Chapitre 343
Sung Shihyun observait le champ de bataille d'un regard nonchalant.
Il semblait un peu agacé.
Non, pas agacé. Plutôt... les rides entre ses sourcils trahissaient une certaine frustration.
Finalement, il ferma les yeux et secoua la tête, comme s'il ne pouvait plus supporter le spectacle.
On ne pouvait pas l'en blâmer.
Dans les tribunes, les spectateurs espéraient que le match soit si intense qu'ils resteraient rivés à leur siège du début à la fin.
Mais les joueurs sur le terrain avaient un avis différent. Ils préféraient largement gagner haut la main plutôt que de rester sur le qui-vive pendant toute la partie.
Bien sûr, s'ils étaient du côté des perdants...
« Putain de merde... »
Ils juraient ainsi.
C'est exactement ce que ressentait Sung Shihyun en cet instant, surtout en tant qu'humain ayant fait défection dans le camp des Parasites.
C'était comme jouer à un jeu de hasard. Il avait misé sur « impair » alors que le résultat était « pair » des centaines de fois d'affilée, et maintenant qu'il avait enfin tout misé sur « pair », il se retrouvait coincé avec un « impair ».
« Sérieusement, je ne comprends pas. Pourquoi l'Arbre du Monde a-t-il soudainement repris vie ? C'est quoi cette histoire de lumière et d'obscurité ? Quel imbécile a laissé les choses dégénérer à ce point ? »
[Sung Shihyun.]
L'imbécile... ou plutôt, celle qui était aux commandes de cette situation, l'appela.
[Tu vas devoir donner un coup de main.]
Sung Shihyun se mordit la langue et leva les yeux vers le ciel.
« On continue ? Ou... »
[Nous allons battre en retraite.]
« ...Un jugement sage. »
Sung Shihyun poussa un profond soupir et hocha la tête.
« Bien, comment puis-je aider exactement ? »
[Chasteté Vulgaire est en danger. Peux-tu lui faire gagner du temps ?]
Perplexe, Sung Shihyun pencha la tête.
Il s'attendait à recevoir l'ordre de secourir les Commandants d'Armée ou de leur créer une voie de sortie, et il se préparait déjà à dire à la reine qu'il ne pouvait pas faire les deux.
Mais gagner du temps... ce n'était pas ce à quoi il s'attendait.
La Reine Parasite semblait avoir pris une décision importante.
« À ce stade, j'imagine qu'il sera difficile de s'en sortir indemne sans tenter quelque chose de risqué. »
Sung Shihyun marmonna pour lui-même et hocha la tête.
« Bien sûr, mais je ne pourrai pas tenir longtemps. Tu connais mon état actuel, n'est-ce pas ? »
[Je le connais. Je m'excuse de te pousser si fort.]
« Je t'en prie, ne t'excuse pas. Tu n'as rien fait de mal. C'est leur faute s'ils n'ont pas été à la hauteur de tes attentes. »
Sung Shihyun lança ces mots avec sarcasme avant de se lever et de secouer ses vêtements. Il saisit l'épée à sa taille et demanda brusquement :
« Votre Majesté, me permettriez-vous de tuer une ou deux personnes en chemin ? Ça aidera aussi Blackie. »
[Blackie ?]
« Je veux dire Humilité Disgracieuse. Je pense pouvoir porter un coup à l'ennemi avant notre retraite. »
[Cela affectera-t-il ta capacité à exécuter mes ordres ?]
« Bien sûr que non. Pour l'instant, personne ne sait que j'ai rejoint les Parasites. Et ils sont tous trop occupés à se battre... »
La Reine Parasite eut un regard nouveau.
Maintenant qu'elle avait décidé de jouer son atout, ce ne serait pas une mauvaise idée d'en tirer le meilleur parti.
Leurs chances étaient bonnes, surtout pour le premier coup.
[Très bien, vas-y. J'attends cela avec impatience.]
« Comptez sur moi. »
En observant le champ de bataille, Sung Shihyun dit avec un sourire en coin :
« Je reviendrai avec de bonnes nouvelles pour apaiser votre colère. »
Pop ! Dans un claquement d'air, Sung Shihyun disparut sans laisser de trace.
On le vit ensuite dévaler la colline, puis il disparut à nouveau pour réapparaître au pied de celle-ci.
Bien qu'il ne semblât faire aucun effort pour courir, comme plier les genoux ou même décoller les pieds du sol, il était déjà arrivé sur le champ de bataille.
C'était l'effet de la compétence emblématique d'un Guerrier Unique Ranker de niveau 7, Déplacement Éthéré.
Sung Shihyun venait de l'utiliser plusieurs fois de suite.
**
L'Étoile de la Fierté, l'Exécuteur de Superbia, était enthousiaste pour la première fois depuis longtemps.
Il n'était pas excité par la guerre elle-même, mais il prenait plaisir à renverser le cours du jeu.
Les Chevaliers de la Mort avaient déjà été exterminés, et Humilité Disgracieuse tenait à peine le coup, même après avoir descellé sa puissance divine.
— Keuk !
Humilité Disgracieuse tira brusquement sur les rênes et le cheval spectral leva les pattes.
Une main immense faite de lumière s'écrasa là où se trouvaient les pattes de la monture un instant plus tôt.
Avant même qu'Humilité Disgracieuse ne puisse souffler, le cheval spectral s'arrêta net.
La terre bouillonnait et une vapeur blanche remplissait la vue. Une main cramoisie avait agrippé les pattes du cheval.
La chaleur commençait à faire fondre les sabots. Stupéfait, Humilité Disgracieuse planta son épée dans le sol.
La main cramoisie lâcha rapidement les pattes, mais lorsqu'il tourna les yeux, la main de lumière frappa tout son corps.
Le cheval poussa un cri pitoyable tandis qu'Humilité Disgracieuse était projeté au sol.
Frissonnant, le Commandant ouvrit rapidement les yeux.
Sa monture était encerclée par des Valkyries.
Au moment où il vit des dizaines de lances percer son cheval, il comprit ce qui venait de se passer.
— Keuaaaaa !
Furieux, Humilité Disgracieuse se rua sur l'ennemi. Il trancha d'abord les Valkyries, puis leva immédiatement son épée et la fit s'abattre sur le sol.
CRAC ! Le sol se fissura et vola en éclats tout autour de lui.
L'onde de choc de l'épée passa devant l'endroit où Cinzia se tenait et explosa en atteignant la falaise.
Il possédait une force herculéenne. Cependant, avant même de pouvoir reprendre son souffle, Humilité Disgracieuse dut lever son bouclier.
Faire face aux Seigneurs des Esprits de Lumière et d'Obscurité ainsi qu'à l'Étoile de la Paresse était déjà difficile, mais ils n'étaient pas les seuls à l'encercler.
Tang, tang, tang, tang, tang, tang ! Des flèches enchaînées frappèrent le bouclier d'Humilité Disgracieuse à l'unisson, bloquant ses mouvements.
L'Étoile de la Colère ne laissa pas passer cette occasion et se précipita sur le côté avec sa grande épée.
Humilité Disgracieuse para l'attaque d'un mouvement habile de son épée longue et abattit violemment la grande épée.
Cependant, l'Étoile de la Colère lâcha son arme et se roula en boule. Avec une agilité incroyable pour sa carrure, il se projeta rapidement vers l'ennemi, le percutant de plein fouet.
« Dowaryaaaa ! »
Humilité Disgracieuse trébucha sous l'impact.
Au même moment, des flèches enchaînées volèrent vers lui comme un filet et s'enroulèrent autour de tout son corps.
Immobilisé en un instant, Humilité Disgracieuse sentit un frisson lui parcourir l'échine. Une fois de plus, des énergies impossibles à ignorer descendirent du ciel et jaillirent du sol. Elles fondirent sur lui avec l'intention claire de l'écraser.
Soudain, ses yeux vides brillèrent d'un éclat bleu.
KWAAAAAAA !
Libération de puissance divine.
L'explosion d'énergie fit voler en éclats toutes les chaînes et recouvrit la lumière et l'obscurité.
Même s'il était hors de danger, Humilité Disgracieuse n'avait pas l'air heureux.
Il répétait ces mêmes manœuvres depuis un bon moment maintenant.
Bien sûr, tenir tête à deux demi-dieux et trois Exécuteurs sous l'influence restrictive de l'Arbre du Monde était impressionnant.
Mais aussi impressionnant que cela puisse être, cela ne changeait pas le fait qu'il était en position de faiblesse.
La durée de sa puissance divine diminuait à chaque seconde, et la libérer ainsi mettait son corps à rude épreuve. Humilité Disgracieuse savait qu'il ne pourrait le faire que quelques fois encore.
L'Étoile de la Fierté, en revanche, s'amusait comme un fou. Son visage s'illumina d'excitation lorsqu'il réalisa qu'il était sur le point de capturer le Commandant d'Armée.
Que ce soit pour la gloire ou les points de contribution, il ne manquerait de rien s'il réussissait. Même atteindre le niveau 8 ne serait plus un rêve.
Rêvant d'un avenir radieux, l'Étoile de la Fierté revint soudain à la réalité. Encochant une nouvelle flèche, il fixa Humilité Disgracieuse, qui se tenait immobile.
« Pourquoi ne bouge-t-il pas ? » se demanda-t-il.
C'est alors qu'il perçut une présence approchant rapidement. Un Terrien portant un casque en fer, sa cape flottant au vent, courait vers eux à une vitesse considérable.
« Je vais t'aider ! »
« ...Quoi ? »
Avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit, l'homme se précipita comme le vent vers Humilité Disgracieuse et tenta de l'attaquer sur le flanc.
Bien sûr, Humilité Disgracieuse n'allait pas rester les bras croisés.
Guettant les mains, le Commandant d'Armée fit tournoyer son épée, et l'homme fut immédiatement projeté au sol.
« Argh ! »
« Ah, hé, espèce d'imbécile ! »
L'Étoile de la Fierté hurla à l'homme qui volait vers lui en projetant son sang dans les airs.
« Même si tu as soif de points de contribution, ne fourre pas ton nez là où il n'a rien à faire... ! »
Il s'interrompit soudainement.
Un vague sentiment de suspicion l'envahit.
Peut-être que la cupidité de l'homme avait engourdi ses peurs, mais crier « Je vais t'aider ! » juste avant une attaque surprise ? C'était vraiment étrange.
Surtout, le mouvement de l'épée de l'homme attira son attention. Il ne pouvait pas dire si c'était intentionnel, mais il remarqua que la lame de l'homme se dirigeait vers son cou alors qu'il volait.
Il ne douta pas longtemps et passa rapidement à l'action.
L'Étoile de la Fierté recula instinctivement et décocha une flèche. Juste avant que la chaîne de la flèche ne s'enroule autour de l'homme...
« ...Merde. »
Pop ! Un bruit d'explosion retentit.
Les chaînes s'entrechoquèrent au lieu de lier l'homme.
« Je vois que ta perception est toujours aussi rapide. »
Ébahi, l'Étoile de la Fierté regarda par-dessus son épaule. Là, il vit une rangée de dents parfaitement blanches derrière un sourire carnassier.
« Tu sais quoi ? »
Sentant le danger, le corps de l'Archer réagit automatiquement.
Au même moment, les pensées « il n'est pas de notre côté » et « serait-ce... ? » lui traversèrent l'esprit.
Cependant, l'épée de l'ennemi était bien plus rapide que lui. Ce fut son erreur de laisser l'homme s'approcher sans suspecter qu'il puisse être un ennemi.
« De tous les Exécuteurs, c'est toi que j'ai toujours le plus détesté ! »
Swish !
Ce fut la fin.
La tête de l'Étoile de la Fierté se sépara de son corps et vola dans les airs.
L'homme atterrit lourdement au milieu de l'étonnement général.
« Hoh ! »
Plantant fermement ses pieds au sol, il brandit son épée vers le ciel.
C'était un geste simple, mais des ondes de choc massives et un Qi d'épée en forme de croissant jaillirent vers l'avant.
La lumière et l'obscurité s'écartèrent rapidement, surprises.
« ...Mec, ils sont perspicaces aussi. »
Le jeune homme marmonna en retirant son casque.
Le visage qui fut révélé sourit à Humilité Disgracieuse.
« Tu n'es pas reconnaissant ? »
—...Je le suis. J'ai entendu ta voix dans ma tête et je me suis préparé à l'avance.
« Ouais, ouais, beau tir. J'ai eu une légère coupure aussi. Ce type est vif d'esprit, alors je n'étais pas sûr de pouvoir l'approcher en moins de six pas... hmm ? »
Sung Shihyun fit rapidement un pas de côté. Une forte détonation retentit à côté du corps décapité de l'Archer.
« Sung Shihyuuuun ! »
L'Étoile de la Colère bouillait de rage, son épée plantée dans le sol.
« Espèce de bâtard... Je me demandais pourquoi je ne t'avais pas vu depuis si longtemps... Mais pourquoi... ? »
« Pourquoi à ton avis ? Tu ne vois pas ? »
Sung Shihyun renifla et pointa son corps du doigt.
L'Étoile de la Colère resta sans voix.
Là, une longue blessure était en train de cicatriser. Une telle capacité de régénération ne signifiait qu'une chose : Sung Shihyun avait accepté l'Autorité de la Reine Parasite dans son corps.
« Toi... »
« Ah, peu importe. Je n'ai rien à te dire. »
Sung Shihyun dit d'un ton plat et tourna son regard vers Cinzia.
« Ça fait un bail, hein ? La Cinquième. »
« .... »
« Alors la Sixième n'est pas avec toi ? Où est mon petit chaton coincé à lunettes ? »
Sung Shihyun demanda d'un ton enjoué en regardant autour de lui.
Un air de confusion et d'égarement apparut sur le visage de Cinzia. Elle soupira et se massa les tempes.
« Tu avais disparu depuis si longtemps que je me doutais que ce serait le cas, mais... tu as vraiment franchi la ligne cette fois, espèce de petite merde. »
« Hahahaha. Je t'avais prévenue, tu te souviens ? Continue de me chercher et je rejoindrai les Parasites. »
« Est-ce qu'ils t'ont promis quelque chose de bien ? Quelque chose qui vaut la peine de renoncer à la vie sur Terre ? »
« Ouais, ils l'ont fait. Et puis, la vie sur Terre est surfaite de toute façon. Une bande d'abrutis essaie toujours de me kidnapper à chaque fois que j'y retourne. Tu voudrais y retourner si tu étais à ma place ? »
« Quoi ? »
« Ah~ Laisse tomber. Rien de tout ça n'a d'importance maintenant. Je suis, genre, su~per occupé là. Je dois aller remplir les ordres de la Reine. »
« Reine ? Tu veux dire la Reine Parasite ? »
« Ouais. Ah, on va bientôt battre en retraite. Alors disons au revoir ici. »
« Jamais de la vie ! »
L'Étoile de la Colère hurla.
Alors que Sung Shihyun ricanait, le teint de Cinzia se décomposa. Le Sung Shihyun qu'elle connaissait était un vaurien et un débauché, mais ses compétences étaient bien réelles.
Il faisait toujours ce qu'il disait. Tout comme cette fois, où il avait vraiment rejoint les Parasites.
« Je vous l'ai dit, on bat en retraite. Mais en fait, on vous rend service. J'admets que vous avez l'avantage, mais vous pensez vraiment que les Parasites vont tomber si facilement ? Vraiment ? »
Sung Shihyun regarda Humilité Disgracieuse avec un sourire en coin.
« Hé, Blackie. La Reine veut que tu tiennes encore un peu. J'en ai éliminé un pour toi, alors tu peux le faire ? »
—Bien sûr. Tu m'as été d'une grande aide.
Humilité Disgracieuse répondit, et au même moment, des Chevaliers de la Mort commencèrent à sortir de terre. Le cheval spectral avait également été invoqué à nouveau.
« Alors je m'en vais. Il y a un endroit encore plus dangereux où je dois me rendre. »
—Je suppose que tu parles de Chasteté Vulgaire. Vas-y. Je m'occupe de ces types.
« Bien sûr que tu le feras. »
Sung Shihyun bondit sans hésiter. Il commença à grimper comme s'il y avait des escaliers dans les airs avant de se retourner vers Cinzia et de lui faire un signe de la main.
« Adieu, la Cinquième. On se verra au lit la prochaine fois. Avec la Sixième, bien sûr. »
Incapable de contenir sa colère, l'homme baraqué lança sa grande épée. Mais Sung Shihyun avait déjà disparu sans laisser de trace, et l'épée ne transperça que le vide.
Cinzia se mordit les lèvres, méfiante face à Humilité Disgracieuse qui avait retrouvé son calme.
Sung Shihyun avait déjà gravi la falaise et franchissait le mur de la forteresse.
*
Pendant ce temps.
—AHHHHHHHHHH !
Des flammes et des cris tourbillonnaient violemment à l'intérieur de la forteresse.
Des vêtements et des cheveux en feu tourbillonnaient autour de Chasteté Vulgaire, qui avait descellé sa puissance divine.
La barrière était assez dense pour ne pas laisser passer une goutte d'eau, mais c'était tout. L'équipe d'expédition n'avait aucune raison de pénétrer dans cette barrière brûlante.
Les choses étaient bien différentes de leur combat contre les Commandants d'Armée dans le Royaume des Esprits.
Cette fois, les Parasites étaient acculés, et la Fédération ainsi que l'humanité avaient le dessus. Plus ils tenaient, plus leur situation devenait avantageuse.
Quelques instants plus tard, les flammes furieuses s'apaisèrent. Chasteté Vulgaire savait qu'elle était en position de faiblesse et était assez intelligente pour ne pas gaspiller toute son énergie d'un coup.
Elle avait formé la barrière pour empêcher les attaques combinées de ses ennemis — l'Étoile de la Luxure, l'Étoile de l'Avarice, Roselle et l'Esprit Arcus — mais elle ne pouvait pas la maintenir plus longtemps que nécessaire.
Mais le fait que les flammes aient disparu signifiait qu'elle était à nouveau accessible.
Les yeux de Seol Jihu s'illuminèrent. Immédiatement, il se précipita vers Chasteté Vulgaire en utilisant Flash de Tonnerre.
Et il n'était pas le seul. Baek Haeju, Agnes et Hoshino Urara prirent également part à l'attaque sous différents angles.
—Kyaah !
Chasteté Vulgaire fit briller ses yeux en révélant ses crocs. Son regard croisa celui d'Hoshino Urara qui sautait sur elle de face.
« Ueh ? »
Avec un regard hébété, Hoshino Urara tomba au sol. Mais il en restait trois, alors Chasteté Vulgaire prépara rapidement son prochain mouvement.
Une fumée scintillante jaillit de son corps. En surface, la fumée ressemblait à des nuages blancs, mais il s'agissait en réalité d'un gaz toxique qui faisait fondre tout ce qu'il touchait.
Cependant, Seol Jihu ne stoppa pas son Flash de Tonnerre. Il croyait en ses camarades.
« Luxu Lu Luxuria ! »
« Avar Ava Avaritia ! »
Une membrane semi-sphérique enveloppa Seol Jihu, et un vent violent balaya la fumée. Seol Jihu en profita pour transpercer Chasteté Vulgaire avec sa lance, imprégnée de Qi d'épée doré.
Pzzzzzt ! Les cheveux de Chasteté Vulgaire s'enroulèrent autour de la lance juste à temps pour l'arrêter. Elle engloutit également la lance de Baek Haeju et les fils d'Agnes.
—Uaaaargh !
Voyant la pointe de la lance osciller juste devant ses yeux, Chasteté Vulgaire gémit de panique. Elle libéra une fois de plus sa puissance divine.
— ?
Elle s'attendait à ce que cette libération projette ses ennemis au loin. Mais d'une manière ou d'une autre, le trio tenait toujours debout. Elle eut même l'impression qu'ils étaient devenus plus forts.
« Comment... !? »
Chasteté Vulgaire ne put cacher son choc.
Whiiiiiiish !
Ce n'est qu'alors qu'elle réalisa que l'espace autour d'elle était déformé. Son énergie était coupée par une force puissante.
Lorsqu'elle vit Roselle, le front trempé de sueur et les mains tendues vers l'avant, elle comprit que la sorcière l'avait piégée, elle et son énergie, à l'intérieur d'une barrière.
Chasteté Vulgaire serra les dents et tenta de briser la barrière. À ce moment-là, le phénix s'éleva soudainement dans le ciel, déployant ses ailes et ouvrant grand son bec.
Chasteté Vulgaire trembla de peur en voyant une boule de flammes cramoisies se former dans son bec.
Elle commençait tout juste à réaliser que la raison pour laquelle Tempérance Furieuse et Bonté Tordue avaient perdu n'était peut-être pas seulement due à la malchance.
C'est alors.
—Hmm ?
Roselle, qui consacrait toute son énergie à maintenir la barrière, tourna soudain la tête.
Seol Jihu jeta également un coup d'œil dans la même direction.
Une ligne blanche était tracée verticalement au milieu de l'immense barrière de glace érigée par Roselle.
Crac !
Avant qu'ils ne s'en rendent compte, la barrière vola en éclats et un trou se forma en son centre.
Seol Jihu tressaillit.
Il pouvait se tromper, mais quelque chose semblait avoir pénétré par ce trou.
Mais il ne voyait rien d'inhabituel.
Alors que Seol Jihu essayait de comprendre la situation, le visage de Baek Haeju se décomposa.
Elle retira soudain sa lance et se détourna. Les yeux écarquillés, elle lança sa lance droit vers le trou.
Cependant...
« Ah ! »
Boum. Avec une petite explosion, sa lance transperça le vide.
—Quoi !?
Le phénix devait avoir vu la même chose que Baek Haeju, car il cracha également des flammes vers la barrière de glace.
Cependant, les flammes, qui volaient avec une force prodigieuse, furent divisées en morceaux comme si elles avaient été tranchées par une épée.
En voyant cela, le doute de Seol Jihu se transforma en certitude. Il courut immédiatement sans hésiter.
Il prévoyait de viser l'endroit où les flammes s'étaient séparées, mais alors — Boum ! Il entendit une autre explosion.
Les flammes fusionnèrent à nouveau.
« Il a disparu ? »
Seol Jihu tressaillit, les sourcils froncés.
Philip Muller, clignant des yeux distraitement au lieu de réciter des sorts, apparut dans son champ de vision.
Soudain, pour une raison inconnue, une sonnette d'alarme retentit dans la tête de Seol Jihu.
Il n'y avait pas de temps à perdre. Bien qu'il ne puisse toujours rien voir de ses yeux —
Whoosh !
Seol Jihu suivit son « intuition » et se précipita vers Philip Muller. Dès qu'il leva la Lance de Pureté, une épée blanche apparut, tranchant l'air.
Clang !
Un tintement métallique retentit.
Seol Jihu retint son souffle face au poids incroyable qu'il sentit à travers ses mains.
Alors qu'il levait à peine la tête, il vit sa lance bloquer une épée blanche et le visage d'un jeune homme tenant l'épée.
Il aurait pu jurer que cet homme n'était pas là une seconde plus tôt. Tout semblait surréaliste.
« ...Hein ? »
Mais le jeune homme semblait tout aussi surpris que Seol Jihu.
« Tu as lu le Déplacement Éthéré ? Et tu as bloqué mon Croc Blanc ? »
Ébahi, Sung Shihyun baissa les yeux.
Seol Jihu serra les dents et leva les yeux.
Les yeux perçants et arrogants du premier rencontrèrent les yeux brûlants et dignes du second.
Et ainsi...
« Tu es... ? »
« ... ! »
Les regards des deux jeunes hommes s'affrontèrent violemment dans les airs.