Chapitre 459

“Hé, mais pourquoi diable prenez-vous autant de temps ? On va avoir des problèmes si… hein ?”

Un homme avec une dent de devant manquante sortit pour voir un homme effondré par terre. C’était la personne qu’ils cherchaient, mais à leur surprise, il n’était pas seul. Un grand homme capuchonné se tenait à côté de lui, et avec lui, il y avait un jeune garçon. Cependant, avant qu’il ne puisse appeler de l’aide, le son autour de lui sembla se disperser.

“…”

Rapidement après que tous les sons aient disparu, il se sentit tiré vers l’homme capuchonné. Il ne pouvait rien faire, et il sentit son cou se faire serrer par l’assaillant inconnu. Bientôt, tout devint noir, et la dernière chose avant qu’il ne perde connaissance fut une étrange sensation de picotements électriques parcourant son corps.

“Au moins, ces gardes ne sont pas très intelligents…”

Roland soupira avant de relâcher l’homme qu’il venait de choquer avec de la magie de la foudre. Il y avait maintenant deux personnes à terre et le chemin était libre car l’homme qu’il venait de neutraliser avait laissé la porte déverrouillée. Cependant, avant de faire quoi que ce soit d’autre, il devait s’occuper du garçon qui était avec lui. Le jeune homme ne pouvait pas l’accompagner dans le bâtiment, mais Roland pouvait au moins recueillir des informations pour se préparer.

“Écoute, j’ai besoin que tu me dises tout ce que tu sais sur cet endroit. Est-ce que cela implique la Guilde des Voleurs ou seulement les syndicats criminels locaux ? Dis-moi tout ce que tu sais, ne laisse rien de côté car cela pourrait sauver la vie de tes amis.”

“Ç-ça veut dire que vous allez nous aider ?”

Le garçon s’effondra et pleura devant lui, mais il ne semblait pas s’attendre à ce que Roland soit disposé à l’aider. Roland remarqua que le jeune homme tremblait toujours, alors il décida de s’agenouiller à sa hauteur. Il tenta une approche plus compatissante, allant même jusqu’à retirer sa capuche pour révéler son casque en mithril en dessous. Bien qu’il ne révélât pas son visage, sa visière permettait de voir ses yeux.

Le garçon renifla, essuya ses larmes avec le dos de sa main, mais rapidement après, son expression changea.

“O-oui, je peux. Je vais vous dire tout ce que je sais.”

“Bien.”

Roland écouta le garçon raconter ce qu’il savait sur la zone, les personnes impliquées et toutes les pistes potentielles concernant le lieu où se trouvaient les enfants disparus. Il y avait beaucoup plus d’informations qu’il ne s’y attendait, il semblait que ce petit voyou avait beaucoup d’informations sur ces assaillants.

Tout d’abord, il ne semblait pas qu’ils faisaient directement partie de la Guilde des Voleurs, mais plutôt quelque chose comme une filiale. Cet endroit était probablement détenu par un caïd, similaire à ceux dont Roland s’était occupé à Albrook. Cela rendait les choses légèrement meilleures, car il n’allait pas directement contre la guilde et leur chef, quelque chose qu’il valait mieux éviter. Cependant, une fois à l’intérieur, il devait garder son identité cachée. Il était possible qu’une fois que tout serait terminé, le propriétaire de cet endroit puisse mettre une prime sur sa tête.

‘Il y aurait probablement des assassins fous qui seraient prêts à tuer même un Commandant Chevalier pour le bon prix…’

Roland ne pouvait pas se permettre d’être identifié car il se mettrait en danger, lui et tous ceux qui l’entouraient. Utiliser les personnes autour d’une cible forte comme appât était une stratégie pour les criminels. Il ne pouvait pas laisser sa femme être utilisée comme otage ou ses amis être pris pour cible à cause de ses actions.

Agir discrètement était une nécessité et heureusement, cette nouvelle robe ainsi que son armure pouvaient l’aider à dissimuler son identité. Cacher les runes était une possibilité et il avait déjà modifié la structure de son casque pour l’aider à garder son identité cachée. À moins que quelqu’un ne le dépouille de ses vêtements, il était confiant pour rester caché.

“Tu les as vus emmener des gens et les mettre dans de grands chariots ?”

“Oui, je pense qu’ils devraient être dans un de ces bâtiments aussi…”

Quelque chose attira son attention, et Roland regarda son dispositif de cartographie. Il était évident que cette entrée menait sous terre, là où toute la situation se déroulait. Les bâtiments au-dessus du sol semblaient abandonnés, mais étonnamment, aucun mendiant ou sans-abri n’osait venir ici. La plupart des bâtiments des bidonvilles étaient occupés par quelqu’un, ce qui signifiait qu’ils avaient simplement peur de s’y reposer.

‘Il y a quelques personnes là-bas, mais leurs niveaux sont trop élevés pour être des mendiants, ils gardent quelque chose. Si ce que dit ce gamin est vrai, alors cela doit être une opération illégale de trafic d’esclaves.’

Il avait une idée de ce à quoi il avait affaire, alors maintenant il devait s’en occuper. Sa main entra en contact avec le sol sur lequel il se tenait et une étrange lumière orange l’entoura. Cette action effraya légèrement le garçon, mais aucune explosion ne se produirait.

“Ne t’inquiète pas, je suis juste en train d’effectuer une analyse…”

“Une analyse ?”

Il n’y avait pas le temps d’expliquer, mais Roland augmenta rapidement la portée de son dispositif de cartographie et commença à copier la disposition du repaire souterrain qu’il s’apprêtait à attaquer. En une minute environ, il avait une carte approximative de la zone stockée dans son armure. Il y en avait pas mal là-bas, mais heureusement, ce n’était qu’un lieu de rassemblement et non un lieu où ils présentaient ou vendaient des esclaves.

‘Bien, ils les rassemblent probablement ici avant de les vendre à des trafiquants d’esclaves.’

Cela semblait être seulement un point de dépôt, ce qui simplifierait les choses. Pendant un instant, Roland se demanda s’il aurait besoin de se mesurer à de riches marchands et nobles et à leurs gardes. Il avait entendu des rumeurs sur certains endroits dépravés qui organisaient des ventes aux enchères d’esclaves rares. Même si l’esclavage n’était pas interdit, il n’était autorisé que pour acheter des esclaves sanctionnés pour dettes ou criminels. Cela n’empêchait pas des endroits comme celui-ci d’apparaître, où ils prenaient des orphelins dans les rues ou d’autres personnes malchanceuses.

“Comment tu t’appelles ?”

“Je m’appelle Vico, monsieur.”

“Bien, Vico, est-ce que tu sais comment fonctionnent les parchemins magiques ?”

“P-pas vraiment.”

“As-tu déjà utilisé ton mana pour activer une compétence ou un type d’objet enchanté ?”

“Je… je crois.”

Le garçon était un villageois dont la seule compétence que Roland pouvait voir était l’agriculture, qui était une compétence passive. Heureusement, il avait au moins activé un type de dispositif magique dans le passé et avait juste assez de mana pour utiliser les parchemins runiques de la taille d’une carte que Roland avait fabriqués.

“Bien, ce sont des parchemins magiques. Utilise-les pour te protéger. Si tu regardes au dos, ils ont des dessins de ce qu’ils font et des explications sur la façon de les utiliser. Je veux que tu ailles te cacher dans ce bâtiment là-bas et que tu attends que je sorte avec tes amis. Ne les utilise que si tu as des problèmes, tu comprends ?”

“O-oui, oui monsieur !”

Le jeune homme hocha la tête et sembla avoir accepté le fait qu’il allait recevoir de l’aide. Maintenant, c’était à Roland de faire de son mieux pour imiter un super-héros et aller sauver les enfants. Il souhaitait tout faire tranquillement car les voyous ici ne semblaient pas trop forts. Cependant, il devait tenir compte de la possibilité que les choses tournent mal.

Avec un plan en tête et sa résolution prise, Roland s’aventura dans le bâtiment abandonné. Il surveilla le garçon pour voir s’il suivait ses conseils, et il le fit. À première vue, cet endroit n’avait pas l’air si différent, mais Roland savait qu’il y avait un passage secret quelque part. Il ne lui fallut pas longtemps pour découvrir une sculpture déplacée à côté d’un mur épais ; c’était son chemin à l’intérieur.

Il semblait y avoir une sorte de mécanisme en place pour ouvrir la porte cachée. Les deux gardes n’avaient pas de clés, alors Roland supposa qu’un type d’interrupteur ou de levier devait se trouver à proximité. Après quelques coups d’œil, il découvrit qu’une des briques était un peu différente, et après une petite poussée, quelque chose fut activé. Avec un léger clic, le mur se déplaça, révélant un escalier étroit menant dans les ténèbres.

‘Me voilà…’

Après avoir pris une profonde inspiration, Roland descendit l’escalier, ses sens en alerte maximale. L’air devint plus froid au fur et à mesure qu’il descendait sous terre, et le faible son de voix résonna au loin. Il s’assura d’annuler les sons autour de la porte qui bougeait dans l’espoir de surprendre ses deux prochaines victimes.

“Ugh… c’est tellement ennuyeux…”

“Ouais, j’aurais aimé qu’on nous laisse boire un peu d’alcool…”

Deux hommes armés étaient appuyés contre les murs de briques, la lumière des torches vacillant à proximité. Soudain, les torches commencèrent à s’éteindre, assombrissant la pièce. Puis, de nulle part, un étrange brouillard noir engloutit toute la zone, bloquant la lumière restante. Les deux hommes furent stupéfaits, mais avant qu’ils ne puissent crier à l’aide, ils se retrouvèrent incapables de respirer. La vapeur sombre pénétra par leurs bouches, les faisant tousser avant de s’effondrer par terre. Bientôt, les ténèbres se dissipèrent, et Roland émergea des ombres.

‘C’est une bonne occasion de tester de nouvelles runes, ce miasme noir est assez puissant dans ces espaces clos, mais pourrait causer des dommages collatéraux…’

Roland prit un moment pour observer les effets de ses nouvelles runes. La brume sombre qu’il avait conjurée était efficace pour neutraliser les gardes et leur laissait également un effet empoisonné. Même s’ils se réveillaient par la suite, ils seraient incapables de faire quoi que ce soit pendant un moment. Devant lui se trouvait une grande porte en métal, celle-ci sans mécanisme caché pour l’ouvrir. Lentement, il poussa un côté et jeta un coup d’œil à l’intérieur, où il vit un long couloir abritant potentiellement ses cibles.

Il s’agissait probablement du donjon principal où les personnes enlevées étaient emmenées, et l’entrée que Roland avait trouvée n’était qu’une des nombreuses façons d’entrer. D’autres tunnels menaient probablement à des entrées similaires, potentiellement gardées par plus de personnel qui interviendraient si quelque chose se produisait. L’absence de pièges indiquait que ces ravisseurs ne s’attendaient à aucune tentative d’évasion réussie. Il y avait une absence notable de toute personne possédant des classes de combat parmi les captifs, ce qui a peut-être contribué au manque de mesures de sécurité.

‘Je vais juste supprimer l’effet poison et prendre ça de là…’

Roland ajusta rapidement son sort runique pour s’adapter à la situation. À l’intérieur, il trouva près de trente personnes, ce qui rendait difficile de localiser les quatre orphelins qu’il recherchait, d’autant plus qu’il ne les avait pas inclus dans sa base de données d’empreintes digitales de mana. Cependant, une personne présente se trouvait dans sa base de données, une personne qui pourrait compliquer les choses.

Tout comme précédemment, le brouillard noir pénétra dans le donjon par la porte et éteignit les torches qui l’éclairaient. Une fois que quelque chose fut englouti, tout son cessa et les quelques gardes à l’intérieur furent laissés dans un état de confusion. Une fois que tout fut dévoré par les ténèbres, Roland profita du chaos qu’il avait créé. Les captifs commencèrent à paniquer, mais le sort modifié ne leur ferait pas de mal.

Roland se déplaça rapidement, ses pas silencieux alors qu’il naviguait dans le couloir sombre. Sa vision améliorée lui permit de voir clairement malgré le manque de lumière. Il n’avait pas vraiment besoin d’approcher les gardes car ses sorts runiques firent tout le travail. Il n’y eut pas de cris, mais seulement de la confusion alors que les gardes finirent par se cogner contre les murs et être étouffés par des mains invisibles. Cela ne lui prit que quelques instants, mais tout le monde avait été neutralisé et le rideau de ténèbres pouvait maintenant être dispersé.

Les prisonniers avaient des expressions mélangées sur leurs visages lorsqu’ils virent l’écran de fumée noire se dissiper. Certains avaient l’air curieux, d’autres étaient effrayés, incertains de ce que cette troisième personne voulait ici ou de ce qui se passait. Roland regarda autour de lui calmement car il pouvait maintenant voir chaque personne capturée et remarqua une chose. Tous étaient soit assez attirants, soit jeunes, et il ne voulait pas penser à la raison.

Le silence enveloppa la zone lorsque la figure imposante de Roland fut dévoilée. De nombreuses cellules bordaient la chambre, chacune construite en acier simple, offrant peu de résistance à ceux qui possédaient des classes de combat de niveau supérieur. Les occupants des cellules commencèrent à reculer tandis que Roland examinait la zone. Son regard se fixa finalement sur une cellule, où il aperçut une enfant, la même fille qui avait échappé de justesse aux griffes des collecteurs de prêts. À côté d’elle se trouvaient les autres enfants qu’il devait secourir, ainsi qu’un ajout inattendu : une femme aux cheveux roses avec des oreilles légèrement allongées.

“V-vous ? Vous êtes venus me secourir ? S’il vous plaît, aidez-moi !”

C’était la jeune femme qu’il avait sauvée de la voiture. Il semblait qu’elle avait été traînée ici et placée dans l’une des cellules. Bien qu’il n’ait pas révélé son visage, son aura était la même. Même lorsque sa robe changea de couleur et devint plus longue qu’avant, elle ne pouvait cacher le fait qu’il y avait un puissant mage en dessous. La jeune femme était assez folle de sortir et il se demanda pourquoi son beau-frère voulait l’emmener ici.

“Écoutez bien, car je ne vais pas répéter.”

Avant qu’elle ne puisse crier davantage sur lui, il décida d’établir quelques règles de base. Il y avait beaucoup trop de monde ici pour qu’il puisse les gérer ou les secourir. Au plus, il pouvait les conduire tous dehors par le chemin par lequel il était entré. De là, il souhaitait leur faire ses adieux, mais après avoir regardé certains d’entre eux, il décida d’offrir à chacun un choix.

“J’ouvrirai toutes vos cellules et vous me suivrez tous dehors, de là je vous donnerai deux choix. Vous pouvez soit partir et tenter votre chance en ville, soit, si vous le souhaitez, vous pouvez venir avec moi et nous partirons ensemble.”

Ce n’était pas quelque chose qu’il avait prévu, mais certaines des personnes ici semblaient ne pas durer longtemps. Les enfants qu’il était en train de sauver n’étaient pas les seuls en danger ; il y avait d’autres personnes qui pourraient retomber entre les mains des trafiquants d’esclaves. Les adultes, comme la femme aux cheveux roses, pouvaient au moins chercher la sécurité auprès de leur famille ou des gardes qui les cherchaient. Les autres pouvaient le rejoindre, et il verrait ce qu’il avait commencé car ils étaient maintenant sa responsabilité.

Roland pouvait sentir la peur persister dans l’air, mêlée à une lueur d’espoir à la perspective de la liberté. Les cellules étaient verrouillées, mais il pouvait facilement les déchirer, mais avant cela, il devait préparer cet endroit pour leur évasion. De l’intérieur de son espace spatial, il sortit des orbes circulaires recouverts de runes et commença à les coller sur certains murs. Pour leur évasion, ils avaient besoin d’une distraction et cela produirait un spectacle assez impressionnant une fois qu’ils seraient partis.

L’endroit était exigu, avec seulement une poignée de pièces vides probablement utilisées par les gardes, ce qui rendait pratique le placement des charges et la libération des prisonniers. Alors que les barreaux commencèrent à se plier sans aucune force visible agissant sur eux, tout le monde regarda avec étonnement.

“Allons-y…”

Il appela d’un ton calme, mais les gens hésitèrent à bouger. Heureusement, deux groupes ici le connaissaient. La femme demi-elfe s’approcha d’abord de son côté, suivie des quatre enfants qui le reconnaissaient probablement maintenant.

“Tout le monde, soyez calmes, ce monsieur n’est pas notre ennemi, on peut faire confiance à ses paroles !”

“Suivez-moi et essayez de rester silencieux.”

Après quelques encouragements, le groupe décida finalement de lui faire confiance. Roland les ramena par le couloir sombre jusqu’à l’entrée qu’il avait utilisée. Leurs pas ne firent aucun bruit, et les captifs secourus restèrent proches les uns des autres tout en restant méfiants envers leur étrange sauveur. Roland resta concentré sur sa tâche et scruta la zone à la recherche de menaces potentielles, mais heureusement, aucun des gardes postés à l’extérieur n’avait rien remarqué d’anormal.

Bientôt, il les conduisit à la porte du donjon et attendit patiemment que tout le monde monte tout en s’assurant que tous étaient passés en toute sécurité. Une fois qu’ils eurent tous passé, il plaça rapidement quelques charges runiques sur les murs et les suivit dehors. Les escaliers les conduisirent jusqu’au passage secret par lequel il était passé et enfin, ils étaient dehors.

“O-on est vraiment dehors ?”

“Hé, arrêtez, vous sortez de la portée du sort…”

Malgré ses cris, les gens n’ont pas tenu compte de ses avertissements. Dès qu’ils aperçurent l’extérieur, une grande partie d’entre eux commencèrent à courir. Cette réaction était quelque peu anticipée, mais il avait espéré qu’ils feraient preuve de plus de prudence. Maintenant, il craignait que leur bruit n’alerte d’autres sentinelles cachées à proximité. Ce qui lui laissait peu de temps pour s’échapper et garder les jeunes en sécurité.

‘C’est le plan B alors, ou peut-être même le plan C, génial…’

Je voudrais informer officiellement tous mes lecteurs que j’ai commencé à écrire une nouvelle histoire intitulée Heavy Metal [ A Monster Evolution LitRPG ]