Chapitre 308
« Je m'en doutais. »
Étant donné qu'elle restait enfermée dans une cellule close, sans le moindre rayon de lumière, il n'était pas absurde qu'elle veuille sortir par tous les moyens.
Mais Hoshino Urara était une criminelle sous Notice Rouge ayant commis une faute grave. Vu la nature de son crime, elle ne pouvait être libérée à la légère.
Pour être qualifié à prendre une telle décision, il fallait être la reine d'Eva, l'administrateur royal ou le représentant du partenaire royal d'Eva.
« C'est là qu'Adam Galaev a dû rester bloqué. »
Il avait dû solliciter l'aide d'Evangeline Rose pour libérer Hoshino Urara, et il avait sans doute été coincé par ses refus constants.
Mais Seol Jihu était différent. Il était la figure numéro un incontestée parmi les Terriens d'Eva. L'administrateur royal comme la reine d'Eva lui faisaient confiance.
Si Seol Jihu demandait la libération d'Hoshino Urara, il y avait de fortes chances qu'ils étudient la question sérieusement.
Bien sûr, le scénario idéal restait qu'Hoshino Urara crache le morceau avant qu'il n'ait à en arriver là.
C'était la raison pour laquelle il avait amené Kim Hannah. Puisqu'elle avait réussi à soutirer les informations qu'il voulait à Jung Sua, il s'était dit qu'elle pourrait faire de même cette fois-ci.
« Kim Hannah. »
Seol Jihu lança un regard suggestif à Kim Hannah. Mais, à sa grande surprise, celle-ci affichait une mine préoccupée.
Vu la manière dont elle gérait habituellement ce genre d'affaires, il s'attendait à entendre : « Oui, Représentant. » Mais là, elle se contentait de claquer de la langue, les yeux légèrement plissés.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
À la question de Seol Jihu, Kim Hannah poussa un léger soupir.
« Elle va être un peu difficile à gérer. »
Seol Jihu fut pris au dépourvu. Il n'avait jamais vu Kim Hannah aussi peu sûre d'elle.
« Nous sommes en position de faiblesse. Nous avons quelque chose à perdre, pas elle. De plus... »
Kim Hannah secoua la tête et poursuivit.
« Hoshino Urara est une sacrée folle. Elle était déjà connue pour son excentricité bien avant le massacre indiscriminé. »
« V-Vraiment ? »
« Oui. Tu as entendu parler des Six Fous, n'est-ce pas ? Le Démon de l'Argent, la Demoiselle du Massacre, le Boucher d'Haramark, le Faucon de Guerre et le Trouble Explosif Intermittent. Parmi eux, Hoshino Urara est célèbre pour être une version évoluée de Claire Agnes. Parce que la gâchette de cette fille est toujours armée. »
Seol Jihu voulut demander pourquoi elle avait commodément omis l'un des Fous, mais il se ravisa.
« Donc, notre seule option est de demander l'aide de la famille royale ? »
« Je pense que c'est la méthode la plus simple et la moins chronophage. »
Seol Jihu jeta un regard insatisfait à la femme étalée sur le sol.
« ...J'imagine qu'il n'y a pas d'autre choix. »
Finalement, il fit demi-tour et partit.
*
« Inacceptable !! »
Un ordre glacial retentit.
Seol Jihu fixa le vide, surpris. Il était allé demander une audience à la reine pour réclamer la libération d'Hoshino Urara, mais il avait essuyé un refus catégorique.
« Hoshino Urara est une criminelle sous Notice Rouge qui a commis de graves péchés contre la ville d'Eva. Comme elle a tué aussi bien des Paradisiens que des Terriens, on peut la considérer comme un danger encore plus grand. Comment peux-tu soulever la question de la libération de cette terroriste alors que nous ne savons ni quand ni où elle fera de nouveau des ravages !? »
Elle enchaîna.
« Je comprends ton point de vue, mais je suis la reine d'Eva. Je dois faire passer la sécurité de mon peuple avant tout. Par conséquent, je ne peux pas accorder la permission royale. »
Elle avançait même un argument raisonnable.
Seol Jihu fixa Charlotte Aria, assise sur son trône en dégageant une aura furieuse, puis se tourna furtivement vers l'administrateur royal. Sorg Kühne était tout aussi stupéfait que Seol Jihu, son visage exprimant clairement : « Avez-vous mangé quelque chose de mauvais, Votre Majesté ? »
La réponse habituelle de la reine aurait été : « Mm~ D'accord, Jihu~ Fais ce que tu veux~ »
Mais aujourd'hui, sa réaction était différente de d'habitude, presque comme si elle était amère à propos de quelque chose.
« V-Votre Majesté, c'est une requête du Représentant Seol. Il doit avoir ses raisons pour demander la libération d'Hoshino Urara. Peut-être que la question devrait être examinée plus attentivement... »
Sorg Kühne s'inclina précipitamment.
Normalement, Charlotte Aria aurait soutenu Seol Jihu. On aurait dit que les rôles étaient inversés.
« Mm... En effet, les contributions du Représentant Seol doivent être prises en compte... »
Charlotte Aria ferma les yeux et fit semblant de réfléchir. Elle soupira l'instant d'après avant de parler comme si elle n'avait pas le choix.
« Si tu insistes, je reconsidérerai la chose. Comme tu le sais, Hoshino Urara est une individu très dangereux. Mon cœur bat la chamade rien qu'à l'idée d'une criminelle sous Notice Rouge se promenant dans Eva. »
« Oui. »
« Mais ce que tu dis a du sens. Ce n'est certainement pas le moment de se disputer. Il semble que nous devions faire un compromis. »
« Un compromis ? »
Charlotte Aria hocha la tête avec emphase.
« Compte tenu des circonstances, je peux autoriser la libération d'Hoshino Urara. Mais tu seras également chargé de la mission d'apaiser mon cœur. »
« Qu'entendez-vous exactement par là... ? »
« C'est simple. Tu devras passer au palais tous les jours et demander une audience avec moi. Tu me feras ensuite un rapport sur les actions et l'état d'Hoshino Urara. »
Charlotte Aria insista ensuite sur le fait qu'il ne devait pas manquer un seul jour.
Seol Jihu pencha la tête. Cela ne semblait pas déraisonnable, mais quelque chose clochait. Alors, il lança une amorce.
« Je comprends. Mais comme Votre Majesté est occupée à étudier la discipline de Lady Roselle, puis-je faire mon rapport à l'administrateur royal ces jours-là ? »
« Non ! Tu ne peux pas ! »
Charlotte fit une crise alors que c'était une suggestion raisonnable.
« Tu *dois* me faire ton rapport. Tu dois ! »
« .... »
Seol Jihu fixa Charlotte Aria intensément. L'administrateur royal fit de même.
Sentant le regard ininterrompu des deux hommes, Charlotte Aria détourna les yeux.
« N-Non, je... »
Elle murmura ensuite d'une voix traînante, retrouvant son attitude timide habituelle.
« Je veuuux dire.... Tu saaais... Il n'est pas venu me voir récemment... et il n'est même pas là quand je vais à Valhalla.... »
En d'autres termes, elle boudait et en profitait pour manigancer afin que Seol Jihu vienne la voir plus souvent.
« Pff... »
L'administrateur royal poussa un long soupir en regardant la reine immature tortiller ses doigts. Il se lamenta, se demandant comment elle pouvait mélanger un motif égoïste avec la gouvernance.
« V-Vous deux pouvez faire comme vous voulez... »
Cependant, Sorg Kühne ravala son soupir, accordant une grande importance à la nouvelle capacité de la reine à mêler un mensonge à une vérité.
Après un court silence, Sorg Kühne se tourna vers Seol Jihu et demanda.
« Est-ce vraiment le seul moyen ? »
« Oui. »
Seol Jihu se mordit la lèvre.
« Les autres alternatives consistent à la torturer ou à lui soutirer les informations, mais on ignore si cela fonctionnera. Le plus gros problème, c'est le temps. Chaque seconde compte... »
Le teint de l'administrateur devint grave face à la demande sincère de Seol Jihu. Bien que libérer une criminelle sous Notice Rouge soit normalement impossible, la situation exigeait exactement cela.
Une partie de lui était d'accord avec la vision d'ensemble que Seol Jihu essayait de mettre en place.
[Après avoir stabilisé Eva, je prévois d'améliorer les relations de l'humanité avec la Fédération.]
Récemment, Seol Jihu avait essayé de tenir sa seconde promesse. Il ne pouvait pas tout gâcher, même s'il ne pouvait pas l'aider dans cette tâche.
Sorg Kühne ferma doucement les yeux et se remémora leur première rencontre. Ensuite, il pensa à l'état actuel d'Eva.
Peu après...
« ...On n'a pas le choix. »
Après un long silence, Sorg Kühne hocha gravement la tête.
*
La libération d'Hoshino Urara fut décidée.
La décision de libérer une criminelle sous Notice Rouge était sans précédent à Eva. Sans surprise, un énorme tumulte éclata dans la prison.
À cause d'une seule personne.
« Vite ! Viiite ! »
Hoshino Urara trépignait d'excitation après avoir vu Sorg Kühne debout devant la porte en acier. Son excitation était compréhensible, car elle ne devait pas s'attendre à grand-chose.
Les yeux pétillants d'Hoshino Urara atteignirent leur paroxysme une fois que Sorg Kühne inséra la clé dans la serrure.
« Huhahahaha ! Je sors enfin de cette prison ! »
Elle éclata de rire alors que ses pupilles brillaient de folie.
« Wahahahaha ! Le moment où je sors d'ici— Chauve ! Tu es le premier ! »
Sorg Kühne sursauta et retira la clé.
« Non ! Attends ! Je plaisantais ! Je le jure ! Je serai une personne gentille et vertueuse ! Je deviendrai une sainte ! »
Quand il remit la clé...
« Ohohohoho ! Je plaisantais, mon cul ! Espèces de fils de pute ! Vous osez m'enfermer ici ? Vous osez !! Muahahaha, l'heure de ma vengeance a sonné ! Que le festival du sang commence ! »
Quand il retira la clé...
« Je suis désolée ! Je suis désolée ! S'il vous plaît, laissez-moi juste sortir d'ici ! J'offrirai mon corps et mon âme à Eva ! Vive Votre Majesté la Reine ! Vive ! Vive ! »
En la remettant...
« Meurs ! Meurs ! Je vais vous faire goûter à la vraie misère ! Uryaryaryarya ! »
En la retirant...
« Salut ! Salut ! »
« .... »
Sorg Kühne se tourna vers Seol Jihu sans un mot.
« Ouvre-la, tout simplement. »
Chohong n'en pouvait plus et grommela de frustration.
« Regarde le nombre de High Rankers ici. La recapturer ne serait pas un problème. »
« ...Je vais te faire confiance. »
Finalement, Sorg Kühne inséra la clé et la tourna. *Clac !* Le bruit de la serrure s'ouvrant retentit. Alors que la porte en acier s'ouvrait lentement, le corps entier d'Hoshino Urara apparut.
« ...Ça te tuerait de porter quelque chose ? »
Oh Rahee fit remarquer en faisant tournoyer son épée longue, mais Hoshino Urara ne bougea pas. Seul le coin de ses lèvres se retroussa légèrement.
Puis soudain, elle écarta les bras comme un magicien de scène devant son public.
« KITAAAAAAA ! »
Elle jaillit de la cellule immédiatement après, mais fut capturée par les membres de Valhalla qui attendaient. Elle ne pouvait pas gérer Marcel Ghionea, Kazuki et Oh Rahee simultanément.
« Uaang. »
Jetée au sol, Hoshino Urara gémit.
« C'est méchant~ Me recapturer dès que je sors~ »
« Arrête de faire l'idiote. »
Chohong baissa les yeux avec son regard glacial caractéristique tout en pointant l'Épine d'Acier vers le bas.
Hoshino Urara leva le menton et lança un regard coquin.
« Kowai ne~ »
« Mhm, continue de jacasser. On verra si tu peux dire ça avec quelques dents en moins. »
« Oups, désolée. »
Elle baissa immédiatement la tête.
« Je resterai tranquille, alors laissez-moi partir~ Je ne m'enfuirai pas, je le promets~ »
Elle se tortillait sur le sol et suppliait.
Une fois que Seol Jihu donna le signal, les mains et les pieds qui la maintenaient au sol se relâchèrent.
« Merci, merci. Oicha ! »
Hoshino Urara bondit, puis s'étira en se tordant le corps. On aurait dit qu'elle était vraiment une Archer de haut niveau, tant son corps se pliait avec souplesse.
« Auu, auuu ! C'est parce que je suis hors de la cellule ? L'air est différent. »
« ...Bon sang. Estime-toi heureuse. »
Sorg Kühne grogna, visiblement agacé de voir une criminelle s'étirer si tranquillement.
« Si ce n'était pour la situation urgente dans laquelle nous sommes ! Si ce n'était pour le Représentant Seol ! Tu aurais dû passer le reste de ta vie à pourrir en prison ! »
« NANI !? »
« Tu ferais mieux de coopérer avec Valhalla du mieux que tu peux. Tu devrais évidemment surveiller tes actes. Si j'apprends que tu as commis un autre crime, je t'arracherai la tête moi-même ! »
Hoshino Urara arrêta de se tortiller le bassin face à cette menace combative. Elle lança un regard en coin à Sorg Kühne, puis eut un sourire narquois.
« Bonté divine. Tu vas arracher quoi ? Tu en as seulement la force ? »
« Quoi ? »
Hoshino Urara sourit et tapota sa tête.
Sorg Kühne se frotta le crâne par réflexe et put sentir sa peau lisse.
Hoshino Urara ricana.
« Rien à arracher, hein ? »
Sorg Kühne cligna des yeux, hébété. Un instant plus tard, il entra dans une rage folle.
« Espèce de— ! »
« Administrateur ! Ne vous laissez pas atteindre ! »
Tandis que Kim Hannah calmait le furieux Sorg Kühne, Seol Jihu fit sortir précipitamment Hoshino Urara de la prison.
« Hmm— »
Elle ferma les yeux, visiblement éblouie par la première lumière du jour qu'elle voyait depuis longtemps.
« Ahh~ L'odeur de la liberté~ Oishiiiiiyo. »
Elle tira la langue et lécha l'air comme pour le goûter. Après avoir regardé autour d'elle avec ses pupilles embrumées, elle trouva une femme de chambre qui passait par là et sourit.
« Kawaii ne~ »
La femme de chambre recula.
« Atashi nihonjin desune~ »
« P-Pardon ? »
« Tu connais Nico Nico Ni ne~ ? »
« P-Pourquoi faites-vous ça !? »
La femme de chambre effrayée s'enfuit à toute vitesse.
« Onee-san ? Ganbarimashou~ ! »
Hoshino Urara éclata de rire et applaudit bruyamment.
« ...Est-elle mentalement malade ? »
Murmura Kazuki, qui observait la scène en silence.
C'était exactement ce qu'il pensait. Rester immobile devait lui donner des démangeaisons, car Hoshino Urara ne se reposa pas un seul instant.
Seol Jihu sentait son énergie se drainer rien qu'en étant à côté d'elle.
« Mm~ J'étais trop excitée ? Je commence à avoir faim. »
Après avoir couru dans tous les sens pendant un moment, Hoshino Urara se retourna avec les yeux pétillants.
« Quelqu'un veut me nourrir ?? »
Elle s'approcha à petits pas rapides, attrapa le bras de Seol Jihu et le leva haut. Puis, elle cria.
« Haaaaaaitto ! »
« .... »
Seol Jihu se dégagea calmement.
« ...Tu vas bien ? »
Oh Rahee lui lança un regard rare, empreint de pitié.
« Pourquoi tu demandes ? »
« Eh bien... ton visage dit quelque chose comme : "Sortez-moi de là." »
Seol Jihu soupira et secoua la tête.
« ...Allons-y. »
Seol Jihu commença à marcher en traînant Hoshino Urara, qui se plaignait de son estomac vide.
« Itaaaaai ! »
*
La première impression que Seol Jihu eut d'Hoshino Urara fut « bruyante ». Alternativement, ce serait « agitée » ou « distraite ».
Elle jacassait sans arrêt même en mangeant, dansant des épaules sans discontinuer. C'était au point que Seol Jihu avait envie de lui ouvrir la bouche pour vérifier s'il y avait un moteur.
« *Burrrrp— !* »
Mais elle devait encore être humaine, car elle se calma un peu après avoir mangé à sa faim.
« Ah~ Que c'est bon. Sortir de prison, manger de la nourriture délicieuse. C'est ça le bonheur ? Je devrais changer ma façon de vivre. »
Seol Jihu fixa la jacassante Hoshino Urara, impuissant.
Avait-elle senti son regard ? Elle lui sourit en retour avec les yeux.
« Aiing~ Pourquoi tu me fixes ? Ne t'inquiète pas. Je tiens mes promesses. »
« Tu as intérêt. »
« Bien sûr. Maintenant qu'on est sur le sujet, passons aux choses sérieuses. Tu sais, s'occuper des trucs compliqués. Tu essaies d'aller là-bas, n'est-ce pas, Oppa ? »
Seol Jihu hocha la tête en silence. Hoshino Urara frappa dans ses mains.
« Yoshi ! Ça s'arrange alors. Allons-y ensemble. »
« Ensemble ? »
« Yep. Tu vois, retourner à cet endroit était ce que je voulais faire le plus si je sortais un jour de prison. Ne pas savoir ce qui m'était arrivé me rendait dingue. »
« Qu'est-ce qui t'est arrivé ? »
Seol Jihu demanda une explication plus détaillée.
Hoshino Urara se pencha en avant avec un mouvement exagéré et fronça les sourcils.
« Hmm... Oppa, regarde mon visage un instant. »
« ? »
« De face, tu vois mes yeux, mon nez et mes lèvres, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
« Et tu vois mon oreille de profil. »
« Évidemment. »
« Mais que ressentirais-tu si tu voyais mes yeux, mon nez et mes lèvres comme si tu me regardais de face ? »
Quand Seol Jihu fronça les sourcils, Kazuki, qui écoutait sur le côté, haussa les sourcils.
« Ça n'a aucun sens. »
« Exact, ça n'a aucun sens. »
Hoshino Urara écarquilla les yeux et rétorqua.
« C'était le sentiment que j'ai eu quand j'ai trouvé cet endroit, tu sais ? Le paysage ne changeait pas, quel que soit l'angle sous lequel je regardais. Bajebus ! Je n'arrive toujours pas à y croire ! »
« Donc tu es entrée dans cet endroit ? »
« Bien sûr ! Je suis entrée, me demandant ce que pouvait être cet endroit. Et, mm... comment dire... »
Hoshino Urara grogna comme si elle avait du mal à trouver ses mots.
Voyant cela, Kazuki demanda.
« Tes sens sont-ils devenus comme évanouis ? »
« Ah ! Exact ! C'était ça, le sentiment ! »
Hoshino Urara se réjouit.
« Je marchais sans avoir l'impression de marcher. Je respirais sans avoir l'impression de respirer. Mais comment connais-tu ce sentiment, Oppa ? »
Kazuki ne répondit pas.
« Pas possible... Un Monde Astral... Je n'en ai entendu parler que par Maître Ian... »
« Ooooooh ! C'est ça. Monde Anal ou je ne sais quoi ! Ce magicien a dit la même chose, je crois ! »
Hoshino Urara fixa Kazuki, qui était plongé dans ses pensées, et haussa les épaules.
« Bref, mon esprit a fait "boum" pendant que j'étais perdue et que j'errais dans cet endroit. Quand j'ai repris mes esprits, j'étais à Eva. »
[Tu étais donc possédée.]
Flone, qui écoutait depuis l'intérieur du pendentif, murmura.
« Oh ouais. »
À ce moment-là, Hoshino Urara posa la cuillère qu'elle tenait.
« Je viens de me souvenir. Ce que je t'ai dit tout à l'heure n'a pas rempli ton estomac, n'est-ce pas ? Rapproche-toi. »
Elle lui fit signe tout en se penchant en avant.
« J'ai entendu ça de ce magicien. Il a dit qu'il y avait un moyen de percer cet endroit. C'est de l'info de qualité ! »
« ...Quelle est la méthode ? »
« Il a dit qu'il fallait trouver un Prêtre. Bon, c'est probablement pas suffisant vu le nombre de Prêtres qu'il y a. Heureusement, je connais le visage du Prêtre. »
Seol Jihu rit platement.
« Quoi, pourquoi tu ris ? Je dis la vérité, tu sais ? Je m'en souviens encore très bien. J'ai repris mes esprits et il y avait cette fille Prêtre devant moi. »
Seol Jihu tourna le regard. Oana Halep et son frère aîné mangeaient par coïncidence de l'autre côté de la cafétéria.
« Cette fille était une sorcière aux cheveux blancs. Son visage était comme une page blanche mais avait aussi un peu de sensualité. Tu vois ce que je veux dire ? Ah, hé, fais attention ! Tu regardes où ? Concentre-toi— Hmm ? »
Hoshino Urara tourna la tête en suivant le regard de Seol Jihu. L'instant d'après, ses yeux s'écarquillèrent.
« Eh ? Ouais, cette Prêtre lui ressemblait trait pour trait. Longiligne, des yeux séduisants et— »
« C'est la bonne personne. »
« Ah !? »
Hoshino Urara sursauta de surprise.
« Wow ! Ouais ! Tu es la fille de l'autre fois, n'est-ce pas !? »
« Oui, c'est moi. »
Oana Halep sourit timidement et fit un signe de la main.
« Bonjour~ »
« Yo ! Bonjour ! »
Hoshino Urara rétorqua joyeusement, puis se laissa retomber sur sa chaise.
« Jeez, t'aurais dû me le dire plus tôt. Quelle honte. »
« Je n'ai jamais eu l'occasion. »
« Bref, wow, je vois que vous êtes tous prêts. Okay, c'est bien. Je suis partante pour y aller maintenant si tu veux. Qu'est-ce que tu en dis ? »
Hoshino Urara serra les poings en sautillant d'excitation.
Seol Jihu était plus qu'heureux d'entendre cela, mais il secoua la tête.
« Nous prévoyons d'y aller dès que possible, mais pas maintenant. »
« Pourquoi~ ? »
« Nous devons encore préparer certaines choses. Tu n'as pas besoin de récupérer aussi, Miss Hoshino Urara ? »
En entendant cela, les yeux d'Hoshino Urara fixèrent le vide. Elle devait vérifier sa Fenêtre de statut.
« ...Tu as raison. Mon niveau physique est un désastre. Comme ça, je ne me qualifierais pas de Niveau 5, encore moins de Niveau 6. »
« Repose-toi pour l'instant. Nous partirons tôt ou tard, alors concentre-toi sur ta récupération d'ici là. »
Hoshino Urara siffla.
« Iya~ Regarde la façon dont tu parles. Oppa, tu as de bonnes manières. J'ai tellement~ de chance. Rencontrer un homme si attentionné et prévenant. »
Hoshino Urara envoya un regard embrumé avec des pupilles légèrement dilatées.
« Qu'est-ce que je devrais faire ? Je commence à apprécier Oppa de plus en plus. »
Elle posa ses mains sur ses joues et cria : « Kyaa ! »
« Qu'est-ce que tu en dis ? Tu veux qu'on s'amuse ensemble ce soir ? »
Seol Jihu se leva, l'ignorant complètement. Il ne semblait pas qu'elle ait la moindre intention de s'enfuir. Comme Chohong allait la surveiller de près, il n'avait aucune raison de continuer à jouer le jeu.
« Va te reposer. Tu devrais essayer de te remettre en forme avant qu'on ne parte. »
« Haaii ! »
Hoshino Urara bondit et salua.
Seol Jihu quitta la cafétéria en se massant les tempes.
« Quelle journée épuisante... »
Mais maintenant, il avait enfin un filet de sécurité pour contrer les manigances de la Reine Parasite.
« Ce qu'il reste maintenant, c'est... »
Et c'est à ce moment-là que l'un des titans du Paradis rendit visite à Valhalla.
Pour rencontrer son représentant.
Ce visiteur était un Terrien auquel il ne s'attendait absolument pas.