Chapitre 400
Les Terriens qui n’étaient pas liés à « l’incident de l’attaque de Valhalla » avaient récemment commencé à rester plus longtemps au Paradis.
C’était grisant de voir tant d’organisations qui se vantaient de leur statut se faire étriller sans ménagement, et ils étaient également curieux de savoir qui étaient les traîtres agissant dans l’ombre au Paradis. Beaucoup étaient aussi impatients de voir comment toute cette affaire allait se terminer.
Mais pour le dire simplement, il n’y avait rien de plus amusant que de regarder un incendie brûler depuis l’autre côté d’une rivière.
Depuis que cet incident s’était produit, chaque jour au Paradis n’avait été qu’une succession de chaos.
De nouvelles organisations se soumettaient à Valhalla quotidiennement, et certaines disparaissaient du jour au lendemain.
Ils n’osaient pas quitter le Paradis alors qu’un drame qu’ils ne pouvaient se permettre de manquer était diffusé 24h/24 et 7j/7.
Mais peu importe la qualité d’un repas, on finit par s’en lasser à force d’en manger tous les jours.
Bien que Sinyoung, le plat de résistance, soit toujours là, la situation ne montrant aucun signe d’escalade, l’excitation et l’anticipation bouillonnantes commençaient à retomber.
Au moment où le feu devint sensiblement plus faible qu’au début, une nouvelle mise à jour arriva pour raviver les flammes.
Il s’agissait d’une annonce officielle de la famille royale d’Eva.
Comme si cela ne suffisait pas, la reine Charlotte Aria ferait l’annonce en personne.
Une fois cette nouvelle confirmée par diverses organisations de renseignement, les Terriens se dirigèrent vers Eva pour voir la famille royale se mêler des affaires des Terriens.
La plupart des gens avaient une idée de ce dont traiterait cette annonce.
La famille royale d’Eva montait au créneau ? Ah, ce devait être pour soutenir Valhalla et faire pression sur Sinyoung. Dans ce cas, Sinyoung aurait du mal à rester les bras croisés. Comment la famille royale de Scheherazade réagirait-elle ?
La plupart pensaient dans cette direction.
*
Lorsque le soleil atteignit le milieu du ciel, les rues d’Eva devinrent agitées.
Les Terriens résidant à Eva et même ceux venus d’autres villes étaient tous sortis. Il y avait aussi des Paradisiens dans le lot.
Seol Jihu attendait à l’intérieur du palais royal pour se préparer à toute éventualité.
Il se trouvait sur le toit d’un bâtiment approprié, observant la foule qui s’amassait autour du palais, le dos appuyé contre le mur.
Comme aujourd’hui était le jour le plus important, une légère tension était visible dans ses yeux.
Combien de temps s’était écoulé ?
Seol Jihu tourna son regard au son des murmures de la foule.
Il pouvait voir une jeune fille familière au loin. Ses cheveux, habituellement attachés en couettes, étaient soigneusement tressés, et un diadème blanc argenté orné d’un rubis rouge reposait sur sa tête.
La jeune fille, qui avait manifestement pris grand soin de s’apprêter pour l’événement, s’avança lentement sur une terrasse au niveau le plus élevé du palais.
Charlotte Aria avait enfin fait son apparition.
Bien qu’elle essayât d’agir avec dignité, son expression, qui ne cachait pas sa nervosité, fit ricaner Seol Jihu.
D’un autre côté, il était inquiet. Pour Seol Jihu, Charlotte Aria n’était qu’une jeune fille adorable. Il n’était pas sûr qu’elle puisse supporter la réaction d’une telle foule.
Cependant, les dés étaient jetés.
Bien qu’inquiet, il décida de faire confiance à Sorg Kühne, qui lui avait donné son assurance.
Kim Hannah avait changé et Seol Jihu lui-même avait changé. Il n’avait aucune raison de douter que Charlotte Aria puisse changer elle aussi.
Peut-être l’avait-elle déjà fait.
D’après ce qu’il avait entendu, Charlotte Aria avait entraîné de force les Terriens d’Eva dans la guerre de la forteresse de Tigol. C’était le moment idéal pour voir si c’était vrai.
Seol Jihu déglutit et fixa Charlotte Aria, qui observait lentement la foule.
Comment allait-elle commencer son discours ? Et si elle se figeait sous le coup de la nervosité ? Tandis que Seol Jihu regardait, mi-inquiet mi-excité…
« Il y a vingt et un ans… »
Charlotte Aria commença son discours avec calme.
—Une nouvelle race extraterrestre est apparue sur cette planète.
Bien que tremblante légèrement, sa voix portait une certaine dignité.
S’exprimant d’une voix grandiose imprégnée d’une infime quantité de mana, Charlotte Aria entama son discours.
—Après l’apparition des Parasites, l’Empire, qui régnait en maître au sommet du Paradis en tant que Pays du Soleil qui ne se couche jamais, a été rasé en moins de quatre ans.
« Déjà ? »
Les yeux de Seol Jihu s’écarquillèrent. Il pensait qu’elle commencerait par une brève introduction.
—Après la chute de l’Empire, deux vents de changement ont soufflé sur le Paradis, qui était sur le point de tomber entre les mains des Parasites.
Il en allait de même pour la foule.
—Le premier changement fut l’apparition des Anges Déchus, suivie de la création de la Fédération.
Ils fronçaient tous les sourcils en regardant Charlotte Aria. Ils s’attendaient à ce qu’elle déclare son soutien à Valhalla et dénonce ouvertement Sinyoung au mieux, alors pourquoi ce soudain cours d’histoire ?
—Le second changement fut votre arrivée, à vous, Terriens, sur cette planète.
Charlotte Aria posa un regard doux sur les rues bondées. Elle semblait étonnamment avoir un talent naturel pour parler devant une foule, car ses tremblements s’étaient apaisés avant que quiconque ne s’en aperçoive.
—Ce n’était pas mauvais au début. Les premiers Terriens comprenaient notre détresse, devenaient rapidement plus forts sous la bénédiction des Sept Péchés et participaient aux guerres pour le Paradis.
—Les Sept Royaumes s’engageaient également à soutenir les Terriens à cette époque, et ils offraient des récompenses appropriées à ceux qui contribuaient.
—Combattez avec nous et recevez des objets de ce monde en récompense. C’était une relation logique de donnant-donnant.
—C’était comme ça… au début.
Alors que Charlotte Aria insistait sur ce dernier point, les visages de quelques Terriens se figèrent.
—Beaucoup de temps a passé depuis, assez pour qu’une jeune fille voie ses parents et ses frères déchirés par la guerre et doive monter sur le trône seule.
—Au cours des dix dernières années, d’innombrables Terriens sont passés par le Paradis, et à mesure que l’influence des Terriens grandissait, notre relation a évolué. D’une relation de donnant-donnant à une relation unilatérale de profit.
Des regards mécontents commencèrent à se répandre sur les visages des Terriens spectateurs.
—Bien sûr, je ne dis pas que tous les Terriens sont comme ça.
Charlotte Aria s’éclaircit la gorge.
—Certains d’entre vous n’ont certainement pas oublié la relation du passé. En fait, je sais qu’il y en a qui n’hésitent pas à risquer leur vie pour donner au Paradis.
—Permettez-moi de profiter de cette occasion pour exprimer ma plus profonde gratitude et mon respect à ces Terriens.
Charlotte Aria ferma doucement les yeux, écarta légèrement sa robe et fit une révérence gracieuse.
—…Mais.
Elle ouvrit alors les yeux et marqua une pause.
« Malheureusement, la majorité d’entre vous n’a pas la qualification pour recevoir ma gratitude. »
Sa voix était calme alors qu’elle lâchait cette bombe.
Les Terriens clignèrent des yeux face à ce coup soudain.
Bientôt, des regards menaçants apparurent sur leurs visages.
—Je suis sûre que vous vous souvenez tous de l’attaque des Parasites sur la forteresse de Tigol il y a un an.
—À l’époque, sachant que la chute de la forteresse de Tigol entraînerait la destruction de la Fédération, exposant ainsi Eva au danger, votre souveraine vous a demandé à tous de rejoindre la guerre.
—Mais quelles ont été vos réactions ?
—La plupart d’entre vous se sont soulevés en signe de protestation et ont critiqué votre souveraine, et un groupe a même fait irruption dans le palais royal pour me menacer ouvertement.
—Ce jour-là, j’ai demandé pour la première fois.
—Pourquoi ?
La voix de Charlotte Aria devint progressivement plus forte.
—Comment se fait-il ?
L’air devint également plus lourd, exerçant une grande pression.
—Les quelques-uns qui se souciaient étaient là-bas, risquant leur vie à la frontière de la vie et de la mort.
Tandis que tout le monde regardait avec des visages inexpressifs, Charlotte Aria continua sans le moindre tremblement dans la voix.
—Alors pourquoi la grande majorité des Terriens était-elle si fière d’essayer d’éviter son devoir comme si c’était la chose la plus naturelle au monde ?
Avant que quiconque ne s’en aperçoive, les Terriens fulminaient tous.
—Cette majorité d’entre vous profite des avantages d’être Terrien, reçoit des récompenses et prend plaisir à ses activités au Paradis.
Et alors ?
—Alors pourquoi êtes-vous si pressés de retourner sur Terre dès que votre précieux Paradis est en danger ?
Où voulez-vous en venir ? Qu’essayez-vous de dire ?
Leurs regards ouvertement hostiles se posèrent sur la reine.
Bien que rien de ce que disait Charlotte Aria ne fût faux, personne ne comprenait son message.
Face à leurs regards perçants…
—Votre souveraine est vraiment curieuse.
Charlotte Aria encaissa.
—Ce n’est pas tout.
—Je suis sûre que vous êtes tous au courant de ce qui s’est passé récemment.
Affrontant des centaines de regards hostiles…
—Quelle est la raison ?
Demanda-t-elle.
—Plutôt que d’aider et d’encourager la personne qui se donne à fond pour protéger le Paradis… !
Et poursuivant fermement…
—Pour des raisons futiles, vous, malgré le fait d’avoir le même devoir, choisissez d’attaquer la personne qui accomplit ce même devoir ?
Elle exprima calmement sa rage.
—Les Sept Péchés vous ont-ils tous convoqués dans ce monde de force ?
Ceux qui reconnaissaient la situation du Paradis et acceptaient volontairement son appel, ils étaient appelés Terriens.
—Ou vous avons-nous forcés à l’esclavage et envoyés à votre perte ?
Ceux qui militaient pour la liberté et les droits du Paradis, ils étaient appelés Terriens.
—Non, nous ne l’avons pas fait. Vous avez tous reçu la liberté d’activité économique. Vous êtes tous des citoyens qui ont le devoir de protéger cette terre !
—Malgré cela, vous n’avez poursuivi que vos intérêts, vous battant et vous jetant de la boue au visage. Chaque fois qu’il y avait un appel sous les drapeaux, vous maudissiez votre pays et étiez pressés de retourner sur Terre.
—Comment pouvez-vous demander le droit de poursuivre le profit tout en ignorant la responsabilité qui l’accompagne ?
De telles personnes étaient aussi des Terriens.
—Pourtant, vous osez penser que vous êtes qualifiés pour être dans ce monde ? N’avez-vous pas honte de vous-mêmes ?
Les yeux de Charlotte Aria, enragée, devinrent lentement dorés.
—…Comme si cela ne suffisait pas.
—Vous essayez de nuire au héros de l’humanité et à la Fédération ? Pour prouver votre valeur à la Reine des Parasites ?
—En plus d’ignorer votre devoir, vous osez prendre parti pour l’ennemi que vous êtes censés combattre ?
—La vérité a déjà été révélée, pourtant plutôt que de vous expliquer, vous restez silencieux en espérant que tout cela disparaisse !?
—Les mots ne peuvent décrire à quel point je suis indignée de penser que de tels traîtres sans vergogne puissent m’écouter, en ce moment même, ici, dans cette ville !
Kim Hannah, qui écoutait le discours, manqua d’éclater de rire.
C’était si magnifiquement tourné. Elle était tellement concentrée sur l’écoute qu’elle avait failli passer à côté.
Charlotte Aria avait commencé par mentionner l’histoire du Paradis. Elle avait ensuite souligné les contradictions des Terriens avant de mentionner l’incident récent et de l’imputer sournoisement à la foule.
C’était comme si elle suggérait : « Qui dit que vous n’êtes pas parmi eux ? »
« Où veut-elle en venir avec tout ça ? » Kim Hannah tendit l’oreille avec un air intrigué.
—Votre souveraine a jugé que ce problème ne pouvait plus être laissé de côté.
Et donc.
—Pour la survie de ce monde, en suivant l’exemple des deux changements du passé qui ont soutenu le Paradis jusqu’à présent, votre souveraine jure d’adopter deux nouveaux changements.
—Aujourd’hui, en ce lieu.
Charlotte Aria aborda enfin son point principal.
—Premièrement, à compter d’aujourd’hui, Eva formulera une restauration des relations avec la Fédération.
—Au-delà d’une simple alliance, Eva deviendra un pilier de soutien pour la forteresse de Tigol et assumera un rôle d’assistance mutuelle avec la Fédération.
La foule bruissa.
Formulation d’une alliance officielle avec la Fédération.
Ce n’était pas surprenant étant donné qu’Eva avait déjà une alliance tacite avec la Fédération.
Mais devenir un pilier de soutien pour la forteresse de Tigol et assumer un rôle d’assistance mutuelle ?
—Deuxièmement.
Avant que quiconque ne puisse pleinement assimiler le premier vœu, Charlotte Aria continua.
—À Eva, qui assurera les missions de base arrière de la forteresse de Tigol, avoir des Terriens qui évitent de participer aux guerres et des traîtres qui complotent avec les Parasites sera le comble de l’indécence.
—Ainsi, la famille royale d’Eva demandera un pouvoir sur tous les Terriens résidant à Eva.
—L’autorité de modifier le paramètre que les Sept Péchés vous ont donné !
Dès que Charlotte Aria fit cette déclaration, un silence pesant s’abattit sur la ville.
Certains doutaient de leurs oreilles. Une famille royale demandant l’autorité de modifier la fenêtre de statut d’un Terrien. En vérité, ce second point était le véritable cœur du discours de Charlotte Aria.
Le paramètre de la fenêtre de statut était la source du pouvoir d’un Terrien. Toucher à cela, c’était toucher au fondement même de l’activité d’un Terrien.
—Le représentant de l’organisation partenaire de la famille royale d’Eva a dit ceci.
—Ceux qui ont attaqué Valhalla, ceux qui ont conçu et soutenu le plan, et ceux qui étaient au courant du plan et sont restés silencieux. Je ne les distinguerai pas. Chaque organisation et chaque Terrien impliqué dans cette affaire devra en assumer la responsabilité.
—Votre souveraine est du même avis.
—À partir d’aujourd’hui ! Eva ne fera aucune distinction entre ceux qui n’essaient pas de combattre les Parasites et ceux qui complotent avec eux !
—Ceux qui rejettent leur devoir et ne poursuivent que leurs propres intérêts devront assumer la responsabilité de leurs actes !
Kim Hannah ferma les yeux. Sa gorge tremblait. Elle comprenait enfin la véritable intention derrière la récente série d’incidents.
Seol Jihu ne visait pas Sinyoung.
Les vingt-quatre organisations, y compris Sinyoung, n’étaient que des tremplins vers son objectif ultime.
C’est vrai, depuis le tout début, la cible de Seol Jihu était le Paradis, l’ensemble des Terriens.
Le feu allumé à Eva aujourd’hui se propagerait bientôt comme une traînée de poudre sur tout le territoire humain.
Ce n’était pas tout.
Les Terriens actifs au Paradis pouvaient être classés en deux types : ceux qui faisaient partie d’une organisation et ceux qui n’en faisaient pas.
Il va sans dire que les premiers étaient ceux qui dirigeaient généralement le Paradis.
Valhalla et ses organisations de soutien n’avaient aucune raison d’être dérangées par la déclaration de la reine.
Car il était vrai qu’ils combattaient les Parasites tout en mettant gravement leur vie en danger.
Les organisations puissantes des autres villes n’avaient aucune raison de s’y opposer non plus. En fait, elles devraient s’en réjouir.
Parce que les trente ou quarante pour cent des meilleures organisations avaient toutes tourné le dos à Sinyoung et signé un contrat avec Valhalla.
Le contrat comportait les dispositions suivantes :
1. Ceux qui signent le contrat ne doivent pas comploter avec les Parasites et ne rien faire contre les intérêts de l’humanité.
2. Dans le cas où une guerre contre les Parasites éclaterait, ceux qui signent le contrat ne doivent ménager aucun effort pour aider l’humanité.
Ces organisations étaient forcées d’appliquer ces termes avant même que la reine d’Eva ne fasse cette annonce officielle.
Naturellement, les organisations représentatives de Nur, Grazia et Caligo étaient incluses, et il n’était même pas nécessaire de mentionner celles d’Eva, Haramark et Odor.
En d’autres termes, Seol Jihu forçait Sinyoung à prendre une décision.
Allez-vous accepter notre offre ou rester dans la poussière ?
« …Hic. »
« Alors c’est ce qu’il voulait dire. » Quand Kim Hannah pensa cela, elle fut submergée par l’émotion et essuya les larmes qui brillaient avec un mouchoir.
[Ai-je… fait quelque chose de mal ?]
[Pourquoi tout le monde s’acharne-t-il à me harceler ?]
[Je, je voulais juste les sauver, c’est tout. Je n’avais pas d’autres intentions.]
[C’est vrai que j’ai juste fait ce que je voulais à l’époque, mais ce n’est pas comme si je les avais blessés ou dérangés d’une manière ou d’une autre.]
Quand elle avait entendu Seol Jihu dire ces mots par le passé, elle bouillonnait intérieurement de frustration.
Mais l’enfant de l’époque, qui ne connaissait pas les rouages du monde, avait grandi jusqu’au point de mettre en place un tel stratagème.
Non seulement cela, mais il essayait aussi de tout dévorer, de saisir le monde dans la paume de sa main.
Kim Hannah serra son mouchoir taché et fixa la foule.
« Il a posé les bases pour minimiser l’opposition autant que possible, mais quand même… »
C’était probablement un vœu pieux d’espérer zéro retour de bâton.
« Q-Qu’est-ce que c’était que ça ? »
« Vous allez toucher à nos paramètres ? »
Et voilà, des cris féroces éclatèrent.
« On en a assez ! »
« Dément. Vous êtes complètement démente ! »
« Tout ce discours pour ça… Vous voulez juste nous utiliser comme esclaves ! »
« Vous devez être folle ! »
Toutes sortes de critiques acerbes furent lancées à la reine.
Cela montrait comment les Terriens percevaient actuellement les Paradisiens.
Charlotte Aria scruta les rues avec des yeux froids.
—Non.
Dit-elle avec un reniflement.
—Pour vous tous, qui fermez vos oreilles et interprétez mes paroles comme bon vous semble, votre souveraine va le dire clairement une fois de plus.
—Nous ne toucherons qu’aux paramètres de ceux qui n’essaient pas de combattre les Parasites et de ceux qui complotent avec eux.
—Si vous êtes un Terrien qui sait accomplir le devoir qui accompagne votre liberté, vous ne devriez avoir aucune raison de vous opposer à cette règle.
—Je dis que la famille royale enquêtera et éliminera les traîtres potentiels comme ceux de l’incident le plus récent. Ne devriez-vous pas vous en réjouir ?
—Ou se pourrait-il que ceux qui sont en colère aient reçu des promesses de la Reine des Parasites ?
L’agitation retomba en un instant.
Personne ne trouvait les mots pour s’y opposer.
Il n’y avait aucun moyen de trouver à redire à ce qu’elle disait.
—Vous ne répondez pas à la question importante… pourtant vous me traitez de folle.
Un sourire moqueur apparut sur le visage de Charlotte Aria.
Elle soupira puis leva les mains au-dessus de sa tête.
—C’est vrai, je dois avoir l’air d’une folle à vos yeux.
—Mais pour moi, c’est vous les fous.
—C’est vrai, vous et moi sommes fous. Il n’y a pas que nous. Ce monde lui-même est devenu fou.
—S’il faut survivre dans ce monde de fous, je n’hésiterai pas à faire des choses folles.
Elle souleva alors le diadème sur sa tête.
—Ceci est un gage du Serment Royal, que les Sept Royaumes ont reçu en échange de leur service aux Sept Péchés.
—À l’époque, mon deuxième frère et moi en avons reçu un chacun. Quand Campbell Aria a utilisé son Serment Royal, il a dit ceci.
—N’utilise pas cet objet précieux pour quelque chose comme ressusciter un membre de la famille.
—Utilise-le pour le Paradis, quand il en aura le plus besoin.
—Il semble que ce moment soit venu.
Charlotte Aria abaissa lentement le Serment Royal contre sa poitrine.
Elle parla alors d’un ton solennel et imposant.
—Écoutez-moi, Terriens.
—Votre souveraine se rendra au temple immédiatement après ceci. En utilisant ce gage de serment, que même les dieux ne peuvent refuser, je formaliserai ce que j’ai annoncé aujourd’hui.
—Non pas par la volonté de Valhalla, non pas par la volonté des Sept Péchés, mais par ma propre volonté.
—Ceux qui s’opposent à ma volonté !
Pzzt !
Les yeux de Charlotte Aria, qui brillaient d’une teinte dorée, crépitèrent d’une électricité jaune doré.
—PARTEZ !
Une voix tonitruante s’abattit sur la zone.
—De telles personnes n’ont pas le droit d’être à Eva ! Cette Eva les rejettera ! Au nom d’Aria !
—…Je ne le dirai pas une seconde fois.
Elle pointa la porte du palais puis se retourna.
« … »
Seol Jihu souriait, appuyé contre le mur, les bras croisés.
« Elle est encore meilleure que ce que je pensais… »
Maintenant que les choses avaient progressé jusqu’à ce point, une émotion indescriptible monta en lui.
Pour une raison quelconque, il aimait la façon dont les rues étaient devenues silencieuses sous le choc.
Il voulait savourer cet air un peu plus longtemps… mais il se décolla du mur après avoir vu Charlotte Aria se diriger vers la porte principale.
« A-Attendez ! »
« Allez-vous vraiment faire ça !? »
Dès que Charlotte Aria sortit dans les rues, les Terriens l’encerclèrent de toutes parts avec hostilité.
Cependant, ils s’arrêtèrent avant de s’approcher d’elle.
C’était parce que Seol Jihu la suivait avec les membres de Valhalla.
« Représentant Seol. »
Voyant la foule remplir le chemin vers le temple, Chohong appela Seol Jihu.
Quand Seol Jihu hocha légèrement la tête, Chohong eut un sourire en coin et s’élança en avant, frappant violemment le sol avec l’Épine d’Acier.
BOUM !
Un grand cratère se forma sur le sol.
La puissance destructrice du coup était indigne d’un simple mouvement de bras. C’était le résultat des pierres d’amélioration renforçant l’arme.
Alors que Chohong fixait la foule avec son regard perçant unique, les Terriens reculèrent sous le choc.
Comme Moïse séparant la mer Rouge, un chemin s’ouvrit au milieu de la foule.
Seol Jihu s’avança vers Charlotte Aria.
Debout à côté d’elle, il pouvait clairement sentir Charlotte Aria trembler légèrement. Il avait l’impression qu’elle allait tendre sa petite main et saisir l’ourlet de sa chemise.
Cependant, Charlotte Aria ne le fit pas.
Elle se retint.
Gardée par Valhalla et ses organisations de soutien, elle avança, son diadème serré dans sa main.
Traversant les rues silencieuses, elle ne montra aucun signe de faiblesse jusqu’à son arrivée au temple.
*
Ce jour-là, Charlotte Aria mit ses paroles à exécution en utilisant le Serment Royal, et les Sept Péchés partagèrent le contrôle d’une partie du paramètre qu’ils avaient créé.
Cela se limitait à ceux qui n’essayaient pas de combattre les Parasites, ceux qui complotaient avec les Parasites et les grands criminels—l’autorité de baisser ou restaurer leurs statistiques, et même de sceller ou d’éliminer leurs capacités fut accordée.
Avec cela vint l’autorité d’interdire définitivement l’entrée au Paradis.
Tout cela à la reine d’Eva.