Chapitre 378
Chapitre 378
La lame noire déchira violemment la fumée qui emplissait le parking souterrain. L'enchaînement d'attaques aux angles imprévisibles fut bloqué par une chaîne dorée qui jaillit soudainement. Dans un fracas métallique, des étincelles fusèrent.
« Yuhyun ! »
J'appelai mon frère tout en utilisant la compétence « Parfait Nourricier » sur Peace. Hé, tu ne peux pas faire ça ici ! Mais Yuhyun ne semblait pas décidé à battre en retraite. L'Épée du Souverain s'entrechoqua avec la Chaîne du Chercheur, se débattant comme une créature vivante. La Chaîne du Chercheur était de rang SS. Mais l'Épée du Souverain l'était aussi. On aurait pu croire qu'elles étaient à égalité, mais il s'agissait de types d'armes différents. Une épée tranchante contre une chaîne contondante.
Crac !
La chaîne subit inévitablement plus de dégâts. Une fine fissure se forma sur le maillon doré à l'endroit où il avait heurté la lame noire. Puis, dans un bruit semblable à celui d'un verre brisé, l'un des maillons vola en éclats.
Des fragments dorés se dispersèrent tandis que l'Épée du Souverain montrait ses crocs de manière menaçante au propriétaire de la chaîne. Mais Seong Hyunjae recula avec fluidité au moment précis où le maillon se rompait. L'endroit où il se tenait fut frappé par l'épée-chaîne, et le sol s'effondra comme si une bombe avait explosé.
« Calme-toi, jeune maître. »
La chaîne brisée tenta de s'enrouler autour de Yuhyun. Tombant sur un genou, Yuhyun abaissa vivement son corps et fit tournoyer l'épée-chaîne au-dessus de sa tête dans un mouvement circulaire, tel un fouet. La chaîne en plein vol s'entrechoqua et s'emmêla avec l'Épée du Souverain. Au même instant, une flamme bleu sombre se forma dans l'autre main de Yuhyun. Une lance de feu fut lancée en direction de Seong Hyunjae.
« La ferme. »
Le manteau résistant au feu, les Ailes de Silekia, voleta comme la cape d'un matador. Le manteau qui enveloppait la lance se gonfla comme s'il allait se déchirer à tout moment, mais les flammes s'éteignirent juste à temps.
« La guilde Sesung, l'hôpital, et maintenant jusque devant chez nous. Il n'y a aucune raison de fermer les yeux sur tes menaces incessantes envers mon frère. »
La voix de Yuhyun était glaciale. Quelque chose s'était passé à l'hôpital ? Quoi qu'il en soit, il était clair qu'il ne laisserait pas passer ça. Des flammes commencèrent à surgir violemment autour de Yuhyun. Non, hé !
« Yuhyun ! C'est mon immeuble ! Ma propriété ! »
Et nous sommes dans le parking souterrain, qui plus est. Un faux mouvement et tout l'endroit pourrait s'effondrer. À mon cri, Yuhyun hésita et retint son énergie.
« ...On en rachètera un autre. »
« Non. Et puis, il y a beaucoup de personnes sans capacités dans le laboratoire ! »
Nous pourrions les évacuer immédiatement si nécessaire, mais pourquoi gaspiller de l'argent inutilement ? Yuhyun retira son épée emmêlée dans la chaîne, semblant concéder. La Chaîne du Chercheur se reconnecta et retourna à son propriétaire. Seong Hyunjae regarda sa voiture, désormais réduite en décombres, tout en rangeant la Chaîne du Chercheur et les Ailes de Silekia dans son inventaire.
« Dommage, elle était chargée de quelques trucs. »
Dit-il avec regret. Ça... c'était quoi ?
« ...Qu'est-ce qu'il y avait dedans ? »
« Un mille-feuille à la vanille, une panna cotta à la noix de coco, une Sachertorte, des macarons et des chocolats à la truffe, une mousse au citron... »
« N'approche pas mon frère. »
Yuhyun se plaça tout près de moi et parla froidement. Est-ce qu'il tenait une boutique de desserts dans sa voiture ? Entendre « citron » me fit saliver. Mon nez frémit instinctivement, mais l'air du parking était étouffé par la fumée, sans la moindre trace de douceur.
Quand même, quel gâchis.
« Quelqu'un de suspect est-il apparu près de Han Yujin ? »
Aux mots de Seong Hyunjae, les sourcils de Yuhyun se détendirent. Il semblait toujours mécontent, mais il ne fit pas fi de l'implication.
« Non, mais qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Son état est étrange. »
Yuhyun tourna la tête pour me regarder. Qu'en est-il de moi ?
« Je vais bien. »
« Il m'évite. Il essaie clairement de le faire. »
« Je suis censé t'accueillir à bras ouverts à chaque fois ? Tu crois que je t'apprécie ou quelque chose comme ça ? Si tu débarques soudainement pour demander à déjeuner, je suis censé dire "Bien sûr, je t'attendais~" et te suivre ? Qu'est-ce qui te donne autant d'assurance ? »
Son visage était peut-être digne de confiance, mais quand même. Yuhyun ferma la bouche et alterna son regard entre moi et Seong Hyunjae avec une expression tiraillée.
« ...Hyung. »
« Ouais ? »
« Tu l'apprécies un peu, ce type, même si je n'ai pas envie de le dire. »
« C'est juste une relation professionnelle. »
« C'est bien que tu évites le maître de la guilde Sesung, mais ce changement reste bizarre. Qu'en est-il des autres ? Comme moi ? »
« Tu es mon petit frère adoré. »
Yuhyun parut encore plus troublé. Je l'entendis marmonner : « C'est toujours mieux que ça », dans un souffle. Mais aux mots suivants de Seong Hyunjae, le visage de Yuhyun se durcit.
« Quand tu es sorti sur le parking, ni Peace ni Noah ne t'accompagnaient. »
« Hyung, qu'est-ce qui t'est arrivé ? »
« ...Il ne s'est rien passé. »
« Je soupçonne que tu commences inconsciemment à éviter les gens autour de toi, surtout les éveillés de rang S. Si je devais deviner le but, ce serait de te rendre plus facile à kidnapper. »
L'expression de Yuhyun devint plus sérieuse.
« Tu penses que c'est une compétence de type mental ? »
« C'est le plus probable. Je ne sais pas comment elle a été appliquée, cependant. Comme Han Yujin est de rang F en statistiques, il est plus vulnérable. »
« Hyung, es-tu vraiment sûr que rien d'étrange n'est arrivé ? Réfléchis bien. »
J'essayai de me souvenir en réponse aux mots de mon frère, mais rien ne me vint à l'esprit. Une compétence de type mental, vraiment. Je n'avais rien ressenti, mais avec Seong Hyunjae et Yuhyun qui le disaient ainsi, cela commençait à sembler vrai.
« ...Si j'avais vraiment été affecté, ils auraient fait en sorte que je ne m'en rende pas compte. Mais même avec des statistiques faibles, les compétences de type mental ne sont pas faciles à subir. Elles ont généralement des conditions strictes, et un contact direct est pratiquement requis. C'était à la station de radio ? »
La station de radio avait été récemment l'endroit le plus facile pour entrer en contact avec des inconnus. Bien qu'un certain temps se soit écoulé depuis. Ou peut-être à l'aéroport où Yerim est arrivée. Mais cet endroit avait un contrôle strict du personnel.
« Ça doit être récent, puisque tu allais bien quand je t'ai demandé ce service. »
« Le jour où tu as appelé le maître de la guilde Sesung était le même jour où Park Yerim est revenue... »
« Le centre d'élevage, ou cet immeuble. »
Conclut Seong Hyunjae. J'étais allé dans un donjon avec Yerim et j'avais rejoint Yuhyun plus tard pour aller à l'aquarium, mais personne ne m'y avait approché. J'avais passé un peu de temps à regarder les castors et les lamantins, mais ce n'est pas comme s'ils m'avaient lancé une compétence de type mental. En dehors de ça, je n'avais pas quitté le centre d'élevage ou l'immeuble.
« ...Hyung, nous devons vérifier les journaux d'accès. »
« Nous devrions aussi récupérer les relevés d'appels de Han Yujin. »
« Et j'hésite à le dire moi-même, mais je pense qu'il serait préférable de le confiner. »
Il leva légèrement la main en parlant.
« Il pourrait essayer de partir de son propre chef, étant donné qu'il n'essaie même pas de comprendre ce qui s'est passé ou qui il a rencontré. Il devrait être empêché de sortir seul et toujours avoir quelqu'un pour l'accompagner quand il part. »
« Ouais, hyung. C'est une bonne idée. »
Yuhyun hocha la tête, et Seong Hyunjae s'approcha.
« Je recommande aussi de séjourner ailleurs pendant un moment. »
« Quoi, ne me dis pas que tu veux dire chez toi ? »
Je fis un pas en arrière. Pourquoi se rapprocher si soudainement ? Il y eut un bruissement, et quelque chose fut poussé dans ma bouche. Yuhyun me tira rapidement dans ses bras.
« Pourquoi as-tu mangé ça ? »
« Je... je l'ai juste fait par réflexe. »
Qu'y avait-il dans le chocolat ? De la crème au citron ? Plus important encore, je ne me comprenais même pas moi-même. Pourquoi ai-je mangé quelque chose que Seong Hyunjae m'avait donné ? Je fronçai les sourcils et levai les yeux vers lui. Il esquissa un léger sourire.
« Tu sembles avoir oublié, Han Yujin. Mais il y avait au moins ce niveau de confiance entre nous. »
« La confiance que tu ne mettrais pas de poison dans un chocolat ? Tu sais pourtant que j'ai une résistance au poison. »
« Et tu sais que je pourrais facilement obtenir des substances contre lesquelles la résistance au poison ne fonctionne pas. »
Eh bien... c'est vrai. Pourtant, je doute que ce soit devenu si grave. Seong Hyunjae fit un pas en arrière. Puis il prit une expression exagérément déçue.
« On dirait que je vais devoir reporter la pendaison de crémaillère jusqu'à ce qu'on attrape le bug. »
...Reporter ? Comme si c'était prévu, de toute façon. Il quitte la Corée bientôt de toute manière. Une fois qu'il se lancera à l'international, qui sait quand il reviendra. Même avant la régression, il revenait à peine, ayant pratiquement confié la branche coréenne à Kang Soyeong.
Il n'y aura vraiment pas beaucoup d'occasions de le revoir. Pas que nous étions du genre à passer du temps face à face de toute façon.
« Je laisse Han Yujin sous ta garde, jeune maître. »
« Il n'y a aucune raison pour que j'entende ça de ta bouche. »
Seong Hyunjae me jeta un dernier regard, puis se détourna. Il n'avait pas de voiture, alors peut-être prévoyait-il de prendre un taxi. Si son téléphone fonctionnait, un appel ferait venir quelqu'un immédiatement. Eh bien, ce n'est pas mon problème. Mais peut-être parce que le goût du citron persistait encore dans ma bouche, je ne pouvais détacher mes yeux de sa silhouette qui s'éloignait.
« J'ai toujours pensé qu'un jour comme celui-ci pourrait arriver. »
Myungwoo me regarda avec une expression légèrement compliquée.
« Mais je ne m'attendais pas à ce que ce soit toi qui le demandes toi-même. »
« ...Alors qui pensais-tu qui demanderait ? »
« Ton frère, ou le chef Song Taewon, ou le maître de la guilde Sesung. »
En disant cela, Myungwoo tenait un long cordon dans sa main. Chaque extrémité était munie d'un mécanisme de verrouillage. Les souvenirs de Solemnise me revinrent en mémoire. Je me demande comment va Sigma.
« Ou peut-être un pays qui perd la tête. »
« Tu n'as pas préparé ça à l'avance, n'est-ce pas ? »
Le fait qu'il l'ait apporté à l'instant où je l'ai contacté était juste un peu suspect. Myungwoo sourit et répondit : « Non. »
« Ce n'est pas si durable. Tu as un pistolet de rang S, donc tu pourrais le briser facilement de toute façon. »
« Yuhyun a le pistolet. »
Ce n'est pas comme si je l'utilisais régulièrement, mais je pourrais toujours le récupérer si nécessaire. Pendant que je suis à la maison, nous avons décidé de le garder confisqué au cas où.
« Vraiment ? Ce n'est pas fragile, mais pour le briser à mains nues, il faudrait au moins des statistiques de rang B. Il peut s'étendre jusqu'à 30 mètres selon les mouvements, et si quelqu'un essaie de le briser ou de le déverrouiller sans la clé, une alarme se déclenchera immédiatement. Les mouvements du porteur sont également transmis toutes les dix minutes. »
Il y avait aussi des suggestions pour me déplacer ailleurs qu'au centre d'élevage, mais c'était toujours l'endroit le plus sûr. Même un chasseur de rang S ne pouvait pas y pénétrer par effraction. Tant que je ne sortais pas de mon propre chef, je serais en sécurité à l'intérieur.
« Je veux rester aux côtés de hyung... »
« Je n'ai pas besoin d'aller à l'école pendant quelques jours. »
Dirent Yuhyun et Yerim. Je comprenais ce qu'ils ressentaient, mais—
« Yuhyun, tu es un maître de guilde. Ce n'est pas quelque chose que tu peux continuer à faire indéfiniment. Yerim, tu dois aller à l'école. »
« Yujin-ssi, je ne suis ni maître de guilde ni étudiante. »
« Nous ne pouvons pas laisser le laboratoire sans surveillance. Pour tout ce qu'on en sait, quelqu'un pourrait le cibler et m'utiliser comme appât. »
Il était possible qu'ils concentrent l'attention sur moi pour détourner l'attention d'une attaque sur le laboratoire ou la forge.
« De plus, si nous devons attraper un bug inconnu, il vaut mieux regarder à l'extérieur qu'à l'intérieur. Je te laisse faire, Noah. »
« Oui. »
Noah hocha la tête, un peu réticent mais compréhensif. Nous avons vérifié les images de vidéosurveillance du centre d'élevage et de l'immeuble et interrogé le personnel de sécurité, mais rien n'est apparu. Il y avait un numéro inconnu dans mes relevés d'appels, mais il s'est avéré être un téléphone jetable intraçable. Le contenu des appels avait également été complètement effacé.
Alors, au final, nous n'avions pas d'autre choix que de vérifier directement les personnes circulant entre le centre d'élevage et l'immeuble.
« Ils ont dû être capables d'éviter même la perception d'un rang A. Peut-être est-ce un chasseur de rang S. »
« Je garderai un œil attentif. »
Noah était enflammé de détermination. Qui cela pouvait-il être, se faufilant silencieusement dans le centre d'élevage pour m'approcher ? Cela devait être un chasseur de haut niveau, mais à en juger par le fait qu'ils ne m'ont pas simplement emporté, peut-être que le kidnapping n'était pas leur but.
« La cheville serait le mieux, n'est-ce pas ? »
Dit Myungwoo en ouvrant le verrou de la ligne de retenue. L'alarme et le dispositif à clé connectés à l'objet ont été faits en trois exemplaires, pour être détenus par Yuhyun, Yerim et Noah. Vivre avec une sangle autour de la cheville pendant un moment — un peu déprimant. Mais comme on pouvait s'y attendre d'un objet fabriqué par Myungwoo, il était confortable et léger.
« Tiens, ton téléphone. »
Yuhyun me tendit un nouveau téléphone. En plus du suivi de localisation, il était également sous surveillance. J'espérais vraiment qu'ils attraperaient le bug rapidement, ne serait-ce que pour ma vie privée.
« Contacte-nous immédiatement si quelque chose arrive. »
-Kreung.
Peace répondit aux mots de Yuhyun. Dans des moments comme celui-ci, il semblait vraiment tout comprendre.
« Ça va être frustrant pendant un moment. »
« Nous avons demandé la coopération du Bureau de Surveillance Spécial, et Sesung et Breaker ont dit qu'ils aideraient aussi. Ça ne prendra pas longtemps. Tiens bon un peu, hyung. »
« Je rentrerai directement à la maison après l'école pendant un moment ! »
Tu peux jouer après l'école, cependant.
Au final, j'ai fini par vivre une vie semi-confinée, mais ce n'était pas aussi gênant que je le pensais. La sécurité du centre d'élevage est devenue encore plus stricte — personne ne pouvait entrer, pas même les gens que je connaissais, à moins qu'ils ne soient autorisés à la fois par le bureau de sécurité et la guilde Haeyeon.
La partie la plus gênante était de s'occuper des bébés monstres. Comme je devais être accompagné par Yuhyun, Yerim ou Noah chaque fois que je descendais dans les enclos, j'ai fini par en amener quelques-uns dans la maison.
« Milky, Blanc. Je vous ai dit de ne pas mâcher le canapé ! »
Les bébés loups me jetèrent un bref coup d'œil, puis firent semblant de ne pas entendre et recommencèrent à ronger le canapé. Yerim aimait les avoir autour d'elle, mais c'était quand même difficile de les garder dans la maison longtemps. Ils allaient grandir rapidement, et leurs poils tombaient comme des fous.
-Grrr !
-Yelp !
-Kyaang !
Peace agrandit son corps à une taille d'adolescent et attrapa les bébés loups par la peau du cou, les tirant brutalement du canapé. Les bébés loups roulèrent de façon spectaculaire sur le sol en gémissant. Sorok, qui avait été complètement aplati contre le sol du salon, se fit marcher dessus par l'un d'eux et couina. En voyant cela, le bébé mouton donna un coup de tête au bébé loup.
Bon sang, c'est le chaos. J'ai vraiment exagéré en les amenant tous. J'aurais dû n'en amener qu'un ou deux — je me suis trop emballé.
Juste à ce moment-là, un appel arriva de la guilde Haeyeon. Plus précisément, de mon employé, Seo Kyunghoon.