Chapitre 526
Chapitre 526
Un oiseau jaune, de la taille d'un poing, déambulait dans les rues d'Eva.
« Keuu... »
Mais sa démarche clochait. Il titubait de gauche à droite, manifestement ivre. Même son minuscule bec était teinté de rose.
Cet oiseau, c'était Poussin.
Il n'y a pas si longtemps, il s'était lancé dans un voyage, rêvant d'un avenir radieux. Mais à présent, il était rongé par le remords.
« Je suis... une ordure... »
Une voix pleine de regrets s'échappa de son petit bec.
Peu après le début de son périple, Poussin avait rencontré Hui, un oiseau blanc et bienveillant au poitrail fourni, dont il était tombé amoureux. Il était heureux d'avoir enfin trouvé son âme sœur.
Mais c'était avant de croiser la route de Ra, un oiseau au plumage rouge. Sa personnalité audacieuse et impétueuse avait attiré l'attention de Poussin, et il s'était senti attiré par elle à mesure qu'il découvrait son côté plus chaleureux et amical.
Il avait fait une erreur. C'était amusant sur le moment, mais une fois qu'il eut fini de se perdre dans les plumes duveteuses de Ra, une vague de regrets l'avait submergé. Poussin n'arrivait pas à croire qu'il avait gâché son avenir avec Hui de ses propres mains.
Étonnamment, cependant, Hui l'avait pardonné avec une générosité incroyable. Elle avait même accepté sa relation avec Ra. « Ce qui est fait est fait », avait-elle dit.
Poussin s'était juré de ne plus jamais commettre la même erreur.
...Mais il a recommencé hier.
Il se sentait un peu floué par ce qui s'était passé, mais il admettait qu'il ne servait à rien de pleurer sur le lait renversé et que c'était de sa faute s'il avait rompu sa promesse envers Hui.
Il avait été naïf et imprudent. Ayant passé toute sa vie sur la ligne de front, il était sans défense face à la séduction d'un joli oiseau rose appelé Re.
Son cœur se serra lorsqu'il ouvrit les yeux au matin et vit Re gazouiller à ses côtés.
Il ne pouvait pas rester avec Re, mais il avait trop honte de retourner voir Hui et Ra. Petit Poussin erra un moment avant de finalement mettre le cap sur Eva.
Il savait qu'il pouvait compter sur Seol Jihu, quoi qu'il arrive.
« Partenaire ! »
Dring ! cria Petit Poussin à tue-tête en ouvrant la porte du restaurant de Seol Jihu.
« Partenaire ! Où est mon partenaire ? »
Dès qu'il entra dans le restaurant, il vit le dos de Seol Jihu.
Des larmes commencèrent à monter dans les yeux minuscules de Petit Poussin.
Soudain, les moments où ils s'étaient battus côte à côte lui traversèrent l'esprit.
À l’époque, Seol Jihu et le Poussin brillaient plus fort que les étoiles dans le ciel.
Comment en était-il arrivé là ?
« Partenaire ! Tu dois m'écout— »
Le Poussin s'interrompit avant de finir sa phrase.
Quelque chose clochait avec Seol Jihu. Il ne se retournait pas, alors qu'il était impossible qu'il n'ait pas entendu le Poussin.
Le Poussin réalisa alors que Seol Jihu était à genoux, tout comme la femme à ses côtés.
L'atmosphère était glaciale.
Le Poussin, qui leva lentement les yeux...
« Huk ! »
...haleta d'horreur à la vue de la femme assise sur la chaise en face du duo.
« C'est quoi ce délire ? Pourquoi est-ce que... »
Une paire d'yeux de la taille d'un petit pois balaya rapidement la pièce.
Petit Poussin déglutit. Il comprit immédiatement ce qui se passait.
Bien sûr, il ne pouvait pas saisir les détails rien qu'en regardant, mais il était clair pour lui que son partenaire se trouvait dans une situation similaire à la sienne.
« Je devrais l'aider. »
Pensa Petit Poussin. Il voulait défendre Seol Jihu, peut-être parce qu'il se voyait en son partenaire.
Cependant, contrairement à ses intentions, il commença à reculer, car il avait peur.
La femme sur la chaise n'était plus la Seo Yuhui qu'il connaissait. C'était un démon, ne portant que le masque de Seo Yuhui. Petit Poussin pensait sincèrement qu'elle avait l'air plus forte et plus effrayante que n'importe quel adversaire qu'il avait affronté dans sa vie.
Dring ! La porte s'ouvrit et se referma.
« Je suis désolé, Partenaire ! S'il te plaît, pardonne-moi... ! »
Petit Poussin s'enfuit, ses larmes s'éparpillant dans les airs.
Dès qu'il fut parti, le silence retomba sur le restaurant.
« Huu... »
Soudain, un long soupir s'échappa.
Seo Yuhui, qui se massait les tempes sans relâche, ouvrit lentement les yeux.
Seol Jihu et Teresa restaient agenouillés devant elle, le visage empreint de culpabilité.
Des taches de jus de kimchi parsemaient la joue de Teresa, vestige du moment où Seo Yuhui l'avait giflée avec du kimchi au chou, après que la princesse l'eut stupidement provoquée en annonçant qu'elle « accepterait volontiers n'importe quelle punition ».
Teresa leva les yeux au son d'un soupir, mais lorsqu'elle croisa le regard de Seo Yuhui, elle baissa rapidement la tête à nouveau. Ce regard glacial suffisait à intimider même la princesse de Haramark, pourtant réputée pour son audace.
Phi Sora, qui les observait en silence depuis la ligne de touche, claqua de la langue.
« Mlle Seo Yuhui... Elle ne plaisante pas... »
Seo Yuhui, qui fixait Teresa, dévia ses yeux vers Seol Jihu, qui gardait la tête basse.
Elle le regarda avec un mélange d'amour et de haine au fond du cœur.
Les deux émotions s'affrontèrent violemment en elle, mais finalement, l'amour triompha.
« ...Jihu. »
Seol Jihu releva lentement la tête.
Son visage était sombre, marqué par la honte et la culpabilité.
Seo Yuhui soupira de nouveau.
« Viens ici. »
Seol Jihu cligna des yeux, doutant de ce qu'il venait d'entendre.
Seo Yuhui serra les dents.
« Tout va bien. Viens ici. »
Seol Jihu jeta un coup d'œil à Teresa avant de reporter son regard sur Seo Yuhui. Il se leva et commença à s'approcher d'elle très lentement.
Son hésitation dut inspirer de la pitié à Seo Yuhui, car elle ouvrit les bras et l'enlaça.
« Tu avais peur, n'est-ce pas ? »
« ... »
« Tout va bien. Tout est rentré dans l'ordre. Tu n'as rien fait de mal. »
Seol Jihu n'avait aucun doute sur le fait qu'elle allait rompre avec lui cette fois-ci. Cette étreinte inattendue lui monta les larmes aux yeux.
« C'est bon. Oublions simplement la journée d'hier, d'accord ? Vois les choses comme ça. Un chien qui passait t'a mordu. Ou tu as marché dans une crotte. »
Teresa, soudainement traitée comme un chien errant et une crotte, les fixa avec amertume.
« Mon Jihu n'a rien fait de mal. Tu n'es qu'une victime. Le coupable est celui qui est en tort. »
Seo Yuhui regarda Teresa tout en caressant doucement le dos de Seol Jihu.
Plus précisément, elle foudroya Teresa du regard, avec un air plein de mépris.
« Mlle Teresa. »
« ...Oui. Oui ! »
Teresa se redressa immédiatement.
« Est-ce que toute la famille royale de Haramark est derrière ça ? Je veux juste une confirmation. »
« Pardon ? N-Non ! »
Surprise par la question, Teresa secoua vivement la tête de gauche à droite. La vérité était que, oui, ils étaient tous de mèche, mais elle ne pouvait pas se permettre d'être honnête.
« C'est une bonne chose. Au moins. »
Teresa eut un mauvais pressentiment dès qu'elle entendit ce « au moins ».
« À propos d'hier. »
Et son pressentiment...
« Je vais déposer une plainte officielle auprès de Haramark. »
...S'avéra bientôt exact.
« Tu te trompes si tu pensais que je laisserais passer ça. Je vais informer Valhalla, le Temple de Luxuria et les autres organisations à travers le Paradis de tes méfaits. Et je publierai une déclaration réclamant la punition de Teresa Hussey. J'espère que tu es prête. »
En bref, Seo Yuhui était déterminée à faire payer Teresa.
L'expression de la princesse se décomposa.
« Pourquoi cette tête ? Tu pensais vraiment que je t'accepterais après ce que tu as fait ? »
« N-Non... »
Perplexe, Teresa jeta un coup d'œil à Phi Sora, qui se tenait derrière Seo Yuhui. Pourquoi elle et pas moi ? semblait dire son visage.
Seo Yuhui laissa échapper un rire dédaigneux.
« Mlle Phi Sora est différente. Ils ont tous les deux fait une erreur en étant ivres. »
« Je veux aussi… »
« Non. Je ne veux rien entendre. »
Seo Yuhui la coupa froidement.
« Tu as violé le héros qui a sauvé le Paradis. Tu ne penses pas mériter une punition pour ça ? »
« Violé ? »
« Oui. Violé. Tu l'as délibérément emmené sur Terre, tu l'as piégé et tu t'es imposée à lui, alors même qu'il refusait et qu'il a pleuré. Aucun autre mot ne peut décrire ce que tu as fait. »
Son argument était logique.
« Je pense que tu vas un peu trop loin… »
murmura Teresa d'une voix à peine audible.
« Ah, vraiment ? »
Seo Yuhui ricana.
« Devrions-nous mener une enquête approfondie, alors ? Je n'ai même pas besoin d'engager un archer. Tout ce que j'ai à faire, c'est formuler un Vœu Divin. »
Teresa ferma la bouche, le visage livide. Elle ne s’attendait pas à ce que Seo Yuhui aille aussi loin.
« Ne va surtout pas croire qu’il y a une place pour toi sous ce toit. Le mariage ? Je ne l’autoriserai pas, même si tu offrais le royaume entier de Haramark en guise de dot. »
« J-je suis désolée ! »
Teresa, réalisant enfin la gravité de la situation, s’exclama dans l’urgence.
« Pars, tout simplement. Je ne veux plus te voir. J’espère que tu es consciente que c’est uniquement par égard pour le bon vieux temps que tu sors d’ici en un seul morceau. »
Mais Seo Yuhui restait inflexible.
« Je suis désolée ! »
« J’ai dit, pars. »
« Unni ! »
« Je ne suis pas ton Unni. Et je te préviens, si tu ne déguerpis pas dans les 10 secondes, tu assisteras à la naissance de la nouvelle Reine des Parasites. »
Sa menace de guerre terrifia Teresa.
Finalement, elle battit en retraite, le visage empreint de honte, mais poussa un soupir de soulagement dès qu’elle eut franchi le seuil.
Elle s'y attendait. Seol Jihu et Seo Yuhui n'étaient pas du genre à vraiment la tuer, et elle comptait se faire discrète jusqu'à ce qu'une nouvelle chance se présente.
« N'empêche, Mlle Seo Yuhui... elle faisait vraiment peur. »
Phi Sora partit peu après Teresa, et il ne restait plus que deux personnes dans le restaurant.
Seo Yuhui fixait en silence Seol Jihu, qui sanglotait la tête appuyée contre ses genoux.
Elle savait déjà plus ou moins ce qui s'était passé. Elle savait qu'il avait fait de son mieux pour tenir sa promesse. Il avait essayé de ne pas boire et avait même préparé des remèdes contre la gueule de bois à l'avance.
Le problème était que cet incident avait eu lieu sur Terre et non au Paradis.
Tous les Terriens perdaient leurs capacités et leurs attributs dès qu'ils posaient le pied sur Terre. Seol Jihu, qui avait atteint l'état de Commencement Divin, ne faisait pas exception à cette règle.
« J'ai été trop naïve. »
Seo Yuhui s'en voulut.
« Je suis désolé. »
« ... »
« J'aurais dû t'accompagner quand tu me l'as demandé... J'aurais dû être à tes côtés... »
« ... »
« Mais tu aurais dû être plus prudent. Je t'avais déjà dit que cela dépassait largement tes capacités. »
Seol Jihu semblait toujours abattu. Cette journée avait été traumatisante pour lui. Il ne paraissait pas seulement découragé, il était résigné.
Seo Yuhui claqua de la langue pendant un moment avant de serrer soudainement les poings.
« On ne peut pas laisser les choses en l'état. »
Elle finit par parler après un long silence.
« Jihu. Je sais que ce n'était pas de ta faute, mais je pense que tu devrais quand même recevoir une sanction. »
Seol Jihu leva légèrement les yeux.
« Les événements d'aujourd'hui m'ont fait réaliser que ce n'est pas une question de savoir si je te fais confiance ou non. Non, en fait, ça l'est, et je ne peux pas te faire confiance. »
Seo Yuhui poursuivit.
« Destin ou pas, elle a franchi la ligne rouge. Comment a-t-elle pu faire une chose pareille ? »
« ... »
« Je respecte tes décisions, mais c’est différent. J’espère que tu feras ce que je te dis. C’est pour ton propre bien. »
Seol Jihu ferma lentement les yeux. Comment pouvait-il refuser ?
« ...D’accord... »
Il parvint finalement à marmonner.
« Je ferai ce que tu dis... »
« Vraiment ? »
« Ouais... »
« Tu es sûr ? »
Seo Yuhui demanda à nouveau.
« Tu ne reviendras pas sur ta décision, tu ne le regretteras pas et tu ne m’en voudras pas plus tard ? »
À quelle punition pensait-elle, au juste ? Seol Jihu ne put s’empêcher de s’inquiéter, mais il hocha tout de même la tête. Comme le dit le vieil adage, les perdants doivent garder le silence, car ils ont perdu le droit de discuter des stratégies. Et Seol Jihu venait de perdre face au destin.
« J’en suis sûr. J’accepterai tout ce que tu me donneras. Je le ferai pour nous. »
Seol Jihu déclara résolument.
« Très bien, si tu le dis. »
Seo Yuhui aida Seol Jihu à se relever.
« Allons au temple. »
« Au temple ? »
« Oui. Je t'expliquerai en chemin. Oh, il te reste encore beaucoup de vœux, n'est-ce pas ? »
Le duo se mit en route, se tenant par la main.
Quelques instants plus tard...
[...Quoi ?]
Gula demanda, sous le choc.
*
Kim Hannah était extrêmement occupée ces derniers temps. Grâce à Seol Jihu et à sa victoire sur la Belle Vivian, les affaires prospéraient plus que jamais. Bien sûr, cela ne signifiait pas qu'elle négligeait son travail dans le Paradis.
« ...Hmm ? »
Alors qu’elle triait des documents, Kim Hannah jeta un coup d’œil vers la terrasse.
Le bâtiment, calme jusqu’à présent, était devenu bruyant.
Elle se leva pour voir ce qui causait ce remue-ménage quand, soudain, le bruit disparut sans laisser de trace.
Une fois de plus, un silence étouffant s’abattit sur le bâtiment.
« Qu’est-ce que c’était que ça... ? Enfin, peu importe. »
Kim Hannah retourna à son travail, pensant que ce n’était rien d’important.
Mais à peine cinq minutes s’étaient écoulées que la porte de son bureau vola soudain en éclats.
« Oh ? »
Qui osait entrer dans le bureau de la représentante de Valhalla sans même frapper ?
« Qui est-ce ? Que voulez-vous ? »
demanda Kim Hannah d’une voix agacée. Elle détestait être dérangée pendant qu’elle travaillait. Elle leva la tête, prête à réprimander l’intrus.
Et puis...
« Tu es... ? »
Les yeux de Kim Hannah s'écarquillèrent.
« ...Qui, qui es-tu ? »
Elle ne put s'empêcher de bégayer, car la personne qui se tenait devant elle était une femme aux longs cheveux noirs et soyeux.
Bien sûr, ce n'était pas la seule raison pour laquelle Kim Hannah était si déconcertée.
« Oh, je... »
Avec un sourire gêné, la femme debout devant Kim Hannah joua nerveusement avec ses cheveux. Sa peau parfaite et ses cheveux brillants scintillaient sous la lumière du soleil traversant la fenêtre.
Kim Hannah fronça légèrement les sourcils. C'était peut-être son imagination, mais la pièce lui sembla plus lumineuse après l'apparition de cette femme. Cette femme — oui, son existence même rayonnait.
« Kim Hannah ? »
Et cette même femme sourit à Kim Hannah.
« C'est moi. »
Même sa voix était un plaisir pour les oreilles.
« Moi. »
« ... Pardon ? Quoi... hein ? »
Kim Hannah reprit enfin ses esprits. Au même instant, un sentiment de familiarité étrange l'envahit.
Le visage de la femme était magnifique, arborant un équilibre parfait entre mignonnerie et innocence, au point de pouvoir être considéré comme une œuvre d'art. Cependant...
« Maintenant que j'y pense... »
Ses traits, et la façon dont elle détournait le regard dès qu'elle était en difficulté, lui étaient bien trop familiers.
En observant la femme de plus près, Kim Hannah en resta bouche bée.
« Toi... Ce n'est pas possible... ! »