Chapitre 160

« Était-ce vraiment la bonne décision… »

Elodia se tenait devant la guilde des aventuriers. Elle avait envie de frapper sa tête contre le mur après avoir rappelé ce qui s’était passé il n’y a pas si longtemps.

Après avoir passé toute une journée à gérer des aventuriers ennuyeux qui ne comprenaient tout simplement pas comment les prix des pierres de mana pouvaient changer, elle était fatiguée. Puis, une collègue est apparue de nulle part en lui demandant de rester quelques heures de plus car elle avait quelque chose « d’important » à régler.

Elodia savait bien que c’était faux et que la fille serait au tavern local à s’amuser avec ses amis. Ce n’était pas la première fois, mais Elodia avait toujours besoin d’argent, donc elle ne se souciait pas beaucoup des excuses. Jusqu’à ce qu’une meilleure offre arrive à sa porte.

« Pourquoi ai-je dû accepter quand tout le monde regardait… ! »

Elle s’agrippa les cheveux en regardant le sol, ne sachant pas ce qui lui était arrivé. Au moment où il s’est approché de son comptoir, elle avait perdu son calme. Tout le stress de ce travail qui s’était accumulé l’avait fait perdre sa contenance pendant le plus léger des moments.

Alors, elle a accepté son offre sous le regard de tous. Il serait difficile de revenir sur sa déclaration. Les gens de la guilde étaient là avec Solana qui avait tout entendu.

« Mme Elodia, tout va bien ? »

Une voix virile qui ne devrait pas appartenir à un adolescent de dix-sept ans l’appela. Le beau Runesmith qui était à l’origine de ses problèmes actuels était là. Bien que l’offre qu’il lui faisait soit plutôt bonne, elle n’était pas sûre que l’homme puisse tenir ses promesses.

Elodia était bien consciente du fiasco qu’il traversait avec le syndicat des nains. À son avis, le meilleur choix pour lui serait soit de quitter la ville, soit de trouver un terrain d’entente avec les nains. Aucune nouvelle de lui n’ayant jamais tenté une résolution diplomatique n’était parvenue à la guilde, il semblait donc que Wayland était aussi têtu que les nains contre lesquels il se battait.

« Oh, je vais bien, M. Wayland, je suis contente que vous ayez attendu que je termine. »

« C’est bien, je comprends que prendre une telle décision ne serait pas facile. Je suis content que vous ayez décidé d’accepter mon offre, nous pourrons rédiger un contrat approprié dans quelques jours, si cela vous convient ? »

Elle s’est un peu perdue dans ses pensées alors que Wayland continuait de parler. Les choses semblaient avancer rapidement et ce n’était pas quelque chose qu’elle aimait. Elodia n’était pas très encline à prendre des risques et bien que travailler pour un Runesmith en herbe puisse être lucratif, un emploi stable à la guilde des aventuriers était beaucoup plus sûr.

« Ah oui, le contrat… » Elle marqua une pause, car les contrats étaient un peu sa spécialité. Il y avait une possibilité d’obtenir une bonne affaire, mais elle ne pensait pas que Wayland se donnerait la peine de signer un contrat unilatéral qui lui serait favorable.

« Super, j’en ai déjà un prêt, je vous en donnerai une copie demain. Ensuite, je compterai sur vous à partir de maintenant, Mme Elodia. »

Bientôt, Wayland s’en alla quelque part tandis qu’Elodia restait debout à côté de la rue. C’était la première fois qu’elle disait non à une collègue qui était maintenant coincée à travailler plus longtemps. Le choc sur le visage de la jeune fille était quelque chose de nouveau auquel elle n’était pas habituée. En pensant à son propre avenir, elle rentra chez elle à l’orphelinat.

Comme toujours, c’était assez bruyant et les enfants jouaient avec d’autres jeunes adultes qui venaient de temps en temps. Lobelia et Armand avaient leurs propres groupes d’amis avec lesquels ils avaient tendance à traîner, et ces deux-là étaient des personnes que la demi-elfe connaissait.

« Renny, Jasper, merci de garder les enfants compagnie. »

Bien qu’elle fût reconnaissante qu’il y ait de l’aide extérieure, Elodia n’était pas si sûre de ces deux jeunes hommes. Ils semblaient un peu louches, mais Lobelia avait garanti leur moralité, alors elle laissa faire. Elle pouvait seulement espérer qu’ils ne s’engagent pas sur une mauvaise voie tout en emmenant quelques-uns de ses enfants avec eux.

« Laissez faire, Elodia ! »

« J’espère que vous ne leur avez pas appris quoi que ce soit de bizarre… »

Elodia jeta un coup d’œil à quelque chose qui ressemblait à un crochetage dans la main de Jasper. Le jeune homme le mit rapidement dans sa poche en sifflotant.

« Ne t’inquiète pas, grande sœur, je vais les garder en ligne ! »

« J’espère, pour ton bien… »

Elodia plissa les yeux en regardant Lobelia. Ces deux demi-hommes-bêtes étaient de véritables aventuriers, mais elle n’avait pas eu l’occasion de jeter un œil à leurs cartes d’aventure. Parfois, ils rejoignaient Armand et Lobelia lors de leurs explorations de donjons, mais elle savait que les deux étaient seulement là à cause de sa sœur cadette.

« Euh… hé, j’ai entendu parler de la grande nouvelle, tu quittes vraiment la guilde ? »

Lobelia était rapide à changer de sujet alors qu’elle était acculée par Elodia. Il semblait que les rumeurs circulaient déjà. Sa sœur cadette avait toujours été douée pour rassembler des informations ; c’était comme si elle le faisait pour gagner sa vie.

« Qui t’a dit ça ? »

« Oh, un petit oiseau m’a dit~. Mais n’est-ce pas génial ? Je pense que travailler pour Wayland pourrait être un grand changement de rythme, tu as l’air fatiguée ces derniers temps… regarde juste ces cernes sous tes yeux, tu devrais commencer à prendre soin de toi ! »

Elodia fut prise au dépourvu par la réponse de Lobelia. Elle ne semblait pas consciente des problèmes qui pourraient survenir en quittant son poste stable à la guilde des aventuriers. Avant qu’elle ne puisse en parler, Lobelia s’approcha et lui fit un gros câlin.

« Ne t’inquiète pas pour nous ou les enfants, nous pouvons nous débrouiller, fais ce que tu veux faire… et arrête d’être si rigide, grande sœur ! »

Les deux se séparèrent bientôt et il devint assez bruyant alors que les enfants se précipitaient vers les adultes. Les enfants commencèrent à courir après Lobelia en riant. Elodia pouvait juste sourire et céder à sa sœur cadette.

Elle se sentait toujours responsable de toute cette maison, mais le salaire que Wayland offrait semblait tentant. Son seul reproche était l’incertitude quant à sa capacité à durer dans cet environnement hostile.

« Est-ce vrai, ce salaud t’a vraiment proposé ? »

« De quoi parles-tu, es-tu encore ivre ? »

Après une demi-heure, Armand décida de montrer son visage. C’était l’heure du dîner et tout le monde était prêt à se mettre à table. Apparemment, le muscle cérébral avait entendu des rumeurs selon lesquelles Wayland avait proposé à Elodia dans la guilde et qu’elle avait accepté sur-le-champ.

« J’ai accepté mais ça… »

« Tu as accepté ? Ça ne peut pas arriver… donc c’était vraiment vrai… peut-être que si je l’attrape quand il ne porte pas cette armure maudite, je peux lui faire entendre raison… »

« Bonne chance avec ça, tête de pois, je parierais sur Wayland. »

« Je seconde ça. »

« Troisième. »

Renny et Jasper étaient encore là en mâchant un peu de ragoût fait maison. Il semblait que pour une raison quelconque, ils pensaient que Wayland n’aurait pas beaucoup de mal à s’occuper d’Armand.

« Espèce de petits cons ! »

« Calme-toi Armand, personne ne se marie, M. Wayland vient de m’offrir un emploi dans la nouvelle boutique qu’il est en train de créer, rien n’est gravé dans la pierre et je n’ai pas encore quitté la guilde ! »

Elle dut frapper sa main sur la table pour empêcher une bagarre d’éclater. La plupart du temps, quand ces deux-là s’en prenaient à Armand, les trois finissaient par se battre. Le gros brute sortait toujours vainqueur, donc elle s’inquiétait davantage pour les deux garçons mi-bêtes.

« Ce ne serait pas bien, pourtant ? »

« Hein ? »

« Je dis juste, serait-ce mal si tu épousais Wayland ? »

« Que dis-tu même ? »

Elodia répondit à Lobelia qui avait soulevé cette question après avoir terminé son repas.

« Que voudrais-tu que ce bâtard… »

Armand leva son poing vers Lobelia qui venait de commencer à siffler.

« Quel est le problème ? Tu sais qu’il est riche, tous nos problèmes disparaîtraient si grande sœur se mettait avec lui. »

Elodia sourit en regardant Lobelia qui était à court de mots. Il était clair que sa petite sœur s’intéressait surtout à la valeur monétaire de Wayland et pas vraiment à la personne derrière cela.

« Il n’est pas mal, il est grand et a de l’argent… hm peut-être que je devrais me tourner vers lui si tu n’es pas intéressée~ »

La demi-elfe sourit à Elodia en montrant ses dents blanches. Il était clair qu’elle soulevait cela sur un ton moqueur, mais dès qu’elle le fit, les deux hommes mi-bêtes se joignirent à la conversation.

« Non, tu ne dois pas ! »

« Oui, tu ne peux pas faire ça ! »

Lobelia poussa un autre soupir alors que les gens dans la pièce commençaient à crier les uns sur les autres à nouveau. Il était clair pour elle que sa sœur cadette devrait réaliser les sentiments de ces deux garçons avant de penser à épouser qui que ce soit.

Elle devait cependant s’inquiéter pour son propre avenir. Pour une raison quelconque, sa petite sœur pensait que c’était une bonne idée de changer de profession et que Wayland gagnerait beaucoup d’argent à l’avenir.

Les personnes capables de créer des objets magiques étaient censées pouvoir rapporter beaucoup d’argent. Mais la plupart du temps, elles finissaient par être contractuellement obligées à de grands conglomérats comme le syndicat des nains et forcées, comme elle, à travailler de longues heures.

Peut-être que ce ne serait pas une si mauvaise idée de s’inscrire avec quelqu’un comme ça, il avait certainement l’air d’être motivé par quelque chose.

Pour une raison ou une autre, une image de Wayland souriant avec elle et les enfants lui vint à l’esprit. Elle préparait de la nourriture dans une grande maison et une bague coûteuse ornait l’un de ses doigts.

« À quoi suis-je en train de penser ? »

Elle se secoua rapidement pour revenir à la réalité et regarda Lobelia qui incitait Armand et les deux autres hommes.

« Arrêtez de crier et aidez-moi à nettoyer, tous ! »

………

‘Eh bien, ça s’est mieux passé que prévu.’

Roland était de retour chez lui et regardait une pile de papiers. Comme il avait été employé plusieurs fois et avait d’autres contrats à examiner, il n’était pas si difficile de formuler le sien.

Les gens dans ce monde travaillaient beaucoup plus longtemps que dans le sien précédent. Personne ne respectait vraiment la variante de la journée de travail de huit heures et du week-end libre ici. Les gens avaient de la chance d’avoir même un jour de congé par semaine.

De ce fait, la main-d’œuvre était principalement peuplée d’hommes tandis que les femmes restaient à la maison pour s’occuper des enfants. Cela rendait ce qu’Elodia faisait semblant de la folie alors qu’elle essayait d’être à la fois l’homme de la maison et la mère.

Pas que ce soit son problème, il devait se concentrer sur la création d’un bon contrat qui ne lui mettrait pas trop de pression. Même si Elodia était d’accord pour le moment, il n’était pas si sûr qu’elle soit vraiment convaincue. Si le contrat n’était pas assez bon, il craignait qu’elle ne retourne à la guilde.

« Je n’ai pas vraiment besoin de garder le magasin ouvert toute la semaine… »

Roland avait l’impression que le marché des armes runiques n’était pas si vaste et que les aventuriers attendaient le bon produit. Il ne voulait pas être coincé autour de son atelier toute la semaine, donc fermer le week-end était quelque chose qu’il voulait faire.

Pendant ces deux jours, il pourrait faire d’autres choses comme visiter le donjon pour monter de niveau et rassembler plus de ressources. Avec le magasin ouvert, il avait l’impression de devoir rester proche des marchandises.

La première raison était la sécurité, car il n’était pas sûr que quelqu’un viendrait causer des problèmes. Il pouvait voir des gens comme le syndicat des nains engager des voyous pour venir saccager son magasin. Bernir, en revanche, disait que les nains ne feraient probablement pas quelque chose comme ça.

Étonnamment, sa race, avide d’argent comme elle l’est, détestait faire les choses de manière non commerciale. Bien qu’ils soient d’accord pour casser les prix, acheter des terres et des magasins de leur concurrence, ils n’engageraient pas de personnes du guild des voleurs.

Roland, en revanche, travaillait maintenant avec des marchands du marché noir. Il avait même parlé avec Lobelia et ses deux amis pour voir s’il y avait un moyen de garantir que son entreprise ne serait pas ciblée par des voleurs de haut niveau.

Les personnes qui avaient attaqué son domicile pendant que Bernir était seul à la maison n’avaient pas fait partie de cette guilde des voleurs. Ils étaient apparemment juste de passage et voulaient s’échapper avant de donner leur part à la guilde de cette ville.

Il y avait en fait des règles étranges entre ces voleurs. Si une personne d’une autre guilde de voleurs venait dans une ville, elle devait payer une partie de ses gains à la guilde de la ville. Bien sûr, ils pouvaient essayer de quitter la ville, mais seraient mis sur liste noire et traqués s’ils revenaient un jour dans la ville où la guilde était située.

Tout le monde n’était pas d’accord avec les méthodes de la guilde des voleurs et beaucoup dépendaient de leur maître de guilde. Ainsi, certains voleurs aimaient travailler seuls ou en petits groupes et étaient considérés plus comme des bandits.

À sa grande surprise, Lobelia mentionna qu’il y avait des moyens, mais cela coûterait assez cher. Le seul moyen réel d’obtenir une protection adéquate de la guilde des voleurs serait d’aller parler au maître de guilde.

Étant donné comment cela s’était bien passé avec l’autre maître de guilde, Roland ne pensait pas que ce serait une bonne idée d’aller parler à celui qui était probablement un détenteur de classe tier 3 et débridé de toute règle spécifique contre le meurtre.

Lobelia lui avait donné un conseil pour contourner cela sans avoir à impliquer le maître de guilde. Bien que cela puisse ne pas fonctionner, il serait bon d’engager quelqu’un de la guilde des voleurs comme protection.

Ils seraient capables de surveiller ce qui se passait dans la guilde et de lui dire si des missions étaient publiées pour voler quelque chose chez lui. Il se demandait s’il devait donner un peu d’argent de poche à la demi-elfe et peut-être à ses deux amis pour cette raison. Bien qu’il ne soit pas sûr de pouvoir leur faire confiance.

‘Peut-être que pendant que sa grande sœur travaille ici, Lobelia sera plus encline à m’aider…’

Avec cette pensée, il regarda les plans de son magasin. Bien qu’il ne soit pas si grand pour le moment et que peu d’articles puissent y tenir pour l’instant, il y avait de la place pour l’expansion. Il l’avait délibérément placé au début de sa clôture afin de pouvoir construire d’autres sections plus tard.

Cela dépendrait bien sûr de son gain monétaire, mais il espérait ajouter plus de sections pour créer un grand magasin. Avec suffisamment d’espace, il pourrait placer des articles par catégorie spécifique, des armures dans une partie, des armes dans une autre, des baignoires runiques magiques dans une autre. Avec suffisamment de temps et d’argent, il espérait créer un véritable magasin magique similaire à celui où il travaillait à Edelgard.

Bien qu’il vive en dehors des limites de la ville, cela ne signifiait pas qu’il n’aurait pas à payer d’impôts. Tout comme n’importe qui d’autre dans la ville, il devrait enregistrer correctement son bâtiment.

Cela aurait pu sembler un long processus nécessitant beaucoup de paperasse, mais ce n’était pas le cas. Il n’y avait pas d’institutions qui vérifiaient si le bâtiment était sûr pour travailler et s’il y avait une sortie de secours.

Ici, un propriétaire d’entreprise n’était tenu de payer qu’un montant forfaitaire chaque mois, proportionnel à la taille du magasin. Une fois par an, une personne n’était pas chargée de passer en revue les articles vendus et les livres de comptes du magasin.

Il y avait une exigence de tenir des registres de ce qui était vendu, mais ce n’était pas aussi détaillé que dans son ancien monde. Bien qu’il y ait une certaine marge de manœuvre, la plupart des gens n’étaient pas assez fous pour essayer de tromper le royaume. S’il était découvert qu’une personne évitait des impôts et cachait des informations, c’était la prison ou même la mort.

‘Je suis content d’avoir quelqu’un comme Elodia pour m’aider avec cette partie. J’espère que ces nains ennuyeux me laisseront enfin tranquille, seul le temps le dira.’

Roland poussa un soupir en revenant à sa planification, quand il réussit enfin à faire signer ce nouveau contrat à Elodia, il pourrait lui confier certaines responsabilités alors que les siennes ployaient déjà sous le stress.