Chapitre 27
Roland était de retour dans sa chambre, la journée avait été étrange. Il était sorti pour tester ses compétences en matière de lancer de sorts avec des rouleaux sur des gobelins. Mais ce qu’il y a trouvé, c’était une jeune fille qui était sur le point de se faire tuer. Il ne voulait pas trop s’immiscer dans ses affaires et elle n’a pas réagi gentiment quand il a commencé à la réprimander.
L’autre chose étrange était sa façon d’agir. Toute la rencontre lui a fait penser qu’il était coincé dans une sorte de monde de jeu, car il ne pensait pas que des gens comme ça existaient. Elle avait de multiples accès émotionnels envers lui, tandis que d’un autre côté, elle agissait toute reconnaissante et même timide en lui apportant de la nourriture.
‘Eh bien… elle pourrait juste être bipolaire… Devrais-je rester à l’écart d’elle ?’
Il pensa, mais peut-être qu’il lisait trop dans ses traits de caractère. Il y avait toutes sortes de gens dans ce monde. Il avait réussi à obtenir une saucisse gratuite en récompense, donc cela en valait la peine. Il était maintenant repu et de retour dans sa chambre. Il allait écrire un dernier sort de flèche de feu avant d’aller se coucher.
Demain serait le jour où il irait enfin faire des achats. Il devait acheter autant de rouleaux de sorts runiques que possible. Il pourrait alors commencer à créer des schémas pour eux afin de gagner rapidement des niveaux.
Plus il atteindrait de niveaux et de meilleures statistiques, plus il deviendrait rapide à créer ses marchandises. Il espérait aussi qu’à l’avenir, la Maison des Enchères Libra réduirait ses pourcentages. Perdre 25 % après qu’ils aient pris leur part était un peu trop, il n’était pas sûr que les magasins réguliers facturent autant pour leurs marchandises.
Il utilisa son déguisement habituel qui le faisait ressembler à un petit sorcier en formation. L’endroit qu’il visitait en premier était le même d’où il avait obtenu le sort de flèche de feu runique. C’était le magasin appelé l’Emporium Magique d’Exeor.
Il avança, les portes s’ouvrirent d’elles-mêmes grâce à une sorte d’enchantement. Il voulait examiner cette porte, peut-être qu’elle fonctionnait aussi avec des runes et qu’il pourrait en ajouter une autre à sa collection.
Il n’y avait pas beaucoup de gens ici et il ne venait pas vraiment ici souvent. Le magasin général qui était plus proche de son auberge avait tous les articles nécessaires. Il était également préoccupé par le fait que s’il venait ici trop souvent, son déguisement en personne vendant des rouleaux runiques tomberait à l’eau.
La fille elfe nommée Zilyana était toujours là, agissant comme la principale vendeuse. Il se dirigea simplement vers la vitrine avec les sorts runiques. Ils étaient tous encore là, même s’il n’y en avait pas beaucoup, il pouvait les utiliser pour ses recherches. Ils avaient l’air poussiéreux comme avant et même s’il pouvait en tirer un certain profit, les autres artisans ne semblaient pas en être capables.
Il avait un léger avantage sur les autres. Il pouvait simplement prendre leur travail et l’améliorer. Même si la personne avait créé les sorts runiques les plus basiques, il pouvait les transformer en les meilleurs en quelques heures.
Les sorts runiques de grade commun étaient un peu plus difficiles à corriger. Ils utilisaient beaucoup plus de runes et même leurs schémas étaient deux fois plus grands. C’est aussi pourquoi il avait besoin de plus de temps pour les écrire et pourquoi il lui avait fallu six mois pour perfectionner le processus de fabrication. C’était aussi juste pour une rune, s’il essayait de compléter une toute nouvelle, cela pourrait lui prendre tout autant de temps.
Il regarda la dame elfe, lui faisant signe de venir, car il voulait acheter quelques-uns de ces rouleaux. Elle lui sourit et s’approcha. Il n’était pas sûr si elle le faisait exprès, mais ses hanches balançaient d’un côté à l’autre d’une manière séduisante. Les talons hauts qu’elle portait faisaient des bruits de claquement contre les panneaux de bois lorsqu’elle avançait.
« Que puis-je faire pour vous, cher client ? Je vois que vous avez décidé~ »
« J’aimerais acheter ce rouleau de sort de l’Orbe de Lumière runique et ce rouleau de sort de la Boule d’Aqua runique… aussi ce sort de Flèche de Gel… »
Il commença à les énumérer, il n’était pas sûr d’avoir assez d’argent pour tous. Ils seraient excellents pour ses recherches futures car il avait hâte de commencer à manipuler les composants runiques. Il avait déjà noté toutes les pièces dans ses notes et maintenant il avait juste besoin de temps pour expérimenter.
« Vous voulez acheter les rouleaux de sorts runiques ? »
« Hm… attendez un moment, je reviens tout de suite. »
L’elfe répondit et s’éloigna. C’était une réaction inattendue. Il commença à se demander s’il y avait quelque chose de mal. Normalement, ils auraient simplement remis les marchandises, pris les pièces et ce serait fini. Peut-être avait-elle plus de rouleaux à l’arrière et ne voulait-elle pas déplacer ceux-ci qui étaient poussiéreux ?
Il resta dans le magasin et attendit. Il vit même l’elfe monter les escaliers, les mêmes qu’il avait utilisés auparavant.
‘Les rouleaux sont-ils stockés là-haut ?’
Il n’était pas sûr de ce que cela signifiait, mais il attendit. Il avait besoin de ces rouleaux de sorts car sans eux, il ne pourrait pas progresser. Il avait besoin de plus d’échantillons avec lesquels travailler, le nombre de schémas de runes qu’il possédait n’était pas si élevé et un seul était bon pour gagner de l’argent.
Après environ cinq minutes, l’elfe descendit enfin les escaliers et commença à revenir vers lui. Elle ne portait aucun rouleau avec elle, donc la première supposition de Roland était fausse.
« Excusez-moi, je vous ai fait attendre. »
« C’est bon, puis-je avoir ces rouleaux alors ? »
Il demanda, ne voulant pas perdre plus de temps ici, il voulait encore voir s’il pouvait obtenir de meilleurs matériaux pour son travail.
« Je dois m’excuser, mais cela ne sera pas possible. »
« Excusez-moi ? »
Il était abasourdi par la réponse. Y avait-il quelque chose de mal à ce qu’il achète ceux-ci ? Quelqu’un avait-il découvert son plan et qu’il pouvait créer des schémas de symboles runiques déjà complétés ? Son esprit se mit à tourner dans le territoire des théories du complot alors qu’il commençait à transpirer.
« Ah ne vous inquiétez pas, ce n’est pas ça. Le responsable aimerait juste vous parler. »
« Le responsable ? »
L’image d’un gnome travaillant avec de grands pichet lui vint à l’esprit.
« Oui, il souhaite discuter de certaines opportunités commerciales, je suis sûr qu’il permettra l’achat de ces rouleaux après cela~ »
« Opportunités commerciales ? »
La fille elfe se contenta de sourire sans s’expliquer. Roland essaya de déduire la réponse dans son esprit et la seule chose qui lui venait à l’esprit était qu’il avait été découvert. Ils ne voulaient pas lui vendre les sorts runiques et ils voulaient parler affaires, si ce n’était pas à propos de lui allant à la maison des enchères, alors il mangerait une chaussure.
Il avait deux options. Partir et essayer un autre magasin, ce n’était pas le seul avec ces sorts runiques inutilisés. L’autre était de monter et de voir ce que cette personne voulait de lui. S’il partait, il serait laissé dans l’ignorance des motivations de ce responsable.
Roland avait décidé d’aller le voir. Il ne pensait pas qu’il était en danger car cet homme n’était pas un guerrier mais un alchimiste. C’était aussi un propriétaire de magasin, donc il voulait probablement juste lui faire une proposition commerciale. Il pouvait toujours décliner et passer à autre chose. Quitter la ville si les choses devenaient compliquées était aussi une option.
« D’accord, montrez le chemin. »
Il hocha la tête pendant que l’elfe aux cheveux dorés souriait. Il se trouvait bientôt devant la même porte que celle d’il y a six mois. Pas grand-chose n’avait changé là-bas, la personne à l’intérieur avait toujours l’air de la même. L’équipement de l’alchimiste avait peut-être augmenté avec quelques cruches et béchers ici et là cependant.
La porte se ferma derrière lui après que la femme elfe soit partie. Il se retrouvait maintenant seul avec le gérant du magasin, s’il était aussi le propriétaire, cela lui était inconnu. Il resta debout et regarda autour de lui, à part les ustensiles d’alchimie, il y avait aussi un four sur le côté.
Il se demanda pourquoi quelque chose comme ça était ici, juste à côté d’un tas de produits chimiques et de livres inflammables qui se trouvaient sur une étagère à proximité. Puis il se souvint que ce monde n’avait probablement personne pour vérifier les mesures de sécurité des magasins.
« Flèches de feu runiques, hein ? »
« Hein ? »
Il pouvait enfin entendre le gnome parler. Il avait une voix plus aiguë qu’un humain et était beaucoup plus court. Roland comparait la taille de l’homme avec les autres gnomes qu’il avait vus dans la ville et il était un peu plus grand, proche de 120 cm.
« Qu’en est-il des flèches de feu runiques ? »
Il répondit, feignant l’ignorance car il ne savait pas s’il avait vraiment été démasqué ou s’il était juste testé. L’homme plus âgé cessa ce qu’il faisait et sortit enfin de derrière l’installation alchimique sur laquelle il travaillait.
Il avait une expression grincheuse sur le visage. Roland pouvait enfin bien le voir. L’homme avait une barbe pleine et grise et portait une sorte de turban sur la tête. Ses oreilles étaient pointues et longues, mais pas aussi longues que celles d’un elfe. Il avait un nez assez large avec une grosse verrue sur la narine gauche. Ses vêtements consistaient en une robe ample qui était attachée à lui avec une ceinture en cuir brun.
« Gamin, ne sous-estime pas mon intelligence. Tu pensais vraiment que personne ne remarquerait tes manigances ? »
« Je dois te donner ça, tu as beaucoup de talent si tu peux produire des sorts de cette qualité et tout ça à un si jeune âge. »
Il avança en parlant, se dirigeant vers un autre bureau qui se trouvait dans le coin. Il avait une grande chaise derrière lui, probablement pour qu’il puisse voir par-dessus car elle semblait de taille humaine. Il s’assit et sortit une pipe en bois, de la fumée s’échappa bientôt de ses narines.
Roland était un peu inquiet d’être exposé, il s’était déguisé et avait même dit qu’il travaillait pour quelqu’un d’autre lorsqu’il vendait ses marchandises. Peut-être que s’il feignait l’ignorance, il pourrait encore échapper aux soupçons.
« Je n’étais là que pour livrer les rouleaux là-bas… »
Le gnome leva simplement un sourcil comme s’il regardait un idiot. Il souffla un peu de fumée dans la direction de Roland.
« Tu es vraiment persistant avec ta petite histoire. Si tu voulais te cacher, tu n’aurais pas dû te démarquer comme un vampire au soleil. »
« Écoute, ton secret est découvert. Je me fiche de la raison pour laquelle tu utilisais ce stupide déguisement. Je suis ici pour parler d’argent ! »
Roland resta simplement sur place et continua d’écouter. À ce stade, il avait déjà compris qu’il n’y avait aucun moyen de se sortir de cette situation. Ce gnome avait probablement des informateurs à la maison de vente aux enchères qui l’avaient averti. Il avait même pu être suivi par quelqu’un de bon pour se cacher. En tant que mage, il n’était pas vraiment doué pour détecter les problèmes, donc les gens pouvaient facilement se faufiler vers lui.
« Tu as du talent, gamin, mais ce qui est encore plus important, c’est cette classe et cette éthique de travail. »
« Cette classe ? »
Le gnome lui sourit en retirant la pipe de sa bouche alors qu’il expliquait davantage.
« Tu es encore vert, gamin, tu penses pouvoir cacher ta classe spéciale à quiconque sans un enchantement pour bloquer la compétence d’identification ? »
Les yeux du gnome brillèrent d’un bleu éclatant pendant une fraction de seconde alors qu’il regardait Roland.
« Niveau 10 déjà ? Pas mal, tu as un bel avenir devant toi si tu continues à travailler dur. »
Roland recula un peu en digérant cette information. Cette personne avait une compétence d’identification élevée et il pouvait le lire comme un livre ouvert. Sa classe de Scribe de Mana Runique avait été révélée et il ne pouvait même rien y faire.
« Tu as vu ma classe à ce moment-là ? »
« C’est exact, j’ai une très bonne mémoire, tu sais, nous les types d’intelligence. »
« Alors quelqu’un a commencé à vendre des rouleaux de sorts runiques, maintenant pourquoi un Runesmith respectable vendrait-il des rouleaux de sorts de mauvaise qualité ? Peut-être que c’était un Scribe de Mana Runique à la place, hmm ? »
La façon dont cet homme l’avait démasqué était révélée. C’était surtout grâce à une compétence. Tout le travail qu’il avait mis dans son déguisement avait été vain, car il avait été exposé dès le début. Ce que le vieil homme voulait de lui restait à débattre.
« C’est juste… »
Il se pencha un peu en avant, vaincu. Il pensait avoir tout compris, mais apparemment, il se berçait d’illusions.
« Maintenant, maintenant, je ne suis pas ici pour te faire chanter ou quoi que ce soit, alors détends-toi et prends un siège, nous avons beaucoup à discuter. »
Roland s’assit simplement, vaincu, il n’y avait plus de raison de le nier.
« Que veux-tu ? »
« Pas grand-chose, je veux que tu travailles avec moi. »
« Je ne vais pas signer un de ces contrats ridicules. »
Roland répondit rapidement, il n’était toujours pas prêt à se retrouver coincé à travailler pendant six ans au même endroit. Il préférait quitter la ville et essayer ailleurs, il avait gagné assez pour se relocaliser.
« Ces contrats sont pour des incompétents sans talent, toi, gamin, tu as un avenir. »
« Voici comment je le vois… »
« Je te fournirai l’emplacement où tu pourras développer ton art, je vais même baisser le prix des matériaux… »
L’homme commença à parler affaires. Il voulait sponsoriser Roland, il lui donnerait son propre endroit où il pourrait faire son runecrafting. Le contrat qu’il proposait était beaucoup moins contraignant que celui qu’il avait vu il y a six mois.
Il n’aurait pas besoin de partager aucun de ses secrets. Il serait seulement tenu de continuer à créer comme il le faisait déjà. Ce magasin s’occuperait de la vente, leur commission était également inférieure à celle de la maison de vente aux enchères, à 15 %.
« Ce contrat semble un peu déséquilibré… pourquoi es-tu prêt à me donner autant de liberté ? »
Cela semblait un peu louche. La seule chose contraignante ici était qu’il ne pouvait vendre ses marchandises qu’à ce magasin. Il pouvait librement créer pour lui-même et les donner gratuitement s’il le souhaitait. Il y avait même une clause qui lui permettait de les vendre à un prix inférieur à quelques personnes de son choix et il pouvait également négocier pour cela. La durée de ce contrat était également plus courte, juste trois ans. Après quoi, il pourrait renégocier ou simplement partir.
« C’est une réponse facile, tu montres beaucoup de promesse. Il n’y a pas beaucoup de gens à ton âge qui ont un niveau aussi élevé. »
« Tu ne réalises probablement pas à quel point des classes uniques comme la tienne sont rares. »
« Je suis prêt à investir dans ton talent, je ne pense pas que ce soit une mauvaise affaire. »
L’homme sourit tout en ayant déjà le contrat prêt. Roland n’avait qu’à signer sur la ligne pointillée et ce serait finalisé. La punition pour avoir enfreint le contrat était une malédiction légèrement moins sévère qui ne retirerait que 30 % de son mana. De plus, cela ne prenait pas effet instantanément s’il enfreignait une règle et il pouvait négocier avec le patron pour l’éviter.
C’était en fait un bon contrat pour quelqu’un sans soutien et sans influence comme lui. Il pouvait travailler et vendre ses objets sans avoir à se soucier de la marge de prix. Les acheteurs de la maison de vente aux enchères étaient parfois avares avec leurs achats.
Il aurait également son propre endroit pour bricoler. Probablement une des pièces de ce grand bâtiment. Ce contrat pourrait même s’étendre lorsqu’il deviendrait forgeron. Il était facile de rédiger des rouleaux de sorts, mais il aurait besoin d’une forge entièrement équipée pour réaliser quoi que ce soit en tant que forgeron. Le contrat stipulait que l’entreprise avec laquelle il signait était tenue de lui fournir des installations pour son métier. Ce n’était pas limité à sa profession de scribe de mana runique non plus.
« Je vois que vous avez fait vos recherches, il serait probablement imprudent de ma part de refuser. »
Il répondit en regardant le vieil homme qui agitait le contrat devant lui. Le gnome l’avertit également au sujet des autres magasins. Apparemment, tout le monde n’était pas aussi indulgent que lui. D’autres pourraient vouloir l’écraser au lieu de le recruter. Il serait facile de tirer quelques ficelles et de le faire interdire des maisons de vente aux enchères à Edelgard.
Dans cette ville, il existait quelque chose comme un conseil. Leurs membres étaient les hommes d’affaires les plus influents de la ville, des marchands, des propriétaires de magasins, des propriétaires de grandes forges et d’autres entreprises diverses. Ils se réunissaient tous les trois mois pour des discussions. Si un prétentieux apparaissait, ils essaieraient d’abord de le rallier à leur cause. S’il résistait, il serait écrasé. Roland restait sous le radar pour l’instant, mais dès qu’il essaierait de créer sa propre entreprise, le conseil frapperait à sa porte.
Le gnome ici faisait partie de cela, donc il pouvait le mettre sous son parapluie protecteur et le protéger de tout malheur futur.
Roland baissa la tête et réfléchit, l’accord n’était pas si mauvais et il était encore jeune. Le contrat n’était que de trois ans, donc il aurait beaucoup de marge de manœuvre lorsqu’il s’améliorerait plus tard. Il ne savait pas non plus combien de temps il devrait maintenir cela jusqu’à ce qu’il ait réellement assez d’argent pour acheter son propre atelier.
« Laissez-moi y réfléchir, puis-je obtenir une copie de ce contrat et le lire ? »
Le vieux gnome n’avait pas de raison de refuser et Roland partit. Il relirait le contrat et proposerait quelques modifications. Comme être autorisé à garder son propre symbole de marque de la petite comète rouge tout en gardant son identité cachée. En fin de compte, il accepterait, sa vie de créateur venait de commencer avec cette étape.