Chapitre 219
Chapitre 219
« Comment expliquer cette situation ? »
Seol Jihu était plongé dans ses pensées. Roselle était toujours pétrifiée, le choc peint sur le visage.
« Princesse, j’ai une question à vous poser. »
Seol Jihu se pencha vers Teresa, assise juste à côté de lui, et murmura :
« L’effondrement de l’Empire est-il si choquant ? »
« Oui. »
Teresa répondit sans la moindre hésitation.
« Ce n’est pas seulement une question d’humanité. Leur ingénierie magique surpassait toutes les autres races du Paradis, à un point tel qu’aucune comparaison n’était possible. En comptant les races natives membres de la Fédération, l’Empire a régné sur tout le Paradis pendant plus de mille ans. »
Teresa parla avec conviction.
« Un pays où le soleil ne se couche jamais. Voilà ce qu’était l’Empire. »
Seol Jihu se passa la langue sur les lèvres.
« Mais… la force d’invasion est un dieu… »
« Ce n’est pas comme si l’Empire n’avait pas de dieux à ses côtés. »
Teresa secoua la tête.
« Même si la Reine Parasite était plus forte que les dieux de l’Empire, celui-ci est tombé trop vite. J’ai eu la même réaction quand j’ai appris sa chute. J’ai cru à une mauvaise blague. »
« C’était à ce point absurde… ? »
Seol Jihu se tourna à nouveau vers Roselle.
Clac ! Ah, la tasse de thé tomba et se brisa.
« Hum… »
Alors que Seol Jihu s’apprêtait à relancer la conversation…
« Attendez ! »
Roselle tendit rapidement la main, paume ouverte. Elle semblait extrêmement anxieuse.
« D-donnez-moi une explication plus détaillée… ! »
Peut-être parce qu’elle avait lu dans les pensées de chacun, elle semblait certaine que la chute de l’Empire n’était pas un mensonge.
Seol Jihu regarda Teresa. En matière d’histoire, il valait mieux laisser quelqu’un qui l’avait vécue en première ligne donner les explications.
« Ne dites rien. Contentez-vous de vous remémorer ce qui s’est passé, lentement et dans l’ordre. »
Teresa ferma calmement les yeux. Seol Jihu observa le visage de Roselle pendant ce temps, ce qui était plutôt intéressant.
Choc, doute, incrédulité… À la fin de la vision, ses yeux révulsèrent.
Désormais sans masque, Roselle exprimait ses émotions avec une grande richesse. Le seul inconvénient était que la plupart de ces émotions étaient négatives.
Bientôt…
« Quelle folie ! »
Alors que Teresa ouvrait les yeux, Roselle bondit de son siège. Son visage blanc et fin rougit comme une pomme mûre. Puis, elle fit volte-face et se mit à faire les cent pas dans le jardin.
« Attends ! Ce geste ! »
C’est ce qu’elle faisait quand quelque chose lui déplaisait vraiment. Par exemple, Seol Jihu avait fait la même chose quand Gula lui avait donné le nom de son ancienne classe.
Les yeux plissés, Roselle se humecta les lèvres…
« Quoi… un autre univers ? Mais quand même… Hah ! »
Elle marmonna en jouant avec ses doigts. Elle finit par saisir son plateau avec force et le claqua sur la table.
« Pourquoi est-elle en colère ? »
Seol Jihu pencha la tête. Il pouvait comprendre qu’elle soit déconcertée, mais Roselle était quelqu’un qui détestait l’Empire. Il pensait qu’elle devrait se réjouir de savoir qu’il avait disparu.
« Bon sang ! Pour quelle raison ai-je… !? »
Mais en la voyant rejeter la tête en arrière et secouer ses poings serrés, il comprit enfin.
Roselle avait dû attendre des centaines d’années une chance d’assouvir sa vengeance. Mais la cible de sa vengeance s’était effondrée comme un château de sable et avait disparu. La différence entre accomplir personnellement sa vengeance sur son ennemi juré et voir cela arriver par coïncidence devait être abyssale.
« …. »
Seol Jihu ne pouvait concevoir le sentiment de perte que Roselle devait ressentir. Il fallut attendre 40 minutes pour qu’elle cesse de s’agiter et montre des signes d’apaisement.
Pendant ce temps, l’équipe d’expédition était restée silencieuse. Roselle était tellement furieuse qu’ils craignaient qu’elle ne brise quelque chose si on la provoquait.
« Huuuuu— »
Après un soupir fracassant, Roselle se passa la main sur le front, frustrée, avant de s’arrêter. En voyant l’équipe d’expédition assise maladroitement autour de la table, elle baissa la tête, embarrassée.
« Je vous présente mes excuses pour ce spectacle peu glorieux. »
« Non, tout va bien. »
Plutôt que peu glorieux, ses gestes étaient assez amusants. Seol Jihu et le reste de l’équipe savaient qu’ils ne devaient pas rire, mais ils ne pouvaient s’empêcher de trouver la situation cocasse.
« C’est nous qui devrions nous excuser d’avoir dit des choses inutiles… »
Roselle secoua la tête.
« Non, pas du tout. Je suis heureuse de l’avoir appris… Oui, je suis heureuse, mais… »
Roselle se couvrit le visage de ses mains, incapable de terminer sa phrase.
« Empire, espèce de… »
Elle marmonna pour elle-même, mais tout le monde entendit clairement ce qu’elle avait dit.
« …Ah… »
Après un moment, Roselle retira lentement ses mains et parla d’une voix sans force.
« Vous… Vous avez dit que vous étiez ici pour récupérer l’héritage de la Maison Rothschear, n’est-ce pas ? »
« Oui. »
Seol Jihu répondit immédiatement.
« La Promesse de Tempérance et une âme liée par le sang à la Maison Rothschear… Il n’y a pas de place pour le doute… haa… »
C’était déjà la deuxième fois qu’elle soupirait. Après avoir hésité un moment, Roselle hocha la tête et parla.
« Au nom de Roselle La Grazia — non, je vais passer les formalités, je suis trop furieuse. Pour l’instant, procédons à la restitution de l’héritage. »
« Pour l’instant ? »
Juste au moment où Seol Jihu allait poser une question —
Clac ! Un claquement de mains retentit.
Au même instant, le décor changea à nouveau. Cette fois, personne ne fut surpris. Tout le monde se retrouva sur les fesses car ils avaient été téléportés alors qu’ils étaient assis, mais personne ne laissa échapper le moindre gémissement.
Ils semblaient être dans le sous-sol du palais. Bien que l’endroit fût globalement sombre, plusieurs pierres au plafond illuminaient le sol, rendant la visibilité correcte.
Le seul problème était qu’il y avait d’innombrables pièces autour d’eux, si nombreuses qu’ils ne pouvaient même pas commencer à les compter. Ils avaient l’impression d’être au milieu d’un labyrinthe de portes.
« Voyons voir… l’héritage de la Maison Rothschear… »
Roselle regarda autour des portes, puis claqua des doigts. Alors, quelque chose de surprenant se produisit. Les dizaines de milliers de portes se mirent à tourner dans le sens des aiguilles d’une montre avant de s’arrêter brusquement.
Fixant une porte blanche devant elle, Roselle hocha la tête.
« La voici. Je me souviens avoir agrandi la salle de stockage à cause du volume des objets. »
Les attentes de Seol Jihu grimpèrent en flèche en apprenant qu’il y avait un grand volume d’objets.
Lorsque Roselle s’approcha et caressa la porte, celle-ci s’ouvrit d’elle-même. Seol Jihu regarda avec le cœur battant, les yeux tendus.
Dès que la porte s’ouvrit, un brouillard trouble s’échappa avant qu’une lumière multicolore ne jaillisse.
Personne n’était entré dans la pièce et l’intérieur était encore invisible, pourtant une lumière brillante illuminait tout l’espace.
« Combien y en a-t-il là-dedans… ? »
L’héritage enterré ici était la « Lance de l’Empire » et les techniques secrètes des Rothschear. Il ne devrait pas y avoir beaucoup d’or, pourtant ça brillait si fort ?
Seol Jihu redoubla d’efforts pour calmer son cœur battant et fixa Roselle.
Roselle recula doucement avant de faire un geste vers la pièce.
« Cet héritage est le vôtre. Vous n’avez pas besoin de ma permission pour le prendre. »
Plusieurs regards se posèrent dans son dos. Tout le monde était visiblement impatient d’entrer.
« Ce regard particulièrement piquant doit être celui de Mlle Maria. »
« Très bien. »
Seol Jihu voulait courir à l’intérieur, mais il se retint et marcha lentement exprès. Le halètement excité de Maria lui tapait sur les nerfs, mais il l’oublia dès qu’il entra dans la pièce.
« …. »
Il manqua de souffle.
Une montagne de trésors.
Il ne pouvait décrire la scène autrement. De l’or, de l’argent et toutes sortes de bijoux étaient empilés les uns sur les autres, formant une colline.
Seol Jihu entra comme s’il était envoûté et tendit la main. Lorsqu’il saisit une poignée de richesses puis desserra ses doigts, une cascade colorée s’écoula.
Tok, tok, tok ! Drrrrr….
Le bruit des richesses frappant le sol amplifiait les émotions qu’il ressentait. Ce qui le choqua encore plus, c’est qu’il ne s’agissait pas de pièces d’or, mais d’œufs en or. Ce n’étaient pas les pépites d’or en forme d’œuf qu’il avait trouvées à la villa de l’empereur, mais des œufs sphériques plus jolis.
« Mon dieu… »
Ce n’était censé être qu’une fraction de la richesse des Rothschear. Seol Jihu comprit enfin pourquoi l’empereur était devenu si avide.
Un cercueil en verre rectangulaire était placé au milieu de la pièce, et à l’intérieur reposait quelque chose enveloppé dans un tissu bleu.
À côté, Seol Jihu pouvait également voir un assez grand coffre au trésor délavé. Le symbole gravé sur le côté du coffre attira son attention.
« L’insigne des Rothschear. »
Il le reconnut instantanément pour l’avoir déjà vu dans des documents historiques.
Ce n’était pas tout. Sur un côté de la pièce se trouvaient dix coffres en bois rectangulaires, soigneusement organisés comme des colis.
« Quel désordre. C’est parce que je ne m’en suis jamais occupée après les avoir reçus… »
Suite à la voix de Roselle, la montagne remua.
Clang, clang !
Avec le cliquetis agréable des richesses, des lingots d’or et des œufs en or se séparèrent de la montagne et se déplacèrent vers la gauche.
Swish !
Ensuite, les divers bijoux jaillirent tous et se déplacèrent vers la droite.
« Une montagne d’or, une montagne d’argent et une montagne de bijoux… »
Seol Jihu tremblait.
« Cette jeune dame va s’écarter un instant. »
La voix de Roselle résonna. À en juger par son ton froid, elle semblait toujours sous le choc. Lorsque Seol Jihu se retourna, Roselle avait disparu.
Ce n’est qu’alors qu’une acclamation retentit.
« PIEEEEEEEEEEK ! »
Maria hurla et se jeta dans la montagne d’or à une vitesse effrayante.
« Ha… ha… c’est réel… »
« Un rêve… ça doit être un rêve… »
Chohong fixait les montagnes, bouche bée, sans voix, et Marcel Ghionea se frotta les yeux, incrédule.
« Uwoaaaah ! »
Hugo rugit.
« Maman ! »
Et Teresa chercha sa mère avant de se jeter dans les bras de Seol Jihu.
« Je n’ai jamais rien vu de tel… »
Kazuki murmura, hébété, avant de jeter un coup d’œil sur le côté et de demander :
« Tu étais au courant pour l’héritage ? »
Seol Jihu repoussa Teresa qui s’accrochait à lui et esquissa un sourire étroit.
L’esprit de l’équipe d’expédition était en ébullition. Les trois montagnes étaient un peu plus petites grâce à Roselle qui avait proprement séparé l’énorme tas, mais le choc des membres n’avait pas diminué d’un iota.
Maria, qui était allongée dans la montagne d’œufs en or et s’en gavait la bouche, se frotta les joues gonflées avec des yeux étincelants.
« C’était mon rêve d’essayer ça ! »
Elle se mit alors en position de plongeon, se catapulta dans la montagne, puis commença à nager.
« Argh, très bien ! »
Chohong se jeta sur la montagne de bijoux. Pendant ce temps, Hugo attrapait des poignées d’argent et les lançait en l’air.
« Uhehehehe ! »
« Kuehehehehe ! »
« Exaltés » ne suffisait pas à les décrire.
Haha, hoho.
Seol Jihu sourit en voyant ses camarades comblés de joie, puis frappa dans ses mains. En entendant cela, tout le monde sursauta et se retourna.
À cause de Roselle, ils semblaient conditionnés à réagir aux claquements de mains.
« Ah, mince~ »
« Tu m’as fait peur~ »
Normalement, ils auraient fait une scène pour sa blague, mais les généreuses récompenses devaient leur avoir élargi le cœur, car Chohong et Maria souriaient toutes deux adorablement.
Seol Jihu parla en riant :
« Comme vous le savez tous, Lady Roselle ne semblait pas être de bonne humeur. »
Maria, qui faisait gracieusement le dos crawlé dans l’océan d’or, s’arrêta brusquement.
« Puisqu’elle fait preuve de courtoisie en tant que maîtresse de ce palais, nous devons faire de même en tant qu’invités. Ne faites pas trop de bruit. Récupérons ce pour quoi nous sommes venus et rentrons vite. »
Seol Jihu pouvait voir d’un coup d’œil que tout le monde était pleinement d’accord. Ils avaient expérimenté de première main à quel point Roselle était absurdement puissante. Quitter cet endroit le plus tôt possible était clairement mille fois préférable à y rester inutilement et à risquer de l’offenser.
Maintenant qu’ils avaient obtenu une richesse aussi inédite, ils auraient trop d’amertume à monter en niveau s’ils mouraient sans en avoir dépensé une miette.
Enfin, l’équipe d’expédition commença à mettre les richesses en sac par catégorie. Comme Seol Jihu avait préparé plusieurs grands sacs à dos allégeant le poids, il n’y avait pas à craindre de ne pas pouvoir tout rapporter.
Juste au moment où tout le monde était occupé à remplir les sacs, le plafond commença à trembler légèrement.
Grondement… ! Boum… !
En écoutant attentivement, on aurait dit que des choses se brisaient et s’effondraient. Quelques membres levèrent les yeux vers le plafond, hébétés.
—Kyaaaak ! Kyaaaaaaaak !
—PUTAIN ! PUTAIIIIIIIN !
Des cris et de lourdes insultes furent lancés à haute voix.
Seol Jihu, qui était en train de mettre en sac des lingots d’or et des œufs, fronça les sourcils et avertit solennellement :
« Maria, je ne t’ai pas dit de te taire ? Je comprends à quel point tu es heureuse, mais tu n’as pas besoin de jurer comme si c’était ta dernière… »
« Hein ? Je n’ai rien fait ! »
Maria répliqua avec ressentiment, comme pour demander pourquoi il accusait une personne innocente.
« Ce n’était pas Mlle Maria ? »
Seol Jihu pencha la tête.
Quoi qu’il en soit, le bruit s’apaisa et tout le monde se remit au travail. En raison de la quantité impressionnante de richesses, tout emballer prenait beaucoup de temps. Cependant, personne ne se plaignit. En fait, ils travaillaient dur pour ne rien laisser derrière eux.
« Ne les fourrez pas comme si c’étaient des cailloux au bord de la route. Si quelqu’un en raye ne serait-ce qu’un seul, attendez-vous à être écrasé par ma masse. »
Chohong donna même un avertissement intimidant en riant.
« Je surveille. Je sais que je ne suis pas la mieux placée pour parler, mais ne remplissons pas la mauvaise poche aujourd’hui. »
Hugo grogna également, les yeux brillants.
Seol Jihu était intérieurement stupéfait. C’était la première fois qu’il voyait le duo si concentré et passionné.
« Maître Jang serait fou de joie s’ils agissaient de même pendant l’entraînement… »
Après que l’équipe eut emballé plus de la moitié des richesses, Seol Jihu sentit soudain quelque chose lui piquer le côté. Teresa pointait la porte du doigt.
Seol Jihu vit Roselle debout devant la porte, les observant tranquillement. À la façon dont elle le fixait, Seol Jihu imagina qu’elle avait quelque chose à demander.
Seol Jihu donna le sac qu’il tenait à Teresa, puis se dirigea vers la porte.
« Vous semblez vous amuser. »
« Ah… haha. »
Seol Jihu rit maladroitement et étudia le visage de Roselle. Ses yeux étaient légèrement plissés en un sourire.
Elle semblait s’être un peu calmée.
« Je vous présente mes excuses pour être partie si soudainement. Ce que j’ai entendu était tout simplement trop choquant… »
« Non, tout va bien. Je comprends parfaitement. »
« Je vous remercie pour votre générosité. »
Roselle soupira. Puis, elle leva les yeux avec un regard pitoyable, comme l’héroïne tragique d’une histoire.
« J’y ai réfléchi en regardant le lac serein du jardin des fleurs silencieuses. »
Seol Jihu jeta un coup d’œil à Roselle. Pour une raison quelconque, des débris de roche jonchaient ses petites épaules. Roselle épousseta ses épaules en sursautant.
« Ah, ignorez ceci, s’il vous plaît. Je suis tombée en titubant. »
« Oh, mon dieu. »
« Quoi qu’il en soit. »
Roselle changea immédiatement de sujet.
« Je suis désolée de vous déranger alors que vous êtes occupés, mais pouvez-vous m’accorder un peu de temps ? Cela ne prendra pas longtemps. »
L’expression de Roselle manquait de la sérénité d’autrefois et était très sérieuse. L’intuition de Seol Jihu lui dit que Roselle allait faire une autre demande.