Chapitre 462
Seol Jihu se concentra d'abord sur l'adaptation de chacun à cet endroit. Au-delà des épreuves, le Chemin de l'Âme était un lieu capable de briser n'importe qui. Comme son propre esprit avait failli céder, il ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter.
Il expliqua donc aux autres que cet endroit ressemblait à une Zone Neutre où l'on pouvait ressusciter à l'infini, et si quelqu'un semblait souffrir de morts répétées, il lui interdisait de gravir la pente.
Ou du moins, il essayait.
« Ça va. Pas besoin de me materner. »
Chohong écarta la main que Seol Jihu lui tendait et se releva.
« Tu n'es pas obligée de te forcer à grimper ces pentes. Ce n'est pas un espace d'épreuve ici. »
« Je sais. Je sais que c'est pour l'entraînement. »
Seol Jihu tenta de l'en dissuader, mais Chohong resta inflexible.
« Mais toi aussi… »
Elle allait ajouter quelque chose, mais se tut après avoir regardé Seol Jihu. Elle semblait se retenir.
« Bref, laisse-moi tranquille. Ce n'est pas comme si je mourais vraiment… comme toi. »
Chohong se dégagea de l'emprise de Seol Jihu et courut vers la pente. Seol Jihu restait perplexe. Ce n'était pas que grimper ne servait à rien, mais il existait d'autres méthodes d'entraînement ; pourquoi tenait-elle tant à faire les choses à sa manière ?
« Laisse-la faire. Elle veut y aller. »
À cet instant, une voix familière résonna derrière lui. Le Seol Jihu noir s'approcha, bâillant, les mains derrière la tête.
« Je m'inquiète, c'est tout. »
« Elle s'en sortira. Elle a déjà vécu ça une fois, et elle a un objectif clair maintenant. »
Vécu quoi ? Quel objectif ? Seol Jihu pencha la tête, confus face à l'explication vague de son double.
Le Seol Jihu noir soupira.
« Réfléchis, gamin. Les Terriens ont accès à un plus large éventail de classes à mesure qu'ils montent en niveau. »
« C'est vrai. »
« Je suppose que je n'ai pas besoin de t'expliquer l'importance du choix de la voie de classe. Surtout pour les Unique Rankers. »
« Ouais. »
« Alors, pourquoi crois-tu que notre chère Honghong a choisi Gardien plutôt que Paladin, qui correspondrait mieux à son style ? »
Seol Jihu cligna des yeux.
« Tu ne comprends pas ? »
« …. »
« Tu vois ? T'es aussi bouché qu'un mur. C'était quoi déjà ? Tu disais que tu ne te laisserais pas abattre ? AH AH AH ! Rien que d'y penser, ça me fait marrer. »
Le Seol Jihu noir éclata de rire avant de s'éloigner. Seol Jihu renifla, puis reporta son regard inquiet vers la pente.
Cependant, au bout du compte, le Seol Jihu noir avait raison. Les inquiétudes de Seol Jihu s'avérèrent infondées. Tout le monde travaillait avec acharnement, sans jamais abandonner. Pas seulement Chohong, mais tout le monde.
Seol Jihu l'ignorait, mais chacun était entré dans le Chemin de l'Âme avec une détermination féroce. Ils avaient adopté un état d'esprit différent de l'accoutumée.
La mort de Seol Jihu avait été un choc immense pour tous. La seule personne qu'ils croyaient invincible était revenue sous la forme d'un cadavre atroce.
C'est là qu'ils avaient réalisé, un peu tard, à quel point ils avaient été naïfs de penser qu'il ne mourrait jamais. Seol Jihu n'était pas un surhomme, mais un être humain normal, comme eux.
Ils refusaient que cela se reproduise. Pour cela, ils avaient besoin de puissance. La puissance d'aider Seol Jihu, ou au moins de ralentir l'ennemi, même s'ils ne pouvaient rivaliser en force pure.
Seol Jihu leur avait offert cette opportunité de grandir, alors personne n'osait se relâcher sous prétexte que c'était difficile.
Ils partageaient le même but : devenir plus forts pour que Seol Jihu ne porte pas tout sur ses épaules.
« Keeeeu ! »
« Uaaaah ! »
Ainsi, comme chaque jour, des cris et des hurlements pleins de fougue résonnaient dans le Chemin de l'Âme.
« Je dois bien gérer ça. »
Une fois rassuré sur les autres, Seol Jihu commença à réfléchir à son propre entraînement. Il n'était plus à un stade où sa force augmenterait sans plan précis.
« L'Harmonie de la Trinité, une harmonie parfaite de l'esprit, de la technique et du corps. C'est un royaume incroyable. »
Le Seol Jihu noir acquiesça.
« Mais ce n'est pas parce que tu y es entré que tu es complet. »
« Mm… »
« Ne me fais pas de "mm"… Je veux une explication claire de ce que tu penses être l'Harmonie de la Trinité. »
Seol Jihu pencha la tête et se mordit la lèvre.
« …Je ne suis pas sûr. »
« Tu ne sais pas ? Pas même un peu ? »
« Non, hum… comment dire… Il y a une sensation étrange qui t'enveloppe, comme si tu étais dans un rêve… Et à l'intérieur, tu ressens une liberté infinie, comme si tu pouvais accomplir tout ce que tu entreprends… »
« Donc, ton corps sait, mais ta tête ne comprend pas. »
Le Seol Jihu noir fut direct.
« Je suppose que c'est inévitable, vu comment tu as été illuminé. Bien que tu l'aies pleinement atteint lors de ton combat contre Sung Shihyun, c'est en brisant l'encerclement des Parasites que tu as atteint ce royaume à environ 90 %. »
« C'est vrai. »
« Même là, ce n'est pas parfait. Plutôt que de dire que tu l'as atteint par ta seule force, c'est grâce à l'Autorité de l'Illimité de la Lance de Pureté qui t'a servi de tremplin. »
Seol Jihu fronça les sourcils. Le Seol Jihu noir avait mis le doigt là où ça faisait mal.
« C'est toi qui as sauté sur ce tremplin, alors ne te sens pas trop mal. Tout ce que je veux dire, c'est que tu veux mieux comprendre ton royaume, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr. »
« Mais tu ne sais pas comment combler le fossé entre ce que ton corps sait et ce que ta tête comprend. »
Le Seol Jihu noir croisa les bras après un moment de réflexion.
« Laisse-moi te poser une question. Que veux-tu faire ? »
Si Seol Jihu répondait "je ne sais pas", le Seol Jihu noir ne manquerait pas de l'insulter. Alors, Seol Jihu exprima ce qui lui trottait dans la tête depuis un moment.
« D'abord, je veux identifier mes failles et les corriger. »
« Tes failles ? Pourquoi ? Tu veux apprendre la Sublimation Transparente ? L'Harmonie de la Trinité ne te suffit pas ? »
« Bien sûr que non. Je sais que maximiser ses points forts est une option, mais pour moi, ce serait mon mana. Si je me concentre uniquement sur le mana… »
« C'est vrai, ça ne s'accorderait pas bien avec ton Harmonie de la Trinité. »
Le Seol Jihu noir hocha la tête.
« D'accord, je vois ce que tu veux dire… mais vas-tu travailler uniquement sur tes failles ? »
« Non, je vais méditer tout en les corrigeant. »
« Méditer sur quoi ? »
« Sur ce que mon esprit pense, sur la façon dont mes techniques sont utilisées, sur le mouvement de mon corps, et sur la synergie entre ces trois éléments… J'ai le sentiment qu'une voie s'ouvrira si je creuse tout ça. »
« Une voie pour devenir plus fort, en somme. » ajouta Seol Jihu en haussant les épaules.
« …. »
Le Seol Jihu noir resta silencieux un long moment. Il avait eu la même réflexion lorsqu'il s'était heurté à un mur.
« …Hé. »
Bientôt, il reprit avec un sourire en coin.
« Tu te souviens de ce que tu m'as dit par le passé ? »
« Hmm ? Quand ça ? »
« Après avoir gravi la première pente. Tu as demandé si tu pouvais apprendre l'Harmonie de la Trinité si tu persévérais. »
« J-J'ai dit ça ? »
Seol Jihu se sentit embarrassé.
« Ouais. Alors, tu me comprends enfin ? Ce qui t'inquiète maintenant, c'est la même chose qu'à l'époque. Comment pourrais-je ne pas être en colère ? »
Le Seol Jihu noir ricana. Seol Jihu toussa sèchement.
« Très bien, supposons que tu aies raison et essaie. De toute façon, ce n'est pas comme si tu n'avais aucune faille à corriger. Tu as encore beaucoup à faire. »
Le Seol Jihu noir se leva.
« Bien qu'il n'y ait plus grand-chose que je puisse t'apprendre à ce stade… »
Il continua en s'étirant.
« Mais je peux au moins y réfléchir avec toi. »
Puis, il se tourna soudainement sur le côté. Plus précisément, vers le Petit Poussin, qui était assis sur la tête de Seol Jihu et le regardait avec aigreur.
« Alors, j'espère que tu vas débloquer les sixième et septième niveaux, maintenant. »
« Quoi ? »
« Ne me fais pas "quoi". Je sais que c'est ta mission, mais tu devrais savoir quel genre de type il est, maintenant. »
« …. »
« Ce n'est pas comme si la Reine des Parasites était une adversaire facile. Ou quoi, tu vas débloquer les niveaux à la toute dernière seconde encore ? Ou peut-être juste avant qu'il ne meure ? Préparons-nous à l'avance, d'accord ? »
Le Petit Poussin soupira. Il n'hésita pas longtemps.
« Merde… Si seulement la situation n'était pas celle-ci… Quel veinard, ce bâtard. »
Grommelant, il dirigea son aile vers son front, où une plume rouge et une violette dépassaient. En voyant cela, le Seol Jihu noir sourit doucement.
« Il a vraiment de la chance, c'est sûr. Haa, si seulement j'avais eu cette lance… »
En entendant cela, le Petit Poussin s'arrêta et renifla.
« Continue de rêver. »
« ? »
« Si c'était toi, bâtard, je n'aurais même pas débloqué le premier niveau, même si l'humanité était sur le point d'être détruite. »
« C'était quoi ça ? »
« Quoi ! Quoi ! »
Le Seol Jihu noir et le Petit Poussin commencèrent à se chamailler. Seol Jihu les sépara, effrayé.
« Pourquoi vous battez-vous !? »
« C'est cette tête d'oiseau qui a commencé ! »
« C'est la faute de ce bâtard ! »
Quand Seol Jihu les sépara, les deux se dévisagèrent, haletants.
« Tu deviens un peu insolent, non ? »
« Tu veux te battre ? Je suis arrivé à l'âge adulte. Laisse-moi te montrer qui est ton papa ! »
Alors qu'ils grognaient et s'apprêtaient à reprendre le combat…
« À table ! »
Une voix coupa court à la scène, sauvant Seol Jihu d'une situation délicate.
« Venez ici, Snowy et Blacky ! Toi aussi, Taffy ! Je vous ai apporté votre plat préféré ! »
« Allez, les gars. Vous n'allez pas vous battre alors qu'il y a à manger, si ? »
« …On se voit après. »
« Pareil pour toi. »
Le Seol Jihu noir et le Petit Poussin cessèrent de se battre à l'appel de Seo Yuhui et s'éloignèrent précipitamment avec Seol Jihu.
L'entraînement intensif de Seol Jihu commença ce jour-là. Maintenant qu'il savait quoi faire, il se mit au travail sans relâche. Comme l'avait dit le Seol Jihu noir, il y avait une multitude de failles à corriger dès qu'il commençait à chercher.
Il commença par ses mouvements de base, y compris les techniques de lance élémentaires. Bien qu'il ait vaincu le Seol Jihu noir, ne pas pouvoir le faire instantanément malgré son haut niveau physique fut un choc.
Et une fois qu'il commença à creuser ses techniques de base, il regarda la Lance de Pureté d'un œil nouveau. Plus précisément, la lame en croissant sur le côté de la pointe attira son attention.
Jusqu'alors, Seol Jihu avait estocé, coupé et frappé avec sa lance. Il n'avait jamais pensé à utiliser les lames en croissant. Il en discuta avec le Seol Jihu noir et ils étudièrent ensemble.
Cela dit, il ne travailla pas uniquement sur ses failles. Il n'oublia pas de s'habituer à la sixième Autorité de la Lance de Pureté, la Convergence des Mille Flux, et à la septième, le Dieu de la Lance.
En plus de cela, il travailla au développement de nouvelles compétences et s'exerça à combattre la Reine des Parasites dans sa tête, en se basant sur la description fournie par le Seol Jihu noir. Bien sûr, le Seol Jihu noir était son partenaire d'entraînement pour tout cela.
Quoi qu'il en soit, avec tant de choses à faire, il n'aurait pas eu assez de deux corps. Cependant, la personne la plus occupée était sans aucun doute le Seol Jihu noir.
Au début, il ne prêtait attention qu'à Baek Haeju et Seol Jihu, mais d'autres membres commencèrent à l'approcher après avoir entendu les conseils qu'il donnait. Le Seol Jihu noir ne refusait personne.
Jang Maldong disait souvent que savoir faire quelque chose et l'enseigner étaient deux choses totalement différentes. En ce sens, le Seol Jihu noir était un excellent professeur.
Il ne savait pas expliquer les choses étape par étape comme Jang Maldong, mais il était extrêmement perspicace pour pointer les lacunes et suggérer des améliorations.
Il était si bon que personne ne pouvait se plaindre malgré son attitude exécrable. Chaque fois que quelqu'un ravalait sa fierté pour demander conseil, les autres remarquaient une amélioration notable, ce qui poussait naturellement tout le monde à solliciter son aide.
Bien sûr…
« C'est quoi ce délire ? Pourquoi tu viens me demander de l'aide ? »
« …Je n'ai pas le droit ? »
« Tu plaisantes ? Comment je peux enseigner à une Magicienne ? Tu n'as pas besoin de mon aide de toute façon. Tu as déjà une excellente professeure. »
Il y avait des gens qu'il ne pouvait pas enseigner, comme Eun Yuri, qui avait atteint le sommet par ses propres moyens en seulement 37 jours.
« Ah, ça glisse parce que le chemin est gelé, alors tu veux faire des rainures dans le sol. Hé gamin ! Je crois que j'ai trouvé ton âme sœur ! Viens voir ça ! »
« Aha~ Donc tu ne peux pas l'acquérir par toi-même parce que tu as utilisé tes points de contribution comme si c'était un jeu… Et alors ? Dégage si tu ne peux pas tenir le coup. Va chasser des parasites et apprends avec des points de contribution. J'en doute, cela dit. »
« Putain, j'aurais jamais cru qu'un jour je regretterais d'enseigner à Seol Jihu. Pourquoi mon double a fait de quelqu'un comme ça un Unique Ranker ? Je ne comprends pas. »
« Iya~ Ton représentant est même mort une fois pour gagner des points de contribution pour t'aider à monter en niveau et t'entraîner… Et pourtant, l'âne qui a tout reçu gratuitement se repose parce que c'est un peu dur. Quel groupe charmant, quel groupe charmant~ Aigoo, mon pauvre double ! »
Malgré son langage ordurier, personne ne pouvait nier que le Seol Jihu noir enseignait avec passion. Comme il était le seul à ne pas avoir besoin de manger ou de dormir, il lui arrivait de parler sans s'arrêter pendant 24 heures.
Peut-être à cause de cela, de plus en plus de gens commencèrent à gravir la pente.
« Tu es en colère ? Tu dois l'être. Alors grimpe jusqu'au sommet par tes propres moyens. Pour quiconque réussira, je le laisserai me frapper autant qu'il veut ! Pas que ça arrivera un jour ! Ah ah ah ! »
…En vérité, beaucoup travaillaient avec ténacité juste pour pouvoir frapper le Seol Jihu noir.
Quoi qu'il en soit, une chose était certaine.
Tout le monde devenait plus fort de jour en jour.
Le temps passa.
En tant que masochiste de l'entraînement, Seol Jihu appréciait chaque jour passé dans le Chemin de l'Âme. Mais bien sûr, il savait qu'il ne pouvait pas rester ici éternellement.
Il ne restait plus qu'un jour avant leur départ.
Rien de spécial ne se produisit pour ce dernier jour. Seol Jihu s'entraîna jusqu'à tard dans la nuit, comme toujours, avant de retourner à sa tente pour se préparer à dormir.
Il hésita seulement en voyant le Seol Jihu noir avant de s'endormir.
« À quoi penses-tu autant ? »
« …Tu m'as percé à jour. »
« Si tu essaies de me remercier pour tout, oublie. Si tu as autre chose à dire, vas-y. »
« …. »
« Par exemple, si tu veux demander quelles sont tes chances de vaincre la Reine des Parasites en un contre un, je te dirai qu'elles sont de 4 contre 6. »
4 contre 6… Seol Jihu sourit doucement.
« Tu n'es pas un peu avare ? »
« Je suis généreux. J'allais dire 3,5 contre 6,5, mais j'ai changé un peu depuis qu'elle a sacrifié une partie de sa divinité la dernière fois. »
Même ainsi, ce n'était un combat équitable que parce que la Reine des Parasites était limitée par plusieurs facteurs, comme le Serment Impérial et la loi de causalité.
À l'origine, la Reine des Parasites était une divinité de haut rang que même les dieux ordinaires n'osaient pas affronter. Avoir 40 % de chances de victoire contre une divinité qui régnait autrefois sur une galaxie était une chose remarquable.
Cependant, ce que Seol Jihu voulait demander n'était pas lié à ses chances de victoire. C'était similaire, mais différent.
« Si tu as quelque chose à dire, dis-le. Ne retarde pas ça comme la dernière fois. »
« …J'y réfléchirai. »
Seol Jihu sourit faiblement avant de fermer les yeux. Bientôt, le bruit de ses ronflements résonna.
« …Pour être honnête… »
Le Seol Jihu noir sourit et murmura quelque chose d'inaudible.
Le matin se leva.
La matinée fut consacrée à un dernier contrôle. Les membres ayant réussi à atteindre le sommet étaient au nombre de trois, sans compter Eun Yuri.
C'étaient Yi Seol-Ah, Phi Sora et Hugo. La plupart des autres avaient réussi à passer la deuxième pente, mais pas la troisième.
Quoi qu'il en soit, quand le portail apparut sur l'autel, tout le monde courut vers lui avec joie. C'était compréhensible, après avoir passé près de deux ans dans le Chemin de l'Âme.
Bien sûr, personne n'oublia de faire ses adieux au Seol Jihu noir avant de partir. Les trois qui avaient atteint le sommet n'oublièrent surtout pas de profiter du moment qu'ils attendaient.
« Aïe, aïe, aïe… Ces bâtards, ils n'ont aucune gratitude envers leur professeur ? »
Le Seol Jihu noir grommela, mais ses lèvres étaient étirées en un sourire.
Il n'était pas sûr qu'une seule personne puisse dépasser ses limites, mais avec trois personnes y parvenant, il était légitimement ravi.
D'un autre côté, Seol Jihu semblait un peu nostalgique. Il aurait voulu rester un peu plus longtemps, mais il savait qu'ils devaient partir pour être à l'heure pour la marche.
« Tu devrais sortir aussi. Tout le monde est parti. Laisse-moi enfin me reposer. »
Commenta le Seol Jihu noir. Seol Jihu n'aimait pas non plus les situations embarrassantes, alors il se dirigea docilement vers le portail. Puis, il regarda le Seol Jihu noir.
« …Hé. »
Demanda-t-il.
« Que se passe-t-il dans le futur ? »
« Hmm ? »
« Le futur doit avoir beaucoup changé. Que s'est-il passé ? »
« …C'est ça que tu voulais demander ? »
Le Seol Jihu noir ricana.
« Tu sais déjà que je ne peux pas te le dire. J'ai été manifesté par le pouvoir de Gula, alors je ne peux pas divulguer de tels secrets profonds comme ça, à la légère. »
Le Seol Jihu noir fit un bond.
« Mais, je suppose que je peux te dire une chose… »
Il roula des yeux et jeta un coup d'œil à Seol Jihu.
« Tu ne t'es jamais regardé, n'est-ce pas ? »
« ? »
« Avec ton Aptitude Innée, je veux dire. Après son évolution. »
Les yeux de Seol Jihu s'agrandirent. À bien y penser, il ne s'était jamais examiné après avoir débloqué toutes les directions. Il n'y avait tout simplement jamais pensé.
« Quand tu sortiras, regarde-toi dans un miroir et active-la. Tu pourras au moins voir ce qui a changé. »
« Maintenant, tu m'as rendu curieux. »
« Pour info, il n'y a pas de miroir ici. »
« D'accord, d'accord, j'y vais. »
Seol Jihu secoua la tête et s'avança.
« …Hé. »
Juste au moment où il posait un pied dans le portail, une voix résonna derrière lui.
« Tu pensais vraiment que je te laisserais l'affronter seule ? Je ferai au moins en sorte que ce soit du 5 contre 5. »
« …Pardon ? »
Seol Jihu se retourna par réflexe.
« Alors ne t'en fais pas trop. »
Dans sa vision couleur océan, le Seol Jihu noir souriait en se frottant la nuque tout en devenant de plus en plus évanescent.