Chapitre 15
Le cinquième étage.
Au bout d'un couloir bordé de diverses salles de classe se trouvait un laboratoire. Pas un seul rayon de lumière ne pouvait s'échapper de la porte d'entrée hermétiquement close du labo – seuls des bruissements légers parvenaient à s'en échapper par intermittence.
Un adolescent fouillait actuellement l'intérieur du laboratoire. Il dégageait les nécessaires de chimie et autres appareils en verre sur les tables et sortait tous les livres rangés dans les étagères. Il cherchait désespérément quelque chose.
Mais, à mesure que le temps s'écoulait, des signes d'anxiété s'insinuaient lentement mais sûrement dans chacun de ses gestes.
Kiik.
Soudain, un bruit se fit entendre.
Cependant, l'adolescent, Yi Sungjin, ne put l'entendre car il était en train de renverser une table au même moment. Il fixa intensément les appareils de laboratoire tombés et brisés, les passant au crible. Il continua son chemin, sans même ralentir un instant pour exprimer sa déception. Il marmonnait sans cesse : « Des pièces, il faut que je trouve plus de pièces. »
Il avait délibérément laissé la lumière éteinte. Il pensait qu'il serait plus facile de repérer ces pièces jaune clair si les environs étaient sombres.
Tak…. Tak….
À nouveau, des bruits étranges. C'était assez doux et faible pour passer inaperçu si l'on n'y prêtait pas attention.
Yi Sungjin n'y prêta pas attention. Son esprit était tout entier tourné vers la résurrection de sa sœur décédée, Yi Seol-Ah. Le Guide l'avait affirmé : il pourrait ramener sa sœur à la vie s'il parvenait à amasser beaucoup de pièces.
« Noona… »
Le choc mental qu'il avait subi en voyant le corps sans vie de Yi Seol-Ah être retiré avait été immense. Bien que le bas de son corps soit resté relativement intact, son torse avait été mis en pièces et il ne restait plus grand-chose d'elle. Rien qu'en pensant à sa sœur assassinée injustement, son corps sembla chasser toute trace de fatigue pour retrouver sa vigueur.
On disait que le ciel aide ceux qui s'aident eux-mêmes ; il découvrit bientôt un objet brillant doucement à l'intérieur d'un évier. Les yeux de Yi Sungjin s'écarquillèrent et il tendit la main par réflexe.
Malheureusement… il était trop pressé.
« Ah ! »
La pièce qu'il avait eu tant de mal à trouver lui échappa des mains et tomba au sol. Elle roula et glissa sous le bureau. Le garçon se jeta instantanément au sol et tendit la main de toutes ses forces, attrapant finalement la pièce rebelle avant qu'elle ne disparaisse pour de bon. Ce n'est qu'alors qu'il reprit son souffle.
Dehors, à travers les fenêtres du labo, le monde était plongé dans une obscurité totale. Seule la lumière froide et indifférente de la lune filtrait à travers la vitre et éclairait faiblement l'intérieur.
« Ouf… »
Ce n'était qu'une pièce, mais c'était la preuve évidente que ses efforts n'étaient pas vains.
Il était bien après minuit, pourtant il lui restait encore un long chemin à parcourir. Il n'avait pas le temps de s'inquiéter des Défunts et de ce genre de choses. Non, il devait trouver plus de pièces. Beaucoup plus. Yi Sungjin serra la pièce dans sa main et grinça des dents.
Tak… ! Tak… !
Yi Sungjin s'apprêtait à se relever du sol mais se figea instantanément en entendant le bruit. Le son sembla frôler ses sens, l'appelant peut-être de manière railleuse. Ses bras se tendirent. Ses mains, pressées contre le sol, ressentirent un froid mortel et la chair de poule se propagea sur tout son corps.
En un instant, cinquante mille pensées traversèrent son esprit. L'adolescent d'un peu plus de seize ans leva très lentement la tête. Et quand son regard s'éleva un tant soit peu au-dessus du sol couleur cendre, il oublia de respirer.
Juste sous le bureau, il pouvait voir une paire de petits pieds, et au-dessus, des jambes longues et galbées. Des jambes qui tremblaient et vacillaient comme si elles allaient céder à tout moment.
Yi Sungjin était sur le point de hurler, mais ses yeux s'ouvrirent plus largement avant que sa bouche ne puisse laisser échapper un son. Bien qu'il ne voie que la moitié inférieure, il trouva cela étrangement familier. Et lorsqu'il reconnut la jupe bleue tachée de sang séché, les yeux du garçon s'écarquillèrent encore davantage.
« N, noona ?! »
Les jambes tremblantes s'arrêtèrent. Et elles pivotèrent lentement comme si elles cherchaient quelqu'un.
« Oooùùù… »
La voix sonnait affreusement et Yi Sungjin en fut immédiatement révulsé, mais pour lui, ce n'était pas important. Il se leva d'un bond et…
« Noona ? C'est toi, noona ?! Je suis là ! N… »
…Et il ne put finir sa phrase.
La silhouette qui lui tournait le dos et se retournait lentement ressemblait énormément à Yi Seol-Ah. Comme ces longs cheveux flottants, et, et…
« N, noona… ? »
Quelque chose clochait. Vraiment. Il ne pouvait pas mettre le doigt dessus. Pourtant, cette silhouette ressemblait tellement à sa grande sœur…
Les instincts de Yi Sungjin furent submergés par une terreur difficile à expliquer.
« Sssuuunnnggg—–Jjjjjiiiinnnn—aaahhh….. Hhhhuuuu….. »
Ploc.
Soudain, la peau de son cou vacilla et s'étira comme un sac vide. Ce n'est qu'alors que le garçon comprit la raison de ce sentiment de dissonance : les proportions de son corps ne correspondaient pas.
« N, noona… »
Il voulait demander. Il voulait désespérément demander pourquoi son corps ressemblait à ça. Il voulait désespérément demander si c'était vraiment sa sœur. Cependant, sa voix refusait de sortir.
« Hhhhuuuurrrryyyy….. »
Comme si cette chose voulait lui dire quelque chose, la voix abrasive et sale continuait de s'échapper. « Elle » s'était complètement retournée et lui faisait face, et quand Yi Sungjin vit les orbites vides, ses souffles retenus explosèrent hors de ses poumons.
« Euh-hark !!! »
Est-ce que coudre ensemble plusieurs serpillières usées ressemblerait à cette chose ? Dans les nombreux trous présents sur sa peau, des amas de sang séché et des morceaux de viande en décomposition semblaient avoir été fourrés ensemble.
La chair déchirée et recousue semblait avoir durci après que les morceaux aient été forcés à rejoindre leurs destinations supposées ; la peau déchirée semblait avoir été recousue et drapée sur tout ce qui se trouvait en dessous. C'était une apparence vraiment infernale, cauchemardesque.
Assembler les morceaux de membres et de chair déchirés un par un donnerait probablement un résultat plus beau et plus acceptable que cela.
« Euh, uwaaaaahhh !! »
Yi Sungjin recula inconsciemment, jusqu'à ce que ses talons s'emmêlent et qu'il tombe sur les fesses. Ses jambes frappèrent l'air frénétiquement alors qu'il tentait d'élargir l'écart entre lui et cette chose.
C'est alors que les jambes, à l'aspect relativement normal, cessèrent de s'approcher. Sa mâchoire désalignée, qui semblait prête à tomber à tout moment, commença à trembler de haut en bas.
« É, ééécouuuttteee….#$%@… Hhhuuurrryyy… »
L'esprit de Yi Sungjin sombra davantage dans la confusion. Il pensait qu'il serait déjà mort, alors pourquoi cette créature avait-elle cessé d'avancer ? Et qu'essayait-elle de lui dire ?
C'est là qu'une pensée folle lui traversa l'esprit. Il rassembla le peu de courage qu'il lui restait.
« ….E, est-ce que c'est toi, noona ? »
« …. »
« Noona ? Vraiment ? C'est bien toi, noona ?! »
« ….Hhhuuurrryyy….. Ssstttaaannnddd… »
« ….Hurry ? Stand ? »
Tout en gardant son regard fermement fixé sur la créature, Yi Sungjin se releva lentement.
« Gggooo…. ooouuutttsssiiideee…. Fffiiinnnddd… »
« Sortir ? Trouver ? Tu veux dire des pièces ? Tu parles de pièces ? Ne t'inquiète pas. Je, je n'ai pas abandonné, je les cherche toujours ! Je vais certainement te ramener… »
La chose secoua la tête avec difficulté. C'était comme si elle disait que ce n'était pas ça.
« Iiittt…. cccooommmiiinnnggg…. Sssooooonnn… »
Elle leva faiblement un bras et pointa la porte.
« Cccooommmiiinnnggg…. ttthhheeeyyy aaarrreee….. »
Bien qu'il fût difficile de comprendre ce qu'elle disait, le garçon finit par réaliser quelque chose. « Elle » disait qu'il devait sortir avant que quelque chose d'autre n'apparaisse.
« Noona !! C'est bien toi, n'est-ce pas ?! »
« …. »
« Je vais certainement te ramener à la vie !! C'est pour ça que… »
« Sssuuunnnggg—–Jjjiiinnn—aaahhh… »
La voix larmoyante de Yi Sungjin sembla faire trembler les épaules de la chose également. De ses orbites vides, un liquide couleur sang suinta lentement.
« Mmmuuusssttt….llliiivvveee…. Oookkkaaayyy… »
C'est alors.
Uwwwaaaahhhhccckk !!!
Un cri déchirant provenant de quelque part à l'extérieur du labo fit trembler le couloir violemment.
*
« Maman ? »
Shin Sang-Ah sursauta de peur. Seol et Hyun Sangmin se fixèrent également sans un mot.
« ….Hé mec, t'as entendu ça ? »
Seol hocha la tête.
« Putain ! Pourquoi est-ce qu'ils ne peuvent pas juste revenir après en avoir trouvé assez pour eux-mêmes ?! »
« D'où ça vient ? »
« Aucune idée. Ça pourrait venir du cinquième étage… »
Hyun Sangmin retira sa casquette et se gratta la tête.
Seol fit glisser la porte avec précaution. Le couloir sombre semblait assez sinistre et étrange.
Bien qu'il soit sorti de la salle de classe, Seol n'avait aucune idée de ce qu'il devait faire maintenant, car les événements semblaient se produire à l'improviste. Finalement, il choisit de se fier à ses Neuf Yeux une fois de plus.
Tout le couloir du quatrième étage était baigné d'une teinte verte. En voyant cela, l'instinct de Seol lui dit que le cri venait du cinquième étage.
Ils montèrent rapidement les escaliers à trois. Mais, à peine arrivés au cinquième étage, ils faillirent entrer en collision avec un adolescent qui courait dans le couloir. C'était Yi Sungjin, et quand il vit que c'était Seol, les yeux du garçon s'écarquillèrent.
« Monsieur Yi Sungjin ? Qu'est-ce qui se passe ? »
« H, hyung !! »
Yi Sungjin saisit soudainement Seol fermement.
« J, j'ai vu elle !! J'ai vu noona à l'instant !! »
« Ta noona ?! »
Mais comment était-ce possible ? Yi Seol-Ah était déjà morte. Elle avait été la première à perdre la vie dans le hall d'assemblée, après tout. Seol évalua prudemment le gamin, mais il ne semblait pas souffrir d'une quelconque détresse mentale.
Voyant l'expression de Seol, Yi Sungjin secoua rapidement la tête.
« Non, non ! Attends ! C'est vraiment elle ! Ses cheveux, sa robe, tout… »
Yi Sungjin semblait frénétique et confus, mais ses paroles firent réfléchir Seol un instant. Puis, une pensée du genre « serait-ce possible ? » lui traversa l'esprit.
« C'était vraiment Yi Seol-Ah ? »
« Oui !! Son… apparence, c'était un peu bizarre, mais, mais, elle m'a dit de sortir rapidement d'ici, et… »
« Espèce de… » Seol parvint tant bien que mal à ravaler la marée de jurons qui montait.
« Les soi-disant Défunts sont en fait les personnes qui sont mortes plus tôt dans la journée, n'est-ce pas ? »
Si ce que disait Yi Sungjin était correct, alors c'était la seule explication possible.
[Le verrou de l'entrée du sixième étage a été désactivé.]
[Le portail sera activé dans 30 minutes.]
[Les barrières métalliques du deuxième étage ont été désactivées.]
C'est alors que des sonneries d'alarme commencèrent à retentir bruyamment depuis leurs smartphones.
« Q, qu'est-ce que c'est que ce bordel ? »
Hyun Sangmin cria sous le choc après avoir consulté ces messages plutôt inattendus.
« C'est quoi ce bordel !! Quel fils de pute a fait ça ?! »
« Quoi, qu'est-ce qui s'est passé ? »
Shin Sang-Ah demanda à Seol, mais évidemment, il n'en avait aucune idée non plus. Sauf que son instinct lui disait que ce n'était pas fini – que d'autres problèmes allaient survenir.
« Non. Ça ira. »
La situation était soudainement devenue un peu chaotique, mais Seol contrôla calmement ses émotions pour les apaiser. Courir partout comme un poulet sans tête ne ferait qu'intensifier le niveau de confusion. D'ailleurs, n'avait-il pas déjà pris des dispositions pour des événements comme celui-ci ?
Pour l'instant, il décida de mettre de côté les questions sans réponse ; il y avait quelque chose qu'il devait confirmer en premier, bien qu'il pensât que ses soupçons pourraient être erronés.
« C'est toi qui criais à l'instant, Yi Sungjin ? »
« Eh ? N, non. Pas moi. D'ailleurs, je suis aussi venu ici après avoir entendu ça… »
« J, j'ai cru que c'était une voix de femme… »
Shin Sang-Ah prit la parole avec anxiété.
« En tout cas, ce n'est pas ce gamin, alors qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
Hyun Sangmin grinça des dents.
« Si on doit fouiller, on devrait se séparer. Ou alors, on rentre tout de suite. »
Seol avait trouvé l'une des deux personnes qui l'intéressaient, donc retourner à la zone de sécurité maintenant – à la salle de classe 3-1 – ne semblait pas être une mauvaise idée.
« Et si on se séparait en deux groupes de deux et trois ? Je veux dire, les choses pourraient devenir dangereuses. »
Seol allait suggérer de rentrer, mais Yi Sungjin prit l'initiative et exprima son opinion. Seol regarda le garçon avec une expression surprise, et Yi Sungjin devint quelque peu penaud.
« Oh, je, euh… je veux aussi vous aider. »
« Il est passé minuit, donc les choses vont certainement devenir dangereuses. De plus, l'accès au sixième étage a été accordé. Retourner à la zone de sécurité ne serait peut-être pas une mauvaise idée. »
« Non. C'est juste que, je pense que ma noona voulait que je trouve quelque chose… »
Bien qu'il ait dit cela, la voix de Yi Sungjin suggérait qu'il n'était pas entièrement convaincu lui-même.
« Trouver quelque chose ? »
Le regard de Seol s'aiguisa. Les environs se teintèrent de vert. Cependant, la couleur d'un seul endroit se dissipa presque immédiatement. L'endroit sans aucune couleur était les toilettes des filles.
La lumière était éteinte à l'intérieur des toilettes ; Seol confirma une tache de sang sur le sol juste devant la porte. Il la poussa lentement. Comme si ses sens y étaient déjà habitués, son nez réagit à la légère odeur de sang dans l'air.
En allumant la lumière, le groupe put voir l'intérieur de la salle de bain assez clairement.
« Yun Seora ? »
La silhouette effondrée sur le sol de la salle de bain n'était autre que Yun Seora. Son corps recroquevillé et froissé tremblait et convulsait de manière incontrôlable.
Seol s'approcha d'elle et finit par froncer profondément les sourcils en voyant ce qu'il voyait. Même Hyun Sangmin poussa un halètement stupéfait.
« Quoi… Qu'est-ce qui est arrivé à son bras… ? »
C'était exactement comme il l'avait dit – l'avant-bras droit de Yun Seora était complètement déchiqueté. Comme si quelqu'un avait planté un couteau et s'était acharné sur le membre, la chair de son bras était totalement déchirée et détruite. Le saignement était également considérable, et même ses os étaient visibles à l'œil nu.
« Mademoiselle Yun Seora ? Mademoiselle Yun Seora !! »
Seol l'appela par son nom, mais elle ne répondit pas, continuant simplement à convulser encore et encore.
« S'il vous plaît, écartez-vous ! »
Shin Sang-Ah s'agenouilla précipitamment et retira son haut. Elle le déchira, puis entreprit d'envelopper le tissu autour de l'épaule de Yun Seora et sous son bras, avant de serrer solidement. Ses mouvements étaient bien rodés et rapides, comme si elle avait effectué de telles actions d'innombrables fois auparavant. Elle ouvrit ensuite les paupières de Yun Seora et vérifia ses yeux. Un froncement de sourcils profond se dessina sur son front.
« Elle est en état de choc. Elle mourra bientôt si on la laisse comme ça. »
« E, elle va mourir ?! »
« Oui ! Il faut faire quelque chose ! N'importe quoi ! »
Shin Sang-Ah cria tout en ouvrant et fermant à plusieurs reprises la main de Yun Seora. Cependant, Hyun Sangmin était relativement calme lorsqu'il prit la parole.
« Puisque tu as fait la chasse au trésor, tu devrais le savoir maintenant – il n'y a pas d'infirmerie ni au quatrième ni au cinquième étage. »
« Le tirage d'objets. »
Seol prit la parole et l'attention des trois se tourna rapidement vers lui. Maintenant qu'ils y pensaient, les « fournitures médicales » étaient l'un des objets listés sur la machine de tirage.
« Qu'est-ce qu'on doit tirer de là ? »
Ce n'est qu'après avoir posé cette question que Seol réalisa que c'était la mauvaise. Dès le départ, personne ne savait ce qui sortirait de la machine.
« Je vais y aller et rapporter ce qui sortira. »
Seol se leva en jetant son sac sur son épaule.
« Quoi ? Tu y vas seul ? »
« Quel est le problème ? »
« Ne faisons pas comme ça. Et si on faisait ça ? Ce gamin et Mademoiselle vont déplacer Yun Seora vers la zone de sécurité. Pendant ce temps, tu fais tourner cette foutue machine, et si on pense qu'on a la bonne merde, je la ramènerai à la zone de sécurité. Je ferai l'intermédiaire si besoin. »
Seol trouva cette suggestion assez logique, donc, bien qu'il sût que le temps pressait, il hocha la tête en signe d'appréciation. Il était intérieurement surpris aussi – maintenant que les barrières métalliques du deuxième étage avaient disparu, ce monstre Gaekgwi finirait certainement par apparaître tôt ou tard. Même dans ce cas, Hyun Sangmin tenait sa promesse.
« Dépêchons-nous ! »
Hyun Sangmin poussa Seol dans le dos.
Confiant Yun Seora aux deux autres, Seol et Hyun Sangmin se dirigèrent directement vers la bibliothèque. Par chance, ils ne croisèrent ni les Défunts ni d'autres personnes.
Malheureusement, cependant – les fournitures médicales ne voulaient pas sortir. Ils obtinrent beaucoup de nourriture et de produits de première nécessité. Ils finirent même par recevoir la « note du Guide ». Quelque temps plus tard, tout ce qu'ils avaient à montrer pour leurs efforts, c'était quelques rouleaux de gaze, une bouteille d'antiseptique, des pommades, etc. Ils n'étaient ni ici ni là.
« Laisse-moi juste prendre ça pour l'instant. Et toi ? »
« Vas-y devant. »
« Ok. Ne te fatigue pas trop, cependant. Ah, c'est vrai. Dès que j'aurai livré ça, je reviendrai ici tout de suite. Si je ne me montre pas dans les deux minutes, ça voudra dire que quelque chose de grave m'est arrivé. »
« Ne t'inquiète pas, je te sauverai. »
« Hah ! Eh bien, merci pour le sentiment, mais je ne joue pas ici. Je suis sérieux. »
Hyun Sangmin était effectivement très sérieux, et il quitta la bibliothèque comme un éclair.
Seol se concentra sur le tirage de la machine. Il était assez confiant dans sa capacité à tuer ce monstre Gaekgwi s'il apparaissait. Pour l'instant, il voulait se procurer des fournitures médicales si cela signifiait qu'il pouvait aider un peu plus.
Si Yun Seora mourait, alors ce serait la fin du chemin.
Il pensait ainsi et continuait à bouger ses mains sans repos – jusqu'à ce que ses mouvements s'arrêtent soudainement.
« ….Pourquoi je fais ça ? »
C'était une parfaite inconnue pour lui. Alors, qu'est-ce que ça pouvait faire qu'elle meure ou non ? Bien sûr, ce serait dommage si elle mourait, mais y avait-il une raison pour qu'il aille aussi loin ? Tout en gaspillant ses pièces durement gagnées, en plus ?
Il ne pouvait pas le comprendre. Il pensait que ce serait bien s'il activait la Vision du Futur en ce moment précis. Seol hésita, mais retourna faire tourner la machine de tirage.
Et ainsi, il mit enfin la main sur des rouleaux de bandages de compression, un hémostatique, ainsi que des fioles de morphine. Mais alors…
Seol réalisa que quelque chose clochait. Il pensait que cela faisait déjà bien plus de deux minutes, pourtant Hyun Sangmin n'était pas revenu.
« …. »
Seol ressentit une certaine anxiété s'insinuer – après tout, il pensait que Hyun Sangmin plaisantait et n'y avait donc pas prêté attention à ce moment-là.
Maintenant qu'il avait plus ou moins ce dont il avait besoin, Seol les mit tous dans le sac et quitta la bibliothèque.
Lorsqu'il descendit l'escalier et arriva au quatrième étage, il finit par tomber sur une scène tout à fait inattendue.