Chapitre 6
« Ouais. Je suis un candidat indépendant, sans agence. »
« Waouh ! Ça n'a pas dû être facile de participer en tant qu'indépendant cette saison. C'est impressionnant. »
Tout le monde savait que les candidats indépendants s'étaient fait discrets à cause de la polémique de l'année dernière et du montage malveillant.
« Et il dit ça aussi ouvertement devant les caméras ? »
« Haha. Il n'y a vraiment rien d'impressionnant là-dedans. »
« Tu as l'air très direct. Y a-t-il une raison pour laquelle tu as décidé de participer ? »
« Je me suis inscrit parce que je veux faire mes débuts. »
« C'est cool, Hyung. Je m'appelle Jin Younghoon, j'ai 18 ans et je suis candidat pour Planet Entertainment. Ça te dérange si je t'appelle Hyung ? »
« Bien sûr. Fais comme chez toi. »
« Oui, Hyung. Le gars derrière moi vient de la même agence. »
Jin Younghoon fit avancer le candidat aux cheveux gris qui se tenait à l'arrière.
« Hayul, dis bonjour. »
« … Bonjour. Je suis Seo Hayul, j'ai 18 ans moi aussi et je suis candidat pour Planet Entertainment. »
« Ravi de vous rencontrer. Vous pouvez me tutoyer aussi. »
« … D'accord. »
Après ce candidat timide, j'ai échangé quelques mots avec la dernière personne.
Maintenant que les présentations étaient faites, il était temps de passer à quelque chose de bien plus important.
« Quelqu'un veut dormir dans le lit du bas ? »
Je me suis assis nonchalamment sur le bord du lit inférieur.
Quand on arrive dans un nouvel endroit, marquer son territoire est essentiel.
« Moi… ça ne me dérange pas. »
« Moi, je veux bien ! »
« Je préfère le lit du haut. »
Comme tout le monde avait des préférences différentes, l'attribution des lits fut réglée rapidement, sans aucun conflit.
Jin Younghoon a pris l'autre lit du bas, tandis que le candidat aux cheveux gris grimpait sur celui au-dessus du mien.
« Vous avez tous choisi vos chansons pour l'évaluation de présentation ? »
« Ouais. Je prévois d'interpréter un titre d'un artiste senior. »
« … J'ai déjà choisi la mienne aussi. »
« Et toi, Hyung ? »
« Hmm, honnêtement, je réfléchis encore. »
Jusqu'au début du tournage demain matin, chacun disposait d'un temps de pratique personnel pour se préparer à l'évaluation de présentation.
« Qu'est-ce que je devrais choisir ? »
Il me fallait une chanson qui mette en valeur ma voix tout en limitant la danse au strict minimum.
« Il n'y a probablement qu'une seule option. »
En regardant GyuTube et en m'entraînant sur d'innombrables morceaux, une chanson en particulier était apparue dans mes recommandations.
C'était sans doute le meilleur choix pour le moment : un titre capable de masquer mes lacunes en danse tout en étant largement reconnu.
« Ouais. Je n'ai pas beaucoup de temps. Je vais arrêter de trop réfléchir et m'entraîner avec celle-là. »
Ma décision prise, je me suis levé du lit.
Grincement.
Le vieux lit a émis un couinement caractéristique.
Les candidats qui rangeaient leurs affaires se sont tous tournés vers moi.
« Oups. »
Adieu la sortie discrète.
Dès que j'ai vu la caméra avec son voyant rouge allumé, un sourire professionnel est apparu naturellement sur mon visage.
« J'ai besoin de m'entraîner, alors je vais aller à la salle de répétition. Bonne chance pour le déballage, tout le monde. »
« OK ! À plus tard. »
« Bonne chance pour l'entraînement ! »
« … Ouais. »
Après avoir salué mes colocataires de la chambre 207, je me suis rapidement dirigé vers la salle de répétition.
☆☆☆
« Au final, je n'ai pas dormi du tout. »
Au moment où j'ai été satisfait de ma répétition pour l'évaluation d'une minute, le soleil s'était déjà levé.
« Enfin, ce n'est pas comme si c'était ma première nuit blanche. »
Une voix inconnue a percé mon esprit embrumé :
« Candidat Cha Siwoo. »
« Oui ! »
« Veuillez entrer dans la loge et enfiler l'uniforme du groupe. »
« Oui. »
La styliste m'a tendu un ensemble de vêtements avec désinvolture.
Ce qui a atterri dans mes mains était la tenue emblématique de Star Picking : un uniforme scolaire.
Je trouvais qu'il me disait quelque chose, mais en y regardant de plus près, j'ai réalisé qu'il s'agissait du même uniforme que la saison précédente.
« … C'est une caméra cachée ou quoi ? »
« Ce n'est pas l'uniforme de la saison dernière ? »
« Oh, vous avez l'œil. C'est bien ça. »
« Ce n'est pas une question d'œil… »
L'uniforme était couvert de motifs dorés extravagants et son design était si tape-à-l'œil que personne ne pouvait l'oublier après l'avoir vu une fois.
« Mais pourquoi… ? »
« Nous avons décidé de réutiliser les tenues de l'année dernière pour protéger l'environnement. »
La styliste avait l'air tout à fait sérieuse, ce qui rendait difficile l'idée qu'il s'agissait d'une blague pour piéger les candidats.
« Attends, ils sont sérieux ? »
Voir les caméras avec leurs voyants rouges allumés m'a rendu encore plus confus.
« C'est bien de voir une émission prendre les devants en matière de protection de l'environnement. »
« N'est-ce pas ? On est très attentionnés comme ça. »
« Il y a des choses sur lesquelles on devrait économiser, et d'autres non. »
« Hahaha. Alors je vais faire ma part pour la protection de l'environnement, moi aussi. »
« On espère juste que les téléspectateurs comprendront notre engagement. »
Ignorant les paroles de la styliste, j'ai enfilé l'uniforme.
« Les gens vont nous démolir pour ça. »
Rien que de penser à des surnoms comme « Idoles de recyclage », « Idoles de seconde main », « Éco-idoles » ou « Idoles de la misère », j'en avais déjà mal à la tête.
« Peut-être qu'on devrait juste assumer à fond le concept écolo, tant qu'à faire. »
Enfin, j'ai épinglé le badge argenté sur ma poitrine.
Au moment où je suis sorti de la loge, une maquilleuse m'a immédiatement interpellé.
« Candidat Cha Siwoo. Venez par ici pour le maquillage. »
« Oui. »
L'espace maquillage ressemblait à une usine, avec des chaises et des miroirs disposés à intervalles réguliers.
Dans ce brouhaha chaotique, d'innombrables candidats se faisaient maquiller.
C'était étrange de se faire maquiller pour la première fois de ma vie.
Quand le pinceau a balayé mes joues, ça chatouillait légèrement en glissant sur le duvet de ma peau.
« Regardez légèrement vers le bas. »
« Oui. »
Quand les produits ont touché mes paupières, les mouvements de la maquilleuse sont devenus nettement plus délicats.
Quelques minutes plus tard, le brossage a enfin cessé.
Après l'application d'un baume à lèvres, la séance était terminée.
« Couvrir vos cernes illumine vraiment votre visage. »
Le reflet dans le miroir semblait étrangement étranger et inconnu.
« Avec un visage aussi beau, ne le gâchez pas. Prenez mieux soin de vous à partir de maintenant. »
« Merci. »
Je me suis levé et j'ai salué à quatre-vingt-dix degrés la maquilleuse, qui semblait fière de son travail.
En société, la politesse est la base.
« Oh là là. Un beau candidat avec de bonnes manières, en plus. »
Je lui ai gratifié de mon sourire professionnel.
« Vous avez fait un travail si incroyable sur le maquillage que je me sens beaucoup plus confiant maintenant. Merci. »
Après avoir entendu ma réplique polie, elle a rayonné de bonheur.
Encouragé, j'ai suivi les instructions du personnel et je me suis dirigé vers le plateau de tournage.
Le hall était rempli de caméras partout, et un jury avait été installé sur la scène.
Des plaques nominatives et des microphones étaient disposés aux sièges des juges, positionnés de manière à ce qu'ils puissent voir chaque participant d'un seul coup d'œil.
Sous la scène, des rangées de chaises avaient été préparées pour les candidats.
Des caméras étaient installées dans chaque section, montrant clairement la détermination de l'équipe de production à capturer les réactions.
« Je vais devoir rester vif et donner de bonnes réactions à partir de maintenant. »
Je me suis assis sur une chaise vide.
Au moment même où une musique grandiose signalait le début du tournage, Yoo Hae-in, l'animateur, est apparu.
« Bienvenue aux candidats participant à Star Picking 5 ! »
« Ouaaaais ! »
La salle a tremblé sous la réponse énergique.
« Aujourd'hui, nous allons procéder aux évaluations de niveau via des présentations d'une minute. Montrez aux directeurs nationaux et aux juges vos charmes au maximum ! »
« Woooooo ! »
Les acclamations étaient si fortes qu'on aurait dit qu'elles débouchaient des oreilles obstruées par du cérumen.
« La jeunesse, c'est vraiment quelque chose. »
« Alors commençons par présenter les quatre juges qui vont vous évaluer aujourd'hui. »
Une mélodie de piano rapide a rempli l'arrière-plan.
« Notre premier juge est… ! »
Une flûte légère et brillante s'est jointe à la musique, suivie par les harmonies douces des cordes.
« La reine des ballades, Park Chaeyoung ! »
Une femme aux longs cheveux ondulés s'est dirigée avec assurance vers le centre de la scène.
Park Chaeyoung, vêtue d'une robe jaune tendance et d'un maquillage manifestement professionnel, s'est tenue au centre.
« Bonjour. Je suis Park Chaeyoung, et comme l'année dernière, je serai juge pour Star Picking 5. »
« Woo ! »
« C'est Maître Frelon ! »
À cause de son obsession pour le chant et de ses critiques passionnées, Park Chaeyoung avait gagné le surnom de « Frelon ».
La tenue jaune rendait la comparaison encore plus appropriée.
Après un doux sourire, elle s'est dirigée vers la table des juges.
Les autres juges ont suivi à tour de rôle : un compositeur célèbre, un chorégraphe et un danseur, chacun se présentant.
« Le jury est incroyable ! »
Une fois tous les juges installés, Yoo Haein a levé sa fiche.
« Candidats, à partir de cet instant, nous commençons officiellement l'évaluation de niveau par les présentations d'une minute ! L'ordre suivra la séquence de votre réussite aux premières auditions. »
« Comme j'ai passé l'audition le dernier jour, je serai probablement vers la fin. »
Suivant les instructions du personnel, plusieurs candidats ont été appelés.
« Premier candidat, veuillez monter sur scène ! »
Alors que j'ajustais ma posture et mes vêtements en restant attentif aux caméras, le premier candidat est monté sur scène.
Le brouhaha s'est instantanément estompé comme une vague qui se retire.
La salle, autrefois animée, est devenue si silencieuse qu'on aurait dit que tout le monde avait arrêté de respirer.
Tous les regards étaient fixés sur la scène.
« Bonjour ! Je suis… »
Un sourire chaleureux est apparu sous des cheveux bruns flottants.
Dès que la silhouette parfaitement proportionnée du premier candidat est apparue, des murmures se sont propagés dans la foule.
« Ce n'est pas… un senior de Luminous Stars ? »
« Pourquoi est-il ici… ? »
« Oh ? Un professionnel expérimenté ? »
« Je suis Kim Sunyoo, vingt-trois ans, candidat pour Starlight Entertainment. »
Même au milieu de l'agitation, le candidat tenait le micro avec assurance.
Son sourire chaleureux a laissé une forte impression.
Ses yeux clairs semblaient exceptionnellement doux.
« Il a l'air ridiculement gentil. »
Il avait ce genre de visage qui rendait impossible l'idée qu'il puisse dire quelque chose de dur.
L'un des juges a regardé Kim Sunyoo avec une expression intriguée et a pris un micro.
« Candidat Kim Sunyoo, vous avez déjà fait vos débuts, n'est-ce pas ? »
« Oui, c'est exact. J'ai débuté il y a cinq ans en tant que plus jeune membre du groupe Luminous Stars. »
Tout le plateau de tournage a éclaté de surprise.
« Vous avez déjà fait vos débuts en tant qu'idole, alors pourquoi participer à une autre émission de survie ? »
« Même après la dissolution de Luminous Stars, ma passion et mon rêve d'être une idole sont restés intacts. Je voulais me lancer un nouveau défi, alors j'ai été la première personne à postuler pour Star Picking 5. »
« Donc ils ont abandonné le groupe qui a échoué pour repartir de zéro. »
Luminous Stars était un boys band de cinq membres tristement célèbre pour ses polémiques incessantes depuis ses débuts.
« Si je me souviens bien, le groupe a fini par se dissoudre après que les membres ont enchaîné les scandales. »
« Votre passion et votre détermination sont inspirantes. »
« Je suis d'accord. Je trouve admirable de se lancer un nouveau défi. »
« Merci. »
« Alors, candidat Kim Sunyoo, veuillez commencer votre présentation d'une minute. »
Avec les réponses encourageantes des juges face à sa base de fans existante, la brève session de questions-réponses a pris fin.
Un minuteur d'une minute est apparu sur l'écran géant installé sur scène.
Une musique puissante au rythme rapide a commencé à jouer.
L'instrumental d'une chanson de boys band actuellement en vogue a résonné dans les haut-parleurs.
Le minuteur à l'écran a immédiatement commencé son compte à rebours.
Sans le moindre signe de nervosité, Kim Sunyoo s'est tourné vers la caméra et a souri chaleureusement.
—
Je ne peux pas m'empêcher de tomber pour toi
Je veux être avec toi toute la journée
—
Kim Sunyoo a chanté avec fluidité le titre d'idole, dont le pont addictif se mélangeait parfaitement à l'instrumental tendance.
« Comme c'est à l'origine sa propre chanson, ça semble tout à fait naturel. »
Sa voix claire et ses mouvements de danse précisément contrôlés révélaient le calme et l'expérience d'une idole chevronnée.
« Il survole littéralement la scène. »
Alors qu'il exécutait parfaitement des vagues rythmiques et même la chorégraphie complexe du refrain, des halètements d'admiration se faisaient entendre dans toute la salle.
« Hé. Fenêtre de statut. »
[Oui.]
« Montre-moi les statistiques de Kim Sunyoo. »