan, alors ? »
« Bien sûr. »
Il l’admit tout de suite.
« …Quoi ? »
Chohong le regarda fixement. Pendant ce temps, Seol Jihu se leva du canapé.
« H-hé… ? Qu’est-ce que tu viens de… »
Kiik… Il ouvrit la porte pour laisser entrer la lumière brillante du soleil et former un halo autour de son corps. Il se tourna pour regarder Chohong toujours assise sur le canapé et sourit brillamment.
« Allons les sauver. »