Chapitre 438
Seol Jihu avait l'impression de rêver, plongé dans un monde onirique semblable à celui créé par Roselle.
Tout ce qu'il voyait et ressentait était vague et lointain. Entouré d'incertitude, il était le seul à pouvoir se mouvoir librement.
C'était peut-être cela, un rêve lucide. Tout ce qu'il souhaitait devenait réalité, comme c'est souvent le cas dans les songes. Il pouvait exécuter n'importe quelle technique à laquelle il pensait, et son corps obéissait parfaitement à sa volonté. La combinaison de ces trois facteurs — l'esprit, la technique et le corps — lui ouvrait les yeux sur un monde aux possibilités infinies.
Il comprit enfin ce que signifiait sécuriser son propre domaine. Ce n'était pas encore complet, mais il sentait qu'il ne perdrait jamais tant qu'il resterait ici.
S'il pouvait prolonger cet état, l'évasion ne serait plus un simple rêve. Son cœur morose commença à se remplir de courage et d'espoir.
Alors qu'il trouvait la première lueur d'espoir après une longue nuit à se débattre dans une mer de désespoir…
Seol Jihu s'arrêta.
« …Hein ? »
Il eut soudain l'impression de se réveiller. Seol Jihu s'essuya la joue du revers de la main, l'air perplexe. Un filet de liquide froid coulait le long de son visage.
« …De la pluie ? »
Chwaaaa—
Le bruit de la pluie qui tombait commença à résonner à ses oreilles.
« Non… »
Le son devenait plus fort à chaque fois qu'il pensait ne pas vouloir se réveiller.
« Non… »
Mais la présence écrasante devant lui le forçait à ouvrir les yeux. Même s'il ne voulait pas voir, il n'avait pas le choix. Cette présence était la raison pour laquelle il s'était arrêté.
C'est alors.
Clap, clap, clap, clap…
Soudain, il entendit des applaudissements lents.
[Incroyable…]
Une voix digne résonna.
[Tu as réussi à arriver jusqu'ici malgré les nombreux obstacles qui se dressaient sur ton chemin.]
Debout sous la pluie battante, Seol Jihu releva lentement la tête. Il ouvrit les yeux et prit conscience du monde qui l'entourait. Face à la réalité, Seol Jihu…
« … »
…se tut.
La première chose qu'il vit fut l'armée des Parasites, dont la taille semblait surpasser largement le nombre total de tous les ennemis qu'il avait rencontrés jusqu'à présent.
Parmi eux, il vit les trois Commandants d'armée et leurs troupes qu'il avait déjà combattus. Il vit aussi les deux personnes qu'il n'avait jamais souhaité revoir : Sung Shihyun, assis au sol dans un uniforme blanc, et Twisted Kindness, debout, les bras croisés devant elle.
Et puis, il y avait la déesse, appuyée contre le vide comme si un trône invisible se trouvait sous elle, le dominant de ses yeux arrogants, dégageant une présence puissante : la Reine des Parasites.
[Seol Jihu.]
Le menton de la Reine des Parasites se leva légèrement. Son regard parcourut Seol Jihu de la tête aux pieds, lentement, comme si elle savourait son être tout entier.
[Nous nous rencontrons enfin !]
[Seol Jihu, ah, Seol Jihu… Tu as interrompu mon grand plan bien trop souvent.]
Elle répéta son nom plusieurs fois comme pour le goûter.
[Si ce n'était pour toi, ce monde serait déjà entre mes mains.]
[C'est toi qui as tout gâché.]
La voix pleine de ressentiment continua.
[Quand je pense à tout ce que tu m'as fait, une envie violente m'envahit — l'envie de te déchirer en un million de morceaux…]
[…Cependant, je ne peux nier que tu es différent de tous les autres insectes.]
La voix de la Reine des Parasites s'adoucit soudain.
[Depuis ma naissance sur la planète glacée, jusqu'à ma conquête de la galaxie…]
[Je n'ai jamais connu la défaite, excepté cette fois où j'ai fait un mauvais choix qui m'a plongée dans les profondeurs de l'abîme.]
[En termes d'importance, je suis sûre que tu es bien loin derrière moi dans cet univers.]
[C'est la première fois que mes plans sont compromis par un être aussi insignifiant.]
[Je ne peux m'empêcher de penser… te tuer serait un gâchis de ton potentiel.]
La Reine des Parasites fit une pause.
[Je vais être directe.]
Après un moment de silence, elle éleva la voix.
[Rejoins-moi.]
[La position que tu veux, le pouvoir que tu recherches… Non, les énumérer tous serait une perte de temps.]
[Tant que cela n'interfère pas avec mes plans, je t'accorderai tout ce que tu désires.]
La Reine des Parasites demandait à Seol Jihu de changer de camp.
[Je te donne une chance.]
Insista-t-elle.
Son offre n'avait rien de surprenant, car Seol Jihu avait déjà reçu la même proposition auparavant.
Il en allait de même pour les Parasites. Personne ne s'y opposa. Outre le fait qu'ils ne pouvaient désobéir aux ordres de la reine, ils avaient déjà accepté Seol Jihu comme leur égal lors de leurs précédents affrontements. Bien sûr, ils savaient tous qu'il était peu probable que Seol Jihu accepte leur offre. Quoi qu'il en soit, ils devaient couvrir toutes les éventualités.
Étonnamment, Seol Jihu ne refusa pas immédiatement. Il baissa la tête, entrouvrit les lèvres, puis les referma. Ses épaules bougèrent légèrement au rythme de sa respiration, ce qui le fit paraître plongé dans une profonde réflexion.
« …Ha. »
Sung Shihyun, qui observait Seol Jihu attentivement, renifla.
« Votre Majesté ? »
Il gloussa avec dédain.
« Ce bâtard, il fait juste semblant de réfléchir pour reprendre son souffle. »
Les yeux de la Reine des Parasites se plissèrent. Elle aperçut le sourire de Seol Jihu alors que la pluie lavait le sang qui coulait du coin de sa bouche.
Pour Seol Jihu, l'offre de la Reine ne méritait même pas une seconde de réflexion. Elle disait qu'elle lui accorderait n'importe quel souhait tant qu'il n'interférait pas avec ses plans. Mais comment pourraient-ils collaborer alors que ce qu'ils recherchaient était fondamentalement contradictoire ?
Il comprit que la Reine des Parasites savait qu'il ne fallait pas s'attendre à l'impossible, et qu'elle était simplement méthodique.
[Quelle stupidité.]
La voix qui résonnait sur tout le champ de bataille devint froide comme la glace.
[…Très bien. Si c'est ton choix, alors je t'offrirai le futur que tu as choisi pour toi-même.]
C'en était trop pour la Reine des Parasites.
[Bats-toi comme un chien et meurs comme un chien.]
[Je me demande si tu pourras rester calme même en subissant une mort misérable.]
Quelque peu offensée par son choix, la reine le provoqua, mais Seol Jihu resta silencieux. Comme l'avait dit Sung Shihyun, reprendre son souffle était bien plus crucial pour lui en ce moment.
Il n'avait jamais eu le choix dès le départ. Il avait déjà décidé de se battre au moment où il avait cessé de fuir. Maintenant, il n'y avait qu'une seule issue possible entre les deux possibilités : perdre et mourir, ou gagner et s'échapper.
Et franchement, il était curieux de savoir combien de temps il pourrait tenir face à eux tous. « Vais-je réussir à survivre ? » pensa Seol Jihu avant de laisser échapper un petit rire.
[Pourquoi restes-tu immobile ?]
Au même moment, alors que la voix de la Reine des Parasites retentissait, Sung Shihyun se leva. Il leva les bras et s'étira, inclinant la tête de gauche à droite. Twisted Kindness déplia ses bras et déploya ses ailes.
Et Seol Jihu, face à une bataille cruciale, leva les yeux vers le ciel et soupira.
La pluie avait déjà cessé.
[Ne perdons pas plus de temps.]
La Reine des Parasites agita le bras comme pour chasser un insecte gênant.
[Commencez !]
Shwing !
Dans un grincement sinistre, une lame blanche fut tirée du fourreau de Sung Shihyun, et une paire d'épées fut extraite de la taille de Twisted Kindness.
Les deux plus puissants Parasites, les Commandants de la Première et de la Septième armée, firent un pas en direction de Seol Jihu, le regard fixé sur l'ennemi.
« Je te reconnais le mérite d'être arrivé jusqu'ici. Mais… »
Sung Shihyun parla en faisant tournoyer son épée dans sa main.
« Pour être clair, tu ne nous mets pas dans la même catégorie que le Trio d'Idiots, n'est-ce pas ? »
Par « Trio d'Idiots », il faisait référence aux Commandants de la Deuxième, Cinquième et Sixième armée. Exploding Patience et Vulgar Chastity semblaient mécontents du nom mais ne purent rien dire, car c'était un fait qu'ils avaient échoué à tuer un humain même après avoir libéré leurs divinités.
« Ne pense pas que nous sommes pareils~ Je parie que tu vas le regretter. »
Avec un rire, Sung Shihyun commença lentement à s'approcher de Seol Jihu.
Il n'y eut toujours aucune réponse de la part de Seol Jihu. Toute sa concentration était portée sur sa respiration. Il restait totalement immobile, seule sa poigne se resserrant autour de la Lance de Pureté plantée dans le sol.
« Allez, dis au moins quelque chose. Ou est-ce que tu es trop fatigué pour… »
Sung Shihyun s'arrêta soudainement. Twisted Kindness en fit autant.
« … »
Sentant que quelque chose n'allait pas, Sung Shihyun jeta un coup d'œil à Seol Jihu.
Pzzt !
Soudain, des étincelles dorées jaillirent de la pointe de la lance blanche comme neige pointée vers le ciel. Immédiatement, une aura commença à se former autour de Seol Jihu. Cette aura était invisible mais extrêmement puissante et destructrice.
Un silence oppressant plana sur le champ de bataille. Pas même le bruit d'une respiration ne se faisait entendre. Personne ne dit un mot, mais chacun sentit que le mana terrifiant avait déjà rempli l'air autour d'eux.
Wooong !
Les ondulations de l'aura traversèrent Sung Shihyun six fois en un clin d'œil.
« …Hoh. »
Sung Shihyun resserra sa prise sur la garde de son épée alors que le sol commençait à se soulever en mottes. La tension monta lorsqu'il éleva son mana, mêlé à sa divinité.
La bataille avait déjà commencé.
Twisted Kindness dut penser la même chose, et elle s'envola rapidement dans le ciel en psalmodiant un sort.
Au milieu d'un silence étrange, un seul homme faisait face à une équipe composée d'un homme et d'une femme.
Une, deux, trois, puis quatre secondes passèrent. Le silence chargé de tension persistait, quand soudain…
BOOM !
Une explosion massive secoua tout aux alentours.
Derrière Seol Jihu, une sphère entourée d'un nombre infini d'anneaux s'éleva du sol. À mesure que les anneaux tournaient de plus en plus vite, la sphère grandissait, et la lumière qu'elle émettait devenait plus intense.
La sphère, désormais aussi brillante que le soleil, commença à trembler violemment. Sa lumière aveuglante força Sung Shihyun à se couvrir partiellement les yeux avec la longue manche de sa robe.
Des fissures commencèrent à se former à la surface de la sphère, tremblant comme un œuf sur le point d'éclore. Les yeux de Sung Shihyun s'écarquillèrent lorsqu'il sentit l'énergie condensée jaillir entre les fissures.
Capacité Spatiale Unique de Seol Jihu — Explosion de Supernova.
Enfin, les anneaux tournant autour de la sphère furent lancés vers l'extérieur dans toutes les directions comme des balles tirées d'une mitrailleuse, et l'énergie sous la surface de la sphère commença à déborder comme un barrage de rivière qui cède.
Alors que cela se produisait, Sung Shihyun libéra lui aussi sa divinité et leva son épée longue. L'épée commença à émettre une lumière vive alors qu'elle transperçait l'air.
Capacité Spatiale Unique de Sung Shihyun — Pluie Florissante.
Un filament de qi d'épée blanc jaillit de la lame. Le qi d'épée se divisa en deux, puis en quatre, alors qu'il fonçait vers l'avant. Puis, en un clin d'œil, il se divisa encore en 16 filaments, qui, après quelques secondes, devinrent 256 filaments.
Au final, les filaments de qi d'épée atteignirent près de 10 000, et chacun se précipita vers l'ennemi — la vague d'électricité qui fonçait vers eux, brûlant la terre détrempée par la pluie — comme s'ils étaient en compétition les uns avec les autres.
KUAAAAAAA !
L'air semblait hurler. Tout comme la surface de la mer frappée par une tempête, il vacillait près du point de contact entre les deux forces écrasantes.
Les filaments de qi d'épée laissaient une longue traînée derrière eux alors qu'ils s'écrasaient contre la vague de foudre désespérée de tout dévorer. Il y avait quelque chose de magnifique dans la façon dont ces deux forces s'affrontaient, se repoussant mutuellement.
« Ha ! »
Sung Shihyun éclata de rire en sentant son épée longue, connectée à chaque filament de qi d'épée, trembler.
Il en allait de même pour Twisted Kindness. Elle était occupée à éviter les anneaux de foudre, qui portaient une puissance destructrice suffisante pour trancher l'espace lui-même. Alors que son corps se tordait et se tournait dans les airs comme si elle dansait, un sourire satisfait traversa son visage.
« C'est ce que j'appelle un échauffement ! »
C'est alors. Au milieu des éclairs, Twisted Kindness vit une flamme dorée engloutir tout le corps de Seol Jihu.
Capacité Spatiale Unique de Seol Jihu — Mille Tonnerres.
Après avoir englouti Seol Jihu tout entier, la flamme monta vers le ciel et non vers la lance.
Rumble !
Le crépitement de la foudre résonna. Twisted Kindness leva précipitamment la tête et vit une lumière dorée traverser le ciel sombre.
Immédiatement, les couches de nuages sombres se dispersèrent dans un tourbillon, provoquant l'apparition d'électricité tout autour d'eux. Comme pour répondre à l'énergie de Seol Jihu, la foudre frappa et le tonnerre gronda partout dans le ciel.
« Ça, c'est… ! »
Twisted Kindness frissonna. Elle regardait des nuages d'orage, sans aucun doute.
« Venez ! Six Domaines du Royaume du Désir ! »
Twisted Kindness lança rapidement ses épées jumelles dans les airs et récita une incantation…
Capacité Spatiale Unique de Seol Jihu — Tranchant de l'Enfer.
…Au même moment où des milliers d'éclairs s'abattaient sur elle depuis le ciel.
Rumble !
« HAAAAAAAAA ! »
Twisted Kindness rugit en voyant les éclairs pleuvoir du ciel vers elle en zigzaguant.
Des centaines de cercles magiques rouges s'élevèrent dans les airs autour d'elle, et chaque cercle magique, dans un flash, projeta un rayon de lumière cramoisie vers le ciel, vers la foudre.
Tzzzzzzt !
La foudre frappait partout. Chaque fois que la foudre dorée et la foudre couleur de sang s'entrechoquaient, il en résultait un fracas de tonnerre terrifiant.
L'air sur lequel reposaient les cercles magiques tremblait violemment comme s'il était sur le point d'être déchiré.
[Hmm…]
La Reine des Parasites observait ce bras de fer de loin, le menton reposant dans la paume de sa main.
Même en regardant cette bataille féroce, qui secouait littéralement le ciel et la terre, l'expression de la reine restait impassible. Ce n'était pas la première fois pour elle, qui avait été la souveraine d'une galaxie entière, qu'elle assistait à un combat de cette ampleur.
Au fil du temps, les deux forces commencèrent lentement à disparaître comme si elles s'annulaient mutuellement. Alors que les lumières clignotantes s'estompaient…
[Que faites-vous ?]
…La voix apathique de la Reine des Parasites résonna.
[Ne me dites pas que vous deux, en tant que demi-dieux, ne pouvez même pas vaincre un humain au bord de l'effondrement.]
« …C'est plus intense que je ne le pensais. »
Après que l'explosion se fut calmée, Sung Shihyun expulsa le souffle qu'il avait retenu et claqua de la langue.
« Mais il n'y a aucune chance que je perde. »
Il resserra sa prise et redressa sa posture.
Puis il se tourna vers Seol Jihu, qui tenait fermement sa lance d'une main, les yeux devenant cramoisis. Sung Shihyun eut un sourire en coin, ses propres yeux brillant d'une lueur rouge.
Chercheur d'Étoiles de Niveau 7, Compétence d'Éveil — Berserk.
Épéiste de Mana de Niveau 7, Compétence d'Éveil — Berserk.
Une hostilité cramoisie brûlait dans les yeux des deux hommes alors que leurs bouches s'ouvraient simultanément.
Et juste comme ça…
HUAAAAAAA !
La dernière des quatre batailles les plus brutales que Seol Jihu ait menées durant son séjour au Paradis…
KIAAAAAAAA !
…commença.