Chapitre 57
Un jeune homme grand avec des cheveux sombres et un visage plutôt séduisant se tenait devant une agence de voyage. Il regardait une carte sur laquelle il avait griffonné quelques notes. C’était Roland qui venait d’obtenir les informations nécessaires pour atteindre sa prochaine destination. Ce serait le prochain endroit où il séjournerait.
« La troisième fois est la bonne, hein ? »
Il murmura pour lui-même en marchant vers la gare. Il voyagerait même plus longtemps qu’auparavant et il devrait même prendre un bateau. Sa destination était la grande île au sud du royaume de Caldris.
La grande masse de terre s’appelait l’île Dragnis. Elle avait un grand volcan en plein milieu et quelques plus petits éparpillés ici et là. Le nom de l’île n’était pas qu’un simple décor, il y avait apparemment un dragon qui y vivait.
Cependant, il ne parcourait pas les terres en brûlant les villages. C’était le dernier boss du donjon qui s’y trouvait. C’était le donjon principal de cette île et sa classification était un S.
Il y avait divers autres petits donjons éparpillés sur l’ensemble de la masse terrestre. En raison de la manière particulière dont le donjon principal était placé, on disait que les plus petits y étaient connectés. Celui vers lequel il se dirigeait s’était formé il y a quelques mois et était encore en train d’obtenir sa classification.
Contrairement à la croyance populaire, l’île Dragnis n’était pas un désert. Il est vrai que la partie centrale était principalement inhabitable et envahie par des monstres. La côte, en comparaison, était couverte d’une végétation luxuriante et le climat était assez chaud.
Il y avait aussi diverses mesures de sécurité mises en place. L’une d’elles était les tours magiques. Il y en avait cinq grandes entourant le volcan principal, elles formaient une barrière magique qui tenait les monstres à distance. Cela protégeait également le reste de la terre des cendres volcaniques et des éruptions volcaniques surprises.
Du moins, c’était ce que disait la dame qui travaillait dans cette version du monde d’une agence de voyage. Les personnes en charge là-bas essayaient probablement d’attirer plus de monde. C’était une terre d’opportunités, c’est sûr, mais en même temps, c’était dangereux.
Tout ce royaume était un endroit dangereux. Même dans cette grande ville, les gens qui faisaient partie de factions puissantes comme le conseil n’étaient pas en sécurité. Il n’y avait aucune garantie que vous ne seriez pas poignardé dans le dos.
Ici, nous avions une querelle entre deux fils nobles. Le plus jeune voulait prendre le contrôle des installations génératrices de revenus de la ville avant le retour de son frère. Si cela ne fonctionnait pas, la mort de six membres du conseil provoquerait le chaos dans cette ville. Il serait blâmé pour cela en tant que régent en fonction, mais le frère aîné serait également blâmé car il était le véritable héritier.
« Je me demande si ces trois idiots vont faire des choses similaires quand ils seront plus vieux… »
Roland venait aussi d’une maison noble. Une maison pas aussi établie que la maison Dreux qui avait un comte comme chef. Il n’y aurait qu’un seul héritier à la propriété. Les deux autres fils laisseraient-ils simplement l’aîné tout obtenir pendant qu’ils s’en allaient pour devenir chevaliers pour d’autres nobles ? Ou l’héritier les soudoyerait-il avec des promesses de postes confortables dans sa propriété ?
Roland haussait les épaules, il était content de ne plus être impliqué dans ces luttes de pouvoir. Même s’il leur disait qu’il n’avait aucun intérêt pour le titre ou la terre, ses frères pourraient toujours s’en prendre à lui. Il ne voulait vraiment pas entrer dans une guerre de succession, un titre de baron n’en valait même pas tant. Il pourrait probablement même gagner plus d’argent en tant que forgeron de runes.
Dans ce royaume, il y avait une hiérarchie stricte. Un chevalier était le rang noble le plus bas, ils étaient plus ou moins juste des commandants pour l’armée. Ensuite venait le titre de baron que son père avait, juste un cran au-dessus.
C’était le véritable début de l’échelle noble. Un baron se voyait accorder des terres et des sujets à gouverner, mais les terres qu’il obtenait étaient principalement de petits villages. Après cela venait le titre de vicomte, puis le comte suivi du marquis. Plus le titre était élevé, plus le noble se voyait accorder de terres et de sujets.
Le titre le plus élevé qu’un noble non lié à la famille royale pouvait posséder était le titre de duc. Les nobles avec le titre de duc étaient les chefs de la faction aristocratique et il n’y en avait pas beaucoup.
Il y avait aussi le titre d’archiduc, mais il était réservé à la famille royale. Principalement, les frères ou sœurs du roi actuel étaient autorisés à se l’appeler. Même avec un grand titre comme ça, cela ne signifiait pas qu’ils étaient au-dessus des ducs. Tout dépendait de la manière dont ils géraient leurs ressources ou de combien le roi actuel était prêt à leur donner.
La structure des nobles était très archaïque et compliquée. Il n’y avait pas de confiance entre les maisons à moins qu’il n’y ait un type de contrat de liaison comme un mariage. Se poignarder dans le dos était considéré comme un passe-temps amusant dans certains de leurs cercles.
Roland préférait passer sa vie en tant qu’artisan plutôt que d’être impliqué dans cette mascarade. Pour cela, il avait besoin de plus de pouvoir, le pouvoir qu’il ne pouvait obtenir qu’en risquant sa vie. Gagner des niveaux ne suffisait pas, gagner des statistiques sans expérience pratique en combat n’avait aucun sens.
Ce serait similaire à faire un entraînement de base en force et en endurance dans une école d’arts martiaux. Pourtant, ne jamais faire de sparring avec d’autres élèves. Une personne deviendrait plus forte et apprendrait des techniques, mais à moins qu’elle ne les teste sur un adversaire résistant, elle n’irait nulle part.
Roland était maintenant de retour à un endroit familier avec un billet en main. Il était temps de prendre le train une fois de plus. Il avait déjà fait cela auparavant, donc il n’y avait pas d’hésitation dans ses actions. Il était même légèrement excité.
« Au revoir Edelgard, prochaine étape, la ville d’Albrook. »
C’était sa prochaine destination. Une ville plutôt petite avec un nom plutôt commun et peu intéressant. Il y a quelques mois, une entrée de donjon s’était ouverte et maintenant les gens y affluaient.
D’abord, une nouvelle guilde d’aventuriers était en train d’être construite. Avec le donjon maintenant apparu, un grand flux de revenus serait ouvert. Les pierres de mana n’étaient qu’une des choses qui pouvaient être récoltées. Il y avait apparemment des dépôts minéraux là-bas, ce qui intéressait beaucoup Roland en tant que forgeron.
Il voulait construire un nouvel atelier là-bas, un qu’il pourrait réellement ouvrir et vendre des choses. Il n’était pas sûr de quand et comment il ferait cela. Il aurait probablement besoin de quelqu’un d’autre pour vendre ses marchandises s’il était occupé avec le donjon et l’aventure. Il aurait également besoin de faire confiance à une personne qu’il ne connaissait pas pour rester dans son atelier pendant des jours sans rien voler.
Il était enfin temps de partir. Le conducteur a soufflé dans son sifflet pour signaler aux gens de monter. Roland hésita légèrement mais fit le premier pas en avant.
Le jeune homme avait beaucoup grandi ces dernières années et il semblait qu’il n’avait pas fini. Il portait la robe noire habituelle avec laquelle il pouvait cacher son visage.
Il décida de ne pas porter d’armure métallique par-dessus son armure en tissu pour l’instant. Il ne pensait pas en avoir besoin à l’intérieur de la sécurité de ce train et c’était trop encombrant pour le trajet. Il se ferait également remarquer s’il entrait entièrement armé.
L’armure de choix était l’armure de brigandine qui reposait maintenant dans l’un de ses sacs de stockage. Il avait également quelques autres objets pour couvrir certains endroits.
Ses bras étaient couverts de protège-poignets et ses jambes étaient protégées par des grèves placées sur ses chaussures en cuir.
Il n’avait pas fabriqué ces objets lui-même, il les avait simplement achetés dans l’un des magasins. Il avait mis quelques enchantements runiques dessus, mais il n’avait pas eu le temps d’ajouter des emplacements pour des pierres de mana.
Roland hésita à retourner à son atelier pour améliorer son armure, mais il décida de ne pas le faire. Ces gens du culte abyssal avaient vu son visage et pouvaient encore être dans cette ville.
Ils étaient probablement enragés qu’une personne comme lui soit la raison de l’échec de leur plan. C’était mauvais pour les assassins. Il devait fuir car il ne pouvait pas faire confiance aux gens d’Exeor pour le protéger. Que se passerait-il si ces fous de cultistes revenaient avec un trésor plus puissant et qu’il mourait dans l’illusion ?
Il était probablement encore une cible de faible priorité, la personne qui devrait vraiment se méfier serait le gnome. C’était aussi la raison pour laquelle il se sentait légèrement plus détendu pendant son voyage.
En réfléchissant, Roland entendit le conducteur utiliser à nouveau son sifflet. Le grand train trembla légèrement avant d’avancer. Il trouva une place pour lui près de la fenêtre. C’était assez bondé aujourd’hui, probablement parce qu’après l’attaque d’hier, d’autres personnes avaient décidé de quitter cette ville.
Il ne se sentait pas très nostalgique à ce sujet, car il avait passé la plupart de son temps caché dans un atelier. Les seules personnes notables qu’il avait rencontrées ici étaient Marlo, Helci et l’assistant elfe des gnomes. Il y avait aussi trois autres gars qu’il avait rencontrés, mais il ne les avait pas vus depuis cette expédition.
Son ancienne liaison prévoyait d’aller dans la direction opposée vers une autre ville de donjon bien établie. Le gnome se dirigeait vers la ville capitale qui abritait le bâtiment principal de sa société.
Roland était devenu assez solitaire après avoir passé plus de neuf ans dans ce monde. Il ne pouvait toujours pas vraiment se voir comme l’une des personnes de ces terres. Il évitait inconsciemment l’interaction humaine, ce qui le conduisait sur ce chemin introverti de solitude.
Il s’appuya contre son siège en bois et poussa un soupir. Ce train le conduirait à travers la plupart du royaume, mais ensuite il devrait changer pour une caravane. Il devait atteindre le port le plus proche au sud pour se rendre sur l’île volcanique.
Ce voyage serait beaucoup plus long que le précédent. Il n’y avait pas de trains magiques capables de traverser l’eau et les navires n’étaient que des voiliers ordinaires.
Du moins celui qu’il prendrait, car il ne voulait pas dépenser trop d’argent. Il n’en avait pas encore vu, mais d’après les livres qu’il avait lus, il devait y avoir des navires ressemblant à de vieux bateaux à vapeur. Au lieu de vapeur, ils fonctionnaient à la mana, il voulait en fait en visiter un et voir la salle des machines.
« J’ai assez d’argent pour tout recommencer, mais je devrais probablement le faire mieux cette fois-ci… »
Roland sortit sa carte d’aventurier et regarda le nom qui y figurait. Il pensait à abandonner son ancien nom et à recommencer.
Il y avait certaines façons de modifier le statut de cette carte. Celui qu’il voulait voir disparaître était son nom.
Il n’y avait pas d’ordinateurs gardant les statistiques exactes de chaque aventurier dans ce monde. Il n’y avait que ces cartes d’aventurier qui étaient mises à jour avec certains outils magiques pour montrer votre statut.
D’après ce qu’il savait, si quelqu’un le recherchait, au mieux, il pourrait obtenir des informations à son sujet s’il connaissait son identifiant de carte. La guilde stockait des informations sur les aventuriers qui passaient par la ville.
Cela signifiait que si quelqu’un découvrait la ville où cette carte avait été fabriquée, il pourrait le chercher. Quelqu’un avec suffisamment de ressources devrait passer par les guildes une par une. Tôt ou tard, ils trouveraient quelles villes il avait visitées et pourraient alors réduire la zone de recherche.
Il ne s’inquiétait pas pour sa famille dans ce cas. Il s’inquiétait du culte abyssal qui avait même envoyé deux monstres de niveau 3 tuer hier. Ils pourraient probablement s’introduire dans la guilde et voler les dossiers s’ils le voulaient vraiment.
Il grimaca après avoir pris une décision et déchira sa carte d’aventurier en deux. Le reste fut jeté par la fenêtre du train, ne devant jamais être revu.
Il recommencerait depuis le début. Avec le niveau qu’il avait, il obtiendrait le titre d’aventurier en acier dès le départ. Il pouvait également payer un peu plus pour faire changer son nom sur la carte en un surnom.
Il ne devrait pas y avoir de problème avec son plan. D’autres aventuriers perdaient parfois leur identification et devaient recommencer. La plupart du temps, ils retournaient simplement à l’endroit où ils avaient reçu leur ancienne carte et la faisaient refaire.
Mais d’autres fois, lorsque le voyage était trop long, ils faisaient refaire leurs cartes. Les gens obtenaient principalement leur rang par statut et non par leur palmarès. Une personne avec une classe de niveau 2 n’aurait pas besoin de recommencer en tant qu’aventurier en bronze. Ils devaient juste passer quelques tests et c’était tout.
Alors que Roland se dirigeait vers sa nouvelle terre promise, le château où vivait le seigneur de la ville actuelle était en effervescence.
Louis Dreux et le capitaine des chevaliers étaient tous deux dans son bureau tandis que le noble en question examinait des papiers.
« Ils ont échoué… »
« Oui, mon seigneur, mais ils ont réussi à éliminer six des membres du conseil. »
« Qu’en est-il des deux autres ? »
« Les gens d’Exeor sont sur leurs gardes, nos rapports disent qu’ils quittent la ville avec la plupart de leurs actifs. L’autre marchand a déjà fui. »
Louis Dreux se frotta le menton en regardant les papiers. Un rapport plus détaillé de ce qui s’était passé la nuit dernière était ici. Comment les personnes qu’il avait engagées avaient tué la plupart des membres du conseil et même laissé une carte de visite.
Louis n’était pas inquiet que d’autres l’associent au culte. Il n’y avait aucune preuve et le messager qu’il avait envoyé était mort depuis longtemps. Le capitaine des chevaliers était la seule autre personne à connaître la vérité et il savait que l’homme n’oserait pas s’opposer à lui.
Bien que toutes les personnes qu’il voulait voir disparues ne soient pas mortes, il pouvait passer à la phase suivante de son plan. Il ne craignait pas les survivants car il était un noble avec beaucoup de soutien. Il ne pensait pas qu’un groupe de roturiers oserait s’opposer au fils d’un comte.
Il n’y avait aucune preuve de son implication dans tout cela, à part l’incident de la guilde des voleurs. Même si cela venait à la lumière, ils ne pourraient pas le relier aux meurtres du culte abyssal.
« Capitaine, faites avancer notre plan, soyez persuasif si vous devez… Donnez-leur le prix que nous avons convenu précédemment. »
L’homme en armure salua et quitta rapidement la pièce. Le fils du comte était maintenant seul.
Il se leva, fit quelques pas courts jusqu’à la fenêtre et regarda dehors. Il faisait déjà sombre et les deux lunes brillantes illuminaient doucement l’obscurité.
En regardant au loin, il commença à murmurer pour lui-même.
« Je ne te laisserai pas avoir cette ville, elle m’appartient et à personne d’autre. Si je ne peux pas l’avoir, alors je préfère la réduire en cendres. »
L’homme sourit en pensant à un certain frère aîné qui reviendrait bientôt. Il ne lui restait que quelques mois, mais cela devrait suffire pour remplacer les marchands par ses propres gens.
Contrôler le flux d’argent de la ville était sa façon de la prendre en main. Il devait se préparer pour que tout soit prêt pour le retour de son frère. Il avait subi des revers imprévus au cours de ces années, mais il ne les avait pas passées à ne rien faire.
Bien qu’il ne puisse pas toucher aux membres du conseil pendant un an, il y avait d’autres personnes qu’il pouvait affecter. Le culte abyssal était un petit pari qu’il était prêt à prendre. Avec l’aide de leur marque de magie particulière, il avait lentement pris le contrôle de cette ville. Remplaçant les fonctionnaires publics par tous les moyens nécessaires.
« Ce gros idiot ne soupçonnera rien, il a toujours été comme ça, ne réfléchissant jamais et pensant que tout ira toujours dans son sens. »
L’homme sortit une photo encadrée et la regarda. On y voyait deux enfants debout à côté d’un homme. Les enfants se ressemblaient et avaient des traits faciaux similaires à ceux de l’adulte.
Louis Dreux regarda cette photo avec dédain avant de l’embraser avec ses flammes magiques. Les braises rouges qu’il tenait dans sa main devinrent lentement noires alors qu’elles réduisaient la photo en cendres. Le son des rires résonnait dans le vide de la pièce alors que la nuit se poursuivait.