Chapitre 216

« Nous devons le récupérer, trouver l’intrus ! »

Après que le grand prêtre ait été poignardé dans le dos par un assaillant inconnu, tout l’endroit était dans un tumulte encore plus grand. Quelques décès s’étaient produits pendant la diversion évidente, mais il y avait encore de nombreux cultistes en colère autour. Ils remarquèrent rapidement que l’objet magique précieux qui ornait le cou de leur leader avait disparu. Ce n’était pas quelque chose qui pouvait quitter cet endroit, certains de leurs secrets les plus sombres étaient attribués à cet objet.

« Trouvez cet hérétique, il ne peut pas être allé loin ! »

C’était la vérité, car Roland avait dû se cacher dans un bâtiment voisin après que sa ruse ait été découverte. Le temps était compté, s’il ne parvenait pas à comprendre le fonctionnement interne de ce étrange médaillon, il ne pourrait pas réveiller tout le monde de leur sommeil. Sans ses alliés, il serait difficile de s’échapper car le nombre de cultistes était trop élevé pour lui.

*KABOOM*

Un bruit d’explosion entra dans ses oreilles et fut suivi d’un cri d’un cultiste. En se retirant, il avait dispersé tous les explosifs restants autour de cette zone où il se trouvait. Il était clair qu’il n’avait pas beaucoup de temps, car ils venaient dans sa direction. Bientôt, ils découvriraient probablement qu’il était dans cette maison.

Ainsi, il activa rapidement sa compétence de forgeron de runes pour accéder à la structure interne de ce étrange dispositif magique. Heureusement pour lui, bien que la grande double hélice à l’extérieur possédait une rune supérieure ou plus, celle-ci n’était pas aussi complexe.

« Bien, c’est juste une rune commune de haute qualité, où est la structure responsable de la communication avec la relique principale ? »

D’après son expérience, il savait que s’il essayait d’activer cette chose avec son mana, cela tournerait mal. Cela avait clairement été conçu avec les prêtres sombres à l’esprit et était accordé à leur empreinte de mana spéciale. Peut-être avait-il aussi un peu d’énergie de dieu maléfique mélangée, ce qui ne serait pas possible à recréer par quelqu’un qui n’était pas dans le culte.

Roland savait tout cela car il avait déjà créé des outils similaires à longue portée qui fonctionnaient comme des télécommandes. Après quelques manipulations, il avait trouvé la bonne structure, maintenant il devait simplement contourner le mot de passe qui ne permettait qu’aux cultistes de l’utiliser.

C’était un processus délicat qui ne devait normalement pas être précipité. Ce qu’il devait faire, c’était modifier la structure pour l’adapter à son empreinte de mana à la place. Cela provoquerait un grand changement dans la structure qui pourrait introduire d’autres erreurs dans l’objet runique. Celles-ci devraient également être modifiées pour accéder au programme principal à l’intérieur et enfin envoyer un signal de désactivation au dispositif en forme de double hélice.

« J’aimerais que ces gars soient un peu plus silencieux, mais je pense que je n’ai pas beaucoup de temps… »

Il y avait une concentration évidente de pièges autour de la maison où il se cachait. C’était une combinaison de billes explosives et d’autres petits dispositifs. Bien que certains des sorts n’explosent que pour enlever les pieds ou les jambes entières des cultistes, d’autres étaient plus complexes.

À ce moment précis, alors que Roland modifiait le médaillon, les cultistes étaient témoins d’un autre piège à bolt de mana. Après être entrés dans la portée qui ne nécessitait pas de marcher dedans, le sort fit sauter la bille vers le haut. Puis, au lieu d’une explosion régulière, cela provoqua quelque chose de semblable à une grenade à éclats.

Cela, selon l’adversaire, causerait moins ou plus de dégâts. Heureusement, ce étaient des humains qui avaient de nombreux points exposés. Sans aucune armure lourde protégeant leurs corps, la plupart des cultistes approchant du bâtiment reçurent de nombreuses blessures profondes, mais avec le temps, ils décidèrent de encercler le bâtiment dans lequel il se trouvait.

« Je peux sentir la présence de l’intrus, il doit être là-dedans ! »

Bientôt, environ vingt cultistes se précipitèrent comme des fous vers la maison où il se cachait. Même avec les nombreux explosifs sur leur chemin, ils ne pouvaient pas être arrêtés. Les prêtres sombres utilisaient leurs sorts pour protéger leurs fantassins des attaques magiques, ce qui leur permettait de faire irruption par la porte.

Pourtant, au lieu de l’intrus, ils découvrirent autre chose. C’était un sac à dos vide accompagné d’un étrange dispositif métallique. Avant qu’ils ne réalisent ce que c’était, il commença à émettre une lueur radieuse qui éblouit bientôt tout le monde là-bas.

« R-retraite ! »

Il était trop tard, même si les prêtres sombres qui se tenaient à l’arrière créèrent une barrière autour de leurs fantassins, l’explosion magique qui s’ensuivit était trop forte. L’ensemble du bâtiment fut détruit avec toutes les personnes qui s’étaient précipitées à l’intérieur. Le sol trembla un instant et alerta tout le monde à cette position.

« Voilà mon sac à dos… »

Roland avait rapidement abattu l’un des murs tout en s’entourant de sa propre barrière protectrice. Maintenant, il courait pour sa vie tout en continuant à travailler sur l’objet magique dans sa main. Sa couverture était soufflée et il avait épuisé tous ses explosifs.

« Là, il est, frères ! »

« Merde. »

L’explosion avait amené chaque membre du culte à cette position. Son armure qui émettait constamment une lueur runique était facilement repérable. Mais ce n’était pas la fin, il avait encore une chance car enfin, il avait pu bricoler ce médaillon pendant que tout le village était à ses trousses. Le seul problème était qu’en raison de cette solution assemblée à la hâte, il devait revenir vers la relique principale.

Il était temps de faire son dernier grand effort, alors il prit son bouclier en cerf-volant. En baissant la tête derrière lui, il commença à courir. À l’insu de ses ennemis, ce bouclier protecteur avait une fonctionnalité pratique. À l’avant, il y avait un petit orbe, un petit œil de golem qui transmettait des informations directement dans son casque. Cela lui permettait de sprinter vers sa destination sans avoir besoin de sortir la tête.

Même lorsque les bolts, flèches et crânes faits de mana sombre volaient dans sa direction, il était capable de se défendre contre eux. Avec une barrière protectrice autour de son avant, il pouvait charger à travers ses ennemis vers une destination. Pourtant, pour les cultistes, il ne faisait que s’enfermer, car bientôt ils l’entourèrent autour de leur grande relique.

« Tu n’as nulle part où fuir hérétique, tu nous diras comment tu as pu te réveiller du rêve sombre ! »

« Oh, vraiment ? »

Le dos de Roland était maintenant tourné vers la grande tour qui était toujours active. Même maintenant, il pouvait sentir les étranges vagues d’énergie émanant d’elle. Les cultistes semblaient augmenter en nombre, certains occupaient les maisons ne sortant que lorsqu’un intrus était repéré.

Maintenant, tout le village était à sa recherche, avec combien d’adversaires ici, même avec son armure, ce serait une bataille difficile. Mais avant qu’ils ne puissent charger vers lui, il leva l’objet précieux qu’ils désiraient.

« Vous voulez ça ? »

Au moment où les cultistes virent le médaillon, ils s’arrêtèrent dans leur élan. Il savait qu’ils ne voulaient pas que cet objet soit détruit, mais ils ne le laisseraient probablement pas partir avec non plus. Cependant, ce n’était qu’une autre petite distraction, tout en le tenant devant son corps, il activa un petit sort.

Ce sort n’était pas destiné à endommager mais à éblouir ses adversaires car c’était juste un flash concentré de lumière vive. Le médaillon était juste utilisé pour amener les cultistes à concentrer leurs yeux sur ce point unique. Puis, alors que le flash de lumière désactivait momentanément leur avancée, il poussa l’objet runique modifié vers la relique en double hélice. Ce n’est que lorsque les deux objets se touchaient qu’il pouvait le désactiver.

« Tu le regretteras, hérétique ! »

Il n’a pas fallu longtemps aux cultistes abyssaux pour se remettre de cette petite distraction, quand ils réalisèrent que leur ennemi était toujours là. Il avait pris une position étrange sur le sol, avec le bas de son bouclier en cerf-volant touchant le sol alors qu’il était à genoux. Bientôt, une grande barrière de lumière bleue entourait tout son corps.

Les cultistes enragés se précipitèrent rapidement vers l’homme qui semblait clairement juste gagner du temps. Pourtant, au moment où ils s’approchèrent trop près, ils furent repoussés par le bouclier qu’il avait produit. Leurs dagues maudites furent renvoyées, tout comme leurs sorts qui ne firent que fissurer légèrement le bouclier.

‘Était-ce le bon choix ? Vont-ils se réveiller à temps avant de pouvoir passer à travers mon bouclier ?’

“Eh eh eh… prends ça !”

“Quoi ? Hé, que fais-tu là-bas ?”

“Quoi ? Où sont passées les poitrines ? Qu’est-ce que c’est ?”

Un Orson plutôt surpris regardait un postérieur de nain qu’il tenait avec ses deux mains. Les grandes poitrines de villageoise avec lesquelles il jouait venaient de se transformer en postérieur de son partenaire aventurier qu’il était maintenant en train de tripoter. Presque instantanément, il sauta en arrière, horrifié, juste pour entrer en collision avec un autre corps aléatoire sur lequel il se trouvait.

“Enlève-toi de moi !”

“Eh, qui m’a marché dessus ?”

“C’est quoi cet endroit ?”

Bientôt, les voix de nombreux étaient entendues par tout le monde ici. Orson regarda en bas pour voir qu’il était, avec Darlak, sur une pile de gens. C’était un mélange d’aventuriers et de passagers réguliers avec lesquels il avait effectué une mission de transport.

La dernière chose dont il se souvenait était qu’il passait un bon moment avec une villageoise voluptueuse. Ces gens étaient partis depuis longtemps alors qu’il avait décidé de rester ici avec ses membres de groupe. Tous deux s’étaient bien entendus avec les locaux et avaient même prévu de se marier bientôt.

“Il y a quelque chose qui ne va pas ici… que sont ces créatures ?”

Senna appela depuis le côté, elle était au sol et regardait dans une sorte de bassin d’eau. Il y avait un petit escalier au milieu de cet endroit qui menait à une sorte d’autel rituel. Sur cet autel, la grande femme barbare était assise avec un air confus sur son visage.

Ce n’était pas la chose étrange, car Senna pointait vers l’eau sombre et trouble. Quand il plissa les yeux pour se concentrer, il remarqua également une grande quantité de créatures ressemblant à des sangsues qui se tortillaient à l’intérieur. Les petites tentacules autour de leurs corps flottaient dans tous les sens, ce qui les rendait assez dégoûtantes.

“Eh, n’étions-nous pas dans ce village… mais tu n’es pas partie ?”

Demanda Orson en se levant de la pile de gens autour de lui. La question était posée à sa camarade halfling qui se dirigeait rapidement vers ses deux compagnons.

“Le village ? Ouais, j’étais sur le point de gagner dix mille pièces d’or de ce marchand avare mais ensuite je me suis réveillée ici… attends, as-tu entendu ça ?”

Les sens de tout le monde étaient encore un peu engourdis après leur réveil mais bientôt ils entendirent des gens crier. Les voix venaient de l’extérieur et devenaient de plus en plus fortes.

“Entendre quoi ?”

“Quelqu’un vient de dire, ‘tuez l’hérétique ?’”

La classe de Senna lui permettait d’entendre un peu plus loin que tout le monde dans son groupe. Elle pouvait clairement dire qu’il y avait une sorte de tumulte à l’extérieur.

“Il y a quelque chose qui ne va pas ici… heureusement mes dagues sont toujours là.”

“Où est ma hallebarde ?”

Dalrak répondit en regardant autour de lui, Orson était dans le même bateau car son épée à deux mains était restée au caravan.

“Mon épée est aussi manquante… hé, cela n’appartient-il pas à Wayland ?”

Orson pointa le bâton runique qui dépassait du côté laissé par Roland comme une distraction.

“Qu’est-ce que tous les morceaux de viande sont devenus et qu’est-ce que c’est que tous ces cris ?”

Enfin, Grisalde cria tout en se levant de son endroit sur la plateforme. Elle avait une bonne vue de toute la pièce en dessous d’elle. La plupart des gens de la caravane semblaient être ici. Il y en avait certains qui ne se réveillaient pas cependant et ils occupaient tous l’espace sur le côté de la pièce.

“Était-ce une sorte de sort d’illusion ?”

Avant que les gens ne sortent, une certaine jeune femme souleva cette possibilité. Les autres aventuriers se regardèrent et commencèrent bientôt à se diriger vers l’extérieur. Là, ils furent témoins d’un tournant choquant des événements. Un grand groupe d’individus encapuchonnés était rassemblé autour de quelqu’un, ils ne pouvaient pas le distinguer de cet endroit mais la personne était clairement attaquée.

“Cela ne semble pas bon… nous avons tous pu être affectés par le sort d’un lanceur de sorts, tout le monde prenez vos armes, attendez-vous à ce que ces gens en robes soient nos ennemis !”

Le capitaine de la garde était parmi ceux qui s’étaient également réveillés. Il était rapide à évaluer la situation et enfin tous ceux qui pouvaient se battre se dirigèrent vers l’extérieur. Pendant qu’ils sortaient, les personnes qui avaient subi le rituel restaient endormies. Certains des non-combattants restèrent en arrière pour veiller sur eux.

Les réveiller s’avéra impossible même lorsqu’ils furent tirés de la pile à l’extérieur et nourris de diverses potions, ils ne se réveillaient pas. À part une personne, la main d’une certaine femme commença à trembler. Après plus de temps, son corps commença à se lever, ce qui fit reculer les personnes restantes.

« … »

Roland se retrouva assailli de tous côtés. Grâce à ses réserves de mana, le bouclier était assez solide mais il ne durerait pas éternellement. Il avait pris un risque en activant le médaillon pour libérer tout le monde de l’effet de la relique.

Si cela ne fonctionnait pas, sa seule issue serait de se précipiter vers les cultistes lui-même. Bien qu’il soit fort, il y avait trop de cibles même pour lui à gérer. Le moment de surprise était passé et ses ennemis avaient aussi leurs propres mages. Les sorts normaux seraient probablement protégés, ce qui le mettrait dans une position désavantageuse.

Mais il ne s’inquiétait pas, alors qu’il était recroquevillé derrière son bouclier, il vérifiait son radar runique. Là, il remarqua quelque chose d’important, les points qui représentaient les autres aventuriers commençaient à bouger. Il avait réussi son plan et ils s’étaient réveillés de leur sommeil.

‘Je dois bien chronométrer…’

Ainsi, il continua d’attendre, seulement quand ses alliés se seraient enfin précipités à l’extérieur pour voir ce qui se passait aurait-il une chance d’atteindre un endroit plus sûr.

“Eh, qui sont ces gens en manteau ? Sont-ils d’un genre de culte maléfique ?”

Les voix des gardes et des aventuriers commençaient à devenir plus claires alors que certains d’entre eux qui avaient encore leurs armes apparaissaient derrière le grand rassemblement de cultistes. Heureusement, ils ne prirent pas la peine de les dépouiller de leurs biens car ils prévoyaient probablement de les renvoyer après avoir inséré ces parasites en eux.

‘Maintenant !’

C’était sa chance, pendant un moment, ses ennemis relâchèrent leur charge pour regarder derrière eux. Avec la pression allégée, il pouvait se précipiter vers les chariots où la plupart des armements étaient encore.

Les runes sur son armure brillaient intensément tout en étant principalement concentrées sur ses jambes. Avec une rapide augmentation de son agilité, il leva enfin son bouclier et se précipita vers le point aveugle le plus évident dans leur formation. Avec des ennemis venant de derrière eux, les cultistes commencèrent à devenir désorganisés.

Avec beaucoup de résistance, Roland se précipita de toutes ses forces. Sur son chemin, de nombreux membres en robe rebondirent sur son corps recouvert de mana. Les adversaires étaient nombreux mais ils manquaient certainement de compétences en combat. Leur équipement était également léger, ce qui lui permettait de se frayer un chemin.

« Hé, tu vas avoir besoin de ça. »

La première chose qu’il fit en apparaissant près de la charrette qu’il occupait auparavant fut de saisir la grande hache. Même sans elle, Grisalde était déjà en train de mettre hors de combat des cultistes plus petits avec ses poings nus. Elle avait un air assez surpris sur le visage lorsque son arme atterrit juste à côté d’elle après le lancer de Roland.

« Tuez les hérétiques, ne laissez personne en vie, ils ont trop vu ! »

« Fiche le camp ! »

Répondit la grande femme en décapitant l’un des cultistes après avoir récupéré son arme. Alors que les membres du culte abyssal criaient dans un état de frénésie, ils formaient une force de combat plutôt désorganisée. Cela ne pouvait être attribué qu’à leur croyance inébranlable dans la relique qui pouvait désactiver tout le monde. Ils n’avaient pas les bonnes armes pour affronter des aventuriers et des gardes aguerris. Les dagues qu’ils utilisaient ne pouvaient pas rivaliser avec les longues lances et les lames auxquelles ils faisaient face.

Une bataille entre les deux parties éclata, que les aventuriers de haut niveau gagnaient. Avec l’aide de Roland, ils poussaient lentement les ennemis dans une bataille défensive. Les quelques prêtres sombres s’étaient entourés des acolytes de culte de niveau inférieur, mais même les boucliers humains commençaient à manquer et si cela continuait, ils perdraient sûrement.

« Frères et sœurs, nous ne devons pas les laisser s’échapper, pour le seigneur des ténèbres ! »

Puis, alors que la bataille touchait presque à sa fin, les membres du culte firent quelque chose que personne n’attendait. Chacun d’eux saisit fermement sa dague et la plongea profondément dans son cœur.

« Que font ces fous ? »

Appela l’un des aventuriers en reculant. On aurait dit que le groupe ennemi se suicidait pour éviter d’être capturé pour interrogatoire. Pourtant, il y avait quelque chose d’étrange à cela, car les deux prêtres sombres qui avaient survécu continuaient à chanter quelque chose. Pourtant, ils portèrent bientôt les coups mortels à eux-mêmes pour suivre le mouvement. Une grande pile de figures en robe mortes était maintenant trempée de sang noir qui s’enfonçait dans la terre en dessous. La victoire semblait assurée, cependant, avant que quiconque puisse vérifier, un événement étrange se produisit.

La pile de cadavres commença à être entourée d’une sorte de brouillard sombre. Ce brouillard commença rapidement à ronger la chair morte qui se transforma en gélatine. Le cultiste mort se transforma en une sorte de masse noire de chair mutilée.

« Qu’est-ce que c’est que ça ? »

Roland appela tout en tirant rapidement un faisceau d’énergie chauffée concentrée vers cette masse de chair sombre. Bien que le sort ait proprement touché, la métamorphose continua de progresser jusqu’à ce qu’une créature véritablement terrifiante se tenait devant eux tous.

Nom :

Abomination Abyssale L ???