Chapitre 63

En chemin, le nouveau groupe a visité le site de l’accident, ou ce qu’il en restait. Roland espérait qu’ils pourraient trouver des provisions.

À son grand désarroi, la seule chose qu’il y trouva fut des morceaux de métal et du bois, ainsi que plus de gobelins qu’ils purent heureusement éliminer sans trop de problèmes.

Pendant qu’ils étaient ici, Roland leva les yeux vers la montagne au-dessus d’eux. Il ne pouvait pas voir le chemin par lequel ils étaient tombés. Il y avait aussi un épais brouillard au milieu de la chaîne de montagnes qui limitait sa vision.

Ses nouveaux compagnons expliquèrent qu’ils étaient les seuls survivants restants. Ils avaient enterré certains des autres esclaves qui n’avaient pas survécu à la chute ainsi que quelques gardes morts.

Roland pouvait encore voir du sang et des morceaux gore éparpillés autour. La plupart avait disparu, probablement dans les ventres des gobelins. Il n’y avait rien d’autre à faire ici, alors ils continuèrent leur chemin joyeusement.

L’endroit où ils se trouvaient était profondément en bas d’un ravin. Les murs rocheux étaient assez lisses et seraient difficiles à escalader. Plus on montait, plus il fallait composer avec ce maudit brouillard. Monter était hors de question.

Heureusement, il y avait un chemin à côté d’une rivière ici qu’ils pouvaient suivre. Le plus gros inconvénient de ce chemin était qu’il y avait beaucoup de monstres vivant ici. C’était aussi un chemin qui contournait la montagne et leur prendrait beaucoup plus de temps à traverser.

C’était aussi la raison pour laquelle les propriétaires de la caravane avaient décidé de passer par-dessus la montagne, car cela réduisait le temps de voyage de quelques jours.

Le paysage ici était principalement composé d’arbres et de buissons. Il faisait plus d’un kilomètre de large et la rivière au milieu était la cause de nombreux monstres vivant ici. Tout comme d’autres animaux, les monstres affluaient vers des zones avec une source d’eau. Les monstres humanoïdes ressemblant à des chèvres de montagne n’étaient qu’un des nombreux types qui parcouraient ce paysage.

Le quatuor de personnes assemblé à la hâte avait maintenant traversé quelques kilomètres à travers cette terre remplie de monstres. Roland regardait maintenant l’une de ses baguettes qui était à court de charges après quelques rencontres.

Il regarda le guerrier elfe de la lune qui examinait la dame elfe. L’homme était comme une nourrice qui, d’une manière ou d’une autre, ne pouvait pas s’éloigner d’elle d’un pas. Il était comme une tique qui ne voulait pas partir.

L’autre force de combat majeure, le demi-orc, se précipitait toujours au combat avec un sourire sur le visage. Il brisait constamment la formation et faisait en sorte que Roland utilise trop de ses sorts. Il fonctionnait avec un budget limité de charges et avait peur de manquer de jus bientôt.

Il ne dit rien au début, pensant qu’ils allaient se ressaisir. Au lieu de cela, ils continuèrent avec cette stratégie, peut-être pensaient-ils qu’il compenserait avec ses sorts. Ils n’avaient peut-être pas réalisé que son réservoir de mana et son utilisation d’équipement étaient limités.

« Hé… tu es sérieux maintenant ? »

Le visage de Roland se contracta alors qu’il regardait Logon examiner Aredhel pour la centième fois. Golgrim était juste à côté d’eux, soigné par l’acolyte. Il avait encore plus de morsures et de griffures sur son corps que d’habitude.

« Que veux-tu dire ? »

Logon répondit pendant qu’Aredhel se décalait sur le côté, la femme semblait un peu lassée de la façon dont il la traitait aussi.

« Voulez-vous tous les deux nous faire tuer ou quoi ? »

Roland croisa les bras en regardant le elfe de la lune et le vert.

« Est-ce qu’elle va s’enflammer si tu la laisses seule une seconde ? »

Logon se retourna pour faire face à Roland, le jeune homme plissait les yeux dans sa direction et avait certainement l’air agacé.

« Avec tout le respect que je vous dois, M. Carmine. Je vous remercie pour votre aide, mais je ne peux pas abandonner la dame Aredhel. Que se passerait-il si une créature s’approchait de la dame sans défense ! Je ne pourrais pas vivre avec moi-même si quoi que ce soit lui arrivait ! J’ai promis de la protéger de ma vie ! Je dois la ramener saine et sauve à sa famille ! »

Roland tressaillit légèrement alors que l’homme commençait à lui décharger un monologue. Ses yeux étaient injectés de sang et il avait l’air proche de péter un câble. Peut-être que le choc de ne pas pouvoir protéger cette dame elfe avait été trop pour ce gars. On aurait dit qu’il devenait paranoïaque.

« Oh, tu vas te taire ! »

Avant que Roland ne puisse penser à une bonne réplique pour arrêter ce babillard idiot de l’épéiste. Aredhel s’approcha par derrière et donna à Logon une claque ouverte à l’arrière de la tête.

« M… M’lady ? »

L’homme était stupéfait tout en arrêtant ses cris. Il se retourna lentement pour voir Aredhel avec les mains sur les hanches. Elle avait le visage légèrement levé et les sourcils froncés.

« Arrête de causer des problèmes à M. Carmine. Il a eu la gentillesse de nous débarrasser de ces colliers d’esclaves et nous a même sauvés deux fois ! »

Roland recula d’un pas alors que la femme elfe aux cheveux argentés était maintenant celle qui criait. Elle commença à réprimander son garde du corps tout en évoquant principalement les actes précédents de Roland. Implicitement, elle laissait entendre que tous les trois seraient déjà morts s’il n’était pas intervenu.

La première fois étant où il avait lancé des boucliers de mana lorsqu’il tombait. L’autre fois où il s’était occupé du hobgobelin lorsque Logon avait été blessé.

« Je… je suis désolé… C’était une grave et continue erreur de jugement de ma part. Veuillez accepter mes sincères excuses, M. Carmine. »

L’homme fit un rapide demi-tour et commença à s’excuser. Il prit presque instantanément les paroles de sa dame à cœur. Roland réalisa qu’il serait probablement mieux de parler à Aredhel à la place s’il voulait que les choses avancent. La femme avait apparemment cet homme dans sa poche, elle était même celle qui pouvait contrôler ce demi-orc.

Roland n’était pas sûr, mais il avait une idée de pourquoi c’était le cas. Lorsqu’il avait retiré la couleur d’esclave, il avait analysé les statistiques d’Aredhel. Elle avait une statistique de charisme élevée, au-dessus de vingt points.

Le charisme était compté différemment des autres statistiques. Il n’atteignait pas un nombre aussi élevé comparé à cela. Dix à quatorze était le nombre moyen que le charisme d’une personne atteindrait. Tout ce qui était au-dessus indiquait quelqu’un avec un certain type de charme. La note de charisme de cette femme était de 24 et même lui avait remarqué ses effets.

Cela pouvait être une sorte de trait, mais il trouvait la dame elfe assez envoûtante. Heureusement, Roland avait une statistique de volonté élevée pour contrer cela. Il avait lu qu’une personne avec un charisme vraiment élevé pouvait affecter les gens de manière étrange. C’était comme s’ils lançaient un sort de contrôle mental, si la personne y était sensible, elle accomplirait des tâches qu’elle ne ferait normalement pas.

Il y avait aussi certaines classes qui utilisaient cela à leur avantage. Les bardes étaient un type de classe qui en dépendait, certains pouvaient même enchanter les gens avec leur voix. Il y avait aussi des monstres comme un Incube ou une Succube qui égarent les aventuriers. Quelqu’un avec un charme suffisamment élevé pouvait renverser des royaumes et des empires. Ils pouvaient affecter les personnes au pouvoir au point de dévotion folle.

La fille ici n’était pas tout à fait à ce niveau cependant, au maximum elle pouvait légèrement affecter ces deux-là.

« C’est bien si tu comprends, mais j’aurai besoin que tu prennes une part plus active dans les combats à venir. Tu n’as pas besoin de rester si près de ton ami. Je la protégerai s’il se passe quelque chose, c’est pourquoi je suis ici derrière. »

Roland était surtout agacé par Logon qui laissait trop de monstres dans la formation du groupe. Aredhel pouvait facilement reculer toute seule pendant qu’il se battait contre les monstres. Il la soutiendrait ensuite de l’arrière avec quelques attaques magiques.

C’était une personne avec beaucoup de puissance de feu, mais son style de combat était limité à ses objets magiques. Sans eux, il serait plus faible qu’un mage ordinaire ou qu’un guerrier ordinaire. La seule chose qui le distinguait était sa grande réserve de mana. Il souffrait également d’un éventail limité de sorts.

Les versions de sorts de mana ordinaires montraient un déclin contre les monstres de niveau 2. Ils se déplaçaient également à une vitesse plus lente que les sorts plus avancés et étaient plus faciles à éviter par des ennemis avec une grande agilité.

« Mais comment puis-je faire confiance… »

Avant que Logon ne puisse poser cette question, il reçut un autre coup à l’arrière de la tête. Pendant que Roland regardait cette routine comique, Golgrim était sur le côté en train de ricaner. Le demi-orc pensait apparemment qu’il était drôle de voir un homme adulte être maltraité par une femme plus petite.

« Petit Logon a mal agi, pas comme Golgrim ! »

Roland jeta un regard au vert souriant, il voulait juste aller là-bas et donner à ce grand idiot un coup à lui.

« Golgrim, tu ne fais pas mieux que lui. Que dirais-tu d’arrêter de courir après chaque monstre que tu vois ? »

Il déclara en regardant le demi-orc d’un air sévère. Il avait l’impression d’être un enseignant en maternelle et Aredhel était son assistante. Au moment où il réprimanda le demi-orc, celui-ci commença à bouder. Il s’assit par terre et commença à piquer l’un des corps de monstres morts avec un bâton.

« P-peux-tu… »

Roland se tourna vers la femme elfe qui, à son tour, s’approcha du grand homme.

« C’est bon Golgrim, M. Carmine ne le pensait pas. Il a juste besoin que tu l’écoutes à partir de maintenant… »

Aredhel essaya de calmer la grande bête du demi-orc. Même s’il surpassait physiquement tout le monde ici, son esprit était celui d’un enfant. Heureusement, la femme elfe de la lune était douée pour parler aux enfants, donc elle réussit à le faire coopérer d’une manière ou d’une autre. Peut-être qu’à partir de maintenant, ils pourraient avancer plus efficacement.

« D’accord, essayons cela à nouveau… Golgrim et Logon, vous deux restez côte à côte et essayez de ne pas briser la formation à partir de maintenant… Moi et Aredhel resterons à l’arrière et vous soutiendrons avec des sorts… »

Les deux idiots hochèrent la tête au plan d’action, mais s’ils suivraient les instructions restait à voir. Pour l’instant, le groupe retira les pierres de mana des corps de monstres et avança. Ils devaient trouver un abri dans les prochaines heures avant la tombée de la nuit.

Le moment de vérité arriva assez vite, car après une heure de marche, ils rencontrèrent un autre type de monstre. Il n’y en avait que deux cette fois-ci et ils ressemblaient à une énorme mante religieuse.

Mante religieuse supérieure [ L 57 ]

La compétence d’identification de Roland était enfin à un niveau où il pouvait l’utiliser pour les combats. Ces monstres étaient de la variété de niveau 2. Ils étaient plus grands que la taille humaine et assez longs. Leurs pattes antérieures raptoriales étaient leur carte de visite, les lames tranchantes qu’elles avaient pouvaient même couper à travers le métal. Heureusement, les monstres insectoïdes étaient sensibles à la magie de type feu.

« Golgrim, Logon. S’il vous plaît, distrayez-les mais ne brisez pas la formation, je vais les finir avec un sort de feu. »

Il donna l’ordre tout en se préparant au bon moment pour frapper. Il pouvait voir le demi-orc avancer en tenant son gourdin.

« Golgrim comprend ! »

Cette fois, au lieu de charger comme un taureau, il commença à frapper le gourdin sur un rocher à proximité. L’attention du monstre fut attirée par le bruit et par la personne responsable.

Les deux monstres insectoïdes chargèrent en avant, leurs membres en forme de faucille levés haut dans les airs.

L’elfe de la lune jeta un coup d’œil en arrière un instant et remarqua qu’Aredhel était en train de chanter un sort.

« Lumière sacrée de la lune, qui illumine doucement la nuit, que toutes choses soient remplies de ton essence pure… »

Le corps de Logon brilla d’une couleur sombre alors qu’il sentait sa vitesse augmenter. S’il regardait son écran de statut, il remarquerait une augmentation de son agilité de quelques points. Roland l’avait déjà vu lancer ce sort de buff, mais pas sur lui. Il était curieux de savoir si un tel sort de buff augmentait vos statistiques d’un nombre fixe ou d’un pourcentage.

Logon profita de l’occasion que lui offrait Golgrim et tenta une manœuvre de flanc pendant que les deux monstres insectes se concentraient sur une autre cible.

Bien que ces deux-là soient légèrement plus coordonnés, cela ne signifiait pas que ce serait un combat facile. Golgrim balança son gros gourdin en bois sur le monstre qui reçut l’attaque avec son appendice tranchant.

Il était discutable de savoir lequel de ces deux avait plus de puissance brute, mais une chose était certaine. Une arme tranchante comme les faucilles de la mante surpassait de loin un simple gourdin en bois. Il fut tranché en deux d’un seul coup, ce qui fit perdre l’équilibre au demi-orc.

Il avait de la chance qu’il y ait suffisamment de force dans l’affrontement pour ralentir énormément l’attaque du monstre. Il ne pouvait pas bénéficier de l’échange, mais son allié n’était pas loin derrière. Un éclair d’énergie se dirigea vers lui pour donner à Golgrim suffisamment de temps pour contre-attaquer.

Pendant que le demi-orc engageait son ennemi au corps à corps, Logon profita de l’occasion pour frapper le flanc de la bête. Il réussit à trancher rapidement deux pattes sur le côté avant d’esquiver une lame de faucille qui visait son cou.

Roland donna un peu de soutien à distance aux deux avec ses sorts de mage ordinaires. Il était un peu rouillé avec ses incantations, mais il ne visait pas à tuer la deuxième créature, juste à la ralentir.

Il garda son sort de niveau 2 pour quand le monstre serait immobile. Logon continua à enlever plus de pattes de l’insecte jusqu’à ce qu’il soit suffisamment stationnaire pour porter un coup fatal. Une boule d’énergie de flamme condensée s’écrasa sur le monstre, l’enflammant. La chaleur était suffisante pour causer des dégâts critiques et presque l’achever d’un seul coup.

La touche finale sur le énorme monstre ressemblant à une mante serait les grands poings de Golgrim. Le deuxième monstre ne resterait pas là à attendre que le groupe de personnes le tue. Il remarqua les deux lanceurs de sorts à l’arrière et se chargea vers eux, les bras en faucille levés.

Du moins, c’est ce qu’il essayait de faire, au lieu de cela, il reçut une flèche de mana en pleine face. Le monstre était assez rapide pour esquiver sur le côté, mais le tuer avec ce sort n’était pas ce que Roland visait.

La mante restante se fit trancher une de ses pattes par Logon qui revint rapidement pour garder la ligne arrière en sécurité. Avec lui qui l’embêtait de près, ce n’était qu’une question de temps avant que la bête ne soit également tuée.

À la fin du combat, Roland reçut deux pierres de mana de grade commun. Elles avaient une belle teinte verte et pouvaient même être confondues avec des émeraudes.

Un de ses compagnons de fête était également assez heureux des dépouilles. Roland vit Golgrim s’accroupir et après quelques bruits de croquement, il retira l’un des grands appendices en faucille.

Dans sa main, l’appendice de l’insecte ressemblait à un grand machette. Il commença à le balancer, il a même découpé le corps du monstre avec. « Golgrim maintenant encore plus fort ! »

Il s’exclama en retirant l’autre appendice d’arme. Roland avait maintenant un demi-orc maniant deux armes dans son équipe, bien que le brute n’ait certainement aucune finesse dans la façon dont il les balançait. Roland prit note mentalement de ne pas s’approcher trop près du demi-orc quand il les agitait. Il n’y avait pas d’option pour désactiver le tir ami dans ce monde.

« Eh bien, ce n’était pas si mal, cette fois-ci… »

Roland commenta pendant qu’Aredhel lui souriait. Logon n’était pas loin derrière, après avoir vaincu le monstre, il s’est précipité pour voir si sa maîtresse allait bien. C’était un peu drôle de le voir chercher des blessures, il agissait vraiment comme la nourrice de la fille.

« Je pense que nous devrions bouger, le sang n’attirera que plus de monstres. »

« Je suis d’accord, nous devrions aussi trouver un abri pour la nuit. »

Roland et Aredhel échangèrent quelques mots. Le soleil commençait à se coucher et ils avaient probablement environ deux heures avant le crépuscule. Ils devaient soit trouver une grotte pour se reposer, soit allumer un feu et camper à l’extérieur.

La première option serait la plus sûre, mais dans les grottes, certains monstres rôdaient. Ils pourraient devoir débarrasser les anciens locataires avant de se reposer.

Le premier jour dans le gouffre touchait à sa fin. Après quelques bosses sur la route, le groupe se formait lentement. Roland pouvait déjà les voir arriver au village en un seul morceau, à condition que rien d’inhabituel ne se produise en chemin…