Chapitre 358

« Comme ils l’ont dit, il y a d’autres monstres morts-vivants que des squelettes ici. »

Ghoul
L140

« Ooooo… »

Il n’eut pas beaucoup de temps pour examiner cette pâle créature, car sa disparition fut plutôt rapide. Avant même que le monstre puisse réagir, il fut transformé en un brasier ambulant. La peau fine qui le recouvrait s’évapora rapidement, ainsi que le reste de son corps.

« On dirait une promenade de santé. »

commenta Roland en s’approchant de la créature vaincue. Agni cherchait déjà la pierre de mana dans le cadavre, et il devait être rapide avant que le loup ne décide de l’avaler.

« N’ose pas… »

« Awoo!? »

« Tu vas avoir mal au ventre si tu continues à manger ces pierres de mana corrompues… »

Agni gémît un peu en regardant dans la direction du Ghoul brûlé. Une pierre de mana noire avait été laissée par cette créature, différente de celles des squelettes morts-vivants. Au lieu d’avoir un cœur, elle ressemblait davantage aux pierres de mana des monstres ordinaires. Les morts-vivants comme ce ghoul étaient considérés comme maléfiques et leurs pierres de mana étaient maudites. Elles devenaient des ingrédients pour fabriquer des armes et des concoctions maudites, tout comme il utilisait des pierres de mana ordinaires pour la création runique.

Il prit la pierre noire et la rangea dans son espace de stockage. Agni en avait déjà mangé une auparavant et, heureusement, n’avait pas succombé aux énergies maudites qu’elle contenait. Normalement, la pierre serait considérée comme du poison. Ce n’est que grâce à l’évolution unique d’une bête divine qu’il fut possible au loup de ne pas subir de réaction négative. Les énergies sacrées de son corps étaient capables de contrer les énergies maudites contenues dans les pierres.

‘Ça va avec ces pierres de niveau 2, mais s’il essayait de manger une pierre de mana de niveau 3… Je me demande ce que je peux faire avec ces pierres…’

Il y avait potentiellement une nouvelle voie de recherche que ces pierres pourraient lui ouvrir. Alors que les pierres ordinaires lui permettaient d’améliorer ses statistiques principales, celles-ci, sombres, pouvaient faire l’inverse. Diminuer les statistiques principales d’un ennemi serait très utile. Fabriquer des objets maudits serait problématique, mais cela ne voulait pas dire qu’il ne le ferait pas. Après avoir vu les monstres morts-vivants succomber aux sorts divins, il connaissait maintenant le potentiel des effets négatifs.

« Arrête de bouder, quelle sorte de bête divine mange des pierres de mana de créatures mortes-vivantes ? »

« Woof ! »

« Oui, oui… De toute façon. Je pense que nous sommes arrivés au bout du chemin, ce tunnel ne semble mener nulle part… »

Roland avait escaladé tous les niveaux possibles du donjon et était arrivé au bout. Cela confirmait que le groupe d’aventuriers platine avait fait son travail. En regardant la carte, il ne trouvait aucun chemin ouvert, ni aucun chemin secret. Ce niveau ne contenait que quelques ghouls qui se baladaient et manquait de la complexité des couloirs des autres niveaux.

‘Intéressant… Le donjon est en mouvement.’

Myrtle et son groupe étaient arrivés ici il y a quelque temps. Ils avaient placé plusieurs capteurs dans les murs, comme il le leur avait demandé. Grâce à cela, il pouvait maintenant calculer les changements, car il avait sauvegardé la carte précédente. Lorsqu’il superposa celle d’il y a quelques semaines, il put constater que certains couloirs s’étaient élargis. Le nombre de monstres morts-vivants avait également augmenté d’un.

‘Cette salle commence à prendre forme, mais à ce rythme, il faudra de nombreuses années avant qu’elle n’atteigne le sommet.’

Grâce à ses compétences mathématiques et à son intelligence assez élevée, il pouvait effectuer des calculs simples. En prenant le taux d’expansion des couloirs et sa position actuelle, même si le donjon montait en ligne droite, il faudrait plus de quarante ans pour atteindre le sommet. S’il tenait compte du fait que le donjon s’étendait d’abord horizontalement, il faudrait probablement encore plus de temps.

‘Je suppose que je n’ai pas à m’inquiéter de voir cette chose atteindre l’un des autres frères.’

A moins que le donjon ne subisse un processus d’accélération, il n’atteindrait pas le sommet. Ce dont il s’inquiétait auparavant ne se produirait pas avant un certain temps. Si le donjon apparaissait quelque part sur les terres de Théodore, il aurait le droit de revendiquer tout le donjon pour lui-même. Encore plus, s’il était découvert qu’il avait creusé un trou depuis l’autre donjon pour entrer dans celui-ci. Bien qu’Arthur ait encore certains droits ici, il valait mieux ne pas donner à leurs adversaires aucune validité juridique à poursuivre.

Ce problème étant quelque peu résolu, il pouvait maintenant se concentrer sur l’exploration. En parcourant les niveaux supérieurs, il n’y avait pas grand-chose à découvrir, mis à part le changement de types de monstres. Des ghouls comme celui-ci étaient devenus plus fréquents, mais leurs homologues de niveau 3 n’étaient pas encore apparus.

‘L’air dans le donjon est devenu beaucoup plus vicié et l’odeur de chair pourrie est omniprésente.’

Lorsque le donjon continuerait d’évoluer, il s’attendait à rencontrer des zombies qui pourraient évoluer en ghouls. C’était comme si la crypte squelettique était une toute nouvelle région, et cela lui rappelait des informations qu’il avait lues auparavant. Certains donjons qui avaient une division de niveau plus stricte changeaient parfois de thème tous les dix niveaux environ.

‘Si cela fonctionne dans cette direction, alors peut-être que ce sera la même chose lorsque j’irai vers le haut.’ Il misait sur le maintien de l’avantage des sorts divins, donc rencontrer des monstres qui y étaient résistants ne serait pas idéal. Heureusement, pour le moment, il ne s’agissait que d’un passage des squelettes aux zombies, donc peut-être qu’au lieu d’eux, il ne rencontrerait que d’autres créatures mortes-vivantes. Tant que le biome principal restait le même, tout irait bien.

« Voyons ce que j’ai… »

Nom :

Lance en mithril noir à pointes

Classification :

Rare.

Durabilité :

55/55

Évaluation d’attaque
B-

Nom :

Dague en mithril noir incurvée

Classification :

Rare.

Durabilité :

45/45

Évaluation d’attaque
B

Ce sont deux armes remarquables qu’il avait réussi à déterrer aux niveaux supérieurs. Le donjon avait un thème squelettique où il les avait découvertes. La pointe de la lance ressemblait à un autre crâne avec une longue lame sortant de sa bouche ouverte. Il y avait des pointes supplémentaires autour du crâne noir, ce qui contribuait au nom. En ce qui concerne la dague, le manche était orné de petits crânes ici et là pour compléter la lame d’un noir de poix.

Le mithril noir dont ces armes étaient composées les rendait beaucoup plus lourdes que d’habitude. Elles ne seraient pas utilisables par les classes inférieures et causeraient probablement des problèmes aux autres aussi. Une lance et une dague nécessitaient de la finesse, et le fait qu’elles soient lourdes pouvait gêner l’exécution de certaines compétences. S’il avait trouvé quelque chose comme une hache de bataille ou une hallebarde, cela aurait été bien mieux. Avec ces deux-là, il n’était pas sûr qu’il ne serait pas préférable de simplement les faire fondre et d’utiliser le mithril noir pour de nouvelles pièces d’armure.

‘Si les gens ne trouvent pas les chambres cachées, je pourrais potentiellement l’utiliser pour rassembler du mithril noir et fabriquer des choses où le poids ne sera pas un problème…’

Une tourelle stationnaire ne serait pas vraiment affectée par le poids, car elle devait simplement rester en place. Le métal la rendrait beaucoup plus résistante aux sorts et aux attaques physiques. Fabriquer un golem lourd était également une option, il n’était pas nécessaire d’esquiver si les attaques n’infligeaient aucun ou peu de dégâts.

‘Le reste n’est que de l’or et des gemmes comme dans les autres endroits, ce n’est pas si extraordinaire.’

Bien que les récompenses qu’il avait trouvées rendraient la plupart des aventuriers heureux, il était bien au-delà du point où il se souciait de l’argent. Ce qu’il voulait trouver, c’était des choses qui complétaient son armure et son style de combat, ou quelque chose comme l’œuf rare d’Agni. Avoir une bête apprivoisée de son calibre à ses côtés était plus précieux que n’importe lequel des autres trésors qu’il avait découverts au cours des années de descente de donjons.

‘Je suppose que les bonnes choses ne peuvent être trouvées qu’en combattant des boss…’

La pensée lui traversa l’esprit. Après avoir vaincu Emmerson et fait reculer l’autre chevalier, Roland se sentait bien avec son nouveau pouvoir. La première victoire contre un boss pourrait potentiellement lui permettre d’obtenir une récompense spéciale, comme la fois où il avait combattu le golem de rubis.

D’après les informations qu’il avait recueillies, la première victoire permettait généralement d’obtenir des récompenses rares sans qu’il soit nécessaire qu’un boss unique apparaisse. Ce qu’il avait vaincu lorsqu’il avait reçu l’œuf d’Agni était un boss plus fort qui avait une faible probabilité d’apparaître. Ainsi, s’il découvrait la chambre du boss, l’ennemi à l’intérieur ne devrait pas être aussi difficile, mais lui donner une récompense spéciale. Les aventuriers platine n’étaient pas descendus aussi loin, car les monstres avaient commencé à égaler leurs niveaux.

‘Eh bien, je déciderai plus tard, je devrais retourner en arrière.’

Après avoir fait ses bagages, il jeta un coup d’œil à sa carte une fois de plus. Bien que ses associés aient placé des capteurs autour des niveaux, il devait combler certaines lacunes. Maintenant, tous les niveaux qui montaient apparaissaient et étaient prêts à lui donner toutes les informations dont il avait besoin. Ce n’est qu’après avoir installé ces dispositifs qu’un de ses nouveaux projets lucratif pourrait se concrétiser.

‘Je pourrais confier une partie de la fabrication aux forgerons nains, je parie que le chef aimera l’idée.’

Il y avait un petit projet parallèle impliquant le donjon sur lequel il travaillait. Maintenant qu’il avait un accès libre aux ressources de l’union naine, il était devenu réalisable. Si tout fonctionnait, ils créeraient un second flux de revenus et rendraient également cet endroit beaucoup plus sûr à traverser.

« Ce serait bien si cet endroit avait des escaliers cachés, le retour va me prendre quelques heures. »

Bien que les niveaux devenaient de plus en plus petits à mesure qu’une personne montait, l’emplacement des couloirs les rendait plus difficiles à traverser. Cependant, il avait un atout dans sa manche. Avec l’aide de sa carte, il était possible de calculer l’itinéraire le plus court pour retourner aux escaliers. C’était une option, mais il y avait aussi de meilleures solutions qu’il avait déjà testées dans le donjon original.

« Viens Agni, nous allons prendre un raccourci. »

« Woof ? »

Bientôt, les deux se dirigèrent vers le coin de cette chambre inachevée. Roland n’avait même pas besoin d’aller loin pour atteindre le raccourci qu’il devait juste créer pour lui-même. Chacun des nouveaux niveaux avait un emplacement d’escalier différent, mais en ce qui concerne leur emplacement, ils étaient tous les uns au-dessus des autres. C’était comme un cône qui devenait de plus en plus petit en montant, et ce fait pouvait être utilisé pour descendre assez rapidement.

« Le sol est le plus mince ici… »

Après s’être accroupi et avoir posé sa main sur le sol, il put déterminer l’épaisseur grâce à divers capteurs magiques. Il ne restait plus qu’à faire un trou assez grand pour qu’il puisse passer avec Agni. Auparavant, il aurait opté pour une approche énergique, mais avec son niveau actuel et sa connaissance des sorts, il y avait d’autres options.

Ses gantelets se mirent à briller, les runes gravées devenant visibles à l’œil nu. L’effet ne fut pas instantané, mais après quelques secondes, une lueur orange foncé apparut à l’endroit où il tenait sa main. Lentement mais sûrement, l’effet du sort devint visible lorsque les roches dures commencèrent à s’adoucir.

Au lieu de forcer une ouverture en injectant une quantité massive de mana, Roland décida d’utiliser un sort de terre amélioré. Il commença à transformer le sol en sable mou et l’effet continua à se propager vers le bas. En quelques minutes, il put voir le résultat lorsque la terre ramollie commença à glisser jusqu’à ce qu’il ne reste plus qu’un grand trou.

« Ça a marché… c’est beaucoup mieux que de percer, mais ça prend aussi beaucoup plus de mana. »

Après s’être levé, il pouvait encore voir une partie du sol couler comme de l’eau. Ce sort était une variante d’un sort de piège à sable mouvant. L’original transformerait une zone désignée en sable mouvant, mais il ne pouvait pas être aussi bien concentré en un seul endroit. Avec ses connaissances runiques atteignant maintenant un niveau supérieur, manipuler un tel sort pour faire ce qu’il voulait était assez facile.

« Allez, tu devrais pouvoir passer… Devrais-je te mettre au régime ? »

« Awoo ! »

Agni fut le premier à passer par le trou, mais pendant un instant, son corps de loup devenu plus grand s’y bloqua. Ce n’est qu’après avoir reçu quelques coups de Roland qu’il put se faufiler dans le niveau inférieur du donjon. Après sa descente, Roland sauta également et les deux se dirigèrent vers l’endroit suivant pour répéter la même opération. Le voyage de retour, qui leur aurait normalement pris quelques bonnes heures, fut réduit à vingt minutes.

Le chemin vers les niveaux supérieurs était maintenant ouvert pour lui, et le sentiment de somnolence ne l’affectait pas du tout. Ses compétences lui permettaient de presque ne pas dormir pendant toute une semaine et le rendaient parfait pour visiter cet endroit tout en maintenant son autre travail. Son but était de passer quelques bons jours à explorer ici, puis de dormir lorsqu’il serait rentré. Il avait cessé de regarder son corps avec la même logique que dans son ancien monde.

Dormir quelques heures tous les deux jours était plus que suffisant pour le maintenir en activité. Avec son corps subissant toutes les améliorations de niveau 3, ses habitudes de sommeil étaient devenues encore pires. Même lorsqu’il s’était promis de prendre les choses facilement, ses responsabilités ne faisaient qu’augmenter. Sa propension à s’inquiéter de tout et de tous autour de lui ne le laissait tout simplement pas dormir la nuit. Les pensées intrusives l’emportaient toujours et le sommeil continuait à lui échapper.

‘Devrais-je retourner en arrière, ou descendre plus bas… ?’

Agni renifla l’air où se dirigeaient les escaliers qui descendaient. Les monstres de sa vieille zone d’entraînement ne dépassaient pas le niveau cent soixante. Lorsqu’il descendait d’un niveau, ils étaient améliorés et devenaient plus dangereux. Son but était d’explorer tout et d’atteindre au moins le niveau deux cents en peu de temps. Pour cela, il devrait s’aventurer dans une zone où les monstres étaient autour du niveau cent quatre-vingts, soit environ trois niveaux en dessous de celui-ci.

‘Je devrais aller bien tant que je ne fais que refaire les pas de ce groupe.’

Peut-être que si c’était lui du passé, il aurait décidé de s’arrêter là et de rentrer chez lui. Avec la situation actuelle, les monstres ci-dessous ne représenteraient pas une grande menace. Ils n’étaient pas à la hauteur d’Agni et de ses propres sorts divins. Descendre plus bas ne serait pas un problème et il y avait beaucoup à explorer. Avec confiance, il fit le premier pas et descendit l’escalier circulaire pour arriver à la zone suivante.

« Eh bien… regardez ça… Soit ma chance est très basse, soit elle est très haute… »

Liche infernale
L165

A sa grande surprise, le premier monstre qu’il rencontra était quelque chose de familier. La Liche ressemblait à celle qu’il avait rencontrée précédemment, mais il y avait quelques différences subtiles. La plus frappante était la couleur des flammes, qui était rouge pur et non verte comme dans la variante Liche du Purgatoire. Elle n’était pas seule non plus, à côté d’elle se tenaient deux Champions squelettiques. L’un était armé d’une épée large et d’un bouclier, tandis que l’autre tenait une grande glaive, une arme assez rare.

‘Elle ne m’a pas encore repéré… Que dois-je faire ?’

Il regarda Agni qui était au garde-à-vous. Son compagnon canin se souvenait de sa gaffe lors de l’attaque de la Liche, alors peut-être voulait-il regagner un peu de confiance perdue. Auparavant, il avait dû être sauvé du monstre beaucoup plus fort et même si celui-ci était d’un niveau supérieur, avec l’aide des énergies saintes, leur victoire était probable.

‘Son niveau est légèrement inférieur et c’est une variante différente, mais elle devrait avoir un ensemble de sorts similaire…’

« Agni, je vais les faire se concentrer sur moi, penses-tu pouvoir te mettre derrière la Liche ? »

« Woof ! »

Roland hocha la tête tout en maintenant le sort d’annulation sonore. Une version runique de celui-ci était inscrite sur l’armure d’Agni, ce qui lui permettrait de se déplacer silencieusement sur le champ de bataille. Une fois le plan établi, le duo se prépara. Sa grande armure faisait beaucoup de bruit lorsqu’il ordonna à ses cubes volants de commencer à éclairer l’endroit.

Les deux champions se concentrèrent instantanément sur le bruit et commencèrent à charger. Leur amie Liche, quant à elle, ne bougea pas de l’endroit, mais commença plutôt à lancer une sorte de sort défensif. Il ne fallut pas longtemps pour le lancer, et un étrange bouclier sombre apparut autour des deux squelettes monstrueux qui venaient vers lui.

Il s’agissait d’un bouclier de mana combiné à du mana noir. Ce type de bouclier diminuerait l’endurance des gens au moment où il serait touché et causerait même un effet négatif de maladie. Cependant, cela ne se produisait que s’il était directement touché ou détruit à bout portant. Avec son armure et la salve de sorts produits par les cubes flottants, il fut réduit en miettes par le sort de boulons de mana divin améliorés.

Le plan de Roland fonctionnait, les trois se concentraient sur lui et la Liche continua à lancer divers sorts de soutien aux Champions squelettiques qui souffraient d’empoisonnement divin. Elle commença même à utiliser la même compétence que la Liche du Purgatoire pour invoquer d’autres serviteurs squelettiques. Cependant, ils manquaient de couleur sombre et ressemblaient davantage à des squelettes infernaux ordinaires.

« Agni, utilise-le maintenant ! »

« Awooo ! »

Au moment même où un squelette d’élite était formé, un rayon de lumière explosa. Un grand loup enflammé apparut et inonda toute la zone de rayons de soleil. Le monstre qui était supérieur de plus de dix niveaux ne put résister au torrent d’énergie. Son voile de mana fut rapidement détruit et un trou apparut dans la poitrine squelettique. Le crâne suivit bientôt après, un coup critique ayant atteint le cœur du monstre qui ne put pas l’éloigner de la même manière que la Liche du Purgatoire.

Félicitations, vous avez gagné un niveau.

Le chef était mort et éliminer les deux champions restants ne posa pas de problème. Tout le travail qu’il avait accompli pour acquérir cette nouvelle force n’avait pas été vain, et il avait hâte de descendre encore plus bas. Gagner des niveaux rapidement était un sentiment assez enivrant, et il commençait juste à en profiter.