Chapitre 184
Chapitre 184. Une raison valable
« Tu ne peux pas imaginer à quel point c’était difficile. Tout le monde était sous tension, car la moindre erreur était interdite. Nos cœurs manquaient de lâcher chaque fois que ton état empirait soudainement ou que tu cessais de respirer un instant… »
Le teint de Yi Seol-Ah s’assombrit en se remémorant le passé.
« Grand-père est aussi resté éveillé nuit après nuit… C’était vraiment une semaine infernale. Je n’étais chargée que de petites corvées, mais le simple fait d’être ici et de voir la situation évoluer m’a épuisée. Ah, je suis sûre que c’était encore plus dur pour toi… »
« Maître… »
Seol Jihu baissa les yeux vers les aiguilles plantées dans son bras. Jang Maldong avait dû pratiquer l’acupuncture, comme il s’y attendait.
[Dis ceci à Tsuji Yuki.]
[Dès que tu prononceras le mot « aiguille » devant moi, je couperai tout contact avec toi.]
Seol Jihu se souvint de la fermeté de Jang Maldong lorsqu’il avait refusé la demande de Kazuki par le passé. Bien qu’il soit reconnaissant que Jang Maldong ait brisé son propre serment pour le sauver, il ne put s’empêcher de se sentir un peu embarrassé.
« Comment la Fédération a-t-elle pu me sauver ? »
« Je ne sais pas ce que la Princesse Unni leur a dit, mais ils ont vraiment apporté l’Élixir. »
« Vraiment ? »
« Oui. Grand-père était sous le choc lui aussi. Il a dit qu’il n’aurait jamais imaginé que la Fédération donnerait quelque chose d’aussi précieux sans rien demander en retour… »
« Peux-tu m’en dire plus ? »
« Mn~ Je n’ai pas pu voir le processus de traitement directement… Ah, mais j’ai entendu dire qu’il leur restait un peu de médicament après avoir soigné Orabeo-nim et qu’ils avaient décidé de traiter la Fille de Luxuria Unni également… »
Yi Seol-Ah gémit soudainement.
« Contente-toi de me dire ce que tu as vu et entendu. »
En entendant cela, Yi Seol-Ah, visiblement troublée, enfila une robe et rabattit la capuche, avant de tendre les bras.
« Non seulement nous avons confirmé la disparition de l’Indomptable Diligence, mais nous avons aussi confirmé l’utilisation de la Manifestation Divine par l’Inesthétique Humilité. Pousser l’armée des Parasites vers la destruction en plus de tout cela… cela vaut largement l’utilisation de l’Élixir pour un humain ayant accompli des exploits aussi ridicules. La valeur de sa survie est inestimable. C’est la décision unanime de la Fédération, Alliance des Hommes-Bêtes incluse. »
Elle parla d’une voix plus grave. Seol Jihu comprit immédiatement qu’elle imitait quelqu’un de la Fédération.
« Et ensuite ? »
Yi Seol-Ah hocha la tête sous sa capuche et croisa les bras.
« Nous vous remercions d’avoir préparé son corps à accepter l’Élixir. Le traitement s’est déroulé sans accroc grâce à cela. Je suis sûre qu’il en va de même pour vous tous, mais nous avons fait tout ce qui était en notre pouvoir. Que cet humain se réveille ou non dépend désormais entièrement de sa propre volonté. »
« Et après ? »
Yi Seol-Ah laissa retomber ses bras et leva la tête.
« Quoi qu’il en soit, ce que la Fédération n’a pas réussi à faire après avoir fait détoner des milliers de Tonnerres en 10 ans, unifié le pouvoir de cinq races et versé des quantités inimaginables de sang, un humain présent au Paradis depuis moins d’un an a réussi à l’accomplir en une seule bataille… c’est incroyable, peu importe le nombre de fois où j’y pense. Enfin, je dois admettre que j’ai un peu d’amertume. Qu’est-ce que la Fédération faisait de travers ? »
« C’est vraiment ce que cette personne a dit ? »
Yi Seol-Ah retira sa capuche, puis parla comme si elle venait de se souvenir de quelque chose.
« Oui… ah, il m’a dit de te dire ceci quand tu te réveillerais. Avec ça, nous avons remboursé la dette du tombeau. »
[Grâce à toi, nous avons réussi à survivre, nous quatre. Quel est ton nom ?]
[Seol, c’est ça ? Merci pour l’info. Je me souviendrai de toi.]
Seol Jihu ouvrit la bouche et fit « Ah ». Il savait qui était venu de la Fédération.
[Mikael.]
« Dire que le lien de cette époque… »
…allait revenir ainsi.
Ian avait raison. Le destin aimait être malicieux, menant à un résultat totalement différent avec un seul choix.
« Maître Ian… »
Il se sentit soudain déprimé en se remémorant le sourire chaleureux et la barbe blanche de Ian. Il ne trouva pas le courage de demander s’il était en vie.
Teresa, Prihi, Arbor Muto et même Jan Sanctus étaient venus lui rendre visite avec ses soldats. Le fait que Ian ne soit pas venu… ne pouvait signifier qu’une chose.
« Y a-t-il autre chose qui te rend curieux ? »
Seol Jihu arrêta le fil de ses pensées face à la voix légèrement rougissante de Yi Seol-Ah. Il afficha un sourire forcé.
« Ouais, merci de m’avoir raconté tout ça. »
Bien qu’il n’en soit pas sûr, il devina qu’il était tombé dans le coma après que la Fédération eut terminé son traitement. Pendant 15 semaines, il était resté dans un état comateux, avec seulement une infime partie de sa conscience éveillée.
En y réfléchissant, il se dit que se réveiller si tôt était une chance. Après tout, il avait entendu dire qu’un patient dans le coma pouvait rester inconscient pendant des dizaines d’années.
« Ce n’est rien. Ok ! Maintenant, c’est l’heure… »
La voix excitée de Yi Seol-Ah s’éloigna soudainement.
« L’heure de quoi ? »
Seol Jihu leva la tête et vit la jeune fille prendre de grandes inspirations devant la porte. Elle semblait dire qu’elle attendait ce moment avec impatience.
« Seol-Ah, attends. »
Mais avant qu’il ne puisse dire : « Tout le monde doit dormir en ce moment. Il vaut mieux attendre… », Yi Seol-Ah ouvrit la porte à la volée.
Puis…
« TOUT LE MONDE DEBOUUUUUT ! »
Elle s’enfuit en hurlant. Seol Jihu fixa le dos de Yi Seol-Ah qui s’éloignait, écoutant sa voix résonner dans le couloir.
**
Une tempête féroce s’abattit sur l’unité de soins intensifs. À cause de Yi Seol-Ah qui courait partout en criant à pleins poumons, les gens firent irruption avant même le lever du soleil.
Par conséquent, mis à part le temps que Jang Maldong passa à retirer les aiguilles de son corps et celui que Seo Yuhui passa à l’examiner, il dut entendre les mêmes mots encore et encore, du petit matin jusqu’à ce que le soleil soit au zénith.
« Je suis lessivé… »
Même les louanges finissaient par lasser après les avoir entendues trois ou quatre fois.
Il avait été initialement touché par les mots bienveillants de chacun, mais vers midi, ce sentiment avait complètement disparu. De plus, son corps, qui venait à peine de retrouver ses sensations, hurlait d’épuisement.
Mais il ne pouvait pas simplement mettre à la porte les gens qui étaient venus de si loin pour le voir. Il était vraiment coincé entre le marteau et l’enclume.
« Tut, tut— ! Le chef de Carpe Diem, Seol le Héros de Guerre, est de retour ! Tuturu— ! »
Hugo faisait semblant de jouer de la trompette depuis le matin, mordant sa pauvre hallebarde à l’envers. Comme Seol Jihu se souvenait qu’Hugo gardait toujours sa hallebarde profondément enfoncée dans son entrejambe, il ne pouvait trouver ce spectacle plus dégoûtant.
« Je suis heureuse… J’avais tellement peur… que tu ne te réveilles jamais… »
Teresa pleura. Seol Jihu sourit amèrement en voyant la jeune fille essuyer ses larmes avec son doigt.
Teresa semblait croire que Seol Jihu n’en savait rien, mais il se souvenait très bien des actes barbares qu’elle avait commis à chaque visite.
Était-ce la sixième fois qu’elle venait ? Ou la huitième ?
Teresa l’avait fixé intensément avant de rapprocher son visage du sien jusqu’à ce que leurs nez se touchent. Seol Jihu ne savait pas ce qu’elle faisait au début, car il ne sentait rien. Mais quand son nez toucha le sien pour la quatrième fois, il comprit enfin qu’elle l’embrassait.
Au-delà de la stupéfaction qu’il ressentait à chaque fois, il se demandait ce qu’elle murmurait en l’embrassant. Ce n’est que lorsque son audition fut légèrement rétablie qu’il put enfin le découvrir.
— C’est la 500e fois… pourquoi ne se réveille-t-il pas ?
— J’ai entendu dire que les princesses endormies se réveillent grâce au baiser de leur prince… Ça ne devrait pas marcher dans l’autre sens aussi ?
— Est-ce que je dois utiliser ma langue aussi ?
— Je continuerai d’essayer jusqu’à 1000, et après, je devrai essayer d’embrasser ailleurs.
« Ailleurs ? »
Quand Seol Jihu se souvint de ce moment, ses cheveux se dressèrent sur sa tête et il frissonna involontairement.
Jouer l’innocente et pleurer après l’avoir harcelé sexuellement alors qu’il ne pouvait pas bouger d’un pouce.
Comment dire…
« Tu es trop séductrice… »
« Je suis curieuse de quelque chose. »
Alors que Seol Jihu envisageait de lui dire qu’il savait tout, une voix contenue s’éleva. Agnes le regardait avec un visage plutôt sérieux.
« J’aimerais que tu me répondes. »
Seol Jihu eut l’intuition que cela concernait la Vision du futur. Alors qu’il préparait son argument invincible du « je-ne-me-souviens-de-rien » —
« Par hasard… »
Agnes s’approcha, inclinant la tête de manière effrayante pour une raison inconnue.
« Étais-tu toujours inconscient pendant que tu étais allongé dans ce lit ? »
Seol Jihu tressaillit. Pourquoi demandait-elle cela ?
« Pourquoi ? »
« Un titre stupide a été ajouté comme alias récemment. J’ai pris l’habitude de le vérifier chaque jour grâce à une certaine personne, et le jour où je suis venue ici… »
« Q-Quel alias ? »
Quand Seol Jihu demanda, paniqué…
« …Qui sait ? »
La voix d’Agnes devint plus grave. Elle ajusta lentement ses lunettes avec son majeur. Voyant une lueur vive briller sur les verres, Seol Jihu déglutit.
En vérité, il avait eu toutes sortes de pensées en restant allongé. Après tout, c’était la seule chose qu’il pouvait faire.
Une fois, alors qu’il s’ennuyait à mourir, il avait inventé une chanson qui disait : « Ting~ Ting, ting, ting~ Tang~ Tang, tang, tang~ Ting, ting, tang, tang, fesses de poêle à frire ! » Bien qu’il ait chanté cela plusieurs fois, il n’avait pas trouvé le courage d’avouer.
« Eh bien, je n’en ai aucune idée. »
Alors, il fit l’ignorant.
« Hm… compris. »
Agnes était clairement méfiante, mais elle avait dû prendre en compte son statut de patient, car elle recula doucement.
Ensuite, alors que Seol Jihu et Teresa poussaient tous deux un soupir de soulagement en entendant Agnes dire : « Merde. Alors, qui était-ce ? »
« C’est l’heure ! Les heures de visite sont terminées. »
Chak ! Un applaudissement retentit.
Seo Yuhui était intervenue, voyant à quel point Seol Jihu était fatigué. Lorsqu’elle ajouta qu’un examen approfondi était nécessaire pour être sûr, les gens commencèrent à partir rapidement, comme la marée descendante.
Bien sûr, il y avait des gens qui faisaient semblant d’être sourds et restaient, comme Teresa et Chohong.
« Tu n’as pas de fièvre… Comment te sens-tu ? »
« Je vais bien, juste un peu fatigué. »
« Et ta Fenêtre de statut ? Y a-t-il quelque chose de notable, comme une baisse de niveau physique ? »
« Mes statistiques ont toutes baissé, mais il est indiqué que c’est temporaire, pas permanent. Je pense que ça reviendra une fois que je serai complètement rétabli. »
« Je suis soulagée. Je suppose qu’il y a une raison pour laquelle l’Élixir est considéré comme un trésor. »
Seo Yuhui poussa un soupir de soulagement, puis soupira amèrement. Le fait que son statut soit ainsi même après avoir reçu un traitement aussi puissant signifiait que l’Élixir avait utilisé toute son énergie pour le guérir.
« Tu n’as mal nulle part ? Des zones inconfortables ? »
« J’ai un peu faim, je suppose. »
Seol Jihu se lécha les lèvres et fixa les cadeaux de rétablissement empilés à côté de son lit. Lorsqu’il vit un pain à l’air moelleux et tendit la main pour l’attraper, Seo Yuhui saisit rapidement sa main en plein vol.
« Non. Ton estomac doit être contracté en ce moment. Tu auras mal au ventre si tu manges quelque chose de mauvais. »
« Je pense qu’un seul devrait aller… »
« Nettoyons d’abord ton estomac avec de l’eau salée, puis mange de la bouillie. Noona te donnera toutes sortes de plats délicieux une fois que tu seras sorti, d’accord ? »
« D’accord. »
En voyant Seol Jihu sourire, Seo Yuhui se sentit un peu déchirée.
« …Commençons. Allonge-toi confortablement. »
Seol Jihu s’allongea sur le dos. Il avait l’impression de savoir ce que Seo Yuhui allait faire.
Seo Yuhui ne s’était pas contentée de lui donner des compléments nutritionnels et de lui essuyer le corps pendant qu’il était dans le coma. Non, ses soins étaient allés au-delà des soins simples et généraux habituels.
Lorsqu’un corps reste immobile pendant une période prolongée, il s’affaiblit naturellement. Seo Yuhui avait pris ce point en considération et avait fait travailler le corps de Seol Jihu pour éviter que ses muscles et ses membres ne s’engourdissent.
« Détends ton corps. »
Ce qu’elle faisait maintenant était quelque chose de similaire — de la chiropraxie.
Chaque fois que Seo Yuhui tordait habilement une articulation ou un muscle, les os de Seol Jihu poussaient des cris électrisants.
« Agh, ça fait du bien. »
« Tu es médecin, Noona ? »
« Non, j’ai juste une licence en physiothérapie. Peux-tu croiser tes bras sur ta poitrine et soulever juste le haut de ton corps ? »
Seol Jihu obéit docilement.
Seo Yuhui enlaça fermement le dos de Seol Jihu par l’avant, puis poussa lentement le haut de son corps vers le bas. Et lorsqu’elle mit plus de force dans ses bras juste avant que le dos de Seol Jihu ne touche le lit —
Dududuk !
Seol Jihu gémit sous la douleur agréable jaillissant de son omoplate et de son articulation. Il avait l’impression que les muscles noués de son corps se dénouaient de manière électrisante.
Mais il y avait quelque chose qui faisait encore plus de bien.
« Ah… »
La chaleur qu’il sentait sur son visage était vraiment assez douillette pour le faire frissonner. Une somnolence l’envahit immédiatement.
« C’est génial… »
« Ouf… hm ? »
Lorsque Seo Yuhui se leva pour essuyer sa sueur, elle cligna des yeux, confuse. Elle avait lâché Seol Jihu et redressé son dos, mais le visage de Seol Jihu était toujours collé à sa poitrine, remontant avec elle.
« Cette sensation… j’y suis habitué… »
Seol Jihu avait le visage enfoui dans l’étreinte de Seo Yuhui, comme un écureuil avec des noix coincées dans la bouche. Seo Yuhui eut un sourire troublé avant de caresser doucement la tête de Seol Jihu.
Chohong et Teresa, qui avaient refusé de partir plus tôt, fixèrent férocement le patient et le médecin. Elles toussèrent même bruyamment, annonçant qu’elles étaient toujours dans la pièce.
Pourtant, l’homme et la femme agissaient comme s’ils étaient dans leur propre monde.
« Um, Mademoiselle Seo Yuhui, êtes-vous sûre que cela fait partie du traitement ? Quel traitement nécessite de toucher ses fesses comme ça ? Je ne pensais pas que vous étiez comme ça. Je suis déçue. »
Une vive protestation éclata immédiatement.
« Hé, toi, enlève ton visage de là. Tu ne sais pas que c’est impoli, même si c’est irrésistible — hup ! »
Chohong se couvrit la bouche au milieu de sa phrase. Cependant, Seol Jihu ne saisit pas ce lapsus et tourna son regard.
« Irrésistible ? »
Demanda-t-il, toujours accroché.
En entendant cela, Seo Yuhui dit qu’elle allait apporter la bouillie et essaya de se dégager. Mais Seol Jihu la retint encore plus fort, ne voulant pas la lâcher.
Après une petite lutte, Seo Yuhui leva le drapeau blanc et passa aux aveux.
« Force vitale ? »
Yi Seol-Ah ne lui avait pas parlé de la Cérémonie, donc cette nouvelle fut une surprise.
« P-Pas possible. Alors… »
« C’est bon. »
Parce que Seol Jihu semblait prêt à creuser un tunnel à nouveau, Seo Yuhui secoua la tête.
« J’ai déjà récupéré. Je n’ai aucun problème à mener mes activités quotidiennes. »
Elle ne mentait pas, techniquement parlant. Elle avait juste omis une grande partie des détails importants et dit le strict minimum. Si elle était honnête, il était probable que Seol Jihu soit rongé par la culpabilité.
« C’était un peu dangereux à un moment donné… mais tu as entendu dire que la Fédération m’avait soignée aussi, non ? »
« Oui… mais quand même, ta force vitale ? »
Seol Jihu continua.
« Je m’inquiète que ton espérance de vie ait diminué… »
Seo Yuhui ne put s’empêcher de rire, voyant à quel point cette question était mignonne.
Seol Jihu fixa Seo Yuhui qui gloussait, hébété.
« Ce n’est pas du tout comme ça. Je le répète. Je vais bien. C’est toi qui dois faire attention. »
« Moi ? »
Elle arrêta de rire, puis posa sa main sur la tête de Seol Jihu avec une expression ambiguë.
« Accepter la force vitale de quelqu’un d’autre n’est pas facile. Par exemple… d’accord, considère quelqu’un qui a été transporté d’urgence aux urgences suite à une perte de sang. Penses-tu qu’il se réveillera juste parce qu’il a reçu une transfusion sanguine ? »
Secoue, secoue.
« N’est-ce pas ? Le sang doit circuler dans les veines du patient et devenir le sien. C’est la même chose avec la force vitale. Elle fait son travail pour l’instant, mais pour qu’elle s’habitue à ton corps et devienne une partie de toi… je pense qu’il faudra pas mal de temps. Il pourrait y avoir des effets secondaires involontaires en attendant. »
« Effets secondaires ? »
« N’as-tu pas l’envie de t’accrocher à moi ? »
Seol Jihu tressaillit. Comment savait-elle ?
« Tu n’as pas à être embarrassé. C’est l’un des effets secondaires. Puisque la force vitale en toi m’appartient à l’origine, elle essaie instinctivement de revenir vers moi et rend ton corps attiré par moi dans le processus. »
Seol Jihu inclina la tête. Il comprenait ce qu’elle voulait dire, mais avec le recul, il avait ressenti une envie similaire même avant de recevoir sa force vitale.
« Que s’est-il passé alors ? »
« Donc, si tu as cette envie, ne la supprime pas et laisse faire. Cela pourrait prendre du temps, mais il vaut mieux laisser cet effet secondaire disparaître naturellement. Si tu continues à le supprimer, nous ne savons pas comment cela pourrait changer… d’accord ? »
Je vois. Il n’y a pas d’autre choix alors.
Murmurant intérieurement, Seol Jihu fit semblant d’être plongé dans ses pensées avant de laisser échapper un profond soupir. Puis, il fit de son mieux pour afficher un air réticent avant d’ouvrir la bouche.
« Désolé, à cause de moi… »
Bien que ce soit ce que sa bouche disait, son corps était plus honnête.
Après tout…
« Enfin ! »
Il avait maintenant une raison justifiable.
Tout comme le dicton, après la tempête vient le calme, il avait l’impression que les expériences horribles qu’il avait vécues pendant la guerre étaient en train d’être effacées.
« Non, tu ne sais pas à quel point je suis reconnaissante que tu te sois réveillé. »
Seo Yuhui enlaça étroitement Seol Jihu et murmura.
« Je suis tellement heureuse que tu sois en vie. Vraiment… »
Elle posa même sa joue sur sa tête et la caressa doucement.
Deux paires d’yeux examinèrent l’homme et la femme qui s’embrassaient de haut en bas.
Chohong, qui leur jetait déjà un regard peu amène, renifla.
« Haigooo~ »
Teresa ouvrit la bouche aussi avec un visage du genre « c’est quoi ce bordel ».
« Puuuutain. »