Chapitre 435
Le secret du passé était enfin révélé.
Le visage de Seol Jihu était empreint de confusion. Il avait vu la vision et même sa fenêtre de statut, mais la vérité restait difficile à accepter.
Tout comme le Seol Jihu noir, Seo Yuhui avait passé un marché avec Gula pour transmettre ses émotions à son moi du passé à la fin de sa vie précédente, et ce, à une échelle bien plus vaste que celle de Seol Jihu.
Il se souvint de ces nombreuses fois où il avait trouvé étrange son affection inconditionnelle, presque aveugle, qui avait commencé dès leur première rencontre.
Mais il n'aurait jamais imaginé que Seo Yuhui était une revenante, tout comme lui. Elle lui avait même menti sur son âge. Elle avait un an de moins que lui, pas de plus.
Et dire que la véritable identité de Baek Haeju était Yoo Seonhwa.
Seol Jihu se sentit pris de vertige. Il ferma les yeux avec force et baissa la tête. Son cœur battait la chamade et son corps brûlait comme un volcan.
Heureusement qu'il avait appris « Miroir clair, eau calme », sinon il aurait explosé ici et maintenant. Il se répéta inlassablement de se calmer et de se concentrer sur la situation présente.
« Jihu… »
Il entendit alors un murmure étranglé.
« Tu l'as aussi… n'est-ce pas ? La Vision du futur… »
Seo Yuhui poursuivit d'une voix faible.
« Je n'avais pas l'intention de te tromper. »
Seol Jihu ouvrit péniblement les yeux et releva la tête.
« J'allais te le dire. »
Les lèvres de Seo Yuhui tremblaient et elle semblait sur le point de pleurer.
« J'allais tout te dire quand le jour que nous attendions, toi et moi, arriverait… »
« … »
« C'est vrai… »
Sa voix sincère semblait désespérée, comme si elle le suppliait de la croire.
Mais Seol Jihu ne répondit pas. Il ne le pouvait pas.
Ses yeux, qui avaient retrouvé un éclat momentané, s'éteignirent à nouveau tandis qu'il fixait Seo Yuhui.
Et alors…
FLASH !
Une autre vision commença à se déployer.
*
La Reine des Parasites était tout simplement abasourdie. Les muscles de son visage tressaillaient à chaque nouveau rapport.
— L'armée de l'Humilité disgracieuse bat en retraite !
— L'armée stationnée dans la chaîne de montagnes Hiral a été anéantie… !
— La Chasteté vulgaire a perdu, et la Patience explosive a échoué dans sa mission… !
— L'armée du Fantôme maléfique a été partiellement détruite, et toute l'armée de l'Hydre a été balayée… !
— L'attaque de la Bonté tordue n'a fait que nuire à nos propres forces… !
— L'Étoile de la Luxure a choisi de participer à la guerre… !
Alors qu'elle écoutait les rapports de pertes qui s'accumulaient…
[Assez. Assez !]
…La Reine des Parasites entra dans une rage folle.
Bien que cela varie selon la situation, la tactique la plus fréquemment utilisée par les Parasites consistait à écraser l'ennemi par une force absolue. Et cette tactique avait bien fonctionné jusqu'ici grâce à la supériorité numérique et physique de leurs troupes.
Mais aujourd'hui, ils avaient perdu dans un combat de pure force, ce dont ils tiraient une immense fierté. Et qui plus est, contre une seule personne.
Elle pensait que le poisson était déjà pris et que le reste serait facile, puisqu'ils avaient acculé leur proie.
Mais l'ennemi détruisait les Parasites avec une force encore plus écrasante. Elle ne s'était jamais sentie aussi humiliée.
La Reine des Parasites pencha la tête en arrière et regarda le ciel.
Grondement !
Un séisme stellaire se produisit. Les secousses des étoiles, accompagnées d'une explosion massive, firent trembler violemment le ciel.
Au centre de la secousse, qui était le centre de la sphère céleste, une étoile brûlait plus intensément que jamais. Sa lumière était si vive qu'elle illuminait tout le Paradis, teintant chaque chose de couleurs magnifiques.
[Ce bâtard…]
La Reine des Parasites plissa les yeux. Un soupir lui échappa.
Le stimulus appelé « Parasites » semblait avoir poussé l'étoile dans une frénésie, et elle flamboyait furieusement comme s'il n'y avait pas de lendemain.
Elle connaissait bien la nature d'une supernova et s'attendait à ce que quelque chose comme cela arrive, mais même ainsi, l'intensité de sa réaction était tout simplement scandaleuse.
[Le Commandant de la Première Armée avait raison…]
Il était heureux qu'elle ait écouté les conseils de Sung Shihyun et n'ait pas déplacé ses forces à la hâte.
La Reine des Parasites tomba dans une profonde réflexion.
Pour être honnête, le tuer n'était pas difficile. Même l'Étoile la plus brillante ne survivrait pas, par exemple, si elle envoyait tous les Commandants d'armée contre lui et leur ordonnait de libérer leurs divinités en même temps.
Le problème était que le tuer ne suffisait pas.
Bien sûr, il ne faisait aucun doute que le tuer ne serait-ce qu'une fois serait un grand accomplissement, mais tout serait inutile s'il revenait.
Les Parasites devaient donc d'abord rendre son corps inutilisable avant de le tuer pour de bon, afin de tirer parti du système de résurrection des Terriens.
Sung Shihyun avait raison. Ils devaient se concentrer sur un seul objectif et ne rechercher l'efficacité que pour celui-ci.
La Bonté tordue avait raison elle aussi. Plutôt que d'opprimer l'ennemi par la force pure, ils devaient s'appuyer sur une planification systématique.
Il était donc clair que la première chose à faire était de faire redescendre l'ennemi d'un cran ou deux. La Reine des Parasites conclut et prit une profonde inspiration, le poing serré.
[Écoutez !]
La voix déterminée de la Reine des Parasites se propagea à travers le système de liaison complexe centré sur elle, atteignant non seulement les Commandants d'armée, mais aussi les parasites ordinaires qui n'étaient que de simples soldats.
[J'ordonne par la présente à tous les Nids de migrer près de la route de retraite de l'ennemi et de donner naissance à des petits.]
[Cela inclut les Méduse, les Temerators et les Reginas. Voyagez avec les Nids et lancez le processus de production pour former un filet imprenable !]
[De plus !]
La voix digne continua.
[Le Commandant de la Première Armée et le Commandant de la Septième Armée doivent se tenir prêts à l'emplacement désigné.]
[Les Commandants de la Deuxième, Cinquième et Sixième Armée doivent unir leurs forces avec les troupes restantes et mener les nouveau-nés…]
La Reine des Parasites tendit le bras en direction de Seol Jihu avec un sifflement.
[…Et effectuer une attaque fragmentée contre l'Étoile la plus brillante !]
Sur ce, toute la force des Parasites commença à se précipiter vers un seul humain.
*
Lorsque Seol Jihu activa les Neuf Yeux jaugeurs de futur, il remarqua que Seo Yuhui brillait de trois couleurs différentes.
Or, Jaune, Bleu.
Semblable à Yun Seohui, chacune de ces couleurs montrait une vision différente.
La vision qui se déroula après l'or fut la jaune.
« Attention requise. »
Le visage de Seol Jihu, qui semblait initialement hébété, devint bientôt pâle de terreur tandis qu'il écarquillait les yeux.
« I-Impossible… Non… Comment… ? »
Seol Jihu bégaya sous le choc. Quoi qu'il ait vu dans sa vision, cela devait être choquant. Même « Miroir clair, eau calme » ne pouvait le calmer cette fois.
Ensuite, ce fut le bleu.
À la fin du « Choix du destin », Seol Jihu fut enfin capable de se calmer, ne serait-ce qu'un peu.
« J-Jihu. »
Inquiète d'être la raison pour laquelle l'expression de Seol Jihu ne cessait de changer, Seo Yuhui semblait agitée. Elle était sur le point de faire un pas vers lui quand, soudain, tous les regards se tournèrent vers la gauche.
Une énergie sinistre fut détectée au loin. Ils entendirent des pas et des bruits sourds.
— Kiaaaa… Kiaaaa…
Les oreilles de Seo Yuhui captèrent le faible écho d'un cri lugubre, et elle laissa échapper un gémissement.
« La Patience explosive… »
Le Commandant de la Cinquième Armée semblait les avoir enfin trouvés.
« Jihu. »
Dit Seo Yuhui d'une voix nerveuse.
« J'ai tenu ma promesse. Alors… s'il te plaît ? »
Après un moment de silence, Seol Jihu poussa un profond soupir.
« …Très bien. Puisque nous en sommes arrivés là… »
Il semblait toujours un peu amer, mais hocha néanmoins la tête.
L'expression de Seo Yuhui s'éclaira.
« Merci. »
« … »
« Je te dirai tout quand nous serons rentrés. Je te le dirai, même si cela prend des jours. Alors sortons d'ici vivants, ensemble. »
Dit Seo Yuhui avec une expression déterminée. Seol Jihu la fixa, ou plus précisément, fixa sa fenêtre de statut.
[5. Niveau de cognition]
— Tendre (Caractère doux et gentil.)
— Déterminée
— Ambitieuse (Réclame, apprécie ou convoite des choses qui lui manquent selon elle.)
« Déterminée… »
Le deuxième emplacement du « Niveau de cognition » représentait son émotion actuelle.
[Ouais ! Je ferai de mon mieux aussi !]
« Très bien, j'ai récupéré un peu d'énergie. Je pourrai maintenir l'autre forme pendant un moment. »
Seol Jihu jeta un coup d'œil à Flone et au Petit Poussin, tous deux pleins d'enthousiasme.
Le bruit se rapprochait de plus en plus.
Il resserra sa prise sur la Lance de Pureté et se tourna vers la direction du vacarme.
Seo Yuhui, avec une expression désormais beaucoup plus détendue, se tint aux côtés de Seol Jihu et se prépara à la bataille qui allait avoir lieu.
Soudain, Seol Jihu jeta un coup d'œil à Seo Yuhui.
« Je ne savais pas que tu avais un an de moins que moi. »
« Allez, l'âge est-il vraiment si important ? »
« Bien sûr qu'il l'est. »
« Vraiment ? Dois-je t'appeler Oppa, alors ? »
Seo Yuhui gloussa et Seol Jihu sourit.
« Ah, c'est vrai. Yuhui. »
Seo Yuhui écarquilla les yeux de surprise lorsque Seol Jihu s'adressa soudainement à elle de manière informelle.
« Peux-tu couvrir ma droite pendant que je fonce depuis le centre ? »
« Ta droite ? »
Seo Yuhui tourna la tête vers la droite.
À cet instant, une étrange lueur traversa les yeux de Seol Jihu.
« Mais je ne vois rien. »
Elle pencha la tête en se retournant vers Seol Jihu.
« Je suis désolé. »
« Hein ? Qu'est-ce que tu… »
C'est alors que la main de Seol Jihu bougea comme un éclair.
Tak !
Le tranchant de sa main frappa le côté du cou de Seo Yuhui.
« Ah… »
Ses yeux s'agrandirent en se tournant vers Seol Jihu. Un regard d'incrédulité traversa son visage avant que ses yeux ne se ferment complètement.
[Eh… Eh ? Ehhhh ?]
« Toi… ? Qu'est-ce que tu fous ? »
Flone et le Petit Poussin restèrent bouche bée.
Au milieu de leur choc, Seol Jihu rattrapa Seo Yuhui alors qu'elle tombait au sol.
Il posa une main sur son dos souple et se mordit la lèvre inférieure.
« Espèce d'idiot ! T'as perdu la tête !? »
Cria le Petit Poussin de colère. Il ne trouvait aucune raison pouvant justifier l'acte de Seol Jihu. Ils avaient encore un long chemin à parcourir, et Seol Jihu venait d'assommer une Prêtresse de Niveau 8, un quart de leur groupe, quelques secondes avant une bataille décisive.
Et elle n'était pas n'importe qui. Elle était revenue juste pour lui.
« T'es fou ? T'es sérieux ? Espèce de cinglé ! »
Le Petit Poussin hurla à pleins poumons.
« Je n'avais pas le choix. »
Seol Jihu secoua la tête avec une expression amère.
« Va te faire foutre ! Qu'est-ce que tu veux dire par t'avais pas le choix ? »
« Le futur de Yuhui… Je l'ai vu… »
« Le futur ? De quelles conneries tu parles ? »
« …Non. Je ne le permettrai pas. »
Le Petit Poussin semblait sans voix.
Seol Jihu serra les dents.
« Je ne permettrai pas que cela arrive à Yuhui. »
« Attention requise. » La vision jaune montrait une chaîne sans fin d'événements horribles qu'il n'osait pas prononcer à voix haute.
Dans celle-ci, Seo Yuhui ne mourait pas. Au lieu de cela, elle subissait des tortures atroces qui faisaient paraître la mort comme une bénédiction.
À la fin de la vision, il vit qu'elle était devenue une espèce mère donnant naissance à des dieux, vivant une vie misérable en tant qu'esclave des Parasites, sans même avoir la permission de mourir.
Lorsqu'il vit le corps de Seo Yuhui gonflé comme un Nid et son visage à peine reconnaissable sur la surface bosselée de sa peau, alors que des larmes d'agonie coulaient sur ses joues, le choc qu'il ressentit fut comme un coup de poing dans l'estomac.
Elle aurait survécu si elle s'était enfuie. Mais parce qu'elle était revenue, un nouveau futur, celui de « Attention requise », s'était formé.
Et il ne pouvait pas laisser ce futur se produire. Pas à Seo Yuhui. Elle devait vivre.
Heureusement, il savait qu'il existait un futur dans lequel elle survivait. La vision bleue qui s'était jouée après la jaune montrait Seo Yuhui retournant en sécurité à la ville.
[Hmm… Je suppose que oui. Les autres Commandants d'armée les poursuivent, mais ils font seulement semblant pour s'éloigner de toi.]
[Ils devraient pouvoir revenir vivants. Tant qu'ils ne font rien de stupide comme chercher délibérément la bagarre avec un Commandant d'armée ou revenir t'aider.]
L'Humilité disgracieuse avait dit la vérité. La cible des Parasites n'était pas la stèle. C'était lui depuis le début.
Il y avait donc encore un moyen pour elle de survivre. Il devait juste faire partir Seo Yuhui avant qu'il ne soit trop tard.
Mais il savait que peu importe ses efforts, les chances que Seo Yuhui fasse ce qu'il disait étaient nulles. Elle avait elle-même dit qu'elle préférerait mourir avec lui plutôt que de l'abandonner.
Quand Seol Jihu vit le mot « Déterminée » sous son « Niveau de cognition », il renonça à essayer de la persuader. Il n'y avait pas de temps pour débattre de toute façon.
En fin de compte, il ne lui restait qu'un choix : forcer Seo Yuhui à partir, même contre sa volonté.
Heureusement, Flone et le Petit Poussin étaient là.
« Petit Poussin, écoute-moi bien. Toi aussi, Flone. »
Seol Jihu regarda le Petit Poussin, qui hurlait toujours à pleins poumons.
« Emmenez Yuhui avec vous et allez le plus loin possible d'ici. Si vous croisez des Parasites, ignorez-les simplement. Ne cherchez pas la bagarre en pensant que c'est pour moi. »
« Quoi ? »
« Flone. S'il arrive quoi que ce soit d'inattendu, protège Yuhui avec le Petit Poussin. Ne la laisse pas revenir vers moi, même si elle se réveille en chemin. Tu sais quoi ? Assomme-la à nouveau si elle montre le moindre signe de reprise de conscience. Fais ça jusqu'à ce que vous arriviez en ville. »
La voix de Seol Jihu était basse mais tranchante. Son expression montrait une détermination d'acier, comme pour ne laisser aucune place à l'objection.
[Alors… alors qu'en est-il de toi ?]
Demanda Flone en bégayant.
« Je prendrai une route différente de la vôtre. »
Seol Jihu poursuivit avec un soupir.
« Je comprends que cela vous perturbe. Mais il n'y a pas de temps pour les explications. Je vous dirai tout quand nous nous reverrons. »
« Espèce de cinglé ! Nous devons combiner nos pouvoirs, et même là, ça pourrait ne pas suffire à les vaincre ! Tu penses vraiment pouvoir faire ça tout seul ? »
Le Petit Poussin explosa de rage d'une voix rauque.
« Laisse le fantôme là-bas l'emmener ! Tu as besoin d'au moins un allié ! Je suis ton partenaire ! »
Mais Seol Jihu secoua la tête.
Dans sa vision, il voyait à la fois Flone et le Petit Poussin autour de Seo Yuhui. Si l'un d'eux manquait, tout le futur pourrait changer.
Plus important encore, le fait que Sung Shihyun ait choisi Seo Yuhui comme premier membre de son harem le dérangeait.
« Tu ne peux pas exaucer le dernier souhait de ton partenaire ? »
Le Petit Poussin essaya de crier quelque chose, puis s'arrêta. Il comprit à travers les mots de Seol Jihu que son partenaire était prêt à risquer jusqu'à sa mort.
Il avait choisi Seo Yuhui plutôt que sa propre vie.
À cet instant, ils entendirent le long cri d'une Banshee.
Pendant qu'ils se disputaient, les Parasites s'étaient approchés suffisamment pour être vus.
Leur temps était compté, et le Petit Poussin devait faire un choix : se conformer à la demande ou l'ignorer.
« Keuaaaa ! Espèce d'abruti ! J'ai jamais rencontré un partenaire comme toi ! »
Réalisant qu'il était trop tard pour persuader Seol Jihu, le Petit Poussin rugit, puis arracha une plume rouge et une plume marine de son front et les lança à son partenaire.
Woooong !
La Lance de Pureté absorba les deux plumes et commença à briller intensément.
[Technique de la Lance de la Lame Croissante, Quatrième Art Ultime — Lance de l'Esprit — a été éveillé.]
[Technique de la Lance de la Lame Croissante, Cinquième Art Ultime — Illimité — a été éveillé.]
Face à un danger jamais vu auparavant, la Lance de Pureté fut éveillée à son cinquième stade.
Hormis le premier chef de la Maison Rothschear, le premier propriétaire de la Lance de Pureté, Seol Jihu était le premier partenaire pour qui l'Esprit Arcus avait débloqué le cinquième stade de la lance.
Seol Jihu regarda la Lance de Pureté, entourée d'une énergie mystique, avec une expression légèrement surprise avant de baisser les yeux vers le Petit Poussin.
« Qu'en est-il du sixième et du septième ? »
« Espèce d'ingrat ! Je ne peux pas, même si je le voulais ! Tu aurais dû me faire évoluer jusqu'au stade final avant que tout ça n'arrive ! »
Cria le Petit Poussin avec colère avant de serrer son bec.
« Toi. Reviens vivant quoi qu'il arrive. Ce qui vient de se passer est un traitement spécial. Je l'ai autorisé à cause des circonstances actuelles, mais ça ne veut pas dire que tu as réussi le test. Compris ? »
Seol Jihu eut un sourire en coin. Parler de réussir le test alors qu'il n'en avait même pas passé un était absurde, mais il n'était pas assez obtus pour ignorer les vrais sentiments du Petit Poussin.
« Très bien. Merci. »
Seol Jihu fit un clin d'œil à son partenaire et saisit sa lance.
Le Petit Poussin jeta un coup d'œil à Flone. Elle était toujours en pleine crise de panique.
« Merde ! »
Une lumière vive jaillit du corps du Petit Poussin.
Seol Jihu passa le pendentif autour du cou de Seo Yuhui et la déposa sur le dos du Petit Poussin, désormais sous sa forme de phénix.
La culpabilité lui tira le cœur alors qu'il regardait son visage, sombre d'inquiétude même inconsciente.
« Je compte sur toi. »
[…Merde !]
Le Petit Poussin jura encore une fois en battant des ailes.
Battement ! Le phénix s'éleva lentement dans les airs jusqu'à ce qu'il commence enfin à voler dans une direction totalement différente de la route de fuite de Seol Jihu.
[Je, je ne peux pas….]
Mais Flone n'était pas encore partie. Son regard oscillait entre Seol Jihu, qui se tenait devant elle, et le phénix, qui s'éloignait de plus en plus.
Elle ne pouvait se résoudre à partir. Parce que si elle le faisait, Seol Jihu serait tout seul.
[Je, je veux rester ici !]
Mais elle ne pouvait pas. Flone était nécessaire pour faire de la vision bleue une réalité. De plus, le Petit Poussin ne pouvait pas conserver la forme de phénix très longtemps. Ils devaient se relayer pour voler tout en protégeant Seo Yuhui.
[Je vais rester ! Je suis déjà morte de toute façon ! Alors c'est pas grave !]
Flone commença à supplier, un moment trop tard.
Mais elle était liée à son pendentif.
[Non ! Tu m'avais promis qu'on serait ensemble pour toujours !]
À mesure que la distance entre elle et le pendentif grandissait, elle fut tirée de force vers sa demeure.
[Méchant… !]
Seol Jihu fit discrètement signe de la main à Flone alors qu'elle s'éloignait, luttant.
Les deux devinrent bientôt de simples points dans le ciel.
Ce n'est qu'alors que Seol Jihu tourna la tête vers l'avant et se prépara au combat.
Il était soulagé d'un grand souci. Tout ce qui restait maintenant était…
« Allons-y. »
La paire d'yeux fixant l'armée des Parasites commença lentement à devenir cramoisie.
Après une brève pause, Seol Jihu frappa le sol avec une grande force et se précipita vers l'ennemi, la bouche grande ouverte.
— Heuaaaaaaah !
Le rugissement du Berserk fit trembler l'air.
— Kiaaaaaaaaaa !
Le cri de la Patience explosive suivit.
FLASH !
Une lumière géante brilla sur tout ce qui se trouvait à proximité. Des cris éclatèrent, des éclairs jaillirent, des malédictions furent chantées et des supernovas explosèrent, faisant trembler la terre.
Au milieu de l'agonie et des explosions tonitruantes…
[Merde !]
L'Esprit Arcus laissa tout derrière lui et battit des ailes plus rapidement.
[Merde, merde, merde, merde !]
Il criait plus fort à chaque explosion pour se forcer à se concentrer sur le vol et ne pas se retourner.
Finalement, lorsque le bruit s'apaisa, l'Esprit Arcus tendit son long cou et jeta un coup d'œil par-dessus son épaule. C'était plus calme maintenant, mais il pouvait encore sentir un combat au loin.
[Merde… merde….]
Ayant senti une bagarre brutale, le visage de l'Esprit Arcus s'assombrit de tristesse.