Chapitre 559
Rune de Transmutation
[ Temporaire ]
Compétence Active
Cette compétence permet de changer des runes au prix de mana. Plus une rune est transmutée, plus elle se détériore.
Lucille regarda la compétence qu’elle venait de recevoir. Elle savait qu’en échouant à l’épreuve, la connaissance de cette compétence disparaîtrait, alors elle devait en profiter tant qu’elle pouvait encore accéder à ses subtilités. Chaque rune qu’elle ajustait, chaque fragment qu’elle transmutait, la rapprochait un peu plus de la compréhension complète de l’essence même de la magie runique.
Elle prit une profonde inspiration, concentrant son esprit alors qu’elle posait doucement ses mains sur une rune fracturée sur la poitrine de l’automate. La vieille rune vacillait, instable, comme si elle avait été négligée pendant des années. Elle canalisait son mana pour activer sa nouvelle compétence afin de transmuter la rune, pour la ramener à son état d’origine, quelque chose qui ne devrait appartenir qu’à un rune-mage.
C’était une sensation fascinante. Elle pouvait sentir la rune se déplacer sous son influence. Les bords s’étendaient, fusionnant avec un composant runique inutilisé à proximité pour restaurer cette partie de l’intégrité de l’automate. Au moment où elle relâcha, la rune se stabilisa devant elle et s’intégra de nouveau dans la structure du golem.
« … Quelle… quelle magnificence ! »
Ses mains tremblaient légèrement alors qu’elle contemplait son œuvre. La plupart de la rune était intacte, et elle n’avait eu besoin de recréer que quelques parties, mais cela dépassait ce qu’un mage runique devrait être capable de faire. Elle ne pouvait empêcher ses yeux de briller. Elle avait déjà vu des runes-mages utiliser leurs marteaux pour façonner des runes sur du métal, mais maintenant elle pouvait faire quelque chose de similaire.
Cependant, elle remarqua immédiatement une faiblesse flagrante dans cette compétence. Pour transmuter une rune, il fallait d’abord être présent. Elle repéra plusieurs zones mortes sur l’automate devant elle, des endroits qu’elle ne pouvait pas affecter avec cette nouvelle capacité. Il lui était impossible de créer une rune à partir de rien, car la compétence ne fonctionnait que sur des structures runiques préexistantes qui n’étaient pas trop endommagées. Il semblait que pour réussir cette épreuve, elle devrait non seulement restaurer les runes endommagées, mais aussi les modifier suffisamment pour que le golem fonctionne avec moins.
Lucille calma sa respiration en déplaçant ses mains sur la surface fracturée de l’automate, son esprit analysant rapidement chaque rune cassée. La compétence Transmute Rune pulsait dans ses doigts, lui permettant de remodeler les anciens symboles, mais elle savait qu’elle devait être précise. Chaque modification drainait son mana, et elle pouvait déjà sentir la tension s’insinuer.
L’automate était immense, son cadre sculpté dans un métal semblable à l’obsidienne, qui pulsait faiblement avec une énergie résiduelle. Il était figé, sans vie, attendant qu’elle termine sa restauration. Les runes couvrant sa forme étaient assez élaborées, mais elle en avait déjà vu des bien plus compliquées. Roland, qu’elle considérait désormais comme un mentor, lui avait permis d’étudier ses dessins. Grâce à cette expérience, cette tâche restait encore dans ses capacités.
Elle sélectionna d’abord les runes les plus récupérables, modifiant leur structure pour compenser les composants manquants. Lorsqu’une rune entière avait été perdue, elle ajustait celles qui l’entouraient pour créer une approximation fonctionnelle. C’était un travail délicat, nécessitant à la fois ses connaissances et son intuition. Chaque décision avait ses conséquences, une erreur pouvant déstabiliser tout l’ensemble.
Le temps s’écoulait alors qu’elle travaillait. La sueur perlait sur son front alors qu’elle ajustait une autre séquence. Ses réserves de mana diminuaient à un rythme alarmant, mais elle ne pouvait pas se reposer. Comme pour tous les autres tests, il y avait un chronomètre. La plaque de poitrine de l’automate contenait la matrice runique la plus complexe, et elle hésita avant de faire la dernière modification. Une lueur de doute traversa son esprit, mais lorsqu’elle se rappela tout le savoir et l’aide qu’elle avait reçus récemment, elle s’évanouit.
« Non. »
Elle murmura entre ses dents, chassant cette pensée.
« Je suis allée trop loin pour échouer maintenant. »
Rassemblant ses dernières forces, elle avançait, transmutant la dernière séquence. Au moment où ses mains quittèrent la surface de l’automate, une lumière brillante remplit la chambre. Les runes s’illuminèrent, se déployant en arcs bleu profond à travers son corps. Les lignes autrefois cassées brillaient maintenant de mille feux, parfaitement intégrées dans un nouveau design fonctionnel.
Lucille recula d’un pas, le cœur battant à tout rompre dans sa poitrine. Les doigts de l’automate tressaillirent. Puis ses yeux s’illuminèrent d’une lueur rouge cramoisie. Avec un grognement métallique, il se redressa, la poussière tombant de sa forme immense alors que ses systèmes s’activaient pleinement.
La chambre trembla lorsque la construction d’obsidienne fit son premier pas en avant, les runes le long de sa surface se déplaçant légèrement comme si elles s’ajustaient à sa forme restaurée. Le poids de ses mouvements provoqua des vibrations dans le sol, mais Lucille tint bon, son épuisement momentanément oublié face à sa victoire.
« Je l’ai fait… Ces runes ont été créées par moi. »
Elle murmura, ayant du mal à croire en ses propres mots. Le golem était la preuve qu’elle pouvait créer ses propres structures runiques, les façonner selon sa volonté, et réaliser quelque chose qui nécessiterait normalement un runesmith. Cependant, elle ignorait ce qui allait se passer ensuite. Le golem semblait avoir sa propre volonté, et le véritable but de sa création restait caché pour elle. Même la matrice de contrôle principale avait été dissimulée, l’empêchant de comprendre pleinement sa conception.
Lentement, le golem se tourna vers le mur derrière lui. La chambre n’avait ni portes ni tunnels menant dehors, et l’entrée qu’elle avait utilisée avait disparu au moment où elle était entrée. Il leva sa main massive, le métal sombre et la pierre grognant à chaque mouvement. Des morceaux s’écaillèrent de ses articulations, mais il continua d’avancer. Après une longue préparation, il lança un coup de poing puissant. Son poing frappa le mur, envoyant des morceaux de roche voler et révélant un passage caché au-delà.
Lucille toussa alors que la poussière retombait, dévoilant un passage derrière le mur brisé. Elle fit un pas hésitant en avant, son épuisement cédant la place à la curiosité. Le golem, désormais inerte, se tenait comme un sentinelle silencieuse à côté du mur en ruine, sa tâche apparemment accomplie.
D’un pas prudent, elle entra dans le passage. Au moment où elle franchit le seuil, des symboles runiques s’illuminèrent, diffusant une douce lueur le long des murs. Ces runes étaient simples et bien moins complexes que celles sur lesquelles elle avait travaillé auparavant. Pourtant, à mesure qu’elle avançait, leur lumière commença à pulser, comme si elles indiquaient qu’elle se rapprochait de la sortie.
Le chemin menait à une vaste salle circulaire. Au centre, une plateforme carrée se dressait, faite de marbre blanc pur. De l’autre côté, une figure en robe se tenait. Au début, elle semblait être une personne vivante, mais en s’approchant, elle révéla sa véritable nature : une marionnette autonome.
« Ce n’est pas fini. »
Murmura-t-elle en s’approchant de la grande plateforme en marbre. C’était déjà sa quatrième épreuve, et pourtant elle ne ressentait aucune peur. Au contraire, elle était impatiente de voir ce que cet endroit lui réserverait comme défi ensuite. La compétence Rune de Transmutation était toujours avec elle, ce qui signifiait probablement qu’elle devrait l’utiliser à nouveau pour progresser.
« Oh ? »
Au moment où son pied toucha la plateforme, quelque chose changea. Juste devant elle, le sol commença à bouger. Un petit support apparut, avec un dessus en bois sur lequel reposaient d’étranges cartes argentées. Chaque carte était identique, avec une seule rune inscrite sur sa surface.
Il y avait de petites indentations dans le bois, chacune parfaitement façonnée pour contenir l’une des cartes. Le long des côtés, de petites ouvertures contenaient un peu du même métal argenté dont étaient faites les cartes. Il semblait qu’elle devait insérer les cartes dans les emplacements désignés, mais dans quel but et dans quel ordre ?
« Ces runes… elles ne sont pas complètes, et elles sont toutes identiques… »
Après avoir examiné les cartes, elle réalisa qu’aucune des runes n’était complètement formée. Elles apparaissaient comme des runes inachevées, manquant d’un but précis, attendant simplement d’être façonnées en quelque chose de nouveau. Il devint rapidement évident qu’elle était probablement censée transmuter ces cartes en runes appropriées.
Presque comme sur cue, sa question allait être répondue. Le mage automate de l’autre côté de la grande plateforme commença à bouger. Le livre qu’il tenait commença à briller et à changer de page. Lorsqu’il s’arrêta, une rune commença à se former au-dessus de sa tête. C’était un processus lent et très délibéré. Lucille pouvait voir qu’elle se transformait en un sort de flamme destiné à attaquer.
“Attends un instant…”
C’était assez surprenant, et le test ne lui laissait pas beaucoup de temps pour réagir. Ses instincts lui disaient de dresser une barrière de mana, mais il y avait un problème. Les sorts réguliers ne pouvaient pas être lancés. Les sorts de cette épreuve semblaient être enveloppés dans une magie anti-magie spécialisée qui ne permettait que les sorts runiques d’avoir effet. Cela signifiait qu’elle n’avait qu’une seule façon de se défendre, et c’était probablement ce dont cette partie de l’épreuve d’ascension parlait.
Les mains de Lucille tremblaient alors qu’elle attrapait précipitamment l’une des cartes en argent. La rune inachevée dessus brillait faiblement, attendant d’être façonnée. Son esprit s’emballa alors qu’elle tentait de transmuter la rune en un sort de bouclier avant que le mage automate ne libère son attaque de feu.
La sueur perlait sur son front alors qu’elle canalysait son mana dans la carte. La rune vacillait et se déplaçait, ses lignes s’étendant et se tordant sous sa direction. Pourtant, cette tâche n’était pas si facile, pour assembler un bouclier suffisamment solide, il en fallait plus de cartes. Une fois qu’une était terminée, elle la posa sur le support en bois et prit une autre carte.
Le sort de l’automate approchait de sa fin, sa lueur de feu s’intensifiait alors que la rune au-dessus de sa tête se solidifiait en une incantation complète. Ce n’était pas une tâche facile, elle devait se concentrer sur la création des runes, les placer dans le bon ordre et aussi concevoir le sort défensif approprié. Pour compliquer les choses, le chronomètre de cette épreuve était très court, car même avant qu’elle ne puisse saisir la dernière carte, la chaleur dans la zone atteignit son apogée.
“Non, attends !”
Ses mains tremblaient alors qu’elle s’apprêtait à poser la dernière carte pour son sort défensif. Elle tomba un instant dans le mauvais emplacement, et cela suffit à faire échouer sa tentative. Le mage automate libéra son sort. Une immense vague de feu rugit vers elle, sa chaleur brûlante consumant l’air autour.
Lucille sursauta en essayant de poser sa carte, mais juste au moment où le sort défensif se formait, la vague de chaleur entra en collision avec son corps. Elle n’eut pas le temps d’esquiver et sentit son corps brûler et se transformer en charbon avant de se réveiller dans les bras de Robert. Elle avait échoué une fois de plus.
“Ahh… n-non, ne l’enlève pas !”
Elle savait qu’elle avait échoué et remarqua instantanément qu’il lui manquait quelque chose. Roland était aussi là, l’aidant à conserver ses souvenirs, mais la connaissance de la nouvelle compétence qu’elle avait acquise s’était déjà estompée. Bien qu’elle ait réussi à passer le troisième test du premier coup, il semblait que le quatrième serait le plus difficile. Elle ne participait généralement pas activement aux batailles, étant principalement en rôle de soutien. Les guerriers et chevaliers repoussaient les ennemis pendant qu’elle lançait ses sorts de gel ou runiques. Ici, en revanche, personne ne la protégeait ni ne lui donnait assez de temps pour se concentrer. Si elle voulait réussir cette épreuve, elle devrait s’entraîner.
“Ce n’est pas grave, calme-toi… attends, où vas-tu ?”
“Pour faire des recherches et pratiquer !”
Robert a essayé de la rassurer en lui disant que tout allait bien, mais ce n’était pas le moment de se reposer. Elle se leva instantanément de sa chaise et se mit à courir. Il était clair qu’elle devait comprendre les meilleures applications des runes de combat et comment contrer les sorts directement.
Alors qu’elle ne pouvait plus utiliser la compétence « Transmute Rune », la sensation qu’elle en avait encore persistait. Elle devait simplement s’accrocher et faire plus de recherches. Elle avait deux semaines pour repasser son épreuve, puis un mois si elle échouait à nouveau. Le temps pressait, et si elle échouait une ou deux fois de plus, obtenir cette classe deviendrait presque impossible. Mais elle ne voulait pas abandonner. Non, elle ne pouvait plus abandonner. Même si cela prenait des années, elle devait mettre la main sur cette compétence. C’était quelque chose dont elle ne pouvait plus se passer.
Les deux semaines suivantes furent consacrées à l’entraînement de ses compétences en combat avec la magie runique. Roland l’aida à décider des meilleures compositions de runes pour les sorts offensifs et défensifs. Sous sa guidance, elle perfectionna les structures runiques et les simplifia pour le prochain test.
Lorsqu’elle revint, les épreuves précédentes lui semblaient presque trop simples. Plus d’un mois s’était déjà écoulé, et son entraînement portait ses fruits. Elle se dépêcha de revenir aux troisième et quatrième tests, et maintenant, le face-à-face avec l’automate runique était imminent.
Cette fois, elle était prête. Elle mit les bonnes cartes ensemble, formant un bouclier de mana juste à temps. Son adversaire lança à nouveau le sort enflammé, mais cette fois, le bouclier le dévia avec facilité. C’est alors que la véritable nature de l’épreuve lui devint claire. Après avoir lancé son attaque, l’automate cessa de bouger, comme s’il attendait qu’elle riposte. Et, bien sûr, elle le fit.
Elle rassembla rapidement les cartes pour générer un sort d’attaque approprié, un Ice Blast Pinnacle de niveau deux amélioré, une technique qu’elle avait perfectionnée avec l’aide de Roland. L’air crépita d’énergie alors que Lucille finalisait son sort. Les cartes en argent gravées de runes pulsaient avec du mana, se reliant pour former la structure du sort. L’effet se matérialisa au-dessus de sa tête, de manière similaire à la construction runique, et bientôt, le sort s’élança en avant.
Le coup toucha, gelant son adversaire sur place. Cependant, ce n’était pas la fin. Une lueur vacilla sur le corps de l’automate et, en quelques instants, la glace se dissipa. Puis, une nouvelle évolution attira son attention. Derrière son adversaire, une entrée apparut, ornée de runes lumineuses. Dès qu’elle porta le premier coup, l’une des runes s’illumina. Il était maintenant évident que si elle voulait progresser, elle devrait allumer toutes les runes.
« Cela semble facile, mais je dois suivre le conseil de Sir Roland, ces tests ont parfois des variables cachées. »
Un nouveau sort d’un élément différent commença à se former, et naturellement, il serait facile à défendre si elle utilisait le même sort défensif. Cependant, lors de l’assemblage, elle prit un peu plus de temps, utilisant plus de cartes que nécessaire. Comme elle l’avait prévu, il y eut un problème avec l’utilisation du même sort exact. Le test le rejeta et ne permit pas sa formation. Elle échangea rapidement une des cartes pour qu’un nouveau sort défensif ajusté puisse prendre forme avant d’être frappée par une attaque d’élémentaire de la foudre.
Lucille était heureuse que des personnes veillent sur elle. Sinon, elle aurait échoué à cette épreuve une fois de plus. Avec le deuxième sort défendu, elle lança un nouveau sort d’attaque contre son adversaire. Le test se concentrait sur la transmutation de runes sans se reposer sur le même sort de façon répétée. Elle n’avait qu’à déterminer quel type de sort d’attaque l’ennemi golem utiliserait, ajuster son bouclier en conséquence, puis frapper avec un élément contre lequel son adversaire était faible, comme elle l’avait fait précédemment.
Lucille poursuivit son assaut, s’adaptant rapidement à chaque nouveau sort lancé par le mage automate. Feu, foudre, vent et terre, chaque élément nécessitait une stratégie différente et une configuration de rune différente. Les contraintes de l’épreuve l’obligeaient à réfléchir vite, à remodeler ses runes en temps réel sans hésitation. Au fur et à mesure que le combat avançait, elle sentit la compétence Rune de Transmutation évoluer, devenant une seconde nature.
La dernière rune sur la porte s’illumina lorsqu’elle lança son dernier sort réussi, un sort avancé de Lance de Glace. L’automate trembla, ses yeux lumineux s’éteignirent tandis qu’il cessait tout mouvement. Les runes qui ornaient les murs pulsèrent une fois avant de disparaître, et la porte s’ouvrit lentement, révélant un long couloir sombre devant elle. Était-ce la fin de l’épreuve ou y avait-il encore quelque chose à faire ? Elle ne le savait pas, mais elle avança, le regard froncé et concentré.
Elle fit un pas en avant, son visage illuminé par la faible lueur des runes incrustées le long du couloir. À mesure qu’elle avançait, l’air devint plus léger, et une brise douce caressa son visage. Bientôt, le passage se termina, révélant un vaste paysage devant elle. Une immense masse terrestre s’étendait dans toutes les directions, avec elle se tenant à un point élevé qui ressemblait au sommet d’une tour magique.
« Serait-ce… la dernière ? »
Devant elle se trouvait quelque chose ressemblant à un podium, similaire à ceux que les professeurs utilisaient lors des conférences. Au-dessus, une rune complexe flottait dans l’air. Elle était différente de toutes celles qu’elle avait rencontrées lors de l’épreuve d’ascension. C’était une rune de niveau 3, créée dans un espace tridimensionnel, bien au-delà de tout ce qu’elle avait pu utiliser auparavant. Cela semblait vraiment être le défi final. Elle n’avait qu’à compléter cette rune, et l’épreuve d’ascension serait terminée…
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