Chapitre 413
« La raison pour laquelle tu es si confus, c'est que de nombreux événements sont entremêlés comme des toiles d'araignée. »
C'était vrai. Beaucoup de choses s'étaient produites en peu de temps.
« La complexité de la situation suggère que beaucoup de gens sont à tes trousses… Quoi qu'il en soit, la situation qui t'entoure peut être classée en deux catégories. »
Eun Yuri continua, les doigts toujours levés.
« La première catégorie, c'est Sinyoung. L'incident de l'agression a déjà été réglé, et l'affaire sur Terre a été close avec la découverte du corps de Jung Minjong. Mais… »
Eun Yuri s'éclaircit la gorge.
« Ça semble trop précipité de supposer que tout a été géré. Je suis sûre que tu te demandes quel rôle Yun Seohui a joué dans ces événements. »
Eun Yuri mit le doigt sur les pensées les plus intimes de Seol Jihu.
Yun Seohui avait-elle planifié l'agression ? Ne savait-elle vraiment rien ? Ou savait-elle, mais avait-elle choisi de ne pas l'empêcher ? Ces questions persistaient dans l'esprit de Seol Jihu.
S'il avait eu la capacité de lire dans les pensées, il aurait très certainement lu celles de Yun Seohui.
« Je comprends pourquoi Hannah Unni et toi avez forcé Yun Seohui à démissionner. Elle est impossible à cerner, donc le plus sûr est de limiter son influence autant que possible. »
Seol Jihu hocha la tête en silence.
« Honnêtement, je ne comprends pas Yun Seohui non plus. »
Remarqua Eun Yuri en penchant légèrement la tête sur le côté.
« C'est un mystère… Il y a un cas où je pense que Yun Seohui pourrait être la coupable, mais pour que mon hypothèse soit vraie, il faudrait qu'elle ait l'esprit d'une enfant de 5 ans… »
Seol Jihu laissa échapper un petit rire.
« Je ne me serais pas soucié de Mlle Yun Seohui en premier lieu si elle était si jeune. »
« Tu ne sais pas ? Parfois, les enfants peuvent être plus effrayants que les adultes. »
Rétorqua Eun Yuri avant de baisser un doigt.
Les enfants n'ont généralement pas un sens du bien et du mal aussi développé que les adultes.
Se remémorant l'époque où son frère avait jeté son vélo du balcon de leur appartement au troisième étage parce qu'il s'« ennuyait », Seol Jihu fit un petit signe de tête approbateur.
Puis il reporta son regard sur Eun Yuri.
Elle avait encore un doigt levé.
« La deuxième catégorie, c'est l'épreuve pour devenir l'Apôtre de la Gourmandise. Tu as mené à bien ton plan en faisant tomber Sinyoung, mais tu as tout de même échoué à passer l'épreuve. Parce qu'il reste un problème qui n'a pas été traité. C'est ce que Gula-nim a dit, n'est-ce pas ? »
« Eh bien, oui… »
Seol Jihu l'écouta attentivement avant de prendre soudainement la parole.
« Pourquoi as-tu divisé ces événements en deux catégories ? »
Demanda-t-il en penchant la tête.
« Je pense que nous devrions regrouper ces deux incidents. »
« Tu as raison, ils ont quelque chose en commun. Ces incidents ont tous deux commencé avec l'agression de Valhalla. »
Eun Yuri hocha la tête puis écarquilla les yeux.
« Mais techniquement, l'agression n'était que le début de tout ce qui a suivi. Je pense que ce qui s'est passé après l'incident devrait être considéré comme deux événements distincts. »
« Pourquoi ? »
« Parce que… »
La voix d'Eun Yuri s'amincit, et après un moment de silence, elle haussa les épaules.
« Je pense que c'est ce que Gula-nim insinuait. »
Seol Jihu semblait encore plus confus.
Eun Yuri le fixa avec ses yeux nonchalants caractéristiques et esquissa un sourire mystérieux.
« Tu es en école d'ingénieur, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
« Je pense que parfois, tu réfléchis trop. Quand tu résous un problème, tu t'attends à ce que chaque étape soit logique et précise, comme en maths. »
Eun Yuri laissa échapper un rire étouffé et se leva lentement.
« Je ne dis pas que c'est mal, mais… Je ne suis pas vraiment en âge de donner des conseils de vie aux autres, mais d'après mon expérience, il arrive parfois des événements illogiques et anormaux dans la vie. Surtout quand il s'agit de sentiments et de paroles. »
Elle passa légèrement devant le bureau et arriva à côté de Seol Jihu.
Eun Yuri fixa Seol Jihu alors qu'il levait les yeux vers elle.
Ils se fixèrent pendant un moment avant qu'Eun Yuri ne pousse un petit soupir et ne se précipite sur Seol Jihu, se tortillant pour s'asseoir sur la chaise qu'il occupait.
« M-Mlle Eun Yuri ? »
« Allez, pousse-toi… Voilà. »
Eun Yuri prit avec succès la moitié de la chaise et sourit triomphalement.
Puis elle attrapa une feuille de papier sur le bureau et prit un stylo.
« Je vais essayer de simplifier ça pour toi, M. l'Ingénieur. »
Elle tira le papier vers elle et sa main commença à bouger.
Elle écrivit les mots « Sinyoung » et « Épreuve » sur le papier blanc d'une écriture élégante.
« Les paroles de Gula-nim concernaient l'épreuve. »
Eun Yuri tapota le mot « Épreuve » avec la pointe de son stylo et dessina un signe égal (=) à côté.
« Mener le changement de l'humanité. L'humanité porte encore un grave problème, et à cause de cela, le changement n'est pas complet… D'accord, alors définissons d'abord ce qu'est l'humanité. Qui l'humanité inclut-elle au Paradis ? »
Eun Yuri parlait comme une enseignante s'adressant à sa classe.
Seol Jihu répondit presque immédiatement.
« Les Terriens. »
« C'est exact, les Terriens en font partie. Et l'autre ? »
« L'autre ? L'autre… les Paradisiens ? »
« Correct. Ce qui signifie… »
Eun Yuri fit une pause et écrivit les mots « Paradisiens » et « Terriens » à côté du signe égal.
« Mener le changement de l'humanité signifie mener le changement à la fois des Paradisiens et des Terriens. Ensuite… »
Eun Yuri continua.
« À partir de maintenant, je vais aborder le problème avec un calcul inversé et un processus d'élimination. »
« Un calcul inversé ? »
« Ce n'est pas difficile. C'est en fait très simple. C'est ce qu'on fait quand on résout des problèmes de lecture critique. Quand on ne connaît pas la réponse juste en lisant le passage, on commence par éliminer la réponse la moins probable parmi les choix donnés. »
Eun Yuri fit tourner le stylo une fois dans sa main, puis recommença à écrire.
—Humanité = Paradisiens et Terriens.
—La raison pour laquelle l'épreuve n'est pas complète = Parce que le changement de l'humanité n'est pas complet.
—La raison pour laquelle le changement de l'humanité n'est pas complet = Parce que l'humanité a un problème sérieux.
Eun Yuri plaça des parenthèses autour du mot « humanité » dans la dernière phrase.
« Que se passe-t-il si tu remplaces ce mot par celui défini plus tôt ? »
« Parce que les Paradisiens et les Terriens ont un problème sérieux… Ah. »
Seol Jihu eut soudain une révélation.
Eun Yuri sourit doucement.
« Gula-nim n'a-t-elle pas dit autre chose ? »
« Ceux qui ont changé ne sont qu'une fraction du total… »
« Je reconnais que tu as changé les Terriens de force dans une certaine mesure. »
Eun Yuri termina sa phrase et traça une ligne diagonale sur le mot « Terriens ».
Tout ce qu'il restait maintenant, c'étaient les « Paradisiens ».
« C'est là que Gula-nim t'a donné un indice important. »
Eun Yuri tourna la tête vers Seol Jihu.
« Tu étais proche en termes de distance physique. »
« … »
« À quels Paradisiens as-tu parlé au cours des derniers mois ? »
« … »
« Charlotte Aria, Sorg Kühne, Roe Scheherazade, et l'assistant qui est venu nous voir juste avant que nous quittions Scheherazade… Ça ne fait pas beaucoup. Penses-tu que Charlotte et l'administrateur royal sont des traîtres ? »
Seol Jihu secoua la tête.
« Il ne nous reste que deux personnes. Roe Scheherazade et son assistant. »
Eun Yuri pointa le mot « Paradisiens » avec la pointe de son stylo et termina son explication.
Fin.
Eun Yuri avait trouvé si facilement une solution au problème que Seol Jihu avait passé des jours à essayer de résoudre.
Seol Jihu fixa le papier.
Ce n'était pas qu'il n'avait rien à dire.
« Mlle Eun Yuri. Mais… »
« Je sais ce que tu penses. »
Eun Yuri l'interrompit comme si elle savait déjà ce qu'il allait dire.
« "Dans une certaine mesure" signifie "pas entièrement". Alors pourquoi a-t-elle écarté les Terriens de l'équation si précipitamment ? Et, concernant les Paradisiens, nous ne connaissons pas la portée exacte de la "distance physique", alors pourquoi ? »
« Pas vrai ? » Eun Yuri lui lança un regard.
Seol Jihu ferma la bouche.
« Et voici ma réponse à ta question. Tu as raison, les Terriens n'ont peut-être pas changé complètement. Le contrat n'est que le début, après tout. »
« Mais, pour être précise, le changement des Terriens est encore en cours. Tout comme Sinyoung est en train de remplir ses engagements. »
En gros, elle disait que le succès du plan devrait être jugé plus tard car les résultats n'étaient pas encore tombés.
« Et à propos de la distance physique. Tu as encore raison. Nous ne connaissons pas la portée exacte. Alors supposons qu'un civil au hasard que tu as croisé dans la rue soit en fait un traître. »
« Que peut faire ce civil ? Je ne pense pas que la Reine des Parasites corromprait un humain qui n'a absolument aucune influence au Paradis, à moins qu'elle ne soit devenue folle. »
« Et le mot "proche" signifie à une courte distance. Scheherazade n'est-elle pas, en dehors d'Eva, la seule ville que tu as visitée récemment ? »
Elle avait raison. Selon les dossiers qu'Ian avait écrits, la Reine des Parasites ne montrait d'intérêt que pour les humains qui pouvaient lui être utiles, et parmi tous les Paradisiens avec qui Seol Jihu avait récemment été en contact, seuls quelques-uns répondaient à ce critère.
Eun Yuri poussa un petit soupir.
« Comme je l'ai dit… parfois tu réfléchis trop. »
« Je comprends pourquoi. Nos ennemis sont forts, alors tu t'es entraîné à considérer toutes les possibilités et à te préparer à l'avance. »
« Mais je pense que tu devrais réfléchir intuitivement cette fois. »
Parce que…
« Gula-nim et toi êtes liés par une grande confiance. »
Protéger le monde de la Reine des Parasites était le devoir des Sept Péchés.
S'ils échouaient dans leur mission, ils seraient sans aucun doute dévorés comme les Sept Vertus.
Comme leur propre existence était en jeu, ils avaient toutes les raisons d'aider Seol Jihu à combattre la Reine des Parasites.
« Une chose que j'ai apprise en étudiant la magie avec le Maître, c'est que les mots ont des pouvoirs mystiques. »
Eun Yuri fixa calmement Seol Jihu.
« Une réponse douce détourne la colère. Parfois, le même mot change de sens selon le contexte. Tu dis une chose, et les autres l'interpréteront de centaines de manières différentes. »
Par exemple, « prendre ses responsabilités » pouvait être interprété de nombreuses façons. Cela pouvait être une demande en mariage, un rappel de remplir son devoir, ou quelque chose de totalement différent.
« Je suis sûre que non seulement Gula-nim, mais aussi le reste des Sept Péchés attendent avec impatience que tu passes l'épreuve. »
« Alors n'est-il pas probable qu'elle t'ait donné un indice, espérant que tu le remarquerais tout en évitant d'affecter la loi de causalité autant que possible ? »
Seol Jihu ferma les yeux, plongé dans ses pensées.
Eun Yuri le fixa pendant un moment avant de parler prudemment.
« Et, plus important encore… Ne l'as-tu pas senti ? »
« ? »
« Quand nous quittions Scheherazade. J'ai eu un mauvais pressentiment à ce moment-là… »
Seol Jihu tressaillit.
Il s'en souvenait aussi.
Sur le chemin du retour, il s'était senti nerveux sans raison particulière et mal à l'aise même après son retour.
Comme si quelque chose de grave était sur le point d'arriver à Scheherazade.
Qui aurait cru qu'Eun Yuri, qui avait des aptitudes pour la perception extrasensorielle, ressentait la même chose ?
« À l'époque, je pensais que j'imaginais des choses, mais te parler m'a rappelé ce que j'ai ressenti ce jour-là… »
Seol Jihu devint de plus en plus convaincu qu'Eun Yuri avait raison.
« Quoi qu'il en soit, je ne dirai pas que j'ai raison. Mais je pense que ça vaut le coup d'essayer. »
« … »
« En essayant, tu pourrais tomber sur de nouveaux indices, et même si ce n'est pas le cas, cela réduira certainement les possibilités. »
À ce stade, Seol Jihu ne pouvait plus trouver de raison de contester.
Le fait était qu'il sentait qu'Eun Yuri avait raison.
Rétrospectivement, ce n'était pas seulement le fait que sa Capacité Innée ne fonctionnait pas sur elle qui était étrange chez Roe Scheherazade.
[Tu… ne vas pas détruire Sinyoung ?]
[Ça devait être cette enfant… Même si nous sommes amies proches depuis l'enfance….]
[Ce ne sont pas seulement les Terriens.]
Ce qu'elle a dit…
Il pensait qu'elle faisait référence à l'assistant qui l'avait trahie, mais…
Après avoir trié ses pensées, Seol Jihu ouvrit lentement les yeux.
L'horizon s'était ouvert devant lui.
C'était un excellent choix pour lui de parler à Eun Yuri.
Elle n'avait pas donné la réponse, mais elle lui avait montré la direction dans laquelle avancer là où il stagnait.
Seol Jihu parla en hochant la tête.
« Je comprends ce que tu essaies de dire. Nous devrons d'abord enquêter sur Roe Scheherazade et son assistant. »
« Ce ne sera pas difficile. Tout ce que tu as à faire, c'est de laisser une trace du mana du Maître sur eux. Tes talents de dragueur rendront ça facile. »
Eun Yuri sourit, et…
« Ou… si tu es toujours inquiet, nous pourrions restreindre davantage les suspects. »
Dit-elle d'une voix secrète.
Les yeux de Seol Jihu s'écarquillèrent.
« Comment ? »
« Grâce à des variables. »
« Des variables ? »
« Tu sais, comme une calculatrice qui peut résoudre un problème mathématique extrêmement complexe en un clin d'œil. »
« Je ne savais pas que j'avais quelque chose comme ça. »
Seol Jihu pencha la tête, interrogateur.
« Bien sûr que tu en as. Mais son effet variera selon la façon dont tu l'utilises… ? »
Eun Yuri s'arrêta soudainement et tourna son regard vers la porte.
Seol Jihu fit de même.
Des bruits de pas lourds résonnèrent dans le couloir et la porte s'ouvrit brusquement.
« Hé, t'es là ? »
La personne qui était entrée dans son bureau n'était autre que Chohong.
Elle jeta un coup d'œil dans le bureau et s'arrêta en voyant le couple d'homme et de femme collés l'un à l'autre sur la même chaise.
« … Vous vous amusiez bien ? »
Demanda-t-elle en haussant lentement un sourcil.
« Non. Pas du tout. »
« Non. Pas du tout. »
Le duo nia simultanément et se regarda.
Chohong renifla.
« Cause toujours. Depuis quand vous êtes ensemble ? Je pensais que tu n'aimais pas ça quand c'était petit ? »
Petit ?
Eun Yuri cligna des yeux, confuse, puis tressaillit soudainement.
Elle couvrit rapidement sa poitrine avec ses bras et lança un regard noir à Chohong.
« Qu'est-ce qui se passe ? Tu n'as même pas frappé. »
« Ah, c'est juste que tu as des invités. »
Chohong fit un geste derrière elle avec son pouce.
« Des invités ? »
« Ouais. Mlle Foxy les a avec elle maintenant. J'ai essayé d'attendre que tu aies fini ici, mais tu prenais beaucoup trop de temps. Elle m'a demandé de te dire de venir rapidement si tu n'es pas trop occupé. »
Des invités, à cette période de l'année ?
« Qui sont-ils ? »
Curieux, Seol Jihu se tourna vers Eun Yuri.
Mais bien sûr, Eun Yuri n'en savait pas plus.
« Quoi qu'il en soit, si tu n'es pas occupé, tu devrais aller les saluer. Je suis désolée d'interrompre, mais vous pouvez faire l'amour à tout moment. »
Remarqua Chohong sans détour en voyant le duo échanger un regard.
Seol Jihu et Eun Yuri sautèrent rapidement de la chaise et s'écartèrent l'un de l'autre dans des directions opposées.
*
On lui avait dit que Kim Hannah avait emmené les invités à la cafétéria au 10e étage.
Elle semblait leur avoir offert un repas pendant qu'il parlait à Eun Yuri.
Il n'avait aucune idée de qui pouvaient être ces invités, alors il interrogea Chohong à leur sujet, pour ne recevoir qu'une réponse insatisfaisante.
« Je ne sais pas. »
« Quoi ? »
« Ne me demande pas. Je les ai croisés par pure coïncidence quand je suis allée à la cafétéria pour manger. Mlle Foxy m'a vue, et elle m'a demandé de t'amener immédiatement. »
Dit Chohong d'une voix légèrement mécontente.
Cela signifiait que Kim Hannah avait décidé qu'il valait mieux garder secrètes les visites des invités.
Seol Jihu monta rapidement les escaliers, et en arrivant à la cafétéria, ses yeux s'écarquillèrent.
Il vit Kim Hannah qui l'attendait, appuyée contre le mur, Seo Yuhui sortant de la cuisine avec un plateau à la main, et deux hommes à l'air minable assis à une table, poussant précipitamment des cuillerées de soupe de riz dans leur bouche.
« Il y en a encore. Mangez. »
« M-Merci. »
Seo Yuhui leur tendit un bol de riz et de soupe supplémentaire, et l'un d'eux prit le bol à deux mains et le posa sur la table.
La vitesse à laquelle ils mangeaient était incroyablement rapide, comme s'ils mouraient de faim depuis des jours.
« J'ai l'impression de les avoir déjà vus quelque part… »
Il regardait les deux hommes manger quand soudain, l'un d'eux retira sa capuche, qui couvrait la majeure partie de son visage parce qu'elle le gênait pour manger.
L'homme fourra du riz dans sa bouche au point qu'une de ses joues gonfla, attrapa du kimchi de radis à la main, et en prit une grosse bouchée.
Les yeux de Seol Jihu s'écarquillèrent.
« Ah. »
L'homme entendit ce son et s'arrêta.
Il se tourna vers Seol Jihu, debout près de l'entrée de la cafétéria, et se leva de son siège avec un hoquet.
« T-Tu es là… »
Bégayant, il tapota rapidement son ami, qui était toujours occupé à s'empiffrer.
« Hein ? Ces types… »
Chohong se souvenait aussi d'eux.
« Vous n'êtes pas ces bâtards de tout à l'heure ? Vous êtes fous ? Pour qui vous prenez-vous, à débarquer ici comme si de rien n'était ? »
Elle retroussa ses manches et était sur le point de leur sauter dessus, mais s'arrêta soudainement.
Seol Jihu tirait son bras.
Sa prise était si forte que son bras était presque douloureux.
« Aïe… ! Hé, hé ! J'ai compris ! J'arrête. Je… »
Chohong grommela et Seol Jihu desserra sa prise.
Il tourna les yeux vers les deux hommes alors qu'ils se levaient prudemment de leurs sièges.
Quand leurs regards se croisèrent, les deux baissèrent la tête à la hâte.
« Ça fait un bail. »
Dit Seol Jihu calmement.
« Monsieur Pavlovici. Ai-je raison ? »
« O-oui, oui. »
Les invités n'étaient autres que les frères Pavlovici qui avaient cherché querelle à Seol Jihu dans un pub à Haramark.
Ils étaient quatre à l'époque, mais maintenant ils n'étaient plus que deux.
« C'est une surprise. Je ne savais pas que vous viendriez. »
« À l'époque… »
Pavlovici s'essuya la bouche avec sa manche et avala ce qu'il avait dans la bouche.
Puis il continua.
« Je vous ai fait une promesse, au Représentant de Carpe Diem. Je veux dire… Valhalla. »
Il parla prudemment, observant l'expression sur le visage de Seol Jihu.
« Je suis ici pour tenir cette promesse. »
Les yeux de Seol Jihu scannèrent lentement l'homme, qui semblait clairement nerveux.
La promesse de Pavlovici.
[S'il vous pwaît… aidez-nous….]
[Nous sommes désowés. Nous ferons tout ce que vous dites. S'il vous pwaît, aidez-nous…!]
[S'il vous pwaît ! Nous vous wembourserons cette dette en grand !]
S'il vous plaît, nous vous rembourserons cette dette en grand.
« … Je vous ai épargné la vie à l'époque. »
Dit Seol Jihu en se caressant le menton.
« Si vous êtes venus pour tenir votre parole… cela signifie-t-il que vous êtes venus pour me sauver la vie ? »
Pavlovici hésita brièvement avant de secouer la tête.
« Honnêtement… je ne sais pas si cela a quelque chose à voir avec votre vie. »
Et puis…
« Cependant. »
Avec une expression sérieuse…
« Je vous ai apporté une nouvelle tout aussi importante. »
Dit-il d'une voix prudente mais confiante.
Seol Jihu leva le menton et prit une inspiration rapide.
Il tourna son regard vers Eun Yuri, qui l'avait suivi à la cafétéria.
Une variable était apparue.
Une variable à laquelle il ne s'attendait pas et que l'ennemi ne pouvait pas avoir connue non plus.
Une variable qui, comme elle l'avait dit, pourrait raccourcir le processus pour atteindre la réponse.