Chapitre 445
Séoul, Hôpital général SY.
Le ciel matinal était calme et paisible, mais le service privé au dernier étage de l’hôpital était en pleine agitation.
« Qu’est-ce que… ! »
Seol Jihu ouvrit lentement les yeux alors qu’une voix stridente et clamoreuse frappait ses oreilles. Son visage se contracta légèrement dès qu’il put distinguer son environnement à travers sa vision trouble.
Le dernier souvenir de Seol Jihu était d’avoir été maîtrisé par un groupe d’hommes en costume noir et d’avoir perdu connaissance. Pourtant, il ne se trouvait pas dans un entrepôt sombre ou quoi que ce soit de ce genre. En fait, il ne voyait même pas une seule personne portant un costume noir.
Les gens qui lui faisaient mal aux oreilles n’étaient autres que sa famille.
« Qu’est-ce que tu racontes, bon sang !? Un accident inattendu !? »
Son père hurlait de rage. Le visage rouge, il criait encore et encore tout en pointant son doigt vers le visage d’une femme. La femme, que Seol Jihu ne reconnaissait pas, joignit les mains et s’excusa.
« Juste au moment où nous essayons de tourner la page et de commencer une nouvelle vie… ! »
À mesure que la voix de son père montait, la femme baissa encore plus la tête. Pendant ce temps, sa mère pleurait.
« Jihu…. Qu’est-ce qui t’est arrivé…. Juste au moment où Jinhee allait mieux…. »
Elle lui tenait les mains et pleurait sans fin.
Bientôt, il vit un médecin en blouse blanche et une infirmière au carré entrer précipitamment.
L’infirmière s’interposa entre la femme et le père de Seol Jihu, et le médecin sembla expliquer quelque chose au père.
Cependant, la situation ne s’était pas calmée le moins du monde.
Le père de Seol Jihu bouscula le médecin dans le feu de l’action. Le médecin tomba en arrière et l’infirmière laissa échapper un petit cri.
Seol Wooseok et Seol Jinhee durent alors déployer des efforts considérables pour calmer leur père.
Pendant tout ce temps, la femme que Seol Jihu ne connaissait pas garda la tête basse comme si elle avait commis un péché grave. Des perles d’eau coulaient de ses yeux.
« Qui est-ce… ? »
Les pensées de Seol Jihu ne durèrent pas longtemps. Une somnolence intense l’envahit, comme s’il avait reçu une injection d’anesthésiant ou d’un autre somnifère.
Alors que Seol Jihu fermait les yeux, la dernière chose qu’il vit fut Seol Wooseok guidant leur père vers la sortie.
Combien de temps s’était écoulé ?
Quand Seol Jihu rouvrit les yeux, tout était silencieux. La première chose qu’il vit fut le plafond de la chambre d’hôpital et la perfusion.
Bip…. Bip…. Bip….
Des bips périodiques retentissaient également.
Lorsqu’il tourna la tête sur le côté avec une grande difficulté, il vit un moniteur cardiaque affichant son rythme cardiaque ainsi que d’autres informations.
Ce n’est qu’alors que Seol Jihu réalisa qu’il était dans une chambre d’hôpital.
Le coucher du soleil reflétait une teinte orangée à travers la fenêtre grillagée. C’était le matin quand il s’était réveillé et avait été agressé par un groupe de mystérieux individus. Il semblait qu’une demi-journée s’était écoulée depuis.
Seol Jihu poussa un long soupir. Peut-être parce qu’il était étourdi, il ne savait pas s’il était réveillé ou encore à moitié endormi. Il était difficile de dire s’il était dans un rêve ou dans la réalité.
Presque comme s’il souffrait d’une amnésie sévère, comme il n’en avait vu que dans les feuilletons télévisés. Il ne pouvait pas dire qui étaient les noms inconnus sur son téléphone, ce qui était arrivé à ces mystérieux hommes en costume, pourquoi il avait été soudainement amené à l’hôpital, ou qui était cette femme qui pleurait si tristement….
Toutes sortes de pensées erraient dans sa tête.
« Ugh… »
Il gémit en fronçant les sourcils. Il avait mal à la tête dès qu’il essayait d’y réfléchir.
Mais c’était supportable. Peut-être parce qu’il était encore un peu engourdi, mais il ne ressentait pas beaucoup de douleur.
« Ah… »
Seol Jihu essaya de se lever mais réalisa qu’il ne pouvait pas bouger son corps. C’est seulement alors qu’il vit des sangles noires attachant ses bras et ses jambes au lit. Même ses cuisses, sa taille et sa poitrine étaient attachées.
Seol Jihu regarda les entraves avec un air hébété avant de se rallonger. Il n’avait pas la force de lutter et il se sentait plutôt somnolent de toute façon. Son esprit était embrumé, peut-être à cause des médicaments qui étaient encore dans son système.
Seol Jihu ferma les yeux à moitié et regarda le plafond. Il ne voulait penser à rien.
Il voulait juste rester là et se reposer.
Pour l’éternité.
*
La journée de folie passa et la nuit arriva.
Seol Jinhee poussa un profond soupir alors qu’elle se tenait maladroitement devant la porte de la chambre d’hôpital.
Elle était venue à l’hôpital après avoir reçu un appel de sa mère, mais elle ne savait toujours pas ce qui s’était passé.
« Vraiment… pourquoi faut-il que ça se passe comme ça… »
Seol Wooseok, qui était assis sur un banc devant la porte, baissa la tête.
« J’imagine que c’est ce que les gens veulent dire quand ils disent qu’un malheur n’arrive jamais seul…. Juste après ta sortie de l’hôpital, quelque chose comme ça arrive à Jihu… »
Seol Jinhee hocha la tête sans le vouloir aux murmures de Seol Wooseok. Elle ressentait la même chose.
« Dieu est vraiment sans cœur…. Juste au moment où je pensais que les choses revenaient à la normale…. Putain, comment est-ce juste ? »
Seol Wooseok cracha une insulte.
Seol Jinhee fixa son frère aîné avec une expression complexe alors qu’il se prenait la tête dans les mains. Elle n’avait jamais vu Seol Wooseok aussi frustré.
Ce n’était pas seulement Seol Wooseok non plus. Son père avait fumé une cigarette après l’autre avant de partir, en murmurant : « je ne laisserai pas ces fils de pute de Sinyoung s’en tirer ». Sa mère avait pleuré toute la journée et avait fini par s’endormir en pleurant.
« Ce fauteur de troubles… »
Seol Jinhee lança un regard noir à Seol Jihu et grommela intérieurement. Il n’y avait vraiment pas un jour de paix avec lui.
« …Je vais aller boire quelque chose. »
Après un bref silence, Seol Wooseok se leva du banc. Seol Jinhee le regarda s’éloigner avant de tomber dans ses pensées.
« Ce bâtard, est-ce qu’il manigance encore quelque chose ? »
Par exemple, il pourrait prétendre avoir un problème psychologique pour s’en servir comme prétexte pour aller jouer.
D’un autre côté, cela n’avait aucun sens que les médecins et les infirmières d’un hôpital célèbre coopèrent avec les manigances d’une seule personne.
Seol Jinhee le savait, mais elle ne pouvait s’empêcher d’avoir des doutes à cause du nombre de fois où elle avait été trompée. Pour être plus précise, l’intuition inhabituellement bonne de Seol Jinhee sentait que quelque chose clochait.
Seol Jihu s’était soi-disant effondré à l’improviste, et un représentant de Sinyoung était venu personnellement s’excuser, disant qu’ils feraient tout leur possible pour compenser. En plus de cela, les médecins et les infirmières avaient également dit qu’il souffrait d’amnésie dissociative due au stress ou à un traumatisme.
C’était presque comme si tout le monde travaillait ensemble pour vendre un mensonge bien ficelé.
« En y réfléchissant, beaucoup de cadres de Sinyoung ont eu des amnésies récemment…. Ont-ils été utilisés comme cobayes pour un nouveau médicament ? Non, ça n’a pas de sens que des cadres de haut rang soient des sujets expérimentaux… »
Alors que Seol Jinhee ruminait un reportage qu’elle avait entendu l’autre jour, des pas légers résonnèrent dans le couloir. Seol Jinhee tourna la tête inconsciemment et ses yeux s’agrandirent immédiatement.
Une fille aux cheveux courts en uniforme d’infirmière marchait vers elle avec un presse-papiers à la main. C’était la même infirmière que Seol Jinhee avait eue lorsqu’elle était à l’hôpital après avoir été blessée par balle.
« Infirmière Unni ! »
« Ah, bonjour, vous n’êtes pas encore partie ? »
Quand Seol Jinhee se leva et agita la main, la jeune infirmière répondit par une révérence.
« Vous vous sentez bien ? »
L’infirmière parla d’un ton réconfortant, mais Seol Jinhee haussa simplement les épaules.
« Bien sûr, je ne suis pas si inquiète. Je suis sûre qu’il fait juste semblant. »
« Ah…. Il ne fait certainement pas semblant…. Attendez. »
Avec un sourire amer, l’infirmière demanda à être excusée et entra dans la chambre. Elle vérifia ses yeux, lui posa quelques questions et examina le moniteur du patient.
Seol Jinhee regarda l’infirmière avec un air intéressé. Cette infirmière mignonne était plutôt célèbre à l’hôpital SY, étant appelée l’ange en blouse blanche par ses fans.
Elle posait parfois sa main sur une blessure et chantait : « Mes mains sont des mains magiques~ ». Et comme par magie, la douleur disparaissait pour de vrai.
Seol Jinhee en avait fait l’expérience à quelques reprises également.
Bientôt, l’infirmière quitta la chambre d’hôpital tout en notant quelques éléments sur son presse-papiers. Elle poussa ensuite un profond soupir. Elle avait généralement un sourire joyeux qui illuminait la journée de ceux qui l’entouraient, mais pour une raison quelconque, elle avait l’air un peu souffrante aujourd’hui.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? »
« Ah…. Mm… »
« Eii, ne t’en fais pas autant. Il sautera hors de son lit en un rien de temps si tu lui dis “allons jouer”. »
« Jouer, hein… »
Seol Jinhee disait cela sur le ton de la plaisanterie, mais l’infirmière avait une expression sérieuse.
« Je ne sais pas…. Le jeu peut être une bonne méthode de traitement. Il y a eu des cas dans le passé où des toxicomanes ont arrêté la drogue grâce au jeu…. Mais… »
L’infirmière regarda vers la chambre et continua.
« Je doute qu’un simple jeu suffise… »
« Un simple jeu ? »
« Oui. L’hôpital SY reçoit beaucoup de patients comme lui. Mais votre frère… son état est particulièrement grave…. Pour vous dire la vérité, la plupart des gens ne sont pas dans un état aussi mauvais le premier jour de leur hospitalisation. »
L’infirmière baissa la tête.
« Les blessures externes peuvent être réparées tant que la personne est en vie…. La plupart des blessures internes peuvent être réparées aussi…. Mais même moi, je ne peux rien faire contre les maladies mentales… »
« …Pardon ? »
Demanda Seol Jinhee, hébétée.
« Le vide dans sa mémoire est trop grand…. Je ne sais tout simplement pas ce qui peut combler un tel vide…. Ah. »
L’infirmière, murmurant pour elle-même, écarquilla soudain les yeux et leva la tête.
« R-Rien. »
Elle secoua la tête comme si elle avait fait une erreur, puis sourit.
« Ne vous inquiétez pas trop. Nous ferons de notre mieux. Oh, c’est vrai, gardez la porte ouverte, juste par sécurité. »
Sur ce, l’infirmière quitta le couloir d’un pas rapide.
Seol Jinhee resta là, bouche bée, sans voix, alors que l’infirmière disparaissait au loin. C’était la même infirmière qui souriait et disait qu’elle guérirait un homme mourant d’un accident de voiture, alors Seol Jinhee ne pouvait s’empêcher d’être surprise par son manque de confiance.
« …Est-ce vraiment vrai ? »
Seol Jinhee se tourna vers la chambre où la porte était ouverte. Son regard noir s’apaisa, remplacé par une expression d’inquiétude.
C’est alors.
« …Hmm ? »
Alors qu’elle fixait silencieusement Seol Jihu, ses yeux tressaillirent brusquement.
« Oppa… »
Murmura Seol Jinhee, hébétée. Tandis que Seol Jihu fixait le plafond sans émotion….
« Il pleure… ? »
Un filet de larmes transparent coulait de ses yeux.
*
Roe Scheherazade était de nouveau sur les remparts de la ville. Les bras posés sur le mur de briques et le menton reposant sur sa paume, elle regardait sans expression un spectacle — une exécution publique — qui se déroulait au-delà de Gorad Boga.
Beaucoup de temps s’était écoulé depuis que les Parasites avaient quitté la ville. Les forces humaines auraient dû être au courant de la situation maintenant.
Seule dans cette vaste ville, elle n’avait aucun moyen de recevoir des nouvelles de l’extérieur. Mais elle se disait qu’il était possible que la situation soit déjà terminée.
Malgré cela, Yun Seora n’avait pas arrêté les punitions. C’était comme verrouiller l’écurie après que le cheval a été volé, mais elle avait mené une enquête sur tous ceux qui étaient impliqués avec Sinyoung.
Sans faire de distinction entre les cadres et les employés ordinaires, elle les avait enquêtés avec ténacité, avait révélé leurs méfaits et les avait traduits en justice pour être punis. Elle avait même garanti qu’elle serait bientôt capable de récupérer Yun Seojin.
Roe Scheherazade ressentait une confiance inexplicable envers les paroles de Yun Seora. Les cadavres gisant à l’extérieur de la ville donnaient du poids à ses mots.
Elle en avait apporté un aujourd’hui également. L’homme capturé n’avait confessé ses crimes qu’après avoir eu un doigt ou deux écrasés. Il avait été mis à nu et dansait maintenant pour que tout le monde puisse le voir.
Les choses qu’il avait exigées de Roe Scheherazade alors qu’il la violait étaient maintenant faites à lui. Cependant, le visage de Roe Scheherazade était extrêmement inexpressif même alors qu’elle regardait tout cela.
Une pointe d’ennui pouvait être vue dans ses yeux.
Bien sûr, voir un homme approchant de la soixantaine danser nu n’était pas particulièrement un bon spectacle. Mais cela ne devrait-il pas au moins la faire se sentir rafraîchie ?
Eh bien, au début, oui. Voir ses ennemis jurés subir la même humiliation l’avait remplie d’une douce extase au niveau des narcotiques.
Pendant ce temps, Roe Scheherazade avait profité de chaque moment de plaisir qu’elle tirait du spectacle et riait chaque jour tout en exigeant toutes sortes de choses de Yun Seora.
Mais peu importe à quel point un plat était savoureux, le manger tous les jours finissait par le rendre ennuyeux.
Roe Scheherazade sentait son plaisir diminuer de jour en jour. Puis, à un moment donné, elle s’était retrouvée à regarder le spectacle par devoir.
Elle ne comprenait pas pourquoi. Si elle devait mettre un mot sur ses sentiments, elle dirait seulement qu’elle se sentait… vide.
Elle avait commencé cette affaire avec rien d’autre qu’un sentiment de haine et de vengeance. En conséquence, elle avait obtenu sa vengeance dans une certaine mesure.
Sa vengeance satisfaite, son cœur, qui bouillonnait autrefois de colère à la simple pensée de ses ennemis jurés, était devenu froid.
Et maintenant que la majorité de ses cibles avaient disparu… tout ce qui restait était le vide.
Pardonner ? Non, elle n’avait aucune intention de le faire.
C’était juste qu’elle n’avait plus de raison de vivre, car le seul désir qui la faisait avancer disparaissait.
Maintenant qu’elle y pensait, la barrière enveloppant la ville était sur le point de s’épuiser. Gorad Boga devrait être levée peu après que sa vengeance soit terminée.
Et quand ce moment arrivera…
« Il semble que je devrai demander ton pardon, Gairos. »
Pour s’excuser d’avoir détruit le Paradis que tu voulais tant protéger.
Roe Scheherazade rit soudainement.
Elle était de nouveau sur les remparts de la ville. Les bras posés sur le mur de briques et le menton reposant sur sa paume, elle regardait sans expression un spectacle.
En regardant l’homme nu pleurer toutes les larmes de son corps et implorer son pardon, Roe Scheherazade haussa soudainement un sourcil.
C’était parce qu’elle se souvenait des mots de l’assistant qui devait être l’un des cadavres en décomposition dans la ville à présent.
Bien qu’elle s’en soit moquée intérieurement à l’époque, elle avait changé d’avis après l’avoir vécu.
« …Ouais. »
Roe Scheherazade étendit ses bras au-dessus du mur.
« Tu avais raison. »
Elle appuya sa tête sur ses bras étendus et murmura. Un rire creux s’échappa de ses lèvres tordues.
« C’est putain d’ennuyeux. »
*
La librairie délabrée dans une ruelle d’Honolulu profitait d’une journée paisible comme d’habitude.
Un vieil homme à la barbe blanche et un homme noir à la carrure imposante avaient une conversation amicale.
« Alors, quand sortira le prochain chapitre de ce roman que tu écris ? »
« Ehei, je ne t’ai pas dit de ne pas me harceler à ce sujet ? Tu penses que l’écriture est facile ? »
« Beaucoup d’entre nous à l’hôpital attendent avidement ton travail. J’en fais partie. »
« Keke, c’est vrai ? C’est ennuyeux. On dirait que ça prendra un moment avant que je puisse écrire la suite de l’histoire. »
Bien qu’il ait qualifié cela d’« ennuyeux », Ian éclata de rire comme s’il appréciait la réaction.
« Bref, quand as-tu dit que tu le publierais ? »
« Une fois terminé. Pourquoi ? »
« J’espère que tu le feras vite. Comme ça, je pourrai toucher les droits d’auteur. »
« Droits d’auteur ? »
« Tu as utilisé mon nom sans me demander, n’est-ce pas ? Je ne mérite pas une part, alors ? »
« Écoute, Monsieur Edward Dylan, ce n’est pas comme ça que ça marche. »
La façon de parler de Ian devint soudainement plus formelle.
Juste au moment où Dylan riait de la réponse sérieuse de Ian, Ian se tourna soudainement vers la porte.
Un homme plus âgé, arborant un fedora et un costume bleu marine, le fixait intensément.
« C’est… »
« Tu le connais ? »
« Réjouis-toi. On dirait que je peux écrire la suite de l’histoire. »
« Pardon ? »
« Ne reste pas là. Entre ! »
Alors que Ian se levait et saluait le vieil homme, Dylan se leva avec lui.
« Je vous laisse discuter alors. Je dois y retourner de toute façon. »
Dylan s’excusa. Alors qu’il partait, le vieil homme le fixa avec un regard nostalgique. Quand Ian lui dit de se dépêcher d’entrer, il sourit timidement et tourna la tête.
« Ça fait un bail. »
« Maître Jang ! Comment allez-vous ? Non, qu’est-ce qui se passe ? Ce n’est pas votre genre de venir sans appeler. »
« Je suis venu pour te donner un coup de main pour l’écriture. »
« Keu ! Mes lecteurs me harcelaient à ce sujet aussi ! Quel bon timing. »
Ian offrit un siège au vieil homme. Cependant, Jang Maldong ne s’assit pas. Il bégaya un peu avant d’enlever son fedora.
« Pour te dire la vérité… je suis venu te demander une faveur. »
« Une faveur ? »
« Peux-tu me prêter le roman que tu as écrit ? »
Ian cligna des yeux.
« Bien sûr, ce n’est pas difficile du tout…. Au fait, est-ce que ce jeune homme est venu avec vous ? »
Le teint de Jang Maldong s’assombrit. Voyant son visage inquiet, Ian pencha la tête.
« Je doute que vous me demandiez cela parce que vous vous êtes soudainement intéressé à la lecture d’une œuvre d’amateur…. Pouvez-vous m’expliquer la situation ? »
« Bien sûr. »
Ce n’est qu’alors que Jang Maldong commença à parler.
Au moment où son explication se termina, un regard sombre avait envahi le visage de Ian.
« Et donc… »
« Attendez un instant. »
Ian coupa la parole à Jang Maldong. Il arracha ensuite une feuille de papier et y fit courir son stylo plume.
« Je comprends ce que vous dites. Je suis sûr que cela aura un effet. J’ai beaucoup d’amis à l’hôpital qui se sont améliorés grâce à ça…. Maintenant, je suis sûr qu’ils seront heureux d’attendre si je leur dis que je dois partir en vacances pour planifier la suite de l’histoire. »
Ian se leva et colla le papier sur la porte. Il se retourna ensuite.
« Allons-y. D’abord, contactez les traducteurs coréens les plus qualifiés que vous connaissez. Plus il y en aura, mieux ce sera ! »
« Non, je peux faire la traduction… »
« Ne vous moquez pas de moi. »
Drrk ! Ian ouvrit le tiroir.
« Vous allez traduire tout ça tout seul ? Alors qu’il n’y a pas de temps à perdre ? »
Jang Maldong eut un mouvement de recul après avoir vu le volume d’écriture qui se trouvait dans le tiroir.
« Ce n’est pas tout. Appelez tous ceux qui connaissent ce jeune homme. Ce sera encore mieux s’ils connaissent des informations personnelles sur lui. S’il est difficile de les faire venir, allez les rencontrer et rapportez leurs histoires. »
Ian continua tout en faisant rapidement son sac.
« Ce journal a été écrit de mon point de vue. Si nous voulons faire en sorte que cela soit utile à ce jeune homme, il sera plus efficace d’ajouter des histoires que lui seul connaît. Ou nous pouvons le faire sous forme d’histoire secondaire. Bien sûr, il sera difficile et long de faire des modifications majeures à ce stade, mais je ferai tout ce que je peux. »
Il n’avait pas grand-chose à emporter. Après avoir jeté son portefeuille, son passeport, son matériel d’écriture et son journal dans le sac, Ian ouvrit la porte et regarda Jang Maldong.
« Qu’est-ce que vous faites ? Allons-y ! Allez ! »
Jang Maldong, clignant des yeux avec hébétement, montra bientôt un regard de détermination.
« Merci ! »
« Vous pourrez me remercier plus tard. Pour l’instant, dirigeons-nous vers l’aéroport d’Honolulu ! Nous pourrons discuter en chemin ! »
Ian avait déjà le bras tendu comme pour appeler un taxi.
Sa barbe blanche flottait dans le vent comme une cape.