Chapitre 277
« Seigneur Arthur, les monstres se retirent… »
« Ils se retirent ? »
« Oui, Seigneur Arthur. »
« Pourquoi des monstres se retireraient-ils du combat ? N’est-ce pas plutôt étrange ? »
« Oui, Seigneur Arthur, en général, les créatures mortes-vivantes comme les squelettes n’ont pas l’intelligence ou la capacité d’évaluation du danger pour des tactiques de combat. »
« C’est ce que je pensais, cela devait être le Liche qui les contrôlait. »
« C’est une possibilité, mais on dit que les Liches peuvent créer des morts-vivants de haut niveau qui ont une intelligence supérieure et sont capables d’ordonner aux plus faibles. »
« Les éclaireurs n’ont-ils pas repéré un squelette à l’apparence étrange parmi les autres ? »
« Oui, Seigneur Arthur, celui-là aurait pu être capable de leur ordonner de revenir, mais il est également possible que le Liche soit quelque part à proximité. »
« C’est problématique… »
Arthur Valerian était assis dans la tour principale de garde où Mary répondait à ses questions. Il n’avait pas participé à la bataille, mais la marée de squelettes blancs enflammés avait en fait atteint les portes. Les ennemis étaient assez problématiques car les armes à distance conventionnelles ne fonctionnaient pas très bien, les flèches qui n’étaient pas magiques n’avaient pas de chair à percer et percer des trous dans les os n’était pas très efficace.
Il faudrait un archer de haut niveau pour toucher le noyau magique du monstre depuis l’intérieur des murs de la ville. Cependant, les forces d’Arthur avaient un atout dans leur manche, pour combattre les cultistes maléfiques, ils avaient développé des armes saintes. Elles avaient été principalement fabriquées par le Runesmith de la ville et étaient assez puissantes contre ces monstres.
Le siège entier n’a pas duré très longtemps, d’abord, il a commencé avec de nombreux aventuriers et gardes de donjon fuyant vers la ville. Cela a commencé petit avec une poignée de squelettes, mais s’est rapidement transformé en une petite bataillon d’environ deux cents monstres squelettiques essayant d’entrer.
Il n’y avait pas de raison ou de logique pour cette charge et ils se dirigeaient directement vers la porte d’entrée qui était un point difficile à assiéger. Les tourelles magiques qui avaient été installées ont joué un grand rôle dans la défense car elles ont réussi à abattre une grande partie de la charge des monstres squelettiques.
Pourtant, après que les monstres aient tenté de grimper les murs, les tourelles défensives ont commencé à avoir des problèmes avec l’angle de leurs cibles. Les soldats devaient repousser les monstres avec leurs longues lances tout en barricadant la porte d’entrée qui était poussée. Les monstres semblaient légers mais ils avaient une puissance surprenante et ne se fatiguaient pas.
Cette petite ville n’avait pas vraiment beaucoup de soldats. Les armes assemblées par le runesmith s’élevaient à un peu plus d’une centaine. Cela laissait les trois cents soldats et gardes restants avec des armes inférieures mais suffisantes pour contenir la marée. Bientôt, les aventuriers ont rejoint la bataille et, avec les gardes, ont pu repousser les monstres enragés.
Les épées, boucliers et lances divins étaient plutôt bien conçus pour combattre ces monstres. Avec un bon coup de pointe de lance et l’activation des sorts de châtiment, il ne fallait qu’un coup d’un porteur de classe de niveau 2 pour vaincre l’un de ces squelettes. Cependant, ces armes avaient un gros inconvénient, elles tenaient jusqu’à dix charges de ce sort avant de devoir être rechargées par les prêtres.
Heureusement pour la ville, les prêtres étaient plus que disposés à combattre les monstres morts-vivants. Ils avaient envoyé leurs prêtres pour recharger les armes. Ils s’attendaient en vérité à un peu plus de résistance de la part des monstres qui se sont bientôt retirés vers le donjon. C’était en même temps qu’un étrange monstre squelettique noir était repéré, probablement celui qui était aux commandes.
« Alors, comment te sens-tu après ta première ‘bataille’, petit Seigneur, bien que je ne pense pas que nous puissions considérer ces morts-vivants inférieurs comme une armée. »
« Comment oses-tu… »
« Ça va, Mary. »
La conversation que les deux avaient été interrompue par l’apparition d’un grand homme dans la tour de garde. La pièce dans laquelle ils se trouvaient appartenait au capitaine de la garde mais était maintenant occupée par Arthur, ses chevaliers et ses aides. Mary n’appréciait pas le ton désinvolte du maître de guilde, mais elle ne pouvait pas vraiment s’opposer à une personne de niveau 3. Son côté manquait de quelqu’un à ce niveau, ce qui rendrait les choses problématiques.
« Maître de guilde, heureux que vous soyez venu, je dois vous remercier pour votre coopération, les aventuriers ont été très utiles, veuillez vous asseoir, j’aimerais entendre votre avis sur leur comportement étrange. »
« Oui, je vois que vous avez remarqué. »
« En effet, pensez-vous que cela aurait pu être juste un groupe d’éclaireurs ? »
« C’est peu probable, probablement le Liche a retiré ses troupes par peur, ces morts-vivants ont tendance à être très lâches, il est plus probable qu’il se retire dans son repaire et s’entoure de plus de morts-vivants, peut-être après avoir renforcé ses forces, il fera une nouvelle tentative. »
« Hm… »
Il semblait qu’Aurdhan, le maître de guilde, ne croyait pas à l’insurrection des morts-vivants. Il était plus probable qu’il commence à jouer la carte de l’attente. Cela leur donnerait suffisamment de temps pour faire venir un groupe d’aventuriers de platine pour de l’aide. Avec eux autour et un peu d’aide de rang or, le donjon pourrait être repris.
« Mais… »
« Mais ? »
Aurdhan se frotta le menton avant de s’affaler sur une chaise à proximité sans vraiment demander la permission. Son expression est devenue plus sérieuse ainsi que son ton, ce qui n’était pas quelque chose que Mary appréciait.
« Il y a une possibilité qu’il soit unique, les chances sont faibles mais il pourrait planifier quelque chose, il utilise déjà des morts-vivants de niveau supérieur comme des proxies, cela pourrait devenir problématique. »
« Que nous conseilleriez-vous de faire, Maître de guilde ? »
« Vous avez deux choix, petit seigneur, soit nous attendons l’arrivée des aventuriers, soit vous assemblez une force maintenant. Je vous conseillerais de ne pas opter pour la seconde option, vous n’avez tout simplement pas l’effectif. »
Mary plissa les yeux à la façon dont le maître de guilde faisait référence à Arthur mais ne pouvait vraiment rien trouver de mal avec la tactique. Peut-être qu’une force suffisamment grande pourrait s’occuper du monstre, mais beaucoup de vies seraient perdues dans le processus.
Les gardes de la ville n’étaient pas habitués à se battre dans des espaces restreints comme dans le donjon ou à supporter la lave chaude autant que les aventuriers. Il était probablement grouillant de créatures avec un monstre capable d’en créer d’autres sans fin. Bien qu’il serait préférable de l’éliminer avant que l’armée squelettique ne soit restaurée, le manque de troupes était évident.
« Je vois, merci pour votre avis. »
« Une pièce de conseil de plus avant de partir, vous pourriez vouloir rendre visite à notre petit runesmith, il pourrait vous être d’une certaine aide. »
Le maître de guilde fit un petit clin d’œil à Arthur avant de se lever de son siège. Il n’avait pas vraiment reçu la permission de partir mais Arthur ne s’en souciait pas vraiment. Il savait que le respect devait être gagné et c’était une chance. S’il se comportait bien, il pourrait en gagner un peu de la part du chef de guilde.
« Comment ose-t-il agir ainsi devant le seigneur ? Donnez-moi un ordre et je… »
« Ça suffit, Mary, nous avons besoin de cet homme pour protéger la ville, les squelettes noirs sont considérés comme de niveau 3, n’est-ce pas ? »
« C’est exact… »
La tête de la fille-chat s’est légèrement abaissée alors qu’elle savait qu’à ce moment-là, seul le maître de guilde serait capable de protéger le seigneur. Elle se sentait quelque peu inadéquate avec son niveau qui stagnait ces derniers temps. Elle s’était concentrée sur l’amélioration de son réseau d’espionnage et la création d’une guilde d’information. Grâce à cela, elle savait qu’il y avait potentiellement une autre personne au niveau du maître de guilde, mais celle-ci ne bougerait probablement pas sans une forte récompense.
«Mais pourquoi a-t-il mentionné Wayland, pourrait-il savoir quelque chose sur le Lich ? »
Arthur se leva de sa chaise et s’approcha de la fenêtre tout en posant la question à Mary. Les deux chevaliers étaient dehors, tandis que lui et la servante étaient les seuls restés maintenant. À travers cette tour de garde, il pouvait voir au loin où se trouvait la forêt et, à l’intérieur, le runesmith. À en juger par le fait que les squelettes venaient du donjon, il était probable qu’ils aient rendu visite à son associé.
«Nous n’avons pas encore beaucoup d’informations, des gens ont vu M. Wayland au donjon avant que les squelettes ne s’échappent, il avait apparemment donné un avertissement à tout le monde avant de disparaître. »
«Donc il est parti avant que cela ne commence, il a dû me contacter à ce moment-là… est-ce qu’il est resté chez lui en sachant de l’épidémie ? Que pensait-il… »
«La maison de M. Wayland est très bien gardée, il y a des dispositifs magiques qu’il appelle des tourelles runiques entourant sa maison, je suis sûr qu’il croyait qu’il serait en sécurité. Il y a plus que cela, quelque chose à propos d’une mine cachée. »
«Une mine cachée ? Les nains sont-ils impliqués aussi ? »
«Je n’ai malheureusement pas assez d’informations, mes gens cherchent la source des rumeurs et je crois que nous aurons bientôt plus d’informations. Il avait été vu dans le donjon lorsque la rupture s’est produite et a aidé certains mineurs nains à s’échapper. »
«L’union est-elle impliquée dans tout cela d’une manière ou d’une autre…? »
Arthur murmura pour lui-même en essayant de rassembler quelques éléments. Y avait-il plus à cela qu’un simple spawn de monstre aléatoire ? Son associé ou les nains l’avaient-ils déterré quelque part, travaillaient-ils ensemble sans qu’il le sache ? Il pouvait y avoir de nombreuses possibilités, mais il voulait au moins exclure cette possibilité en raison de l’histoire entre Wayland et l’Union des Nains.
«Très bien, tiens-moi informé et contacte aussi M. Wayland, je pense que les dispositifs runiques qu’il a installés ont besoin d’un entretien. Nous pouvons utiliser la boule de cristal pour l’appeler, pourrais-tu la chercher ? »
«Oui, mon seigneur. »
Mary sourit en sachant que réparer les tourelles était un excellent moyen de forcer le runesmith à venir. Il y avait quelque chose de louche dans cette situation et il semblait que Wayland y était impliqué. Son hypothèse était quelque peu confirmée par le maître de guilde qui, pour une raison quelconque, avait mentionné l’homme en question. Il était clair qu’il savait quelque chose sur ce tout ce problème, et son implication dans le sauvetage de certains mineurs était déjà connue.
…‘Que cherchent à faire ces squelettes…’
Roland avait eu le temps d’évaluer la situation après que le monstre se soit retiré. Avec les dispositifs de surveillance, il était sorti par l’entrée secrète et pouvait observer la situation. À en juger par les points, deux squelettes de niveau 3 gardaient maintenant l’entrée du donjon. Autour d’eux se trouvait un grand groupe de squelettes enflammés également, il était clair qu’ils voulaient protéger leur seule sortie du donjon.
‘Protègent-ils juste leur repaire ? Le Lich pourrait-il penser que tout le donjon lui appartient ? ou préparent-ils quelque chose…’
Il devait reconsidérer son approche après cet incident. Les dispositifs de surveillance dans le donjon n’atteignaient pas assez loin pour établir une connexion avec le bas du donjon. C’était comme s’il n’était pas assez paranoïaque et qu’il aurait dû équiper tout l’endroit avant que ce désordre ne commence. Avec sa carte actuelle, il pouvait voir quelques étages en dessous et non à travers tout le donjon.
Cela suffisait cependant pour se faire une idée de la situation et il devrait probablement atteindre la ville. Si quelqu’un décidait de charger à ce moment-là sans au moins deux détenteurs de classe de niveau 3 autour, ils auraient un mauvais moment contre ces deux morts-vivants d’obsidienne. Le reste était beaucoup plus dispersé autour du donjon, mais il ne pouvait pas vraiment dire car les monstres réguliers continueraient à apparaître.
‘Ils se battent avec les monstres réguliers mais les squelettes de niveau 2 n’auront pas de problèmes avec les de niveau 1’
De retour chez lui, Bernir et Agni surveillaient toujours tout. Il ne semblait pas qu’une autre charge commencerait de sitôt. Grâce au système de surveillance, il pourrait au moins savoir si une force plus importante apparaissait des niveaux inférieurs. Il serait préférable qu’il puisse obtenir cette information depuis le niveau le plus bas, car cela lui donnerait amplement le temps de se préparer.
‘Entrer seul pour élargir le réseau est probablement trop risqué, pas avec ces monstres de niveau 3 autour…’
Il n’était pas sûr de ce qu’il devait faire, les monstres ici seraient un danger constant pour sa maison. Il y avait un avantage qu’il avait contre eux et c’était cette entrée secrète. Elle menait au premier étage et pouvait potentiellement être utilisée pour une attaque surprise. Le seul problème était qu’il devrait révéler ce secret au seigneur de la ville et au maître de guilde.
Il y avait du potentiel dans ce chemin secret s’ils impliquaient quelques détenteurs de classe de niveau 3. La moitié d’un groupe de rang platine pourrait s’infiltrer par ce chemin et attaquer les monstres par derrière. Cela pourrait aider à réduire les pertes de sang et donner aux gens une entrée qu’ils pourraient contrôler. Le revers serait bien sûr qu’ils devraient passer par son atelier.
‘Eh bien… j’ai un peu créé ce désordre moi-même…’
Roland poussa un soupir, bien qu’il ne veuille pas le faire, révéler ce secret pourrait au moins sauver des vies. Cela dépendait cependant de ce que les pouvoirs en arrière-plan décidaient. Le maître de guilde de la guilde des aventuriers était un personnage louche qui travaillait également avec la guilde des voleurs. Révéler une entrée secrète de chez lui à lui était un risque, puis il y avait Arthur Valerian qui pourrait simplement le jeter en prison pour avoir créé une entrée privée vers un donjon qui appartenait à son domaine.
‘Je suppose que je vais garder cela pour le moment, voyons d’abord ce qu’ils décideront, cela devrait être à peu près le moment.’
Après avoir frappé sa tête contre le mur, Roland se dirigea vers son atelier. Dans sa main, il tenait une boule de cristal qui commença à briller. C’était l’opposée de celle d’Arthur et, comme il s’y attendait, le seigneur de la ville voulait avoir un mot avec lui.
‘Je devrais l’informer sur les monstres de niveau 3’
Cette orbite de texte runique était juste l’outil dont il avait besoin pour transmettre ses découvertes. Au moins, Arthur retirerait certains de ses éclaireurs qui seraient bientôt ordonnés de rassembler des informations. Les monstres avaient peut-être été ordonnés de protéger une certaine zone, donc ils pourraient rester à l’entrée même s’ils voyaient une personne là-bas.
‘Voyons… Danger, deux monstres de niveau 3 sont à l’entrée du donjon…’
C’était un peu étrange d’envoyer un message direct par des moyens magiques dans ce monde. Peut-être que s’il passait cet événement, il pourrait répandre cette technologie à travers tout le royaume. L’armée serait probablement intéressée par des transmissions instantanées d’informations entre les bases sans avoir besoin d’utiliser beaucoup de magie. Pour l’instant, ils utilisaient encore principalement des mages ou des outils de soutien pour les boules de cristal.
Bien que ce soit la manière supérieure de parler entre deux individus, c’était plus lent. Il existait bien sûr des incantations magiques qui pouvaient générer des lettres vers des endroits lointains ; elles nécessitaient généralement des classes spécialisées, des rituels ou des matériaux. Avec sa technologie, ils devraient construire quelques stations relais pour transmettre le signal. Cela coûterait un peu, mais l’échange presque instantané d’informations et d’ordres pourrait révolutionner la machine de guerre.
« Il veut que je vienne ? »
Après avoir envoyé son message, il vit une réponse presque instantanée. C’était le texte préprogrammé habituel qu’il avait lu plusieurs fois, mais cette fois-ci, il avait beaucoup plus de poids. Il savait qu’au lieu d’une réunion d’affaires amicale, il aurait des explications à donner.
« Hé patron, quelque chose te tracasse ? »
« Ah… Je dois aller en ville, le seigneur de la ville veut me parler. »
« Ce beau gosse ? Ne t’inquiète pas, je garderai cet endroit en sécurité pendant que tu es parti ! »
« Ouaf ! »
« Oui Agni, tu aides aussi. »
Roland sortit de son atelier pour annoncer la nouvelle à Bernir. Bien qu’il ne veuille pas laisser les deux ici avec ces monstres de niveau 3 qui traînaient, il devait répondre à l’appel d’Arthur. Demander à un noble de se déplacer à son emplacement serait considéré comme très impoli et pourrait lui causer beaucoup de problèmes.
« Merci mais… »
« Ouais je sais, si ça devient trop ennuyeux, j’utiliserai juste le tunnel d’évasion, ne t’inquiète pas, j’aime cet atelier mais j’aime encore plus ma vie. »
Bernir commença à rire tout en portant son arme sur son épaule. Après quelques réparations, les tourelles étaient de nouveau en état et le gros canon qu’il portait aussi. Roland ne croyait pas que les monstres se déplaceraient pour le moment, donc il était temps de rendre visite au jeune seigneur et peut-être de se confesser sur son implication dans ce désordre.