Chapitre 431

Lucienne ! Que s’est-il passé, tu as disparu toute une journée ! Les professeurs n’ont rien voulu me dire !

Margaret, calme-toi, je n’arrive pas à respirer

Oh, excuse-moi ~

Margaret relâcha Lucienne de son étreinte serrée, les yeux emplis d’une inquiétude sincère. Lucienne, bien que légèrement agacée par la bise étouffante, ne put s’empêcher d’apprécier la préoccupation réelle de Margaret. Les deux autres filles dans la pièce se rapprochèrent, curieuses de savoir où leur amie avait pu s’en aller.

Luci, tu vas bien ? Que s’est-il passé ?

demanda une fille aux grandes oreilles grises ressemblant à celles d’un loup. Elle portait l’uniforme scolaire, similaire à celui de Lucienne et des autres, avec une ouverture pour sa grosse queue touffue grise. En plus de ces caractéristiques et de ses ongles plus longs, elle avait des yeux jaunes caractéristiques, communs à de nombreuses espèces de loups.

Je vais bien, Ata.
Rien ne s’est passé.

Eh bien, quelque chose a dû se passer, tu as été absente si longtemps, était-ce cette odieuse Viola encore ?

demanda la troisième fille, dont les traits étaient plus communs que ceux de la fille-loup. Elle avait de longs cheveux tressés couleur paille, des taches de rousseur éparpillées sur le visage et de grosses lunettes rondes qui grossissaient légèrement ses iris bruns. Les deux filles continuèrent à poser les mêmes questions que Margaret, ce qui provoqua cette fois une réaction de sa part.

Hé, Atasuna, Marlein, calmez-vous ! Lucienne parlera quand elle le voudra !

Lucienne soupira, essayant de calmer ses amies.

Il s’agit d’une longue histoire, et je vais vous raconter tout. Mais d’abord, laissez-moi respirer un peu, et nous pourrons nous asseoir.

Les quatre filles s’installèrent en cercle, Lucienne prenant un moment pour rassembler ses pensées avant de raconter les événements de la journée précédente. Elle raconta l’histoire du complot de Viola, de l’expédition non autorisée et de l’audience qui suivit. Pendant qu’elle parlait, l’atmosphère de la pièce passa de l’inquiétude à l’incrédulité et à la colère.

C’est scandaleux ! Comment ont-ils pu te blâmer pour quelque chose que Viola a orchestré ?

exclama Margaret, les poings serrés de frustration.

Ce n’est pas juste du tout. Nous devons faire quelque chose.

déclara Atasuna, ses oreilles de loup se tressaillant de frustration.

Il vaut mieux ne pas le faire, Viola et sa famille sont bien connectées ; elles peuvent tordre les règles à leur guise,

explica Marlein en soulevant légèrement ses grosses lunettes, son expression indiquant de la déception.

Eh bien, je ne veux pas aggraver les choses et elle a déjà été punie. Elle n’assistera pas aux cours pendant les deux prochains mois et ce Chevalier à son service a été banni de l’Institut.

Lucienne laissa échapper un autre soupir en jetant un coup d’œil dans la direction de Margaret. Elle savait que son amie avait un tempérament plus fougueux. Les deux s’étaient rencontrées au dortoir du milieu, et elle craignait que si Margaret faisait quelque chose pour antagoniser les hauts nobles, elle aussi serait envoyée dans ce dortoir inférieur où elle avait rencontré ses deux nouvelles amies et colocataires.

Cependant, c’est surprenant. Qui était cet Enquêteur ? Il n’avait pas peur de s’opposer à une Castellane et a même vaincu ce puissant Chevalier.

Margaret changea de sujet, et les filles se concentrèrent sur l’autre personne importante impliquée dans cet incident, le nouveau professeur adjoint nommé Wayland. Il était probablement le seul responsable de la punition de leur pire ennemie, Viola. Étant donné qu’il n’avait pas peur de la confronter, il était plausible qu’il ait un puissant soutien.

Connaissez-vous son identité ?

Il semblait être une bonne personne, je n’en sais pas vraiment beaucoup plus sur lui mais j’avais l’impression que je pouvais lui faire confiance

Les autres filles dans la pièce remarquèrent que le visage de Lucienne affichait un sourire après qu’elle eut commencé à parler du nouvel enquêteur. Elle a mentionné comment il lui avait même donné de la nourriture délicieuse et l’avait aidée à retrouver une partie de son énergie avec un sort inconnu.

Si Luci dit qu’il est digne de confiance, alors c’est probablement vrai.

Les filles commencèrent à hocher la tête, sachant que leur amie avait un certain sixième sens lorsqu’il s’agissait de mesurer les véritables inclinations des gens. Elles sourirent toutes les unes aux autres, soulagées que l’incident ait eu une bonne résolution. Cependant, leurs sourires disparurent instantanément lorsqu’elles aperçurent une personne étrange les regardant de loin. La porte était ouverte, mais elles n’avaient pas remarqué que quelqu’un était apparu là.

Q-qui êtes-vous ? demanda Margaret.

Cachons-nous derrière moi, Marlein et Lucienne !

dit Atasuna, qui commença à grogner comme un loup. Marlein semblait légèrement effrayée, tandis que Lucienne se précipita pour calmer tout le monde. Il semblait que les filles avaient identifié leur sauveur comme une personne suspecte qui s’était en quelque sorte introduite dans le dortoir. Certaines d’entre elles allaient même chercher quelques-uns de leurs objets-artefacts qui pouvaient produire rapidement des effets magiques.

Euh, professeur adjoint Wayland, que vous apporte ici ?

Un homme se tenait là, clairement pris au dépourvu par les réactions défensives soudaines des filles. Il semblait que rester comme une statue dans l’embrasure de la porte n’était pas la bonne approche. Pendant qu’il analysait la situation, Lucienne heureusement se jeta devant ses amies pour désamorcer la situation. Après que le nom de Wayland eut été mentionné, les expressions qui montraient auparavant la peur et l’appréhension se transformèrent en curiosité.

Alors, c’est ?

demanda Margaret en regardant l’homme étrange. Il était assez grand et portait une étrange armure sous la robe du Département d’application de la loi, ce qui lui donnait l’apparence d’un puissant chevalier prêt à la guerre à tout moment. Bientôt, de l’apparence effrayante, une voix magiquement altérée qui semblait assez imposante résonna.

Mes excuses pour vous avoir effrayées. Je suis le nouveau professeur adjoint. Je ne vous prendrai pas beaucoup de votre temps. Dame Lucienne, je souhaite que vous ayez ceci

Ah oui ? Y avait-il autre chose ?

Lucienne sembla surprise, mais aussi curieuse de la chose que le professeur adjoint Wayland voulait lui donner. Les trois autres filles restèrent silencieuses, reconnaissant la présence de quelqu’un d’important. C’était l’homme qui s’était opposé à Viola Castellane et avait vaincu son puissant garde du corps en combat singulier.

Leurs yeux se révulsèrent bientôt lorsqu’un étrange événement magique se produisit devant elles. L’armure qu’il portait sous la robe commença à briller pendant un instant. Puis, peu après, une étrange bosse apparut au milieu de sa poitrine, montant vers son épaule et descendant le long de son bras. De la manche de la robe émergea une araignée mécanique qui fit sursauter toutes les filles, sauf Lucienne, de peur.

Aie !

Eek !

Q-qu’est-ce que c’est !

… Mes excuses pour vous avoir effrayées

répondit l’homme, regardant les filles qui avaient couru jusqu’au mur de la chambre du dortoir. L’araignée métallique qu’il tenait rampa sur sa paume, et pour une raison quelconque, leur amie Lucienne s’approcha sans se soucier du monde.

Est-ce la même ?

Oui, elle avait besoin de réparations, mais c’est le même golem qui t’a aidée au terrain d’entraînement.

Dès que l’homme précisa que cette créature métallique était un golem, les autres filles semblèrent se détendre légèrement. Dans un monde rempli de diverses créatures, une araignée d’apparence métallique pouvait facilement être prise pour un type de monstre ou une autre créature suspecte. Savoir que c’était un artefact magique comme un golem les rassura, atténuant toutes leurs peurs.

Je vois que vous êtes confuses, permettez-moi de vous expliquer. En raison des événements récents et de cette audience, il serait préférable que vous ayez ce golem pour vous accompagner. Il me tiendra informé, chaque fois que vous serez en danger.

Accompagner ?

Oui, je souhaiterais que ce soit différent, mais ce sera plus sûr de cette façon.

Ah, je comprends

Les filles ici avaient environ quinze ans, Margaret étant un peu plus âgée. Il ne fallait pas être un génie pour comprendre ce que l’homme laissait entendre ici. Il s’attendait à ce que d’autres incidents surviennent à Lucienne après l’audience. Elles savaient toutes que l’influence de Viola s’étendait à l’intérieur de l’Institut, et que d’autres élèves pourraient essayer de rendre la vie difficile à leur amie.

Le golem araignée ici était destiné à la protéger et à informer cet Enquêteur de tous les problèmes. Cependant, elles ne savaient pas non plus si elles pouvaient entièrement faire confiance à cet homme, car cela aurait pu être simplement une excuse pour placer un dispositif de surveillance près de leur amie. La vraie raison étant quelque chose de totalement différent.

Très bien, permettez-moi maintenant d’expliquer quelques points, savez-vous ce qu’est une signature ou un motif mana ?

Ah, euh…

Lucienne fut surprise par la question qui ressemblait à une leçon surprise. Avant qu’elle ne puisse répondre elle-même, son amie Margaret se rapprocha pour regarder le golem araignée qui se trouvait dans la main de l’homme.

Une signature mana est un motif de mana unique à chaque personne !

Oui, c’est exact.

Margaret sourit à Lucienne qui bouda légèrement car on ne lui avait pas donné assez de temps pour répondre à la question.

Ce golem enregistrera votre signature mana afin de la considérer comme celle de son maître. Par la suite, vous pourrez lui donner de simples commandes vocales comme à n’importe quel autre golem.

Oh

Alors que l’explication se poursuivait, les deux autres filles commencèrent à s’approcher en écoutant attentivement. Bientôt, elles étaient toutes les quatre devant l’homme imposant, regardant la grosse araignée dans sa main qui semblait maintenant beaucoup plus mignonne qu’avant. Elle n’avait pas les yeux effrayants d’un insecte, car ils étaient remplacés par un globe oculaire de golem. Elle n’avait pas non plus de dents ou de griffes acérées ; au lieu de cela, le corps était simplement de forme ovale avec des pattes d’araignée qui en sortaient. Bientôt, le golem fut posé par terre et commença même à parler.

Un nouvel opérateur a été établi en tant que Lucienne Arden. Déverrouillage des fonctions pour le nouvel opérateur.

Oh là là, ça sonne comme une vraie dame ! Ce golem est-il une femelle ?

La voix que la petite araignée produisait était très féminine et ressemblait à celle d’une femme âgée.

Je ne pense pas que les golems fonctionnent comme ça

Marlein releva ses lunettes surdimensionnées tout en répondant à Margaret. Tout le monde dans la pièce était intrigué par l’araignée arachnide et continua à la regarder tandis que le professeur adjoint expliquait certaines de ses caractéristiques.

Il peut changer de couleur ? Est-ce une sorte de sort de caméléon ?

Non, il utilise un alliage spécial en tandem avec des runes.

Oh ! Comme c’est fascinant ! Vite, Luci, dis-lui de devenir rouge !

Je, euh… Monsieur le Golem, veuillez devenir rouge ?

Affirmatif, changement de couleur en rouge.

Les filles étaient extatiques en regardant la créature métallique, qui passa d’une couleur chrome brillante à un rouge vif. Bien qu’elles ne saisissent pas la raison d’être de l’alliage magique et des runes, elles pouvaient voir que cela fonctionnait. La petite araignée métallique rampait, montrant sa nouvelle teinte rouge, changeant de couleur plusieurs fois après avoir reçu l’ordre de le faire. Les filles étaient fascinées par la capacité de changement de couleur et bombardèrent le professeur adjoint de questions sur ses autres caractéristiques.

Il peut détecter les effets mana malveillants comme les pièges ?

Oui

Peut-on lui donner un nom ? Comme Buggy ?

Oui, vous pouvez faire ça

Oh, s’il peut enregistrer les voix, est-ce que cela signifie qu’il peut faire de même pour les mélodies ?

Je suppose qu’il pourrait être utilisé pour jouer de la musique, oui

Peut-il faire un massage ? ou peut-être chauffer de l’eau pour le thé ?

Je pourrais probablement chauffer l’eau, mais il ne peut pas vous faire de massage et s’il vous plaît, ne lui demandez pas de le faire

Il semblait que le professeur était étonné par certaines des questions qui lui étaient posées. Il avait même l’air de se demander s’il valait la peine d’implémenter certaines de ces fonctionnalités dans le golem araignée. Après quelques minutes de questions et l’araignée rampant dans la chambre du dortoir, il finit par vouloir y mettre fin.

J’ai mis en place un système de communication basique entre le golem et moi. Si jamais vous vous retrouvez en difficulté ou avez besoin d’aide, donnez-lui simplement une simple commande comme « Appelez Wayland » ou « Appelez le professeur adjoint Wayland », et il me transmettra le message. Pour l’instant, vous pouvez simplement le garder dans l’un des placards, et pendant que vous traverserez l’institut, il vous suivra.

Lucienne sourit, exprimant sa gratitude pour ce cadeau attentionné. Les autres filles firent écho à ses sentiments, leur appréhension initiale étant remplacée par un sentiment de sécurité. Wayland hocha la tête et, satisfait de leur réponse positive, se prépara à prendre congé.

Je vais maintenant m’en aller. Si vous avez besoin de quoi que ce soit ou si vous rencontrez des problèmes, n’hésitez pas à utiliser le golem ou à me voir au Département runique.

Le Département runique, pas le Département d’application de la loi ?

Les filles s’enquirent car il semblait que cet homme était un enquêteur.

Oui, j’appartiens principalement au Département runique, si vous ne me trouvez pas là-bas, veuillez contacter le professeur Arion à la place. Prenez soin de vous, dame Lucienne, et vous aussi les autres.

D’un signe de tête courtois, le professeur adjoint sortit de la pièce, laissant les filles dans un mélange d’excitation et de curiosité au sujet de leur nouveau compagnon magique. Alors que la porte se referma derrière lui, les filles purent enfin éclater d’excitation.

Cela a pris beaucoup plus de temps que je ne l’avais prévu

Roland se sentait plus fatigué après avoir dû parler à ces adolescentes qu’après avoir dû combattre l’un des commandants chevaliers qu’il avait rencontrés. Finalement, il avait donné à sa sœur le plus petit golem araignée pour la protéger. L’idée était simple : elle le suivrait, car la nouvelle de son utilisation d’araignées mécaniques se répandait déjà. Même si les autres étudiants voulaient flatter Viola, ils y réfléchiraient à deux fois après avoir vu le golem la suivre. Il s’attendait à ce que ce soit un moyen de dissuasion suffisant.

Alors qu’il sortait dans le couloir, il ne pouvait pas se débarrasser du sentiment de malaise qui persistait après sa rencontre avec les filles. Les conversations avec des personnes de leur âge étaient en quelque sorte un mystère pour lui, et il se demanda s’il s’agissait d’une compétence qu’il devait développer dans ce nouveau monde.

Je suppose que je vais le comprendre tôt ou tard…

En marchant dans le couloir, il réfléchit aux événements récents. L’audience s’était terminée par une punition relativement clémente pour Viola Castellane, la suspendant pour seulement deux mois. Bien que Roland s’attendait à des conséquences, il ne pouvait pas se débarrasser du sentiment que ce n’était que le calme avant la tempête.

Je devrais probablement contacter Robert, je ne pourrai pas la protéger ici pour toujours

Il ne voulait pas passer plus d’un mois ici, mais avec le sort de sa sœur en suspens, il serait difficile de partir. Roland ne se faisait pas d’illusions en pensant que Viola, pleine de venin, allait simplement laisser tomber. Une fois ces deux mois terminés, il pourrait être possible que l’intimidation continue et empire. Ensuite, il y avait d’autres situations où il ne pouvait pas toujours être là. L’institut organisait des expéditions dans de vrais donjons et à l’extérieur vers d’autres parties du royaume. En dehors de ces murs, il serait très difficile de faire quoi que ce soit, ce qui signifie qu’il devrait trouver un moyen de protéger sa sœur lorsqu’il n’était pas là, soit par des relations, Robert, ou peut-être plus de golems.

Comment suis-je censé me concentrer sur mes recherches comme ça ? Je devrais probablement aller voir Thorne et l’entendre, peut-être qu’il aura quelque chose de rassurant à dire sur cet incident.

Il n’y avait pas beaucoup de gens en qui il avait confiance dans cet institut en dehors d’Arion, mais Thorne était un proche second. Il avait montré qu’il avait de l’intégrité et aiderait probablement Lucienne, à condition qu’il y ait suffisamment de preuves accablantes pour qu’il agisse. Pour que cela fonctionne, il devrait pousser à ce que l’une de ses inventions soit répandue massivement dans l’institut.

En quittant le dortoir, il remarqua que les gens le regardaient bizarrement, et cela continua à l’intérieur de l’institut. Il pouvait les entendre chuchoter à propos de l’incident récent, et il était évident que la nouvelle s’était déjà répandue dans tout le campus. Sans surprise, il recevait des réactions mitigées selon le statut de l’étudiant. Les roturiers étaient intrigués, tandis que les nobles étaient horrifiés par le nouvel Enquêteur qui ne semblait pas se soucier du rang.

Personne n’osa le confronter directement, mais pendant sa marche vers le Département d’application de la loi, il est devenu clair que son plan de ne pas se faire remarquer avait échoué. Maintenant, il ne pouvait qu’espérer que son dernier projet porterait ses fruits. Finalement, il arriva au bureau de Thorne, mais ce qu’il y trouva n’était pas ce à quoi il s’attendait.

Enquêteur Wayland, c’est bien que vous soyez là, nous avons un problème.

Il y a un problème, monsieur ?

Oui, la directrice veut vous voir, il serait sage de ne pas la faire attendre, nous parlerons d’autres choses plus tard.

La directrice ? Vous voulez dire…

Après être retourné au bureau de Thorne, Roland ne voulait rien faire de plus que de parler de la mise en œuvre de ses dispositifs d’enregistrement, mais il fut pris de court. Le chef de l’institut voulait le voir, et d’après ce qu’il savait, elle était une archimage, une détentrice de classe de niveau 4 aux objectifs et au statut inconnus. Ce n’était pas quelqu’un qu’il voulait jamais rencontrer pendant son séjour ici, mais il n’y avait aucun moyen de refuser cet ordre, il devait y aller et le faire maintenant.