Chapitre 109
Chapitre 109
Je voulais protester contre le déséquilibre flagrant des règles, mais qu’est-ce qu’un rookie qui venait à peine de débuter pouvait bien y faire ?
Pour le bien du spectacle et de l’audience, je gardai volontiers le silence.
« Très bien. On va aussi gagner cette épreuve. »
À cet instant, un puissant rythme de breakdance aux accents cyberpunk explosa dans les haut-parleurs.
Tandis que tout le monde restait figé de surprise, Kang Chan releva le coin des lèvres et s’avança d’un pas assuré vers le centre.
Fwoosh !
Il posa les mains au sol et se propulsa dans les airs.
Une vrille qui défiait la gravité traversa le sol du parc aquatique, avant de s’achever en freeze : l’espace d’un instant, tout son corps ne reposait que sur quelques doigts.
« Ouah ! »
« C’est pas possible ! »
« Il fait ça à même le sol ?! »
Et ce n’était pas fini.
Au moment où le rythme atteignit son paroxysme, Kang Chan exécuta un double salto vrillé en plein vol, posa une main au sol et enchaîna sans la moindre hésitation avec un Thomas flare, tournoyant comme une toupie.
Ses mouvements étaient d’une souplesse incroyable, comme s’il n’avait pas d’os, mais aussi élastiques que de l’acier forgé.
Clap, clap, clap !
Les membres de l’équipe et le personnel applaudirent, ébahis.
On ne se serait pas cru dans une émission de variétés.
On aurait dit une véritable performance de b-boy professionnel.
« Le vainqueur final du défi de danse aléatoire est… Lucy Star Boys ! »
« Ouaiiiis ! »
« Ouais ! »
Nous venions de remporter la deuxième épreuve.
« Oh, ouais ! On a complètement accaparé le temps d’antenne de cet épisode de Run Star. »
J’avais dominé la première épreuve grâce à mon esprit.
Kang Chan avait écrasé la deuxième grâce à ses talents de danseur.
Si nous remportions aussi la dernière épreuve, la scène de clôture en solo serait pratiquement à nous.
À cet instant, Gu Jihyeok, le leader de Fault, nous lança un regard noir, tremblant de frustration.
Étrangement, le regard d’un perdant avait quelque chose d’assez réjouissant.
« On dirait qu’on lui a donné une bonne leçon. »
« Score actuel : 200 points pour Lucy Star Boys ! Fault et Umblaze n’ont toujours aucun point ! Lucy Star Boys dominent complètement ! »
Aux félicitations de MC Kang Jungho, les autres équipes blêmirent.
Elles tentèrent d’afficher un sourire, mais ne purent cacher le tremblement de leurs mains.
« Quel endroit idéal pour filmer leurs réactions. »
Je leur adressai le sourire le plus innocent qui soit, puis enfonçai tranquillement le dernier clou.
« Merci pour ce beau match, seniors. On a beaucoup appris. »
Cette phrase, polie en apparence, leur fit voir des étincelles.
Rien n’agaçait autant qu’une politesse feinte.
« Ne soyez pas déçus, les amis. Le vainqueur n’a pas encore été désigné. Il nous reste la grande finale… la course à l’élimination des badges nominatifs ! »
À l’annonce du MC, l’ambiance changea du tout au tout.
La véritable chasse allait commencer.
« On passe aux choses sérieuses ? »
Je resserrai les lacets de mes baskets.
L’épreuve emblématique qui faisait le succès de Run Star depuis plus de dix ans… la course à l’élimination des badges nominatifs nous attendait.
« Une règle spéciale va s’ajouter à cette course à l’élimination des badges nominatifs. »
« Hein ? »
« C’est ça ! Une chasse au trésor ! »
« … ! »
Ce simple affrontement physique venait de se doter d’une dimension stratégique : la chasse au trésor.
« Des coffres cachés dans tout le parc aquatique contiennent des points. Plus vous trouverez de trésors, plus votre équipe gagnera de points ! »
« Ohhh ! »
« Et chaque badge nominatif que vous récupérerez à un adversaire pendant la course vaudra 50 points ! »
« Génial ! »
« Ouah… ! »
« Enfin, si vous retirez le badge de quelqu’un qui possède des points, vous récupérez tous ses points ! »
Mais le plus intéressant était ailleurs.
Autrement dit, on pouvait regrouper les points sur une seule personne et renverser la situation.
Les visages des membres de Fault et d’Umblaze s’illuminèrent aussitôt d’une excitation calculatrice.
« Ha ha. Ce serait dommage, quand même, de se donner à fond toute la journée pour tout perdre à la fin, non ? »
Le leader d’Umblaze essaya ouvertement de nous provoquer.
Je lui adressai le sourire le plus doux du monde… celui que Kim Sunyoo arborait toujours.
« Ça va. On va gagner, de toute façon. »
« … ! »
« Tu ne manques pas d’assurance, Siwoo. J’ai hâte de voir ça. »
Je lui serrai fermement la main qu’il me tendait.
Un affrontement glacial se joua dans nos paumes.
« Coupez ! »
Enfin, le réalisateur demanda une coupure.
« On reprend le tournage une fois que vous aurez rejoint vos positions de départ ! »
« Oui ! »
Sur les instructions du personnel, chaque équipe se dirigea vers un point de départ différent.
Nous partions du secteur nord, où une immense tour de toboggans aquatiques s’élevait au-dessus de nous.
Après une courte attente, la musique de tension emblématique de l’émission retentit dans les haut-parleurs.
[Vous m’entendez tous bien ?]
C’était la voix de MC Kang Jungho.
« Oui ! »
[Nous allons maintenant commencer la course à l’élimination des badges nominatifs ! Je commenterai l’épreuve en direct, alors amusez-vous bien !]
« Faisons ça comme il faut. »
[3, 2, 1… Départ !]
Dès que la musique de fond au rythme rapide retentit, les membres firent leurs premiers pas, déterminés.
Je me plaçai aussitôt devant eux.
« Attendez une seconde ! »
« Hein… ? »
« Siwoo, pourquoi ? »
Je devais d’abord les empêcher de foncer tête baissée.
« Faisons une petite réunion stratégique avant de bouger. »
Dans ce genre de jeu, la tête comptait plus que les muscles.
À l’idée d’une réunion, les membres se rassemblèrent naturellement autour de moi.
« Il y a deux façons de gagner des points dans cette épreuve, pas vrai ? »
Je levai deux doigts et toute leur attention se porta sur moi.
« Et si on cherchait les trésors au lieu d’arracher les badges ? »
« Pourquoi ? »
« À ton avis ? »
Je leur exposai aussitôt mon analyse.
« Il y a deux raisons. D’abord, arracher les badges mène forcément à des affrontements physiques. Si on gaspille nos forces dès le début, on n’en aura plus assez pour la fin. »
« Oui. »
« C’est vrai. »
« Ensuite, l’équipe de production a choisi le mot “trésor” exprès. »
« Hein ? »
« S’ils appellent ça un trésor, c’est probablement que ça vaut beaucoup de points. Comme un badge vaut 50 points, il y a de fortes chances que les trésors rapportent encore plus. »
Les membres se tapèrent les genoux, soudain convaincus.
« C’est pas bête. »
« Grand frère, t’es vraiment intelligent. »
Une fois que tout le monde eut approuvé, la stratégie fut décidée.
En tant que cheffe, Kim Sunyoo donna aussitôt les consignes suivantes.
« Alors, on se concentre sur la chasse au trésor. Mais comme les autres équipes pourraient nous tendre une embuscade, on ferait mieux de se mettre par deux, non ? »
« Bonne idée ! »
« On tire au sort les binômes avec pierre-papier-ciseaux ? »
« D’accord ! »
« Pierre, papier, ciseaux ! »
« … ! »
Miraculeusement, il ne nous fallut qu’une manche pour former des binômes parfaits.
« Ouah, c’est flippant. Comment on a pu tomber sur des binômes parfaits du premier coup ? »
« Sérieux. »
« Bon, commençons par fouiller la zone des toboggans, puis on se dispersera dans les secteurs qui nous ont été attribués. »
« Oui ! »
« Survivons tous et retrouvons-nous après ! »
Nous fouillâmes d’abord ensemble le secteur nord, puis nous nous séparâmes pour rejoindre les zones est, ouest et sud.
Aucun trésor ne semblait avoir été caché au point de départ : nous ne trouvâmes rien, malgré tous nos efforts.
Je tapotai le dos de Seo Hayul, devenu mon partenaire, puis examinai les lieux.
C’était peut-être mon passé de paparazzi, mais je repérais les angles morts qui échappaient aux autres.
« Hayul, fais-moi confiance et suis-moi. »
« Oui, grand frère ! »
Notre secteur était celui du sud.
« Voyons voir. Si j’étais dans l’équipe de production, où placerais-je les caméras ? »
Peu importait l’endroit où le trésor était caché, il y aurait forcément une caméra fixe ou un VJ dans les parages.
« Si les caméras rataient le moment crucial où quelqu’un trouve un trésor, ce serait de la négligence pure et simple, du point de vue d’un producteur télé. »
J’observai attentivement le champ des caméras, l’angle de l’éclairage et même les trajectoires des caméras sur grue.
En suivant les instincts communs aux gens de la caméra, mon regard se posa naturellement sur les types de plans que les VJ adoraient.
Au loin, je vis les membres des autres équipes se serrer les uns contre les autres, dos au mur, pour protéger leurs badges.
Nous, en revanche, nous avançâmes sans hésiter sur la grande place centrale, à découvert.
Une magnifique fontaine trônait au milieu.
« Oh ? C’est l’endroit idéal pour en cacher un. »
En grimpant sur le rebord de la fontaine, je repérai une boîte en plastique jaune soigneusement dissimulée par l’équipe de production, ainsi qu’une petite caméra installée juste à côté pour la surveiller.
« Trouvé ! »
Au moment où je brandis fièrement le coffre devant la caméra, la voix de Kang Jungho résonna dans tout le parc aquatique par les haut-parleurs.
[Cha Siwoo, de Lucy Star Boys, a trouvé le tout premier coffre au trésor !]
« Ouais ! »
Seo Hayul, qui cherchait plus bas, accourut aussitôt.
« Grand frère ! T’en as déjà trouvé un ? »
« Ouais. Hayul, tu veux l’ouvrir ? »
« Vraiment ?! »
Je n’avais pas oublié de laisser un peu de temps d’antenne au plus jeune.
« Aucun réalisateur ne couperait le moment décisif où on ouvre un coffre au trésor. »
Seo Hayul ouvrit la boîte en plastique jaune. À l’intérieur, le nombre [70] était inscrit.
« Grand frère ! On a gagné 70 points ! »
« Super ! »
« J’avais vu juste. »
C’était plus rentable que d’arracher un badge.
Après un high five bien mérité, nous repartîmes.
« Maintenant, où est-ce que le prochain est caché ? »
En tenant compte de la configuration du parc aquatique, quelques autres endroits probables me vinrent à l’esprit.
« Hayul, allons à la piscine principale. »
« Ça marche ! »
D’après le plan, la piscine principale se trouvait tout près.
À notre arrivée, les lieux étaient étrangement silencieux, comme si tout le monde se cachait quelque part.
« Hayul. »
« Oui ? »
« Fouille le pourtour. Surtout les coins. »
« Compris ! Je prends le côté droit. »
« Je vérifie à gauche. »
Dans un parc aquatique, les bords peu profonds d’une piscine étaient l’endroit idéal pour dissimuler une petite caméra.
« Dès que l’eau devient profonde, il y a trop de variables. »
Je continuai mes recherches, concentré, quand je remarquai quelque chose d’inattendu près d’un pilier.
Un panneau de commande pour les canons à eau.
« Qu’est-ce que c’est ? Ils ont des canons à eau ici ? »
En regardant autour de moi, je compris que des jeux d’eau avaient été installés dans toute la piscine principale pour les visiteurs.
« Enfin, c’est un parc aquatique. C’est logique. »
« Ce n’est pas un trésor, mais je vais peut-être le garder quand même. »
Sans hésiter, je fourrai le panneau de commande dans ma poche.
À cet instant, la voix enjouée de Seo Hayul retentit.
« Grand frère ! J’ai trouvé un trésor ! »
« Oh… ! »
Quand je m’approchai, je vis Seo Hayul, tout sourire, serrer un coffre au trésor jaune contre lui.
« Tu veux l’ouvrir, grand frère ? »
« Il a tellement grandi. Depuis quand ? »
Je lui tapotai doucement la tête.
« Ça va. Ce genre de truc, c’est pour les benjamins. »
« Hé hé, d’accord ! »
Tout excité, Seo Hayul ouvrit le coffre avec précaution.
Une nouvelle fois, il contenait 70 points.
« Ah… ! »
« Oh… le jackpot ! »
La voix de Kang Jungho résonna de nouveau dans tout le parc aquatique.
[Seo Hayul, de Lucy Star Boys, a trouvé le deuxième coffre au trésor !]
« Bien joué. »
Hayul leva la main, tout excité.
Je lui rendis naturellement son high five, puis nous nous remîmes à chercher le prochain endroit.
« On en a trouvé un à la fontaine et un à la piscine principale. Les autres sont sûrement près de grandes structures ou d’attractions. »
« Ça se tient. Grand frère, tu réfléchis vraiment vite à ce genre de choses. »
« Merci pour le compliment. »
Je ne savais pas si c’était parce que ma statistique de Charme avait augmenté ou grâce à mes anciens instincts de paparazzi, mais mon flair pour les émissions de variétés était particulièrement aiguisé aujourd’hui.
[Lucy Star Boys ont gagné 140 points grâce aux trésors seuls ! Leur score total atteint maintenant 340 points, et ils sont largement en tête !]
La voix enjouée de Kang Jungho retentit dans les haut-parleurs.
« Attends, ils annoncent aussi les points des trésors ? »
C’était un imprévu.
L’ambiance, jusque-là calme, changea soudain dans le parc aquatique.
« Dans ce cas… ils vont bientôt s’en prendre à nous. »
Je le sentais instinctivement.
Comme des chiens de chasse flairant leur proie, un esprit de compétition féroce commença à envahir les lieux.
Et, comme prévu, de l’autre côté de la piscine, je vis une équipe aux couleurs familières s’approcher de l’entrée, au loin.