Chapitre 249
Chapitre 249. La nuit d’Eva (4)
Seol Jihu retira sa lance en marmonnant à voix basse.
« … Si faible. »
Laissant les jumeaux de côté, il ne comprenait pas comment cet homme avait pu devenir un High Ranker. Mais il écarta cette question sans importance pour le moment et partit fouiller les pièces de l’étage.
Bien qu’il ait inspecté chaque chambre minutieusement, il ne vit pas le gérant. Il ne trouva que deux Hommes-bêtes, gisant immobiles comme s’ils étaient morts.
D’un autre côté, vu le vacarme qu’il avait causé, le fait que le gérant ne se soit pas encore montré ne pouvait signifier qu’une chose : soit il se cachait, soit il s’était déjà enfui.
À cet instant, il entendit des pas monter l’escalier.
Chohong, Hugo et Maria apparurent les uns après les autres.
Aucun d’entre eux ne semblait blessé. Mais les joues de Maria étaient rouges, comme si elle était folle de rage.
Chohong leva son Épine d’Acier et l’agita de gauche à droite.
« Oh, t’as eu le patron ? »
« Je ne le trouve pas. »
« Il doit se cacher. Le nettoyage est plus ou moins terminé. Le chanteur cinglé garde l’entrée. »
« Où est Monsieur Marcel Ghionea ? »
« Il fouille le bâtiment. Il a dit qu’il allait vérifier si quelqu’un se cachait. »
Seol Jihu réfléchit un instant avant de se mettre en marche. Il devait se rendre à cet endroit de toute façon.
Il redescendit au rez-de-chaussée, trouva le passage vers le sous-sol et descendit. Exactement comme il l’avait prévu…
« Oui, oui, une bande de cinglés… La marchandise est intacte. Bien sûr, la marchandise importante est aussi… »
Le gérant qu’il avait croisé plus tôt dans la journée tenait un cristal de communication et parlait. Un jeune Homme-renard était coincé dans son bras.
A-t-il senti le regard de Seol Jihu ? Le gérant se retourna avant de sursauter de surprise.
« I-Impossible ! Où est Jirayu Matthew… !? »
Lorsque Seol Jihu fit un pas en avant, il laissa tomber le cristal de communication dans la panique.
« Tu es… ! »
Reconnaissant enfin Seol Jihu, Hugh Rodrigo recula en titubant. Ses yeux brillèrent soudain, et il étrangla rapidement le jeune Homme-renard avec son bras.
« R-Recule ! »
Voyant le jeune Homme-renard suffoquer, les yeux de Seol Jihu s’illuminèrent.
« Tu dois être là pour la marchandise, n’est-ce pas ? »
Pang, pang, pang ! Sans une seconde d’hésitation, il activa la Boucle d’oreille Festina trois fois.
« Tu crois que je vais te les rendre si facilement !? Je préférerais les tuer tous et… ! »
Whish ! Un vent violent souffla, et Rodrigo plissa les yeux.
Une pression inconnue effleura sa poitrine un instant, mais il secoua la tête et continua.
« Faire leur valeur… ? »
Avec une expression hébétée, il s’arrêta au milieu de sa phrase.
« …. »
Il baissa les yeux et ne vit plus l’Homme-renard qu’il tenait.
Rodrigo leva les yeux furtivement. Là, il vit le dos de Seol Jihu. Ayant dépassé Rodrigo avant même qu’il ne s’en aperçoive, Seol Jihu se tenait droit, serrant doucement le jeune Homme-renard dans ses bras.
Rodrigo était sous le choc. Il ne l’avait même pas vu bouger !
Même l’enfant Homme-renard était stupéfait, levant les yeux vers lui avec des pupilles dilatées.
La bouche de Rodrigo s’ouvrit en grand.
« Chohong, Hugo. »
Seol Jihu parla tout en déposant délicatement l’Homme-renard.
« Assurez-vous qu’il ne puisse pas s’échapper. Vous pouvez lui casser les dents s’il continue à raconter des conneries. »
« Reçu ! »
Cria Hugo en faisant tournoyer son bras.
Seol Jihu regarda les cages en acier et leva la Lance de Pureté. Le vacarme soudain avait attiré l’attention des races étrangères réduites en esclavage.
Seol Jihu fit tournoyer sa lance vers la cage la plus proche. Swish. Comme on pouvait s’y attendre d’une lance divine, elle trancha l’acier comme du tofu.
Alors que les barreaux de la cage tombaient, un énorme trou se forma. Il put y voir une Homme-renard, les membres enchaînés aux barreaux désormais sectionnés.
Elle ne devait pas s’attendre à ce genre de scénario, car elle était clairement déconcertée. Ses oreilles fanées se dressaient, et sa queue remuait doucement.
Seol Jihu coupa promptement les chaînes, la libérant complètement.
L’Homme-renard tordit son corps, vacillant comme si elle ne pouvait pas s’habituer à cette liberté retrouvée.
Elle se soutint en s’agrippant au mur et demanda avec un visage dubitatif.
« … Quels sont tes motifs, humain mâle ? »
Seol Jihu répondit calmement.
« Nous sommes venus vous sauver. »
« ? »
« Nous vous renverrons à la Fédération. Ça risque d’être difficile, mais s’il vous plaît, coopérez avec nous. »
Un sauvetage était-il au-delà de ses attentes ? Une pointe de suspicion apparut sur le visage de l’Homme-renard.
Il n’y avait pas de temps à perdre à la convaincre. Seol Jihu fouilla dans sa ceinture, sortit une potion de soin et la versa dans la bouche ouverte de l’Homme-renard.
« Uup ! »
Les yeux de l’Homme-renard s’agrandirent. Après avoir à peine réussi à tenir debout à force de subir toutes sortes de tourments, son corps retrouva un peu de vitalité.
Seol Jihu se retourna. Il y avait des dizaines de cages dans le sous-sol. Il devait se mettre au travail.
« H-Hé ! Prends-en juste un, espèce de bâtard ! »
Cria Rodrigo, frustré.
« Ferme-la ! »
Chwak ! Mais Maria lui gifla la joue en criant.
« C’est toi le gérant ici ? Espèce de merde, tu appelles ça de la sécurité ? Qu’est-ce qui ne va pas chez toi !? »
« Q-Quoi !? »
« Comment un seul garde a-t-il pu échouer à atteindre ma barrière ? Comment as-tu pu n’avoir que ces abrutis comme gardes ? Je dois renoncer à un œuf d’or à cause de toi ! »
Maria lui gifla la joue encore et encore, crachant des insultes, tandis que Rodrigo versait des larmes de dépit.
Seol Jihu ne leur prêta aucune attention et se concentra sur la libération des races étrangères. Trouvant une Fée du Ciel tremblant dans le coin de sa cage, il coupa rapidement l’acier et retira les chaînes qui l’entravaient.
« Ça va ? »
« Ah ! »
Au moment où il s’approcha, la Fée du Ciel baissa la tête et leva les mains. Sa bouche s’ouvrit, mais comme un poisson rouge, aucun son n’en sortit. Elle semblait souffrir d’un traumatisme mental dû à l’expérience terrifiante qu’elle avait vécue.
En l’observant attentivement, on pouvait voir qu’elle était dans un état lamentable. Elle avait dû être battue sévèrement, car elle semblait être dans le pire état parmi les prisonniers détenus dans ce sous-sol.
Alors que Seol Jihu ne trouvait pas les mots, une autre Fée du Ciel s’approcha et embrassa doucement celle qui gémissait étrangement.
« C’est bon, c’est bon. Tout est fini, Lacia. Nous sommes sauvées. Nous pouvons rentrer à la maison. »
Avec un membre de sa propre race pour la réconforter, les tremblements de la Fée du Ciel s’apaisèrent légèrement. La Fée du Ciel qui venait d’arriver demanda d’une voix rauque.
« Puis-je vous demander de la soigner ? »
Seol Jihu sortit de sa torpeur et appela Maria. La Prêtresse, qui était occupée à gifler le visage de Rodrigo sans fin, prit une profonde inspiration et répondit à l’appel.
Une fois qu’elle vit l’état de la Fée du Ciel, elle claqua la langue.
« Putain de merde… Je ne pense pas qu’un sort ordinaire suffise. Ce putain de pervers, il l’a vraiment amochée. »
« Faites ce que vous pouvez. »
« Ouais, ouais. »
Elle murmura une incantation.
Seol Jihu retourna secourir les prisonniers. Les races étrangères libérées sortirent en titubant de leurs cages, encerclant le gérant.
Sentant un danger instinctif, Rodrigo lutta pour s’échapper mais se tut après avoir encaissé une douzaine de coups de poing d’Hugo.
Lorsque Seol Jihu finit de libérer tout le monde, la plupart des races étrangères lançaient des regards brûlants à Seol Jihu.
Ils n’étaient pas stupides. Non seulement il avait maîtrisé le bâtard qui les avait enfermés, mais il les avait aussi soignés. Ils savaient que Seol Jihu était là pour les aider.
Mais il y avait une chose qu’ils désiraient ardemment.
Ayant reçu leur message plein de désir, Seol Jihu fit un pas en arrière. Il pencha la tête en avant et tendit la main, faisant un geste : Faites ce que vous voulez.
Une intention meurtrière monta en flèche alors que des dizaines de regards se fixaient sur un seul point. L’intensité fit tressaillir Hugo, qui tenait le cou de Rodrigo.
« Ha… À quel point les as-tu traités, au juste ? »
Hugo secoua la tête et jeta Rodrigo au sol.
L’homme gras roula par terre, et une douzaine de hurlements éclatèrent immédiatement. Les races étrangères se jetèrent sur Rodrigo simultanément.
Un, deux, quatre, huit… Rodrigo fut recouvert par les races étrangères, qui avaient bondi de toutes les directions. Les Hommes-bêtes lui arrachèrent les cheveux, lui crevèrent les yeux et lui ouvrirent l’estomac pour évacuer leur colère. C’était comme si un groupe de zombies dévorait un homme vivant.
Seol Jihu, qui regardait en silence, sentit soudain quelqu’un s’approcher. C’était la Fée du Ciel qui montrait des signes de traumatisme.
Elle ne participa pas à la vengeance, mais tituba vers Seol Jihu et saisit doucement l’ourlet de sa chemise.
Elle s’agenouilla, presque en s’effondrant, et leva les yeux. Ses yeux étaient toujours hantés par l’horreur, mais son expression était encore plus désespérée. La Fée du Ciel ouvrit la bouche, rassemblant tout son courage.
« E-Enfant… »
« Enfant ? »
« Enfant… mon enfant… s’il vous plaît… s’il vous plaît… »
Elle pleura d’une voix pitoyable.
« Ne me dis pas. »
Seol Jihu se souvint soudain de l’adolescent Fée du Ciel qui était apparu à la vente aux enchères.
« Est-ce que ton enfant… est un jeune garçon ? »
Demanda Seol Jihu juste pour être sûr, et la lumière revint dans les yeux abyssaux de la Fée du Ciel déprimée. Elle hocha la tête, serrant l’ourlet de la chemise de Seol Jihu plus fort, comme s’il était le Messie.
Mais comme tous les participants à la vente aux enchères portaient des masques et des robes, Seol Jihu n’avait pas vu l’acheteur et ne savait pas quoi faire. C’est alors.
« Te voilà. »
Marcel Ghionea ouvrit la porte du sous-sol et descendit les escaliers, traînant un homme frêle par la main. C’était l’hôte qui avait dirigé la vente aux enchères.
Les yeux de Seol Jihu s’illuminèrent.
« Il se cachait. Je l’ai interrogé, et il ne semble pas être le gérant. »
« Bon travail. »
Seol Jihu répondit rapidement et souleva l’homme par le col. Il semblait avoir déjà été battu plusieurs fois, car il était couvert de bleus sur tout le visage.
« Réponds correctement si tu veux vivre. »
Le ton froid de Seol Jihu l’effraya lui-même. L’homme hocha la tête frénétiquement, les yeux humides de larmes. Marcel Ghionea devait bien l’avoir secoué, car il était très coopératif.
« Tu te souviens de la Fée du Ciel à la vente aux enchères aujourd’hui, n’est-ce pas ? Le jeune garçon. »
« O-Oui ! Je m’en souviens ! »
« Qui est l’acheteur ? Tu le connais ? »
« Oui, je le connais ! »
« Tu le connais ? »
« Oui ! Je suis sûr que c’est Sombat La-ongmanee ! »
Seol Jihu fronça les sourcils. L’homme continua rapidement.
« Je ne mens pas ! J’anime la vente aux enchères depuis longtemps et nous avons beaucoup de clients réguliers ! Le produit était aussi au goût de ce bâtard ! J’en suis certain ! »
Il ne semblait pas mentir. Seol Jihu jeta l’homme en arrière, et un cri terrifié retentit.
« Sombat La-ongmanee ? Je n’en ai jamais entendu parler auparavant… »
Ce n’était pas comme s’il pouvait se promener à la recherche d’un Terrien au hasard. Réalisant qu’il avait besoin d’informations sur ce type, il fouilla dans sa poche pour sortir le cristal de communication. C’est alors que…
« Sombat La-ongmanee, le chef de Royal Pattaya, l’une des huit organisations d’Eva. Leur activité principale est l’usure et le trafic d’esclaves, et il est connu pour apprécier les relations homosexuelles avec de jeunes garçons avant de les tuer par la torture. »
Soudain, une voix familière résonna derrière lui. Se retournant, les yeux de Seol Jihu s’agrandirent. Kim Hannah descendait les escaliers avec un regard rusé.
« Royal Pattaya compte un total de 76 membres — 11 de niveau 2, 36 de niveau 3, 28 de niveau 4 et 1 de niveau 5. Le niveau moyen est de 3,25. Deux Prêtres, aucun Magicien. Leur as est le Guerrier High Ranker, Jirayu Matthew. »
Récitant les informations sur Royal Pattaya, elle s’approcha de Seol Jihu. Après avoir jeté un coup d’œil au sous-sol, elle laissa échapper un petit soupir. Puis, elle demanda d’un ton déterminé.
« Tu y vas, n’est-ce pas ? »
Seol Jihu cligna des yeux de surprise avant d’acquiescer. Kim Hannah se mordit la lèvre inférieure et sortit un petit carnet de sa poche. Elle griffonna quelque chose sur le papier avant de le déchirer et de le lui tendre. C’était une carte de Royal Pattaya.
Seol Jihu prit la carte avec un regard renouvelé. Il se souvenait que Kim Hannah était contre auparavant, mais maintenant son attitude avait changé.
Bien sûr, il y avait une raison pour laquelle l’attitude de Kim Hannah avait fait un virage à 180 degrés. Elle avait mal analysé la situation dès le début. Elle avait prévu de guider Seol Jihu dans une direction précise, mais il s’en était totalement écarté.
Principalement, Seol Jihu était quelqu’un qui ne pouvait pas être contrôlé.
Par conséquent, elle n’avait pas d’autre choix que de prendre une autre voie. Kim Hannah devait s’adapter à Seol Jihu.
L’affaire avait déjà pris des proportions démesurées et il était impossible de faire marche arrière. La pire décision qu’elle puisse prendre maintenant serait de laisser les choses en plan.
Il aurait peut-être été préférable de ne rien faire, mais maintenant qu’ils avaient commencé ce bazar, ils devaient aller jusqu’au bout. Non seulement c’était la chose correcte à faire, mais c’était aussi la seule chose qu’ils pouvaient faire.
« Les organisations d’Eva ont une structure de 1 Forte, 3 Moyennes, 4 Faibles. Royal Pattaya est une organisation de niveau moyen. »
La voix calme de Kim Hannah…
« Vas-y. Tu peux me laisser cet endroit. »
…devint soudainement tranchante.
« Tu dois écraser au moins une organisation avant que le soleil ne se lève. Fais en sorte qu’ils n’aient aucun espoir de revitalisation. Ce n’est qu’alors que nous pourrons nous soucier de notre prochaine étape. »
« Royal Pattaya, hein. »
Marcel Ghionea prit un air inquiet.
« Ça ne semble pas facile. La maison de vente aux enchères est une chose, mais frapper directement le quartier général de l’organisation devrait être beaucoup plus difficile. »
« Non, ça devrait être plus que faisable. »
La queue-de-cheval de Kim Hannah flotta dans l’air.
« Toutes les organisations n’ont pas commencé à Eva dès le début. »
C’était évident.
« Elles ont levé leurs forces et se sont battues pour des avantages avant d’être reconnues comme organisations. Royal Pattaya en faisait partie. »
« C’est possible ? »
« À l’époque, former une organisation n’était pas si difficile. Les royaumes l’encourageaient, en fait. Le niveau d’exigence n’a augmenté qu’après cet incident à Eva. »
[Pour être honnête, je suis encore un peu confus. Je ne sais pas pourquoi ils ont rendu la procédure si compliquée.]
[Eh bien, ce n’était pas comme ça par le passé….]
« Ah. »
Seol Jihu réalisa enfin pourquoi Kim Hannah était si confiante et pourquoi Hao Win voulait venir à Eva.
Très probablement, une majorité des huit organisations d’Eva n’avaient pas suivi les procédures appropriées comme Carpe Diem, utilisant des stratagèmes douteux pour atteindre le statut d’organisation.
« Selon mes critères, parmi les organisations actuelles d’Eva, seules deux, ou trois si je suis généreuse, sont suffisantes pour être reconnues comme organisations à Scheherazade ou Haramark. »
Les huit organisations seraient effrayantes si elles travaillaient ensemble, mais les gérer n’était pas impossible si l’on pouvait s’occuper d’elles individuellement.
Chohong hocha la tête en signe d’accord.
« Ouais, les types ici sont tous des crevettes. S’ils étaient forcés de participer à une guerre, ils mourraient avant de pouvoir faire quoi que ce soit. »
« Non. Je parie qu’aucun d’entre eux ne mourra. »
« ? »
« Parce qu’ils s’enfuiront sans se battre. »
Chohong ricana devant le ridicule de Kim Hannah. Pendant ce temps, Seol Jihu vérifia l’emplacement marqué sur la carte. Juste au moment où il allait partir…
« Seol Jihu. »
Kim Hannah l’arrêta d’une voix froide.
« Si tu dois le faire, fais-le correctement. »
Bien qu’elle ait dit cela, elle était déjà sûre de leur victoire. Le chef, qu’elle pensait voir suivre la voie de la royauté, avait choisi de suivre celle d’un conquérant.
Ce n’était pas mauvais non plus.
Après avoir soigneusement réfléchi à la question, elle décida que Seol Jihu pouvait facilement suivre cette voie. Après tout, Carpe Diem avait encore une arme secrète qui n’avait pas été révélée au monde.
À moins que l’ennemi n’amène un Prêtre de rang Unique, il était bien plus probable que Carpe Diem triomphe.
« Massacre-les complètement. Je ne veux pas voir la moindre once de pitié à moitié cuite. »
Seol Jihu rit doucement. Froissant la carte en papier dans sa main, il commença à marcher…
« Allons-y. »
…Vers sa prochaine destination, Royal Pattaya.