Chapitre 432
« On veut me voir, la directrice ? »
« Apparemment oui, je suis aussi surpris que toi, mais cela montre l’impact réel de cet incident. Je vais te donner un conseil, ne fais pas attendre la directrice, c’est une personne très occupée… »
« Très bien, je vais aller la voir alors… mais d’abord… »
« Oui ? »
« Où puis-je la trouver ? »
« Ah, j’avais presque oublié, tu es encore nouveau ici. Le bureau de la directrice est situé dans la Tour Centrale des Mages. »
« Tour Centrale des Mages ? Existait-il une telle tour ? »
« Elle existe, mais elle n’est pas accessible par des moyens normaux. Cependant, maintenant que la directrice t’a convoqué, le chemin devrait s’ouvrir. »
Thorne répondit de manière quelque peu cryptique avant de diriger Roland vers une sorte d’entrée cachée.
« L’entrée est là ? »
« En effet, attends-y et le chemin devrait s’ouvrir. »
Il ne savait pas trop quoi en penser, mais il semblait que cette directrice n’aimait pas les gens qui fouinaient dans son bureau. Cette tour centrale des mages semblait être un endroit caché par une sorte de magie qu’il ne pouvait même pas percevoir. Lorsqu’il était arrivé à l’Institut, il n’y avait pas d’autres tours de mages que celles élémentaires ; cette nouvelle tour cachée était assez intrigante.
Bientôt, il quitta le département de l’application de la loi sans vraiment avoir le temps de discuter du problème qu’il avait causé. En partant, il remarqua que les autres mages à l’extérieur le regardaient constamment. Il était clair pour lui qu’une grande partie de ces personnes avaient été achetées par les factions nobles et chercheraient peut-être à lui rendre la vie plus difficile.
« Est-ce le bon endroit ? »
Finalement, il se retrouva dans un grand jardin. C’était assez calme ici, semblable à un parc où les gens venaient se détendre. Sur les côtés, il pouvait voir des étudiants assis contre des arbres ou même dormir sur l’herbe, pas un endroit où il s’attendait à trouver cette tour centrale super secrète. Ce devant quoi il se tenait était un kiosque en vignes et en bois. Il semblait entièrement créé par magie, et Thorne lui avait dit de s’asseoir dedans pendant qu’il attendait.
« Quelqu’un viendra-t-il me chercher ? »
Après s’être assis sur le banc un peu inconfortable, il commença son attente. Au début, les étudiants étaient curieux de le voir s’immiscer dans cet endroit paisible, mais bientôt ils se détournèrent, car à ce moment-là, ils étaient devenus insensibles à la vue de gens comme lui. Il s’y sentait assez détendu et il se retrouva à penser à sa maison. Cependant, cette tranquillité fut interrompue par un changement dans les énergies magiques autour de lui.
« Magie dimensionnelle ? »
Roland s’était habitué à l’environnement étrange de l’académie, et un type de magie prévalait. Tout le bâtiment principal de l’Institut était rempli de poches dimensionnelles plus ou moins grandes. En entrant par une porte, il pouvait quelque peu identifier la taille de l’espace intérieur, et grâce à ces lectures, il savait qu’il allait quelque part de grand. Bientôt, un chemin de vignes apparut devant lui qui se transforma en un escalier. Une grande porte se trouvait au bout, et il sut instantanément qu’on l’appelait là.
« Je suppose que c’est ici que se trouve l’entrée ? Il semble qu’il y ait plusieurs couches d’illusion magique ainsi que des sorts de dissimulation utilisés et quelque chose de plus… quelque chose qui empêche une personne de sentir le mana… »
Il pouvait dire que quelque chose était utilisé pour garder cet endroit caché, ce qui dissimulait également la montée du mana. Normalement, un sort aussi grandiose serait facilement perceptible de loin, mais il ne pouvait pas le dire même après s’être assis dans ce kiosque. Les étudiants qui étaient là ne semblaient pas non plus capables de percevoir le phénomène de création d’escalier. Il était clair qu’aucun mana ne s’échappait à l’extérieur, et lui seul pouvait le voir.
« Est-ce un effet minimisé pour quiconque est assis dans ce kiosque ? Intéressant, peut-être que je peux utiliser ça… »
Tout en réfléchissant aux utilisations potentielles des effets de dissimulation autour du kiosque, il décida de se lever et de suivre le chemin de vignes menant à la grande porte en haut des escaliers. Il utilisa ses yeux runiques pour essayer d’identifier la magie utilisée ici, mais à sa surprise, il ressentit quelque chose qu’il avait presque oublié, une migraine. Les structures ici étaient anciennes et aussi puissantes. À en juger par la petite migraine, elles devaient être un peu au-dessus de ses capacités actuelles de niveau 3, peut-être dans le domaine des runes grandioses de niveau 4.
Les énergies magiques changèrent lorsqu’il monta, et il put sentir un changement dans l’atmosphère, comme s’il entrait dans une autre dimension. En atteignant le sommet, il se retrouva devant une impressionnante porte en bois ornée de sculptures complexes et de symboles non runiques étranges. La porte semblait irradier un pouvoir étrange et pour la première fois, il rencontra quelque chose de particulier. Cette porte en bois avait été placée sous une sorte d’enchantement comme le reste, mais elle était proche du niveau des symboles runiques.
« Il ne semble pas que je puisse utiliser l’autorité runique sur ces symboles… du moins pas à mon niveau de compétence actuel… »
Ce voyage devenait légèrement plus intimidant qu’avant. La porte était grande ouverte, et il pouvait passer, mais il hésitait. Devant lui se trouvait une zone inconnue qu’il ne pourrait pas gérer avec son niveau ou ses capacités actuels. Une archimage qui était potentiellement une détentrice de classe de niveau 4 se cachait également à l’intérieur, et s’il ne faisait pas attention, sa vie pourrait être en danger. Cependant, il ressentait aussi qu’après avoir monté ces escaliers, il n’y avait aucun moyen de revenir en arrière. Il était même possible qu’il ne puisse pas s’échapper, car il se trouvait déjà à l’intérieur d’une poche dimensionnelle.
Après l’avoir traversée, il apparut dans une grande chambre au-delà. La pièce était remplie de divers artefacts magiques, de cristaux flottants et d’anciens livres. Cet endroit était entièrement fait de bois et d’autres matières végétales. Les meubles, ainsi que beaucoup d’autres choses, semblaient connectés au sol et aux murs comme s’ils avaient poussé des environs.
La porte qu’il avait franchie se referma derrière lui et s’enfonça dans le sol en bois jusqu’à ce qu’il n’y ait plus rien. Au début, il ne vit aucun moyen d’avancer, mais bientôt de nouveaux escaliers commencèrent à apparaître sur le côté. C’était assez fascinant de voir des planches se former à partir de la matière ligneuse.
« Thorne m’a dit de simplement suivre le chemin et de ne pas m’arrêter trop longtemps. »
Sans trop regarder, il décida d’écouter les instructions qui lui avaient été données. Tout cet endroit était rempli de quantités considérables de mana, et il valait mieux ne pas déclencher une réponse défensive cachée après avoir touché quelque chose. L’escalier en bois le mena à travers cette tour, et en chemin, il entra dans diverses autres grandes chambres. L’une d’elles était une vaste bibliothèque remplie d’étagères sur étagères d’anciens tomes et de rouleaux. Une autre chambre abritait une collection d’artefacts magiques, chacun émettant une aura de pouvoir unique. Puis il y avait quelque chose qui ressemblait à un jardin de fruits et légumes et aussi une chambre alchimique.
Le voyage fut assez long car cette nouvelle tour de mages semblait s’étendre assez haut. Grâce à l’ajout de diverses fenêtres sur les côtés, il pouvait voir tout l’institut de l’extérieur. Il semblait que cet endroit était juste au milieu de l’Institut et caché derrière une sorte de sort d’invisibilité que personne ne pouvait voir. Il n’était pas tout à fait sûr de son aspect extérieur, mais la structure lui rappelait un grand arbre.
Enfin, après avoir monté ce qui lui sembla des escaliers innombrables, il atteignit le sommet de la tour. La chambre au sommet était plus petite que les autres et était assez particulière. Plusieurs arches et colonnes en bois formaient un petit plafond, mais les côtés manquaient de murs. Au centre de la pièce se trouvait un bureau en bois, derrière lequel était assise une femme aux cheveux vert mousse qui cascadaient dans son dos.
Elle portait des robes élégantes ornées de motifs complexes, et ses yeux, d’une teinte violette profonde, étaient fixés sur les documents devant elle. Ses oreilles dépassaient sur les côtés et étaient assez longues, et sa peau était vert clair. Pendant un moment, Roland la prit pour une Dryade, qui était un type de monstre végétal qui ressemblait à des humains. Cependant, il lui manquait certaines de leurs caractéristiques, comme des feuilles sortant de leurs cheveux ou de l’écorce sur sa peau.
« Professeur adjoint Wayland, je présume ? »
Sa voix était calme et mesurée, résonnant dans la pièce avec un sentiment d’autorité. Roland put sentir le poids de sa présence, et il inclina la tête en signe d’acquiescement.
« Oui, Madame la directrice. Vous m’avez convoqué ? »
La directrice leva les yeux de son travail, ses yeux violets rencontrant ceux de Roland. Elle lui fit signe de s’asseoir devant son bureau. Au moment où elle le fit, l’un d’eux s’éleva du plancher en bois. Lorsqu’il s’assit, la chaise en bois sembla se modeler à sa forme, offrant un niveau de confort surprenant.
« J’ai été mise au courant des événements récents impliquant une certaine dame noble et une audience subséquente. Il semble que vous ayez joué un rôle crucial dans la résolution de l’affaire. »
Roland hocha la tête tout en ayant de légers frissons. Il pouvait sentir son regard tomber sur son corps en armure comme si elle examinait son pauvre artisanat, ce qui, pour quelqu’un comme elle, était probablement un jeu d’enfant.
« Oui, Madame la directrice. J’ai rencontré les étudiants dans les installations d’entraînement et j’ai agi en tenant compte des règles de l’Institut. »
« En tenant compte des règles ? Les règles indiquent-elles que vous devez briser le sternum d’un homme ? »
« Il refusait de se rendre et a même essayé de soudoyer un membre du département de l’application de la loi. »
Roland répondit rapidement sans bégayer car il savait au moins que les règles étaient de son côté. Cette réfutation rapide sembla faire hausser un sourcil de la femme.
« De belles paroles, professeur adjoint Wayland. Il semble que vous portiez le poids de votre propre sens de la justice. Je peux au moins apprécier cela, dans une certaine mesure, mais… »
La directrice se reposa sur sa chaise, son regard ne quittant jamais Roland. Il ne pouvait pas tout à fait lire son expression, et il se demanda combien elle savait sur ses antécédents et ses véritables motifs pour être à l’Institut.
« Ceci reste un lieu d’apprentissage et j’apprécierais que vous appreniez à gérer de telles situations avec des moyens moins violents. »
Il était réprimandé par cette femme pour son comportement inconsidéré. Si c’était tout à cette réunion, alors c’était bien. Il semblait qu’elle lui adressait un avertissement concernant ses méthodes qui avaient causé des blessures à certaines personnes et des dommages aux installations d’entraînement. Cependant, bientôt, elle commença à poser plus de questions, dont certaines auxquelles il n’était pas sûr de vouloir répondre.
« On m’a informé que vous n’êtes membre d’aucune maison noble, mais vous ne semblez pas vous soucier des répercussions de vos actes. Pourquoi cela, professeur adjoint Wayland ? »
Roland hésita un instant, choisissant soigneusement ses mots. Il pouvait sentir le poids de la situation, et la femme cherchait des informations. Il semblait étrange que quelqu’un ne craigne pas de mettre en colère les grands nobles. Elle voulait probablement entendre la vraie raison, mais il ne voulait pas révéler ses liens avec le domaine d’Arden. Il valait mieux lier son comportement à son fort sens de la justice et peut-être faire croire qu’il n’aimait tout simplement pas les abus de pouvoir dont les étudiants nobles étaient coupables.
« J’ai simplement fait ce que je pensais être juste et j’ai suivi les règles de l’institut, selon ces règles, tous les étudiants sont égaux, n’est-ce pas ? »
La directrice hocha légèrement la tête, mais il n’était pas sûr que sa réponse l’ait convaincue. Après un moment de silence, elle se pencha en avant, les doigts joints.
« Vous êtes un individu intrigant, professeur adjoint Wayland. Inhabituel, mais intrigant néanmoins. Vos actions ont suscité un assez grand remous dans les cercles nobles, et certaines personnalités influentes ne vous apprécient pas. Je ne vous ai pas appelé ici pour vous faire la leçon, mais plutôt pour vous donner un avertissement. »
« Un avertissement ? »
« Oui, un avertissement, »
répondit la directrice, les yeux se rétrécissant légèrement.
« Vos actions pourraient avoir des conséquences, des conséquences qui pourraient non seulement vous affecter, mais aussi certains de nos étudiants. Tant que vous resterez dans l’Institut, je vous garantis votre sécurité, mais une fois que vous aurez franchi ces murs, vous serez seul. Comprenez-vous ? »
« Oui, Madame la directrice. Je serai prudent et attentif à mes actions futures. »
Roland fut un peu surpris par ses paroles, car il semblait que cet Archimage était de son côté. Cependant, le message était clair : une fois qu’il serait sorti de l’Institut, elle ne ferait rien pour le protéger des représailles des nobles. Il s’attendait à des conséquences immédiates pour ses actes, mais l’avertissement de la directrice laissait entrevoir une toile d’intrigues politiques plus vaste et plus complexe.
« Bien, je suis contente que vous compreniez. Maintenant, même si vous avez légèrement remué le nid de guêpes, vous avez réussi à aider l’un de nos étudiants en difficulté. Veuillez poursuivre votre bon travail. Vous êtes libre. »
« Ah, oui ? »
Après avoir été félicité à la fin, il se retrouva stupéfait par le changement de sujet. La directrice retourna rapidement à sa montagne de papiers et d’autres artefacts magiques comme s’il n’était plus là. Ainsi, il se leva maladroitement de son siège et commença lentement à s’éloigner. Le chemin descendant était toujours là, il supposait donc qu’il devait redescendre l’escalier une fois de plus.
« Est-ce que ça s’est bien passé ou non ? »
Il n’était pas sûr que cette réunion se soit bien passée ou non. Il semblait qu’elle était plus intéressée à voir le visage du nouveau fauteur de troubles qu’à le réprimander. Aucune punition n’a été infligée, et il n’a pas non plus été expulsé de l’Institut. Puis, alors qu’il atteignait la grande zone de la bibliothèque de la tour pendant sa marche, il eut une autre surprise.
« Ah, j’avais presque oublié. »
« Madame la directrice ? »
« Vous avez fait des recherches intéressantes, ce livre pourrait vous être utile. »
Sa voix résonna dans la bibliothèque, et bientôt une veine apparut avec un grand livre relié. Il lui fut présenté, et il ne pouvait pas refuser quelque chose qui lui était donné par l’Archimage. Il était écrit dans une langue plus ancienne, mais il pouvait en comprendre le sens.
« Mana et connexion de l’âme ? »
« Cela devrait vous aider dans vos recherches, mais assurez-vous de le rendre lorsque vous aurez terminé, vous ne trouverez pas ce tome dans la bibliothèque principale, cela devrait vous aider avec votre dilemme de « fantôme de mana ». »
« Euh… Merci ? »
« De rien. »
Bientôt, sa voix disparut, et il se retrouva avec un grand livre de recherche entre les mains. Une chose était claire : il n’avait pas reçu ce livre pour rien. La directrice devait savoir qu’il faisait des recherches sur les fantômes de mana, quelque chose qu’il n’avait dit à personne d’autre qu’Arion. Il était possible qu’elle lui ait posé des questions à ce sujet ou qu’elle ait un moyen de surveiller l’école elle-même.
Alors que Roland descendait la tour, le poids de la rencontre avec la directrice persistait dans son esprit. L’avertissement concernant les conséquences possibles en dehors de l’Institut et la connaissance par la directrice de ses recherches étaient déconcertants. Il y avait une possibilité qu’elle sache déjà tout, mais il ne connaissait pas ses motifs ou ses inclinations. Assez tôt, il se retrouva au niveau inférieur et la porte de sortie se présenta à lui. Il se retrouva dans le même kiosque avec les étudiants et retourna rapidement au département de l’application de la loi, où Thorne l’attendait.
« Comment ça s’est passé ? »
demanda Thorne instantanément après que Roland soit entré dans son bureau. Après une brève explication de la rencontre, Thorne se gratta la tête, une expression pensive sur le visage.
« Je ne suis pas sûr, j’ai juste reçu un avertissement… je crois ? »
répondit Roland, incertain de ce qu’il devait retenir de cette réunion. La directrice n’a pas vraiment expliqué grand-chose et il semblait qu’elle voulait juste voir le nouveau fauteur de troubles en face à face. Puis il a également reçu des documents de recherche sous forme de livre, ce qui l’a informé qu’elle connaissait ses visites à la bibliothèque. Il ne semblait pas qu’elle était une ennemie, mais peut-être pas non plus une alliée, il devait faire attention.
« Est-ce que c’est ça ? Il semble que vous ayez fait une assez forte impression, professeur adjoint. Le fait que vous n’ayez pas été puni est un bon signe en soi. Cela augure bien pour ça, comment s’appelait-il encore ? Le système de surveillance ? »
Après l’audience et la présentation de ses dispositifs d’enregistrement, Thorne était intrigué par les possibilités.
« Oui, ça… »
« Y a-t-il des limitations ? Qu’en est-il des coûts ? »
« Les coûts ne seraient pas exorbitants… »
Il semblait que cette journée ne se terminerait pas si rapidement car il était maintenant coincé à expliquer le système de surveillance oculaire gobelin à Thorne. Il pouvait être fabriqué à partir de matériaux de niveau 2, ce qui réduirait considérablement les coûts. Plus il expliquait, plus Thorne semblait heureux, et pour une raison quelconque, Roland commença à penser qu’il aurait beaucoup plus de travail qu’il ne l’avait initialement prévu.
« Dans quoi je me suis embarqué… »