Chapitre 290

« Moi et mes brillantes idées aurions dû aller en ville et attendre ces maudits aventuriers platine… »

Roland souffrait le martyre en se penchant dans son atelier souterrain. Sa main droite était brisée à plusieurs endroits tandis que sa gauche présentait de multiples fractures. En essayant de protéger Agni d’une mort certaine, il avait failli lui-même passer de l’autre côté. Il ne s’attendait pas à ce que l’attaque de rayon d’un Lich blessé soit aussi dévastatrice. Si sa classe n’avait pas été une classe de prestige avec un multiplicateur avancé, il aurait peut-être perdu ses deux bras dans l’opération.

Normalement, ce qu’il aurait dû faire maintenant était de se faire soigner par un prêtre ou de se verser des potions de soin sur les mains. Avec cette lourde armure, ce n’était pas facile, au mieux il pouvait ouvrir sa visière et essayer de boire une gorgée, ce qu’il faisait en ce moment. Dans sa précipitation, il commença à répandre quelques-unes des potions qu’il pouvait atteindre entre les articulations de son armure, espérant qu’une partie d’entre elles atteigne ses mains blessées. Faire tout cela avec une main gauche à moitié fonctionnelle qui lui faisait atrocement souffrir ne facilitait pas les choses.

Cet événement mit au moins une chose en lumière. S’il avait subi des dommages internes, il était assez préjudiciable de porter une armure lourde qu’il ne pouvait pas simplement jeter. En un sens, elle était devenue une prison de sa propre fabrication, si c’étaient ses jambes qui étaient brisées, il n’aurait probablement pas pu sortir à temps pour prendre des potions de soin. Même si elles étaient parmi les plus chères, elles n’agiraient pas instantanément. Il avait besoin de créer de l’espace entre le monstre et lui-même.

« Merde… »

Il maudit sa propre impuissance, s’occuper d’un monstre de rang 3 aurait dû être quelque chose qu’il aurait dû être capable de faire. Son armure le rendait beaucoup plus fort qu’un porteur de classe de rang 2 ordinaire et il était au-dessus du niveau cent soixante, cela couplé à un multiplicateur de statistiques avancé aurait dû égaliser les chances, mais en fin de compte, ce ne fut pas le cas. Même après que le monstre eut été affaibli, il ne pouvait toujours pas encaisser une seule attaque magique sans être gravement blessé. Les seules choses sur lesquelles il pouvait compter étaient ses pièges et les cristaux divins, dont l’un se trouvait déjà sur son chemin.

Ses pas étaient erratiques et il était essoufflé. Surcharger le piège dans lequel se trouvait le squelette puis sauver Agni avaient eu un impact sur son esprit. Son mana avait considérablement diminué et la seule raison pour laquelle il ne s’était pas évanoui était grâce à sa compétence de Résilience et à sa résistance à la douleur. Ce n’était qu’un pansement, car ces compétences ne lui permettraient que de surmonter la douleur inconfortable, mais ne le guériraient pas réellement.

S’il décidait de frapper le Lich avec sa main cassée, elle pourrait se transformer en moignon. Même si ce monde disposait de choses comme la magie de soin et les potions, elles n’étaient pas omnipotentes. Si ses doigts étaient cassés, les muscles et les ligaments déchirés, même les potions de haut niveau auraient du mal à restaurer les blessures à leur état précédent.

Les mains d’un artisan étaient sa force vitale, s’il ne pouvait pas bouger ses doigts avec dextérité, la création de produits de haute qualité serait impossible. Diriger le mana pour former des traces runiques se faisait également par les mains. Le mana sortait des doigts d’une personne d’une manière spécifique et si cela était perturbé, cela pourrait être désastreux.

Peut-être qu’il fallait mettre en œuvre un type de protocole d’auto-guérison dans son armure. Roland avait envisagé d’inclure de petits sachets de potion de soin à divers endroits dans l’armure. En déclenchant de petits sorts par le biais des runes, ceux-ci pourraient être ouverts pour arroser les zones affectées.

Cependant, c’était plus facile à dire qu’à faire, au cours d’un combat, un tel sachet se défaisait généralement de lui-même à cause des chocs externes et était gaspillé dans le processus. Les attacher était aussi un problème et créerait des points faibles dans l’armure.

« Putain… ça fait mal, ces potions sont-elles vraiment les meilleures que je pouvais m’offrir ? »

Son esprit fut ramené à la réalité lorsqu’il appuya sur un bouton pour fermer la porte métallique de l’atelier. Même appuyer dessus avec sa main relativement bonne était un problème. Les concoctions de guérison agissaient lentement, mais il faudrait au moins quinze minutes pour qu’il retrouve la sensation dans ses mains blessées. Surmonter la douleur était sa seule option s’il voulait sortir de là vivant.

« Est-ce que cette chose va continuer à me poursuivre ? »

Roland reculait et pendant un instant, il s’arrêta net. L’explosion précédente, couplée à la fureur du Lich, avait mis son système de surveillance en ébullition. Chaque fois qu’il y avait beaucoup de particules de mana provenant de sorts dans l’air, cela produisait des interférences. Dans ce cas, cependant, il n’avait pas besoin de s’appuyer sur les amplificateurs de signal et pouvait utiliser lui-même comme base du radar. Là, il pouvait voir un seul point représentant un monstre se déplaçant vers sa maison sans être trop retenu par les golems.

« Je suppose qu’il est vraiment enragé maintenant, probablement passé d’un état de colère à une totale fureur… mais cela pourrait être ce dont j’avais besoin. »

Il restait un peu de temps avant que le monstre ne l’atteigne, mais il semblait qu’il était déterminé à le poursuivre. Cette haine que le monstre ressentait pour lui pouvait encore être utilisée contre lui, comme ce fut le cas lors du premier piège. Son tunnel d’évacuation était toujours là, celui-ci n’était pas aussi long ou robuste que celui qu’il avait fait menant au donjon, mais il y avait fait quelques préparatifs.

« J’ai une chance… »

Le cristal jaune dans sa main était le seul qu’il lui restait. Le monstre avait déjà prouvé qu’il était trop puissant pour les sorts runiques ordinaires, mais les sorts sacrés étaient extrêmement efficaces. C’était comme du poison pour les morts-vivants et même si le Lich s’était échappé du piège, il continuerait à subir des dégâts au fil du temps. Couplé à son état de fureur, cela pourrait être exactement ce dont il avait besoin pour mettre fin à tout cela.

Mais il y avait aussi une autre option, laisser tout tomber et s’enfuir le plus vite possible. Ce qu’il espérait protéger était déjà partiellement détruit, le monstre faisait des ravages en surface. Après avoir déchiré ses défenses, il trouverait probablement l’entrée ici. L’intérieur de son atelier n’était pas aussi bien protégé que le chemin qui y menait.

Il ne pouvait tout simplement pas avoir de dangers explosifs potentiels sous terre où il pourrait être enseveli vivant. Il y avait la possibilité de faire sauter l’endroit, ce qui rendrait sa poursuite beaucoup plus difficile. Surcharger certains des objets magiques qui se trouvaient ici pouvait produire une réaction potentiellement mortelle. Cela pourrait suffire à tuer le Lich déjà blessé ou du moins à l’empêcher de trouver la voie d’évacuation. Ce plan était probablement l’option la plus sûre et pendant que le monstre était désorienté quant à son emplacement, il pouvait prendre la fuite.

La seule chose qui pourrait contrecarrer son évasion étaient les invités indésirables qui commençaient à se rassembler en surface. Alors que les particules de mana dans l’air brouillaient une partie du flux de cartographie, tout n’était pas perdu. Lors de l’utilisation de son trait de Pensée Parallèle, il avait pu traiter plusieurs problèmes à la fois et également surveiller la carte comme un faucon. Sur celle-ci, il vit de nombreux petits points s’approchant de la forêt et se dirigeant vers sa maison.

« Il a dû appeler des renforts… »

Lors de l’expérience de mort imminente du Lich, il ne serait pas étrange qu’il appelle de l’aide. Peut-être y avait-il un interrupteur d’assistance intégré au monstre lorsqu’il subissait des dégâts critiques qui rappellerait tous ses sbires. Celui noir qui l’avait sauvé le suivait de près comme plan de secours, mais maintenant, tous les autres avaient été rappelés.

Cela plaçait Roland dans une situation dangereuse, s’il optait pour l’autodestruction de son atelier, il se retrouverait exposé à l’armée de monstres. L’explosion lui donnerait probablement un écran de fumée assez important pour s’échapper du Lich, mais celui-ci le retrouverait certainement assez rapidement avec autant d’yeux braqués sur lui.

Alors que le monstre n’était probablement pas en état de produire le sort de traque qu’il avait utilisé auparavant, il n’avait pas besoin de le faire. Tant qu’il était proche de ses nombreux sbires, il serait capable de ressentir ce qu’ils ressentaient. Roland avait déjà un motif de mana unique auquel le monstre était accordé, donc s’il était repéré, le Lich le poursuivrait.

Pour le moment, il avait deux voies d’évacuation. L’une était un chemin plus court dans lequel il laissait sa dernière surprise pour le monstre, puis il y avait le tunnel menant au donjon. Se diriger vers le donjon n’était pas une si bonne idée. Ce n’était pas très différent d’utiliser l’autre sortie et il aurait quand même besoin de faire un trou pour s’échapper.

Soit il ferait un trou avec sa magie et s’échapperait, ce qui le placerait quand même quelque part où les monstres pourraient le repérer. Aller dans le donjon nécessiterait de creuser un trou dans le mur. Peut-être pourrait-il se cacher dans l’une des salles cachées qu’il avait découvertes, mais le Lich pourrait le trouver à un moment donné avec ce sens du mana qu’il possédait.

D’une manière ou d’une autre, il devait s’exposer à l’armée squelettique, la question était de savoir quelle sortie le plaçait dans une meilleure position de survie. Cela aurait pu être le tunnel du donjon car il était beaucoup plus long et les squelettes se regrouperaient d’abord autour de sa maison avant de se diriger vers l’explosion qu’il produirait. Cependant, il y avait une autre façon de s’en sortir, et c’était en tuant le Lich. Le tunnel plus court avait été préparé à l’avance pour cette possibilité, mais pour que cela fonctionne, il devait se mettre en danger.

« J’aurai besoin que cette chose vienne à moi… »

Roland marchait déjà vers le tunnel d’évacuation plus court qui avait été préparé pour l’abandon de son atelier. Il avait été construit avec quelques charges placées à l’entrée, lorsqu’un assaillant franchissait le seuil, celles-ci explosaient. La personne traversant le tunnel ne serait pas affectée et après être arrivée de l’autre côté, elle pourrait tout effondrer pour empêcher quiconque aurait survécu à l’explosion de poursuivre plus loin.

Le tunnel était également creusé plus profondément que celui menant au donjon. La quantité de terre qui s’effondrerait ne serait pas aussi facilement traversée, même pour quelque chose comme ce Lich. Même si le Lich désactivait d’une manière ou d’une autre le piège, il pouvait l’effondrer manuellement en le traversant.

Les structures runiques pour que cela se produise étaient déjà installées là, mais il pouvait aussi les modifier pour produire un effet différent. C’était son plan de secours lorsque le monstre passerait à travers l’atelier qui explosait ainsi que le piège divin. C’était un plan précipité qu’il n’avait pas vraiment l’intention d’utiliser, car prendre la fuite était une meilleure option. Maintenant qu’il y avait une armée de squelettes en colère à l’extérieur qui le cherchait, il n’avait peut-être pas d’autre choix.

Il devait soit affronter le Lich ici, soit se faire massacrer dehors. Avec deux subalternes de rang 3 du seigneur squelettique qui arrivaient, c’était une vérité qu’il devait accepter. Il serait peut-être plus probable d’affronter le Lich blessé qui brûlait son mana. Les êtres qui utilisaient le mana étaient presque sans défense sans lui. S’il était vraiment à court de mana, alors il pourrait même être capable de l’affronter dans une confrontation directe.

Heureusement pour lui, les monstres n’utilisaient pas de potions de mana. Ils avaient généralement des compétences passives qui étaient supérieures à ce qu’une personne pouvait avoir pour la régénération de mana, mais celles-ci avaient aussi une limite. Avec cela à l’esprit, il décida de tenter le coup, si le chef était vaincu, l’armée tomberait également et il n’avait aucune chance de combattre un essaim de squelettes. S’il ne saisissait pas cette chance, le Lich aurait le temps de récupérer.

Ainsi, en traversant son atelier, il laissa une traînée de miettes de pain pour le squelette enragé. Il était en train de faire fondre sa porte métallique renforcée et, avec un peu de chance, de brûler une grande partie de ses réserves de mana en le faisant. Ses mains guérissaient lentement, mais sa droite n’y était pas encore tout à fait.

« Il a traversé tous les golems et les pièges rapidement, il ne peut pas avoir autant d’énergie restante, si je peux juste le fatiguer un peu plus… »

« Agni, attends-moi dans le tunnel, j’arrive. »

« Woof… »

Agni ne le voulait pas, mais après que Roland ait été contraint de se casser les mains et le marteau qu’il avait fabriqué. Sans vouloir causer plus de problèmes, il retroussa sa queue et se dirigea vers le tunnel où il était censé se trouver depuis longtemps. À peu près au même moment, la porte renforcée de l’atelier fut enfoncée par le Lich enragé. Avant que le monstre ne puisse faire un autre pas, d’étranges dispositifs carrés volèrent vers son visage.

Il s’agissait de deux batteries runiques que Roland avait lancées là pour produire une explosion plus concentrée. Le monstre fléchit un peu sous la pression, mais il ne s’arrêta pas. Ce n’était qu’une distraction, au moment même où les batteries explosaient contre le manteau de mana du monstre, un rayon de lumière vola vers l’avant. Il provenait du canon à mana de Roland, qui était sa précédente façon de vaincre les monstres de rang 3.

Même avec le motif de mana modifié, il ne pouvait pas traverser les défenses du monstre. Au lieu de cela, le Lich chargea en avant tout en concentrant une grande partie de son énergie sur les défenses et une autre partie sur une grande lance d’os qui jaillit de sous l’endroit d’où provenait le souffle de mana. Les murs commencèrent à trembler et beaucoup de poussière tomba du plafond, mais d’une manière ou d’une autre, l’endroit entier ne s’effondra pas.

Le monstre se trouvait près du grand canon, mais il ne pouvait pas trouver son propriétaire. Au lieu de cela, il ne vit que des câbles cassés qui y étaient connectés et qui dégageaient du mana qui n’appartenait pas à Roland. Ce canon était simplement placé ici sans que son créateur n’attende d’être transpercé par des os acérés. Il n’était pas si difficile de préparer un système de ciblage pour tirer sur un Lich pendant qu’il s’échappait et la quantité massive d’énergie qu’il avait dû produire pour s’occuper de l’arme en valait la peine.

En traversant le repaire souterrain du runesmith, le monstre continua de tomber dans de petits pièges. Des parchemins avec des sorts collés aux murs, au sol et aux plafonds. Des armes magiques pointées vers les passages et les entrées le conduisant jusqu’au tunnel d’évacuation où Roland et Agni s’étaient enfuis.

Il ne semblait pas que le monstre soit convaincu qu’il pouvait être arrêté d’une manière ou d’une autre et les pièges continus ne firent que confirmer son point de vue. Bientôt, il fit exploser la porte hâtivement fermée où il vit même une partie de celle blindée traverser. Le monstre dans son état actuel ne voulait plus s’arrêter. S’il avait pris le temps de réfléchir, il aurait probablement attendu l’arrivée de son armée, mais à ce stade, il était allé trop loin.

Mais derrière ce passage, la victoire n’attendait pas. Au lieu de cela, c’était un autre piège dans lequel ce monstre fou marchait. Alors qu’il avait été auparavant capable de traverser tous les autres, il ne réalisa pas dans quel genre de situation il se mettait. Après avoir chargé derrière le prochain virage, il le trouva, la cible qu’il poursuivait depuis des mois.

« Tu m’as vraiment suivi jusqu’ici, mais je vais devoir te décevoir, ce n’est pas moi qui vais mourir ici. »

La main gauche de Roland tenait quelque chose qui était trop court pour être une arme appropriée. Il s’agissait plutôt de son marteau de forgeron qu’il avait créé lui-même. Au moment où le Lich apparut, il lança le plan principal. Le marteau fut utilisé sur le mur pour activer la construction runique qu’il avait créée. Avec ce dernier coup, elle devint enfin opérationnelle, une ruse pour tromper le sens du mana du monstre.

Au moment où son marteau percuta le mur, toutes les traces runiques s’illuminèrent d’une lueur jaune dorée. C’était très semblable à celle que le monstre avait vue dans la cage et cela fit instantanément basculer un interrupteur dans son cerveau. Au lieu de charger en avant comme une bête enragée, sa survie était devenue plus importante, mais à ce stade, il était trop tard. Le deuxième piège n’était pas aussi puissant, mais il remplissait ce couloir et ne pouvait être utilisé qu’après avoir rempli de nombreuses conditions. Cela comprenait de réduire le monstre à un niveau suffisamment faible pour qu’il soit encore affecté par celui-ci.

« Ce dernier cristal n’est pas si puissant, mais il devrait suffire… »

Même si le monstre essaya de se détourner, ses genoux commencèrent à vaciller. L’énergie sacrée empoisonnée couplée à l’épuisement du mana avaient fait des ravages sur lui. Le manteau de mana qui s’était reformé instantanément disparut et Roland put dire que c’était la fin du monstre. Il n’y avait pas beaucoup de temps pour lui non plus et il ne pouvait pas utiliser ses sorts runiques dans cette zone étroite. Au lieu de cela, le marteau qu’il utilisa pour activer le piège vola vers l’avant et percuta le crâne laid du monstre.

Roland chargea en avant tout en essayant de maintenir le mana stable autour de cet endroit. Un faux pas et ce serait fini. Il ne s’attendait pas à ce que tout cet incident se termine par une bagarre, mais le voilà qui porte un crochet gauche sur la cage thoracique du squelette. Son mana étant épuisé, il n’était plus qu’un squelette ordinaire, les os dont il était fait étaient solides, mais l’empoisonnement sacré fit des ravages sur eux.

Le craquement des os fut entendu par lui, mais le monstre n’était pas le seul à souffrir. Ses propres poings, qui n’avaient pas pu guérir complètement, commençaient à se briser. Ce moment d’hésitation produit par la douleur fut utilisé par le Lich pour bondir en avant. Son corps était à peu près de la même taille que celui de Roland et ses statistiques physiques n’étaient pas si loin derrière, car c’était un ennemi de rang 3 de haut niveau. Heureusement pour le runesmith, il ne se battait pas seul, avant que le monstre ne puisse l’agripper ou le frapper avec ses doigts osseux, quelque chose se jeta sur lui.

Agni utilisa sa vitesse pour courir sur le côté du mur et se propulsa pour agripper l’un des membres du monstre. L’élan fut suffisant pour ne pas lui permettre de frapper Roland et de s’ouvrir à une contre-attaque. Ce marteau n’était pas le seul qu’il portait, car un autre était tenu avec sa main déjà cassée. Par magie, il l’avait serré fermement pour lui permettre de frapper la tête du monstre avec celui-ci.

Il le fit donc, son marteau pleut sur le monstre tandis qu’Agni continuait à faire levier sur son poids sur le monstre. Les énergies sacrées diminuaient rapidement, mais l’être squelettique aussi. Avec un dernier coup qui contenait un mélange de mana de force et de compétences runiques, le monstre fut finalement mis à genoux. La lueur dorée autour de la zone disparut instantanément et avant de tomber lui-même, Roland entendit ces mots merveilleux.

Le Lich du Purgatoire N 176 a été tué.

Félicitations, vous avez gagné un niveau !

Félicitations, vous avez obtenu un nouveau titre !

Enfin, c’était fait et son corps s’affaissa contre le mur en glissant. Il fit de son mieux pour ne pas perdre connaissance de peur que le corps du monstre ne revienne soudainement à la vie. Même l’invite qu’il reçut ne calma pas ses inquiétudes, mais alors que son regard était fixé sur les restes du monstre, il remarqua quelque chose de légèrement brillant qui dépassait du crâne écrasé…

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