Chapitre 110
Chapitre 110
C’était Umblaze, tous vêtus du même haut noir.
« Hein ? C’est pas les gars de LSB, là-bas ? »
— Hé, j’ai entendu dire qu’ils avaient déjà trouvé deux trésors.
— Sérieux ? Alors, si on leur arrache leurs badges, on peut récupérer tous ces points d’un coup.
Les trois membres d’Umblaze nous repérèrent et accélérèrent, le regard prédateur.
Comme prévu.
En voyant les membres d’Umblaze foncer sur nous, Seo Hayul tressaillit et se glissa rapidement derrière moi.
Hé. Je suis un bouclier, maintenant ?
J’allais lui faire une remarque, mais je ravala mes mots en voyant ses mains trembler de peur.
« S-Siwoo, grand frère ! C’est les seniors d’Umblaze ! Ils sont trois ! On fait quoi ? »
Ils étaient trois. Nous, deux.
Nous étions en infériorité numérique, mais physiquement, les gars d’Umblaze semblaient au moins une catégorie de poids en dessous de nous.
Merci d’être venus jusqu’à moi de votre plein gré.
À l’idée de voir tous ces points venir droit vers nous, les commissures de mes lèvres se relevèrent d’elles-mêmes.
« Hayul, cours devant ! »
— Hein ? Où ça ?
— Vers ce pilier ! Et quand je te le dirai, cache-toi derrière, compris ?
— Oui !
Floc. Floc.
Je fis exprès de faire encore plus de bruit en courant vers le fond de la piscine.
Les gars d’Umblaze nous poursuivirent en riant avec mépris.
« LSB ! Vous savez bien que vous avancerez moins vite une fois dans l’eau, non ? »
— Ha ha ! Vous êtes comme des rats pris au piège !
Le chef d’Umblaze lança ces mots avec assurance en réduisant la distance.
Il a vraiment une tête de méchant.
Au moment où ils s’apprêtaient à nous encercler, je m’arrêtai pile au bon moment.
« Hayul, maintenant ! »
Dès que je vis Seo Hayul se cacher derrière le pilier, je plongeai la main dans ma poche.
Puis je m’accroupis et appuyai sans hésiter sur le bouton du panneau de commande.
KRAAAAAAAAAH— !
Un puissant jet d’eau jaillit soudain et frappa les membres d’Umblaze en plein visage.
Ah~ en plein dans le mille.
« Argh ! C’est quoi, ce bordel ?! »
— Aaaah ! Mes yeux !
La pression soudaine de l’eau leur fit perdre pied et chanceler.
Heureusement que j’avais récupéré ce panneau de commande.
Comme toujours, avoir le bon accessoire était essentiel, où qu’on soit.
Pendant que le chef d’Umblaze se frottait les yeux, je me glissai derrière lui à la vitesse de l’éclair.
Maintenant !
Grâce à ma concentration accrue, mes doigts bougèrent avec une précision redoutable.
CRRRAAC— !
Le bruit satisfaisant du tissu qui se déchire résonna dans la piscine.
[Chef d’Umblaze : ÉLIMINÉ ! Cha Siwoo de LSB gagne 50 points !]
« … Hein ? »
Le chef me dévisagea, l’air ahuri, puis baissa les yeux vers son badge arraché.
CRRRAAC— !
« Grand frère ! J’en ai eu un aussi ! »
Je me retournai et vis Seo Hayul, déjà sorti de derrière le pilier, sautiller en brandissant le badge d’un autre membre d’Umblaze.
« Bien joué ! »
En un instant, Umblaze fut réduit à un seul membre encore en jeu et se retrouva au bord de l’anéantissement.
La voix stupéfaite de Kang Jungho retentit dans les haut-parleurs.
[Mais que se passe-t-il ici ?! Cha Siwoo, de LSB, vient de piéger l’équipe senior d’Umblaze en exploitant parfaitement le terrain et de la décimer en un instant ! C’est une stratégie digne des forces spéciales !]
Le dernier membre d’Umblaze recula, terrorisé.
Pas si vite.
J’appuyai une nouvelle fois sur le panneau de commande.
« Aaaaaah ! »
Tandis que le membre surpris se débattait sous un nouveau jet d’eau, je tendis rapidement le bras.
CRRRAAC— !
Je fis tournoyer les deux badges autour de mes doigts et adressai un clin d’œil à la caméra.
« Seniors, il ne faut pas baisser la garde simplement parce que vous êtes plus nombreux. »
Du temps d’écran ? Des points ? Je prends tout.
À cet instant, je remarquai Gu Jihyeok, de Fault, qui nous observait de loin, le visage blême.
Qu’est-ce que tu regardes ?
Dès que nos regards se croisèrent, il se détourna et s’éloigna à la hâte.
« Allez, Hayul. L’échauffement est terminé. On continue à chercher les trésors. »
— Oui, grand frère !
— Mon instinct me dit que la zone sous cette tour de surveillance est très suspecte.
Sûr de ma victoire, je m’avançai d’un pas décidé.
☆☆☆
En chemin vers la tour de surveillance, Seo Hayul me regarda avec admiration.
« Grand frère, t’es vraiment incroyable. Le coup du canon à eau, tout à l’heure, on aurait dit une scène de film ! »
— Ce sera encore plus impressionnant une fois diffusé.
À en juger par les angles de caméra, ils ont forcément filmé la scène.
Portés par l’enthousiasme débordant de Hayul et une ambiance joyeuse, nous arrivâmes sous la tour de surveillance.
À peine sur place, j’eus un pressentiment très fort.
Le trésor soigneusement caché par l’équipe de production se trouvait ici.
En fouillant la zone sablonneuse, j’aperçus quelque chose qui brillait entre des rochers artificiels.
« Oui ! Je l’ai trouvé. »
Au moment où je tendis la main, une voix glaciale retentit derrière moi.
« Tu ferais mieux de laisser ça où c’est. »
En me retournant, je vis Gu Jihyeok, le chef de Fault, s’approcher avec trois coéquipiers.
Quatre contre deux, hein.
La pression était d’un tout autre niveau que celle d’Umblaze.
Surtout parce que Gu Jihyeok n’avait plus aucune trace de la politesse feinte de tout à l’heure dans les yeux : il n’y avait plus qu’une hostilité pure.
« Siwoo, tu as l’air nouveau dans les émissions de variétés, alors tu ne le sais peut-être pas. Le protagoniste fait toujours son entrée à la fin. »
— Ça ressemble moins à l’entrée d’un protagoniste qu’à l’arrivée d’un parasite indésirable.
Je ramassai tranquillement le coffre au trésor et lui répondis.
Les membres de Fault se déployèrent en éventail et nous encerclèrent.
« Et si tu nous remettais le coffre, puis nous laissais t’arracher tes badges sans faire d’histoires ? Au moins, le montage sera réussi. »
Je ricanai aux paroles de Gu Jihyeok.
Puis je sortis le coffre doré et le brandis bien haut.
« Vous nous avez suivis jusqu’ici rien que pour ça ? »
— Quoi ? Suivis ?
— J’ai entendu dire que tu étais un ancien enfant acteur. Apparemment, tu es incapable de tenir une conversation sans avoir un script.
Le visage de Gu Jihyeok vira aussitôt au rouge et au bleu.
« Ha… ! Les gars, attaquez ! »
Les quatre membres de Fault se ruèrent sur nous en même temps.
Comme Seo Hayul commençait à reculer, effrayé, je le poussai par l’épaule et lui soufflai :
« Hayul, prends le coffre et cours. Je m’occupe du reste. »
— Mais, Siwoo, grand frère !
— Vas-y !
La véritable puissance d’une statistique de Talent de Rang A ne se limitait pas à mes talents d’acteur.
Elle me donnait aussi un charisme écrasant… la capacité d’attirer les regards et de dominer un espace.
Je fis un pas en avant pour affronter de face les membres de Fault qui fonçaient sur moi.
Ffffft—Boum !
J’esquivai le premier qui se précipitait sur moi. Incapable de freiner son élan, il s’écrasa le visage dans le sable.
Il tombe plutôt bien tout seul.
Au même moment, j’attrapai le poignet d’un autre qui tentait de saisir mon badge et le fis pivoter.
« Ouh là ?! »
Les deux perdirent l’équilibre, s’emmêlèrent et s’écroulèrent ensemble.
Je n’aurais jamais cru que les techniques de survie et d’autodéfense apprises à l’époque où je fuyais les managers furieux des célébrités, quand j’étais paparazzi, me serviraient un jour à ça.
« C’est quoi, ça ?! Vous êtes même pas fichus de faire quoi que ce soit correctement ?! »
Gu Jihyeok hurla et se jeta lui-même sur moi.
Je reculai et esquivai son geste sans difficulté.
Puis je me penchai vers lui et lui murmurai à l’oreille :
« Où sont passées tes grandes compétences ? Celles que tu as montrées en nous insultant dans la salle d’attente d’une émission musicale ? »
« … ! »
« Tu as la langue bien pendue, mais ton corps, lui, ne suit pas. »
Les yeux de Gu Jihyeok s’écarquillèrent de stupeur.
Lui qui affichait d’ordinaire un air si maître de lui était clairement déstabilisé.
Je ne laissai pas passer cette brève ouverture.
CRRRAAC— !
Dans un grand bruit de tissu déchiré, le badge accroché dans le dos de Gu Jihyeok se retrouva dans ma main.
[Chef de Fault, Gu Jihyeok : ÉLIMINÉ ! Cha Siwoo de LSB gagne 50 points !]
« AAAAAARGH ! »
Gu Jihyeok hurla et s’effondra au sol.
À peine leur chef à terre, les membres restants de Fault se ruèrent sur moi sans réfléchir.
Tel un chasseur, je récupérai leurs badges l’un après l’autre en un clin d’œil.
CRAC ! CRRRAAC !
« C’est pas possible… Ça peut vraiment arriver ? »
Le membre de Fault marmonna, incrédule.
Je lui adressai un sourire doux.
« Si, senior. »
CRRRAAC— !
Les joyeux bruits de tissu déchiré retentirent les uns après les autres.
À bout de souffle, je fixai la caméra en agitant les badges.
La sueur me coulait du menton.
La voix de Kang Jungho, au bord des larmes, éclata dans les haut-parleurs.
[Incroyable ! Cha Siwoo de LSB ! Cha Siwoo vient d’éliminer à lui seul les quatre membres de Fault ! Ce n’est pas une simple surprise ! C’est un massacre sans précédent dans les dix ans d’histoire de Run Star !]
Un instant plus tard, Seo Hayul revint après avoir ouvert le coffre jaune.
« Grand frère ! Celui-là vaut 100 points !! »
Les membres de Fault étaient étendus sur le sable, hébétés.
Gu Jihyeok, surtout, fixait le ciel sans comprendre, comme s’il n’arrivait toujours pas à croire qu’on lui avait arraché son badge.
En passant près de lui, je lui tapotai légèrement l’épaule.
« Beau travail, senior. »
À ma remarque sarcastique, le visage de Gu Jihyeok blêmit.
« Bon, on va chercher les derniers trésors ? »
Au moment où j’allais repartir, la voix de Kang Jungho retentit de nouveau dans les haut-parleurs.
[Kang Chan et Rua viennent de gagner 50 points chacun ! Umblaze est éliminé !]
Nos autres membres étaient eux aussi en train de s’assurer un bon temps d’écran quelque part hors de notre vue.
Grâce à cela, le tournage de « Run Star » put s’achever rapidement.
[Nous allons maintenant annoncer le résultat final ! Les grands vainqueurs de la course au parc aquatique d’aujourd’hui sont… les Lucy Star Boys, qui ont fait preuve d’une maîtrise écrasante !!]
« WOUAAAAH ! »
Le nom de notre équipe résonna dans tout le parc aquatique.
Les membres accoururent de loin et me soulevèrent dans les airs.
« Waouh… ! Attendez une seconde. »
— Siwoo, grand frère !
— Siwoo ! Tu as assuré !
En voyant les membres célébrer notre victoire, je sentis l’euphorie m’envahir.
Notre première participation collective à une émission de variétés sur une chaîne généraliste se conclut par une victoire parfaite.
Et nous avions aussi réussi à obtenir du temps d’écran.
« Coupez ! »
— Bravo à tous !
— Merci !
Une fois le tournage terminé, le plateau s’activa pour le rangement et une silhouette familière s’approcha.
Le MC vedette Kang Jungho vint vers moi et me tapota légèrement l’épaule.
« Siwoo, tu as été incroyable. L’équipe de montage va se tuer à la tâche pour réduire ton temps d’écran. On se reverra bientôt ! »
Cette seule phrase suffisait.
Mon temps d’antenne était pratiquement garanti.
Si même le meilleur MC du pays réagit comme ça… alors l’émission a dû faire un carton, non ?
Je regardai mes membres, tous rayonnants.
Ce n’est qu’à ce moment-là que la tension qui pesait sur mes épaules finit par retomber.
☆☆☆
Aujourd’hui, Mlle Choi était d’une humeur particulièrement massacrante.
Elle n’avait toujours aucune nouvelle du retour de son groupe préféré, et la chaleur était insupportable.
En plus, l’émission de variétés « Run Star », diffusée sur une chaîne généraliste et qu’elle avait lancée juste pour passer le temps, était remplie de groupes débutants dont elle n’avait jamais entendu parler.
« Pff, encore une émission spéciale rookies ? À part Fault, c’est que des inconnus… »
Elle grommela en tripotant la télécommande.
Au moins, Fault comptait Gu Jihyeok, un ancien enfant acteur ; elle décida donc de laisser la chaîne.
Mais quinze minutes à peine après le début de l’émission, elle plissa les yeux.
« Hein ? C’est qui, ce beau gosse aux cheveux noirs et au regard froid ? Cha Siwoo, de LSB ? »
Dès que Cha Siwoo, de LSB, commença le jeu des mimes, les chips qu’elle tenait lui échappèrent et tombèrent par terre.
« Putain, regardez-le imiter les arnaques sur les plateformes de vente entre particuliers et les radiations de la cote en bourse. C’est vraiment une idole ? »
Ce regard ressemblait exactement à celui qu’elle avait eu après s’être fait arnaquer et quand elle s’était retrouvée coincée avec des actions pourries.
Sans s’en rendre compte, Mlle Choi se pencha vers la télévision.
Ce n’était pas du simple jeu d’acteur.
Il y avait là une profondeur qu’on ne pouvait acquérir qu’en goûtant soi-même à l’amertume de la vie.
« Cha Siwoo… C’est quoi, son histoire ? Il s’est fait arnaquer et a perdu des actions radiées, lui aussi ? »
Alors qu’elle s’interrogeait encore sur l’audace inhabituelle de cette idole débutante, le « défi de danse aléatoire » commença.
Quand Kang Chan, le danseur principal de LSB, mit littéralement le feu à la scène, Mlle Choi en resta bouche bée.
« Waouh, il danse trop bien… Il est meilleur que la plupart des idoles. Et il vient de débuter ? »
Peut-être que le niveau des rookies avait vraiment beaucoup augmenté ces derniers temps.
« Mais regardez Cha Siwoo, derrière, en train de jouer la comédie. Il ne danse pas… il dégage du charisme à tout-va. »
Elle regarda l’émission avec un intérêt grandissant, mais le vrai temps fort fut la course finale d’élimination des badges.
En le voyant renverser la situation contre trois membres d’Umblaze grâce à son piège au canon à eau, puis massacrer à lui seul les quatre membres de Fault, elle se dit qu’il ressemblait à un véritable fou aux yeux clairs et innocents.
« Putain… C’est quand même pas scénarisé, hein ? Comment il a pensé à utiliser le canon à eau à cet endroit ? Il est fou, ce type ? »
L’écran afficha un gros plan de Cha Siwoo arrachant le badge de Gu Jihyeok, puis s’inclinant poliment en disant : « Merci pour tes efforts, senior. »
Le cœur de Mlle Choi se mit à battre plus vite.
« Ce type, c’est du sérieux, pas vrai ? »