Chapitre 480
Un spectacle contre-nature se déployait.
Ou peut-être serait-il plus juste de dire que rien n'était à sa place. Un fleuve de sang coulait sur le champ de bataille sous un soleil éclatant. Là, des orbes de la taille d'un doigt flottaient, baignés d'une lumière ambrée.
D'innombrables lucioles se mêlaient au champ de bataille inondé de sang, créant un contraste saisissant.
Soudain, un changement s'opéra.
Baek Haeju baissa les yeux sur son corps. Avant même qu'elle ne s'en rende compte, les orbes lumineux s'étaient posés sur son bras gauche. Ils s'infiltrèrent sous sa peau, se propageant dans tout son corps, de part en part.
Baek Haeju leva son bras, hébétée, ses pupilles retrouvant leur éclat. Son bras gauche, qui pendait mollement, bougeait sans difficulté, et elle ne ressentait aucune douleur. Ses os semblaient s'être ressoudés, devenant même plus robustes.
Ce n'était pas tout : ses blessures superficielles se refermaient également. Son mana remontait rapidement à son niveau habituel. Baek Haeju frissonna sous l'énergie qui parcourait ses circuits de mana avant de jeter un coup d'œil sur le côté.
Non loin de là, elle vit Oh Rahee relever la tête. Le groupe de lucioles qui l'avait quittée se rassemblait autour des bras d'Oh Rahee avant de se disperser à nouveau.
« ... Hein ? »
Les yeux d'Oh Rahee s'écarquillèrent. Ses bras tranchés avaient repoussé. L'hémorragie de Vlad Halep s'était arrêtée, et les chevilles broyées de Yi Seol-Ah s'étaient réparées. Il en allait de même pour Hugo. Ses os s'étaient consolidés et une nouvelle peau recouvrait ses plaies. Son corps calciné reprenait sa couleur normale.
L'effet de guérison était tout bonnement incroyable.
« Comme prévu. »
Philip Muller, qui se reposait au camp principal des forces alliées, sourit. L'énergie de son mana, qui s'était déchaînée après avoir manifesté Avaritia dans son corps, commençait à se calmer.
Eun Yuri semblait tout aussi surprise. Son circuit de mana, tordu par une utilisation excessive, se rétablissait à vue d'œil.
Philip Muller et Eun Yuri étaient hors de combat, mais ils avaient désormais une chance de retourner au front, totalement guéris.
« J'ai l'impression de renaître. »
Eun Yuri regardait ses mains, stupéfaite.
« C'était déjà le cas lors de l'expédition du Royaume des Esprits, mais... »
Philip Muller, en revanche, semblait avoir déjà connu ce phénomène.
« C'est la première fois que je vois l'Arbre Monde déployer une telle puissance. Il doit utiliser l'énergie sacrée invoquée par l'Étoile de la Luxure. »
« Quand même, à une telle échelle... »
« C'est le moins que l'Arbre Monde puisse faire. N'oublie pas que c'est grâce à lui que la Forteresse de Tigol a pu résister aux attaques combinées de cinq Commandants d'Armée. »
Philip Muller parla d'un ton ferme et se leva. Il se préparait à rejoindre la bataille.
Eun Yuri se leva à son tour, puis sursauta. Du coin de l'œil, elle aperçut Seo Yuhui gisant au sol, à moitié morte.
Son corps luisait faiblement. Plus de lucioles s'étaient rassemblées autour d'elle que de n'importe qui d'autre, et d'autres continuaient d'affluer.
Malgré cela, Seo Yuhui restait inconsciente.
« Unni... »
« On ne peut rien y faire. Elle a vraiment puisé dans ses dernières forces pour mener ce rituel. »
Philip Muller avait raison. Elle souffrait d'un épuisement total de son mana et de son énergie sacrée, deux choses qu'on ne pouvait négliger.
« Elle devrait bientôt ouvrir les yeux. »
La voix de Philip Muller se voulait rassurante.
« Dans ce monde, l'Arbre Monde n'est rien de moins qu'un dieu. Même si cela prend du temps, elle se réveillera sans aucun doute avant la fin de la guerre. »
« Eh bien... je suppose qu'elle récupère techniquement l'énergie sacrée qu'elle a dépensée. »
Eun Yuri hocha la tête, soulagée.
« Pourquoi ne pas y aller ? Je te laisse le soin de la téléportation. Je vais probablement devoir économiser tout le mana possible si je veux utiliser la Manifestation à nouveau. »
« Oui, allons-y. »
Eun Yuri lança un sort de téléportation, et tous deux disparurent l'instant d'après.
Peu de temps après leur départ...
« ... Ji... hu... »
Les paupières de Seo Yuhui tremblèrent imperceptiblement.
*
Bonté Tordue ne bougea pas après s'être arrêtée. Elle n'était pas entravée au point de ne plus pouvoir bouger, mais elle ne savait tout simplement plus quoi faire.
Son plan s'était effondré au moment où l'Arbre Monde avait été réactivé. On pouvait dire que ses calculs étaient totalement erronés. Elle pensait que l'Arbre Monde aurait besoin d'au moins dix minutes pour migrer vers le Monde Intermédiaire et exercer son pouvoir.
C'était largement suffisant pour mener à bien son plan. Chaque minute, chaque seconde était un instant qui pouvait faire basculer le cours de la guerre pour quelqu'un du calibre de Bonté Tordue.
Cependant...
« L'Étoile de la Luxure... »
Bonté Tordue gémit doucement en sentant l'énergie sacrée déborder autour du camp principal des forces alliées. Jamais, dans ses rêves les plus fous, elle n'aurait imaginé qu'une telle quantité d'énergie sacrée serait utilisée pour la purification et la régénération plutôt que pour la croissance de l'Arbre Monde.
Lorsque Bonté Tordue observa le champ de bataille après avoir repris ses esprits, une profonde inquiétude marqua son visage. Les ennemis tombés à cause de blessures graves se relevaient un par un. Le phénix et certains Esprits dégageaient encore plus d'énergie qu'auparavant.
Les ressources de Bonté Tordue diminuaient à vue d'œil, tandis que celles des forces alliées se rétablissaient au-delà de leur état initial.
C'était vraiment le pire scénario qu'elle puisse imaginer.
Si elle manquait de temps auparavant, elle était maintenant totalement acculée.
Pour ne rien arranger...
« Euk ! »
Bonté Tordue gémit soudainement.
Koong !
Son corps chuta brutalement du ciel. Elle parvint à atterrir sur ses deux pieds, mais ne put s'empêcher de vaciller un instant.
« Keeuuuu... »
Son corps, déjà entravé, venait de subir une nouvelle interférence. Bonté Tordue serra les dents, sentant la divinité d'Avaritia l'écraser.
D'habitude, elle aurait pu s'en débarrasser avec sa propre énergie. Cependant, l'Apôtre de l'Avarice avait utilisé une méthode odieuse en mélangeant la divinité d'Avaritia à l'énergie de l'Arbre Monde.
Les yeux des forces alliées brillèrent. Ils avaient remarqué que l'énergie de Bonté Tordue diminuait. La toute-puissante Bonté Tordue semblait désemparée.
« ! »
L'instant d'après, Bonté Tordue balança précipitamment son épée longue.
Clang !
Un bruit métallique retentit. La masse de Chohong fut repoussée alors qu'elle arrivait juste devant le visage de Bonté Tordue. Contrairement à avant, la main de Bonté Tordue semblait légèrement engourdie.
Elle tenta d'attaquer Chohong immédiatement, mais retira son épée en fronçant les sourcils. Phi Sora et Hugo venaient d'apparaître à ses côtés, armés de leur épée longue et de leur hallebarde.
« Mon corps semble... lourd ! »
Elle ne pouvait rien faire contre l'Arbre Monde. Pour atténuer la situation, ne serait-ce qu'un peu, elle devait d'abord se débarrasser de cette interférence gênante.
Claquant de la langue, Bonté Tordue se déplaça rapidement. Fendant les rangs ennemis comme une onde, elle tenta d'attaquer Philip Muller. Cependant...
Clang !
Elle fut stoppée net. Ayant anticipé ses mouvements, Baek Haeju et Oh Rahee bloquèrent sa progression.
Les yeux de Bonté Tordue tremblèrent légèrement. Son niveau physique avait chuté de manière significative à cause des deux entraves placées sur elle. C'est seulement maintenant qu'elle commençait à ressentir un sentiment de danger.
Elle restait puissante, mais plus de manière écrasante. Ses mouvements, autrefois trop rapides pour être suivis par la plupart des membres des forces alliées, étaient désormais visibles.
Oui, tout le monde pouvait maintenant voir les mouvements de Bonté Tordue.
C'est alors.
Bzzz, bzzz, bzzz, bzzz, bzzz !
Une série de vibrations retentit, et un barrage terrifiant de magie jaillit de l'arrière.
Bonté Tordue sursauta. Elle n'avait pas prêté attention à la magie au début, mais il s'agissait de magie originelle imprégnée d'énergie anti-maléfique.
« Vous êtes... ! »
Bonté Tordue fronça les sourcils en voyant la Magicienne qui avait attiré son attention par le passé.
Eun Yuri était apparue. Avec ses attaques magiques en guise de signal, la bataille, qui avait connu une pause momentanée, reprit de plus belle.
Les forces alliées se ruèrent en avant, ayant remarqué l'affaiblissement de l'ennemi. Pourtant, Bonté Tordue restait Bonté Tordue.
« Quelque chose de ce niveau... ! »
Des épées jumelles qu'elle faisait tournoyer de chaque côté, des dizaines de qi d'épée jaillirent. Elle cracha un souffle draconique et projeta des dizaines de sorts avec des cercles magiques recréés pour protéger son dos.
Chaque fois qu'elle tournait sur elle-même comme une patineuse artistique, ceux qui se précipitaient vers elle étaient balayés. Tout autre Commandant d'Armée aurait déjà subi au moins trois ou quatre coups. Cependant, Bonté Tordue tenait bon grâce à son immense compréhension du combat.
Mais « tenir bon » était la preuve que le cours de la bataille avait tourné.
Crépitement ! Une flamme qui jaillit vers elle de face réduisit son souffle de moitié.
Complètement rétablie, Baek Haeju attaqua par la gauche avec un qi d'épée renforcé, et les Apôtres de l'Orgueil, de la Paresse et de la Colère se joignirent à l'assaut.
Bonté Tordue les aurait facilement repoussés quelques minutes auparavant, mais elle était maintenant forcée de s'arrêter pour bloquer leurs attaques. Cela créa une ouverture incomparable aux précédentes.
D'innombrables ennemis s'engouffrèrent dans cette brèche.
Les Esprits étaient rappelés dans le Royaume des Esprits lorsqu'ils mouraient. Ils ne mouraient pas au sens propre du terme. Et comme ces Esprits chargeaient sans se soucier de leur vie, Bonté Tordue ne pouvait ignorer ces attaques, même si elles semblaient insignifiantes.
Ses mains et ses pieds commençaient à fatiguer.
*
Au même moment.
Seol Jihu était également enveloppé d'une lumière ambrée.
Sentant l'énergie monter sous ses pieds, Seol Jihu poussa un soupir de soulagement. Il était repoussé petit à petit, mais il retrouvait maintenant la force de tenir sa position.
La Reine des Parasites fixait Seol Jihu, qui récupérait rapidement son énergie perdue, avant de se tourner vers l'Arbre Monde au loin.
Elle aurait dû détruire l'Arbre Monde avant qu'il ne termine sa migration. C'était sa seule chance de succès.
Cependant, elle avait échoué.
Elle ne pouvait pas blâmer Bonté Tordue. Après tout, elle n'avait pas réussi à l'aider à agir comme elle le souhaitait.
« Je veux juste m'en assurer. »
Seol Jihu fit tournoyer sa lance et la posa sur son épaule.
« Tu n'as pas l'intention de te rendre, n'est-ce pas ? »
Le nez de la Reine des Parasites frémit. Bien qu'elle ne dise rien, son reniflement subtil était une réponse plus que suffisante.
Bientôt, elle inclina lentement la tête vers le haut. Elle fixa le ciel, ou plutôt, les corps célestes.
Seol Jihu la fixa intensément avant de demander soudainement.
« Quel est le destin des Parasites en ce moment ? »
[Il est sombre.]
La Reine des Parasites répondit étonnamment du tac au tac.
[Il ressemble au crépuscule avant le coucher du soleil. Il ressemble aussi au crépuscule avant l'aube...]
Si Seol Jihu ne se trompait pas, la Reine des Parasites... semblait tranquille et détendue.
[...Enfant.]
Une voix calme résonna.
[Si je devais décrire ma vie éternelle en un mot, ce serait celui-ci : Survie.]
[J'ai dû me battre dès l'instant où je suis née sur une planète isolée, loin de cette galaxie.]
[Un être divin nouveau-né avec un grand potentiel, mais sans aucune protection, est une proie idéale.]
La voix de la Reine des Parasites continua.
[Je ne savais pas pourquoi. Je n'ai pas cherché à savoir non plus.]
[J'ai simplement... combattu.]
[Pendant des milliers d'années, j'ai combattu, combattu et combattu...]
[Avant même de m'en rendre compte, j'avais une galaxie entière sous mes pieds.]
[Bien sûr, ce processus n'a pas été fait que de gloire.]
La Reine des Parasites sourit faiblement.
[Avec le recul, il y a eu beaucoup de moments humiliants.]
[Il y a eu des moments où j'ai mendié pour ma vie en jurant fidélité.]
[Il y a aussi eu des moments où je me suis échappée de justesse, la vie ne tenant qu'à un fil.]
[Mais ce qui est important, c'est ceci.]
À ce moment-là, la Reine des Parasites se tourna vers Seol Jihu.
[La Déesse du Parasitisme se tient ici, maintenant.]
Les yeux de Seol Jihu se plissèrent.
[Même si j'ai travaillé sous les pieds de quelqu'un d'autre pendant des centaines d'années, à la recherche d'une opportunité de frapper...]
[Même si j'ai été coupée en deux par une seule mauvaise décision et que j'ai dû m'échapper sans pouvoir offrir la moindre résistance...]
La Reine des Parasites posa sa main sur son ventre.
[À la fin, j'ai englouti les ennemis qui me méprisaient ici. Et je continuerai probablement à le faire.]
[Alors tu n'as pas à t'inquiéter.]
La Reine des Parasites sourit.
[Je serai encore là après cette journée.]
[Tout comme je l'ai toujours été.]
Une confiance impérative et absolue émanait de sa voix.
Seol Jihu se lécha les lèvres. En vérité, la Reine des Parasites devait savoir à ce stade que Bonté Tordue tomberait bientôt et qu'elle serait la suivante.
Quelle pouvait être la raison de sa confiance ?
Seol Jihu pensait que quelque chose changerait si l'Arbre Monde était réactivé. Eh bien, quelque chose avait changé, mais...
« Je ne comprends pas. »
Il n'avait pas encore le sentiment d'avoir gagné.
« ... Tu as bien fait jusqu'ici. Il est temps de mettre tout cela au repos. »
Seol Jihu lança un dernier avertissement et pointa à nouveau la Lance de Pureté.
[Non, c'est moi qui devrais te dire ces mots.]
La Reine des Parasites rétorqua fermement.
[Je meurs d'envie de savoir maintenant.]
Pour une raison quelconque, elle semblait apprécier la situation.
[Nous verrons si le destin que j'ai vu était le crépuscule du soleil couchant ou le crépuscule de l'aube... !]
À ce moment-là, le cri de Bonté Tordue retentit.
Avec son cri perçant pour signal, Seol Jihu et la Reine des Parasites s'affrontèrent à nouveau.
Le soleil au milieu du ciel trembla sous l'onde de choc de leur collision.
Presque comme s'il allait bientôt se coucher à l'ouest.