Chapitre 205
Chapitre 205. L'âme porte-bonheur
Peser l'importance des choses — cela signifiait distinguer ce qui était important de ce qui ne l'était pas, et mettre ses priorités au clair.
En vérité, ce que Seol Jihu voulait faire par-dessus tout, c'était s'entraîner. Venant tout juste d'atteindre le niveau 5, il souhaitait apprendre rapidement les compétences dignes d'un Haut Rang. Il voulait aussi réharmoniser son esprit, son corps et sa technique, qui n'avaient fait aucun progrès depuis un moment.
Mais il y avait quelque chose de plus important encore : transformer Carpe Diem d'une simple équipe en une véritable organisation.
Pour y parvenir, il devait déménager à Eva, où il avait promis de rencontrer Hao Win, mais Jang Maldong avait posé trois conditions qu'il devait remplir avant cela.
Comme il avait déjà rallié une organisation influente, cette condition était remplie.
Quand Jang Maldong disait à Seol Jihu d'organiser son équipe avant d'étendre l'influence de Carpe Diem, il voulait parler d'avoir une base solide ; ce n'était rien de trop difficile.
Mais Seol Jihu n'avait d'autre choix que d'accepter la froide réalité concernant la condition d'acquérir suffisamment de fonds pour l'expansion.
En vérité, Seol Jihu n'avait jamais manqué d'argent depuis son arrivée au Paradis. Enfin, sauf lorsqu'il essayait de recruter les frères et sœurs Yi.
Il avait amassé une certaine fortune, mais c'était une autre histoire si l'on ne parlait plus à l'échelle individuelle, mais à celle d'une organisation.
Jang Maldong avait autrefois critiqué les Terriens pour leur spéculation immobilière au Paradis. En clair, le commerce des terres était tout aussi populaire ici que sur Terre.
À proprement parler, les terres du Paradis n'étaient pas destinées à être achetées ou vendues. Tout territoire au sein d'une ville était sous la juridiction permanente de la famille royale en charge de ladite ville.
Cependant, certaines familles royales mettaient de côté des terres pour elles-mêmes et pour la subsistance des Paradisiens, délivrant des permis de transaction foncière pour le reste et permettant aux Terriens de les acheter et de les vendre.
Bien que le permis ne donnait aux Terriens que des droits partiels sur la terre, ces droits incluaient également celui de construire des bâtiments.
En d'autres termes, les familles royales ne négociaient que le droit de propriété du terrain, les Terriens détenant le droit sur les bâtiments érigés au-dessus.
Cela n'aurait pas été une si mauvaise chose si les riches et les puissants n'avaient pas eu le contrôle total du Paradis. Les organisations influentes de chaque ville acquéraient de vastes régions auprès des familles royales et gagnaient de l'argent en les revendant à d'autres Terriens.
C'est pourquoi des concepts tels que la vente sur plan et le loyer mensuel existaient au Paradis.
Les familles royales restaient plutôt bouche bée en assistant à ces événements. Elles avaient signé des baux à long terme pour les terres à des prix raisonnables, mais les acheteurs s'éclataient à jouer avec l'argent.
Bien sûr, c'était encore un autre problème causé par les Terriens.
« Si seulement on pouvait tous les chasser… »
Quoi qu'il en soit, le besoin d'argent restait le même, alors Seol Jihu se creusa la tête pendant un long moment.
« J'ai toujours les Œufs d'Or, donc on devrait être tranquilles pour l'instant… non, le loyer mensuel, c'est hors de question. »
Louer un bâtiment et payer une somme mensuelle pour son usage pouvait être faisable pendant quelques mois, mais ils se heurteraient rapidement à un mur. En réalité, Seol Jihu était troublé par le fait qu'il était difficile de liquider la plupart des objets de valeur qu'il possédait.
La méthode la plus propre était de traiter directement avec l'administration de la famille royale pour obtenir un bail à long terme et construire soi-même un bâtiment.
Le problème était que le prix du terrain n'était pas donné, et le coût supplémentaire de l'érection d'un bâtiment faisait facilement grimper la note totale à des milliards.
« J'aurais dû dire oui quand il a proposé de m'aider. »
Seol Jihu regrettait maintenant d'avoir décliné l'offre de Hao Win de les aider à déménager. Il avait parlé avec courage, voulant faire cela lui-même, mais il réalisait maintenant que ce n'était rien de plus que de la bravade.
« Devrais-je chercher un endroit en périphérie de la ville ? »
L'inquiétude de Seol Jihu s'intensifia.
*
Flone fut la première à remarquer les soucis de Seol Jihu. Récemment, elle passait la majeure partie de son temps aux côtés de Seol Jihu. Pour être précise, elle passait de plus en plus de temps dans le pendentif.
Bien qu'elle ait joyeusement erré lorsqu'elle fut libérée pour la première fois, il n'y avait pas grand-chose à voir dans un espace limité. Quand il n'y avait rien de nouveau à observer, son intérêt pour les sorties diminuait naturellement.
Son ennui était si insupportable qu'elle commençait à être mécontente de Seol Jihu, qui ne faisait que traîner aux mêmes endroits chaque jour.
Mais comme l'humeur de Seol Jihu était presque en permanence abattue, elle trouvait impossible d'exprimer son mécontentement.
Elle pouvait voir d'un coup d'œil que son visage était rongé par l'inquiétude.
Encore aujourd'hui, il avait passé pas mal de temps devant le panneau d'affichage de la place, soupirant à s'en briser le cœur. Il était ensuite rentré chez lui avant de se prendre la tête entre les mains et de se rouler sur son lit en grognant.
Finalement, Flone demanda, incapable de supporter de le voir si tourmenté.
[Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu es inquiet pour quelque chose ?]
Seol Jihu ne réagit pas.
Flone pencha la tête avant de cueillir une branche d'arbre et de le piquer avec. Ce n'est qu'alors que Seol Jihu leva la tête.
« …Ça fait mal. »
[Pourquoi cette mine ? Tu ferais mieux de cracher le morceau maintenant !]
Entendant le ton intimidant de Flone, Seol Jihu, abattu, ouvrit la bouche.
« C'est à cause de l'argent. J'ai besoin d'argent, mais je n'en ai pas… »
Bafouillant la fin de sa phrase, il serra les dents avant de crier : « Maudit argent, argent, argent ! »
Flone pencha la tête et demanda.
[De l'argent ? Tu ne peux pas aller en chercher ?]
Seol Jihu esquissa un sourire terne.
« J'en ai besoin d'une bonne quantité. Enfin, chaque pièce compte, donc c'est vrai que je pourrais économiser assez jusqu'à atteindre mon objectif. Je ne sais juste pas combien de temps cela prendra… »
Ce n'était pas comme si Carpe Diem avait toujours une mission, et même si c'était le cas, il était impossible d'atteindre ses objectifs avec seulement les récompenses de fin de mission.
Seol Jihu se roula encore un peu sur le lit et murmura.
« Il me faut un moyen d'en gagner assez d'un seul coup… »
[Non, je veux dire—]
Flone parla comme si elle était frustrée.
[J'allais t'en parler de toute façon. Puisque tu dis que tu as besoin d'argent, pourquoi ne pas aller le chercher !?]
« ? »
Remarquant que quelque chose se tramait, un point d'interrogation apparut au-dessus de la tête de Seol Jihu.
Flone pointa le pendentif.
[Ça, je veux dire ! Ça ! Le secret de Grand-père !]
Seol Jihu arrêta enfin de se rouler.
[Tu te souviens quand Grand-père a dit qu'il avait caché toute la richesse de la famille avant d'aller à la villa de l'empereur ?]
[Ne sois pas surpris. Il a dit que ce pendentif contient les coordonnées de la richesse cachée !]
Était-ce quand il avait entendu parler pour la première fois de l'avancée de l'armée des Parasites ? Se rappelant à peine ce qu'il avait entendu à la Montagne rocheuse de Huge Stone, Seol Jihu bondit de son lit.
« L'héritage ! »
[Ouais !]
Seol Jihu se tourna vers Flone. Lorsqu'il fit un pas en avant, les yeux flamboyants, Flone recula.
[Q-Q-Quoi ? Tu me fais peur.]
« Flone… »
Seol Jihu saisit fermement les hanches de Flone. Soudainement attrapée, Flone se tortilla, lui disant de lâcher.
« S'il te plaît… j'en ai vraiment besoin… ah, je peux l'avoir ? »
[Ouais, ça n'a pas de propriétaire de toute façon.]
« Mais c'est ton héritage. »
[Je m'en fiche. Je suis morte de toute façon. Sers-t'en comme tu veux.]
Seol Jihu resta hébété. Parfois, Flone parlait de sa mort avec trop de désinvolture. Enfin, peut-être ne devrait-il pas s'en soucier autant, vu qu'elle-même ne considérait pas cela comme une grosse affaire.
[C'est seulement si tu arrives à le trouver, cela dit.]
Seol Jihu était sur le point de sauter de joie avant d'être abattu par les mots de Flone. Il eut soudain le sentiment que ce ne serait pas si facile.
[Grand-père a dit qu'il avait caché sa richesse dans cinq endroits différents.]
« Il les a séparées ? Pourquoi ? »
[Qu'est-ce que tu veux dire ? Quel idiot cacherait toute sa richesse au même endroit ?]
Quand Flone lui renvoya la question, Seol Jihu resta sans voix.
[Grand-père était super prudent, tu sais ? Même cet empereur avide a abandonné l'idée de trouver ces endroits !]
C'est vrai, ils parlaient de la richesse de toute la famille Rothschear. Comme les Rothschear étaient célèbres pour leur immense fortune, Seol Jihu pouvait seulement imaginer combien le grand-père de Flone avait pu cacher.
[Il a dit qu'il les avait séparées par type… hnng.]
Grognant comme un chiot, Flone s'échappa des mains de Seol Jihu et vola vers le mur. Une immense carte y était accrochée.
[Le premier endroit est ici !]
Se précipitant pour vérifier la carte, l'expression de Seol Jihu s'assombrit. C'était parce que l'index de Flone pointait vers le cœur de l'Empire.
« …Tu n'avais pas dit qu'il les avait cachées en dehors de l'Empire ? »
[Tu sais ce qu'on dit, il est difficile de voir ce qui est juste sous son nez.]
Seol Jihu se mordit les lèvres.
« Cet endroit est un peu… La Reine Parasite est là-bas. Si on y va, je peux te promettre qu'on sera morts avant même d'arriver. Absolument. »
[Vraiment ? Quel dommage. Des documents importants et des registres de comptes y sont enterrés…]
Flone murmura avec déception, mais l'expression de Seol Jihu s'éclaircit un peu. Bien sûr, il ne connaîtrait pas leur valeur réelle avant de les voir, mais ces documents ne lui semblaient pas si importants maintenant. Après tout, ce n'était pas comme s'il allait vivre dans l'Empire.
[Alors le suivant est…]
Le doigt de Flone glissa sur la carte.
Seol Jihu joignit les mains et pria avec ferveur.
S'il te plaît, ne laisse pas ça être sur le territoire des Parasites.
Cependant, l'index de Flone pointa à nouveau vers le territoire des Parasites. Bien qu'ils ne soient plus sur le territoire de l'ancien Empire, c'était une zone arrière très éloignée du territoire humain.
[C'est là que les antiquités et les offrandes sont enterrées.]
Les yeux de Seol Jihu s'écarquillèrent.
« Des offrandes ? Ton grand-père gardait aussi les offrandes séparément ? »
[Bien sûr. La famille Rothschear servait la Déesse de la Chasteté (Castitas) des Sept Vertus. Nous étions chargés de tenir les cérémonies à chaque saison.]
« Alors la qualité de ces offrandes doit être incroyable. »
[Ça va sans dire. La Déesse de la Chasteté aimait vraiment les objets dotés de pouvoir sacré, alors je me souviens que Grand-père faisait toujours des demandes spéciales pour eux auprès du temple.]
Seol Jihu déglutit difficilement.
Cet endroit était dans une situation différente du premier, et l'héritage enterré là était difficile à abandonner.
Bien que le fait que ce soit à l'intérieur du territoire des Parasites lui pèse encore sur l'esprit, ce n'était pas comme s'il n'y avait pas de moyen de contourner cela.
Puisque le Paradis était rond, ne pouvait-il pas y arriver par un chemin détourné d'une manière ou d'une autre… ?
[Oh, et c'est ici que l'or, l'argent et d'autres trésors sont enterrés.]
Seol Jihu interrompit le fil de ses pensées et regarda à nouveau la carte. Cet endroit était aussi sur le territoire des Parasites, mais c'était encore la zone frontalière.
Peut-être que Seol Jihu était devenu un peu plus audacieux après être allé à la villa de l'ancien empereur, car il sentait que cet endroit n'était pas si hors de portée.
[Si tu veux tout ramener, tu auras probablement besoin d'environ dix grandes charrettes.]
Flone parla fièrement, voulant clairement se vanter de la richesse de sa famille.
« Autant que ça… ? »
[Les trésors là-bas pourraient vraiment former une montagne ! Alors ? Alors ?]
Flone jacassa, demandant précipitamment sa réaction.
Seol Jihu la fixa intensément avant…
« Hic. »
…de pleurer soudainement.
Flone sursauta de surprise.
[T-Tu pleures !? Pourquoi tu pleures !?]
« Ce n'est rien. »
Seol Jihu secoua la tête immédiatement.
« Je suis juste heureux… mes soucis ont été résolus en un instant… »
[Les choses ont dû être difficiles pour toi jusqu'à maintenant. Enfin, c'est ce qu'il semblait.]
Flone tapota la tête de Seol Jihu. Il essuya ses larmes avant d'acquiescer.
« Je suis heureux. Vraiment. Maintenant, je peux trouver un endroit où habiter, acheter une nouvelle lance, une nouvelle armure, et… »
[Une lance ?]
« Ouais… Celle que j'avais s'est cassée pendant la guerre… »
Il ne se souvenait même pas quand elle s'était cassée. Mais quand il s'était réveillé, la lance était introuvable. On lui avait dit plus tard qu'elle avait été complètement pulvérisée, et il n'était même pas nécessaire de mentionner son armure.
[Super. Alors qu'en est-il de cet endroit ?]
Seol Jihu renifla en suivant le doigt de Flone. C'était le seul endroit qui n'était pas sur le territoire des Parasites.
« Attends. »
Quelque chose concernant l'emplacement était étrange. Ce n'était pas le territoire des Parasites… mais une région frontalière…
Avec la Fédération.
[Les objets de valeur de la famille Rothschear sont enterrés à cet endroit, donc il devrait y avoir une arme qui te plaise.]
Devenant soudainement curieux, Seol Jihu demanda.
« Ta famille était une famille de marchands ? »
[…Quoi ?]
Flone répondit avec un temps de retard. Elle semblait légèrement en colère.
« Je suis devenu curieux tout d'un coup. Avec toute cette richesse, je me demandais s'ils étaient célèbres en tant que marchands d'armes. »
[Marchands d'armeeees ?]
Sa voix devint instantanément aiguë.
[Pas question ! Tu dis que la famille Rothschear est devenue célèbre en vendant des armes !?]
Flone bondit.
[Méchant !? Comment peux-tu dire une chose pareille ? Tu penses qu'il est possible pour une famille en charge des cérémonies d'être des marchands ?]
Seol Jihu resta sans voix, voyant comment Flone agissait comme si elle avait été gravement insultée.
Bien qu'il ne puisse pas comprendre pourquoi elle était si furieuse, il s'excusa de l'avoir offensée.
« Désolé, je ne m'y connais pas en ces choses… »
[Tu ne connais vraiment rien, hein ! Très bien, je te le dirai juste une fois, alors écoute bien !]
Flone cria comme une enfant boudeuse et continua.
[Les Rothschear sont l'une des quatre familles profondément enracinées qui ont fondé l'Empire. Ils sont aussi ducs, ce que seuls les contributeurs fondateurs de l'Empire peuvent devenir.]
« Quatre familles ? »
[Gorgonu, couronné empereur et connu comme le Cœur de l'Empire ! Rhetinhen, le Bouclier de l'Empire ! Monpansha, les Yeux et la Tête de l'Empire ! Et Rothschear, la « Lance de l'Empire » !]
Les yeux de Seol Jihu s'agrandirent.
[Ce qui est enterré ici, c'est l'artefact sacré de notre famille !]
« Attends, tu veux dire— »
[C'est ça ! Je parle de la Lance de Pureté, que la Déesse Castitas a offerte à notre patriarche fondateur ! Tu pensais que je parlais d'objets à vendre aux enchères ?]
La mâchoire de Seol Jihu se décrocha.
Une arme offerte par un dieu ?
Il ne pouvait même pas commencer à imaginer à quel point une telle arme serait puissante.
[Bien sûr, je sais que la famille Gorgonu de l'empereur était sans rivale à mon époque, mais quand même !]
« Oooh ! Rothschear ! Ooooooh ! »
Seol Jihu applaudit avec ferveur. Obtenant enfin la réaction qu'elle voulait, Flone fit un « hmpf » avant de placer ses mains sur ses hanches et de bomber le torse.
[C'est bien si tu le sais maintenant. Quoi qu'il en soit, où veux-tu aller ?]
L'avidité remplit les yeux de Seol Jihu alors qu'il regardait la carte. Il était confronté à des soucis heureux, à savoir choisir quel endroit visiter en premier.
Sa tête lui disait de choisir l'argent, mais son cœur réclamait la lance.
« Un, un artefact de l'Empire… et un qui a été offert par un dieu… »
Avalant sa salive, Seol Jihu jeta un coup d'œil à Flone qui flottait fièrement.
« Flone, cet endroit n'a pas juste la lance, n'est-ce pas ? »
[Ei, comment pourrait-il ?]
« Vrai ? Il doit y avoir autre chose, non ? Comme des décorations et un petit peu d'or et d'argent. »
[Probablement. Grand-père les a séparés par catégories, mais je doute qu'il ait tout séparé complètement… Mais pourquoi ?]
Seol Jihu se lécha les lèvres.
« Rien. Mais combien penses-tu qu'il y en aura ? »
[Mm… il n'y a aucun moyen de le savoir avant d'y être… mais ne place pas tes espoirs trop haut. Je doute qu'il y en ait beaucoup.]
« Mais ça ne devrait pas au moins avoir ce que la villa de l'empereur avait ? »
[Eh ? De quoi tu parles ?]
Flone renifla et agita la main.
[Ça en aura évidemment plus que ça.]
« Comme je le pensais. »
Les yeux de Seol Jihu pétillèrent. Se frottant les mains, il demanda encore.
« Alors, environ combien ? »
[Mm… je dirais au moins quelques coffres de pièces d'or.]
*Tousse !*
Seol Jihu toussa bruyamment.
« Mon Dieu ! »
Une infime fraction de la richesse familiale était quelques coffres de pièces d'or !?
Il n'y avait plus besoin d'hésiter. Seol Jihu fixa sa prochaine destination sur-le-champ.
Bien qu'il y ait encore un endroit dont il n'avait pas entendu parler, il pourrait le faire plus tard.
« C'est suffisant pour l'instant. »
Au moment où il prit sa décision…
« Uhehehehe. »
Des signes de dollars apparurent dans les pupilles de Seol Jihu, qui se mirent à tourner comme une machine à sous.
[!?]
Flone, qui gloussait, sursauta de surprise.
[Q-Qu'est-ce qui ne va pas ? Ne fais pas cette tête. C'est effrayant et bizarre.]
« Flone… »
Seol Jihu ignora sa supplique et la fixa avec une affection profonde.
« Es-tu mon porte-bonheur ? Ou l'incarnation de Dame Chance elle-même ? »
[D-De quoi tu parles tout d'un coup ? Va-t'en. Ouste !]
Flone se retourna précipitamment, essayant de s'échapper. Mais incapable de contenir son bonheur, Seol Jihu…
« FLONE ! »
…ouvrit les bras et bondit.
[MUEEEEE !]
Flone hurla.
« Hourra ! »
[Ne me touche pas ! Tu ne peux pas faire ça à une jeune fille… !]
« Hourra Flone ! »
[Uaaaang, je vais te tuer !]
Cris et gloussements continuèrent de résonner dans la pièce pendant un long moment. Heureusement, personne d'autre n'était dans le bureau de Carpe Diem.