Chapitre 338
Au même moment.
Une femme et deux hommes observaient le champ de bataille depuis une crête montagneuse.
La femme, vêtue d'un manteau épais, était l'Étoile de la Paresse, Taciana Cinzia.
Et les deux hommes à ses côtés étaient respectivement l'Étoile de l'Orgueil et l'Étoile de la Colère.
« Iya~! C'est une sacrée première attaque ! »
Un homme robuste portant une épée colossale dans le dos, l'Exécuteur d'Ira, ne pouvait cacher son étonnement.
La cavalerie menée par Teresa massacrait unilatéralement l'armée de cadavres.
Cependant, Cinzia restait apathique, mâchonnant la cigarette qu'elle avait à la bouche.
S'il était vrai que la cavalerie avait l'avantage, au bout du compte, l'ennemi n'était que l'armée de cadavres, la chair à canon des Parasites.
La force principale de l'ennemi n'avait pas encore bougé.
« Je doute que les Parasites restent les bras croisés... »
Partageant l'avis de Cinzia, l'Étoile de l'Orgueil scrutait attentivement le camp ennemi.
À cet instant, les trois Exécuteurs remarquèrent un changement.
L'image holographique dans le ciel oscillait violemment. Au sein de l'écran ondulant, la Reine des Parasites criait quelque chose en tremblant.
Ils ne pouvaient l'entendre à cause de la distance, mais à en juger par son apparence...
« Quoi ? Elle est en colère ? »
L'Étoile de la Colère parla, les yeux écarquillés.
Cependant, ce n'était que le début du changement.
Immédiatement après avoir vu la rage de la Reine des Parasites, les mouvements de l'ennemi devinrent chaotiques. Non, fallait-il dire que les Parasites étaient devenus pressés ?
« Les Nids palpitent à une vitesse accrue. Les espèces mères se reproduisent aussi deux fois plus vite qu'avant. »
L'Exécuteur de Superbia, la divinité supervisant la classe Archer, rapporta rapidement la situation.
« On dirait qu'ils vont lancer une guerre totale... »
Bientôt, sa prédiction se révéla exacte.
« Les Commandants d'Armée arrivent ! »
Avec l'armée de morts-vivants de l'Humilité Disgracieuse en tête, un total de quatre Commandants d'Armée se mirent en marche.
La mâchoire de l'homme robuste se décrocha.
L'armée de Succubes et de Banshees s'envola simultanément, et sous elles, des Golems de Sang poursuivirent les Chevaliers de la Mort dans un fracas sourd.
Sans parler de toutes sortes de parasites qui jaillirent du camp des Parasites.
Comme il l'avait dit, les Parasites entamaient une attaque totale.
« N'est-ce pas... étrange ? »
Alors que l'homme robuste restait sans voix, l'Étoile de l'Orgueil fronça les sourcils.
« Même avec nous trois ici, les Parasites devraient toujours avoir l'avantage. Je doute que la Reine des Parasites l'ignore. »
Il jeta ensuite un coup d'œil sur le côté.
« Alors pourquoi agit-elle soudainement ainsi ? »
« ...Qui sait ? »
Cinzia retira la cigarette de sa bouche et laissa échapper un long nuage de fumée.
« Peut-être qu'elle en a assez de jouer à la dînette et qu'elle prévoit d'en finir une bonne fois pour toutes. »
Même en parlant avec dédain, elle détourna le regard pour fixer le papier dans sa main gauche.
C'est alors.
« Uuuuuhh !! »
L'homme robuste hurla.
L'armée de l'Humilité Disgracieuse était sur le point de percuter la cavalerie bien alignée de l'humanité.
Puis...
« Ils sont passés à travers !? »
Sans se jeter sur la cavalerie, ils devinrent instantanément translucides et traversèrent leurs rangs.
Fluidification. C'était l'une des Autorités de l'Humilité Disgracieuse : la capacité de transformer son armée en un état entre le liquide et le gaz.
À cause de cela, la deuxième salve de lames boomerang tirées sous le commandement d'Arbor Muto manqua sa cible, et les cavaliers, déterminés à mourir au combat, furent laissés dans la poussière.
Ce n'était pas tout. Les armées de la Chasteté Vulgaire et de la Patience Explosive passèrent également devant les renforts humains. Même les Golems de Sang firent un détour pour éviter l'armée humaine.
La cavalerie confuse tenta d'arrêter l'avancée des Parasites, mais elle n'eut d'autre choix que de regarder l'armée ennemie s'éloigner, harcelée par les parasites qui volaient derrière eux.
Les armées principales qui avaient dépassé la cavalerie n'avaient qu'une seule destination : la Forteresse de Tigol.
Les yeux de Cinzia se plissèrent. En observant la décision des Parasites dans cet espace isolé, ce n'était pas si étrange.
Mais comme l'avait dit l'Étoile de l'Orgueil, leur changement soudain de tactique soulevait des questions.
« Euh... »
L'homme robuste cligna rapidement des yeux.
« Est-ce la fin ? »
Il ne savait pas combien de Thunders restaient dans la forteresse, mais il y avait de fortes chances qu'il ait raison.
La bataille précédente avait laissé les forces de la Fédération affaiblies et meurtries. S'il était vrai que des centaines de Nids soutenaient les parasites et l'armée de cadavres, la Fédération ne pouvait que difficilement tenir ses positions face à eux.
Il n'y avait tout simplement aucun moyen qu'ils résistent à l'attaque totale et simultanée des armées des quatre Commandants.
Pas à moins que l'Arbre du Monde ne revienne à la vie à cet instant précis.
Et ainsi, la Forteresse de Tigol se retrouva à nouveau dans une situation périlleuse.
Cinzia, observant silencieusement, leva lentement sa main gauche.
Observatio Vitae, un contrat qui révèle la vie de son signataire.
Le contrat que Teresa lui avait donné était dans un état pitoyable. Il n'y avait pas un seul moment où il n'était pas brûlant. Il y avait eu plusieurs cas où Cinzia avait craint qu'il ne se consume complètement.
Le papier incandescent avait brûlé jusqu'à atteindre la taille d'un pouce. Mais depuis, il avait retrouvé son apparence propre d'origine, ne brûlant plus.
Si Seol Jihu était mort, ce contrat serait devenu une poignée de cendres. Le fait qu'il se soit rétabli révélait qu'il était sain et sauf.
Ainsi, il n'était pas si difficile de reconstituer ce qui avait dû se passer dans le Royaume des Esprits.
« Hmm.... »
Le changement soudain dans les actions des Parasites et le rétablissement du contrat étaient des preuves plus que suffisantes.
La Reine des Parasites était enragée, et les Parasites avaient lancé une attaque totale. Les quatre Commandants d'Armée menaient également leurs armées sur le champ de bataille, dépassant même les renforts humains comme s'ils n'existaient pas.
C'était presque comme s'ils étaient pressés par le temps.
Dans une telle situation, quelle signification représentait le retour du contrat à son apparence initiale ? La réponse était évidente.
« .... »
Bien sûr, il n'y avait actuellement aucune raison pour que Cinzia participe à la guerre.
La condition pour qu'elle rejoigne le conflit n'avait pas encore été confirmée. En d'autres termes, l'Arbre du Monde ne s'était pas réveillé.
Cependant, Cinzia n'était pas idiote. Elle avait suffisamment de perspicacité pour savoir ce qui arriverait à la Fédération, puis à l'humanité, une fois la Forteresse de Tigol tombée.
Elle savait aussi quelle position la Fédération et l'humanité occuperaient si l'Arbre du Monde ressuscitait et qu'ils réussissaient à vaincre les Parasites.
Ainsi, Cinzia réalisa qu'elle se trouvait à la croisée des chemins d'une importance capitale.
Bien que cela puisse ne pas renverser la tendance générale, elle fut frappée par la prémonition que son choix l'affecterait grandement.
« Ha. »
Et au moment où cette pensée lui traversa l'esprit, elle ne put s'empêcher de rire.
Le fait qu'elle ait eu cette pensée montrait qu'elle voyait une lueur d'espoir dans cette situation. Le déroulement de la guerre avait changé sa pensée précédente : « Peu importe que je rejoigne la guerre ou non. »
[Je voulais juste que tu saches...]
Se remémorant soudain ce que Teresa lui avait dit, Cinzia sourit.
[C'est le seul espoir qu'il nous reste.]
Que ce soit le seul espoir ou la dernière chance, elle l'admit finalement.
« Eh bien... je suppose que je l'attendais depuis que j'ai laissé partir Agnes. »
Cinzia se lécha les lèvres et glissa le contrat plié dans sa poche. Puis, elle parla.
« J'ai une question. »
Les deux Exécuteurs se tournèrent vers elle simultanément.
« Supposons que vous jouiez à un jeu de cartes et que vous soyez sur le point de perdre. Mais si vous tenez bon un peu plus longtemps, vous êtes assuré d'obtenir la carte qui inversera la situation. Que feriez-vous ? »
« Quoi ? »
« Abandonneriez-vous ? Ou attendriez-vous un peu plus longtemps ? »
« ...Je ne sais pas pourquoi tu nous demandes ça, mais j'attendrais. »
« Je vois. Je m'en doutais. »
L'Étoile de l'Orgueil répondit nonchalamment à la question soudaine. En revanche, l'homme robuste fronça les sourcils.
« De quoi tu parles ? Qu'est-ce que tu vas faire à ce sujet ? »
« Qu'est-ce que je vais faire ? »
Cinzia eut un sourire en coin et fit tournoyer son index gauche.
« N'est-ce pas évident ? »
Puis, elle récita rapidement une incantation.
Les deux Exécuteurs, qui clignaient des yeux de confusion, se ravisèrent rapidement et levèrent les yeux.
Un énorme cercle magique se formait au-dessus de la tête de Cinzia.
Bien sûr, il était également au-dessus de leurs têtes.
L'Étoile de l'Orgueil marmonna, choqué.
« Toi... ! »
Cinzia haussa les épaules et parla.
« J'expliquerai plus tard. »
Au même moment, le cercle magique tourna et descendit sur les trois Exécuteurs.
La téléportation fut activée.
**
L'Humilité Disgracieuse chargea en avant.
Dès l'instant où il s'était élancé en tant qu'avant-garde, il avait ignoré tout le reste pour ne foncer que vers l'avant.
L'appréhension rampante au fond de son cœur refusait de disparaître.
Ce que la Patience Explosive avait dit n'était pas faux. La Reine des Parasites n'était pas émotive dans ses décisions. Elle devait avoir une raison pour exiger la capture de la forteresse.
Craignant que cette raison ne soit liée à ce démon effrayant, l'Humilité Disgracieuse raffermit sa résolution.
La Reine des Parasites possédait une personnalité indomptable et faisait toujours des évaluations froides de la situation.
Elle était particulièrement ainsi en temps de guerre.
Si elle ne voyait aucune chance de victoire, elle leur aurait ordonné de battre en retraite sans la moindre hésitation. Le fait qu'elle ait ordonné une attaque totale signifiait qu'ils avaient encore une chance.
Une fois que ses pensées atteignirent ce point, l'Humilité Disgracieuse fit le vide complet dans son esprit.
À partir de maintenant, il n'y avait qu'une seule chose qu'il devait faire.
Il approchait du mur de la forteresse.
Il n'était pas nécessaire de le briser.
Il pouvait simplement passer à travers.
Ensuite, il grimperait jusqu'au poste de commandement, et—
« Hmm ? »
C'est alors.
À seulement une centaine de mètres de la porte de la forteresse, un cercle magique apparut soudainement devant lui. Au même moment, le cercle se multiplia instantanément par plusieurs centaines.
Avant que l'Humilité Disgracieuse ne puisse faire quoi que ce soit, des Vierges de Bataille jaillirent de chaque cercle magique. Elles se mirent instantanément en formation et se précipitèrent simultanément vers l'Humilité Disgracieuse !
« ! »
L'Humilité Disgracieuse, grandement étonné, fit tournoyer son épée longue dans la précipitation.
Bien qu'il ait repoussé quelques Valkyries volant vers lui, il n'eut bientôt plus d'autre choix que de tirer sur les rênes de sa monture alors que les Chevaliers de la Mort qui s'étaient heurtés aux Vierges de Bataille tombaient tous ou étaient projetés en arrière.
Entendant les cris des chevaux spectraux résonner autour de lui, l'Humilité Disgracieuse regarda droit devant.
Il ferma alors la bouche en voyant la femme debout devant la porte, vêtue d'un manteau épais.
« ...Je ne pensais pas que tu étais si stupide. »
Feignant le calme, l'Humilité Disgracieuse fit claquer ses dents.
« Crois-tu vraiment que m'arrêter à ce stade accomplira quoi que ce soit ? »
« Serais-je ici si je ne le pensais pas ? »
Alors que Cinzia rétorquait avec aisance, l'Humilité Disgracieuse raffermit sa prise sur son épée longue.
« Quelle arrogance. As-tu oublié ta pitoyable défaite lors de la guerre de la vallée ? »
« Comment pourrais-je ? »
« Je ne vois pas non plus ta Servante de l'époque... Je me demande d'où vient ta confiance. »
« Ce n'est pas comme si je ne l'avais pas amenée exprès. Elle ne peut tout simplement pas être ici en ce moment. »
Souriant doucement, Cinzia appela les Valkyries et se remit en formation.
« Eh bien, je suis reconnaissante que tu te soucies de mon intelligence. Mais ce n'est pas comme si je manquais de capacité d'apprentissage. »
L'Humilité Disgracieuse tressaillit juste au moment où il s'apprêtait à foncer. C'était parce que Cinzia avait levé les bras et pointé à gauche et à droite.
Immédiatement après, deux hommes atterrirent sur le sol à côté d'elle.
C'étaient l'Étoile de l'Orgueil et l'Étoile de la Colère.
« J'ai pensé que je ne suffirais pas, alors j'ai appelé ces deux-là... Qu'en penses-tu ? Est-ce suffisant pour te satisfaire ? »
Cinzia fit un clin d'œil, puis découvrit ses dents dans un sourire.
« ...Bon sang, tu ferais mieux de donner une explication correcte plus tard, Taciana Cinzia. »
Le jeune homme portant un chapeau grinça des dents et encocha une flèche enchaînée à son arc.
« Eh bien... je suis sûre qu'une femme aussi calculatrice que toi a une bonne raison. »
L'homme robuste avait également une expression légèrement stupéfaite, mais il sortit bientôt l'épée colossale de son dos.
« .... »
Clac, clac, clac. Le claquement de dents résonna une fois de plus.
« ...Il y a d'autres Commandants d'Armée également. »
Bien qu'il ait parlé calmement, son expression s'assombrit lentement.
Pour une raison quelconque, les rouages qui auraient dû tourner en parfaite synchronisation semblaient se gripper à chaque moment important.
« Tu es trop tard ! »
Tang ! Gabriel frappa le mur de la forteresse en regardant en bas.
Elle était en conflit, observant l'Humilité Disgracieuse charger sans relâche. Juste au moment où elle était sur le point d'exploser de frustration face au refus d'agir des Exécuteurs, ils firent enfin un mouvement.
Elle laissa échapper le souffle qu'elle retenait en les voyant apparaître devant le mur de la forteresse, mais le sentiment de soulagement ne dura qu'un instant.
Bientôt, elle ouvrit grand les yeux et regarda le ciel.
L'Humilité Disgracieuse s'était peut-être arrêté, mais il n'était pas le seul Commandant d'Armée présent.
La Charité Abhorrente le suivait de près, et plus important encore, la Chasteté Vulgaire et la Patience Explosive avançaient sans entrave dans le ciel.
La seule lueur d'espoir dans cette situation était qu'ils pouvaient utiliser les quelques Thunders restants pour une interception aérienne.
Et ainsi, juste au moment où elle s'apprêtait à ordonner l'attaque, une Fée du Ciel se précipita vers elle.
« N-Nouvelles urgentes ! »
« Qu'est-ce que c'est !? »
Gabriel réagit de manière tempétueuse, à bout de nerfs.
La Fée du Ciel tressaillit mais poursuivit rapidement d'une voix claire.
« Les troupes de l'humanité sont arrivées à la porte arrière de la forteresse ! Il y a des centaines de soldats, et une personne se proclamant reine d'Eva a demandé à être laissée entrer ! »
« ...Quoi ? »
La voix de Gabriel s'adoucit légèrement.
La Fée du Ciel conclut rapidement son explication alors que Gabriel fronçait les sourcils.
« Elle va transporter... quoi à l'intérieur ? »
**
« Voilà. »
Roselle parla soudainement en regardant le ciel.
Eun Yuri, qui était assise en tailleur en méditation, ouvrit les yeux.
« Vraiment, Maître ? »
« Oui, j'en suis certaine. »
Roselle pointa le ciel.
« Regarde. L'étoile qui était devenue rouge à cause de l'invasion retrouve sa teinte bleue. »
Eun Yuri hocha la tête, hébétée.
« Il n'est pas facile pour une étoile morte de revenir à la vie. »
Roselle sourit brillamment.
« Retrouver sa lumière d'une manière aussi splendide ne peut signifier qu'une chose : l'Arbre du Monde a atteint l'âge adulte et a repris le contrôle du Royaume des Esprits. Les Esprits doivent avoir recouvré leurs forces et être revenus à la vie maintenant. »
Le teint d'Eun Yuri s'éclaircit.
« Alors ! »
« Tout ce qu'il reste, c'est la connexion avec le Monde Médian. »
Roselle secoua la tête, incapable de cacher son admiration.
« Incroyable. Vraiment incroyable. Penser qu'ils réussiraient vraiment... »
Puis, elle inclina soudainement la tête.
« Mais c'est étrange. Compte tenu de la situation que tu as décrite, cela aurait dû être presque impossible à réaliser. Pas à moins que les Parasites n'aient fait quelque chose de totalement stupide... »
Ce n'était pas comme si Roselle n'avait pas de questions, mais un succès restait un succès.
Avec cela, les conditions qui étaient hors de leur contrôle étaient toutes remplies.
Il ne restait plus qu'à faire ce qui était en leur pouvoir.
Détournant les yeux du ciel, Roselle regarda Eun Yuri. Elle s'était déjà levée et reprenait son souffle.
« Yuri, ton corps et la stèle— »
« Ils devraient être arrivés à la Forteresse de Tigol maintenant. »
« Charlotte a dû faire du bon travail. »
Roselle s'étira.
« Super. Ce maître va prendre contact avec l'Arbre du Monde. Tu devrais y retourner et te préparer. »
« ...Oui ! »
« Ne sois pas trop nerveuse. Fais juste ce que tu as appris, et ce maître s'occupera du reste. Fufu. »
Avec un rire doux, les yeux de Roselle devinrent brumeux.
« J'ai hâte d'y être~ Tu vois, mon esprit de compétition brûle depuis que j'ai entendu parler d'eux. Je voulais me battre et voir à quel point ils sont forts... »
« .... »
« Fufu, ce n'est pas tout. Ces fils de pute ont détruit le plan de vengeance que j'avais préparé pendant des centaines d'années— ! Hehehehe ! »
Ses yeux brillèrent alors qu'elle ricanait sinistrement.
Eun Yuri recula mais hocha également la tête. Au moins pour aujourd'hui, les yeux remplis de folie de Roselle semblaient incroyablement fiables.
« Oh mon Dieu, pardonnez mon langage. Mes vrais sentiments sont sortis, hoho. »
Roselle sortit de sa folie momentanée et eut un rire distingué.
Elle leva ensuite les mains en fixant Eun Yuri qui se tenait là, anxieuse.
« Maintenant donc. »
Alors que ses deux mains se rejoignaient dans un claquement rapide, Roselle fit un clin d'œil mignon.
« On se voit dans le Monde Médian ! »
Puis.
Chak !
Au moment où elle frappa dans ses mains—
« ... ! »
Les yeux d'Eun Yuri s'ouvrirent grand.