Chapitre 518
Chapitre 518
Après avoir vérifié la caméra de sécurité, la première chose que fit Kim Hannah fut de contacter tous les départements de l’entreprise. Ensuite, elle entra dans le Paradis et alla voir Seol Jihu.
« Où est Jinhee ? »
Seol Jihu fronça les sourcils en entendant Kim Hannah. Il comprit instantanément pourquoi. Il savait pertinemment que Seol Jinhee ne serait pas venue à l’entreprise sans raison.
« Merde. Merci de m’avoir prévenu. Ah, ce n’est pas le moment. Dépêchons-nous ! »
« Arrête. »
Kim Hannah attrapa l’épaule de Seol Jihu.
« Quel est ton plan ? »
« Mon plan ? Je dois évidemment m’infiltrer dans l’entreprise et faire semblant de travailler... »
« Je ne dirais pas que c’est un mauvais plan, mais ne penses-tu pas que c’est trop prévisible ? »
« Prévisible ? »
« Ouais. Montrer que tu travailles pourrait convaincre la plupart des gens, mais penses-tu que ta sœur s’en contentera ? »
Seol Jihu, qui s’agitait, s’immobilisa lentement. Maintenant qu’il y réfléchissait, Kim Hannah avait parfaitement raison. C’était évident, puisqu’elle était restée même quand l’agent de sécurité l’avait appelé « Assistant Manager Seol ».
« Tu as raison... »
Seol Jihu murmura brièvement avant de pencher la tête et de regarder le ciel.
« Alors... la guerre du tremblement de terre recommence... »
Il soupira.
« La guerre du tremblement de terre ? »
Kim Hannah lâcha son épaule et demanda.
« Oh, le nom vient de la première partie de nos prénoms respectifs.[1] Jinhee réagissait toujours violemment quand je lui faisais des farces, et la maison devenait aussi bruyante qu’après un tremblement de terre. »
« Quel genre de farces faisais-tu pour mériter un tel nom ? »
« Rien de fou. Lui donner des coups dans le dos en faisant l’innocent, éteindre la lumière quand elle était aux toilettes et fermer la porte, me cacher quelque part pour lui faire peur, mettre des glaçons dans ses chaussures, prendre son téléphone pendant qu’elle écrivait à son petit ami et m’enfuir... ce genre de choses. »
« ...Tu es vraiment fier de toi. »
Kim Hannah le regarda avec déception, puis fouilla dans son sac à main.
« Bref, ce qui compte, c’est la façon dont on gère ça. »
« Qu’as-tu en tête ? »
« On va fabriquer un environnement de travail naturel et elle n’aura pas d’autre choix que de nous croire. »
« Comment ? »
« Ce ne sera pas difficile pour toi. Je vais demander à des employés expérimentés de jouer les rôles appropriés. Contente-toi de faire semblant d’être un employé de cette entreprise et agis comme bon te semble. Ah, trouvé. »
Kim Hannah sortit quelques feuilles de papier de son sac à main.
« Mémorise ce qui est écrit ici. Ça détaille la structure de l’entreprise et les informations que tu dois connaître. Assure-toi de retenir le nom du président ainsi que les noms et visages des personnes de ton département. Tu peux survoler le reste. »
Cela ne semblait pas trop difficile. Seol Jihu étudia attentivement les papiers que Kim Hannah lui avait remis.
« On a dit à ta sœur que tu étais en réunion et que tu sortirais dans 20 minutes. Ça fait une heure dans le temps du Paradis, mais en tenant compte du temps qu’il te faut pour arriver à l’entreprise, tu n’auras que 15 minutes pour te préparer. »
Seol Jihu ne répondit pas. Il hocha seulement la tête en fixant les papiers. Il se concentrait intensément.
Kim Hannah haussa un sourcil.
« Hé, Jihu. »
« .... »
« Seol Jihu ! »
Seol Jihu leva les yeux à ce cri soudain.
« Combien de personnes y a-t-il dans l’équipe de support de gestion ? »
« Huit personnes. »
« Liste leurs noms, en commençant par le poste le plus élevé. »
Seol Jihu répondit sans hésiter. Légèrement surprise, Kim Hannah lui demanda de faire de même pour l’équipe du département des ventes, ce que Seol Jihu fit instantanément. En plus de cela, Seol Jihu mémorisa l’emplacement du bureau de l’équipe des ventes, son propre siège et même la disposition du service courrier de l’entreprise, le tout en quelques minutes.
Kim Hannah était émerveillée.
« Je n’allais pas te donner ça par manque de temps, mais tiens. Lis ça. C’est notre plan d’affaires. »
Seol Jihu lut intensément la deuxième série de papiers que Kim Hannah lui tendit. Sa concentration était vraiment remarquable.
Kim Hannah ne savait pas s’il fallait en rire ou en pleurer. Seol Jihu avait réussi à mémoriser toute la structure de l’entreprise en un temps record.
Bien que ce fût difficile à croire, elle n’était pas si surprise. Après tout, elle avait vécu des choses similaires lors du voyage à Hawaï et du festival.
Être la cible de cela lui donnait envie de s’arracher les cheveux, mais en tant qu’allié, l’intelligence et les compétences de Seol Jihu étaient vraiment fiables.
Kim Hannah croisa les bras et afficha un sourire confiant.
« Très bien, allons-y. Tu peux continuer à mémoriser sur le chemin du portail de distorsion. On doit être aussi efficaces que possible avec le temps. »
Seol Jihu suivit Kim Hannah tout en gardant les yeux rivés sur les papiers.
*
Après son retour sur Terre, Seol Jihu monta dans une voiture qui l’attendait dehors et se dirigea vers l’entreprise. En chemin, il enfila un costume un peu usé pour montrer qu’il vivait pratiquement au travail.
Pendant le trajet, Seol Jihu appela Kim Hannah pour lui raconter exactement ce qui s’était passé quelques jours plus tôt. C’était parce que Kim Hannah avait demandé toute information susceptible d’aider.
Arrivée à destination, la voiture ne passa pas par l’entrée principale mais descendit au sous-sol. Seol Jihu sortit rapidement, prit l’ascenseur réservé aux employés et entra dans l’entreprise.
Kim Hannah l’attendait.
« Timing parfait. Ok, voici ton téléphone de travail, et tu es l’assistant manager de l’entreprise. N’oublie pas ça. »
Kim Hannah ébouriffa un peu les vêtements de Seol Jihu avant de lui donner une tape dans le dos. Cinq personnes environ l’attendaient dans la salle de conférence. Elles lui adressèrent immédiatement des sourires complices.
« Bienvenue. »
« Ah, oui, bonjour. »
« Tu peux t’asseoir là. »
Un homme d’âge mûr sourit en le regardant.
« Tu as l’air un peu nerveux, mais c’est bon. On peut juste instaurer une atmosphère sérieuse. »
« Ok. »
« Tu n’as rien à faire. Tape juste quelque chose sur ton ordinateur portable en nous écoutant, joue le jeu et hoche la tête. Ce sera encore mieux si tu poses quelques questions. »
Seol Jihu lut un script puis leva les yeux.
« Hum... si possible, je peux diriger la réunion ? »
« Hein ? Tu veux diriger la réunion ? »
« Oui, je pense que je peux le faire. Et je suis sûr que ce sera mieux ainsi. L’esprit vif de ma sœur est une chose, mais son intuition en est une autre. »
« Je vois... »
L’homme d’âge mûr hésita un instant avant de hocher la tête.
« Alors, tu veux faire un essai ? On a encore un peu de temps, après tout. »
« Oui, avec plaisir. »
Seol Jihu s’avança. Regardant tout le monde, il commença à parler.
« Cette année, notre objectif est d’étendre nos commandes à l’étranger via les marchés asiatiques et moyen-orientaux, et quelques entreprises ont déjà exprimé leur volonté de travailler avec nous... »
L’homme d’âge mûr qui écoutait attentivement écarquilla les yeux. À ce moment-là, la sonnerie retentit.
« Oui, il vient juste de... Pardon ? Elle monte ? O-Oui, madame. Nous sommes prêts. »
L’homme d’âge mûr raccrocha et rit.
« C’était juste. Ta sœur cadette en a apparemment assez d’attendre et elle monte. »
Seol Jihu fit claquer sa langue. De qui tenait-elle pour être aussi têtue ?
L’homme d’âge mûr hocha la tête, faisant signe à Seol Jihu de continuer. Seol Jihu s’éclaircit la gorge et poursuivit.
« En dehors de ces deux régions, nous nous sommes penchés sur les pays d’Asie du Sud-Est. Comme prévu, leur ouverture culturelle et leurs conditions environnementales sont... »
Alors que Seol Jihu parlait, une légère agitation se fit entendre devant la porte. Le bruit se rapprocha rapidement, et Seol Jihu sentit un regard se fixer sur lui. Il fit semblant de ne rien remarquer et continua.
Juste au moment où il commençait à avoir l’impression de trop parler...
« Assistant Manager Seol, c’est effectivement une bonne nouvelle, mais compte tenu de la taille de ces entreprises, je ne suis pas sûr qu’elles seront en mesure de répondre aux commandes que nous voulons vendre... »
L’homme d’âge mûr intervint au moment opportun.
« Oui, j’ai également étudié ce point... »
Seol Jihu répondit en conséquence tout en faisant de son mieux pour ne pas jeter un coup d’œil vers la porte.
Seol Jihu dirigeait la réunion avec une telle habileté qu’il s’en surprit lui-même. Son expérience universitaire l’aida, lui qui avait participé à un concours de présentation pour le plaisir et avait obtenu la première place. Il eut aussi de la chance que le sujet de cette présentation soit similaire à celui de la réunion d’aujourd’hui.
« Oh, est-il déjà si tard ? Pourquoi ne ferions-nous pas une pause pour aller manger ? »
Jugeant qu’ils en avaient montré assez, l’homme d’âge mûr mit fin à la réunion sous prétexte d’aller déjeuner. Réalisant que Seol Jinhee était dehors, il continua à poser des questions à Seol Jihu en sortant.
« Assistant Manager Seol, tu devrais aussi trouver des solutions diplomatiques. Tu ne peux pas juste dire, ce n’est pas possible ou nous ne pouvons pas. Si nous ne cédons pas à certaines de leurs demandes, comment pouvons-nous espérer qu’ils cèdent aux nôtres ? »
Son ton était devenu beaucoup plus décontracté que pendant la réunion.
« Ils allaient trop loin avec leurs exigences. Ils n’ont même pas leurs données informatisées, et pourtant ils veulent que nous leur donnions nos données sans omettre un seul détail. Tu n’as aucune idée de la difficulté que j’ai eue à retenir mon rire à chaque fois qu’ils parlaient d’efficacité et de continuité du travail. »
« Ils ne savent pas comment ces choses fonctionnent. C’est pour ça qu’on t’a envoyé là-bas. Pour que tu puisses les former et les diriger. Sinon, aucune des deux parties ne va nulle part... hum ? »
L’homme d’âge mûr s’arrêta en voyant Seol Jinhee debout sur le côté. Seol Jihu écarquilla les yeux et resta bouche bée.
« C’est... »
« Ah, c’est mon invitée. »
Seol Jihu s’avança rapidement.
« Que se passe-t-il, Assistant Manager Seol ? On n’allait pas déjeuner ? »
« J’arrive tout de suite, monsieur. »
Les membres de l’équipe quittèrent le bureau. Seul, Seol Jihu fixa Seol Jinhee avec un regard vide.
« ...Qu’est-ce que tu fais ici ? »
« Tu ne m’as pas demandé de t’apporter quelque chose ? »
« Quand ? »
« Beeeh. Alors, ça fait quoi d’être la cible d’une farce ? »
Seol Jinhee tira la langue. Elle faisait semblant que son but était de se venger de ce qui s’était passé quelques jours plus tôt. Seol Jihu décida de jouer le jeu.
« C’était à ton université, et tu étais sur le départ. Tu ne peux pas débarquer comme ça dans une entreprise. Comment es-tu entrée, d’ailleurs ? »
« Hum~ »
Seol Jinhee ne répondit pas. Elle regarda sa cravate desserrée et sa chemise légèrement froissée, son nez frémissant.
« Ugh, tu pues. Tu as été occupé récemment ? »
« On dirait que je suis libre ? »
« C’est ici que tu travailles ? »
Seol Jinhee regarda autour du bureau. Ses yeux brillèrent intensément.
« Où est ton siège ? »
« ...Pourquoi es-tu venue ? »
« Pour voir ton entreprise. Pourquoi ? »
« Hé. »
« Allez. C’est l’heure du déjeuner de toute façon. Dis-moi juste où est ton siège. Tu ne peux même pas faire ça ? »
Seol Jihu regarda Seol Jinhee, stupéfait, avant de pointer son doigt vers la gauche.
« Hm, hmm. »
Seol Jinhee examina attentivement le bureau en désordre que Seol Jihu pointait. Après avoir bougé la souris à quelques reprises, l’écran de l’ordinateur s’alluma, affichant un mot de passe à entrer.
Seol Jinhee sourit et regarda Seol Jihu.
« Tu as dit que c’était ton siège, non ? »
Seol Jihu ne le montra pas, mais il sentit sa gorge se nouer. Bien qu’il ait fait toutes les préparations possibles, il sentait que le moindre lapsus pouvait tout faire capoter.
Kim Hannah devait les surveiller via les caméras de sécurité et le microphone caché dans son costume.
« Bien sûr que je connais le mot de passe~ »
C’est alors qu’une sonnerie retentit. C’était le téléphone de travail qu’il avait reçu de Kim Hannah.
« Oui, ici l’Assistant Manager Seol. »
—Uhehe, c’était tout un mensonge, kekeke. C’est le mot de passe. Tape ça en coréen.
« Pardon... ? »
À ce moment-là, Seol Jinhee vola pratiquement vers lui et mit le téléphone sur haut-parleur.
—Je demande si tu es toujours au bureau.
Au même moment, l’homme d’âge mûr qui avait appelé changea de ton. Le timing était parfait.
« O-Oui, je le suis. »
—Alors vérifie tes mails. Je viens de t’envoyer quelque chose.
La voix de l’homme d’âge mûr résonna.
« Veuillez patienter. »
Seol Jihu s’assit et tapa : « Uhehe, c’était tout un mensonge, kekeke ». Heureusement, l’ordinateur était déverrouillé. Lorsqu’il se connecta à son adresse e-mail professionnelle, qu’il avait mémorisée à l’avance, il fut un peu surpris. La boîte de réception était pleine d’e-mails liés au travail, et la plupart avaient été lus.
Seol Jihu cliqua sur le plus récent, et Seol Jinhee tendit l’oreille tout en observant chaque mouvement de Seol Jihu.
—Tu l’as lu ?
« Oui, attends... »
L’e-mail s’avéra être un document portant le nom d’une entreprise dont il n’avait jamais entendu parler auparavant.
—L’Assistant Manager Kang vient de m’envoyer ça.
« C’est... »
Seol Jihu s’interrompit. Il n’arrivait pas à comprendre l’intention derrière cet e-mail, qui était manifestement destiné à l’aider.
—Juste regarder le document ne suffit pas. Nous devrions leur rendre visite et nous rencontrer en personne. J’ai aussi mis quelques autres entreprises dedans, alors jette un œil. Combien de jours penses-tu qu’il te faudra ?
« Pour visiter chaque entreprise... ? Je dirais quatre jours, au moins. »
—Non, nous avons d’autres choses à faire. Ils ont dit qu’ils étaient d’accord même si tu passais tard dans la nuit... alors finissons-en en deux jours.
« Deux jours ? Tout seul ? »
—Eii, bien sûr que non. Le Manager Kim t’accompagnera.
« Quand même... Ne devrais-je pas partir tout de suite pour avoir une chance d’arriver à temps ? »
—Le Manager Kim a déjà fait la demande pour une voiture de fonction. Vas-y. Je préviendrai la direction.
Seol Jihu comprit enfin les intentions de Kim Hannah.
« ...Oui, monsieur. Je me prépare tout de suite. »
—Bien. Nous avons un emploi du temps serré, alors tiens-moi au courant de la situation à chaque visite.
L’homme d’âge mûr raccrocha. Seol Jihu jeta le téléphone sur son bureau, baissa la tête et soupira.
« Chef Manager Chun... espèce de fils de pute... »
Seol Jihu grommela comme un employé qui maudissait son patron bourreau de travail. Avant même de s’en rendre compte, il s’était transformé en un parfait assistant manager.
Seol Jinhee, qui parcourait les messages texte et les journaux d’appels récents du téléphone, tressaillit quand le téléphone vibra à nouveau.
« Manager de département Kim ? Qui est-ce ? C’est une femme ? »
« ...Donne-le-moi. Quand est-ce que tu l’as pris ? »
Seol Jihu grommela et prit le téléphone.
« Oui, oui, je viens de recevoir l’appel... Bien sûr. Quel choix avons-nous... Hm ? Daejeon ? On doit finir en deux jours... alors même si ça peut être dur, on devrait descendre à Gumi. Si on est autorisés à s’évanouir après, on peut descendre à Daegu. Oui, j’arrive bientôt. »
Seol Jihu raccrocha puis se leva avec un soupir.
« Désolé, Jinhee. On dirait que je dois y aller. »
« .... »
« Je voulais déjeuner avec toi, mais... »
« C’est bon. Au fait, où sont les toilettes ? »
« Sors et ensuite... Non, c’est réservé aux employés, alors descendons au premier étage. »
Seol Jihu prit son sac et descendit avec Seol Jinhee. Alors qu’il s’apprêtait à sortir de l’ascenseur, il tomba sur une femme qui entrait.
La femme sourit en le voyant.
« Oh, Assistant Manager Seol ! Tu sors pour déjeuner ? »
« Ah... On dirait que je vais devoir manger sur une aire de repos. »
« Hein ? Pourquoi ? »
« Je dois partir en voyage d’affaires. »
« Encore ? Tu ne viens pas juste de revenir d’un ? »
« Ne m’en parle pas. »
Seol Jihu sourit amèrement.
« Le Chef Manager Chun est vraiment dur... »
« Quel choix ai-je ? Je ne suis qu’un humble employé. »
« Courage. J’ai été débordée aussi récemment. Peut-être qu’on pourra aller boire un verre après. »
La femme fit un geste de boire avec sa main avant de partir.
« Qui est-ce ? »
« Une collègue. »
« Comment s’appelle-t-elle ? »
« Mlle Yura. Pourquoi tu demandes, d’ailleurs ? »
« Mlle Yura... Hnng, suspect~ »
Seol Jinhee regarda en arrière, murmurant : « Est-ce que je devrais retourner demander ? »
À ce moment-là, un « Mlle Jang Yura ! Viens ici ! » retentit au loin. La femme qui venait de parler à Seol Jihu répondit bruyamment et se précipita.
Kim Hannah avait dû tirer quelques ficelles.
« Oh, je suppose que tu as raison. »
« Tu es vraiment tenace. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? J’ai seulement demandé parce que cette Unni semblait s’intéresser à toi. »
Seol Jinhee donna une bonne excuse.
Seol Jihu secoua la tête. Bien sûr, il poussait un soupir de soulagement à l’intérieur.
Créer une situation où Seol Jinhee n’aurait d’autre choix que de le croire — le plan avait fonctionné à merveille.
*
Même après être sorti, Seol Jihu ne baissa pas sa garde. Il se sépara de Seol Jinhee devant l’entreprise puis retrouva Kim Hannah pour monter dans une voiture. Bientôt, la voiture démarra.
« Haaaa... »
Seol Jihu expira l’air qu’il retenait. La réunion avait été courte par certains aspects et longue par d’autres. Il avait l’impression qu’une tempête féroce venait de le balayer.
Kim Hannah rit, gloussant sans cesse en conduisant.
« Chef Manager Chun~ Espèce de fils de pute~ C’était une bonne celle-là ! Comment as-tu trouvé ça ? »
« Je ne sais pas. Je me suis trop impliqué dans mon jeu de rôle. »
Seol Jihu rit faiblement.
« Fabriquer un environnement sûr pour faire des allers-retours... On dirait que ça demande plus de travail que je ne le pensais. »
« Tu es un cas spécial parmi les cas spéciaux. Tu as ce que tu mérites. »
Kim Hannah le réprimanda.
« Bref, on est tranquilles maintenant, non ? »
« Probablement ? On lui en a montré assez. Si elle ne te croit toujours pas, soit elle a une maladie mentale qui l’empêche de faire confiance aux gens, soit tu es un sacré salaud. »
Kim Hannah haussa les épaules.
« Mais si tu veux en être sûr... Et si on continuait... ? »
Le ton de Kim Hannah monta vers la fin. Ensuite, elle regarda le rétroviseur avant de cligner rapidement des yeux.
« Ahahaha ! »
Elle éclata soudainement de rire.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? »
Kim Hannah, qui riait aux éclats, pointa le rétroviseur en réponse à la question de Seol Jihu.
Seol Jihu regarda aussi le rétroviseur, son expression se figeant instantanément. Une voiture familière les suivait tout en gardant une distance de sécurité. C’était la voiture de Seol Jinhee, celle qu’ils avaient récupérée à Seorak Land.
« Mon Dieu ! Encore !? Qu’est-ce que tu as fait à ta sœur pour qu’elle ne te fasse pas confiance à ce point !? Tu l’as abandonnée au milieu de l’autoroute ou quoi ? »
Kim Hannah gloussa bruyamment tandis que Seol Jihu pleurait intérieurement.
« .... »
Seol Jihu ne savait pas quoi dire.
« ...Que dois-je faire ? »
« Ah, quel numéro, vraiment. Et qu’est-ce que tu veux dire ? »
Kim Hannah essuya ses larmes puis tapota sur son téléphone posé sur un support.
« Si elle ne peut pas te faire confiance après tout ça et si tu n’as fait aucune erreur, alors elle a dû flairer quelque chose. Ah, je meurs d’envie de savoir ce que dit sa fenêtre de statut. Je veux essayer de l’emmener là-bas... Oui, allô ? »
Seol Jihu fixa intensément Kim Hannah qui souriait. Avait-il tort de penser qu’elle appréciait vraiment cette situation ? Avait-il tort de penser qu’elle ressemblait à Zhuge Liang,[2] qui venait de rencontrer Jiang Wei[3] pour la première fois ?
1. Ji(hu) + Jin(hee). Jijin signifie tremblement de terre en coréen.
2. A servi comme chancelier et régent de l’État de Shu pendant la période des Trois Royaumes en Chine.
3. Un général militaire de l’État de Shu pendant la période des Trois Royaumes en Chine.