Chapitre 289

“Qu’est-ce que c’est ? Ça vient de la forêt… attendez, l’atelier de Wayland n’est-il pas dans cette direction ?”

“C’est le cas, mon seigneur… mais nous devrions nous concentrer, les monstres agissent étrangement, pourquoi ont-ils tous cessé de bouger ?”

Un phénomène étrange se produisait devant les portes de la ville. Les monstres qui, quelques instants auparavant, s’acharnaient contre la porte s’étaient arrêtés net. Au début, personne ne savait ce qui avait pu provoquer cette réaction de leur part, mais assez rapidement, le champignon atomique au loin a raconté une histoire. Chacun de ces êtres squelettiques a regardé cette explosion et, assez vite, a commencé à abandonner ses postes.

“Quelque chose a dû arriver au Lich… serait-il mort ?”

“Proche, mais ce n’est pas ça.”

“Maître Aurdhan ?”

Arthur, qui s’est approché du bord de la tour de garde, a remarqué la voix du maître de guilde derrière lui. L’homme ne semblait pas si fatigué, mais le grand crâne noir qu’il tenait à la main en disait long.

“S’il était mort, la magie qui maintient les monstres ensemble se dissiperait… mais pour un Lich, rappeler ainsi ses forces…”

Pendant qu’Arduhan commente ce qui s’est passé, les yeux d’Arthur se posent sur le grand crâne noir qu’il tient. Il est clair que l’homme a fini avec ce squelette d’obsidienne et n’a pas l’air blessé. Son corps est recouvert de quelques légères égratignures, mais elles ne semblent pas avoir fait couler de sang.

L’homme était bâti comme un char d’assaut et portait une armure légère qui ne le protégeait pas vraiment des attaques extérieures. Cela ne voulait pas dire que sa peau ne pouvait pas agir comme une armure, Arthur savait que certaines classes offraient des bonus passifs aux défenses lorsque certaines conditions étaient remplies. Par exemple, les classes de type barbare augmenteraient la protection naturelle d’une personne si elle ne couvrait pas trop son corps ou portait une armure légère.

“Joli, n’est-ce pas ? Mais vous ne pouvez pas l’avoir, il aura fière allure sur mon mur.”

Aurdhan a ri en arrivant à côté d’Arthur, tous deux ont regardé au loin où les squelettes commençaient à battre en retraite. Leurs forces avaient un peu diminué, mais le mage noir et le squelette d’obsidienne de type bête étaient toujours là. Au début, il y avait cinq types d’obsidienne et l’un d’eux a été tué par le maître de guilde.

Un autre a disparu de la carte avant le début du siège et un autre est allé avec le Lich vers la maison du Runesmith. La carte n’indiquait pas ce qui s’y passait, car même avant l’explosion, le signal s’est affaibli pour une raison quelconque. Il y avait une forte probabilité que quelque chose soit arrivé au créateur de cette carte et Arthur n’était pas sûr de ce qu’il devait faire.

“N’est-ce pas là que vit notre petit Runesmith ? Ce gamin est-il vraiment resté là ? Je pensais qu’il était du genre intelligent.”

Le maître de guilde sourit en hochant la tête avant de s’éloigner. Son travail semblait terminé et il n’était pas là seulement pour montrer le crâne squelettique maléfique au seigneur. Alors qu’il s’éloignait, un groupe de cinq personnes est apparu. Ces personnes étaient inconnues d’Arthur, mais l’emblème platine que portait leur chef a révélé leur identité.

“Eh bien, j’ai fait ma part et ces gars prendront le relais.”

En s’éloignant, le grand homme est passé à côté du groupe d’aventuriers en agitant la main sans se retourner. Il semblait que le renfort qu’ils attendaient était arrivé, mais même si la ville était en sécurité, l’un de ses citoyens ne l’était pas…

“C’est l’étendue des capacités de cette créature ?”

Une belle femme aux yeux bestiaux se tenait dans un couloir vide jonché de restes de monstres. Il était bien éclairé par des flammes bleues qui s’accrochaient encore aux os d’obsidienne qui bougeaient. Celles-ci appartenaient à un squelette monstrueux qui avait l’apparence d’un grand singe cornu. Il ne restait que son torse supérieur et une main, et même maintenant, il essayait de ramper loin de la personne qui lui avait infligé une blessure critique.

“Aurait-ce été aussi facile s’il ne s’était pas détourné un instant ? Les serviteurs morts-vivants ont-ils déjà eu peur de mourir ?”

La personne qui l’a vaincu remettait lentement en place ses vêtements noirs en cuir qui couvraient tout son corps. En un instant, les oreilles de renard qui étaient auparavant découvertes ont commencé à disparaître lorsqu’elle a activé sa compétence de transformation corporelle. Sans personne d’autre ici, elle pouvait enfin se laisser aller pour régler rapidement le problème dans les tunnels de la guilde des voleurs.

Cependant, même si elle s’attendait à vaincre facilement les monstres ici, ils ont agi assez étrangement. Le squelette noir n’était pas le seul à se trouver dans ce couloir étroit, les blancs étaient également présents. Grâce à l’endroit exigu où ils se trouvaient, elle a décidé d’utiliser l’une de ses capacités à large spectre. Les squelettes blancs ont été instantanément incinérés par ses flammes spéciales, mais celui d’obsidienne a survécu avec seulement une infime partie de ses PV restants.

“Ce n’aurait pas été aussi facile s’ils ne s’étaient pas arrêtés… oh bien, mon travail est terminé.”

Le maître de guilde de la guilde des voleurs a poussé un soupir en se pavant. Sa botte en cuir s’est posée sur la grosse tête noire du squelette et, après avoir appliqué une certaine force, elle a été écrasée. À l’intérieur, elle a pu voir une petite flamme ressemblant à un feu follet qui s’est rapidement évaporée.

Avec cela, sa tâche de défense de la guilde était terminée. Elle pouvait déjà sentir certains des assassins cachés s’approcher. Ils ont réagi rapidement et étaient probablement impatients de voir leur maître de guilde en action depuis un endroit sûr. Malheureusement, ils ne seraient pas en mesure d’obtenir des informations sur son véritable apparence, qu’elle ne pouvait pas facilement révéler.

“Les directions qu’ils regardaient… n’était-ce pas la maison de ce fauteur de troubles ?”

Elle a esquissé un petit sourire avant de rentrer lentement vers les siens. Après leur avoir dit ce qu’elle pensait, il serait temps de se détendre, il semblait que les combats à l’extérieur touchaient à leur fin et qu’un groupe de personnes compétentes était arrivé. Il serait préférable de laisser cela à eux maintenant qu’ils sont là, mais cela ne voulait pas dire que sa faction resterait les bras croisés.

“Ces os devraient suffire à me rembourser pour ces tunnels détruits, pas comme si les aventuriers pouvaient tous les transporter.”

Roland était trop concentré sur le problème qui se posait devant lui pour remarquer les ennuis qui venaient de l’extérieur ou le message du système mondial. La cage qu’il avait préparée pour tuer le Lich avait explosé devant lui lorsqu’il a surchargé toute la structure runique avec divers sorts. Tout cela dans l’espoir de vaincre le monstre Lich à l’intérieur.

Un monstre de niveau 3 avait été vaincu, mais ce n’était pas celui qu’il visait. Juste avant la mort du Lich, un Soldat de bête squelette d’obsidienne est entré dans la cage. Il a attrapé son créateur et l’a jeté hors de cette cage juste avant que tout n’explose. Le serviteur est mort à la place de son maître qui se remettait maintenant de ses blessures. Roland avait utilisé une grande partie de sa propre mana pour tenter de porter un coup fatal, mais cela ne lui a causé qu’un mal de tête.

“Grrrr…”

Agni a commencé à grogner en se tenant à côté de Roland. Sans recevoir d’ordre, le loup de rubis infernal a poussé un hurlement terrible. La gemme qui commençait à prendre la forme d’une corne a commencé à briller. Une lumière rouge rebondissait sur la fumée provenant de la zone où le piège a explosé alors qu’un sort magique était formé.

Tout comme le Lich, Agni était une bête similaire capable de lancer des sorts silencieusement. Il lui a fallu beaucoup de temps pour créer l’effet du sort, mais il semble que le loup se soit déjà préparé à tirer alors que l’explosion avait lieu. Un petit cercle magique est apparu autour de la gemme de rubis avant qu’un rayon d’énergie chauffée ne soit projeté. Il a repoussé la fumée et révélé la cible au bout, un squelette blanc blessé se tenant sur une seule patte.

Le bâton incrusté de gemmes était utilisé comme béquille pour se tenir debout, mais la créature était bel et bien vivante. Ce n’était ni un humain ni un organisme vivant, quelque chose comme perdre une patte ne diminuerait pas autant ses capacités de combat, car il s’agissait toujours d’un monstre lanceur de sorts magiques.

Le rayon de feu d’Agni a percuté le Lich de plein fouet, mais la différence de statistiques et de niveaux était évidente. Même lorsque le manteau de mana du monstre avait été dissipé, la résistance au feu était toujours là. C’était une attaque qui transformerait quiconque de niveau inférieur à cent en un tas de cendres, mais pour ce Lich, c’était comme une légère gifle au visage. La baisse des points de vie était minime et cela ne l’a fait qu’enrager davantage.

“Merde…”

Roland a remarqué quelque chose, ce n’était pas un incantation de sort, c’était autre chose. Une sorte de compétence cachée a été activée et alors que le monstre ouvrait sa gueule osseuse, une énorme quantité de mana verte s’est formée à l’intérieur. Grâce à son sens de la mana, il a pu le remarquer avant qu’il ne soit trop tard.

Les classes magiques se présentaient sous toutes les formes et tailles. Les monstres et les personnes qui faisaient partie du type lanceur de sorts ne se fiaient pas seulement à leurs sorts, il existait diverses compétences qui pouvaient améliorer leur style de combat. L’une de ces compétences spéciales était la compétence d’invocation de niveau 3 du Lich qu’il pouvait utiliser sans avoir besoin d’un corps.

Il existait une compétence commune dont les utilisateurs de magie étaient généralement équipés. L’une de ces compétences s’appelait le stockage de sorts. Elle permettait à un magicien de stocker un sort dans un emplacement de compétence pour une utilisation ultérieure. La qualité du sort stocké dépendait du type de compétence de stockage du lanceur de sorts, parfois le sort subirait une baisse de puissance et de vitesse, mais un effet serait conservé. Le sort stocké pouvait être activé sans avoir besoin d’être lancé et il ne pouvait pas être interrompu par des moyens normaux.

Soit le Lich utilisait ce type de compétence, soit il possédait une sorte de capacité raciale. Néanmoins, il générait une énorme explosion d’énergie magique de l’intérieur de sa bouche qui était dirigée vers Agni qui venait de tirer son propre sort et était momentanément incapable d’esquiver.

Un rayon d’énergie verte s’est envolé en ligne droite vers le loup de rubis. Il était beaucoup plus rapide que n’importe quel sort de rayon que Roland avait jamais vu ou pu produire. Même lorsqu’il l’a vu, il n’y avait pas beaucoup de temps pour réagir, même s’il avait ordonné aux drones araignées restants d’attaquer le lich et de se mettre sur la ligne de tir, ils n’étaient pas capables d’exécuter cette tâche à temps.

Sans avoir beaucoup de temps pour réfléchir, il ne pouvait réagir qu’en balançant son marteau surdimensionné dans la ligne du rayon. Le bouclier runique qui serait probablement la meilleure option était encore sur son dos. À ce moment-là, la seule chose qu’il pouvait faire était d’accéder à quelques structures runiques inférieures qui produiraient un bouclier autour de son côté avant. L’esprit en ébullition, il a essayé d’accéder à toutes ses connaissances runiques pour augmenter d’une manière ou d’une autre les capacités défensives de son marteau. Tout s’est passé en une fraction de seconde dans son esprit, provoquant quelques éclats de capillaires et un saignement de nez.

La tête du marteau était entourée d’une couche de mana protectrice qui était bonne pour absorber les attaques magiques. Avec une volonté de fer, il a réussi à entrer en contact avec le rayon vert juste avant qu’il ne percute le visage d’Agni. La collision de ces deux types d’énergie a produit une grande onde de choc de couleurs mélangées.

Ce marteau magique n’était pas conçu pour encaisser des sorts de niveau 3 comme celui-ci. Les sorts runiques inscrits pour aider à l’absorption et à la dispersion des chocs ont presque instantanément été surchargés. Le choc s’est propagé jusqu’à ses mains qui ont commencé à se fissurer et ne se sont arrêtées qu’au niveau de l’avant-bras. Pourtant, il ne pouvait pas céder, s’il décidait de retirer son arme, la tête d’Agni serait arrachée.

Roland a crié dans un mélange d’indignation et de douleur en balançant son arme en avant. Le rayon vert de la bouche du Lich a été repoussé et transformé en rayons plus petits tout en tirant sur les côtés. Ces attaques plus fines ont touché divers objets et structures autour de tout le complexe de forge, causant des dommages massifs. Les générateurs éoliens ont pris feu et même sa maison était criblée de trous.

La destruction de sa maison était quelque chose qu’il voulait éviter, mais ce n’était pas le moment. Il avait réussi à faire rebondir l’attaque, mais cela lui a coûté cher. Ses deux mains étaient engourdies, mais l’une était certainement cassée tandis que l’autre avait probablement plusieurs os fissurés.

“G-grrrr.”

“Je vais bien…”

Agni a commencé à grogner férocement vers le monstre squelettique derrière la porte détruite. Mais avant de pouvoir se placer devant Roland pour faire office de chien de garde, il s’est arrêté. Le marteau de son maître est tombé devant lui pour arrêter son avancée. L’arme qu’il avait travaillée pour créer s’était transformée en une masse de métal difforme.

“Agni, je t’ai dit de reculer, je ne t’ai pas sauvé juste pour que tu meures.”

Le loup de rubis a recroquevillé sa queue de honte tandis que Roland commençait à reculer en direction de sa maison. Alors que le Lich était toujours en vie, il était momentanément indisposé. Il lui manquait une patte, ce qui le ralentirait et il était également gravement blessé. Si ses capacités d’évaluation du danger fonctionnaient, il aurait probablement choisi de se battre un autre jour. Pour une raison quelconque, ce monstre en voulait vraiment à Roland et même maintenant, avec une patte manquante, il a décidé de flotter vers sa cible qui était déjà en fuite.

Avant que le monstre ne puisse rassembler une autre attaque, il s’est retrouvé bombardé de quelques projectiles de mana provenant de tourelles à distance et de drones araignées. L’une de ces créatures de golem a même sauté directement sur le monstre pour tenter de s’accrocher à sa poitrine. Avant qu’il ne puisse le faire et exploser, il a été repoussé par une énergie invisible.

Lancer de puissants sorts de niveau 3 coûterait du temps au monstre, mais il pouvait presque imiter la vitesse de lancement runique si des sorts de niveau 1 inférieurs comme la main magique qu’il utilisait maintenant étaient concernés. Il l’utilisait pour repousser le golem bleu avant qu’il ne surcharge sa batterie runique et ne produise une grosse explosion.

Tout ici n’était qu’une distraction qui ne pouvait pas vraiment arrêter son avancée. Roland, qu’il recherchait, avait été un point d’intérêt pendant presque toute sa vie et il ne pouvait tout simplement pas comprendre comment il pouvait s’échapper à chaque fois. L’état psychologique du monstre se détériorait en raison de l’empoisonnement par les énergies saintes. Il ne pouvait plus penser correctement, son esprit a commencé à régresser vers quelque chose de primal et il voulait voir celui qui l’avait blessé payer.

Il lui manquait un membre, ce qui était un revers momentané. Heureusement, il y avait un os de remplacement à proximité sous la forme des restes du squelette d’obsidienne. Alors que la plupart de ces os étaient carbonisés par l’énergie sainte et les explosions, il y avait suffisamment de matière osseuse pour réparer son membre. Les monstres ont utilisé le sort de la main du magicien pour attirer les morceaux d’os et, grâce à sa compétence spéciale d’auto-réparation, ont pu produire un remplacement.

Même avec les étranges engins mécaniques qui essayaient de le faire exploser, le Lich a continué à avancer. Le manteau de mana qui entourait son corps a commencé à se reconstituer lentement et il a fait un pas vers sa destination. La patte noire qu’il a produite a un peu vacillé, mais après quelques pas, il a réussi à s’habituer au nouveau membre. Enfin, il pouvait donner la chasse et il ne s’arrêterait pas avant d’avoir satisfait son envie.

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