Chapitre 7
Ding.
—
[Fenêtre de statut]
Kim Sunyoo (23 ans)
* Apparence : B
* Chant : B-
* Danse : A-
* Charme : B-
* Endurance : B-
* Capacité : ???
* Trait : Idol vétéran (5 ans d'expérience)
—
« Waouh. Ses statistiques sont dignes d'un élève modèle. »
[Il est à un niveau totalement différent de quelqu'un que je connais.]
« La ferme. »
La performance d'un vétéran dont les statistiques étaient remplies de A et de B était vraiment exceptionnelle.
« Ce n'est pas comme si j'étais mieux placé pour parler, mais est-ce que ce type ne triche pas aussi ? »
Au moment où le minuteur d'une minute s'est arrêté, la musique a cessé.
Clap. Clap. Clap.
Des applaudissements ont éclaté parmi les stagiaires, leurs visages exprimant un pur étonnement.
Les juges, affichant des sourires satisfaits, ont saisi leurs micros.
« Stagiaire Kim Sunyoo. »
Après avoir repris son souffle, Kim Sunyoo a de nouveau gratifié l'assemblée de son sourire en croissant.
« Oui. »
« Un idol vétéran, ça fait vraiment la différence. »
« Votre exécution vocale était propre, et votre danse, votre regard et vos expressions faciales étaient parfaits. »
« … ! »
« La note du stagiaire Kim Sunyoo est… »
Toujours avec son sourire confiant, Kim Sunyoo fixait les juges droit dans les yeux.
« Grade A. »
« Merci ! »
Après s'être incliné devant les juges, le tour de Kim Sunyoo a pris fin.
« Honnêtement, un vétéran mérite bien un A. »
À partir de là, les présentations des stagiaires se sont enchaînées.
« Ils sont bons. »
« Lui, c'est celui qui sera impliqué dans un scandale de jeux d'argent dans trois ans. »
« Incroyable. »
« Et celui-là a coulé à cause d'une affaire de harcèlement scolaire. »
Conscient des caméras qui zoomaient constamment sur nous, j'ai ravalé tout ce que je voulais vraiment dire et j'ai arboré mon sourire social professionnel.
J'ai gardé mes lèvres tremblantes courbées vers le haut et je me suis transformé en une machine à applaudir humaine.
« Ils ont un look charmant. »
« Sérieusement, ça fait combien d'heures que je souris ? Regarder 100 personnes montrer leurs talents, c'est de la torture. »
Une fenêtre bleue translucide est soudainement apparue.
[Cha Siwoo, as-tu un problème de personnalité ?]
« Moi ? Non, ce sont eux qui ont des problèmes de personnalité. »
Alors que je tenais bon en repensant à mes jours de paparazzi tout en continuant d'applaudir, la plupart des stagiaires avaient déjà terminé leurs évaluations.
« Stagiaire Cha Siwoo, préparez-vous à monter. »
Ce n'est qu'au tout dernier tour que mon nom a été appelé.
« Oui ! »
En me levant, des regards acérés se sont immédiatement tournés vers moi.
« Ces gamins. Ils sont sur leurs gardes. »
Peut-être parce que j'avais souvent reçu des menaces de mort, ce niveau d'hostilité me semblait mignon.
Certains stagiaires détournaient rapidement le regard quand nos yeux se croisaient, tandis que d'autres me fixaient ouvertement.
J'ai renvoyé un sourire professionnel au stagiaire qui me fixait et j'ai attendu en bas de la scène, conformément aux instructions du personnel.
« Rester assis aussi longtemps m'a complètement raidi le corps. »
Tout en m'étirant, j'ai observé le stagiaire en cours d'évaluation sur scène.
Celui qui me précédait avait oublié les paroles, paniqué, et avait fini par verser des larmes de crocodile.
« Snif… Je suis désolé. »
« Très bien. Stagiaire Hong Ryuhan, vous recevez un Grade E. »
Le juge, le fixant d'un regard froid, a appelé la personne suivante.
« Sans pitié. »
Alors que je gravissais les marches métalliques pour monter sur scène, les projecteurs m'ont ébloui.
Comme les évaluations duraient depuis longtemps, les visages des juges étaient marqués par l'épuisement.
« Bonjour. Je suis Cha Siwoo, stagiaire indépendant de 20 ans. »
Même maintenant, chaque fois que je prétendais avoir cinq ans de moins que mon âge réel, ma conscience me piquait.
Après m'être incliné à quatre-vingt-dix degrés, j'ai relevé la tête et les yeux jusque-là éteints des juges se sont soudainement illuminés.
« J'ai déjà vu cette scène quelque part. »
« Stagiaire Cha Siwoo. D'après votre profil, vous n'avez jamais fait partie d'une agence ? »
« Non, jamais. »
« Depuis combien de temps êtes-vous stagiaire ? »
« Environ un mois. »
Un juge a semblé surpris et a demandé à nouveau.
« Pardon ? »
« Pour être plus précis, deux semaines. »
« Ma période de stage a duré environ un mois. »
« … Ah ! C'est pratiquement une expérience de débutant. Pourtant, vous avez réussi la première audition. C'est impressionnant. »
« J'ai eu de la chance. »
« Votre réponse est humble, en plus. Quel est votre atout charme, selon vous ? »
« Hmm… Quelle est la réponse modèle ici ? »
Alors que je réfléchissais…
Ding.
—
[Choisissez l'une des trois réponses à la question.]
—
« … C'est quoi ce bordel ? »
J'étais sincèrement stupéfait par l'apparition inattendue du système.
« Je n'ai pas d'hallucinations, n'est-ce pas ? »
[Sélectionnez votre réponse dans les 3 secondes. Si aucune sélection n'est faite, une réponse sera choisie automatiquement.]
« Hé ! Quel genre de– ! »
« Teehee. (clin d'œil) Ma façon adorable de parler et mes expressions débordantes de mignonnerie >_< »
« … »
« … ! »
« Espèce de système de malheur !!! »
Pendant un instant, un silence complet a envahi le plateau de tournage.
« Pfft… »
« Ahem. Ha. Ha. Ha. Nous avons apprécié l'aegyo mignon du stagiaire Cha Siwoo. »
« Un autre stagiaire débordant de mignonnerie est apparu. Alors, voyons la scène de présentation que vous avez préparée ? »
« … Oui. »
« Un jour, je tuerai ce système. »
J'ai désespérément réprimé l'embarras qui brûlait en moi.
« Contrôle mental. Reste calme. »
Dung-ddang-ddung-ddang ping ping ping !
Alors que l'instrumental de la chanson que j'avais préparée commençait à jouer, les pupilles des juges ont visiblement tremblé.
J'ai balancé mon corps légèrement au rythme de l'ouverture excessivement joyeuse et entraînante d'un générique de dessin animé familier.
—
Je deviendrai une princesse~
Heart Ping, qui est tombée sous mon charme !!
—
C'était le générique d'un dessin animé pour enfants sur le thème des princesses, extrêmement populaire à cette époque.
Sa popularité était si écrasante que ses produits dérivés figuraient en tête des listes de souhaits des enfants, provoquant des pénuries partout et vidant les portefeuilles des parents.
Bien qu'il s'agisse d'une chanson de dessin animé joyeuse avec une tessiture étonnamment élevée, j'avais découvert qu'elle était dans mes cordes.
Plus important encore, la danse était basiquement une chorégraphie pour enfants.
Même les enfants de maternelle la dansaient.
« Une danse que même quelqu'un avec ma statistique de Danse D peut apprendre en une journée ! »
—
Heart Ping ! Love Ping Ping Ping !
—
À ce moment-là, j'ai instinctivement senti que je devais faire un cœur.
« Quoi ? Pourquoi est-ce que je… pense à ça ? »
Suivant mon instinct, j'ai formé des cœurs avec mes doigts et je les ai envoyés vers tous les juges avec un clin d'œil.
« Est-ce parce que ma statistique de Charme a augmenté ? »
Des actions qui, normalement, m'auraient fait mourir de honte, me venaient naturellement.
Les visages des juges se sont figés après avoir reçu mes cœurs.
Finalement, quand le minuteur a atteint une minute, la chanson entraînante s'est arrêtée.
« Ha… Cette minute était rude. »
J'ai essuyé la sueur de mon front avec le dos de la main.
Le silence a envahi le studio glacé.
Ce n'est qu'après environ trois secondes que les applaudissements ont enfin commencé.
Clap. Clap. Clap.
Un juge, l'air complètement hébété, est revenu à la réalité et a repris le micro.
« Stagiaire Cha Siwoo. »
« Oui. »
« Vous avez vraiment un charme incroyable. »
« Merci. »
« Toutes ces nuits blanches à m'entraîner ont payé. »
« Vous avez l'air d'un beau gosse froid, mais vous êtes plein d'aegyo. C'est un sacré contraste. »
« Au début, j'ai trouvé ça ridicule, mais votre charme a littéralement débordé, et votre timbre vocal est vraiment bon. »
Cette auto-présentation digne d'un film de série B, qui s'était abattue comme une pluie sur des juges épuisés par des heures d'évaluations, a fait mouche.
« Votre idée inattendue et votre performance me donnent envie d'en voir plus à l'avenir. »
Alors que les éloges dépassaient mes attentes, les coins de mes lèvres se sont naturellement relevés.
« Je peux réussir cette quête. »
Le juge chorégraphe, qui affichait une expression incertaine, a finalement pris le micro.
« La partie danse est un peu ambiguë, car ça ressemblait plus à une chorégraphie de routine qu'à de la vraie danse… »
Quand le personnel a pointé sa montre, le chorégraphe a hoché la tête à contrecœur.
« Néanmoins, en jugeant la scène elle-même, c'était bien. »
« Exactement comme je l'avais prédit. »
« Votre stratégie était intelligente. Cette mission d'auto-présentation consiste à montrer votre charme en une minute. Vous avez sélectionné une chanson qui correspondait très bien à vos capacités. »
Cette scène avait une règle stricte d'une minute.
Considérant que les juges devaient évaluer 100 stagiaires, je n'ai jamais pensé qu'ils changeraient les règles ou prolongeraient le temps de tournage juste pour examiner les compétences en danse d'un seul stagiaire.
Après une brève discussion entre eux, les juges ont hoché la tête.
« Nous allons maintenant annoncer votre note. »
Une musique tendue a résonné dans les haut-parleurs.
« La note du stagiaire Cha Siwoo est… »
« … »
« Grade B. »
« J'ai réussi ! »
« Merci ! »
Je me suis incliné à quatre-vingt-dix degrés devant les juges.
Ding.
Une notification familière a retenti alors qu'une fenêtre bleue translucide apparaissait.
[Félicitations. Quête secondaire (3) : « Recevoir un Grade B ou supérieur lors de l'évaluation d'auto-présentation ». Quête terminée avec succès.]
« Super ! »
[Souhaitez-vous recevoir votre récompense ?]
« Bien sûr. »
[Récompense : +2 points de statistique. Veuillez choisir quelles statistiques augmenter.]
« Que devrais-je augmenter en premier ? La danse, puisqu'elle est absurdement basse ? Ou le chant pour une option plus sûre ? »
Suivant les instructions du personnel, je suis retourné à ma place.
Sur scène, la voix de Yoo Haein résonnait dans la salle.
« Stagiaires, vous avez tous travaillé dur. Les présentations d'une minute étaient pleines de charme et très divertissantes à regarder. Les vidéos filmées aujourd'hui seront plus tard mises en ligne sur le site officiel et sur GyuTube. »
« … ! »
« Oh non… Qu'est-ce que je fais ?! »
« Ces types de la chaîne de diffusion font toujours ce qu'ils veulent. »
Les développements inattendus sans préavis étaient déjà tristement célèbres dans Star Picking.
Les stagiaires qui avaient réussi et ceux qui avaient échoué affichaient des expressions complètement différentes.
En tournant une autre fiche, Yoo Haein a poursuivi.
« Les résultats finaux pour les 100 stagiaires sont les suivants : 15 stagiaires ont reçu un Grade A, 20 un Grade B, 38 un Grade C, 12 un Grade D et 15 un Grade E. Bon travail à tous. »
Les stagiaires de grade A souriaient largement, tandis que ceux qui avaient reçu un E avaient l'air sombres.
« Maintenant que l'échauffement est terminé, laissez-moi vous présenter la prochaine mission de survie. Tout d'abord, si nous écoutions un peu de musique ? »
Un instrumental tendance a commencé à jouer dans les haut-parleurs, suivi d'une mélodie familière.
C'était le générique de Star Picking 5, un succès massif de cette époque.
« La chanson que vous venez d'entendre est "Cheer Me On", le générique officiel de ce programme de survie. »
Elle avait dominé tous les classements musicaux et pouvait être entendue partout. Même quelqu'un comme moi, qui avait peu d'intérêt pour la musique, avait été forcé de l'entendre d'innombrables fois.
« À partir de maintenant, vous allez pratiquer cette chanson thème et présenter une performance de haute qualité lors d'un enregistrement dans deux semaines. La performance filmée ce jour-là sera également diffusée sur le programme musical de TX Network. »
« … ! »
Le studio a éclaté en tumulte.
« Donc on refait la scène de la chanson thème. »
« On doit maîtriser à la fois la chorégraphie et la chanson en seulement deux semaines… ! »
« On peut apparaître dans l'émission musicale de TX Network avant même de débuter ?! »
Les caméras ont zoomé sur les visages choqués des stagiaires.
À en juger par leurs expressions inquiètes, deux semaines étaient loin d'être un délai généreux.
« Il est trop tôt pour être choqué. Il doit y avoir une différence entre les grades, non ? »
« … ! »
« Les stagiaires de grade A recevront des avantages. Ils se tiendront aux positions avant et recevront des plans de caméra en solo pendant la performance. De plus, les stagiaires de grade A seront autorisés à filmer une vidéo de défi MimTalk séparée qui sera plus tard téléchargée sur les réseaux sociaux. »
« Donc ils vont favoriser massivement les stagiaires de grade A dès le début. »
Sur une scène réunissant les 100 stagiaires à la fois, ceux qui se tenaient devant avaient une chance bien plus élevée d'être vus à la caméra.
« La scène de la chanson thème sera filmée dans une formation en V. Derrière les stagiaires de grade A, il y aura les grades B, puis C, D et E dans l'ordre. »
En d'autres termes, un stagiaire de grade E pourrait ne pas apparaître à la caméra une seule fois.
Alors que les murmures devenaient plus forts, Yoo Haein a souri et a tourné une autre fiche.
« Alors les stagiaires de grade inférieur seraient naturellement insatisfaits, n'est-ce pas ? C'est pourquoi nous avons préparé quelque chose. Il y aura une réévaluation des grades pour la scène de la chanson thème dans dix jours. »
« C'est une chance de renverser les classements, n'est-ce pas ? »