Chapitre 460
Une fois la discussion terminée, Seol Jihu et Flone se rendirent immédiatement à Nur et traversèrent la mer de Mariposa.
Par le passé, Flone devait porter Seol Jihu dans ses bras, mais cette fois, ce n'était plus nécessaire. La vitesse de vol de Seol Jihu, propulsée par le mana du Commencement Divin, surpassait largement celle de Flone.
Lance Divine de niveau 9, Capacité de classe — Déplacement Aérien.
Chachak !
La surface de l'eau trembla violemment et se fendit alors que Seol Jihu la survolait à la vitesse d'une balle.
[Tu crois qu'on sera tranquilles ?]
La voix de Flone résonna depuis le pendentif suspendu au cou de Seol Jihu.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
[Notre destination se trouve en plein territoire des Parasites. Ils nous ont déjà attaqués ici une fois... Et s'ils nous attendaient ?]
« Eh bien... Qu'ils attendent, je t'en prie. »
Répondit Seol Jihu avec désinvolture.
Sa réaction calme stupéfia Flone.
[Waouh, regarde à quel point tu as grandi ! On dirait qu'il y a à peine hier, tu tremblais à la vue d'un Commandant d'Armée.]
« Je ne les prends pas à la légère. Je dis juste que je pourrais m'échapper si le pire devait arriver. »
[Je ne sais pas~ S'ils nous attendent vraiment, je pense que tu finirais par leur mettre une raclée.]
« Ça dépend. Je me battrai si la situation le permet. Si je pouvais les pousser à libérer leurs divinités, ça aiderait certainement pour la bataille à venir. »
[Oh là là, si fiable.]
Une paire de bras translucides jaillit du pendentif et s'enroula autour du cou de Seol Jihu.
Flone jouait à nouveau le jeu de « la femme mariée dans une liaison secrète ».
[Si tu es si confiant face aux Commandants d'Armée, alors les fantômes du manoir ne seront pas un problème du tout.]
« Oui, s'ils n'ont pas changé depuis notre dernière visite. Ne t'inquiète de rien, Flone. Prépare-toi juste à manger. »
[Oui ! Laisse-moi venir ! Avec la groooosse chose que tu as mise en moi... !]
« Arrête d'être bizarre. »
[Quoi~ Qu'est-ce que j'ai fait encore~]
« De quoi tu parles, au juste ? »
[Je voulais dire que je veux t'accompagner à la villa de l'ancien empereur puisque c'est toi qui voles en ce moment.]
« Alors, c'était quoi cette histoire de grosse chose ? »
[Tu m'as donné l'Autorité de la Gourmandise. Ce pouvoir est une bénédiction divine, alors bien sûr qu'il est énorme. J'ai hâte de l'essayer.]
« … »
Seol Jihu laissa échapper un soupir et le pendentif vibra d'un petit rire.
[Bref, dépêche-toi de m'emmener à la villa pour que je puisse manger à ma faim.]
« Flone. Si tu ne fais pas attention, tu risques d'être rassasiée pour 9 mois. »
[Oh ?]
Flone demanda une explication, mais Seol Jihu garda le silence et traversa rapidement la mer.
Peu de temps après, il tomba sur un bâtiment au bord d'une falaise.
C'était la villa de l'ancien empereur, Sacrificium.
KWANG !
Seol Jihu ouvrit la porte avec fracas.
Dès qu'il entra, son mana, qui balayait toute la villa, détecta plusieurs anomalies.
« Esprits maléfiques. »
C'étaient les fantômes consumés par la vengeance après être morts injustement sous le règne de l'empereur.
Leur vengeance fut la cause de la mort tragique de l'empereur Gorgonu, bien que Seol Jihu ne puisse pas être certain si l'empereur était mort dans cette villa ou si son âme y avait été traînée après son trépas.
« Je les plains, mais... »
En centaines d'années suivant leur mort, ils étaient devenus des esprits maléfiques emplis de ressentiment envers les vivants.
C'est pourquoi Seol Jihu avait promis à Flone qu'il libérerait les esprits maléfiques de cette villa et les aiderait à retourner au paradis une fois que tout serait fini, par la force si nécessaire.
Ils étaient actuellement en territoire Parasite, il ne serait donc pas sage de perdre du temps. Seol Jihu commença à monter les escaliers en hâte pour en finir au plus vite.
[Cet endroit est vraiment lugubre.]
Comme l'avait dit Flone, un silence sinistre s'était abattu sur la villa, imprégnée de ressentiment et de chagrin.
Mais une chose était différente de leur dernière visite : ils ne ressentaient aucune hostilité nulle part. Au contraire, la villa était emplie de peur.
Clairement secoués par la présence de Seol Jihu, les esprits maléfiques fuyaient aussi loin que possible, vers l'étage le plus élevé.
[Ils sont occupés, n'est-ce pas~ ?]
Flone semblait apprécier la situation.
En montant les escaliers, Seol Jihu leva soudainement la tête.
Il vit quelque chose disparaître rapidement avec un bruissement de cape blanche près de la rampe au-dessus de lui.
Mais avant même que le fantôme n'ait pu atteindre le milieu de l'escalier...
[!?]
...Elle s'immobilisa. L'humain, qui se trouvait derrière elle quelques secondes plus tôt, l'attendait maintenant au sommet des marches.
Les yeux nonchalants de Seol Jihu brillaient d'une lueur sinistre, terrifiant davantage le fantôme.
« Bonjour. »
[Ke… Ke….]
« C'est toi, le fantôme de tout à l'heure. Celle qui a demandé à Flone de m'abandonner. »
[Ke… !]
« Je me souviens de toi. Viens ici. »
Alors que Seol Jihu faisait un pas en avant, le fantôme recula, les yeux vides de terreur.
« Sois sage. Je sais que tu veux sortir d'ici. »
[…]
« Aide-moi juste une fois. Je purifierai ton âme et te libérerai quand tout sera fini. Je ferai même des rituels pour toi. C'est une promesse. »
L'esprit maléfique resta silencieux.
Selon Flone, les fantômes qui échouaient à atteindre l'au-delà perdaient progressivement toutes leurs émotions, ne laissant que le désir le plus fort qu'ils avaient de leur vivant. Ce phénomène était particulièrement marqué chez les esprits maléfiques.
L'esprit maléfique, incapable de comprendre les mots de Seol Jihu, continua de s'éloigner, tremblant de peur.
Le fantôme était loin de se douter qu'elle se rapprochait de Flone, qui montait les escaliers vers elle, la bouche grande ouverte.
[Nyom.]
Le son était mignon, ce qui ne fit qu'accentuer le caractère effrayant de la scène qui suivit.
Flone avala la tête de l'esprit maléfique en une bouchée.
L'esprit se débattit, agitant ses bras sauvagement, mais Flone l'engloutit rapidement comme si elle aspirait des nouilles.
« Alors ? »
[Mm…. Je ne sais pas si ça m'a rendue plus forte, mais je sens que ma présence a grandi.]
Lorsque Seol Jihu devint l'Apôtre de Gula, il reçut le droit de nommer des Serviteurs. Il pouvait partager son Autorité avec jusqu'à cinq personnes.
Mais nommer beaucoup de Serviteurs n'était pas toujours une bonne chose.
Avec un seul Serviteur, la puissance de l'Autorité restait aussi forte que d'habitude, mais à partir du deuxième, la puissance individuelle diminuait car l'Autorité partagée était « divisée » équitablement entre les Serviteurs.
« C'est probablement parce qu'elle est minuscule. Il sera différent. »
[C'est vrai ? Dépêche-toi de m'apporter plus de nourriture. Je veux manger encore !]
Se léchant les lèvres, Flone pressa Seol Jihu. Elle semblait s'être attachée au goût des fantômes.
Rien d'inhabituel ne se produisit même après avoir atteint l'étage le plus élevé. Les fantômes continuaient de s'écarter de Seol Jihu.
Seol Jihu ne pouvait pas voir le grand mal qui les avait hantés par le passé, mais il sentait que son énergie était proche.
Il fit quelque chose qu'il n'aurait jamais imaginé faire auparavant. Il parcourut tout le couloir jusqu'à la pièce tout au bout.
Le fantôme de l'empereur Gorgonu tremblait dans le coin de la pièce.
À chaque pas que Seol Jihu faisait dans sa direction, son corps ondulait comme de la vase noire.
Il avait instinctivement senti le danger.
La Lance de Pureté, le Dieu-tueur, la Gourmandise, l'énergie anti-mal, le Cœur Juste... Seol Jihu possédait toutes ces capacités dangereuses en parfaite harmonie.
Elles pourraient tuer même l'Humilité Disgracieuse, le Roi des Morts-Vivants, d'un seul coup s'il baissait sa garde.
Alors, même si l'empereur Gorgonu était le fantôme le plus puissant de cette villa, il n'avait aucune chance contre Seol Jihu.
Woong !
Seol Jihu réveilla son énergie tout en penchant la tête à gauche et à droite pour se dégourdir le cou, et la Lance de Pureté commença à libérer du Qi d'Épée Renforcé.
« Toi. »
[Ohhhh….]
Il pointa sa lance vers l'avant, et la masse noire se recroquevilla davantage contre le mur.
« Réponds-moi, toi ! »
[Oh, oh ?]
« Je ne te le demanderai pas deux fois. Tu te rends maintenant, ou tu te rendras après que je t'aie tabassé ? »
[Ohh… Ohhhhh… !]
L'esprit maléfique hurla par défi, extirpant le dernier reste de sa fierté.
Cependant.
KWANG !
Une fois qu'une sphère brillante s'éleva derrière Seol Jihu...
« Ce type. »
Rumble !
...Et alors que la foudre enveloppait Seol Jihu et qu'un violent orage commençait à se former dans le ciel au-dessus du manoir, l'esprit maléfique s'agenouilla précipitamment.
« Quoi ? »
Seol Jihu renifla, agitant lentement sa lance devant lui.
« Tu as quelque chose à dire ? »
[Ooh….]
« Qu'est-ce que tu peux faire, au juste ? »
La masse noire s'affaissa. Elle semblait avoir complètement perdu la volonté de se battre.
Un choix intelligent de sa part, étant donné que les trois techniques les plus puissantes de Seol Jihu — le Qi d'Épée Renforcé, l'Explosion de Supernova et la Trancheuse d'Enfer — étaient toutes dirigées vers lui, prêtes à être lancées à tout moment.
« Je ne vais pas être tendre avec toi. Tu devras m'affronter avec ta vie en jeu. »
[…Ohh.]
[Il dit qu'il est déjà mort.]
Flone interpréta le murmure du fantôme.
Seol Jihu projeta la Lance de Pureté vers l'avant.
[Kuo, Kuaaak!]
La masse noire se tortilla désespérément.
« …Stupide. Je ne suis pas là pour jouer sur les mots. Le fait est que tu vas devoir travailler dur. Si ça te va de vivre comme un esclave ou d'être torturé pour l'éternité, alors, je t'en prie, résiste. »
Seol Jihu retira sa lance et regarda Flone, qui avalait sa salive. Quand la Servante vit le signal, elle se précipita sur l'esprit maléfique.
Seol Jihu regarda Flone dévorer l'esprit maléfique avec attention, au cas où quelque chose d'inattendu se produirait. Ce faisant, il aperçut quelque chose près de l'embrasure de la porte.
Il tourna la tête et vit un très grand esprit maléfique à la porte, bien que plus petit que l'empereur Gorgonu.
« Ah. »
Seol Jihu redressa les épaules.
Il n'y avait qu'un seul esprit maléfique dans ce manoir aussi grand que l'empereur.
« Monsieur, c'est un plaisir de vous revoir. »
Seol Jihu s'inclina poliment.
Il le devait — car cet esprit maléfique était le grand-père de Flone, dont l'acte de transmettre la Promesse de la Tempérance avait sauvé la vie de Seol Jihu dans le Royaume des Esprits.
[Nyom, nyom, nyom.]
Flone était tellement concentrée sur son repas qu'elle ne remarqua même pas l'arrivée de son grand-père.
« Oh, ce n'est pas ce que vous croyez. Je suis récemment devenu l'Apôtre de Gula... »
Il essaya d'expliquer, mais ce n'était pas nécessaire. Il pouvait sentir que l'esprit maléfique souriait en regardant sa petite-fille profiter d'un repas copieux, même si ladite petite-fille avait l'air un peu étrange...
« Merci, monsieur, de m'avoir fait confiance avec votre précieux serment la dernière fois. C'est grâce à votre générosité que j'ai pu arriver jusqu'ici. »
[Mm….]
« Et... si vous m'accordez ce privilège... Je ferai vite. Mon seul espoir est que vous reposiez en paix... »
Seol Jihu pencha légèrement la tête en parlant.
« Qu'est-ce qui m'arrive ? »
Il était nerveux sans raison, comme un futur gendre demandant la main de la fille d'un père.
« Si je vous ai offensé d'une manière ou d'une autre... »
Le grand-père de Flone ne dit rien, il s'approcha simplement et tapota l'épaule de Seol Jihu. Comme cela ressemblait à une approbation, le visage de Seol Jihu s'éclaira.
Après avoir terminé avec le fantôme le plus puissant et obtenu la permission du deuxième plus puissant, le reste se passa très vite.
Seol Jihu attendit que Flone dévore tous les fantômes du manoir, puis ils partirent ensemble.
[Ah, je suis tellement pleine.]
Flone sourit avec satisfaction, les deux mains sur le ventre. Seol Jihu sourit à cette vue.
Désormais, ils avaient une arme de plus à utiliser dans la bataille à venir.
Non seulement Flone était devenue plus forte, mais elle avait aussi acquis la capacité de libérer les fantômes qu'elle avait mangés, de la même manière que Seol Jihu avait extrait la divinité de la Diligence de Sung Shihyun.
En bref, ils avaient acquis une armée d'esprits maléfiques capable de rivaliser avec les Quatre Armées de l'ennemi.
L'armée d'esprits maléfiques serait particulièrement efficace contre l'armée spectrale qui traversait le champ de bataille sous forme translucide.
« Eh bien, on y va ? »
[Oui, mon nouveau mari ! Tu es le meilleur !]
« Flone ? »
Seol Jihu et Flone s'envolèrent vers le ciel, riant joyeusement.
Lorsque les deux revinrent de leur lune de miel secrète, le reste de Valhalla avait déjà terminé les préparatifs pour le départ.
Seol Jihu les emmena au temple. Il offrit trois divinités et fit un vœu comme promis.
En conséquence, Yi Sungjin passa du niveau 4 au niveau 5 « Garde Royal ».
Yi Seol-Ah passa du niveau 5 au niveau 6 « Aria de l'Aura ». Richard Hugo obtint le titre de « Guerrier Barbare Puissant », et Marcel Ghionea devint « Der Freischütz ».
Ayase Kazuki passa du niveau 6 au niveau 7 « Chercheur », et Eun Yuri devint la « Lumière de la Sagesse Inaltérable ». Chung Chohong était désormais une « Gardienne », Teresa devint « l'Impératrice du Champ de Bataille », et Phi Sora passa au rang de « Avant-garde Impitoyable ».
Enfin, Baek Haeju et Seo Yuhui, qui étaient toutes deux au niveau 8, devinrent respectivement Lance Sacrée de niveau 9 et Impératrice Sainte de niveau 9.
Après la promotion, Valhalla comptait désormais cinq nouveaux Unique Rankers. Ils étaient vraiment une troupe redoutable.
« …Tsk. »
Seol Jihu fit claquer sa langue avec une légère déception.
Il savait qu'il ne devrait pas espérer de telles choses, mais il avait secrètement espéré qu'au moins l'un d'entre eux aurait un nom de classe étrange. Cependant, ils étaient tous normaux.
« Je le savais. C'est juste Gula-nim... »
Grommelant, Seol Jihu calcula les points de contribution restants.
Après avoir donné au Petit Poussin beaucoup de pouvoir sacré, qui se plaignit avec des piaillements féroces d'être le dernier de la bande à être amélioré, Seol Jihu finit par manquer de points de contribution.
« Gula-nim. Mon vœu est... »
Il utilisa son dernier Vœu immédiatement...
[J'accepte ton vœu.]
Et Gula accepta sans hésitation.
Rumble !
Il entendit le bruit de rochers dévalant une pente.
KIAAAAAK— !
Et aussi, des cris.
Restant immobile à sa place, Seol Jihu vit bientôt Phi Sora ressusciter au point de départ.
« Ah, ah ! »
Phi Sora se précipita en avant, mais perdit l'équilibre et tomba.
Alors qu'elle se relevait sur son coude, ses bras tremblaient violemment.
Elle n'avait jamais fait l'expérience de la mort auparavant, et aussi courageuse qu'elle fût, ce fut une expérience choquante pour elle.
« …Bon sang ! Je ressusciterai encore de toute façon ! »
Finalement, Phi Sora se leva et recommença à courir vers la pente.
C'est exact.
L'endroit où Seol Jihu avait emmené ses camarades était l'espace d'épreuve, créé explicitement pour les Terriens qui n'étaient pas choisis par les Sept Péchés ou qui refusaient de les servir de leur plein gré.
C'était le Chemin de l'Âme.