Chapitre 353
C’est alors que ça arriva.
Seol Jihu, qui harcelait Gula pour obtenir un rapport sur l’état actuel de ses points de contribution, sentit quelqu’un tirer doucement sur lui.
Une statue d’une magnifique déesse s’approcha.
« Oup. »
La traction cessa au moment même où son corps bascula contre la statue.
Il sentit alors une paire de mains chaleureuses l’enlacer délicatement.
Seol Jihu, qui s’était retrouvé dans les bras de la statue avant même de s’en rendre compte, leva les yeux, hébété.
[Tu es trop excité.]
Il pouvait se tromper, mais il eut l’impression que la statue le regardait en souriant.
Maintenant qu’il y pensait, c’était la première fois qu’il voyait Gula d’aussi près.
Il était un peu difficile de lire son expression sur une statue, mais ses cheveux soignés qui s’étalaient jusqu’au sol étaient d’une beauté saisissante.
[Je comprends que tu sois heureux, mais tu devrais te calmer un peu.]
Seol Jihu laissa échapper un gémissement bas et étouffé tandis qu’une main douce caressait son dos.
« Ah... Je suis désolé. J’étais trop enthousiaste. »
[C’est bien.]
« D’accord, je vais me calmer, alors est-ce que tu pourrais faire quelque chose pour ça... »
Seol Jihu se tortilla, un peu embarrassé, et Gula le lâcha avec un petit rire.
Seol Jihu fit quelques pas en arrière, le visage rouge. Il baissa la tête et ferma les yeux.
La voix détendue de Gula résonna comme si elle venait de terminer ses préparatifs.
[Voyons voir. Cela va prendre un peu de temps vu tout ce que tu as accompli... Très bien, commençons par tes points de contribution.]
Les oreilles de Seol Jihu se dressèrent.
[D’abord, passons en revue tes exploits.]
Gula s’éclaircit la gorge.
[Forcer le Quatrième Commandant d’Armée des Parasites à faire défection, être la cause directe de sa perte, et réussir à récupérer la divinité de la Tempérance.]
[Forcer la Septième Commandante d’Armée des Parasites à libérer sa divinité et la vaincre.]
[Et enfin, planifier la renaissance de l’Arbre Monde et sauver le Royaume des Esprits qui faisait face à une menace d’extinction sans précédent. Ces exploits sont largement suffisants pour prouver que tu es qualifié pour passer à l’étape suivante.]
Un léger sourire apparut sur le visage de Seol Jihu.
C’était exactement ce qu’Oh Rahee avait dit.
Tout ce qu’ils avaient fait, petit ou grand, comptait comme une contribution, et l’examen de promotion avait été plus ou moins annulé.
[De plus, demander aux Rois Esprits d’oublier le ressentiment qui durait depuis des milliers d’années, aider les Fées des Cavernes à retrouver le pouvoir des Esprits, et ainsi libérer les Seigneurs Esprits de la Lumière et des Ténèbres doit également être compté comme un exploit.]
Gula clarifia ce qu’il se demandait secrètement.
Seol Jihu cria de joie, mais ce n’était pas fini.
[Renverser le cours de la guerre à la Forteresse d’Arden en sauvant le Royaume des Esprits.]
[Forcer l’Humilité Disgracieuse, la Charité Abominable, la Patience Explosive et la Chasteté Vulgaire — les Deuxième, Troisième, Cinquième et Sixième Commandants d’Armée — à libérer leurs divinités et être directement responsable de leur retraite.]
[Faire descendre la Reine Parasite sur le champ de bataille, induire la destruction des Nids et des forces des Parasites, et endommager une partie de la divinité de la Déesse du Parasitisme.]
[Et ainsi vaincre les Parasites et sauver la Forteresse d’Arden de la destruction. Tout cela signifie que tu as prouvé que tu es qualifié pour passer à l’étape suivante.]
Seol Jihu serra les poings. On aurait dit qu’il pouvait sauter l’examen de promotion deux fois.
[En outre.]
Gula continua.
[Forcer le Premier Commandant d’Armée à se révéler dans la Forteresse d’Arden... doit aussi être compté comme une contribution.]
Seol Jihu put sentir une légère hésitation dans la voix de Gula lorsqu’elle mentionna le Premier Commandant d’Armée.
Il s’agissait naturellement de Sung Shihyun. Pour autant que Seol Jihu le sache, Sung Shihyun était l’ancien Exécuteur de Gula, l’Étoile de la Gloutonnerie.
Seol Jihu réfléchit un instant, puis fit le vide dans son esprit. Quelqu’un qui était autrefois son apôtre l’avait trahie. Seol Jihu ne pouvait imaginer ce qu’elle ressentait à cet instant.
[Fufu.]
Cependant, ayant lu dans les pensées de Seol Jihu, Gula rit doucement et lui caressa la tête.
[C’est très intéressant. Vous êtes très similaires dans votre façon d’agir, alors pourquoi cet enfant est-il si détestable alors que tu es si mignon ?]
« Pardon ? »
[Non, rien. Quoi qu’il en soit, utiliser un Souhait Divin a consommé beaucoup de tes points de contribution, mais si nous ajoutons les points que tu as amassés cette fois-ci avec ce qu’il restait d’avant...]
Seol Jihu tendit l’oreille, le cœur battant.
[Tu pourras passer au Niveau 6, puis au Niveau 7 d’un seul coup.]
Niveau 7.
Le royaume des Unique Rankers, dont il n’y en avait même pas dix dans tout le Paradis.
Avec le niveau dont il avait toujours rêvé juste devant ses yeux, Seol Jihu exulta intérieurement.
Cependant, l’avidité d’un homme ne connaît pas de limites. Seol Jihu commença à convoiter le royaume du Niveau 8.
« Gula-nim, qu’en est-il du Niveau 8... ? »
[Purement en termes de points de contribution, tu as déjà dépassé ce qui est nécessaire pour devenir un Niveau 8.]
Les yeux de Seol Jihu s’écarquillèrent.
[Mais en plus de devoir passer un examen de promotion, ton expérience est bien trop limitée pour passer au Niveau 8. C’est mon avis.]
Seol Jihu fit claquer sa langue après avoir entendu qu’il avait assez de points de contribution mais qu’il manquait de points d’expérience.
Cependant, il accepta le raisonnement.
C’était exactement comme Gula l’avait dit.
Seol Jihu sentait clairement son manque d’expérience dans cette guerre.
« Et ce n’est pas une ou deux fois que je l’ai ressenti. »
En fait, il était surpris d’être encore entier. Il décida donc de se contenter du fait qu’il pouvait sauter deux niveaux.
[Maintenant que nous avons passé en revue ton niveau, nous pouvons passer au sujet suivant. L’Essence d’Yggdrasil et la divinité de la Tempérance.]
Seol Jihu sortit immédiatement le fruit rouge et l’orbe brillant.
[L’Arbre Monde est un arbre qui se situe entre le royaume de l’immortalité et celui de la mortalité. Il peut vivre beaucoup plus longtemps qu’un Dragon, mais sa durée de vie n’est pas infinie. Lorsque son vrai corps est à court de force vitale, il plante immédiatement une nouvelle graine et fleurit à nouveau, poursuivant son existence à travers un cycle de renaissance.]
Gula commença par évoquer le fruit de l’Arbre Monde.
[Sais-tu ce que l’Arbre Monde fait en premier lorsqu’il voit le jour ?]
« Non, pas du tout. »
[C’est simple. Il prépare des nutriments pour l’Arbre Monde qui naîtra ensuite.]
« Des nutriments ? »
[Oui. Normalement, il faut beaucoup de temps pour que l’Arbre Monde atteigne l’âge adulte sans aide extérieure. Avec la durée de vie d’un humain, ils ne pourront pas voir l’Arbre Monde évoluer jusqu’à l’âge adulte même s’ils vivent pendant trente générations. C’est bien trop inefficace.]
Gula continua.
[Alors, l’Arbre Monde sépare une partie de son énergie lorsqu’il évolue complètement et la stocke pour le prochain Arbre Monde. Si tu ne l’as pas encore deviné, le fruit que tu tiens dans ta main est exactement cela.]
Seol Jihu écarquilla les yeux en manipulant le fruit.
« Attends, ça veut dire... »
[Tu n’as pas à t’inquiéter pour l’Arbre Monde qui naîtra ensuite.]
Dit Gula doucement.
[Ne lui as-tu pas donné plusieurs pousses ? Cinq, pour être exact. Elles auraient dû donner à l’Arbre Monde suffisamment d’énergie de réserve. Considère ce fruit comme un cadeau pour ton travail acharné.]
« J’espère bien. »
[Tu pourras visiter le royaume des Esprits plus tard quand tu auras le temps. Le même fruit que celui que tu as en main sera suspendu à l’Arbre Monde.]
Seol Jihu hocha la tête.
Il avait envie d’y retourner, tant le Royaume des Esprits était magnifique avec l’Arbre Monde vivant. Il n’y aurait probablement pas de meilleur endroit pour une lune de miel.
[Comme tu peux t’y attendre, tu peux utiliser l’Essence d’Yggdrasil simplement en la consommant.]
Seol Jihu, qui s’adonnait à un moment d’imagination, tourna son attention vers Gula.
« Quel effet cela a-t-il ? »
[Il n’y a aucun moyen de le savoir.]
Gula répondit fermement.
[Il est garanti de donner un effet bénéfique, mais l’effet exact dépend de l’utilisateur. Ses attributs physiques pourraient augmenter, son mana pourrait augmenter, il pourrait éveiller un nouvel attribut ou subir une évolution, ou il pourrait gagner un nouveau talent ou augmenter son potentiel inné.]
« Donc... c’est pratiquement aléatoire, mais dans le bon sens. »
[Exactement.]
Seol Jihu déglutit. Il se demandait si son tempérament impulsif changerait, ou si son talent « moyen » évoluerait.
[Mais, il y a quelque chose que tu dois garder à l’esprit avant de le consommer. L’Essence d’Yggdrasil est un type de médicament. Tu sais que tu ne peux pas le consommer sans réfléchir, n’est-ce pas ?]
« Oui. »
[Tu ne peux pas être gourmand et manger tout le fruit par toi-même. Coupe-le en dizaines de morceaux, prends-en un, et laisse tes amis en manger un morceau chacun également. Plus que cela pourrait mettre la vie du consommateur en danger.]
[Espèce d’idiot. Comment un humain pourrait-il supporter l’énergie naturelle condensée pendant des milliers d’années ?]
Se rappelant ce que Jang Maldong avait dit par le passé, Seol Jihu hocha la tête.
Il était heureux d’entendre cela car il prévoyait de partager le fruit avec tout le monde de toute façon.
« Merci de m’avoir prévenu. Je m’assurerai de le faire. »
[Bien. Alors parlons de la divinité de la Tempérance...]
La voix fluide de Gula s’arrêta soudainement.
Après un court moment de silence, elle continua.
[Pour être honnête, c’est un peu problématique.]
« Pourquoi ? »
[Évidemment, c’est une excellente chose que le nombre de Commandants d’Armée soit réduit à six. Le problème est de savoir comment gérer la divinité de la Tempérance.]
« Euh... Je ne suis pas sûr de comprendre comment ça fonctionne, mais ne pouvez-vous pas utiliser ceci pour ressusciter la Tempérance ? Alors nous aurions huit dieux de notre côté. »
[Ce serait génial si nous ne regardions que les résultats. Le problème est que nous devrions supporter un coût énorme pour terminer ce processus.]
Dit Gula avec regret.
[Ce que tu as dans ta main n’est que la divinité de la Tempérance, pas la déesse elle-même. Le vrai corps de la Tempérance a été exterminé par la Reine Parasite.]
« .... »
[Il n’est pas impossible de la ressusciter. C’est techniquement possible maintenant que nous avons sa divinité en notre possession. Mais pour ressusciter la Tempérance, une divinité, nous aurions besoin d’une quantité énorme de puissance divine. C’est quelque chose que nous, les Sept Dieux, ne pouvons pas nous permettre de supporter.]
Cela avait du sens. Les Sept Dieux utilisaient actuellement beaucoup de leur pouvoir pour maintenir la connexion entre le Paradis et la Terre, et aussi pour amener plus de Terriens au Paradis.
En plus de cela, les Sept Dieux donnaient également aux Terriens des pouvoirs surnaturels, créaient le Tutoriel et la Zone Neutre, et supportaient le coût des Terriens apportant de petits objets de la Terre.
Ils n’avaient tout simplement pas assez d’énergie en réserve pour ressusciter une divinité.
Seol Jihu demanda après avoir réfléchi en silence pendant un moment.
« Quel genre d’avantage obtiendrons-nous si la Tempérance ressuscite ? »
[Nous aurons une divinité de plus de notre côté comme tu l’as dit, donc nous aurions plus de marge de manœuvre. Par exemple, nous pourrions donner à un nombre sélectionné de Paradisiens le même pouvoir que les Terriens, amener plus de Terriens au Paradis, ou créer des domaines isolés supplémentaires comme le Banquet et la Zone Neutre. Il pourrait même y avoir une nouvelle classe que la Tempérance superviserait.]
Donc, ressusciter la Tempérance aurait certainement ses mérites.
Mais comme Gula l’avait dit, le problème était de savoir comment y arriver. Comme les Sept Dieux n’avaient aucune énergie à perdre, les Terriens devraient prendre en charge la résurrection de la Tempérance, et Seol Jihu ne pensait pas que c’était possible.
Le coût pour faire cela était insondable, et les Terriens pourraient hésiter à aider s’il n’y avait pas d’avantage direct qu’ils pourraient en tirer.
« Alors y a-t-il d’autres moyens de l’utiliser ? Par exemple, conférer la divinité à un Terrien comme la Reine Parasite l’a fait avec les Commandants d’Armée. »
[Absolument pas.]
Gula parla fermement.
[Ce n’est pas quelque chose que le corps humain peut supporter. La Reine Parasite est capable de le faire parce qu’elle a remodelé le corps des Commandants d’Armée en parasites. Même avec cela, la plupart des Commandants d’Armée gardent généralement leurs divinités scellées.]
Seol Jihu se mordit les lèvres.
Il était d’accord avec Gula d’un côté, mais pensait à Sung Shihyun de l’autre.
La Bonté Tordue était un Dragon avant de devenir un parasite, donc c’était au moins quelque peu compréhensible. Seol Jihu ne pouvait s’empêcher de se demander à quel point le potentiel inné de Sung Shihyun devait être incroyable pour absorber complètement la divinité de la Diligence.
Bien que le remodelage du corps de Sung Shihyun par la Reine Parasite ait dû jouer un rôle.
« Et si le receveur n’est pas humain ? Flone, par exemple. »
[Ils périront.]
« Qu’en est-il du Petit Poussin ? »
[Je me demande. Je pense que ce sera difficile.]
« Le Petit Poussin ne peut pas le faire non plus ? »
[L’Esprit Arcus aura une plus grande chance de réussir par rapport à un humain. Mais cet enfant est né du pouvoir de la Chasteté. Bien qu’il se nourrisse d’énergie maléfique et de puissance divine, absorber la divinité de la Tempérance est incomparable à l’absorption de la puissance divine que nous avons raffinée pour lui.]
Elle disait qu’il n’était pas facile de porter simultanément le pouvoir de deux divinités.
[Bien que l’Esprit Arcus soit une existence spéciale, si tu me demandes s’il peut absorber la divinité de la Tempérance, je serais sceptique. Nous ne savons pas si c’est ce qu’il veut non plus.]
Seol Jihu fit claquer sa langue en écoutant tranquillement.
Ça ne marchait pas, ça non plus. C’était un énorme casse-tête.
Ce qui était un trésor précieux pour le camp des Parasites semblait être une nuisance pour le camp de l’humanité.
« C’est compliqué, hein. »
[Ça l’est. Au pire, tu peux nous l’offrir. Nous te récompenserons sûrement avec la quantité appropriée de points de contribution.]
« Je ne pense pas que ce soit quelque chose que je puisse décider maintenant. Est-ce que je peux en discuter avec mes compagnons et vous le dire plus tard ? »
[Bien sûr. Nous avons aussi décidé de te laisser choisir ce qu’il faut faire de la divinité de la Tempérance. Tu peux prendre ton temps et nous le dire quand tu seras sûr.]
« Merci. »
Ayant entendu tant de nouvelles informations, Seol Jihu avait besoin de temps pour organiser ses pensées. Et plutôt que de décider seul, il a pensé qu’il serait préférable d’en discuter avec tout le monde et de décider ensuite.
« Divinité mise à part, je devrai discuter de mon niveau avec Maître Jang. »
[Ce n’est pas un mauvais choix. Alors, ai-je répondu à toutes tes questions ?]
Seol Jihu fronça les sourcils juste au moment où il était sur le point de répondre « oui ».
Maintenant qu’il y pensait, il y avait quelque chose d’important qu’il devait demander.
« Gula-nim, il y a en fait quelque chose que je dois demander quoi qu’il arrive. »
[Vas-y. Tant que cela ne viole pas la loi de causalité, je répondrai à tout ce que je peux.]
Gula parla, satisfaite de la demande polie de Seol Jihu.
« Si je monte de niveau... quels seront les noms de mes classes de Niveau 6 et Niveau 7 ? »
Puis, Gula devint soudainement silencieuse.
Bien que Seol Jihu puisse se tromper, il eut l’impression de voir la statue tressaillir.
« Alors ? »
[Erm, hmm ?]
« Vous n’avez pas encore décidé ? Je doute que ce soit le cas, mais dites-moi juste ceci. Est-ce que ça contient le mot « mana » ? »
[Euh...]
« ...Gula-nim ? »
[....]
Gula ne dit rien, comme si elle était soudainement devenue muette.
Cependant, Seol Jihu attendit avec ténacité. Il était d’accord avec une réponse vague pour tout le reste, mais il voulait une réponse claire pour cela.
Combien de temps passa ?
« Gula-nim... Ne me dites pas... »
Quand Seol Jihu demanda à nouveau, inquiet du long silence...
[Le temps d’aujourd’hui est assez excellent.]
Gula débita soudainement un tas d’absurdités.
« Hein ? Qu’est-ce que le temps a à voir avec quoi que ce soit ? »
[Un festival a lieu chaque jour dans les rues. C’est bien que tu penses à ton futur chemin, mais ne devrais-tu pas t’amuser un peu aussi ?]
« Attendez, attendez, pourquoi parlez-vous du festival ? »
[Tu es le personnage principal. Tu devrais te dépêcher. Sinon, le festival ne sera pas aussi intéressant. Quoi qu’il en soit, viens me voir après avoir réfléchi aux choses dont nous avons parlé aujourd’hui.]
Seol Jihu voulut protester, mais sa voix refusa de sortir.
Ce n’était pas tout. Son corps bougea contre sa volonté et glissa vers l’arrière.
« Q-Quoi... !? »
Seol Jihu agita les bras, mais c’était inutile. Il fut impuissant poussé hors du temple.
« C-Cette déesse maudite... ! »
L’outré Seol Jihu essaya de retourner à l’intérieur.
« ...Qu’est-ce que... ? »
Cependant, l’entrée était bloquée.
Il pouvait voir qu’elle était grande ouverte, mais il ne pouvait pas avancer comme s’il y avait un mur invisible sur son chemin.
« Gula-nim ! Gula-nim ! »
Seol Jihu frappa sur le mur invisible et éleva la voix, mais Gula ne répondit pas.
Le mur ne disparut pas non plus.
Dans un accès de colère, il lança plusieurs Lances de Mana sur le mur, mais elles se désintégrèrent simplement au contact.
Seol Jihu regretta immédiatement d’avoir laissé la Lance de Pureté à la maison.
Flone, qui regardait depuis le côté, roula sur le sol, riant.
« De quoi tu rigoles ? »
[Pourquoi t’énerves-tu contre moi ?]
« Parce que tu ris ! Attends, Flone, essaie d’entrer. »
[Je n’ai aucun problème à entrer.]
Flone entra et sortit de l’entrée.
Avec cela, Seol Jihu en fut sûr.
Gula l’avait chassé parce qu’elle était troublée par sa question.
Non seulement cela, mais elle lui avait aussi interdit de rentrer !
« Keuk ! »
Seol Jihu grinça des dents.
« Flone, ne reste pas là. Entre et dis quelque chose ! Va détruire la statue ! »
[Essaies-tu d’inciter une punition divine ?]
« Argh, bon sang. »
Seol Jihu frappa à nouveau sur le mur invisible.
« Gula-nim ! Faites-vous vraiment ça !? Vous êtes sûre que vous ne le regretterez pas ? »
[ ? ]
Puisque les mots avaient déjà échappé à sa bouche, Seol Jihu décida de continuer.
« Qui dit que je ne ferai pas défection vers les Parasites ? »
[Qu’est-ce que c’était !?]
Une voix forte éclata du temple.
Le coin de la bouche de Seol Jihu se recourba alors qu’il obtenait enfin une réaction de sa part.
« Réfléchissez bien ! J’ai la divinité de la Tempérance entre mes mains ! »
[Espèce d’idiot.]
« Il se trouve qu’il manque un Commandant d’Armée aux Parasites. Ne serait-ce pas dommage s’ils revenaient à sept Commandants d’Armée ? Hein ? »
[Tu... tu... !]
« Iya~ D’abord, Sung Shihyun. Et maintenant, moi. Deux Unique Rankers Terriens servant Gula faisant défection vers les Parasites, je me demande ce que les autres dieux penseront de ça ! »
[Gamin... J’ai été trop indulgente avec toi... !]
Avec Gula à court de mots, Seol Jihu éleva la voix d’un cran et la menaça.
« Essaie de mettre ne serait-ce que le « ma » de mana dans le nom de ma classe, et tu verras un nouveau Quatrième Commandant d’Armée remplacer la Tempérance Furieuse. Quelque chose comme « Seol Jihu le Farceur ». Compris ? »
C’est alors que ça arriva.
[Toi... Je t’ai tellement gâté que tu ne connais aucune limite... !]
Une voix furieuse résonna avant que...
Pzzt !
Un éclair blanc frappa depuis le ciel.
Au même moment, le cri de Seol Jihu perça le ciel.
Les cieux lui avaient envoyé une punition divine.