Chapitre 500
Hôpital général SY. Le bâtiment blanc immaculé, situé en plein cœur du centre-ville de Séoul, était aujourd'hui en proie à une tension inhabituelle. La raison ? La visite soudaine et inattendue de la PDG du groupe SY. Bien que celle-ci ait prétendu n'être passée qu'au hasard, le personnel ne pouvait rester serein en sachant que l'une de leurs infirmières se trouvait seule avec leur patronne dans une chambre privée.
« Il n'est pas mal. »
Han Soyoung entama la discussion.
« Quel était son nom déjà ? Seol Jihu ? J'ai entendu dire qu'il était venu, alors je suis allée jeter un coup d'œil... Mon Supersens n'a rien détecté non plus. »
« Je t'avais dit que ce n'était pas quelqu'un de mauvais. »
« Tu as raison. Il ne l'est pas. Et je dois dire que tu as très bon goût en matière d'hommes. Je te l'accorde. »
« Vraiment ? ...Attends, quoi ? »
« Le problème, c'est que... »
Han Soyoung s'éclaircit la gorge en changeant de sujet.
« Les autres ne sont pas tout à fait de mon avis. »
Elle posa sa tasse de café sur la table et poursuivit.
« Mlle Goh Yeonju est particulièrement obstinée, et les autres sont tout aussi sceptiques. »
« Mais ce ne sont pas les seuls. »
Remarqua la femme en tenue d'infirmière en sirotant son chocolat chaud.
« Le silence vaut accord tacite. »
Han Soyoung laissa échapper un léger soupir.
« Et ce n'est pas comme si je ne comprenais pas leur point de vue. Les Anges Déchus... ils sont, d'une certaine manière, la source de ses ténèbres. Je ne vois pas quel bien pourrait résulter d'une nouvelle association avec eux. »
« Mais c'est ton opinion, pas celle d'Oppa. »
« ...Tu as raison. »
Admit Han Soyoung.
« Je sais ce que tu penses. Pourquoi s'en préoccuper ? Ignorons-les pour que tout reste tel quel. Mais ne vois-tu pas que tu ne fais qu'éviter le problème ? »
L'infirmière continua.
« Je crois que parfois, il faut affronter les problèmes de front. C'est peut-être ainsi que les choses prendront une tournure favorable. »
Avec un air légèrement surpris, Han Soyoung leva les yeux vers l'ange en blanc assise en face d'elle.
« ...Ahn Sol. »
Sa voix se fit plus douce.
« Ce que tu dis est très beau, mais tu sais bien que la vie ne se déroule pas toujours aussi facilement. »
« C'est vrai aussi. »
Ahn Sol hocha la tête en signe d'assentiment.
« Tu es d'accord. Pourtant, ton opinion reste la même... Cela signifie-t-il que tu es certaine que tout ira bien ? »
« Mm... Peut-être ? »
« "Peut-être" ne suffit pas. J'ai besoin que tu me convainques. Peux-tu le faire ? »
« J'ai fait un rêve. »
« Un rêve ? »
Oui. Un rêve. Dit Ahn Sol dans un murmure avant d'esquisser un sourire.
Avec des sentiments mitigés, Han Soyoung fixa Ahn Sol qui caressait son gobelet en carton.
La Prêtresse de l'Éclat, une jeune fille dont l'existence même était un miracle. Sa singularité surpassait même la sienne. Ce n'était pas que Han Soyoung ne lui faisait pas confiance. La jeune fille en face d'elle était si extraordinaire qu'elle ne pouvait être jugée selon les standards humains.
Cependant...
« Quel genre de rêve était-ce ? »
« J'ai vu un lapin. »
Répondit simplement Ahn Sol.
Han Soyoung fronça les sourcils.
« Ah, mais ce n'était pas un lapin ordinaire. Ce lapin avait une fourrure dorée... On pourrait même l'appeler un super-lapin ! »
Poursuivit Ahn Sol avec un sourire malicieux.
« Et au moment où le lapin doré a sauté dans le chaos... »
*
Il avait enfin retrouvé Seo Yuhui, mais rien d'inattendu ne s'était produit par la suite. Il n'y avait rien qu'il puisse faire non plus. Finalement, Seol Jihu n'avait eu d'autre choix que de battre en retraite. C'est ainsi que sa première expédition aux appartements SY s'était soldée par un échec.
Au lieu de retourner immédiatement au Paradis, Seol Jihu était resté sur Terre quelques jours de plus. Durant cette période, il avait recontacté Kim Hanbyul et vérifié par l'intermédiaire de Kim Hannah si une unité du bâtiment 101 était en vente.
Bien sûr, même en faisant tout cela, il n'avait que le plus mince espoir que ses efforts portent leurs fruits. Il s'était simplement dit qu'il essaierait tout ce qui était possible avant de retourner définitivement au Paradis.
Puis, un jour, un miracle se produisit.
— Hé, hé, hé... Qu'est-ce qui s'est passé ?
La voix de Kim Hannah au téléphone tremblait.
— Qu'est-ce que tu as fait, bon sang !?
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Que se passe-t-il ? »
— Je viens de recevoir un appel de l'agent immobilier... !
Ce que Kim Hannah dit ensuite fut suffisant pour faire tomber la mâchoire de Seol Jihu, et pendant la minute qui suivit, il resta figé et silencieux.
Selon Kim Hannah, Seol Jihu avait réussi à obtenir une place dans les appartements SY, bâtiment 101, suite 5202. Il était désormais le voisin du Dieu de la Lance !
« Ça n'a aucun sens ! »
Kim Hannah était arrivée immédiatement et avait fait tout un foin.
« Sérieusement, ça n'a aucun sens ! Le processus de candidature pour les appartements SY est encore plus complexe que celui de la carte Gold de Mastercard ! Je n'ai jamais entendu parler d'un cas où ils auraient répondu aussi vite... »
C'était forcément une sorte de machination, insistait Kim Hannah.
Seol Jihu tomba dans ses pensées.
« Est-ce une bonne ou une mauvaise chose ? »
« Mauvaise. »
Affirma Kim Hannah.
« Ils essaient évidemment de t'attirer dans un piège. C'est la seule explication sensée. »
« Mais pourquoi iraient-ils aussi loin ? Étant donné leur puissance, ne serait-il pas plus logique qu'ils me tuent purement et simplement ? Même si je n'ai pas l'intention de me laisser faire, bien sûr. »
Kim Hannah se tut. Elle les avait vus de ses propres yeux et savait que Seol Jihu avait raison.
« Mais... ça a encore moins de sens de penser qu'ils font ça en ta faveur. »
Elle était catégorique.
« La bienveillance gratuite n'existe pas. Si c'est vraiment un acte d'hospitalité, il doit y avoir quelque chose qu'ils attendent de toi. À ton avis, qu'est-ce que c'est ? »
Cette fois, Seol Jihu garda le silence. Il ne voyait pas une seule chose qu'ils pourraient vouloir de lui. Ils étaient, après tout, un groupe composé de multiples rangs Célestes 9. De quoi pourraient-ils avoir besoin venant de quelqu'un comme lui ?
« ...Je ne sais pas. »
Finalement, après une longue réflexion, Seol Jihu prit sa décision.
« Mais nous devrions quand même accepter leur offre. On ne sait jamais ce qui peut arriver à moins de se lancer. »
« Tu es sûr ? Je veux dire, est-ce que tu es vraiment obligé ? »
Demanda Kim Hannah, la voix pleine d'inquiétude.
« Écoute-moi, Jihu. Retournons-y, et... »
« J'aurais abandonné si j'avais atteint une impasse. Mais il semble qu'il y ait encore un moyen, et je ne peux pas simplement l'ignorer. »
« Tu devrais y réfléchir à deux fois. Ce n'est pas quelque chose à prendre à la légère. N'oublie pas que tu es sur Terre et non là-bas. »
Kim Hannah essaya de le persuader, mais en vain. Seol Jihu ne changea jamais d'avis.
*
C'est ainsi que Seol Jihu trouva un nouveau foyer — bien qu'il ait choisi de garder son ancien logement au cas où quelque chose tournerait mal.
L'argent n'était pas un problème du tout. L'appartement coûtait environ 1 milliard de wons, qu'il paya avec 20 pièces d'or.
« Alors, c'est ça... »
La mâchoire de Seol Jihu tomba d'admiration dès qu'il entra dans son nouvel appartement. Il avait entendu dire que cette unité faisait plus de 400 mètres carrés, et elle était effectivement extrêmement spacieuse. Si spacieuse qu'elle pourrait même servir de terrain de football.
« C'est génial et tout, mais... »
Cependant, son excitation initiale s'estompa rapidement lorsque Seol Jihu se souvint de la raison pour laquelle il avait déménagé ici en premier lieu.
Il se souvint du vieux dicton : il faut battre le fer tant qu'il est chaud. Il se rappela aussi que, traditionnellement, les personnes qui emménagent dans de nouveaux foyers sont censées distribuer des gâteaux de riz à leurs voisins.
Et c'est ainsi que Seol Jihu partit, une boîte de gâteaux de riz soigneusement emballée à la main. Il parcourut le couloir après l'ascenseur et arriva devant la porte de son voisin. Prenant une profonde inspiration, il sonna à la porte.
Cinq secondes plus tard...
Bip-bip !
La porte s'ouvrit avec un déclic.
Les yeux de Seol Jihu s'agrandirent.
Aucune voix ne demanda : « Qui est-ce ? »
Alors qu'il hésitait à entrer, la porte s'ouvrit soudainement en grand.
« Ah... Bonjour ! Je viens d'emménager... ? »
Seol Jihu s'arrêta au milieu de sa phrase.
Il ne pouvait pas faire autrement.
La femme qui se tenait devant lui était d'une beauté à couper le souffle.
Ses cheveux argentés scintillaient comme la Voie lactée, et ses yeux brillaient d'une lumière mystique. Sa beauté lui rappelait celle d'un ange des mythes anciens.
« Bienvenue. »
La beauté angélique joignit ses mains devant sa taille et sourit.
« Souhaitez-vous entrer ? »
« Pardon ? Ah... Je peux ? »
« Bien sûr. Je vous en prie, entrez. »
Seol Jihu entra avec une expression hébétée. Il avait seulement prévu de demander s'il pouvait rencontrer le Dieu de la Lance. Il n'avait jamais pensé qu'il serait invité à entrer.
« Excusez-moi, ceci... »
« Merci. »
La femme aux cheveux argentés reçut la boîte de gâteaux de riz avec un geste gracieux de la main.
« Aussi... je tiens à vous remercier pour votre visite. C'est un honneur de vous avoir comme invité. »
Elle inclina poliment la tête.
« Je vous en prie, je... »
Seol Jihu inclina également la tête en retour.
Puis, tout à coup, il se mit à cligner des yeux.
Son regard croisa celui d'une petite fille accrochée à la jambe de la femme. Son visage mignon ressemblait à celui de sa mère. La fillette sourit timidement avant de se cacher derrière elle.
Lorsque Seol Jihu se redressa, il fut accueilli par le sourire de la femme.
« Vous n'avez pas besoin d'être si humble. Votre présence ici signifie beaucoup pour moi. »
Sa voix douce continua.
« J'admire le fait que vous ayez accepté un travail qui n'a aucun lien avec vous, simplement par loyauté. »
Seol Jihu tressaillit. À en juger par sa façon de parler, la femme semblait parfaitement au courant de la situation.
« Est-il possible pour moi de... »
« ...Je suis désolée, mais il n'est pas là en ce moment. »
Une lueur passa dans les yeux de Seol Jihu.
« Puis-je demander quand il sera de retour ? »
« Je ne peux pas dire. »
Séraph secoua lentement la tête.
« Il a reçu un appel de la Reine des Ombres il y a deux heures... et a dit qu'il partait en voyage avec elle. »
« Donc... soudainement... ? »
« Elle savait probablement que vous viendriez aujourd'hui et a fait des plans à l'avance. »
Séraph esquissa un sourire amer.
Après un moment de silence, Seol Jihu prit la parole.
« Puis-je vous demander quel est votre lien avec tout cela ? »
« Je servais autrefois le Seigneur Gabriel. »
C'est alors que Seol Jihu réalisa enfin qui était cette femme. Séraph — l'ange qui s'était rangée du côté du Dieu de la Lance et qui l'avait supplié plus tard de donner une seconde chance aux Anges Déchus.
« Ah, viens par ici, Sylraph. Les adultes doivent discuter, et j'ai besoin que tu ailles dans ta chambre. »
« D'accord... »
Le minuscule ange appelé Sylraph se dirigea vers sa chambre, jetant un regard curieux vers Seol Jihu.
Seol Jihu suivit Séraph plus profondément dans la maison.
Rompant le silence, il demanda :
« Le Dieu de la Lance est-il au courant de la situation des Anges Déchus ? »
« Je ne suis pas sûre. Mais je suppose qu'il n'est probablement pas très intéressé. »
Seol Jihu organisa ses pensées et demanda à nouveau.
« J'aurais pensé que vous lui en auriez parlé... »
« Non. »
Sa réponse prit Seol Jihu au dépourvu.
« Après des supplications répétées, le Dieu de la Lance a fini par accepter mes conditions. Cependant... c'était tout ce que j'étais autorisée à faire. »
Séraph poursuivit.
« Je leur donnerai une chance. Mais ne m'en reparlez plus jamais. Ce sont les mots exacts qu'il m'a dits à ce moment-là. »
Ce qui signifiait que Séraph n'avait pas pu parler au Dieu de la Lance des Anges Déchus, encore moins de leur salut.
« Alors... »
Seol Jihu écouta tranquillement avant de parler.
« Vous ne pouvez pas organiser une rencontre ou transmettre mon message au Dieu de la Lance. »
« Vous avez raison, malheureusement. Il change très rarement une décision une fois qu'elle a été prise, et je ne suis pas en position de lui imposer quoi que ce soit... »
Ce n'était pas qu'elle ne le voulait pas. Elle ne le pouvait tout simplement pas. Séraph baissa la tête. Elle était désolée de ne rien pouvoir faire pour aider Seol Jihu, qui aidait les Anges Déchus par pure bienveillance.
« N'auriez-vous pas pu l'interroger sur les Anges Déchus par l'intermédiaire d'autres personnes ? Quelqu'un de proche du Dieu de la Lance, peut-être ? »
« Oui, mais... »
La voix de Séraph s'affaiblit.
« La plupart de ceux qui sont proches du Dieu de la Lance ont une opinion négative des Anges Déchus. »
« ... »
« L'opinion dominante est que nous devrions faire comme si cela n'était jamais arrivé. Je regrette de vous informer qu'ils font tout leur possible pour vous empêcher de rencontrer le Dieu de la Lance. Il y a quelques jours, et même maintenant. »
Seol Jihu se souvint des quatre femmes qu'il avait rencontrées quelques jours auparavant.
« Bien sûr, tout le monde n'est pas aussi déterminé... »
Poursuivit Séraph.
« Mais les autres sont les moins intéressés par cette question. »
« ... »
« C'est précisément pour cela que j'aimerais solliciter votre aide. »
Séraph tourna ses yeux vers Seol Jihu.
« Je ne peux pas le faire seule... J'ai besoin d'aide, même si elle vient d'un étranger. »
Au moment où Seol Jihu plongea son regard dans ces yeux remplis d'attente, il ressentit encore plus de pression qu'auparavant.
« Ah, mais je ne suis rien de spécial. »
« ...Pardon ? »
Les yeux de Séraph s'agrandirent légèrement. Elle semblait presque douter de ses oreilles. Mais au lieu de montrer sa surprise, elle sourit.
« Le Seigneur Gabriel n'aurait pas demandé à n'importe qui de l'aider. Elle a les yeux les plus perspicaces parmi nous tous. »
C'est alors.
Juste au moment où ils arrivaient au bout du couloir, les narines de Seol Jihu commencèrent à frémir.
« Cette odeur... »
Il reconnut immédiatement l'odeur familière. C'était l'odeur de nouilles en train de cuire.
Seol Jihu renifla l'air quelques fois de plus avant de claquer de la langue.
« Celui qui cuisine doit être un amateur. Ces nouilles vont être toutes molles et pâteuses... Ils les ont fait cuire beaucoup trop longtemps. »
Alors que Seol Jihu pleurait silencieusement sur le sort des nouilles, quelqu'un apparut soudainement devant eux. Cette personne, une femme aux traits calmes, semblait s'être arrêtée sur le chemin de la porte d'entrée.
« Qui... ? »
« C'est mon invité. »
« Votre invité, Mlle Séraph ? »
« Oui. »
Séraph hocha la tête en passant devant la femme.
Seol Jihu sentit le regard de la femme sur lui et inclina légèrement la tête. Ce faisant, ses yeux effleurèrent le nom « Cha Sorim » brodé sur le tablier qu'elle portait.
« Est-ce la gouvernante ? »
C'était logique. Cet appartement était trop grand pour être entretenu seul.
« Alors c'est elle. »
Même s'il se sentait mal pour les nouilles, Seol Jihu savait qu'il devait se concentrer sur la tâche à accomplir.
« Alors, comment puis-je aider ? »
« La Prêtresse de l'Éclat croit que tout s'arrangera de soi-même une fois que vous vous serez rencontrés... Mais il est peu probable que cela arrive dans les circonstances actuelles. La Reine des Ombres a décidé de vous tenir à l'écart de lui. Et donc... »
Séraph s'éclaircit la gorge.
« Vous devrez convaincre les personnes qui sont indifférentes à cette question pour le moment, mais qui peuvent exercer plus d'influence sur le Dieu de la Lance que la Reine des Ombres. »
Séraph s'arrêta. Elle se retourna et fit face à la direction opposée. Seol Jihu tourna également son regard vers là où elle regardait.
Ses yeux s'agrandirent immédiatement de surprise.