Chapitre 36
Chapitre 36
La musique annonçant la cérémonie d'ouverture retentit.
Les synthétiseurs déferlèrent comme une explosion, et le rythme EDM jaillit en même temps que les écrans géants.
« Bonjour, chers stagiaires. Nous allons enfin commencer la première cérémonie d'annonce du classement de Star Picking 5 ! »
Contrairement à la voix enjouée de Yoo Haein, les visages des stagiaires étaient empreints de tension.
Sur scène, des chaises de toutes sortes avaient été disposées en forme de pyramide.
De grands numéros étaient fixés au-dessus de chaque siège.
« Comme vous pouvez le voir, chaque chaise porte un numéro. Lorsque votre rang sera annoncé, veuillez vous asseoir sur la chaise correspondant à votre classement. »
La chaise marquée d'un « 1 » tout en haut ressemblait davantage à un trône.
Du velours noir brodé de fils dorés le recouvrait, et un dragon était finement sculpté sur le dossier.
Au premier coup d'œil, il rayonnait de luxe.
Plus le rang était bas, plus les chaises devenaient médiocres.
Dans la section marquée « 36–50 », des chaises en plastique rouge vif étaient alignées.
C'étaient les mêmes chaises familières que je voyais souvent devant les supérettes.
Honnêtement, diviser les chaises selon le rang était un concept incroyablement puéril, mais cela collait parfaitement à une émission de survie.
« Et les stagiaires qui ne parviennent pas à intégrer le Top 50 n'auront plus de siège. Cela signifie l'élimination, et vous serez priés de quitter le lieu de tournage. »
« Ah… »
« C'est tellement cruel… »
Des soupirs et des gémissements éclatèrent de toutes parts.
Les expressions des stagiaires s'assombrirent davantage alors qu'ils regardaient Yoo Haein, incapables de dissimuler leur mélange d'anxiété et d'espoir.
« Nous allons maintenant commencer la première annonce du classement basée sur les scores combinés des évaluations des juges, des votes sur place et des votes en ligne. »
Boum… boum… boum…
Le son des tambours résonnait comme un battement de cœur.
« Le premier stagiaire qualifié est classé 49e. »
Le rythme s'accéléra, me serrant les oreilles.
Les stagiaires se mordaient les lèvres ou joignaient leurs mains, à peine capables de bouger.
Dans un silence si profond que je pouvais entendre mon propre cœur battre, la voix de Yoo Haein retentit.
« Félicitations… Il s'agit du stagiaire Hong Ryuhan ! »
Enfin, le premier stagiaire rescapé fut appelé.
Clap. Clap. Clap.
Tout le monde applaudit avec enthousiasme.
Un soulagement mêlé d'émotions complexes apparut sur le visage de Hong Ryuhan alors qu'il s'asseyait sur la chaise rouge de supérette marquée « 49 ».
« Le suivant est à la 48e place. »
La musique monta de façon dramatique, et les stagiaires commencèrent à être appelés les uns après les autres.
« Quand serai-je appelé ? »
J'avais l'impression qu'une lourde pierre pesait sur ma poitrine.
D'innombrables pensées s'entremêlaient dans ma tête.
L'idée de mourir si je ne parvenais pas à entrer dans le Top 10 faisait battre mon cœur à tout rompre.
L'anxiété se propageait lentement en moi.
« S'il vous plaît… laissez-moi entrer dans le Top 10. »
Les juges nous avaient donné des scores élevés, mais l'incertitude des votes en ligne tourbillonnait en moi comme une violente tempête.
« Le suivant est le stagiaire classé 19e. Un stagiaire charmant qui a capturé le cœur des Directeurs Nationaux avec ses compétences exceptionnelles en rap. »
Quelqu'un en diagonale de moi tressaillit visiblement.
« Félicitations. Il s'agit du stagiaire Seo Hayul ! »
Seo Hayul releva la tête qu'il gardait baissée.
Ses yeux étaient rouges.
Je posai une main sur son épaule alors qu'il restait figé sur place.
Surpris et ramené à la réalité, il écarquilla les yeux.
Après avoir échangé un check ferme, je décoiffai ses cheveux.
« Félicitations. »
« Merci, Siwoo hyung. Je t'attendrai là-haut. »
Répondant aux félicitations venant de toutes parts, Seo Hayul s'assit sur la chaise marquée « 19 ».
« J'étais inquiet, mais c'est un soulagement. »
Hayul avait reçu un rang E lors de l'évaluation de la chanson thème, mais heureusement, il a obtenu un bon classement lors de cette première annonce.
Le problème, c'était moi.
« Le suivant est le stagiaire classé 18e. Un stagiaire félicité par les juges pour ses capacités vocales. »
« Est-ce que ce pourrait être… moi ? »
Mon cœur rata un battement.
« Il s'agit du stagiaire Kim Jiwoo ! »
« Ouf. »
Un soupir de soulagement m'échappa.
Le stagiaire assis à côté de moi exulta, les deux mains jointes.
Il était l'un des membres de l'Équipe vocale 2.
« Yes ! »
« Félicitations, Jiwoo. »
« Comme prévu ! Incroyable. »
Alors que les membres le couvraient de louanges, j'ajoutai les miennes.
« Tu as travaillé dur. Félicitations. »
« Merci ! »
Souriant largement, Kim Jiwoo prit place sur la chaise marquée « 18 ».
Après cela, les membres de l'Équipe vocale 2 continuèrent d'être appelés les uns après les autres.
Le fait que nous ayons été classés premiers lors de l'évaluation des juges aidait clairement.
« La 16e place revient au stagiaire Park Sugyeok ! »
Park Sugyeok écarquilla les yeux et jeta un coup d'œil vers moi.
Lorsque nos regards se croisèrent, il baissa légèrement la tête.
« …Merci. »
Apparemment, il savait qui avait porté l'équipe à bout de bras.
« Si ce type s'était enfui à l'époque, il n'aurait jamais obtenu ce rang. »
Conscient du voyant rouge d'enregistrement de la caméra, je hochai la tête.
« Félicitations. »
« Oui. Merci beaucoup. »
Après avoir confirmé que Park Sugyeok avait pris place, Yoo Haein prit sa fiche.
« À partir des stagiaires classés dans le Top 15, le traitement change. »
Les chaises marquées « 6–15 » étaient des sièges rembourrés.
L'idée de s'asseoir confortablement pendant la longue annonce semblait plutôt agréable.
« En plus de meilleurs sièges, vous aurez également le temps de faire un court discours. »
« … ! »
Les stagiaires s'animèrent visiblement à l'idée d'obtenir du temps d'écran supplémentaire.
« Annonçons donc la 15e place. Un stagiaire qui a fait preuve d'excellentes compétences en rap et de leadership… »
Une musique tendue remplit la salle tandis que la caméra se concentrait sur une personne.
« Il s'agit du stagiaire Jin Younghoon ! »
Jin Younghoon, le leader de l'équipe de Seo Hayul, s'arrêta sur scène avec une expression nerveuse.
« Félicitations, Jin Younghoon. Souhaitez-vous partager vos impressions ? »
« Merci à tous les Directeurs Nationaux qui ont voté pour moi ! Honnêtement, le processus d'entraînement n'a pas été facile en tant que chef d'équipe, donc je suis incroyablement heureux d'obtenir un si bon résultat. Je continuerai à travailler dur et à vous montrer le meilleur de moi-même ! »
« Le processus d'entraînement n'a pas été facile ? »
Plusieurs stagiaires de l'équipe de Hayul forçaient un sourire tout en applaudissant.
« Hmm. Peut-être que je n'ai pas prêté assez attention aux autres équipes. »
Il faudrait que je regarde la diffusion plus tard.
Alors que les classements se poursuivaient, le regard de Yoo Haein se tourna vers l'Équipe vocale 2.
« La 11e place appartient à un stagiaire doté d'un timbre fantastique et d'une capacité vocale exceptionnelle, issu de l'équipe qui a reçu le score le plus élevé des juges. C'est… »
Tous les membres de l'Équipe vocale 2, à l'exception de Rua et moi, avaient déjà obtenu une place dans le Top 50.
« Sérieusement… est-ce que c'est moi ? »
La quête exigeait que je me classe dans le Top 10.
Si j'étais 11e, la mort était garantie.
« Pas possible… si ? »
La caméra se déplaça lentement vers moi.
« Je dois entrer dans le Top 10 cette fois. »
« C'est… »
Plus la musique à suspense s'intensifiait, plus mon cœur battait la chamade.
« Le stagiaire Rua ! »
« Woooooo ! »
Submergé par la joie, j'ai fini par serrer Rua dans mes bras.
« Siwoo dongsaeng ! Je suis si heureux que tu sois encore plus heureux que moi ! »
« Je suis heureux parce que j'ai survécu, tu sais ? »
Comme chaque membre de notre équipe avait survécu, il n'y avait presque aucune chance que je tombe en dehors du Top 10.
Je laissai simplement Rua continuer à me serrer.
Le soulagement inonda tout mon corps.
L'excitation qui montait en moi jaillit naturellement.
Nous regardant avec bienveillance, Yoo Haein finit par prendre son micro.
« Vous semblez être très proches, chers stagiaires. Rua, pourriez-vous monter sur scène maintenant ? »
Sa voix me ramena à la réalité.
Je m'éloignai rapidement de Rua.
Toujours avec un sourire jusqu'aux oreilles, il monta sur scène.
« Merci beaucoup. Je suis heureux que notre équipe ait livré une excellente performance et obtenu un si bon résultat. Nous continuerons à proposer des performances amusantes et excellentes à l'avenir ! »
Avec un sourire éclatant, Rua s'assit sur la chaise rembourrée marquée « 11 ».
« Merci pour vos commentaires, Rua. Ensuite, nous annoncerons le stagiaire classé 10e. »
Je remis mes vêtements en place et me composai rapidement.
« Ça devrait être mon tour maintenant. »
Je préparais un discours humble et arborais mon sourire professionnel habituel quand…
Yoo Haein croisa mon regard.
Puis il regarda ailleurs.
« Il s'agit du stagiaire Park Hoonhyuk ! »
« … ? »
« Ce n'est pas moi. »
Le bref discours du stagiaire à la 10e place se termina.
Puis la 9e place.
Puis la 8e.
Je commençais à paniquer.
« Ne devrais-je pas être appelé bientôt ? »
La sueur s'accumulait sur mes doigts alors que j'essuyais mes paumes sur mon pantalon.
Puis…
« La 7e place revient à un stagiaire qui a démontré des compétences vocales et un leadership exceptionnels. »
Une narration dramatique résonna au-dessus de bruits de respiration lourde.
« Le stagiaire qui se tiendra ici est… »
Un battement de tambour profond remplit lentement la salle.
« Le stagiaire Cha Siwoo ! »
« Waaaaaaah ! »
Que ce soit à cause des caméras ou d'une excitation sincère, les félicitations affluèrent de toutes parts.
« Wow~ »
« C'est incroyable ! »
« Félicitations, Siwoo hyung ! »
Parmi eux se trouvaient Kim Sunyoo, souriant chaleureusement, et Yoo Hoseung, qui semblait visiblement nerveux.
« Merci ! »
Je m'inclinai à quatre-vingt-dix degrés et me dirigeai rapidement vers la scène.
La certitude d'avoir terminé la quête et sauvé ma vie fit naturellement remonter les coins de mes lèvres.
« Tout d'abord, je remercie sincèrement tous les Directeurs Nationaux qui ont voté pour moi. »
Je m'inclinai immédiatement à quatre-vingt-dix degrés vers la caméra.
« Je prendrai ce classement inopinément élevé comme un encouragement à travailler encore plus dur. Je continuerai à me préparer avec diligence et à vous montrer une amélioration encore plus grande à l'avenir. Continuez à me soutenir. Merci. »
Pour une fois, le sourire sur mon visage n'était pas le sourire factice que j'utilisais pour les situations sociales.
Il était authentique.
Alors que je montais vers la chaise marquée « 7 », les félicitations continuaient d'affluer.
« Siwoo hyung, félicitations. Je le pense vraiment ! »
« Ah, merci. »
Je répondis à Seo Hayul tout en gravissant les marches restantes.
Puis, Rua se leva soudainement et me prit dans ses bras.
« …Ghk ! »
« Félicitations, Siwoo dongsaeng ! »
« …Merci. »
Après avoir finalement réussi à détacher Rua, je m'assis sur la chaise marquée « 7 ».
À ce moment-là…
Ding.
[Fé… félicitations. Sous-Quê…te (6) : « Se classer dans le Top 10 lors de la première annonce du classement. » Quête complétée avec su…ccès.]
Au lieu de la fenêtre bleue translucide habituelle, une fenêtre rouge vacillait devant mes yeux.
« Hé ! Ça fait un bail ! Où est-ce que tu étais passé ? »
[Souhaitez-vous recevoir votre récom…pense ?]
« Bien sûr. Mais pourquoi tu ne m'as pas répondu tout ce temps ? Qu'est-ce qui s'est passé ? »
[En guise de récom…pense, vous recevrez un Ticket de Restauration de Communication du Syst…ème.]
« …Quoi ? »
Restauration ?
Qu'est-ce que ça voulait dire ?
Maintenant que j'y regardais de plus près, la fenêtre du système semblait étrangement différente d'avant.
[Souhaitez-vous l'utiliser maintenant ?]
« Ouais. Je vais l'utiliser tout de suite. »
[Utilisation du Ticket de Restaur…ation de Communication du Système.]
En un instant, une lumière blanche éclatante engloutit tout.