Chapitre 28
L'aube pointait à peine, et pourtant, la place du premier étage de la Zone Neutre était déjà noire de monde. Depuis que les classes de chacun avaient été « éveillées », les missions étaient devenues bien plus accessibles. Parallèlement, le taux de survie s'était considérablement amélioré.
Avant l'Éveil, peu de gens osaient s'attaquer aux missions de difficulté « Normale ». Mais désormais, tant que la composition de l'équipe était bien pensée, ces missions pouvaient être terminées sans prendre trop de risques. On entendait même des rumeurs circuler selon lesquelles une équipe avait réussi à boucler une mission « Difficile ».
Trois facteurs de motivation poussaient les survivants à devenir plus proactifs.
Il s'agissait de « réussir plus de missions », « gagner plus de points de survie » et, enfin, « acheter de meilleures capacités ou de l'équipement ». Tout le monde pouvait constater qu'ils devenaient visiblement plus forts en dépensant leurs points de survie, ce qui poussait les survivants à s'immerger totalement dans l'accomplissement des missions.
On pourrait dire que cela ressemblait au célèbre ruban de Möbius ; Cinzia avait frappé en plein dans le mille avec ça.
« Huaaam~. »
Un homme assis dans le salon du premier étage ouvrit grand la bouche et bâilla bruyamment. Il se lécha les lèvres et scruta les environs comme s'il attendait quelqu'un.
Il leva légèrement la tête en entendant des pas réguliers s'approcher. Ses yeux s'agrandirent un peu par anticipation alors qu'il regardait vers l'escalier. Mais sa curiosité ne dura qu'un bref instant. Il posa son menton sur son coude et observa avec désintérêt la personne qui descendait les marches.
C'était un jeune homme tenant une lance. Tout le monde savait qui était ce type. Le survivant assis à la première place, celui qui avait accaparé toute l'attention après avoir terminé en solo une mission « Difficile ».
Bien sûr, c'était du passé. Deux mois s'étaient écoulés depuis, et maintenant, les gens ne le considéraient plus comme quelqu'un de spécial.
Les actions du jeune homme à la lance n'avaient aucun sens. Il n'accomplissait aucune mission réelle. Il ne faisait que répéter les mêmes entraînements de base qui ne rapportaient aucune récompense. Il était naturel que tout le monde trouve son comportement plutôt étrange.
Beaucoup de rumeurs circulaient sur le jeune homme et ses habitudes inexplicables, mais même cela ne dura qu'un court moment avant de s'éteindre complètement. Comme il ne gênait personne, les gens perdirent tout intérêt. Si l'on ajoute le fait qu'il avait déjà largement assez de points de survie, les gens comprirent qu'il n'avait apparemment aucune raison de faire quoi que ce soit.
Les pensées de l'homme dans le salon s'arrêtèrent là, et il détourna complètement son attention.
« Qu'est-ce qu'il y a de si amusant à courir tout le temps, de toute façon ? ….Hein ? »
L'homme dans le salon réalisa soudain qu'il y avait un petit changement dans la façon dont le jeune homme se comportait aujourd'hui.
Normalement, il déchirait le parchemin de mission pour la course à pied dès qu'il arrivait sur la place et disparaissait de la vue. Cependant, pour une raison quelconque, il restait planté devant le tableau d'affichage depuis un moment. Même l'endroit où il se tenait était légèrement différent de la normale.
Il sélectionna finalement un parchemin et le déchira prudemment en deux. Il disparut la seconde suivante.
« La mission de course n'est pourtant pas sur cette partie du tableau ? »
Serait-ce possible ?
L'homme dans le salon se leva. Ses yeux ne quittèrent pas l'endroit précis où le jeune homme se tenait juste avant, et il y courut comme s'il s'était fait pousser des ailes.
« Il a pris celle-ci, là. »
La deuxième rangée en partant du bas, tout à droite – l'homme prit le parchemin de mission et y jeta un œil.
[Survivez à l'assaut des Chiens-Singes ! (nombre de tentatives restantes : 2/30)]
Combattez trois Chiens-Singes dans la jungle et survivez !
Difficulté : Légèrement facile
En cas de succès : +40 points de survie
En cas d'échec : Mort
*Coopération possible (jusqu'à 2 personnes)
Les sourcils de l'homme se froncèrent alors qu'il lisait les détails de la mission.
*
L'endroit où Seol atterrit était une jungle pleine de lianes entrelacées et de grands arbres tentaculaires qui bloquaient le ciel.
Il sortit une petite pochette de son sac. Il la leva au-dessus de sa tête et la secoua, faisant s'échapper une poudre rosâtre qui se dispersa dans l'air.
Le nom de la pochette était « odeur de viande ». Vendue dans les magasins de la Zone Neutre, elle avait pour effet d'attirer les monstres. C'était l'une des choses qu'Agnes lui avait dit d'acheter.
Le fait est que, dans les missions où l'on demandait de « Survivre dans la nature », il était en réalité plus rapide de tuer chaque bête et monstre trouvé dans la zone de mission, plutôt que d'essayer de les éviter pendant les deux heures ou quelle que soit la limite de temps.
Hormis les missions qui ne comportaient aucun combat, comme « Trouver le bon chemin » ou « S'échapper du labyrinthe », Seol prévoyait d'essayer au moins chacune de celles disponibles sur le tableau. Donc, cette « odeur de viande » était un objet indispensable s'il voulait accélérer le processus de nettoyage.
En attendant, Seol vida une fiole de Compétence dans sa gorge. Celles qu'il avait achetées au magasin VIP étaient déjà terminées, alors il en acheta un nouveau lot au magasin ordinaire. Il pensait qu'une efficacité d'entraînement multipliée par quatre valait certainement mieux que de ne rien avoir du tout.
Les Chiens-Singes avaient un sens olfactif très développé, ils devraient donc arriver à l'emplacement de Seol assez rapidement. Effectivement, des bruits de buissons remués commencèrent à chatouiller ses oreilles peu de temps après.
La direction était sur son côté ; Seol jeta la fiole et tint fermement sa lance. Le fourré bruissa doucement à quelques reprises avant que deux Chiens-Singes n'émergent lentement de la végétation.
Entièrement couverts de fourrure noire, les monstres possédaient une carrure assez imposante et massive. Non seulement ses quatre membres, mais tout le corps du monstre était bombé de muscles saillants. Ils rappelaient à Seol un gorille, mais en légèrement plus petit ; son museau semblable à celui d'un chien étant la différence majeure.
L'un des deux Chiens-Singes se positionna devant le champ de vision de Seol. L'autre contourna lentement sur son côté dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, comme s'il tentait Seol de le regarder.
Seol déglutit tout en jetant continuellement des coups d'œil aux monstres. Sa gorge devenait moite et d'épaisses gouttes de sueur se formaient sur son front. Il n'avait pas ressenti de peur face à des dizaines de squelettes, pourtant il était maintenant insupportablement tendu face à seulement deux monstres semblables à des chiens. C'était un changement notable d'état d'esprit par rapport à ce qu'il était il y a deux mois.
Même s'il ressentait cette anxiété qui lui serrait le cœur, son cerveau ne cessait jamais de fonctionner. Le mana circulant dans son corps se transmettait en même temps dans la lance, et l'arme commença à fredonner très doucement entre ses mains.
« Dois-je attendre qu'ils fassent un mouvement ? »
Non, je ne devrais pas. S'ils étaient laissés seuls, ces deux créatures finiraient par se faire face, et cela signifiait qu'il devrait affronter des ennemis devant et derrière en même temps. Dans ce cas, autant…
« Le premier qui frappe gagne la bataille. »
Lorsqu'il prit sa visée avec la lance, le Chien-Singe qui marchait tranquillement s'arrêta net.
Juste avant de bouger, Seol régula sa respiration.
Était-ce si difficile de faire le tout premier pas ? Il était intérieurement étonné.
Seol ne pensait même pas à mener une bataille spectaculaire, comme celles dont il avait été témoin d'innombrables fois dans ses rêves. Non, il souhaitait seulement se battre conformément à l'entraînement qu'il avait reçu jusqu'à présent.
« Faisons-le. »
Il avait déjà adopté la bonne posture. Ses yeux gagnèrent une concentration renouvelée.
Au moment où il prit sa décision, sa jambe gauche poussa fort sur le sol tandis qu'il projetait ses bras en avant. Le Chien-Singe esquiva rapidement sur le côté, puis bondit sauvagement en avant. Le monstre gardait également un œil attentif sur la lance.
La lance manquerait sa cible à cette trajectoire, sans aucun doute. Mais Seol n'attendait pas sans rien faire. Dès qu'il vit le monstre esquiver sur le côté, il changea sa prise sur la lance.
Son attaque passa de « l'Estoc » à la « Coupe ».
La pointe de la lance dessina soudain un arc tranchant et trancha la gorge du Chien-Singe. Il eut l'impression de couper à travers un bloc de tofu durci. Voyant le sang jaillir de la plaie, il sauta rapidement en arrière ; les griffes qui tentaient de l'embusquer manquèrent de peu sa taille et l'effleurèrent.
L'attaque surprise du Chien-Singe échoua de justesse ; le monstre glissa sur le sol avant de faire pivoter son corps comme un maître du drift, laissant derrière lui des traces de griffes sur la terre. Dommage, au moment où il essaya de regarder l'humain, un objet tranchant s'enfonçait déjà dans sa tête. La lance s'était logée profondément dans le cerveau du monstre. Le corps du Chien-Singe trembla alors qu'il s'effondrait.
Seol s'était occupé de deux Chiens-Singes en un clin d'œil, mais ce n'était pas encore fini. Il rétracta la lance, maintenant dégoulinante de sang, pivota comme une roue et trancha.
« Frappe ! »
Slam !
La gueule ouverte du Chien-Singe restant, visant son dos, vomit du sang comme une fontaine dans les airs. La créature tourna dans les airs à quelques reprises avant d'atterrir la tête la première sur le sol avec un bruit sourd. Il se tortilla comme un ver mourant, avant de finalement devenir complètement inerte. Seol regarda le monstre mort avec une expression stupéfaite sur le visage.
Il avait bien deviné que le troisième Chien-Singe devait être caché. Puisque c'était écrit sur le parchemin de mission qu'ils étaient trois, il s'en doutait.
Ce qui le surprit vraiment, cependant, fut sa puissance d'attaque étonnamment élevée.
Pour une bataille qui l'avait autant stimulé, elle s'est terminée en queue de poisson. Sur le moment, il ne put s'empêcher de trouver cela assez drôle, en repensant à la façon dont il avait dû continuellement s'encourager à faire le premier pas.
« Et ils n'avaient même pas l'air si faibles que ça. »
Avant qu'il ne s'en rende compte, les environs changèrent.
C'était une victoire digne d'être qualifiée de « parfaite », pourtant Seol n'en était pas du tout heureux.
« Était-il nécessaire que je recule puis que je pousse vers l'avant ? »
Il rejoua la bataille dans sa tête, étape par étape.
« Quand je passais de l'Estoc à la Coupe…. J'aurais pu m'occuper des deux en même temps. »
Agnes avait dit que ces missions étaient aussi une forme d'entraînement. L'entraînement aux techniques de base seul ne pouvait pas combler un certain fossé, avait-elle dit. Il était maintenant temps de passer par divers types de situations de combat et d'acquérir une expérience précieuse, avait-elle ajouté. Les points de survie gagnés ne seraient que la cerise sur le gâteau, avait-elle précisé.
« Encore une fois. »
Seol ramassa le dernier parchemin de mission restant avec un visage enthousiaste et le déchira en deux.
Finalement, l'allumage était enclenché.
*
Actuellement, le survivant exerçant le plus d'influence au sein de la Zone Neutre était, sans aucun doute, Odelette Delphine. Non seulement elle était une détentrice très convoitée de la classe « Magicienne », mais ses points de survie initiaux de 7500 lui avaient également donné une paire d'ailes figuratives pour planer haut.
Elle acheta plusieurs capacités et équipements dès que son Éveil fut terminé. Bientôt, elle se retrouva élevée au statut de la personne la plus discutée de la Zone Neutre. Peut-être en accord avec sa personnalité, cependant, elle choisit ensuite de former sa propre équipe plutôt que d'entrer dans celle de quelqu'un d'autre.
Le survivant de la même zone qu'elle, Leorda Salvatore, et Hao Win de la zone 7 entrèrent dans son équipe. Ce qui signifiait que qualifier son groupe de sommet de la pile au sein de la Zone Neutre n'était pas une exagération. C'était simplement un fait.
« Qui ? »
« Cet homme. Le mieux classé. »
Odelette Delphine regardait Leorda, inhabituellement excité, avec un visage intrigué. Qu'est-ce qui pouvait bien agiter le détenteur de la classe Archer, normalement taciturne, comme ça ?
« Ah~. C'était depuis hier ? J'ai bien entendu dire qu'il avait recommencé à faire les missions. »
« Mais, c'est… »
« Ce n'est pas une bonne chose, pourtant ? »
« …Pardon ? »
« Je m'attendais à ce qu'il commence à faire son mouvement bientôt, de toute façon…. En tout cas, je vais personnellement aller lui parler. Cet homme…. Honnêtement, c'était la personne numéro un que je voulais recruter, vous voyez. »
Leorda ne pouvait ressentir qu'un sentiment de frustration en écoutant le plan d'un brillant avenir venant de cette adolescente encore naïve qui n'avait pas compris ce qui se passait.
« Ce n'est pas le problème ici. »
« ? Alors, quel est-il ? »
« Il y a deux jours, chaque mission « Facile » et « Légèrement facile » sur le tableau a disparu. Disparues. Cet homme les a toutes terminées. Seul. »
« Hmm… Ces deux difficultés n'étaient pas grand-chose au départ, pourtant ? »
Hao Win marmonna entre deux bouffées de cigarette tout en se penchant sur sa chaise, les deux pieds sur la table. Il semblait impliquer qu'il n'y avait pas besoin de s'agiter pour si peu.
Il y avait un total de 9 niveaux de difficulté différents sur le tableau.
« Basique. »
« Très facile », « Facile » et « Légèrement facile ».
« Normale. »
« Légèrement difficile », « Difficile » et « Très difficile ».
Et enfin, « Impossible ».
Les tentatives restantes disponibles pour les missions classées « Très facile », « Facile » et « Légèrement facile » étaient presque toutes terminées maintenant, en raison de l'afflux de survivants pour les terminer durant le premier mois de leur séjour dans la Zone Neutre. Sans oublier que le nombre de tentatives était faible au départ, donc leur disparition complète devait arriver tôt ou tard.
Après l'éveil de leurs métiers, les survivants se ruaient maintenant sur les missions « Normale » et « Légèrement difficile ». Cependant, tout allait bien car leur nombre de tentatives avait augmenté de manière assez spectaculaire pour coïncider avec l'Éveil.
Le nombre de tentatives disponibles pour le palier de difficulté suivant était bien plus faible en comparaison. Bien sûr, les équipes tentant la difficulté « Difficile » étaient également assez peu nombreuses.
Non, le vrai problème était….
« Voyez-vous, un tiers des missions « Normales » restantes ont disparu depuis hier soir, aussi. »
« ….Quoi ? »
Les deux yeux d'Odelette Delphine s'écarquillèrent. Si c'était hier soir, elle était en train d'essayer de terminer une mission « Difficile » avec son équipe.
« Ce n'est pas seulement ça. J'y suis allé personnellement et j'ai confirmé…. Même les missions « Légèrement difficiles » diminuent à un rythme effrayant. »
« Qu'est-ce que tu as dit ? ! »
Hao Win dut baisser les pieds et s'asseoir droit.
« Est-ce que je ne vous l'ai pas déjà dit ? Toute la place est en ébullition. »
« Allons-y. »
« Allons voir ça ! »
L'homme et la jeune fille se levèrent de leurs sièges respectifs simultanément.
Odelette Delphine se précipita au premier étage, pour tomber sur un spectacle qu'elle ne comprit pas tout de suite.
Des dizaines de survivants entouraient un homme tout en chuchotant entre eux. Au milieu de cette foule, Seol était occupé à déchirer un morceau de papier en deux.
« Qu'est-ce qui se passe…. ? »
Odelette Delphine devint nerveuse en voyant Seol disparaître. Elle était sur le point d'écarter les corps qui bloquaient le passage et de se précipiter vers le tableau d'affichage, pour finalement s'arrêter net dans son élan.
« Quoi…. ? ! »
L'adolescente ne put s'empêcher de s'exclamer sous le choc alors que Seol réapparaissait sur la place.
Était-ce environ une minute ? Ce n'était certainement pas plus de deux minutes…. Elle se sentit même effrayée en voyant le visage inexpressif qu'il avait alors qu'il marchait vers le tableau et déchirait un autre parchemin.
« Qu'a-t-il choisi ? »
Quand Seol disparut à nouveau, elle vérifia précipitamment le tableau.
[Survivez face à un Wendigo ! (nombre de tentatives restantes : 14/60)]
Combattez un Wendigo dans une forêt et survivez !
Difficulté : Légèrement difficile
En cas de succès : +450 points de survie
En cas d'échec : Mort.
*Coopération possible (jusqu'à 4 personnes)
« Je viens d'entendre que c'est la sixième fois qu'il fait cette mission. »
Leorda se tenait à ses côtés avant qu'elle n'ait eu la chance de le remarquer. Il secoua la tête alors qu'un rire amer s'échappait de sa bouche.
Delphine compta dans sa tête – un, deux, trois, quatre…. Lorsqu'elle compta jusqu'à 57, Seol revint sur la place. Le jeune homme procéda alors à choisir une autre mission.
Il tentait rarement une mission une seule fois ; la plupart du temps, il la répétait deux ou trois fois avant de passer à autre chose. Certaines missions, il les essayait bien plus de cinq fois.
Avant qu'elle ne s'en rende compte, elle devint elle-même l'une des spectatrices stupéfaites. En l'espace de 20 minutes, elle entendit les sons des parchemins déchirés en deux douze fois de plus. Chaque mission était liée au combat. Peu importe comment on le présentait, Seol terminait chaque mission à un rythme effrayant.
Deux hommes regardant depuis le salon ne purent que cliquer de la langue avec étonnement.
« Wow…. Est-ce humainement possible ? »
« Je ne sais pas. Mais regarde, le voilà. Il l'a encore fait. »
« Quelle envie, d'être la Marque d'Or et tout. »
« Hah. Et moi qui me demandais pourquoi il n'avait rien fait jusqu'à maintenant. C'est comme si tout était facile pour lui, non ? »
Marque d'Or ? Facile ?
Agnes renifla avec dérision en écoutant depuis le coin du salon.
« Quel tas d'idiots. »
Ces deux-là ne pourraient jamais voir la lumière de la vérité, même s'ils étaient envoyés en enfer et en revenaient. Alors qu'ils tombaient dans les pièges de Cinzia et se concentraient sur la réussite des missions, Seol seul avait dû endurer un régime d'entraînement impitoyable.
Seol ne voulait-il pas terminer les missions et gagner des points de survie ? Bien sûr que si. Il voulait vraiment les terminer aussi. Mais il a simplement enduré. Les compétences et capacités qu'il avait accumulées au cours des deux derniers mois sans se plaindre portaient enfin des fruits délicieux maintenant.
Comme s'il avait quelque chose à prouver, Seol continua d'apparaître puis de disparaître pendant un long, très long moment.
Un sourire doux et subtil flotta sur les lèvres d'Agnes.
*
[Percez le siège et survivez ! (Nombre de tentatives restantes : 11/15)]
Survivez à l'encerclement du groupe de squelettes !
Difficulté : Difficile
En cas de succès : +1000 points de survie.
En cas d'échec : Mort
*Coopération possible (jusqu'à 6 participants)
« Enfin. »
Seol nettoya les missions « Légèrement difficiles » disponibles dans les quatre jours suivants. Et maintenant, il était sur le point de tenter la première mission « Difficile ». Il avait déjà décidé laquelle il choisirait, donc il n'y eut aucune hésitation.
L'endroit où il fut téléporté était la caverne souterraine. En fixant ce plafond bas, un étrange sentiment de déjà-vu l'envahit.
« Ça fait un bail. »
Des dizaines de squelettes le fixaient, tout comme avant. Seol sourit légèrement avant que le regard d'une concentration résolue ne revienne sur son visage tandis que son corps se mettait dans la bonne position.
L'arène de combat était petite et confinée ; il n'y avait pas de place pour la retraite. La bonne réponse ici était de ne pas reculer mais de pousser vers l'avant.
Au moment où le squelette portant le casque à l'arrière ouvrit sa mâchoire osseuse, Seol bondit en avant comme un léopard.
Lorsqu'il poussa puissamment vers l'avant au niveau de la zone avec une grande concentration de squelettes, des bruits de craquements sourds remplirent la caverne et des morceaux d'os volèrent partout. Il écarta une lame qui tentait de le couper sur le côté et enfonça sa lance dans l'ouverture exposée. Le squelette, la tête fendue, trembla de manière comique avant de s'effondrer en un tas.
Il se fraya un peu d'espace de cette manière. Ensuite, il procéda à tuer rapidement les squelettes un par un alors qu'ils tentaient de se précipiter vers sa position.
Le style de combat de Seol était simple mais efficace.
Il écarta d'abord l'attaque entrante et s'appuya sur « l'Estoc » pour briser la tête de l'ennemi. Si une autre attaque venait vers lui en même temps, il reculait rapidement, guettait le moment où les attaques manquaient, et poignardait vers l'avant. Il ne visait que les crânes spécifiquement.
Le passage entre la « Frappe » et « l'Estoc » était aussi fluide qu'un courant d'eau. La vitesse de sa main était vraiment rapide alors qu'il continuait à manier la lance sans arrêt.
L'expérience acquise à travers des centaines de missions aidait Seol à grandir encore plus qu'avant.
En un clin d'œil, la ligne de front des squelettes fut décimée. Et alors que la deuxième ligne était en train d'être battue jusqu'à la soumission….
Juste comme il s'y attendait….
Rugissement !
Le squelette avec le casque laissa échapper un rugissement fort depuis l'arrière. Il saisit une énorme hache et commença à courir follement vers la direction de Seol.
C'était à ce moment précis que le cœur de Seol trembla et cria.
Combien de temps….
Juste combien de temps… avait-il attendu ce moment ?
Le nombre de simulations qu'il avait faites dans sa tête s'élevait à plusieurs dizaines. Il n'allait pas faire une seule erreur ici.
Il écarta l'attaque entrante d'un petit soldat et fit quatre pas rapides en arrière. En même temps, le squelette portant le casque sauta dans les airs. La hache fut tirée vers l'arrière puis descendit vers la tête de Seol. Juste à ce moment-là, ses yeux brillèrent d'un éclat dangereux.
« Frappe ! »
La hache qui tombait et la lance qui montait en tournoyant entrèrent violemment en collision dans les airs.
Clang !
Le crissement métallique déchirant les oreilles rebondit dans la caverne.
La hache ne pouvait pas descendre plus bas, ni la lance ne pouvait la dévier. Cependant, quelque chose avait changé par rapport à avant.
Kiik, Kiiiik… !
Des étincelles volèrent alors que la lame de la hache et le manche de la lance grinçaient l'un contre l'autre. Une courte compétition de force se développa bientôt alors que Seol supportait le poids de l'attaque du squelette.
Woong ! !
La grande puissance du monstre, renforcée par sa chute, se dissipa rapidement. Cependant, le mana de Seol bouillonnait constamment comme une source sans fond et complétait sa force physique.
« Kuuuuek ! »
Seol poussa avec succès la hache et saisit rapidement l'ouverture qui avait été créée ; lorsqu'une attaque grandiose échouait à se connecter, l'ouverture exposée résultante serait tout aussi grandiose.
Le squelette tomba des airs après avoir perdu son équilibre, et Seol poignarda rapidement sa lance vers l'avant dans l'une des orbites vides du crâne.
Clunk !
Le casque fait d'os fut projeté après que la lance l'eut percuté. Le squelette commença une danse ivre alors qu'il s'effondrait au sol après que plus de la moitié de sa tête eut été soufflée.
« J'ai réussi ! »
Seol criait rarement, mais il le fit maintenant par excitation.
Écarter et poignarder le squelette – l'événement dont il ne pouvait que rêver, il l'avait enfin fait en réalité aussi.
Son teint était rempli de bonheur alors qu'il fixait le tas d'os immobiles sur le sol. Le sentiment d'accomplissement, une victoire bien méritée, gonflait dans son cœur. Il pensa qu'il ne se lasserait jamais de cette joie pour le reste de sa vie.
« Attends une seconde. »
Soudain, il réfléchit à ce qui aurait pu se passer s'il avait choisi une méthode différente pour contrer. Puisqu'il était conscient de l'adversaire utilisant une attaque sautée, n'aurait-il pas pu essayer autre chose que « écarter et poignarder » et gagner quand même de manière simple et efficace ?
Plusieurs possibilités continuaient d'entrer et de sortir de son cerveau. Il avait besoin de les essayer d'abord pour voir ce qu'il en était.
« Encore une fois ! »
Le désir de combattre rapidement le squelette portant le casque le remplit, alors il brandit rapidement sa lance vers les monstres restants. Un sourire joyeux ne quitta cependant jamais son visage.
*
Seol continua d'attaquer la mission « Difficile » d'encerclement encore et encore.
Il prit en considération les positions des autres survivants et laissa suffisamment de tentatives pour d'autres missions, mais pour cette mission de squelette, l'idée d'être poli ne lui traversa pas une seule fois l'esprit. Chaque fois qu'il battait le squelette portant le casque, il avait l'impression qu'un poids invisible pesant sur ses épaules se levait. Il avait enfin l'impression de pouvoir respirer à nouveau.
Malheureusement, le problème inévitable finit par pointer le bout de son nez ; comme il était si enthousiaste à l'idée de terminer la mission, le nombre de tentatives restantes s'épuisa rapidement aussi.
Il n'y avait rien que Seol puisse faire car il n'y avait que 12 tentatives restantes au départ. Mais il n'était toujours pas satisfait. Au contraire, il pensait qu'il devait le faire au moins 50 fois de plus avant d'être satisfait.
Naturellement, Seol délibéra sur ce qu'il devait faire. Puis, lors de la dernière tentative restante, il fit quelque chose d'inédit.
Il battit chaque petit soldat trouvé dans la mission très rapidement tout en ne laissant que le squelette boss portant le casque. Il y avait plein d'opportunités de le tuer, mais Seol s'assura de ne pas le blesser mortellement.
« Lève-toi, espèce de bâtard. »
Seol fixait le squelette allongé sur le sol. Dans ses mains, sa lance et la hache du squelette. Il ne trouvait pas cette vue du monstre à son goût, alors il utilisa le bout de la lance pour tapoter son crâne à quelques reprises, essayant de le faire tenir debout.
« Tiens-toi droit, Skellie. »
Quand il donna un coup de pied un peu fort, le squelette roula bruyamment. Son casque manquait et ne pouvait plus être trouvé. Il n'était pas difficile d'imaginer le niveau de torture que le monstre avait dû subir simplement en regardant les clavicules désalignées ou plusieurs côtes cassées.
Le squelette tressaillit et commença à se déplacer. Il essaya de pousser contre le sol avec ses os tremblants, et une fois debout, oscilla de manière instable sur ses pieds.
Seol lança alors la hache vers lui et s'éloigna à grands pas, élargissant la distance entre eux. Son expression aigre montrait à quel point il était insatisfait, alors qu'il continuait à fixer le squelette qui avait l'air de pouvoir s'effondrer à tout moment.
L'idée d'un face-à-face en un contre un qu'il avait trouvée était brillante, s'il pouvait se le permettre. Maintenant, il était capable de se battre continuellement à cœur joie sans que le nombre de tentatives restantes ne le handicape.
Pour les trente premières fois où ils se sont battus, le squelette semblait s'amuser des caprices de Seol. Cependant, après la 50e fois, on aurait dit que le squelette commençait à résister désespérément. Après la 60e, il perdit visiblement toute motivation à même opposer une résistance.
Seol aussi avait fait plusieurs erreurs en ajustant sa force pendant le combat et avait fini par endommager le squelette ici et là. Même en considérant cela, la déception qu'il ressentait était difficile à décrire avec de simples mots.
« S'il te plaît, s'il te plaît ! Fais juste une attaque sautée de plus ! Tu sais, cette attaque sautée que tu fais ? Est-ce que tu peux même me comprendre ? »
On ne savait pas si le squelette l'écoutait ou non. Il leva simplement la hache mais ensuite, l'un de ses os d'épaule se brisa et tomba. L'os finit par céder et se briser après les abus répétés qu'il avait dû endurer.
Le squelette se figea sur place ; ses orbites vides jetèrent un coup d'œil rapide dans la direction de Seol.
« ….Eh bien, tu as toujours ton bras droit. »
Clack, clack, clack, clack….
Le squelette fit claquer ses dents impuissamment. Personne ne savait ce qu'il essayait de dire, mais cela ressemblait toujours à une supplication.
« Allez, battons-nous. Dépêche-toi. »
À la fin, le squelette réussit à saisir la hache alors qu'elle grinçait et craquait bruyamment. C'était comme s'il se forçait à dépasser ses limites. Bien que ce ne soit qu'un misérable squelette….
« Bien. Viens vers moi. J'ai entendu dire qu'un monstre mort-vivant comme toi porte une haine inconditionnelle pour tous les êtres vivants. Alors, montre-le-moi. »
Seol utilisa sa lance pour faire signe au monstre.
« Je finirai ça après vingt fois de plus, d'accord ? »
C'est alors que Seol pensa momentanément qu'il pouvait voir la colonne vertébrale exposée du squelette tressaillir.
Le squelette qui restait là à ne rien faire bougea enfin ses jambes. Il souleva la hache haut et commença sa course.
Cependant, son attaque n'avait rien de sa férocité ou de sa conviction passées. Non, elle avait juste l'air misérable et pitoyable. Seol se lécha les lèvres et prépara la posture pour la « Frappe ».
Et ainsi, le squelette « courut » de manière instable vers Seol, et leva son bras restant au-dessus de sa tête. Juste au moment où il était sur le point de se préparer à écarter la hache qui tombait….
Le squelette lâcha simplement la hache alors que son bras retombait.
L'attention de Seol fut volée par la hache qui passa devant lui. À ce moment où il ne regardait pas, le squelette saisit le manche de la lance aussi fermement qu'il le pouvait. Ensuite, invoquant toute la force qu'il pouvait encore faire ressortir, il percuta sa propre tête sur la pointe de la lance.
Le crâne se désintégra, et le reste des os s'écrasa au sol. La façon dont ses restes s'empilaient comme ça, on ne pouvait s'empêcher de sentir que le salut était enfin venu pour le pauvre monstre.
Tout s'est passé en un clin d'œil.
[Vous avez terminé avec succès une mission de difficulté « Difficile ».]
[1000 points de survie ont été ajoutés à votre total.]
[Points de survie actuels : 85 280 points de survie]
Seol resta juste là, stupéfait, ses yeux clignant sans arrêt.
« ….Huh. »